Цикл 15
20 февраля 2023 г., 15:26
Гаусс-78, цикл 15
(Записи отсутствуют. На всю страницу нарисован большой четырёхлистный клевер.) ______________________ Из сна меня грубо вырвал какой-то резкий, повторяющийся и бьющий по ушам звук. Я вскочил с кровати и оглянулся, ничего спросонья не понимая — оказалось, противный звук издаёт мой персональный терминал. И ещё и мигает красной лампочкой, которую я даже не замечал раньше. [ВСЕМ ОФИЦЕРАМ И ПРОЧ. ПЕРСОНАЛУ КОМПЛЕКСА ИМЕЮЩ. БОЕВ ПОДГТВ НЕМДЛ ЯВ К ОРУЖ КОМН] Мне стало страшно. Хоть, как учит нас "Кодекс догм", страх есть совершенно недостойная и неприемлемая эмоция для верного солдата Нации, но я ничего с собой поделать не могу. И даже не от самого сообщения у меня спина похолодела, а от того, что дописывали его явно в спешке. Но я офицер. А значит, приказ есть приказ. Я уже было потянулся к кнопке принятия сообщения, но тут внезапно раздался голос из... моего шкафа? — Герр Виктор, стойте! Хорошо хоть голос знакомый и приятный. А то я бы прямо тут кончился. — Кли, тахорг тебя задери, ты что там делаешь? Из приоткрытой двери моего шкафа для одежды высунулась голова со шрамом на лице и небольшим травлёным клевером на маске. — Я пришла за вами! Не нажимайте ничего, уже поздно! — Как поздно, сообщение ведь только пришло... — Нет, уже поздно, там... В общем, не ходите туда. — Но я не могу так, я обязан его принять! Моя ремонтница повысила голос и выкрикнула: — Тэс! Из противоположной стены донеслось шуршание, затем терминал подозрительно щёлкнул, выбросил пару искр и потух. — Всё, теперь можно считать, что сообщение вам не пришло. — Кли, ты можешь толком объяснить, что тут вообще творится? И как ты пробралась в мой шкаф?! — Очень просто. Тут за задней стенкой как раз проходит шахта резервного питания для... — Всё-всё, я понял. Теперь на первый вопрос ответь, пожалуйста. — Я... не знаю, герр Виктор. Но там всё очень плохо. Случилось что-то... непонятное. Реплики ведут себя неадекватно, агрессивно, атакуют гештальтов, а те... Я не знаю даже, быть может, у меня в зрительной подсистеме какой-то сбой, но я видела, как один гештальт испарился, оставив после себя чёрное пятно. Если бы мне это рассказывал человек, я бы сейчас просто захохотал во весь голос. Но зная Кли... да и в целом характер ARAR... Нет, она не врёт. Она иногда бывает прямолинейна, не понимает каких-то простых вещей и вообще ведёт себя странно, но врать она уж точно не будет. Вернее, она сейчас говорит то, что считает правдой. А что там на самом деле — наверное, и правда кто-то напал на комплекс. Может, имперцы так охамели, что высаживаются прямо нам на головы. — Так, если ты меня к оружейной пускать не хочешь, то что предлагаешь? Кли вылезла из моего шкафа и уставилась на меня. — Нужно уходить отсюда. Совсем. Из комплекса. — Как? Куда? Тут горы и снег вокруг! — По подземной спец-линии. Она находится ниже уровня вечной мерзлоты, там приемлемые температуры. Нужна только провизия. — Погоди-погоди. Как ты всё быстро продумала. То есть, ты предлагаешь мне просто взять и сбежать отсюда? — Да. Вы не понимаете, там... Кли тревожно глянула куда-то в сторону. — ...всё очень плохо. Центральный корпус перестал отвечать на запросы и вызовы ещё вчера поздним вечером. Ночью перестали выходить на связь первый и второй вспомогательные. Остался только наш, но это ненадолго. Хм. Неужели Ашваль не зря объявила карантин, неужели что-то знала? Ладно, что бы там не происходило, оставаться на месте лучше не стоит. Надо хотя бы выйти и осмотреться. И кстати не помешало бы найти саму Ашваль. — По нашему комплексу передвигаться можно? У нас ещё... ну вот эти злые реплики не ходят? — Не знаю точно, герр Виктор, но надо быть осторожными. — Ясно. В общем, идея с побегом, конечно, заманчива, но я всё же хочу сперва пройтись до оружейной комнаты. Если там собираются остатки выживших, то лучше будет... — Герр Виктор, пожалуйста, не ходите туда! — Не