Инкуб эмоциональной поддержки

Красный Теплый Павильон действительно оказался очень приличным и на удивление большим местом, которое предлагало множество услуг. Снаружи это было исключительной репутации заведение среднего звена. Внутри — достойное место работы, где следили за благополучием, здоровьем и безопасностью работниц. По вечерам здесь гости могли заказать приватное выступление танцовщиц и музыканток, и, собственно, перепелок для уединения. Устраивались представления пикантного характера в общем зале. Еще Павильон предлагал услуги массажного салона и бань, чтобы днем помещения не простаивали, пока большая часть девушек отдыхает, но это было не слишком востребовано. Словом, покрывались почти все виды отдыха, которые могут закончиться в приятной компании красавицы. Заведение имело великолепную репутацию по меркам зеленого дома в этом мире. Условия жизни тут также были хорошими. Мадам Ли следила, чтобы ее рабочие лошадки были сыты и достаточно отдыхали, чтобы у них было достаточно служанок на подхвате и для уборки «рабочих» комнат. В здании были горячая вода, раздельные купальни для гостей и для работниц. В крыло с личными комнатами никто посторонний не допускался. Словом, обычный бизнес, где рабочих не чмырили, а поддерживали. Выкупленные у работорговцев девушки даже получали за работу зарплату и могли себя выкупить! По местным меркам это космический уровень прогрессивности. Юань сердечно одобрил. Даже это могло стать для кого-то большой возможностью. Лучше делать немного, чем ничего, а это заведение стабильно делало свое «немного» уже много лет. Интересной особенностью являлось то, что большинство персонала действительно были женщинами и девочками. Мужчинами были те, кто обслуживал купальни для клиентов, грел воду, да мастера массажа днем приходили. Вышибалы на входе оказались мужчинами. Что понятно: некоторым уникумам покажи даму класса «варвар», а они все равно будут считать, что смогут ее забороть мужской удалью да харизмой, зато на сердитого бывшего солдата никто и не пикнет. Это говорило о том, что все мужчины были пришлыми. В Павильоне они не жили, и им было запрещено ступать во внутренние помещения, где обитали работницы. Исключение составлял Шень Цинцю. Чем больше инкуб узнавал о мужчине, тем становилось интереснее. Не помогало и то, что девушки были исключительно оборонительно настроены к любым расспросам демона. Они защищали лорда Цинцзин с подозрительной свирепостью, как кошки — котенка. Правда, котенок их оказался подкинутым тигренком и давно вымахал в махину, которая могла навалять лучше любой из них, но это не мешало им очень трогательно тянуться друг к другу совершенно по-родственному. В свойственной местным людям сдержанной манере. Все, что инкуб смог собрать: лорд, если он не на миссии или не смертельно ранен, спускается с горы каждые две недели, точно верный сын стремится в отчий дом. Остается на ночь. Часто приносит с миссий маленькие мелочи в подарок — щедр и добр. Предпочитает покупать самых молодых, и они готовы драться, чтобы к нему попасть. Иногда прибегает на короткие визиты дополнительно, но редко остается с ночевкой. Его визит с Юанем был особенно необычен, потому что лорд никогда прежде никого не приводил и не требовал от них никакой помощи. Исполненные благодарности после многолетних доброты и заботы девушки были готовы на подвиги любых размеров. Именно потому, решил Юань, все оказалось для него куда проще, чем он думал. Демон ожидал куда худшего отношения, включая попытки травли и убийства. Однако, человеки были дружелюбны к нему, а все подозрения проявляли окольными путями. Очень быстро выделенную ему комнату аккуратно обшмонали служанки, бог знает что выискивая. Что было… совершенно естественным и ожидаемым для гостя в новом