Самые важные слова

      Сознание возвращалось довольно быстро. Ничего удивительного — череп Уэнсдей был ещё в детстве довольно сильно закалён от воздействия тяжёлых предметов. Девушка сначала услышала разговор рядом. Потом медленно открыла глаза. Пространство обрело глубину и резкость.       Судя по струящемуся через небольшие окна свету, времени прошло совсем немного. Максимум с час. Далеко от места нападения её тоже не унесли — сверху угадывался свод лестницы, ведущей всё к тому же больничному покою. Сбоку коридор украшали средневековые доспехи. Значит, это прямо перед спуском в подвал, за углом от склада спортивного инвентаря и сезонных инструментов для биологии. Место само по себе довольно глухое, а уж в отсутствие занятий сюда подавно никто не заглянет. И крика наверху скорее всего тоже не услышат. Что ж. Придётся разбираться самостоятельно. Не то, чтобы это очень расстраивало.       Уэнсдей лежала на боку со связанными руками и ногами. Полы лёгкого платья шевелил бодрящий сквозняк. Щекой ощущалась мягкость ковра, а носом — возмутительное количество пыли в нём. За что здесь платили уборщицам?       Подле тихо пререкались два голоса.       — И что теперь будем делать? — один из собеседников явно нервничал.       — Не истери! Быстро здесь эту нелюдимую никто не хватится. Как стемнеет, оттащим подальше в лес и бросим там, — второй говорил увереннее, явно идейный вдохновитель сего действа.       — Прям просто оставим? Искать ведь будут.       — Бросим на дорожке к озеру рюкзак с запиской. Будут искать труп самоубийцы в воде, а не связанную девчонку в лесу. Послезавтра здесь вообще уже никого не будет.       — А полиция?       — Полиция любит её не сильно больше нашего. Ну а даже если через недельку найдут… Всё равно запомнит.       Уэнсдей про себя хмыкнула. Она не знала этих двоих: судя по голосам, они были на курс-два старше. Но явно от этого не умнее: озвученный ими план зиял дырами размером с чёрные. Начиная от тотально неверной оценки потенциала поисков и заканчивая полным неумением завязывать надёжные узлы. Расслабляя и напрягая кисти, девушка по ходу их разговора почти смогла освободить одну из рук.       Неожиданно сверху, будто приоткрываясь, заскрипела дверь. Согласно неумолимым законам физики, сквозняк усилился и особо резкий поток воздуха щедро обдал нос Уэнсдей пылью из ковра. Согласно неумолимым законам биологии спустя секунду раздалось громкое «Апчхи!».       Похитители резко повернулись к своей пленнице, а потом — наверх. Но дверь уже замолкла. Кто бы там ни был, он ушёл. Внимание двух высоких студентов в спортивных костюмах и чёрных балаклавах снова вернулось к лежащей Уэнсдей.       — Так-так-так… Проснулась, значит, протянул тот из них, что держался за главного, — Это ты зря. Это ты рано.       Этот парень был сбитым и крепким. Второй — чуть ниже и худощавее — растерянно переводил взгляд с подельника на девушку и обратно.        — Она проснулась, Логан! Этого в планах не было!       — Цыц, придурок! — зло отозвался тот, кого назвали Логаном, — Ну и что, что проснулась? Подожди, ещё разок по затылку получит и в следующий раз очнётся уже далеко отсюда. Возможно, с провалом в памяти.       — Логан… Может, не надо?       — Я, кажется, тебе велел заткнуться? Или сейчас рядом ляжешь. Я и сам справляюсь.       Логан выхватил из поясной сумки увесистый камень и подался в сторону Уэнсдей. Аддамс тем временем отчётливо ощущала, что руке осталось не больше девяти миллиметров до свободы. С ногами будет сложнее, но если удастся перекатиться к доспехам… О, у них есть прекрасный увесистый кованый меч. Очень острый.       Надо только выиграть немного времени.       — Ты не справился даже с поиском толкового напарника, который не болтал бы имена направо и налево, — хлёсткая фраза связанной девушки заставила Логана аж покраснеть от подобной наглости, — У твоего плана есть как минимум четыре фактора для провала.       — О-о-о… Ты даже посчитала, ублюдское отродье. — Парень остановился на пути к Уэнсдей, но камень не опустил. Казалось, только стиснул его сильнее. — Умная, значит тут самая? Или только корчишь из себя? Что же ты не посчитала факторы для провала, когда повела мисс Уимс к этой чокнутой Торнхилл, а?       Голос Логана зазвучал надрывно и очень зло. Уэнсдей заметила это. И с любопытством приготовилась услышать причину своего пребывания в этом полуподвале, на этом пыльном ковре. Руке оставалось пять миллиметров. Старшекурсник между тем продолжал:       — Что же ты не позвала полицейских, в которых, видимо, так веришь? Почему директор погибла из-за тебя?!       — Логан, остановись… — неуверенно попробовал оборвать того подельник, — Просто выруби её и всё…       — Отвали, Гэри! Пусть уж знает, раз в первый раз по своей пустой голове недополучила. Из-за неё погиб человек, который всё отдал этой школе. Без которого в Неверморе может уже не будет следующего семестра. Без которого в моей жизни точно не будет никакого смысла.       — Логан…       — Тётя… Тётя погибла из-за неё! — парень не выдержал и сорвался на крик, — Все эти люди погибли из-за неё! Даже Роуэн… Которого полиция не разбежалась искать, да, жалкая готка? И тебя не будет!       — Из-за директора же и не разбежалась, — равнодушно ответила Уэнсдей.       Без того яростные глаза в прорезях балаклавы буквально налились кровью.       — Ах ты… сука! Убью!       С этими словами Логан замахнулся камнем со всей силы, явно намереваясь теперь не просто вырубить. И ринулся на Уэнсдей.       Руке в верёвках оставался жалкий миллиметр. Но девушка уже видела, как в её сторону несётся тяжеленный булыжник. Семья будет очень рада. Внеочередные похороны.              ***       Воздух вокруг как будто стал гуще. Линия времени сжалась в точку. Мягкий ворс ковра под щекой стал ощущаться почти как железная щетина. Уэнсдей не отрываясь следила как движется в сторону её лба острая грань камня. Словно в старых фильмах с дёрганой, низкой частотой кадров. Что-то похожее она ощущала в склепе Крэкстоуна, когда тот обездвижил её и напал с ножом. Когда острое лезвие легко вспороло кожу и прошло сквозь мышцы и связки. Когда повернулось в ране. По затылку мурашками пробежало острое предчувствие уже знакомой боли. Не той боли, что может быть приятной. Той боли, что обещает смерть.       Кулак Логана с булыжником неумолимо сокращал дистанцию до Уэнсдей. Но прежде, чем расстояние уменьшилось до нуля, движение вдруг остановилось.       Совсем рядом с троицей, выше по лестнице, явственно раздался угрожающий то ли рык, то ли рёв. Не успев даже толком удивиться присутствию дикого животного посреди школы, Уэнсдей и её похитители увидели огромного дымчато-серого волка, несущегося на них с верхнего этажа.       Уэнсдей даже не шелохнулась. Но вот потенциальные преступники явно запаниковали. От них почти запахло страхом. Липким и тягучим, как дёготь.       Волк в три прыжка преодолел расстояние до троицы студентов. Логан и Гэри попытались разбежаться в стороны, но зверь не растерялся. Слегка сменив траекторию, он метнулся за Логаном и вцепился прямо в предплечье руки, державшей камень. Камень выпал из кулака несостоявшегося убийцы и покатился по полу. Логан заорал дуром. Его подельник сунулся вправо, пытаясь обогнуть товарища с волком и побежать наверх. Зверь моментально отпустил кричащего Логана и бросился наперерез — добраться до лестницы парень не успел. Волк, ощетинившись, встал у первой ступени, ясно давая понять, что выше тут никто не пройдёт.       Гэри неуверенно попятился. Он явно успел сто раз пожалеть, что вообще во всё это ввязался. Зверь негромко, но угрожающе зарычал и потихоньку направился в сторону горе-бандитов. Логан вместе с тем уже перестал кричать и только сипло подвывал, баюкая прокушенную руку. Гэри скосил на него глаза.       — Логан? Ты в порядке?       — Я… Да…       Логан слегка подался в сторону подельника, будто намереваясь ещё что-то сказать. Но внезапно резко дёрнул того за кофту здоровой рукой. Гэри не удержал равновесие и с размаху полетел на пол. Логан же развернулся и моментально исчез за углом. Послышался его удаляющийся топот.       Волк сорвался со своего поста у лестницы и, перепрыгнув лежащего Гэри, устремился вслед за беглецом. Шансы сбежать у Логана были где-то тридцать шесть на шестьдесят четыре: дальше склада находилась ещё одна лестница наверх.       Ошарашенный Гэри не сразу осознал, что вместе с напарником исчезла и угроза в виде зверя. Он осторожно попробовал встать. Но поднявшись, понял, что насчёт угрозы очень-очень сильно поторопился. За время потасовки рука Уэнсдей успешно преодолела оставшийся миллиметр. Сейчас она уже спокойно стояла на ногах рядом с Гэри, пронизывая его хмурым взглядом тёмных глаз. В руках она держала меч.       — Итак, — холодно процедила Аддамс, — твой презренный друг сбежал, оставив тебя отвлекать волка и платить по вашему общему счёту. Выбирай, какую конечность я отрублю первой. Ногу? Руку? Имей в виду, большеберцовая — одна из самых прочных костей в теле, поэтому ногу будет медленно и крайне больно…       Это для Гэри было уже слишком. Развернувшись, он с воплем «Помогите!» метнулся по лестнице наверх. Три секунды и его след простыл.       Уэнсдей пожала плечами и поставила меч на место. Преследовать этого идиота она не собиралась. Но было немного жаль терять такой шикарный подопытный экземпляр.       В этот же момент сзади послышались мягкие шаги. Девушка обернулась. Волк вернулся из коридора со складом. По-видимому, Логан всё-таки сбежал.       — Значит, ты пощадил его, да? — Уэнсдей чуть изучающе наклонилась к животному, — Откуда ты тут? Кто ты? Какой-то друг Энид?       Вопрос, конечно, был риторическим: оборотни похожи на волков лишь отдалённо. Зверь же, внимательно смотревший на неё своими жёлтыми глазами, выглядел вполне обычно. За исключением разве что… Уэнсдей озадаченно повела носом. Потом ещё раз. Потом ближе наклонилось к волку.       От него не пахло псиной. Вообще. Ни листвой, ни тухлым мясом из пасти, ни чем-то таким ещё, чем мог бы пахнуть волк. Зато, приблизившись, девушка ощутила едва уловимый запах… Угля и олифы.       — Да, можно считать, что я его пощадил, — раздалось сверху, — И другом Энид вроде могу себя назвать. Ты везде права, как всегда.       Уэнсдей осторожно подошла к лестнице и посмотрела наверх. Она уже знала, кого там увидит.