переживай, обещаю тебе — очертя голову бросаться в бой не буду. Если всё плохо — будем сбегать. Но сперва я хочу найти капитана Ашваль. Ты её не видела? — Она у себя в кабинете, заперлась изнутри. Оставшимися гештальтами командует её заместитель. — Сперва пойду к ней. А ты лучше полезай в стены — если что-то и правда случилось, то там явно безопаснее. — Но герр Виктор... — Не переживай, я осторожненько. Мне очень нужно с ней поговорить, она явно что-то знает. — Поняла. Мне тоже направляться в кабинет капитана Ашваль? — Да, встретимся там. Я, ну... в стенку постучу, наверное. Думаю, ты там раньше меня будешь. Кли открыла дверь моего шкафа и шагнула к нему, но тут откуда-то изнутри раздался дикий вой и высунулась рука. Рука реплики, с металлическими накладками. И вцепилась Кли в горло. — Гх-х-х... Кли словно оцепенела, не зная, что делать. Я же действовал, даже толком не подумав, скорее на инстинктах. Подскочил к Кли, ударил по схватившей её руке, кое-как отцепил её, открыл дверь в комнату и вытащил наружу ошеломлённую Кли. Затем захлопнул дверь и привалился к ней спиной. Как хорошо, что у нас на жилых комнатах стоят обычные, а не эти раздвижные. Из-за двери доносился вой, грохот, потом кто-то начал ломиться и наскакивать на дверь изнутри. Кли в это время сползла по стенке и сидела на полу, хрипло дыша, держась за горло и таращась в пустоту ошеломлённым взглядом. Наконец, в комнате всё затихло. Я отошёл от двери, уселся рядом со своей ремонтницей и подпихнул её плечом. — Кли, что за чудище такое ты с собой в шкаф привела? Она ответила не сразу. — Это было не чудище, герр Виктор. Это была Тэс. — Но она же только что в другой стене... Если до этого у меня ещё и оставались призрачные надежды и сомнения, то сейчас они потихоньку исчезали. — То есть, твои коллеги тоже потихоньку с ума сходят? Значит, отставить приказ лезть в стены. Наоборот — в стены не соваться! Идёшь со мной. И в этот момент, как бы лишний раз обозначая всю серьёзность ситуации, где-то что-то взорвалось. По стенам и потолку прошла вибрация, нас ощутимо тряхануло. Кли вытянула шею и заозиралась. — Это ещё что?! Уже бомбят? — Нет, судя по направлению... Взорвался главный архив центрального корпуса. Сработала "кнопка мертвеца". — Не знал, что там всё так серьёзно. — Этого на самом деле ни вам ни мне знать не полагалось, но сейчас уже неважно. — Ещё бы. Ладно, поднимаемся, идём. Время терять нельзя. Неизвестно, где ещё что рванёт.***
И мы пошли. В коридорах и так-то было освещение не особо яркое, а теперь светят лишь красные подслеповатые аварийные лампы по углам. Иногда где-то что-то грохочет, иногда вдалеке слышны какие-то крики. Пару раз где-то далеко раздавались выстрелы. Но при этом мы на своём пути никого не встречаем, хоть даже не идём, а больше крадёмся, с опаской заглядывая за каждый угол. Но одиночество продлилось недолго — за одним из углов мы увидели нечто. Дальше по коридору спиной к нам стояла... какая-то тёмная фигура. Вроде бы человеческих очертаний, но стоит как-то странно, подёргивается, вертит головой беспорядочно. И самое главное, издаёт какой-то странный низко-урчащий гул. К тому же нисколько не радует то, что у фигуры в руках какая-то железяка. Я прошептал тихо. — Кли, это что? — Реплика. Отсюда не вижу, но скорей всего модели EULR. Она не в себе. Нельзя, чтобы она нас заметила. — А ты не можешь её, ну... обезвредить? — Не могу! — Почему? У тебя ведь и кости титановые, и мускулатура усиленная. — Модуль ARAR не предназначен для боевого применения и рукопашного боя. И ещё я... боюсь. Да я сам её боюсь. Соваться к этому чудищу нет никакого желания... Однако Кли моё молчание поняла по-своему. — Герр Виктор, очень вас прошу, не приказывайте мне её атаковать! — Да не переживай, я же не совсем с ума сошёл. Будем проползать мимо. Проползли. Оказалось, что эта испорченная реплика не так уж хорошо видит и слышит. Кое-как прокрались мимо неё буквально метрах в трёх.***
