И пусть весь мир подождёт.
Происходящее всё ещё казалось нереальным.
Даже спустя два часа, когда шум звона посуды утих, Питер продолжал лежать на достаточно внушительной по размерам кровати. Вчера Паркер не обратил на это особого внимания. Кто же знал, что сон, пусть и не очень продолжительный, в нормальных человеческих условиях так его приободрит. Уснуть удалось часа на три, чему Питер был действительно рад. После «смерти» Паркера измучила бессонница. Возможно покупка снотворного могла бы улучшить ситуацию, однако в прошлых местах его обитания Питер не мог позволить себе этого. Неизвестно, что может случиться, пока Паркер будет спать. Ночью Питер пару раз выходил из комнаты, к его удивлению Флэш всё время спал как убитый. Несмотря на поступки Томпсона, Паркер не мог, а главное не хотел, ему доверять. Пит был уверен, что следует расслабиться, как весь город встанет на уши. Ближе к утру Паркер услышал звон будильника из соседней комнаты. Флэш встаёт так рано? Он ведь не посещал раньше учёбу регулярно. Впрочем, слишком опрометчиво думать подобным образом, однако… Разве люди меняются всего за два месяца? Питер бросил взгляд на электронные часы, которые удобно расположились на краю прикроватной тумбы. Пол десятого. По хорошему нужно уже вылезать из постели. Вот только Паркер хотел этого меньше всего. Там за дверью остались всё его проблемы, и казалось, лишь шагни он за порог, они обрушатся на него водопадом, перекроют желанный кислород и погребут где-нибудь на дне. Впрочем, выбора у Питера особо не было. Оставить все как есть Паркер тоже не мог — зеленная тень буквально дышала ему в затылок. Наконец выбравшись из постели, Питер первым делом прошел на кухню. От урагана мыслей у него пересохло в горле. Паркер, проигнорировав оставленную на столе тарелку с завтраком, набрал себе воды. Все равно кусок в горло не лезет, так что не было смысла переводить на него продукты. А вот Флэш удивлял шатена все больше. Хозяин из Томпсона действительно гостеприимный. С минуту бесцельно побродив по квартире, Питер остановился перед телевизором. До выхода еще было много времени, так что можно скоротать его пролистыванием каналов. Так Пит хотя бы имел возможность смутно оценить ситуацию в мире, однако она вряд ли будет чем-то отличаться от того, что он помнил. Нажимая поочередно все кнопки, Паркер наблюдал за сменяющейся картинкой. Немного задержался на новостях, промотал рекламы бытовой химии и прочей хрени, пару мелодрам и концерт церковного хора, какую-то передачу про Человека-паука… Питер выпрямился на диване, переключив канал назад. На экране появился парень примерно лет двадцати пяти. На нем была надета красная толстовка с паучьим принтом. Пит точно не видел этого человека раньше, однако все же решил прислушаться к тому, что он говорит. Мнения о смерти Человека-паука разделились, и это уже не новость. Кто-то считает, что народный герой действительно умер, другие же придерживаются теории, что смерть была подстроена. Наша команда решила провести свое личное расследование. Мы опросим представителей различных теорий, профессиональных криминалистов, побываем на месте происшествия и опросим очевидцев. Проанализировав все полученные данные, в конце программы мы постараемся дать ответ на волнующий многих вопрос: «Умер ли Человек-паук в четверг 29 августа, или это все один большой обман?» Рука Питера, державшая пульт, так и зависла в воздухе. О его «смерти» сняли целый выпуск. Вот уж чего Паркер точно не ожидал. Питер проглотил встрявший в горле ком. Даже после всего что было, общество никак не может прекратить ворошить осиное гнездо. Словно стая пиявок. Дай лишь возможность, и они выпьют из тебя все соки. Питер было хотел уже выключить телевизор, но закравшееся глубоко в душу чувство любопытства все же одержало верх. Изображение сменилось. До боли знакомые виды Нью-Йорка с высоты птичьего полета то и дело появлялись в кадре. Так продолжалось до тех пор, пока в центре экрана не высветилась надпись «29 августа, четверг. 