гнезде. Суккубы бы еще его белье примерили да по комнате разбросали, забыв убрать. Юань нисколько не удивился, только заблаговременно убрал все опасные вещи, чтобы дурашки не травмировались. Еще не хватало, чтобы они нашли его игрушки или набор юного алхимика-ядодела. Потом к нему в постель забралась смелая сяо Ба, которой было всего четырнадцать. Она даже не работала в зале пока что! Забралась к нему в комнату и легла к нему в постель. Юань покосился из-под ресниц на гостью, похожую на храбрую мышь, и придавил лапой. Та задушено пикнула. И делал вид что спит еще несколько часов, сонно поглаживая и почесывая подростка. В гнезде чесать другому спинку быстро учишься даже во сне. Сначала девчонка ожидала, что над ней совершат страшное насилие, боялась наличия у демона когтей и клыков. Потом поняла, что насилия не предвидится. И вообще хоть чего-то кроме сна и почесух. Прекратила бояться и посердилась. Какое-то время лежала тихо, его разглядывая и выгибая спинку. Потом сяо Ба набралась смелости запустить ему руку в спальные штаны. Юань открыл глаза. Они замерли. Инкуб медленно, не совершая резких движений, спихнул девчонку с края кровати. Та возмущенно взвилась. Юань потянулся, будто ничего не случилось: — Что-то не так, мэймэй? — коварно спросил он и состроил кристальные глазищи котика, который в жизни не совершал преступлений. — Ты что-то хотела? Сяо Ба конечно же взорвалась от желания все ему предъявить и невозможности это сделать, не обналичив хитроумный план. Пришлось ей уйти ни с чем. Юань еще несколько раз посещали такие подарочки, но все они заканчивали на полу. В итоге мэймэй осознали, что этим ничего не добиться, а на кровати спать удобнее, чем падать на пол. Да и спинку инкуб хорошо чесал. Взрослые цзецзе также попробовали его задевать… Юань бесхитростно устроил дружелюбный обмен опытом, после которого девушки вышли на дрожащих ногах с идеологическим кризисом в мечтательных глазах. Да, инкуб был настолько хорош. Его пробовали заставить работать на кухне и в прачечной… Юань честно сказал, что стирать умеет, и доказал на практике, а вот кулинарным опытом он обделен, ибо демон, который в еде не нуждается. Откуда взяться таланту? Но если они настаивают на переводе продуктов… Это вылилось в потрясающий опыт по вытягиванию лапши, и Юань обожал каждую секунду их совместного времяпрепровождения, после которого девочки в значительной степени оттаяли, убедившись, что страшный секси-демон в муке выглядит совершенно по-дурацки. Он даже потом съел своей лапши немного. Словом, Хэ Юань легко и удобно акклиматизировался в знакомой среде: предложил свои навыки, которые были на вес золота, доказал свою способность не убивать людей и не вызвать у них подозрений, завоевал терпимость мэймэй. И через неделю состоялась его премьера с дебютным номером, после которого очередь желающих попробовать его в постели выстроилась на несколько недель вперед. Так начались его жизнь и работа в Павильоне. Мадам воспользовалась его советом и желанием и послала его переманить самых неудобных постоянных клиентов. Ах, извращенцы… Инкуб их даже начинал любить после стольких лет приевшегося однообразного перепиха. Плюс Юань время от времени подсказывал коллегам, каких лучше и как брать. Давал советы по соблазнению и ублажению. Сам узнал немного нового о человеческих телах. А это дорогого стоит после десятилетия работы в сексуальной сфере. Один раз даже какой-то маньяк пришел, который пах кровью. Как он вообще в Шуаньсу появился? Тут от культиваторов не продохнуть. Уровень преступности — ноль! Но Юань немедленно на ушко донес на потенциального убийцу мадам Ли и отговорил а-Сюли от глупости. Та уже хотела попытать с ним удачу. Девушка сначала на него разозлилась, ведь клиент выглядел достаточно зажиточно и не как