All Along There Was An Invisible String (Tying Me To You)

Эндрю должен злиться на него. Он пытался убежать. Ему приснился ужасный кошмар. Он был крайне убогим. Похоже, Эндрю не может находиться вне поля зрения Нила без того, чтобы его кроличье сердце не забилось в груди. Он обнаруживает, что прилип к альфе. Даже рядом с другими он сидит близко, не касаясь, но близко. Остальные в доме смотрят на них с Эндрю, как на животных в зоопарке, запертых в клетке исключительно для их развлечения. Все, кроме Элисон и Аарона, что смотрят на Эндрю с ненавистью в глазах. Нил сидит за столом и ест свои блинчики без корицы, погруженный в собственный круговорот мыслей, когда чувствует удар по голени. — Ай! — Восклицает он, поворачиваясь и свирепо глядя на Эндрю. — У тебя будет болеть голова, — говорит Эндрю монотонным голосом, как всегда. Нил смотрит на него, моргая в замешательстве. — Думаешь, — Нил продолжает моргать, — Господи, Нил. Перестань думать, что ты можешь навредить себе. — На этот раз его голос звучит немного раздраженно. — Не могу не согласиться. — Аарон фыркает с другого конца стола. — Аарон! — Восклицает Кевин, не желая, чтобы Эндрю обрушил свой гнев на свою пару? Нил все еще не понимал, кем они были. — Заткнись. — Кидает Эндрю, пристально глядя на брата. — Дети, давайте не будем ссориться за завтраком. — Упрекает Ники, его обычное веселое поведение начинает давать трещину. — Прости, Ники. — Извиняется Нил с невинной улыбкой. Ники улыбается ему в ответ, наклоняясь вперед, чтобы взъерошить его каштановые волосы. Эндрю издает низкое рычание, и рука Ники быстро исчезает. Нил не может не воспрянуть духом от такого проявления собственничества. Ники просто подмигивает Нилу, как будто знает, о чем он думает, и это заставляет лицо Нила залиться румянцем. Нил смотрит вниз на свои колени, ожидая, пока румянец спадет. Эндрю просто снова толкает его локтем, и когда он поднимает взгляд, альфа указывает на оставленную Нилом тарелку с едой. Омега вздыхает и продолжает есть, как будто это рутинная работа. Закончив, он относит свою тарелку и кружку в раковину и начинает их мыть. Все это время он чувствует на спине чей-то взгляд, наблюдающий за ним. Он знает, что это не Эндрю, но он не знает, откуда он знает, что это не он. Годы в бегах научили его не высовываться, не поднимать глаз, не создавать проблем. Он ставит чистую посуду на сушилку и поворачивается, чтобы подняться наверх, в комнату Эндрю. Он пока не чувствует себя комфортно в обществе другого человека и все еще не контролирует свои эмоции и гормоны. Он добирается до комнаты и принимает подавители, как велела ему мать, а затем прячет таблетки в свою спортивную сумку под кроватью Эндрю. Он не уверен, почему прячет их там, но он чувствует, что они будут в большей безопасности, смешанные с вещами Эндрю, чем в его собственных. Он хватает кое-какую одежду и направляется в ванную, чтобы принять душ. Стоя спиной к зеркалу, он начинает раздеваться. Подходит к душу, выкручивая краны на кипяток. Он так привык к холодному душу, что не представлял, насколько понравится его израненному телу тепло. Эндрю говорит, что это потому, что он омега, но все, что знает Нил, это то, что ему больше не так ужасно холодно, и он воспринимает это как победу. Уши Нила улавливают какой-то звук, немедленно выводящий его из ступора. Он оглядывается, наблюдая, как покачивается ручка, и быстро хватает полотенце, чтобы прикрыться. Глупый. Глупый. Глупый. Как он мог забыть запереть дверь? Его сердце колотится в груди, когда он бросается к замку, подняв полотенце. Но он слишком медлителен. Дверь открывается, и с другой стороны появляется Аарон. — Аарон! Здесь занято мною. — Ему удается выдавить из себя, пытаясь закрыть дверь. Нога Аарона не дает ему закрыть ее полностью, и другой омега начинает пробиваться внутрь. — Я знаю, тупица. — Он огрызается, и по какой-то причине у Нила стынет кровь в жилах. Если Аарон знал, что он здесь, то чего он хотел? Должно быть, на его лице отражается страх, потому что лицо Аарона становится хмурым. — Я не собираюсь к тебе прикасаться. — Сердито выплевывает Аарон. Он должен почувствовать облегчение, но этого не происходит. — Я просто хочу кое-что проверить, — говорит Аарон так, словно это все объясняет. В мгновение ока Аарон хватает полотенце и начинает