17:39». Следом голос диктора развеял нагнетающую атмосферу музыку. 29 августа в 17:39 в 911 поступил звонок. Перепуганная женщина, чье имя мы не имеем права называть, сообщила, что на Западной 12-й улице в районе Манхэттена загорелся жилой многоквартирный дом. Оператор 911 тут же среагировал, направив на место пожарную бригаду. По приезде они обнаружили, что все пятиэтажное здание полностью объято пламенем. Сейчас на экране вы можете наблюдать видео с телефона одного из жильцов. Уолтер Беккет, возвращавшись домой… Дальше Питер не услышал, что говорил закадровый голос. Его заглушил нарастающий звон, который, казалось, раздавался у Паркера в голове. Яркие языки пламени, словно ленты на ветру, вырывались из окон. Раздуваясь ветром, они опадали вниз, но гасли так и не касаясь земли. Картинка была не четкая и постоянно тряслась, будто снимавший бежал. В верхнем краю экрана мелькнуло пятно, которое пролетело мимо на большой скорости и скрылось в разбитом окне верхнего этажа. Из снятого материала видно, как Человек-паук выводит из горящего здания людей. Пожарные же работают на нижних этажах, там где огонь не такой сильный. Этот ролик вскоре заканчивается, когда Человек-паук выносит на руках девочку около семи лет. Это была дочь мистера Беккета. Дальше четкий отрезок времени определить не удалось из-за разных показаний, так что сколько времени прошло с этого момента до смерти Человека-паука не известно. Однако нам прислали еще одно видео, на котором виден сам взрыв. Здесь уже четко заметно, как Человек-паук выбивает одно из окон третьего этажа, а через две минуты здание взлетает на воздух, поднимая ударную волну и клубы дыма с пылью. Вместе со словами диктора на экран транслировалось изображение. Питер всеми силами старался не смотреть, но предательское воображение рисовало четкую картину произошедшего. В нос ударил призрачный запах горелой плоти. Паркер быстро поднялся на ватных ногах, чуть не упав. Комната закружилась, словно карусель. Понадобилось немного времени для того, чтобы вновь суметь сконцентрироваться на одной точке. В какой стороне ванная? Питеру повезло наткнуться на нужную дверь прежде чем желудок решил опустошиться, хотя кроме воды в нем и так ничего не было. Прополоскав горло уже несколько раз, Паркер с разочарованием ощутил, что неприятный привкус желчи никуда не делся. Ну, он хотя бы притупился, вполне терпимо. Вернувшись в гостиную, Пит бросил взгляд на экран. Какой-то молодой парень с нелепыми волосками под носом стоял напротив обломков, которые раньше были довольно приличным домом. — Говорю же, не мог Человек-паук умереть. — Почему вы так в этом уверены? — послышался все тот же закадровый голос. — Если он действительно умер, где тело? Насколько мне известно, мертвым Человека-паука никто не видел. — Эксперты считают, что Человек-паук вполне мог сгореть дотла при условии, что он находился в эпицентре взрыва. Парень вдруг замолчал, отводя взгляд куда-то в сторону, а после вновь посмотрел в камеру. Его голос был намного тише, чем раньше, и звучал уже не так уверенно. — Бред. Должно было остаться хоть что-то. Я… я