Пуля для мертвеца

Импала подъехала к мотелю, когда уже окончательно стемнело, и даже в городе было хоть глаз выколи. Дин кинул быстрый взгляд в зеркало заднего вида – Эдвард неподвижным изваянием застыл на заднем сидении и, повернув голову в сторону дороги, смотрел в окно. Всю дорогу охотники помалкивали, проникнуть в их разум Эдварду опять не удалось, и поэтому, будучи предоставлен сам себе, вампир погрузился в неспешные размышления, убаюканный размеренным гулом мотора и биением смертных сердец. Правильным в сложившейся ситуации было сообщить Карлайлу и об охотниках, и уж тем более о чужом вампире, орудующем в окрестностях Форкса, но это бы тут же положило конец только начавшейся авантюре. Голос разума требовал поступить рационально, но Эдвард просто не мог отказать себе в возможности скинуть оковы скуки, снова почувствовать азарт и взбудоражить притупившиеся эмоции. – Выметайтесь, засранцы, – Дин вынул ключ из замка зажигания. – Моя детка устала возить ваши задницы. Вампир скинул охватившее его за время поездки оцепенение и удивлённо посмотрел на Сэма. – «Деткой» он зовет машину, – пояснил Сэм. – Может, нам лучше оставить вас с «деткой» наедине? – поинтересовался Эдвард у старшего Винчестера. – Не слушай его, крошка, – Дин любовно провёл рукой по рулю. – Что этот кровосос может знать о чувствах. Вампир покачал головой и вылез из салона. – И что теперь? – спросил Сэм, захлопнув дверь. На парковке повисла выжидательная тишина. – Кто как, а я хочу пожрать и прикончить бутылочку пивка, – Дин поёжился на холоде и сунул руки в задние карманы джинсов. Эдвард посмотрел на охотников, обвёл взглядом парковку и негромко проговорил: – Она может вернуться за вами. Пожалуй, я побуду поблизости, – вампир развернулся и зашагал прочь. – Эдвард, – окликнул его Сэм. Вампир замедлил шаг и обернулся. – Пойдём, – кивком головы младший Винчестер предложил ему последовать за собой к двери номера. – Сэм, тебя что, головушкой сегодня сильно приложило? Я не буду спать в одном помещении с упырём, – возмущенно зашипел на брата Дин. – Я никогда не сплю, – хладнокровно произнес Эдвард. – Тем более! – нервно отозвался Дин. – Ладно, но учтите, что этой ночью я не сомкну глаз, и всё это будет по вашей вине. Братья вошли в номер, на пороге старший Винчестер, вспомнив что-то, повернулся к вампиру. – Тебе требуется приглашение? – Нет, я же не Дракула из фильмов, – ответил Эдвард, проходя мимо охотника внутрь. – Боженька, дай мне сил пережить эту ночь, – Дин покривил рот и сразу же направился к своей сумке. – Коньячок сейчас точно не повредит. – Завязывал бы ты, – Сэм бросил куртку на свою кровать и включил радио. – Сэмми, не учи батьку ебаться, – отрезал Дин, открывая бутылку. – Придурок. – Урод. – Это с каких пор я урод? – Ты всегда им был. – Сэм, у меня тяжёлая жизнь и трудная судьба, мне можно, – Дин залпом опрокинул стакан и довольно облизнулся. – Вы ещё подеритесь, – подал голос Эдвард, с любопытством осматривая место предстоящей «ночёвки». – Завали хлебало, Снежка. Эдвард стиснул зубы, так, что напряглись скулы, но сдержался – вампир всё ещё не мог привыкнуть к откровенному прямодушию охотника. – Дин, когда-нибудь ты нарвëшься на большие неприятности, – Сэм неодобрительно покачал головой. – И всему виной будет твой дурной нрав. Эдвард снял пальто, аккуратно повесил его на спинку стула и сел. – Ты собираешься просидеть там всю ночь? – поинтересовался Дин, наливая ещё коньяку. Вампир утвердительно кивнул. – И не спать? Вампир