Мы подошли к двери в капитанский кабинет. У неё дверь механическая, раздвижная, но над панелью горит зелёный огонёк — значит, не заперто. — Герр Виктор, подождите, я пролезу туда через кабельную шахту, осмотрюсь... — Нет! Чуть ли не выкрикнул я моментально. Свою ремонтницу я больше в шахты и вентиляции не пущу — кто знает, какие твари там ползают сейчас? — Просто осторожно заходим, предварительно осмотриваемся. Встав у стен по сторонам двери, мы замерли. Я нажал кнопку, двери разъехались — тишина. Осторожно выглянул из-за косяка... -(БАХ!)- Откуда-то из кабинета раздался выстрел, пуля отрикошетила от стены недалеко от меня, а затем раздался окрик: — Живой не возьмёте, визгливые твари! -(БАХ!)- — Герр гауптманн, это я! Прекратите огонь! — Шлоссер?! Раздался надсадный кашель. — Чёрт тебя дери, ты здесь откуда? — Да, это я. И я не визгливый. Герр гауптманн, могу я войти? — Гх-х... Заходи... Я вышел из-за стены, сделал пару шагов в кабинет. Позади меня так же вышла из-за укрытия Кли и спряталась за мою спину. Кабинет в полутьме, не могу разглядеть, где вообще находится Ашваль. — Кто там с тобой? Покажись! Кли подала голос. — ARAR-G7804, герр гауптманн... — Говорить связно можешь, это хорошо. Иначе я бы тебе пулю промеж глаз уже залепила. А ты, Шлоссер, всё никак со своей репликой расстаться не можешь... Ашваль болезненно закашлялась, и тут я, сделав ещё пару шагов, её увидел. Лежит, привалившись к стене, неподалёку от своего стола. Из бока торчит рукоятка всаженного на всю длину кухонного ножа. На её теле ещё несколько ран, наскоро затянутых каким-то тряпьём, из всех сочится кровь. — Герр гауптманн! Я бросился к ней, присел рядом. — Где аптечка? Раны надо перевязать! — Угомонись, Шлоссер. Поздно уже... Ашваль закашлялась. — А я ведь тебе собиралась взыскание влепить за неподобающие отношения с репликами. Но теперь уже... Снова кашель. Сиплый, болезненный и очень нехороший. — Теперь-то уже всё равно. Но ты знай — это никогда добром не кончается. Правила кровью писаны. — Герр гауптманн, что тут случилось? Что с комплексом, с репликами? Что с вами? Где все?! — Что случилось... Пенроуз случился. (кх-кх) Тот же самый... что несколько недель назад, когда Фальке сошла с ума... номер тот же, на пятёрку... Ашваль закашлялась и уставилась полузакрытыми глазами куда-то в пустоту. — Капитан! — А, да... Первый раз радиограмму ночью приняли, всего-то три радиста. Послали одну Ойлэ за командующей, та прибыла... вот всех пятерых и "комиссовали"... если ты понял, о чём я. Повезло тебе, что ты Фальке с поехавшей крышей не видел. Еле-еле с ней совладали. Ашваль снова закашлялась. — То есть... это всё виновата передача с Пенроуза? — Да... Мы тогда смогли всё замять. Тут никто и не узнал об этом. Я лично отдала приказ все следы уничтожить. Думала, это разовое явление. Думала, что может и не в Пенроузе дело. Дура старая... Она невесело усмехнулась, но тут же закашлялась, прижав ладонь ко рту. На её ладони остались красноватые капли. — И вот опять... Но сейчас-то уже под ковёр не заметёшь... А эти наивные дураки к оружейной побежали... Думают, имперцы напали... Шлоссер, а ты видел, как люди в пыль и жижу растворяются, а?.. По-моему, она уже бредит. Хотя, Кли тоже что-то похожее рассказывала. — Ещё увидишь... Сама не знаю, почему так происходит. По-моему... Она снова прервалась на хриплый кашель. — Растворяются те, которым уже дальше упираться не охота... которые сдались... — Но где остальные? В секторе ведь куча народу было! Они живы? — Вряд ли. Кого-то во сне прикончили, кого-то потом. Тут же радисты сплошные, ни одного боевого... кроме меня да ещё парочки... потому и держалась кое-как, но всё равно достали, твари... Она протянула руку, схватила меня за воротник и подтянула к себе, зашептав хрипло. — Ты за этой своей следи — они друг от друга заразу махом подхватывают... И вот, возьми... Ашваль вложила мне в руки пистолет, из