верю, что он жив. Дальше картинка сменилась. «Верю» — такое простое слово, но сколько в нем надежды. Пит бросил взгляд на свои руки. Ему вдруг стало неловко от того, что совершенно незнакомый человек верит в него сильнее, чем Паркер сам в себя. Возможно этот парень прав, и Человек-паук пока что не умер. Он есть где-то там, внутри Питера. Его сердце все еще бьется. Однако Паркер знал, что это ненадолго. Человеку-пауку суждено исчезнуть. Слабый огонек его жизни окончательно потухнет, когда Питер убьет Нормана Озборна. Больше Питер смотреть не стал. Выключив телевизор, он поднялся с дивана. Тяжелые шаги на лестничной клетке заставили парня напрячь слух. Флэш вернулся раньше, чем Питер ожидал. — Привет, не скучал? — весело спросил Томпсон, едва открыв дверь, но спортсмен не смог зайти внутрь. Вместо этого тот был вытеснен Паркером обратно в подъезд. — Ты вовремя, идем. С этими словами Питер начал спускаться на первый этаж. Позади раздавались шаги. Значит Флэш решил на этот раз не тупить. Выйдя во двор, Паркер отыскал глазами вчерашнюю машину и стал дожидаться Томпсона около нее. — Куда мы? — поинтересовался блондин, заводя мотор. — Ко мне домой. — Серьезно? Ты же не хотел. Ну, опасно и тому подобное. — Мне нужно забрать оттуда кое-что. Я не собираюсь говорить Мэй, что вернулся. Немного помолчав, Томпсон недоверчиво спросил. Питеру даже показалось, что Флэш думал, но после того, как он услышал ответ на вопрос, все сомнения на этот счет отпали. — Тогда как мы возьмем то, что тебе нужно? — Если Мэй дома, скажешь что давал мне диск с видео-игрой и хочешь его забрать. Поднимешься в мою комнату и откроешь там окно. — М-м, звучит здорово, но если она меня не пустит? — Пустит. Флэш слегка приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал. Возможно его убедил уверенный тон Питера.* * *
Знакомые дома замелькали за окном, давая Питеру понять, что до дома Мэй оставалось совсем ничего. Попросив Флэша высадить его за соседним домом, Паркер побрел к стене. Слегка выглянув из-за угла, Пит увидел мявшегося на пороге Томпсона. Тот взглянул на него и что-то прошептал одними губами. Паркер же только закатил на это глаза, махнув в сторону двери. Флэшу ничего не оставалась, кроме как постучать. Через минуту входная дверь открылась, а у Питера защемило сердце. На пороге появилась тетя Мэй. Ее волосы поседели еще сильнее, и она явно потеряла в весе. Тетя стояла чуть сгорбившись, сильнее кутаясь в шаль. Мэй ведь не носила их раньше. В ее глазах осела сильная усталость, в них уже не было того, привычного для Мэй, задора. Сердце заныло с новой силой, когда Пит услышал ее голос. Тихий, с легкой хрипотой, но такой родной. Захотелось вдруг все бросить. Выйти бы сейчас к ней и плевать, что будет дальше. Он готов был сделать что угодно, только бы она снова улыбнулась ему. Хотелось утонуть в ее объятиях, скрываясь от всего мира. Питер бы все ей рассказал. То, почему пропал тогда. Где находился все это время. Куда уходил ночами. То, почему не отвечал на звонки, прятал от нее телефон. Ему за многое нужно перед ней извиниться. Мэй не заслужила всего этого. Несмотря ни на что, она всегда его поддерживала, хотя знала. Знала, что по ночам Питер куда-то уходит. Знала, что скрывает от нее что-то. И про Уэйда… Про него тоже знала. Питер вздрогнул, когда дверь за Флэшем закрылась, словно отрезая его от того желанного мира. Голова резко опустела, а поток нескончаемых мыслей снова заглушила тишина. Вновь это чувство, будто ничего вокруг не должно его волновать. Ощущение, что это все чужое. Вся