опять кивнул. – Срань господня, – Дин глотнул коньяка. – Я точно не усну, если не надерусь. – Плесни-ка и мне рюмашку, – попросил Сэм, осознав, что ему предстоит спать под присмотром бдительного ока вампира. – А то что-то горло побаливает. – А что все так напряглись? – невинно спросил Эдвард, не удержался и оскалился в клыкастой улыбке. Братья переглянулись и одновременно опустошили стаканы. – Сэмми, мы вроде хотели пожрать. Составишь мне компанию в набеге на кухню? – Я не уверен, что в мотеле есть круглосуточная столовка, – Сэм глянул в окно. – Но мы можем сбегать в магазин через дорогу. – Веди себя прилично. И не шарься по нашим вещам, – напутствовал Эдварда Дин, сделав рукой жест «я слежу за тобой», и вышел наружу за Сэмом. – Сэм, я тебе этого не прощу, – донеслось с улицы. – Да, я, возможно, принял опрометчивое решение, признаю. Поздняк метаться. Но знаешь, Дин… – О, только не сейчас, – простонал старший Винчестер. – Нет, сейчас, – Сэм был настроен решительно. – Прекрати злить его. Зачем ты это делаешь? Дин упрямо засопел, шагая рядом с братом. «Как дети малые», – подумал Эдвард, недоумевая, что может объединять таких разных людей. Винчестеры вернулись минут через пятнадцать, Эдвард заслышал их переругивание издалека и поморщился – охотники производили слишком много шума, и это раздражало, как плохо ловящаяся радиоволна. – Козел, сам мудак, нет ты, – продолжая перекидываться оскорблениями, братья ввалились в номер. Дин скинул куртку, швырнул её на кровать, а сам плюхнулся на стул напротив вампира: – Дорогая, я дома. Сэм отвесил брату подзатыльник: – Дииин, не начинай. – Ещё раз так сделаешь, руку оторву по самую жопу. – Может, мне всё же подождать снаружи? – поинтересовался Эдвард, наблюдая за перепалкой. – Нет, – Сэм переложил бумажные пакеты на стол. – Пусть учится себя вести нормально в присутствии чужих. Но если он тебя достанет, можешь ему хорошенько врезать, я не против. – Но-но, – возразил Дин, поднимаясь со стула и запуская руку в пакет. – Я не виноват, что у вас, девочки, напрочь отсутствует чувство юмора, – выудив из пакета сэндвич и банку пива, он не раздеваясь расположился на кровати. – Почему ты всë спускаешь ему с рук? – поинтересовался Эдвард у Сэма. – Все эти колкости… – Потому что он мой невыносимый старший брат, – Сэм вздохнул. Эдвард заинтересованно посмотрел на Дина, но промолчал. – Зачем ты ему это сказал? – возмущëнно поперхнулся Дин. – Да какая теперь разница? Проехали, – Сэм открыл банку пива и отхлебнул. – Подведëм итоги. Что нам известно? – О первом похищение писали в газетах в начале августа, – припомнил вампир. – Похищения происходили с интервалом примерно в тринадцать дней, – подал голос с кровати Дин. – Кроме последнего, но оно было приманкой для нас. – Любопытно, тринадцать дней – это промежуток, когда вампиру не надо охотиться, – сообщил Эдвард. – Если, конечно, он питается человеческой кровью. – Что ещё? – спросил Сэм. – Она охотится в паре с ликантропом, – Эдвард воскресил в памяти запах с места похищения. – Со странным ликантропом. – Ну, не знаю, как обстоят дела там у вас по ту сторону луны, но в нашем мире оборотень – странная хрень сама по себе. Сэмми, кинь-ка мне чипсов. – Нет, он действительно необычный. Не знаю, как будто человек и волк одновременно, – попытался объяснить вампир. – Обычно ликантропы просто воняют псиной. – О, так это челобака – человек-собака, лучший друг сам себе, – вспомнив космобольцев, воскликнул Дин и захрустел чипсами. – Это всё? – Сэм