тот, кто машет руками, но когда мадам приказала вывести потенциальную угрозу, а мужчина принялся размахивать ножом… Сюли вцепилась в руку инкуба как в спасательный круг. Да уж. Даже в приличных борделях контингент такой себе. Ни недели без приключений. Но довольно о рутине! Шень Цинцю — вот, что занимало Юаня! В первый раз культиватор пришел не по расписанию, а на следующий день после дебюта инкуба — проверял, как демон окапывается на новом месте и барски арендовал весь зал. (Опять). Отзывы на демона культиватор получил… не самые плохие, надо полагать. Потому что заподозрил Юаня нещадно. Приказал провести с ним весь вечер, отправив мэймэй на свободный выпас, и… будем говорить прямо, провел допрос. Получив нейтральные благодарные ответы, Шень Цинцю быстро удалился, не задержавшись на ночь. Хоть весь вечер и был оплачен до завтра, мадам открыла заведение. Работать смену могли те, кто хотел заработать лишних монет. Выйти вызвались на удивление все, не сачкуя. — Как это работает? — воскликнул Юань в непонимании. — Мастер Шень покровительствует самым молодым из нас, — Сюли неуверенно опустила глаза. С ее броским макияжем это смотрелось мило. Но ничего особо не проясняло. Юань в ту ночь имел бомбический успех, ведь клиенты были вдвое заинтересованы, раз уж сам Шень Цинцю спустился его попробовать, но еще долго думал над загадкой злодея… Это правда, что для такого большого заведения у них было многовато малолетних рабынь, которых мадам приобретала на рынке, да подобранных уличных девочек. Бордель — не богадельня, тут работать надо, чтобы все это держалось на плаву. Окупать надо найм людей, материалы, еду. Убытки от дебоширов в таких местах были подчас не меньше, чем в трактирах с крепким алкоголем. Возможно ли, что именно Шень Цинцю, злодей всея ПГБД, своими щедрыми вложениями и покрывал недостающее? Это и было причиной, по которой мадам могла позволить всем такую демократичную политику? Хэ уже выяснил, что «распутник» не спешил пользоваться местными услугами, но то, что благородный господин в этом мире задумался о таком вложении средств — это огромное мыслительное усилие, достойное какой-нибудь Ли Яньпинь. Многоплановая сложность злодея — чек. Юань для себя решил, что даже если этот человек правда бьет детей шипастыми перчатками, он не заслуживает того ужаса, что с ним сотворили в конце. Он не полный ублюдок и принес в чужие жизни много добра. Причем, не повседневного вида, вроде вежливых улыбочек и мелких услуг, а глубокого, жизни спасающего, по гроб обязывающего типа. Следующий визит Шень Цинцю был ожидаем. Девушки весь вечер трепетали, будто цветы, в надежде, что скоро взойдет солнце. И с первого взгляда Юань легко определил, что мужчина пришел к ним отдохнуть от работы в самом простом и человеческом смысле. Его мечта лечь на диванчик и послушать щебет мэймэй была написана в каждом глазу и на лбу курсивом, когда он объявился на пороге. Никакого секса, господь упаси! Злодей, казалось, полностью иммунен к женской красоте. Мэймэй не видели в нем клиента настолько, что пускали спать с ними. Он не был им временным пользователем. Один раз воспользуешься женщиной как вещью, и она никогда этого не забудет. Шень Цинцю был дорогим другом. Впрочем, мужчины-вышибалы тоже не удостоились и нотки интереса. Лорд игнорировал красавчиков как пыль под ногами. Мог ли знаменитый распутник быть вообще не заинтересован в сексе?! Шень Юань бы убил за такое развитие сюжетки с судом! Чтобы не все было так однозначно, как Ло Бинхэ счел в своем гневе. Чтобы хоть кто-то приложил реальное усилие в расследовании и внес противоречивые данные! Значит, бордель был его убежищем, местом отдыха и принятия. Здесь ему выдавали необходимое человеческое тепло и ненавязчивое участие. Юань не знал, какой была его