эта накопившаяся боль вовсе не Питера. Кто-то другой живет за него, а сам он просто зритель, которому уже изрядно надоел затянувшийся сюжет. Вот кто-то, двигая его ногами, подходит к кирпичной стене. С паучьей легкостью карабкается вверх, цепляясь за приоткрытое окно. Этот кто-то ловко перебрасывает тело Питера внутрь и аккуратно проходит на середину комнаты мимо Флэша. — Чувак, очуметь, ты как поднялся? Вот нечто смотрит глазами Паркера в сторону Томпсона, и мысли Питера начинают путаться, словно утопая в черном тумане, едком дыме, что беспощадно режет легкие. Питер сам не понимает, что говорит. — Обучился полету на днях, — голос будто и не его вовсе. Он резкий, весь пропитан ядовитой колкостью. — Серьезно? — Нет, идиот. Я поднялся по пожарной лестнице. Флэш стушевался, пропуская Питера дальше к шкафу. Открыв дверцу, Паркер вдруг замер. — Веди себя естественно. С этими словами, Пит закрылся в шкафу. Как раз перед тем, как дверь в комнату приоткрылась, а женский голос тихо спросил. — Флэш, ты нашел свой диск? — Ох, миссис Паркер. Эм… нет. Может быть я ошибся и Пит мне его вернул? Мэй ничего не ответила. Только обвела взглядом комнату. — У Питера здесь такой бардак. Он всегда сердился, когда я у него убиралась. Вот и решила, что ничего не буду трогать. Может все же Питер… Прости, должно быть я еще не смирилась. Мне до сих пор кажется, что он просто вышел ненадолго и скоро обязательно вернется. — Что Вы, не извиняйтесь, — Флэш чуть склонил голову, понижая тон. — Потерять близкого человека… словно лишиться кусочка души. Они немного постояли в тишине. Флэш вероятно хотел поддержать Мэй, но не знал как правильнее это сделать. Так что блондин лишь неуклюже почесал затылок. — Ладно, похоже, что Пит его отдал. Тогда я пойду. — Хорошо, я провожу тебя. Они спустились на первый этаж, и Флэш уже собирался выйти на улицу, но помедлив, повернулся к Мэй. — Миссис Паркер. — Да? — Пожалуйста, берегите себя. — Конечно. И ты себя береги. Она постаралась улыбнуться, а Флэш поспешил покинуть дом. Питер уже ждал его у машины неподалеку, смотря на Томпсона ни то осуждающе, ни то снисходительно. На его плече висел рюкзак. — Может все же было лучше рассказать ей? Я помню, что за тобой хвост, но ведь можно обратиться в полицию, или к паукам… — Хах, смешная шутка, Флэш, — саркастично отозвался шатен, садясь в салон. — Я не шучу. Ты же сам видишь, как ей плохо! — Это не твое дело. — Да что с тобой? Пит, которого я знаю никогда так не поступил бы. Даже в те времена, когда я тебя травил, ты смело защищал остальных ботанов. А теперь плевать на собственную тетю? Я тебя совершенно не узнаю! — Заводи мотор или открой двери. Зачем ты вообще их запер? — Потому что иначе тебе не развязать язык. Паркер вымучено вздохнул, не отрывая взгляда от лобового стекла. — Открой дверь. — Нет, пока ты не объяснишь мне, что с тобой случилось. — Флэш, — Питер предупреждающе понизил голос. — Неужели это так сложно? Просто расскажи. Я ведь хочу тебе помочь. — Томпсон, открой гребанную дверь. — Питер, ты не понимаешь… Паркер резким рывком протягивает к Флэшу руку, хватая того за волосы на затылке, и ударяет об руль. Питер наконец оборачивается, приподнимая блондинистую голову. Вроде кровь не идет, но и Томпсон замолчал, значит силу удара Паркер рассчитал правильно. Нащупав кнопку, Пит вышел из машины, закидывая рюкзак на спину. Максимум, что может получить Флэш — это легкое сотрясение. Переживать насчет утечки информации пока что не стоит. Томпсону вряд ли поверят. С его-то репутацией задиры.* * *