сделал пару заметок в блокноте. – Не, ещё Белоснежка её узнал, но не помнит подробностей. Или не хочет говорить. Сэм и Эдвард скептически уставились на Винчестера-старшего. – Да-да, я помню, водяное перемирие. Дружеские обнимашки? – Дин осклабился и развёл руки. Вампир презрительно фыркнул. – Дин, будь порассудительнее, – Сэм устало подпёр голову рукой. – У нас с тобой, между прочим, возникла серьёзная проблема. – А когда это у нас возникали несерьёзные проблемы? – В этот раз конфликт интересов. Если вампирша сотрудничает с оборотнем, то получается, что в этом деле замешан кто-то из наших нанимателей. – Вы работаете на оборотней? – неприятно удивился Эдвард. – Нет, мы работаем на индейцев, которые кокетливо умолчали, о том, что они оборотни, – сердито ответил старший Винчестер. – Думаешь, мы по собственному желанию ввязались в этот веро-упырий ералаш? – Кто вас знает. Одно могу сказать точно, вампиршу надо уничтожить, – категорично заявил Эдвард, проигнорировав тон охотника. – И желательно сделать это раньше, чем она повторит попытку напасть. А она попытается, уж поверьте – её задумка сорвалась, и мы трое видели её лицо. – Мы даже не знаем, где она прячется, – Сэм развёл руками. – Предлагаешь выслеживать её по всему лесу? – Я могу обнаружить её запах, и я чувствую присутствие другого вампира, – Эдвард встал и прошёлся по комнате, сложив руки за спиной. – А может, сделаем проще – Снежка, ты упомянул, что вампирский приятель не совсем нормальный оборотень, так может тогда зайдем с другого конца? Вместо того, чтобы бегать за Вампиреллой по лесу, просто погуляем по вервольфской деревушке и выследим её сообщника? – Не получится, – ответил Эдвард, – Как бы не было велико моё желание помочь вам в устранении новорождённой, Договор я не нарушу. Винчестеры переглянулись и выжидательно уставились на вампира. – Ах, да, раз ваши работодатели решили умолчать о том, что они оборотни, то явно не вдавались в подробности нашего соседства. – Ну, мы знаем про нейтралитет, – ответил Сэм. – Нейтралитет? Так они это называют? – Эдвард усмехнулся. – Договор, господа, вот, что удерживает ваших скрытных нанимателей от того, чтобы разделаться с моей семьёй. – Ну и каковы условия вашего Договора? – нарочито скучающим тоном поинтересовался Дин, хотя на самом деле ему было чрезвычайно любопытно узнать подробности. – Мы не убиваем людей и не пересекаем границы их территории. – Кратенько и со вкусом, – оценил старший Винчестер. – Да, и заодно это делает предложенный тобой план невыполнимым, – пробурчал Сэм. – Хотя, признаю, идея была хороша. – Ну, тогда мы можем устроить дружеский пикничок на природе с закусками и выпивкой, – Дин отправил в рот последнюю чипсину. – И подождать, пока наша Лилит сама придёт. Можно даже пострелять по бутылочкам для привлечения внимания. – Предложение не лишено смысла. Ей надо довести начатое до конца, а мы просто предоставим ей такой шанс, – поддержал идею Эдвард. – Что-то меня не привлекает идея стать вампирской закуской, – вздохнул Сэм. – Ну тебе же никто не предлагает подставить свою нежную шейку под её клыки, – пожал плечами Дин, стрельнул глазами в сторону вампира и, подозрительно прищурившись, уточнил. – Или предлагает? – Несомненно, предлагает – мы, кровососы, заботимся о себе подобных, – ехидно парировал Эдвард. – А она вампир, и вампир новорождённый, ей же надо питаться. А человеческая кровь сладка… – глаза Эдварда затуманились, словно он воскрешал в памяти ощущения. – Ты словно припадаешь