кровная семья, но девочки здесь смотрели на него как доверчивые овечки и прыгали вокруг в усыпляющем ритме. И Шень Цинцю всем собой хотел им поддаться. Демон же, как нетрудно догадаться, никак не вписывался в безопасную картину. Это была простая и понятная угроза. В самом сердце его убежища. Чем он только думал, когда его сюда приводил, а? Спасибо ему, конечно, но Хэ Юань не хотел так сильно доставлять неудобства. Он даже аккуратно спросил, не следует ли ему покинуть Павильон… Но получил только истерично-резкий отказ. Шень Цинцю, очевидно, не отступался от своих слов. Окей-окей, боже. Эти злодеи иногда бывали такими интенсивными… Инкуб попытался ненавязчиво смягчить их сосуществование стратегическим отступлением. Но стоило скрыться с глаз — Шень Цинцю бдительно вызвал его «на ковер». То есть, снова вести абстрактные разговоры о литературе и поэзии, похожие на минное поле, упрямо не смыкая глаз. Юань посылал СОС глазами, и мэймэй, благослови их Гуаньинь, согласились отвлечь лорда сладостями, щебетом о каких-то уроках каллиграфии и новыми сплетнями. Хэ занял новую позицию: на виду, но «нейтрализованным», заняв руки музыкальным инструментом. Задал расслабляющий фон семью струнами. Злодей действительно расслабился… А потом от этого дернулся и напрягся. Жестокая ирония реальна. Юаню становилось все более жалко этого парня. Он еще не видел, как злодей оскорбляет или лупит детей. А вот как Шень Цинцю пытается не спать, чтобы не остаться уязвимым перед демоном, как бережно обращается с девушками… Видел и как дергается лощеный красавец от умеренно-резких звуков. Но прогресс произошел: Шень Цинцю остался с ночевкой у Чжун Ву, пригласив также сяо Ба. Четырнадцатилетняя девушка нырнула в постель к злодею рыбкой, показывая остальным язык, словно победительница. Однако, утром Юань отметил запах усталости и тревожности от их дорогого гостя, который выглядел не сомкнувшим глаз. Не по меркам смертных, но… Юань увидел. В следующий визит Шень Цинцю был еще более нервным, будто не спал с тех пор. Это было даже некомфортно — такой душный запах дистресса. Совершенно не-секси. Юань был бы рад исправить все парочкой оргазмов, но воздержался от неприличных предложений до выяснения деталей. Отнюдь! Юань решил брать дело в свои руки. Не хочет секса — будет массаж ци. Он уложит спать этого самоубийцу, пока тот не врезался в свою гору на мече! Он зацепил культиватора остротой и спровоцировал его уединиться в комнате. Мол, дело есть особенного характера, при этом создал впечатление, что дело темное, а то и деликатное. В комнате он усадил мужчину за стол и отлучился принести чаю и сладостей, которые, он уже выяснил, злодейская сладкоежка тут поедал с охотой шелкопряда. Профит. По возвращении Шень Цинцю оказался убит об угол стола, скромно подложив под щеку ладошки и свернувшись креветкой. Юань поставил тихонько закуски и расстелил постель. Спящий культиватор показался Юаню измученным и болезненно реальным человеком. Он погладил его осторожно по голове, дивясь самой возможности, и бережно перенес в расстеленную постель. Потребовался весь талант мастера диверсий и соблазнения, чтобы провернуть этот трюк. Инкуб остался, решив почитать, устроившись на второй половине кровати. Сон мужчины стал кошмарным уже через пятнадцать минут. Он напрягся, глаза под веками заметались, испариной покрылся весь. Юань решил разбудить его и потряс за плечо. Шень Цинцю проснулся мгновенно и бросил на него взгляд, полный дикого животного ужаса. Он сбросил руку, ударив взрывом ци и упал с кровати сам. Все затопило кислым, режущим запахом дистресса. Паники. Инкуб соскреб себя с пола — повезло, что не задело мебель и не создало шум, а стены крепкие оказались. Переродись он в мультике вместо книжки, там осталась бы вмятина гуманоидной