Вид с Эмпайр‑стейт‑билдинг правда захватывал дух. Особенно в ночное время. Питеру всегда нравилось наблюдать за разноцветными огоньками. Сидя на самом краю, Паркер теребил в руках маску. Пылящийся незаконченный костюм наконец-то стал востребованным. Пит начал его делать на случай потери основного, но забросил из-за отсутствия свободного времени. Так-то костюм был вполне сносный, Паркер просто не установил в него систему. У Питера даже слегка заиграла ностальгия, когда он бегал в обычном тканном костюме. Тогда он еще не поступил в Горизонт и доступа к лаборатории у него естественно не было. Это уже потом Питер прокачал Человека-паука всеми возможными удобствами. Натянув маску, Паук спрыгнул вниз, наслаждаясь несколькими секундами свободного падения. Опускаться слишком низко к земле Человек-паук не стал. Привлекать внимание прохожих не очень хотелось. Однако утереть нос всем «экспертам», которые объявили его мертвым, было заманчивой идеей. Но тогда бы потерялся весь смысл его плана. Если Норман узнает, что Человек-паук жив, то достать его будет куда сложнее. Приземлившись на одно из зданий недалеко от башни «Оскорп», Паук присел на корточки. На внешней парковке стояло лишь несколько машин. Должно быть, основные работники разъехались по домам. Все-таки рабочий день уже давно закончился. Первые дни Питер планировал просто понаблюдать за компанией «Оскорп»: выяснить их график, кто и когда приезжает, сколько охранников, нет ли чего-нибудь подозрительного. Даже если все собранные ранее факты указывали на причастность «Оскорп», Пит не мог знать точно. Возможно вовсе не «Оскорп» руководили процессом. Тогда хотелось бы выловить заодно с ними рыбку покрупнее. Только Паук сильно сомневался, что такая имеется. В конце концов, Пит лично столкнулся с их главой. В эту ночь Человек-паук так и проторчал на крыше. И в следующую, и в последующую. Целых четыре дня без происшествий. Не могли же они успокоиться на кончине Паука? Слишком глупо. Вероятнее всего просто хорошо играют, либо проводят исследования не здесь. На что вообще Питер рассчитывал? Что они будут ходить с табличками? Первые два дня Питер действительно старательно наблюдал. На третий запал утих, но в основном, Паук так же усердно следил за людьми. Они, как роботы, приходили и уходили в одно и тоже время. Хоть один бы для приличия опоздал! Прошло только два часа с момента наступления темноты, а Паркер уже успел посчитать все окна в здании. Их кстати довольно много. Большую часть конечно занимают панорамные. Питер даже на днях видел Гарри. Наверное тот ходил к отцу, потому что ушел он весьма быстро. Вот кто действительно не изменился. Только сейчас Питер задумался: Почему Гарри в Нью-Йорке? Сейчас ведь осень. Гарри должен был уехать на учебу. Он ведь улетел во Францию еще в августе, после… каминг-аута Питера, не в прямом смысле. Даже если Гарри приезжал на похороны, почему остался?* * *
Питер всеми силами старался не смотреть на сидящую рядом голубку. Птица же, напротив, проявляла к Человеку-пауку излишний интерес. Она то подходила ближе, то в спешке отлетала на другой край крыши. Рано или поздно птица улетит, когда поймёт, что Питер ничего ей не даст. При всём желании Паркеру нечем её покормить. Паук ещё раз бросил взгляд вниз, но встретил лишь безжизненную парковку. В следующий раз Пит притащит каких-нибудь книг, а то можно было умереть со скуки. Теперь пробраться в само здание казалось не такой бредовой идеей. Приподнявшись на краю, Паук замер, так и не спрыгнув. Обтянутые спандексом плечи напряглись, приподнявшись немного