***
Утром Кевин открывает глаза и вскрикивает, видя рядом с собой свой ночной кошмар. Рико успевает разлепить лишь один глаз, как Дэй, истерично высвободив кисть из его хватки, отталкивает его от себя с недюжинной силой. Морияма оказывается на полу вместе со своим одеялом — ошеломленный, непонимающий, растерянный и оскорблённый. Глаза Кевина бегают по комнате. — Нет-нет-нет! — он кусает губы, запускает пальцы в волосы и всхлипывает. — Не сюда, пожалуйста! Я же… почти… выб-… -рал-… -ся-а-а-а… — его слова превращаются в завывания. Он прижимает кулаки к вискам и плачет, дрожа всем телом и раскачиваясь вперёд-назад. — Кевин, — зовёт его Рико, снова забираясь на кровать, — ты со мной, в «Гнезде». Всё хорошо. — он обхватывает его запястья и отнимает ладони от лица. — Эй, посмотри на меня. — Рико наклоняется к лицу Кевина, пытаясь заглянуть тому в глаза. — Я никому тебя не отдам, слышишь? Никогда. Кевин замолкает на мгновение, а потом дрожит как собачонка на морозе и отталкивает от себя руки Рико. — Не прикасайся ко мне! — выкрикивает Кевин, отшатываясь к стене и лихорадочно шаря по ней ладонями, ощупью пробираясь к концу кровати. — Не смей меня трогать, понял?! Никогда! Больше! Меня! Не трогай! — он подрывается с матраса, влетает в ванную и запирается там. Через несколько секунд Рико слышит шум воды, рыдающие подвывания и ненавистное «Маркус, пожалуйста!..»***
Дни превращаются в непрекращающийся ночной кошмар для них обоих. Для Кевина это смесь апатии, обезвоживания и истерик, зова, который не слышат, и криков до хрипоты. Для Рико — слёз, отторжения, отталкивания и ударов, обвинений и дрожи в теле брата, воплей и внезапных приступов кашля от сорванного горла, и бесконечного повтора ненавистного имени: «Маркус-Маркус-Маркус!» А всё потому что Кевина обманули. Снова. Ему обещали, что Маркуса привезут через несколько дней, а его не привезли. И теперь Кев трясётся и кричит, срывая голос, до хрипоты и кашля, чтобы ему вернули Сэндвича. Рико знает, что он умывается дрожащими руками, но запах больницы и мокрой дороги тянется за ним омерзительным шлейфом. Дверь в ванную приоткрыта. Кевин стоит перед зеркалом и пустыми глазами глядит на своё отражение. Моргает. Приподнимает ткань салатовой футболки с пятнами крови и пота, и Рико через широкую щель видит багровые гематомы на его боку, и не может сдержать изломанный вздох. Кевин вздрагивает, выпуская из пальцев низ футболки, молниеносно оказывается у двери и захлопывает её, чтобы Рико не подсматривал за ним. Этот звук бьёт под дых, выбивая из легких весь воздух, укалывая сердце и засыпая в глаза песок. Ему нужно место, — Рико стискивает зубы и, пока Кевин проводит время в ванной, сбрасывает его вещи в сумку. Когда Дэй выходит, та, битком набитая, ждёт его у двери. — Иди. — говорит Рико едва слышно, чтобы Кевин не почувствовал в его голосе боли и слёз. Морияма лежит, отвернувшись носом к стенке, и обнимает подушку руками. Кевин замирает в проёме, не понимая. — Идти? — он растерян. Рико впивается в наволочку ногтями с такой силой, что руки сводит судорогой, а ткань опасно трещит. — Живи с Кристофером. — Морияма ненавидит эту фразу, потому что она слишком длинная, чтобы он мог выговорить её без дрожи в голосе. — Отпускаешь? — недоверчиво спрашивает Кевин. — Устал от тебя. — едко выплёвывает Рико через плечо, изображая недовольство. На самом деле он устал от криков и обвинений, а не от Кевина. Рико нехотя признаёт, что ему нужен небольшой перерыв от слёз братика. — Ты достал своими соплями. Проваливай. Я собрал твои вещи. Кевин не двигается минуту, затем осторожно приближается