тянуть. Нилу удается удержать его, но он отшатывается и врезается в стену. Он падает на спину, изо всех сил пытаясь удержать полотенце. — Я так и знал! Есть что-то, чего ты не хочешь, чтобы мы знали. Кто ты такой, Нил Джостен? — Его глаза сужаются, он наклоняется и хватает полотенце. Он тянет, но оно не снимается. Нил вскарабкивается на ноги. Аарон снова прыгает на него, и они оба падают назад, в ванну. Аарон садится на него верхом, хватает полотенце сверху и тянет, что есть мочи. Нил паникует и наклоняется вперед, кусая Аарона за руку. Аарон шипит и бьет Нила кулаком в лицо. Кровь течет у него из носа и попадает в рот. Нил только и делает, что улыбается, как психопат. — Что за хуйня? — Кричит Аарон. Эндрю и Кевин вприпрыжку поднимаются по лестнице, резко останавливаясь перед открытой дверью ванной. Эндрю сначала замирает, увидев своего брата, оседлавшего Нила. Он замечает, как тот стаскивает с Нила полотенце, а затем пелену красного. Он бросается вперед, хватает Аарона за плечо и стаскивает брата с омеги, полотенце отлетает вместе с ним. — Он прикасался к тебе? — Требует альфа, держа Аарона за горло. — Эндрю, ну же… — умоляет Кевин, пытаясь оттащить альфу от своей пары. — Аарон не такой! — Взмолился он. — Он прикасался к тебе? — Он спрашивает снова, его тон такой мрачный и терзающий, что Нил чувствует, как задыхается. Омега прижимает колени к груди, пытаясь прикрыть свое обнаженное тело, когда на него льется горячая вода. Если он не хотел, чтобы Аарон его видел, то еще меньше он хочет, чтобы его видел Эндрю. Один взгляд на его покрытое шрамами тело, и Эндрю бросит его, Нил знает это всем сердцем. — Н-нет. — Он заикается, не желая, чтобы Эндрю причинил боль или сделал еще хуже своему собственному брату. Медленно он отпускает шею Аарона и толкает его к Кевину. — Уведи его отсюда. — Говорит он, глядя на Кевина сверху вниз. Его взгляд обращается к брату. — А ты, — он начинает тыкать пальцем в грудь Аарона, — не попадайся мне на глаза, пока я не скажу обратное. — Он рычит. Аарон открывает рот, чтобы что-то сказать, но Кевин перебивает его. — Конечно. Нил, мне очень жаль. — Его голос звучит искренне, и от этого кровь Эндрю закипает. — Вон! — Требует он, выталкивая обоих из ванной и захлопывая за ними дверь. Эндрю медленно приближается к Нилу, смотря только на лицо омеги, а не на его тело. Нил отказывается поднимать взгляд, губы у него дрожат. — Нил. — Начинает почти мягко альфа. Он выключает душ, только после этого опускаясь на колени у края ванны. — Что случилось? — Спрашивает он, стараясь, чтобы в его голосе не слышалось гнева. — Он сказал, что хочет кое-что проверить. — Наконец отвечает Нил. — Как думаешь, он знает, что я… что я… — Он замолкает, указывая на свое тело одной рукой. — Нет, он может подозревать, но он не знает. Этот идиот ничего не понимает, особенно в том, что для него полезно. — Ворчит Эндрю, уставившись в стену. — Вот. — Говорит он, затыкая ванну и включая горячую воду. Он лезет под раковину, хватает одну из бомбочек для ванны Ники и опускает ее в воду. — Это должно тебя прикрыть. — Ась? — Спрашивает Нил, наконец-то поднимая шокированный взгляд на Эндрю, и, конечно же, он отводит взгляд от Нила. — У меня нет твоего согласия, Нил. Я не собираюсь смотреть на тебя без твоего согласия. — Он объясняет так, словно это ничего не значит, но для Нила это значило все. — О. — Тихо выдыхает он, глядя на профиль Эндрю так, словно это он развесил звезды на ночном небосводе. Они сидят в тишине, пока фиолетовая вода, от бомбочки для ванны, не доходит Нилу до груди. Эндрю выключает воду. — Хорошо, — начинает Нил, — ты можешь посмотреть. Нил наблюдает, как челюсть альфы сжимается, а затем разжимается, и только тогда карие глаза устремляются на него. — У тебя идет кровь. — Проговаривает Эндрю, подходя, чтобы намотать немного туалетной бумаги из держателя и медленно протягивая ее Нилу. Нил поднимает руку с колен и берет салфетку, поднося ее к носу. — Спасибо. Эндрю качает головой в ответ. — Могу я?.. — Спрашивает он, указывая на бутылочку с шампунем. Нил медленно кивает головой, откидываясь назад, чтобы намочить волосы. Он проводит руками по каштановым прядям, усаживаясь, капли воды падают ему на плечо. Эндрю брызгает немного шампуня на руку, а затем наклоняется вперед, проводя им по волосам