Солнце, уснувшее в ладонях ведьмы

Девочки смотрели на меня так, будто я окончательно свихнулась. — Что значит, она живая? — спросила Мэй. — Тебе дать определение слова «живая»? — Я сидела на кровати, подтянув ноги к груди, и объедала губы — дурацкая привычка, оставшаяся с детства. — Ты могла что-то напутать с зельем? Может, у меня глюки? Мэй уверенно покачала головой. — Я всё сделала правильно. Но может, тебе, правда, привиделось? Мало ли в какие путы Потока ты могла угодить в этом лесу. Я пожала плечами, глядя перед собой. Жуткая картина всё ещё стояла перед глазами. Я подозревала, что она останется со мной навсегда. — Всё было… таким реальным… — Если ты уверена, что в лесу была Анна, и что она мертва, значит, что? Она ожила? — Джиа лежала рядом и хмуро изучала потолок. — Или кто-то принял ее облик, чтобы скрыть убийство? — Ты что, «Нетфликса» пересмотрела? — рассмеялась Мэй, впрочем, довольно нервно. Джиа в ответ закатила глаза. — А у тебя есть объяснение получше? Или реально думаешь, что Кэт словила глюки? — В лесу было темно, страшно, к тому же он полон магии. Кто знает, может быть, духи решили подшутить… — И решили подкинуть труп Анны и непонятного мужика с клыками? Очень изобретательно с их стороны! — фыркнула Джиа и села. — Я говорю вам, творится какая-то хрень. Оживший труп и вампир даже для нашей академии необычная ситуация. Стойте… Мы с Мэй перевели встревоженные взгляды на Джиа. — Труп и вампир! — повторила она и радостно уставилась на нас, будто только что сказала самую очевидную вещь на свете. Поняв, что никакой внятной реакции не дождётся, возбуждённо всплеснула руками, подталкивая нас к умозаключению. — Ну! Тот мужик превратил Анну в вампира! Мы с Мэй переглянулись. Мэй выглядела ещё более испуганной и бледной, чем прежде. — Это всё объясняет! — тараторила Джиа. — Он её поймал, напился крови, потом дал выпить своей, или как там это у них происходит. Ты нашла их, пока превращение ещё не завершилось, Анна была мертва. Пока мы тут тянули кота за всякие места, пытаясь понять, что делать, магия завершила дело, Анна превратилась в вампира и вернулась в свою комнату, где её и нашла горгулья мисс Гримм! Звучало складно, очень складно. И действительно многое объясняло. Многое, но не всё. — Как вампир попал на остров? Зачем? Что Анна делала в лесу? — вопросы посыпались из меня как из рога изобилия. — Зачем превращать её в вампира? Почему он дал мне уйти? Что… — Гипотеза не идеальна! — Джиа вскинула руку, прерывая меня. — Но, по-моему, лучшее, что у нас есть. Можно для начала проверить, действительно ли Анна стала вампиром. — Как? — Я ухмыльнулась. — Подойти к ней за завтраком и спросить, не хочет ли она глотнуть моей крови вместо апельсинового сока? — Для начала, просто понаблюдать, — Джиа скорчила рожу, отвечая на мой сарказм. — Для начала, нам всем надо поспать, — встряла Мэй и встала с кровати. — Отложим эти разговоры до завтра, тем более, что… — она сделала неуверенную паузу. — Никто не умер… Мы обменялись измученными взглядами и вняв уговорам мамочки-Мэй, расползлись по кроватям. Я заснуть так и не смогла. Лежала на кровати и бродила взглядом по комнате. Свет уличных фонарей забирался в огромное окно и разбивался о многочисленные талисманы и обереги на столе Мэй, и они блестели, отбрасывая на стены и потолок замысловатые тени. Джиа бормотала во сне, а на заговорённую паутину ловца снов над её головой нанизывались одна за другой прозрачные капельки сновидений. Джиа уже несколько лет собирала сны, чтобы потом переделывать их в рассказы и сказки, которыми был забит её старенький «мак». Она мечтала стать писательницей, но