На кончиках пальцев

      У любого творческого человека есть две проблемы: полное отсутствие идей или их переизбыток. И никогда не знаешь, что хуже. Эффект горшочка, которому хочется сказать «не вари» — страшная штука, и всю мощь этой сложности Арсений ощущал на собственной шкуре, обложенный десятками скетчей разной направленности. С каждым часом их становилось всё больше, и он постепенно превращался в инсталляцию для музея современного искусства. Арсений сидел за рабочим столом с простым карандашом в руке, рисуя без остановки, с батареей выпитых чашек кофе и разбросанными листами бумаги. Всё было не то. Не хватало чего-то очень важного. Арсений знал, что ещё немного, и схватит идею за хвост, она буквально щекотала кончики пальцев, правда, они отчего-то были не способны облечь это в нечто физическое.              Команда ждала финального макета и уже была готова пускать новую коллекцию в производство, впервые отшив партию для базы задолго до самого изготовления принта. Арсения дико раздражало, что весь процесс застопорился именно на нём и его неспособности к холодному утверждению того, что уже имелось в запасах. До декабря оставался всего день, а вместе с календарной зимой наступит пора суеты и судорожного поиска подарков, тем более что покупатели, помимо заказов на уже имевшиеся модели, интересовались у службы поддержки, будут ли новинки. По части маркетинга Арсений уже проседал, потому что высокий спрос и отсутствие предложения определённо негативно скажутся на будущих продажах, но, быть может, впервые за многолетнюю работу ему не терпелось сделать что-то действительно особенное, хотя «Уберитерыбу» это всегда и предлагало. Чутьё подсказывало — вектор найден правильный, поход в необычный музей — необходимый, а знакомство с Антоном — знаковое. Последний так и не выходил на связь, что, возможно, и было одной из косвенных причин раздражения, хотя адекватно мыслящая сторона Арсения принимала вероятность, что его корявая ложь была раскрыта, а значит, человек сделал выбор остаться всего лишь ярким эпизодом, который никогда не повторится. Арсений мог бы и сам выйти на связь, прийти на работу и всё к этому прилагающееся, но не хотел насильно врываться в рутину другого человека, прекрасно осознавая всю потенциальную неправильность подобного поведения.              Антон был другим, и вести себя с ним нужно было так же — по-другому.              Три дня тянулись как нагретая резина. Серёга забегал пару раз и пытался вытащить Арсения на свет божий, чтобы прекратил пускать корни, как гриб, но ему так и не удалось этого сделать: в период полёта идеи, граничащей с агонией и депрессией, Арсений мог подолгу не покидать стены собственной квартиры, за что часто получал по башке от Матвиенко, но за годы дружбы тот смирился с этим состоянием друга. В обычные дни Арсений Попов мог перемещаться по стране со скоростью света и вкидывать подписчикам новые локации для загадок.              — Да ёк-макарёк! — воскликнул он и встал, едва не сломав карандаш пополам.              Лезть в телефон Арсений совершенно не планировал, потому что прекрасно знал, какая бесовщина там творилась, особенно в чатах. Внутреннее чутьё, везение или совпадение вынудили его разблокировать экран и увидеть новое уведомление о входящем сообщении от неизвестного номера. Острый луч радостного трепета на долю секунды пронзил грудную клетку до широкой улыбки на губах.              +79697017608: Здравствуйте, Арсений. Пишу даже не в 9:01. Угадайте, кто я?       12:54              Ему и не нужно было гадать. Мысли закружились в голове взбудораженным роем, подбирая правильную формулировку для ответа, руки слегка дрожали, словно от написанных слов решалась судьба человечества. Сделав глоток уже остывшего кофе, Арсений чуть поморщился и стал печатать:              Я: Добрый день. Очень частный, очень закрытый и очень важный супергерой? ))       12:55              Арсений видел слово «печатает…» и ждал, что ему прилетит на кривой полуподкат, совершенно не рассчитывая на быстрый ответ.              С Антоном всё по-другому.              И пока незрячий супергерой набором команд писал сообщение, Арсений стал думать, под каким именем добавить его в телефонную книгу.              +79697017608: Именно. Спасаю Петербург от серой погоды. Как ваши дела?       12:56              Конечно же, первым ответом в голове была фраза про «не родила», и, конечно же, написал Арсений не её. О своём нестандартном чувстве юмора он был прекрасно осведомлён и от других людей, и сам делал подобные выводы, а каждая буква в сообщениях Антону была на вес золота, так что волевое решение временно свои нюансы не демонстрировать было принято молниеносно.              Я: Жопа в огне из-за дедлайнов, новая коллекция никак не придумывается, я в отчаянии, но даже не могу напиться. А вы как?       12:57              Переименовав контакт на «Парфюмер», Арсений остался доволен. Он распластался на диване, вытянул ноги, затёкшие от долгого сидения, и стал раскачивать ими как та самая девочка из молодёжных комедий двухтысячных, чёлку свою хаотичную зачем-то поправлял, отряхивал футболку от несуществующих пылинок, будто Антон был в состоянии видеть его через экран телефона.              Какие глупости.              Парфюмер: Коллекция? Я думал, вы журналист или блогер.       12:59              А вот здесь Арсений и дал маху, потому что свою шаткую легенду самостоятельно снёс метафорическим демолятором и прикусил губу от досады. Выкрутиться было нужно обязательно и как можно скорее, иначе его страх, что Антон сорвётся с крючка интереса, воплотится в жизнь, оставив после себя заблокированный контакт и окончательную потерю призрачной возможности увидеться ещё раз.              Я: Это в том числе. Но главная моя работа — дизайнер ))       12:59              Парфюмер: А для чего приходили к нам? Любопытство?       13:02              Я: Искал вдохновение.       13:02              Парфюмер: Нашли?       13:04              Я: Да ))       13:05              Парфюмер: А что значит скобочка-скобочка?       13:07              Я: Это я так улыбаюсь вам ))       13:07              Парфюмер: Я готов встретиться завтра.       13:10              Я: Выбирайте любое удобное время и знакомое место. Я приеду даже в Мурино, если потребуется.       13:11              Парфюмер: Ну я не настолько далеко летаю в своем костюме))))))))))))) Я достаточно улыбнулся?       13:15              Я: Достаточно. Но с живой улыбкой всё равно не сравнится.       13:16              Парфюмер: Вы меня смущаете.       13:26              Я: А вы не смущайтесь ))       13:27              Арсений невольно представил, как сидящий где-нибудь в кресле Антон прочитал его сообщение, и цвет его обросших бородой щёк изменился на лёгкий розоватый, хорошо дополняя яркость губ. От этой картинки вдруг стало так хорошо, что он даже перестал волноваться и следил за тем, как двигалась надпись «печатает…» вверху диалогового окна.              Парфюмер: Вы любите загадки?       13:31              Я: А вы любите их загадывать?       13:32              Парфюмер: 👸🐀 крыса фу меч игрушка🏃🌰       13:36              Я: Что это?       13:36              Парфюмер: Место нашей встречи. Буду ждать вас там в 8 вечера.       13:41              Я: И я буду ждать 8 вечера.       13:41              Парфюмер: ✌       13:50              Повторив жест смайлика в экран телефона и в очередной раз осознавая, как глупо выглядел со стороны, Арсений снова взял карандаш в руки и нарисовал маску для сна, скрывающую глаза от солнечного света. Те девяносто минут Арсений провёл в мире совершенно другом, и сам он тогда был непривычно нервным, внимательным до предела, но если кто-нибудь бы спросил его, видел ли он хоть что-нибудь, ответ был бы чётким и простым.              Всё видел.              Эту фразу они и написал на округлой, чуть закрашенной ребром грифеля, маске.              Улыбнувшись этой мимолётной идее-зарисовке, он щёлкнул эскиз на телефон и отправил фотографию в рабочий чат, тут же получив десятки восторженных реакций и примерно столько же вопросов о концепте, но Арсений знал, что основная идея витает совсем рядом, на расстоянии смешной шарады из картинок-эмодзи и странной надписи.              Арсению очень нравились загадки.              И нравились люди, которым удавалось этими загадками его цеплять.