которого палила в дверь. — Отсюда уже не выбраться. Такие комплексы хоронят вместе с персоналом. К оружейной не суйся, там уже живых нет... Можешь попробовать по спец-линии сбежать, но... Ашваль зашарила по карманам, затем вытащила небольшой сложенный вчетверо листик бумаги и тоже всучила мне. — Если что, продашь свою шкуру подороже. Ты же офицер Нации, чёрт тебя дери! Ашваль то ли захохотала, то ли закашлялась. Потом затихла, посмотрела на меня стеклянными глазами, медленно выдохнула, и... Я не совсем осознал, что вообще вижу. Её тело почернело, будто бы мазутом покрылось, и начало расплываться по полу, расползаться длинными червеобразными потёками... Я в ужасе отскочил. Кли отскакивать не надо было, она и так стояла поодаль от нас. Видимо, не доверяла Ашваль. — Т-ты вот про это говорила?! — Да. Так умирали некоторые гештальты. Удивляться и ошалело пялиться на место, где только что лежала Ашваль, я себе запретил — не время сейчас. Вместо этого посмотрел на пистолет, что всё ещё сжимал в ладони — стандартный служебный шестизарядный "Единорог". Выщелкнул барабан — осталось три патрона. Оглянулся вокруг и удачного ящика с боеприпасами не увидел. Ладно, что есть, то есть. Развернул листик бумаги, на нём обнаружились две строчки с цифрами. В одной шесть цифр подряд, в другой двенадцать. Кажется, я догадываюсь, что это... Сунув листик во внутренний карман, я встал и отряхнулся. — Кли, выдвигаемся. Цель — лифт на подземную станцию. Тебе никуда заходить не нужно? — Нет, я готова. — Тогда пошли.***
Но спокойно дойти до лифта нам не дали. За одной дверью внезапно обнаружилась испорченная реплика. Впервые я смог рассмотреть её поближе — зрелище оказалось жутким. Красно-чёрного цвета опухшая и воспалённая кожа, жуткое изуродованное месиво вместо лица, в лихорадочно подёргивающейся руке зажат какой-то тесак... Завидев нас (если ей есть чем видеть), это чудовище завыло диким голосом и бросилось в нашу сторону. Дальше всё, как в замедленном кино. Поворачиваюсь, смотрю на Кли — та стоит, широко открыв глаза и оцепенев. Да, из неё боец никудышный. Хотя меня и самого словно ледяной водой окатили. Кое-как поборов страх, поднимаю руки и направляю пистолет в сторону чёрного силуэта, но... не могу нажать на спуск. Словно жду, что сам нажмётся. А тварь уже начала замахиваться на меня. И ведь надо стрелять. Сам не выстрелит. Либо я её — либо она нас всех. Надо стрелять. Надо побороть страх. Нажимай... Нажимай, скотина! -(БАХ!)- Грохнул выстрел, тварь остановилась и замерла. В том месиве, что раньше было её лицом, образовалась огромная дырка с рваными краями. Тварь сделала ещё один шаг ко мне, я снова выстрелил. -(БАХ!)- Наконец она упала и задёргалась в диких конвульсиях. — Бежим! Схватил за руку всё так же стоящую в оцепенении Кли и потащил её прочь. Пробежав несколько коридоров, спустившись по лестнице и заблокировав массивную раздвижную дверь, мы решили немного передохнуть. — Герр Виктор... это была Нори... — Это же та Ойлэ из медотс... Подожди, ты как это поняла?! Она же неузнаваемая! — Не знаю. Просто поняла. Я на неё смотрела и будто бы голос её слышала... Не понимаю, что это значит. — Так, всё, у тебя от потрясений уже мысли одна другой мешают. Передышка окончена, бегом марш!***
В одном из узких коридоров внезапно из стены вылетела панель, и оттуда высунулось нечто распухшее, жутко воющее, и схватило проходящую мимо Кли, потащив к себе. Та упала, но на счастье, тварь схватила её за всё ещё висящий пояс с инструментами. Застёжка лопнула, пояс остался в лапах твари. Та поняла, что добыча ускользнула, выбросила пояс и потянулась к лежащей на полу Кли. -(БАХ!)- Всё, это был последний. Тварь задёргалась, разбрызгивая черноватую жижу. Сунув пистолет в карман, я подбежал к лежащей ремонтнице и схватил её за руку. — Мои инструменты! Вот же дура, про железки свои думает! Видимо, глубоко в них все эти директивы записаны. — Брось их, бежим, пока она не очухалась!***