никогда не показывала нам плоды своих трудов. Прикроватная тумбочка и письменный стол были завалены художественными книгами, которые она таскала из библиотеки и вечно забывала возвращать. Джиа дёрнула ногой, и одеяло упало на пол. Я перевернулась на спину, потом на другой бок, лицом к четвертой кровати, которая всегда пустовала. За четыре года в академии к нам так и не поселили четвёртую соседку. На первом курсе волей случая мы жили с Мэй вдвоём, потом я познакомилась с Джиа, и во втором семестре уломала мисс Гримм позволить Джиа заехать к нам в комнату. Никого четвёртого мы к себе пускать уже не хотели. Да и, если честно, никто не стремился к нам в соседки. Когда солнце вылилось розовым на шёлковый ковёр, я поняла, что больше не могу лежать. Вылезла из нагретой постели, вытащила из древнего платяного шкафа, пахнущего старым деревом и средством от моли, полотенце и, сунув ноги в пушистые тапки, поплелась в сторону душевых. В этот час в коридорах стояла абсолютная тишина. Занятия начнутся только через четыре часа, так что все студенты ещё мирно спали. По полу рассыпались разноцветные пятна витражей, и я шла, стараясь наступать только на красные осколки — это успокаивало. Увлёкшись, влепилась лицом в лист монстеры, которая росла в огромном горшке у стены. Испугавшись, я отскочила и налетела спиной на гаргулью. Фонарь в её лапах закачался и заскрипел. На оскаленной морде мне привиделось осуждение, хотя я и знала, что пока мисс Гримм нет рядом, гаргульи — это самые обыкновенные статуи. Выругавшись себе под нос, я попятилась от статуи и открыла тяжёлую резную дверь душевой. В раздевалке ожидаемо никого не было. Я разделась, бросила пижаму в пустую корзину, покрутилась у зеркала. На бедре темнел огромный синяк, напоминая о падении в лесу. Удивительно, я так перепугалась, что даже ничего не почувствовала. Я надавила на почерневшую кожу и тут же зашипела от боли. Что ж, по крайней мере, синяк уж точно мне не привиделся. В душевой пахло лавандовым мылом, я открыла воду, встала под тёплые струи, оперлась на выложенную зеленой плиткой стену и облегчённо выдохнула. Под ногтями нашлась земля, в волосах — мелкие веточки. Чёрт, придётся менять постельное бельё. Я с остервенением мыла волосы и выковыривала грязь из-под ногтей. Нет, нет, что бы ни произошло в том лесу, это не было видением. Чёрта с два! Это была Анна, и она, клянусь Потоком, была мертва! Я вскрикнула и ударила кулаками о стену. — Что б тебя! Какого хрена! — Я ударила ещё несколько раз, надеясь, что станет легче. Но перед глазами опять стоял образ разорванной в клочья однокурсницы. Из-за шума воды я услышала шаги слишком поздно. Всё произошло, будто в замедленной съёмке. Я развернулась, но успела разглядеть только тонущий в пару силуэт. В следующий миг что-то тяжёлое прилетело мне по голове. Я даже не вскрикнула, просто врезалась в стену, ударившись виском. Я не поняла, что затрещало — плитка или мой череп, но сознание я не потеряла, как это бывает в фильмах. Ноги вдруг отказали, и я осела мешком на пол, пытаясь схватиться за что-то, чтобы устоять. Пальцы нашли душевую трубу, она не выдержала моего веса и с жутким хрустом оторвалась от стены. Вода брызнула во все стороны. Силуэт вскрикнул и отпрянул, скрываясь в белой пелене. — Анна? — позвала я, пытаясь подняться и разглядеть нападавшего, но вода заливала глаза. Голова трещала, в ушах стоял свист. Ответа не последовало, вместо него последовал ещё один удар. Но на этот раз я успела увернуться, чтобы уберечь голову, и боль пронзила плечо. Я закричала. — Congelo! — Я выбросила перед собой руку, силуэт дёрнулся и