к источнику жизненной энергии невероятной силы… Ведь мы, как вы помните, произошли именно от людей, а не от животных, – ухмыльнулся Эдвард, вновь направляя взгляд на братьев, и снова сделался серьёзным. – Поэтому именно живой человек с его сердцебиением может приманить агрессивного и голодного вампира. – Ну, знаешь, я считаю, что пить кровь людей как-то неэтично, что ли. Это всё равно, что отбирать конфетку у младенца, – Сэм откинулся на спинку стула и вытянул ноги под столом. – Насильственный метод не единственный способ получить желаемое, – Эдвард пожал плечами. – Если у вампира хороший самоконтроль, то он может пить кровь, не убивая. – Это как? Мадам, позвольте мне глотнуть вашей кровушки? Вампир усмехнулся. – Не совсем. Природа вампиров такова, что мы кажемся людям очень привлекательными. Всё: движения, тембр голоса и даже наш запах притягивают вас. Немного времени и фантазии, и любой человек добровольно отдаст не только свою кровь… Дин отметил про себя, что вампир не приукрашивает своих способностей – за всё время нахождения в компании этого немёртвого парня он уже пару раз ловил себя на неестественном желании расслабиться, поддаться чарам гипнотического и убаюкивающего голоса, но успевал стряхнуть пленительное оцепенение, не позволяя сознанию ослабить контроль над ситуацией. Винчестер нервно облизнул губы, понимая, что только что вот опять, уплыв мыслями дальше, чем стоило бы, он чуть было не поддался чарам упыря, и решил свести всё к шутке. – А мне достаточно сказать «Привет, красавица, я Дин! У меня тут тачка за углом. Как насчёт прокатиться?» – Погоди-ка, – перебил его Сэм и с любопытством уставился на вампира, почёсывая затылок. – Если человеческая кровь так хороша и… питательна, и вы можете получить её без убийств, то почему твоя семья питается кровью животных? – Потому что мы не отбираем конфеты у младенцев, – Эдвард улыбнулся и, немножко помедлив, добавил. – И чтобы не искушать себя. Грань слишком тонка, можно не заметить, как переступишь. – Ты что, как наркоман в завязке? – поинтересовался Дин. – Вроде того. – Сэмми, прикинь, из всех упырей мира нам достался чувак из общества анонимных вампиров. – Дин, полегче, – Сэм проглотил последний кусочек сэндвича и нервно почесал лопатку. – У меня такое ощущение, что я упал на муравейник. – Ну так вали в душ. – Да, я помоюсь, а потом буду отмывать кишки и кровищу со стен, потому что вы двое поцапаетесь. – Я себя контролирую, – сообщил вампир. – Сэмми, не оставляй меня с ним наедине, – взмолился Дин. – Хочешь, я потру тебе спинку? – Мы уже не раз оставались наедине, – хмыкнул вампир, сверля старшего Винчестера острым взглядом неподвижных светло-янтарных глаз. – Ничего страшного не произошло. Сэм замешкался, почесал шею. – А, пофиг. Можешь его стукнуть, но не сильно, – разрешил вампиру Сэм и скрылся в ванной. – Предатель, – крикнул ему вслед Дин, развалился на кровати, скрестив руки на груди, и уставился на Эдварда в ответ, воспользовавшись возможностью как следует рассмотреть вампира. Не испытывая в данный момент необходимость озвучивать свои мысли другим людям, самому себе Винчестер мог пересказать все впечатления от увиденного без утайки – вампир выглядел как юнец, обладающий телосложением легкоатлета, в каждом его движении чувствовалась сила и пружинящая кошачья грация; небрежно взъерошенные рыжеватые волосы отдельными прядками падали на лоб, обрамляя такое классически пропорциональное лицо, что оно вне времени считалось бы привлекательным. Дин