к кровати Рико — тот напрягается и сильнее стискивает подушку, пряча раскрасневшееся от слёз лицо. Дэй не сводит с него глаз мучительно долго, а затем делает то, чего Рико никак не ждёт от него: упирается коленом в матрас и перевешивается через его тело, чтобы взглянуть в лицо, пунцовое от слёз. Рико упрямо поджимает губы и, широко открыв глаза, втыкает в одну точку. Кевин издаёт неожиданный разочарованно-печальный звук, накрывает тёплой ладонью его плечо и коротко сжимает — прощается, а после, забросив лямку сумки на плечо, уходит, не проронив ни слова.***
Через пять дней после этих событий, двадцать седьмого ноября, «Гнездо» содрогнулось от новости — Маркус Кловерфилд доставлен в больничное крыло с тяжелыми травмами. Это сообщили за завтраком по той же системе, что передаёт депрессивные завывания шотландского горна, когда Кевин зачерпнул овсянку ложкой. Услышав заветное имя, он выронил столовый прибор, так и не добравшийся до рта, подскочил с места, перепугав Рико, который опрокинул на себя стакан с горячим чаем, и помчался по коридорам, словно умалишенный. Он дышал так тяжело, когда распахнул белые двери, что мир перед глазами начал меркнуть. Пот градом лился по спине, а кулаки лихорадочно сжимались. Кто-то попытался преградить ему путь, повышая голос «Куда намылился?! В палату нельзя!» Ха-ха, будто ему было до этого дело! Кевин рванул к двери с удвоенным упорством и, только запершись по одну сторону с Маркусом, немного успокоился. Доктор стучал и приказывал немедленно выйти, а Кевину было не то что фиолетово, — вообще бесцветно. Маркус лежал на койке, и из его тела торчали провода и трубки. Один аппарат следил за пульсом и давлением, второй — за скоростью капельницы, третий — дышал за Маркуса. Шипящий шорох аппарата ИВЛ наполнял комнату и заглушал для Кевина все прочие звуки — стук в дверь, пиканье и биение собственного сердца. Сэндвич выглядел ужасно: лицо изрезано осколками лобового стекла, из середины лба к виску тянется длинный глубокий порез, глубоко в рот вставлена трубка аппарата ИВЛ, восьмиобразная повязка на затылке, на шее багровые пятна, скрытые бежевым воротником, поддерживающим шею в правильном положении, на руках рваные раны, царапины и ссадины, некоторые столь глубокие, что их пришлось зашивать. Что сделалось с ногами и позвоночником остаётся лишь догадываться. Кевин приближается маленькими шажками, не до конца уверенный, что парень в койке — его Маркус: настолько обезображено его лицо. — Сэндвич, — сипло зовёт Кевин, подойдя к кровати, — слышишь меня? — он замолкает и прислушивается, но изменений в дыхании и пульсе нет. Маркус не слышит. Кевин кусает губы и всхлипывает, за секунду преодолевает разделявшие их метры, придвигает к кровати неудобный стул для посетителей и сверзается на него, подвывая от боли. Он просовывает свою правую руку под правую кисть Маркуса, укладывается на неё щекой, а пальцами левой руки поглаживает изуродованное предплечье Сэндвича. Из глаз безостановочно льются слёзы, смачивая кожу Сэндвича и больничное одеяло, губы дрожат, но Кевин пытается выговорить слова, надеясь, что хотя бы малая часть будет услышана его любимым. — Маркус, я так скучаю по тебе!.. Зачем ты это сделал? Не говори, что это вышло случайно. Я не дурак, понимаю, что значил твой поцелуй. Грёбаное извинение и прощание. Зачем ты так со мной? — он всхлипывает. — Почему не затормозил? Почему развернул мотоцикл?.. Неужели думал, что это поможет? Ты… пытался защитить меня? Пытался умереть? Это из-за Веса, да?.. Конечно, из-за него. — Кевин шмыгает носом и кивает своим мыслям. — Ты замкнулся, когда