***
Концерт прошёл просто на высоте. Стейси ещё никогда не присутствовала на таком феерически завораживающем мероприятии, ещё и на лучших местах. Смотреть концерт из зала и наблюдать за ним из-за кулис — абсолютно разные вещи. А ещё и когда на сцене выступают твои друзья — неописуемый восторг. Джонс следила за каждым номером, а как только музыка затихала, бежала вместе с остальными танцорами в гримёрку и помогала переодеваться всем, кому успевала. Невероятные чувства наполняют тебя, когда ты чувствуешь себя частью чего-то настолько значимого и невероятного, как концерт одной из самых популярных к-поп групп. Ещё неделю назад она понятия не имела, что такое к-поп и кто такие Стрей Кидс, а теперь она стоит с ними на одной сцене — пусть об этом и никто не знает. Стэй не перестаёт поражаться профессионализму и таланту парней, что оценила ещё на первом концерте. Они заслужили то, что имеют сейчас, и Джонс понимает, что её влюблённость ничто по сравнению с влечением и восхищением всех этих людей, что сейчас сидят в зрительном зале или смотрят трансляцию выступления в интернете. Она лишь маленькая песчинка на этом огромном пляже, которую смоет первой же волной и унесёт далеко-далеко. Парни плачут на сцене, в очередной раз благодаря своих фанатов за преданность и поддержку, а Стейси плачет вместе с ними. Но не из-за того, что тронута красноречивыми словами, сказанными со сцены. Её гложет то, что придётся оставить всё это. Она чувствует, как Нари приобнимает её сзади, готовясь к заключительному танцу. И блондинка ей благодарно улыбается, вытирая слёзы руками. Сегодня она будет радоваться всему, что подарила ей жизнь, а поплачет завтра в самолёте. Поэтому, когда парни заканчивают концерт и уходят за кулисы, она искренне делится своими впечатлениями и трепетом, который испытала во время выступлений. — Глядишь, так и нашей фанаткой станешь, — усмехается Феликс, вытирая влажные светлые волосы полотенцем. — Тем более, что ты и так уже официально Стэй, — выделяет её имя, что звучит точно так же, как название фандома Стрей Кидс. — И не мечтай, — наиграно фыркает Стейси, сидя на диване в их гримёрной. Парней будто и вовсе не смущает женское присутствие, ведь они спокойно раздеваются при посторонней, смывают макияж и беседуют о личном — доверяют. Перебросившись ещё парой фраз с Ханом и Сынмином, Стейси ищет глазами Чанбина, чтобы послать ему воздушный поцелуй или подмигнуть. Но тот, видать, уже ушёл в душ. Она собирается достать мобильник, чтобы скоротать время ожидания, но взгляд перехватывают уже знакомые серые линзы. Банчан равнодушно смотрит на девушку, но не спешит отворачиваться. Снимает тяжёлые ботинки, продолжая буравить её холодным взглядом, да и Джонс не собирается первой прерывать зрительный контакт. Все вокруг заняты своими делами, поэтому никто не обращает внимания на то, что сейчас происходит между этими двумя. Война, из которой никто из них не желает выходить проигравшим. Кристофер расправляет плечи и резким движением снимает с себя мокрую от пота футболку, а Стейси чувствует напряжение, словно узел скручивается где-то внизу живота. Чего он от неё добивается? Все провокационные действия кричат о том, что парень желает завладеть её вниманием и у него это отлично получается. Джонс нервно поджимает пересохшие губы, пока смотрит, как он стаскивает со своего подтянутого тела кусок ткани, оголяя сначала стройную поясницу, а затем и широкие плечи. Рельефная спина айдола окончательно и бесповоротно приковывает к себе взгляд блондинки, от чего та чувствует укол совести. Ей не верится, что несколько дней назад она обнимала и царапала ногтями это тело, пока его обладатель дарил ей один оргазм за другим. Стэй едва вздрагивает, когда парень возвращает на неё свой взгляд, словно убеждаясь в том, что она наблюдает за ним — и она наблюдает. Смотрит заворожённо, словно никого кроме них двоих в этом помещении больше нет. Всё с таким же непроницаемым лицом он комкает только что снятую футболку и отшвыривает в сторону, как швырял когда-то одежду Стейси. Берёт со стула чистое полотенце и, перекинув через плечо, идёт к выходу из гримёрки. Больше не смотрит на американку, но и с неё уже хватит. Девушка чувствует, как будто её сейчас ублажили без единого прикосновения, и от этих мыслей становится стыдно и хорошо одновременно.***