формы. У Шень Цинцю началась паническая атака. Она выразилась в поверхностном дыхании и дрожи. Злодей забился к стене, точно испуганное животное. Его ци под воздействием эмоций начала хаотично метаться, не щадя меридианов — а это прямая дорога к искажению и травмам. Срыва до сих пор не произошло только лишь чудом. Такое чувство, что Шень Цинцю немыслимым усилием держал свою энергетику в узде. Были ли это опыт или колоссальная сила воли? Хэ Юань побоялся спрашивать. Шень Цинцю пытался зацепиться взглядом за обстановку, но видно, что проваливался, скатываясь в дереализацию — его взгляд расфокусированно плыл и метался. Он шумно дышал и сглатывал, не зная, за что хвататься, вжимался в стену. Его холеные худые руки тряслись. У него очень тяжелый случай, горько подумал Юань, и бережно подал голос. По-обезьяньи подобрался немного ближе, стараясь сделать это медленно и предсказуемо. — То, что вы испытываете, всего лишь паническая атака, — мягко заговорил инкуб, проецируя спокойствие. — Несмотря на ужасные ощущения, это не смертельно, даже если такое ощущение есть. Мастер Шень, сосредоточьтесь на моем голосе и дышите вместе со мной. Я могу вас косн?.. Злодей немедленно попытался его прикончить лезвием ци. Юань едва увернулся, пожертвовав половиной челки. — Хорошо, обойдемся без прикосновений. Все еще повторяйте за мной — вдох и вы-ыдох, — Юань принялся размеренно дышать, помогая себе жестами. Шень Цинцю был настолько испуган, что послушался. Дыхательный ритм для успокоения начал делать свое дело, но мужчина еще даже не вернул себе способность говорить, а уже попытался затолкать свой страх себе обратно в глотку и взять себя в руки. Провалился и распсиховался, заходя на второй круг тревожности. Юань мысленно разозлился. Что ты за самоубийца-параноик, Шень Цинцю, уймись и дай себе помочь! — Мастер Шень… Мастер Шень! — пресек насилие над собой инкуб. — Не спешите, чтобы не спровоцировать второй приступ. Продолжайте дышать со мной. Вам нужна какая-либо конкретная помощь? Надо ли кого-то позвать? Шень Цинцю продолжал следить за ним загнанным в угол белоглазым волком, но мотнул головой отрицательно. Юань продолжил говорить, что паническая атака — это довольно обычное явление, что все будет хорошо… Под лекцию о том, что такое панические и тревожные атаки Юань добился того, что дыхание Шень Цинцю выровнялось, и его эпизод миновал. Мужчина осел на пол и развалился на части, обессиленный приступом. Рассмеялся невесело, спуская нервное напряжение. Теперь, когда Юань думал об этом… Становилось до боли очевидно, что бедняга в какой-то момент своей жизни заработал себе паническое расстройство и бог знает, что еще, почему и как. Стали понятны паскудный нелюдимый характер злодея, бессонница, отсутствие телесного желания, запах горечи, въевшийся в него, острый язык и канонное нежелание покидать пик лишний раз да посещать сборища людей. Учитывая, как «распространены» тут были терапевты… Юань сомневался, что злодей о такой экзотике вообще слышал. Юань попросил приблизиться снова, и мужчина сдался, позволив. Он выглядел по-настоящему разбитым. Инкуб сел в метре от уставшей фигуры и заговорил о том, что существует лечение, состоящее из терапевтических разговоров и специальных медитаций. С этим можно сносно жить, если научиться как. — Еще не хватало демону плакаться! — взвился Шень Цинцю с таким диким лицом, что стало страшно. Юань внутри убежал из здания и покинул город. Его телесная оболочка была не столь везучей и даже не шелохнулась. — Как вообще разговоры могут помочь справиться с тем, что даже не имеет причины, — плюнул ядом в пол совсем рядом с инкубом мужчина. Да-да, знакомые аргументы, мысленно вздохнул Юань. Однако, снижение уровня тревожности могло помочь колоссально. Он-то знал. — Мастер