мог без труда представить того в костюме-тройке и фетровой шляпе – эдакий гангстерский шик лихих двадцатых. Вот только чуть утомлённый, слегка пресыщенный жизнью и скучающий взгляд выдавал истинный возраст вампира, и эти золотистые глаза сейчас смотрели на Дина с лёгким прищуром, изучая лицо смертного. «Рыжий дьявол – бледный и прекрасный, как наркоман», – язвительное сравнение само пришло на ум, и Винчестер хмыкнул, остановив взгляд на изящных руках вампира с длинными тонкими пальцами и подумав вдруг, что сидящий напротив мертвец наверняка играет на музыкальном инструменте, пишет стихи и, быть может, даже ведет дневничок – кисти рук навевали ассоциацию с утончённой и артистичной натурой. Перед внутренним взором Дина явственно всплыла картина, как столетний кровосос пишет в тетрадочке что-нибудь в духе «Дорогой дневник, вот прошёл еще один день моего бессмертного существования…», и Винчестер не смог сдержать иронической улыбки. – Нравится? – поинтересовался Эдвард. – Ты, конечно, симпатичный упырёнок, но я предпочитаю женщин, – Дин перевёл взгляд выше, и его глаза встретились с жëлтыми глазами вампира. – Живых. – Спасибо за уточнение, а то я уж подумал всякое, – ответил Эдвард, продолжая неотрывно смотреть в глаза охотника. Вампира удивлял и одновременно настораживал тот факт, что если Сэм легко принял новые правила игры и, казалось, не испытывал неудобств от необходимости сотрудничать с вампиром, то его брат с завидной стойкостью не сдавал позиций, намеренно держа дистанцию в общении и выставляя барьер язвительных шуток. – Дуэль в гляделки? – предложил Винчестер. – Проиграешь – мне не обязательно моргать. – Вот поэтому я и не люблю нечисть, в вас нет ничего человеческого. – Не забывай, что мой вид произошел как раз от людей, – Эдвард склонил голову набок. – Ну да, а люди – от обезьян, но мы ведь не закусываем ими с голодухи, – Дин поправил подушку за спиной. – Два monkey-бургера, большую колу и пирожок, с собой. – Поверь мне – на вкус ничего необычного или деликатесного, – вампир слегка изогнул верхнюю губу в полуулыбке. – Ну и срань! – сердито бросил Дин, но после небольшой паузы добавил. – Хотя знавал я одного парня, который… Фу, лучше не вспоминать. Охотник понял, что Эдвард не собирается продолжать этот разговор, и перспектива сидеть один на один с молчаливым вампиром не слишком его радовала. К тому же Дин отдавал себе отчёт, что болтовня помогает ему справится с накатывающей сонливостью, да и вопросы к бессмертному существу всё же имелись. – Слушай, жмурик, а что ты делал тогда в четверг возле места похищения? – Проходил мимо и услышал ваш разговор, вот и стало любопытно, что это за неведанные птички чирикают в наших лесах, – Эдварду нравилось поддразнивать Винчестера – воспитание и возраст не позволяли ему откровенно хамить, но от лёгких подколов удержаться было сложно – до того забавно охотник реагировал на них. – Неюный орнитолог, – Дин метнул недовольный взгляд на вампира. – Так тебе же вроде нельзя ходить в гости к краснокожим верам? – Формально я и не нарушил границ, какая-то пара ярдов – и квилетам нечего мне предъявить. – А сегодня ты тоже просто мимо проходил? – Нет, сегодня я намеренно за вами следил, – пренебрежительно ответил Эдвард, поглаживая себя пальцами по тыльной стороне кисти. – Чувак, я знаю, что ты вампир, и вы, ребятки, в принципе ебанутые, но преследование охотников… Это нездорово даже для говорящего кадавра. В конце концов, мы с братом не милые школьницы в клетчатых