Прощальная вечеринка для Стейси Джонс проходила на ура. В просторной гостиной Чанбина собрались все участники Стрей Кидс, а также несколько танцоров, участвовавших в шоу, которых пригласил Минхо. Нари хорошо поладила со своей новой командой, куда кореянка прекрасно влилась с самой первой репетиции. Большая часть ребят сидела на полу и играла в настольную игру, правил которой Стэй не знала, поэтому лишь скромненько сидела на диване, попивая безалкогольное пиво. Девушка еле-еле смогла убедить Феликса с Джисоном, что ей нельзя пить, иначе она проспит свой самолёт. Для парней это оказалось слабым аргументом, но на помощь, как ни странно, пришёл Хёнджин. Хван оказался более убедительным, чем блондинка, и, протянув ей безалкогольный напиток, молча пошёл играть в настолку с остальными. Большинство гостей пили обычное пиво, либо разбавляли его с соджу. Стейси уже ни раз видела, как на большой пивной бокал кладут палочки для еды, а сверху ставят рюмку с корейской водкой. Все делились на группы по четыре человека и вставали за барную стойку в ряд. Выстраивали эту нехитрую конструкцию перед каждым участником и на счёт «три» одновременно били по столешнице, чтобы палочки сдвинулись и рюмка упала прямо в пиво, поднимая целую волну пузырей. Далее каждый хватал свой «коктейль», и все пили на скорость до дна. Джонс так и не рискнула поучаствовать в этой забаве, ведь ей и, правда, рано вставать, а ещё и вещи не собраны. Но больше всего её беспокоило то, что судьба может сыграть с ней злую шутку, и в третий раз её попойка может закончиться в компании Кристофера Бана. Не то, чтобы Стейси следила, но парень тоже за вечер не притронулся к алкоголю. Но никто из группы не напирал на него с уговорами, как было с Джонс. Стрей Кидс явно уважали и побаивались своего лидера, и никто не смел ему навязывать своё мнение. На счастье блондинки, Бан так и не предпринял попытки с ней поговорить. После произошедшего в гримёрке он даже не смотрел на неё больше, отчего американка чувствовала себя не в своей тарелке. Она как будто намеренно сверлила его взглядом, ожидая хоть какой-то реакции. Словно он играл с ней в какую-то игру, и она проигрывала. Стейси это ужасно бесило. Всего три часа веселья и все уже напились: кто-то уже сладко посапывал в комнате для гостей, которую им предоставил хозяин квартиры, который сам порядком поднабрал. Чанбин не выглядел очень пьяным, но язык его уже не без труда складывал слова в предложения. Джонс подумала, что так даже лучше — не будет сопливых прощаний. Пусть хоть у кого-то останутся приятные воспоминания об этом вечере, ведь сердце Стейси Джонс разрывается на куски. Убедившись, что Нари с Чонином не самые пьяные на этом празднике жизни и без приключений самостоятельно смогут добраться до дома, Стейси со спокойной совестью пошла в прихожую, искать свою обувь в груде кроссовок. — Зай, может, останешься? — за спиной раздаётся голос Чанбина, и девушка на секунду оборачивается, не отрываясь от поиска своей пары. — Мне, правда, нужно ехать, — ласково улыбается она, глядя, как парень лениво подпирает стену и блаженно прикрывает глаза, словно уже засыпает. — Мне ещё чемоданы собирать. — Я переживаю, как ты доберёшься до отеля, — икая, высказывает свои переживания он. — Всё будет в порядке, — она уже натягивает свои высокие кеды и поднимается на ноги. — Я позвоню, как доберусь. Блондинка подходит ближе к Со и нежно целует в мягкую щёку. Стейси будет по нему скучать — ужасно скучать. — Нет, я тебя одну не отпущу, — парень делает глоток прямо из горла бутылки и поворачивается в сторону готиной. — Кри-и-ис! — кричит во всё горло, чтобы перекричать музыку. Глаза Джонс тут же округляются, и она в спешке подбирает свою сумочку с пола. Это точно не то, что она ожидала услышать от Чанбина и теперь готова бежать из этой квартиры сверкая пятками. И ей почти удаётся ускользнуть незамеченной, как Чанбин кладёт ей на плечи свою тяжёлую руку, прижимая ближе к себе. В это же время в прихожей появляется Банчан, и блондинка изо всех сил старается делать вид, что она его в упор не видит. — Хён, можешь отвезти Стэй в отель? — беззаботно просит брюнет. Кристофер переводит взгляд на потерянную Стейси, что сейчас загнана в ловушку, и безмолвно кивает. Без лишних вопросов начинает искать свои ботинки всё в той же куче обуви. — Правда, не стоит, — всё ещё пытается образумить парней Джонс. — Я сама в состоянии добраться, — умоляюще смотрит на Чанбина, но тот лишь приставляет палец к её губам: — Если ты будешь с Крисом, то мне точно не придётся переживать, — улыбается он, а девушка готова выть от этих слов. Хочется скорее исчезнуть и забыть обо всём — хочется сбежать. Банчан прочищает горло, намекая, что готов к выходу. И Стейси, уже смирившись с безысходностью своего положения, собирается проследовать за ним. Но сильная рука Со притягивает её к себе ещё ближе, и парень впивается в её губы. С наслаждением целует в последний раз блондинку, а Джонс спиной чувствует, как Бан прожигает их взглядом.