Шень, как бы вы боролись с армией невидимых врагов под воротами собственной крепости? — Хэ сел в позу полулотоса и поставил локти на колени. Культиватор непонимающе нахмурился на внезапный вопрос и начал предполагать порядок действий. — Сначала следует признать, что под вашими воротами действительно есть враг, от которого следует защищаться, — мягко поправил Юань. Хэ также невозмутимо пояснил, что обсуждая вслух проблему, человек лучше понимает, что с ним происходит и может ориентироваться в собственном мироощущении, поскольку мысли и страхи в голове звучат по-другому, нежели сказанные вслух. Юань предложил собственное участие. Он долгие годы из интереса общался с цзецзе и гэгэ, которые занимались аналогом сянься-терапии в демоническом мире, «борьбой с сердечными демонами». Он сам лечился у них и знаком с их средствами… У него был… сомнительный опыт из прошлой жизни. Шень Цинцю горько усмехнулся: — Как разговоры могут сделать что-то лучше! Исправят ли они прошлое? Нет, только дадут демону материал для шантажа. Причину для жалости или презрения, причину для осуждения. — Такое вполне может быть, — щедро согласился демон. — Но, видите ли, я и сама — суккуб. Не самое респектабельное происхождение и сомнительный род занятий. Но моя работа — слушать, что хотят клиенты, и облегчать их горести тем или иным способом. И вот честно, что такого может сказать мастер Шень, что оттолкнет меня? Про целибат заклинателя инкуб уже понял. — Он мог бы носить разноцветные носки, возможно? — в якобы задумчивости предложил Юань и оценил белые носки на ногах человека. Тот недобро поджал ноги, залившись румянцем. — Игнорировать письма от бабушки? О, знаю, керамические подушки! Заклятый мой недруг! Вот сей грех избежать я не могу вниманием. Нет ему оправдания!.. Хэ оживленно жестикулировал. Шень Цинцю вышел из себя и сорвался: — Из-под моей руки вышел грязнокровый монстр, разрушивший два мира, изнасиловавший пять сотен женщин и пытавший людей веселья ради! Запытавший этого мастера до… Мужчина подавился и побледнел, уставившись в никуда. Он вжался в стену, обхватив худые плечи в некотором… экзистенциальном ужасе. Юань мысленно побледнел, даже не начиная осознавать последствия этого признания. Он смутно помнил признание Системы, что место Шень Цинцю занято «регрессором». Это оно? Переселенец назад во времени? Уже прошедший ад на земле и обреченный судьбой на его повторение? Вслух инкуб указал на закономерную несостыковку, что не припомнил таких одиозных персонажей: все миры жили и здравствовали по отдельности. Прозвучало бледно. — Этот мастер… уже проживал эту жизнь, — признался злодей, вжимаясь в стену еще сильнее, точно ожидал смерти за это признание. — Один из его недостойных учеников сделал это. «Недостойных — преуменьшение века», мысленно фыркнул Хэ Юань. — Хорошо, — только лишь спокойно и дружелюбно признал инкуб. — То есть, проблема в том, что мастер Шень уже прожил жизнь, которая закончилась печально, и получил второй шанс. Что он уже сделал, чтобы исправить неудачный исход? — Нашел и убил этого звереныша до того, как тот покажет свою истинную натуру, едва осознал, что снова имею здоровые руки и ноги, — молниеносно выплюнул Шень Цинцю, будто это было очевидно и не подлежало оспариванию. Что… В принципе… Так и было. Юань оказался шокирован до глубины души, и вместе с тем вполне мог увидеть холодную логику таких действий. И как ему ни жаль своего любимого персонажа, он не мог отрицать количество чудовищных преступлений, число которых только увеличивалось на протяжении романа. Ло Бинхэ было некому остановить, и он просто топил мир за миром в своих боли и страдании. Начал с учителя, закончил всеми, пока собственные жены не отравили и не закололи его во сне. В итоге, он перебил весь свой дворец