рассказал вашу историю. Помрачнел, когда послушал кассету. Что там было, Маркус? Что заставило тебя это сделать?.. Если она уцелела, я послушаю её. Когда слёзы высыхают, Кевин осторожно забирается на постель, укладывается на левый бок и обнимает Маркуса за талию. Привычные запахи — можжевельник и миндаль с мёдом, — отсутствуют напрочь. От Сэндвича пахнет таблетками и гипсом. Кевин ненавидит эти запахи. Снова всхлипнув, он откидывает одеяло и приподнимает белую ткань больничной футболки, прижимается к оголившейся горячей коже и бесконечно мажет влажными солёными губами, оставляя поцелуи — короткие, глубокие, быстрые, мокрые, — на его прессе и подвздошных костях. Дверь взламывают, и Кевина насильно выставляют из больничного крыла. Он рычит и пытается царапаться, но ему дают по загривку и грозятся больше не пускать, поэтому Дэю приходится умерить пыл и подчиниться глупым взрослым, которые не понимают, что он обязан быть рядом с Маркусом, пока тот не поправится.***
Кевин стоял под дверью Хозяина с занесенной для стука рукой, но медлил. Шумно сглотнув, он всё-таки постучал. — Хозяин, — сипло позвал Дэй, приоткрыв дверь и сунув голову в кабинет. — Заходи. — Тецудзи нетерпеливо махнул ему рукой. — Давай сразу к делу. — Вещи Маркуса, — сумки и мотоцикл, — можно забрать?.. — он устремляет опухшие от слёз глаза к Хозяину и не отводит взгляд, хоть и боится колючих глаз дяди Тецудзи. — Зачем тебе этот хлам? — его брови изгибаются. — Н-на… память. — Кевин густо краснеет и теребит низ салатовой футболки Маркуса, которую не находит в себе силы снять. — Тебе незачем помнить это, Кевин. — отрезает Хозяин и устремляет взгляд в свои бумаги, давая понять, что разговор окончен. Но Кевин не уходит. Ему нужны вещи Сэндвича, и без разрешения забрать их он не уйдёт. — Ты ещё здесь?! — в голосе проскакивают рассерженные нотки. — Пожалуйста, — шепчет Кевин, заливаясь слезами, — мне очень нужно!.. Считайте это подарком на Рождество. — Подарком? Этот хлам? — Это — не хлам. Не для меня. — Кевин мотает головой. — Пожалуйста, дядя… Тецудзи трёт виски. От этого мальчишки у него начинается мигрень. Нужно выставить его за дверь как можно быстрее. — Подойди. — Тецудзи подзывает его. Кевин вцепляется пальцами в салатовую ткань и приближается к громадному письменному столу. — Видишь все эти медали, кубки и грамоты? Их принёс твой любимец. — Хозяин тяжело вздыхает: — Чертовски сообразительный был пацан… — Кевин оглядывает полки, тесно заставленные наградами, и успевает прочесть на некоторых «Вороны, капитан Маркус Кловерфилд». Он переводит взгляд на дядю и видит на его лице, испещренном морщинами, искреннюю скорбь. Но почему? Ведь Маркус не умер! Он просто… просто… в коме?.. Но он ведь жив! И дышит! С аппаратом, да, но ведь дышит!.. — Я скажу Артуру, он привезёт всё, что возможно. — выносит вердикт дядя Тецудзи. — Но на большее не рассчитывай. Назвал это мусор подарком, значит другого не получишь. И мне плевать, если Артур привезёт тебе лишь осколок фары. Усёк? — Да-да, я согласен! — быстро закивал Кевин. — Спасибо! — И сегодня ты вернёшься к тренировкам. — Сделаю, дядя. — Кевин наконец расслаблено улыбается, услышав положительный ответ. — И вытащи эту дрянь из глаз! — выплёвывает он недовольное. Кевин делает вид, что не расслышал эту фразу, бросив «Я Вас не подведу!», выбегает из кабинета. — Поглядим. — бормочет Тецудзи, возвращаясь к бумагам. Ему предстоит тяжелая работа — выбрать нового капитана Воронам, который сможет собрать растерянных из-за ухода и состояния Маркуса подростков и привести их к победе в матче с командой Техаса «Буйволами».