Нила. Он нежно массирует кожу головы, и через некоторое время омега начинает издавать тихое мурлыканье. Нил вздрогнул от неожиданности. — Расслабься, — повествует альфа, его рука лежит на спине Нила, — это естественно. — Естественно? — Спросил Нил, медленно начиная откидываться на руки Эндрю. Эндрю продолжил массировать голову Нила. — Для омеги мурлыкать — естественно. Это означает, что ты чувствуешь себя в безопасности и комфорте. — Сухо объясняет он. — О. — Нилу удается выбраться, лицо раскраснелось, и не только от горячей воды. — Это нормально, Нил. — Закатывает глаза Эндрю. — Я-я знаю. — Заикается омега. Эндрю нежно берет Нила за плечи и помогает омеге откинуться назад, чтобы смыть шампунь. Альфа проводит руками по прядям под струей воды, пока не убеждается, что шампунь весь смылся. Затем он помогает Нилу сесть и наносит на его волосы кондиционер, что также принадлежит ему. На самом деле ему следовало бы подарить Нилу что-нибудь свое, но он чувствует себя довольным, когда омега пахнет им. Как только кондиционер попадает на волосы, Эндрю берет мочалку и начинает протирать плечи и спину Нила. Омега тут же вновь начинает мурлыкать, только на этот раз он знает, что это значит и почему так происходит. На этот раз, как сказал Эндрю, это естественно, и он не стыдится этого. У Эндрю есть забавный способ заставить Нила чувствовать себя нормальным. Нил не знает, нравится ему это в нем или нет. Эндрю натирает мочалкой руки Нила, и тот сидит так с закрытыми глазами, совершенно довольный тем, что позволяет альфе делать все, что он пожелает. Они смывают гель и кондиционер, и Эндрю хватает полотенце, чтобы Нил мог в него влезть. Он оборачивает полотенце вокруг тела Нила и вытаскивает слив в ванне. — Я буду снаружи. — Говорит он, закрывая за собой дверь. Нилу требуется минута, чтобы перестать мурлыкать и вывести себя из умиротворенного оцепенения. Он медленно вытирается и одевается, прежде чем открыть дверь ванной. Конечно же, Эндрю стоит, прислонившись к стене перед дверью, скрестив руки на груди, и ждет, пока Нил благополучно выйдет. — Спасибо. — Выдыхает Нил, эмоции переполняют его. Он чувствует себя в такой безопасности с Эндрю, таким защищенным и утешенным. Чего он никогда не испытывал в своей жизни. От этого ему хочется плакать, но он не плачет, вместо этого он неуверенно улыбается альфе, и Эндрю делает то, чего никогда раньше не делал: он нежно взъерошивает мокрые волосы Нила, после чего поглаживает его по макушке. — Не упоминай об этом, — хрипло говорит альфа, и это заставляет желудок Нила снова наполниться бабочками. «Эндрю — сильный альфа. Эндрю сможет позаботиться обо мне,» — думает он. Его неуверенная улыбка превращается в широкую ухмылку, и альфа непонимающе смотрит на него. Нил видит, как в его глазах вспыхивают эмоции, которые он не может точно описать. Его это устраивает, пока Эндрю смотрит на него, он доволен. — Иди в нашу комнату. — Спокойно говорит Эндрю. — Пошли вместе. — Отвечает Нил, стараясь не умолять, но терпит неудачу. — Мне нужно кое-что обсудить с Аароном. — Тон альфы звучит окончательно. — Иди в нашу комнату. — Пошли вместе, Эндрю. — Снова повторяет Нил, как всегда дерзко. — Нил, — начинает Эндрю со вздохом, — иди. Не заставляй меня повторять тебе снова. — Эндрю бросают на Нила взгляд альфы, и вместо того, чтобы убежать, как сделал бы любой другой человек, Нил хочет подчиниться. Он хочет подчиниться слову альфы и показать ему, каким хорошим омегой он может быть. Но Нил не привык быть омегой, поэтому он раздраженно фыркает и закатывает глаза. — Отлично. Не убивай своего брата… Без меня. — Огрызается он, сворачивая в коридор и проходя мимо альфы, чтобы войти в их комнату. Несмотря на то, что он притворялся сильным, он запирает за собой дверь и сворачивается комочком в постели Эндрю. В последнее время они редко спят поодиночке, так что какое это имеет значение. Вскоре запах Эндрю начинает медленно убаюкивать его. Громкий, гортанный рев вырывает его из дремоты, и Нил вскакивает с кровати. Хотя он никогда раньше его не слышал, он знает, что это его альфа. Омега в нем начинает набирать силу, цепляясь за поверхность. Должен. Защитить. Альфу. Нил отпирает дверь и бросается вниз по лестнице в комнату Кевина, но ошеломленно останавливается при виде открывшегося перед ним зрелища.