и издох в одиночестве, как бешеный пес. Именно эта отвратительная концовка и заставила Шень Юаня помереть от гнева. Возможно, связываться с выращиванием мартисьюшного протагониста было бы и в самом деле опрометчиво. Риски и правда того не стоили. Инкуб внешне только кивнул, признавая резонность действий злодея. — Что еще? — спросил он, сохранив доброжелательную невозмутимость целителя. Шень Цинцю вздрогнул и вскинулся от этих слов, не ожидая такой реакции. Он даже взвился на своем месте, поднявшись на дрожащих ногах по стене вверх. — И это все, что ты скажешь?! — воскликнул он гневно. — Демоны… — Пожалуйста, не надо расистских обобщений, — поднял руку Юань. — Эта способна понять, как совершенное преступление может требовать возмещения даже в следующей жизни. Но, пожалуйста, не меняйте тему, мастер Шень. Сделали ли вы что-то еще для исправления финала своей жизни? Мужчина замолк и сполз обратно по стене. — Что еще я должен сделать? — спросил он в итоге. Выглядел глубоко потерянным. Юань почти обхватил его тощие щечки, повинуясь волне сочувствия. Все же воздержался. — Эта служанка не может знать, — мягко вспомнил о своей части терапевтической беседы инкуб. — Но мне кажется, что один единственный человек или демон не может быть корнем всех бед, каким бы могущественным ни был. Да и не станет никто превращать жизнь другого в ад на пустом месте. Изменил ли мастер Шень свой подход к таким как он, чтобы не случилось повторения? И неужели вы знали только одно единственное существо за всю свою жизнь? Где были остальные? Ваша секта, к примеру? Ваша семья? Неужели у вас нет других сожалений, которые пока не поздно исправить? Шень Цинцю вздрогнул как от удара, побледнел до синевы и поджал губы. Опустил взгляд, как обруганный. Принялся теребить рукав, будто вдова — платочек. Юань мысленно себя встряхнул: надо еще мягче! Какого черта?! Что он такого сказал?! — Я могу разогреть воду для чая, — сказал он с медовым бархатом в тоне, — и у меня остался поднос с закусками. Мы можем расположиться поудобнее, и я выслушаю вашу историю полностью. Мужчина инстинктивно покрылся на такое приглашение иголками и практически оскалился: — Не собираюсь ничего рассказывать. Я пришел отдохнуть в ненавязчивой компании, и ты пока отвратительно ей соответствуешь. Он поднялся на твердых ногах и занял прежнее место за столом. Сам взял блюдо с закусками и, проверив на яд талисманом, принялся заталкивать в себя кокосовый рисовый пудинг с кусочками манго. Юань улыбнулся на попытку сменить тему. Увы, он здесь на… А ведь и правда. Ло Бинхэ мертв. Какой погоды теперь ждать? Апокалипсис отменен. Всем можно расходиться. Однако, оставался Шень Цинцю, оказавшийся исключительно человечным. Юань присел, живописно проводя чайную церемонию. Руки совершенствующегося слегка дрожали, держа ложку, да кусок в горло не лез, но Юань не стал на это указывать. Шанс, что этот человек оклемается самостоятельно, был минимален. Тут было стабильное, застарелое ПТСР с осложнениями. И у злодея не было никого в секте, кто мог бы ему помочь. Не было их и в Павильоне, ибо перепелки самого нижнего сословия не были настолько образованы. Юань реально был наилучшим вариантом, который у бедняги был. Не демоническую же цзецзе звать?! — Эта Хэ Юань просит прощения за возможную бестактность, — наконец сказал он, налив чашку чая в извинении. Мужчина рассеянно стукнул двумя пальцами по столу в благодарность. Он выглядел изможденным. — Эта слуга не преследует цели потешить свое любопытство, мастер Шень. Но хочет обозначить, что всегда готова выслушать без осуждения и обсудить любую тему, которую выберет горный владыка Шень. Уважаемый мастер много делает для этого дома и заслуживает всяческого содействия. — Этот мастер не так много требует, — процедил