юбочках. – Так даже интересней, Дин. Так даже интересней. – И какой у тебя интерес? – Дин положил ноги поудобнее, готовый услышать неправдоподобный ответ. – Дай подумать, какой же у вампира может быть интерес, – Эдвард выдержал театральную паузу, задумчиво прикрыв глаза. – Пожалуй, гастрономический. Точно гастрономический. – Попридержи лошадок, красавчик, – по веселому тону охотника было заметно, что ему понравилась ехидная шпилька вампира. – Не забывай, что ты как толстуха на диете в кондитерском магазине – смотреть можно, жрать нельзя. Эдвард хотел парировать, но не успел. – О чудо, все живы, и я не вижу следов борьбы, – наигранно удивлëнно воскликнул Сэм, выходя из ванной. – Я же сказал, что контролирую себя, – повторил вампир, бросив на Дина задумчивый взгляд. – А я его не подкалывал, – подал голос Дин. – И не смотри так подозрительно. Я был хорошим мальчиком. – Ну, и какие у нас планы на завтра? – Сэм плюхнулся на кровать и зевнул. – Пикник? – предложил Дин. – Или у кого-нибудь есть другие предложения? Вампир с Сэмом молчали. – Значит пикничок, – подытожил старший Винчестер. – Будем действовать нашим любимым методом. – Это каким же? – поинтересовался Эдвард. – Нарываться. Если неприятности не идут к нам, то мы идем к ним, – пояснил Сэм и ещё раз зевнул. – Парни, не знаю как вы, но сегодняшний поход меня утомил. Дин, предлагаю не затягивать с отходом ко сну, терять завтра светлое время суток было бы неразумно. Сэм щёлкнул выключателем настольной лампы, и комната погрузилась в сумрак. Через полуприкрытое шторами, запылëнное стекло проникал свет уличного фонаря, едва освещая неподвижную фигуру Эдварда, застывшую на стуле у окна. – Спокойной ночи, Дин, Эд, – Сэм нырнул под одеяло. – Нет, ну я, конечно, попытаюсь уснуть… – старший брат поворочался, поскрипев кроватью и повздыхав, но вскоре затих, его дыхание выровнялось, и в комнате стало совсем безмолвно. Эдвард закрыл глаза и откинул голову назад, слушая звуки ночи за окном: шорох палых листьев по асфальту, гул проводов на ветру, первые неуверенные капли дождя. БАМ. БАМ. БАМ. «Это какое-то проклятие», – подумал вампир, бесшумно поднялся со стула и встал между кроватями охотников. Справа размеренно билось сердце Сэма, негромкое, как у всех людей, а слева нестерпимо громко отбивало ритм сердце старшего Винчестера. «Как набат». И на ум пришли строки классика – «А потому не спрашивай, по ком звонит колокол: он звонит по тебе». Эдвард нервно передёрнул плечами, отгоняя тревожные ассоциации. Если он хочет уберечь свое семейство от ненужных подозрений и вытекающих из этого проблем, то ему придется действовать в связке с охотниками. А раз так – нужно привыкать к Дину и вырабатывать самоконтроль. Его не должно смущать биение сердца охотника и шум его крови, иначе в один прекрасный момент это закончится плохо. Он неслышно подошёл к старшему Винчестеру. Тот спал на краю кровати, засунув руку под подушку и наверняка сжимая в ней кольт. «Ладно, только осторожно…» – Эдвард бесшумно пристроился на край койки в опасной близости от человека. От того шёл жар, удары его сердца грохотали у вампира в ушах, и Эдвард, стиснув вылезшие клыки, замер, сосредоточился и попытался успокоиться. Вожделение стало медленно отступать, но пылающее тело рядом на кровати, казалось, обжигало его подобно пламени. Вампир прикрыл глаза и приготовился ждать утра, чувствуя, как его ледяная кожа начинает оттаивать и согреваться под напором вулканической температуры лежащего рядом тела.