вверх. Человек-паук отвел в сторону голову, чтобы лучше прислушаться к нарастающему стуку. Шум раздавался сзади, все сильнее напоминая Пауку звук шагов. Он точно не принадлежал Майлзу или девочкам. Все из паучьей команды обладали необычайно легкой поступью. Эти же шаги тяжелые, местами сбивчивые, будто у их обладателя заплетаются ноги. Когда звук раздался совсем близко, шаги стали более аккуратными, даже можно сказать неуверенными. И Питер узнал эту походку. — Что ты здесь делаешь? — Ему никто не ответил. Человек-паук медленно поднялся на ноги, оборачиваясь. — Дэдпул. Уилсон смотрел на него сквозь ничего не выражающую маску. Питер точно также уставился на него в ответ. Паркер почти уверен, что они могли бы простоять так целую ночь. Однако Дэдпул сдался первым. В два шага массивное тело преодолело разделяющее их пространство. Чужие руки обвили Питера. Касаясь поначалу призрачно, словно Паук сейчас растает в его руках, Уэйд на пробу надавил кончиками пальцев. Но Паучок никуда не делся. Не распался обрывками воспоминаний, унося с собой знакомый образ. Руки Пула еще сильнее прижали одеревеневшего Человека-паука к себе. Питер даже не знал, что на это ответить. Он прислушивался к прерывистому дыханию, слышал, как заходится ударами чужое сердце. В тишине ночного города все ощущается куда громче. Дэдпул теплый, и казалось, что его тепло перетекает к Питеру, окутывая, как пуховое одеяло. Питер чуствует, как дрожат крепкие руки. На улице ведь не холодно, но дрожь бьет, словно его морозит. Уилсон вдыхает воздух сквозь стиснутые зубы, а после, уже на выдохе, шепчет. — Прости. Человек-паук всеми силами душит в себе желание обнять Уэйда тоже. Он не должен был вообще позволять такому всплыть. Паркер аккуратно поднимает одну из рук, кладя ее на затылок наемнику и слегка поглаживает, пока вторая рука осторожно касается чужого пояса. — Дэдпул, неужели он молчит? — Паук легким движением чуть отводит руку в сторону. — Тебе стоит хоть иногда к нему прислушиваться. Особенно если это касается меня. Уэйд отрывает голову от острого плеча. На его маске буквально можно прочитать замешательство. — Что?.. Верхняя половина тела под тяжестью падает назад. С мерзким хлюпаньем часть кровавой каши падает на бетонное покрытие крыши, и Человек-паук с отвращением хмурит переносицу. Нижняя половина Дэдпула тем временем падает Паркеру в ноги, и тот чуть отступает в сторону, чтобы ей не мешать. Человек-паук обходит ее, приблизившись к голове Уэйда. Тот на удивление молчал. То ли до сих пор не понял что случилось, то ли наконец научился держать язык за зубами. Однако, когда ботинки Паука поравнялись с челюстью Пула, пару слов из себя он все-таки вытянул. — Я это заслужил. — Очень хорошо, что ты это понимаешь, — Человек-паук слабо улыбнулся ему под маской. — Я скучал, Паутинка, — Уэйд звучал все еще невнятно, будто не веря в происходящее до конца. — Я тоже, — выпалил Человек-паук, отрывая от крыши ногу. Приложив силу, Питер проламывает стопой череп, со звуком, от которого сводит скулы, наступая на его содержимое. Уэйд рефлекторно дернулся, но его руки опали практически сразу. Вытащив ногу, Паук обтер ботинок от крови о предплечье Дэдпула, и присел на корточки. — Уэйд? — Питер легонько ткнул пальцем в его уцелевшую щеку. — Уэйд, ты меня слышишь? Паркер ткнул сильнее, словно не замечая проломленной головы. Питер судорожно забегал взглядом по телу, выискивая хоть какой-то намек на движение. В итоге Паук вернул взгляд на кусочек маски. — Прошу… Уэйд, прошу, вытащи меня. Пожалуйста. Сам… сам я уже не смогу.