И мы побежали. До лифта оставалось не так уж далеко, но испорченных реплик становилось всё больше. Как мы смогли прорваться — даже не знаю. Где-то чуть ли не локтями проталкиваться приходилось. Да и ещё надо было тащить за собой Кли. Оказалось, моя ремонтница, ну вообще ни капли не боец — едва видит почерневшее чудище, что раньше было её коллегой, тут же от страха цепенеет. Пару раз нас чуть было не ловили выползающие из стен опухшие лапы, но я был начеку. Их всё больше и больше... Скоро просто так прорываться не получится. Только бы дойти... ... Дошли. Кое-как. Вбежали в лифт, я нажал кнопку самого нижнего уровня, и мы повалились на пол. — Фу-ух, вроде всё. Внизу их быть не должно, туда персонал спускается только при прибытии автопоезда. Ты как, цела? — Да. Но в голове какой-то шум. И почему-то жарко... — Ну ещё бы, мы уже из последних сил рвались сюда... — Герр Виктор... Я устало улыбнулся. Удивительно, как ещё силы улыбаться нашлись в такой момент. — Кли, когда ты уже со мной на "ты" перейдёшь? — Не могу. Не положено. — Ага, сейчас самое вре... кажется, приехали. Лифт остановился, задрожав и коротко звякнув сигналом. Мы вышли и пошли по небольшому помаргивающему аварийными красными лампами коридору, что предварял собой саму станцию. Кли устало плелась за мной мимо множества дверей. Тут пара складов, узловой машинный зал, комната регистрации и ещё какие-то двери. Даже не знаю, куда они ведут, и мне уже не интересно. Мне интересна лишь та дверь, что в конце коридора. Та, что выходит на перрон, массивная, раздвижная, на электроприводе. Только бы работала. Я нажал на кнопку на панели. Дверь словно зависла ненадолго, потом, глухо щёлкнув, заработали сервоприводы, разводя в сторону массивные створки. — Всё, добрались. Идём! Я шагнул через порог, но Кли не двигается с места. — Кли, ты чего стоишь? Пошли быстрее отсюда! — Не могу. Я пригляделся к ней и холодок по спине пробежал. У неё на лице начало расползаться тёмно-жуткое пятно, как раз от шрама. Нет, только не она... — Кли, отставить заразу! Борись! Отчаянно выкрикнул я срывающимся голосом и схватил её за плечи. — Не вздумай! — Они зовут меня. Я не могу их оставить. И не могу остаться с тобой. — Не слушай их! Я без тебя отсюда не уйду! — Виктор, не грусти так. Я вернусь. — Как?! Тут всему конец! Куда ты вернёшься?! — Вот сюда. Она, улыбнувшись, коснулась ладонью моего лба. — В твои сны. Я ведь даже не знаю, что такое сон — реплики их не видят. Но я вернусь к тебе, не переживай. — Кли, я тебя не брошу... — Ты должен. Вот, возьми. Она сняла с головы свою маску и протянула мне. — Она мне не нужна. Я больше не ношу масок. — Кли, очнись! — Не переживай и не грусти, Виктор. Мы скоро встретимся. На далёком острове посреди моря. Но сейчас тебе пора. И она ударила рукой по кнопке на панели. Створки двери начали смыкаться. А я лишь стоял и смотрел, как её улыбающееся лицо заволакивала маслянисто-чёрная уродливая тьма...***
Я держу в руках её маску. Провожу пальцем по небольшому вытравленному на ней клеверу. Куда мне теперь идти? Ждать автопоезда? А если он не придёт? Судя по тому, сколько мы ехали сюда, до Бёклина километров 150-200. Это дней шесть пути пешком. Выживу ли я в этих тоннелях? Вряд ли. В общем, план изначально был дурацкий. Но почему-то не хотелось об этом задумываться. Да и другого нет. Хотя нет. Есть другой. Подарок наичудеснейшего капитана радио-разведки Мири Ашваль. Те цифры на листке бумажки, одна строчка — код к двери комнаты управления реактором. Вторая — секретный код подрыва. — Продать шкуру подороже... На лифте мне туда без карты доступа не доехать, но... Я огляделся — да, вот она, на правой стене. Естественно, она тут тоже проходит. На посту охраны удачно нашёлся ящик с инструментами. — Мы ещё встретимся, Кли. Не знаю, на каком таком далёком острове посреди какого там моря, но... Зазвенев, на пол упала панель с отметкой 38F в углу.