мужчина. — Только забыть кошмар, которым являлась его прошлая жизнь, и жить в комфорте в этой. Он скривил губы, практически плача. Но так и не пролил ни слезы. Повесил голову. Его полуформальный пучок, с которым он приходил в терем, покосился. Как поэтично. «Да… Не в ближайшие десять лет», — только и мог, что сочувственно, но с иронией подумать Юань. — Второй горный лорд Цанцюн слывет умным человеком, — заговорил инкуб. — Он без сомнения знает, что отрицание армии под воротами города не избавит город от нападения. То, что армия та и в самом деле невидима, отнюдь не делает ее менее реальной и опасной. Эта скромная слуга не посмеет указывать господину, как ему отражать нападение на свой город, но она готова восторженно внимать о доблестных подвигах армии защитников и оказывать посильную помощь в размышлениях благородного господина… — А молчать — за посильную плату, разумеется, — криво ухмыльнулся Шень Цинцю. — Этот лорд уже выразил свое мнение по поводу праздных разговоров. Его острый прищур теперь читался по-другому — звериным оскалом, коим и был. — Мало кто знает, как много суккубам известно о человеческих эмоциях, — спокойно улыбнулся Юань, катая пустую посудинку краешком, и наполнил их пиалы снова. Он отставил чайник в сторону. — Наши мастера глубоко осведомлены о природе сердечных демонов и их лечении. Эта Хэ глупа и не является мастером-целителем, но мастеру Шеню повезло иметь ее искреннюю благодарность, — Юань поклонился на своем месте. — И она умеет быть благодарной. Я покину вас сегодня, чтобы вы все же могли отдохнуть, и пришлю к вам мэймэй. Помедитируйте над моими словами о признании проблем для их решения, мастер Шень. Если пожелаете, мы можем встретиться завтра утром, чтобы обсудить медитации для облегчения ваших приступов. Юань распрямился и криво усмехнулся: — Что до моего молчания… Кто же поверит бедной суккубе, мастер Шень, если она начнет рассказывать о том, что только что услышала? Шень Цинцю моргнул и невесело ухмыльнулся: — Именно. Мужчина выглядел глубоко задетым произошедшим и выбитым из колеи. Что понятно. Юань тоже ощущал весь этот разговор странно нереальным. Недостаточно серьезным, чтобы отразить всю значимость сказанного сегодня. Инкуб аккуратно, без резких движений поднялся и поклонился. — Эта надеется, что вы сможете отдохнуть. Вам понадобится что-нибудь? Еще чай или сладкое? — Подготовь ванну. Завтра утром. Сейчас ничего не нужно, — мужчина резко махнул рукой. — Ступай прочь. Замени кого-нибудь в главном зале и пришли ко мне. Юань кивнул и вышел. Отослал У Фэй и занял ее место. Выполнив недельную квоту клиентов и заев стресс, он к середине ночи разложил уставших коллег по койкам, а сам сел за работу, вспоминая все, что мог упомнить о медитациях и дыхательных практиках для облегчения приступов. Сянься-техники действительно иногда облегчали работу… Прежде чем осложняли, конечно. Искажения ци — это не то, с чем приходилось иметь дело пациентам в прошлом мире. Здесь же паника реально могла прикончить культиватора. (Там он злодею наврал слегка для его успокоения). Впрочем, попробовал бы человек скончаться от искажения в присутствии мастера двойной культивации суккубской национальности. Тут и без пестиков с тычинками его можно было откачать! Утром после ванны и завтрака они с Шень Цинцю все на свежую голову снова обсудили. Юань предупредил, что одних упражнений недостаточно для полного лечения, нужны регулярные встречи с целителем сердечных демонов. На что злодей независимо фыркнул. Мол, только слабакам нужно ныть о своих жалких неудачах. Пусть покоятся с миром, а он другой! Вернулся через две недели по расписанию и закинул осторожно вопрос про возможные встречи. Юань, мысленно подергиваясь в ужасе, пригласил в свою берлогу с синими шелковыми обоями.