замер, захваченный путами заклинания, оружие со стуком упало на пол. Я кое-как поднялась, голова безбожно кружилась. Надо выбираться, как можно скорее. Кто бы это ни был, он явно собирается меня убить. Держась за стену, я потянула себя в сторону двери, но не успела пройти и нескольких шагов, как услышала за спиной движение. Невозможно! Заклинание не может распасться так быстро! Я развернулась, чтобы суметь защититься от новой атаки. Но тут дверь распахнулась, толкая меня в бок и сшибая с ног. — Помогите! — пискнула я, закрывая голову руками и надеясь, что тот, кто ворвался в душевую не пособник моего убийцы. Я услышала рык, шипение и глухой удар. Потом кто-то промчался мимо меня и вылетел в коридор. Там что-то грохнуло и разбилось. В душевой стало тихо. Я открыла глаза и приподнялась на локтях. И тут же выругалась. Надо мной стоял тот самый вампир. Рыжий, только голый по пояс и насквозь мокрый от воды. Он глядел на меня во все глаза и тяжело дышал, будто плохо соображая, что происходит. — Женщина не должна материться, — сказал он, и я удивительно чётко разглядела его клыки. — Иди на хрен! — Я… что ты… — Он переводил ошалевший взгляд с меня на дверь и обратно. — Бл*ть. Схватился за голову, выдал череду неизвестных, но явно крайне грубых слов на шотландском и вылетел из душевой. Тут же заскочил обратно, набросил мне на плечи полотенце, рывком поставил на ноги, но я тут же поползла обратно на пол, не справившись с качающейся комнатой. Он снова выругался, подхватил меня на руки, вынес в раздевалку и усадил на скамейку. Совершенно не зная, что сказать, я молча наблюдала, как он ходит из стороны в сторону, прикрывая лицо ладонью. С мокрых рыжих волос капала вода и сбегала по груди и напряжённому животу. Он был хорошо сложен для вампира. Если так вообще было уместно говорить, я прежде не видела ни одного вампира без одежды. Да и в одежде тоже… Великий Поток! Не о том ты думаешь, Кэт! Тебя только что убить пытались! — У тебя… кровь. — Вампир бросил на меня быстрый взгляд и отвернулся. Я коснулась краешком полотенца виска и ойкнула. На белой ткани остался красный след. Вот чёрт. Чем же меня так приложили? Ответ нашёлся почти сразу — на пороге душевой валялась бита для крикета. — Это была Анна? — спросила я. — Кто такая Анна? — Вампир вздрогнул, будто не ожидал, что я вообще умею говорить. — Девушка, которую ты убил, — Я старалась выглядеть бесстрашно, но тряслась то ли от холода, то ли от сотрясения мозга, или что там мне обеспечила чёртова бита. — Я её не убивал. — Вампир выглядел ещё более растерянным, чем прежде. — Ну, превратил в вампира, мне всё равно, как вы это называете! — огрызнулась я, запоздало понимая, что, кажется, только шок удерживал меня от того, чтобы хлопнуться в обморок. — Она пришла, чтобы закусить мной? Что это вообще было? С каких пор вампиры убивают битами для крикета?! Какого, мать вашу, черта! Вампир побледнел и отступил на шаг. — Прекрати… — Что ты с ней сделал?! — заорала я, а он вдруг сорвался с места и навис надо мной. Я от ужаса подавилась своим криком и вжалась в лавку. — Это ты что сделала?! Ты хоть понимаешь… Дверь в раздевалку распахнулась, ударившись о стену. — Что за шум! — На пороге стояла разъярённая мисс Гримм. Увидев нас она замерла, лицо вытянулось, брови поползли вверх. Вампир, увидев её отпрянул от меня, а я как можно плотнее запахнула полотенце. — Что… чем вы двое тут занимаетесь? — Мы… это не то, что вы… — я тут же заткнулась под её испепеляющим взглядом. — В мой кабинет, живо. — Скомандовала она, развернулась, чтобы выйти, но тут же обернулась. — Только ради Всех Святых, сперва оденьтесь. Оба.