Инкуб эмоциональной поддержки

На следующей неделе Юань проснулся не в своей постели в борделе, а на незнакомом складе. Пустое амбарное помещение с крепкими стенами, и он в середине на голом дощатом полу. Обвязан бессмертными кабелями и мучается больной головой. Юань поморщился: его точно не шарахнули по затылку, он был в комнате один. Отравили. Подсыпали в новые свечи?! Воспоминания о прошлом таком разе заставили демона съежиться. Он спешно успокоил поскакавший сердечный ритм и спрятал выскочившие демонические клыки. Что теперь? Инкуб панически огляделся в поисках хоть каких-то зацепок, где он или кем похищен. Вот и прилетело от ивовых девочек?! А он начал думать, они на самом деле поладили! Демоны? Культиваторы? Что им надо? Есть ли в этом вообще умысел против него лично?! В любом случае, следовало убираться. Суккуб завозился, выбираясь из пут. Связывали на совесть. И снова бессмертные кабели! Он психанул от отчаяния. Тут раздались шаги, и пришлось срочно затихнуть. Перед демоном показался человек. Хэ принюхался, пытаясь разузнать побольше, и… не понял юмора. Инкуб внутренне отодвинулся. Это был Шень Цинцю! Пах как Шень Цинцю! Инкуб пока приглушил свои феромоны и сглотнул ядреный яд, которым намеревался дерзко плюнуть в разбойника. Было пока не понятно, должен ли он обижаться или бояться. Зачем ему вообще выкрадывать Юаня? — Ты очнулась, демон! — провозгласил засранец. Ну, голос он сменил талисманом, прикрепленным внутри волчьей маски. Фигуру скрыла одежда. Он даже подложил фальшивую грудь, чтобы сделать пол менее определенным. Ци затер и спрятал под тугой контроль. Только запах и не учел. Инкуб, играя на «публику», затрясся и сжался. — Господин! Кто вы? Что вы хотите? Эта очень умела в удовольствиях. Если вам не хватало на ночь в ивовых беседках… — Молчать! Я задаю здесь вопросы! Демон сжался, глядя на человека побитым за дело верным щенком. — Конечно, благородный господин. Что уважаемый господин желает, то эта слуга сделает. Только не бейте меня по лицу сильно. Эта готова сделать, что потребуется, если ее отпустят с миром. — Ха! Как быстро ты сдалась. Я слышал, ты стала последнее время фавориткой Шень Цинцю. Я хочу, чтобы ты докладывала мне все, что он рассказывает тебе. Мысленно Юань охренел от такого примера бесстыдного лицедейства. Это что сейчас, проверка на верность? — Господин? — Что непонятного? — разозлился человек. — Ты расскажешь мне все, что узнала, и уйдешь отсюда на своих двоих, а иначе… «Разбойник» показал большой зазубренный нож. Где он его достал? На каком складе ритуального косплея? В закромах хранилища Цанцюн порылся, что ли? Юань отказывался впечатляться должным образом, но верно испуганно закивал, подобострастно извиваясь на полу. — Конечно, господин, все, что пожелаете! Что вы хотите знать о том человеке? Шень Цзю замер и выпрямил спину. Встряхнул маской волка. Вот теперь Юань почувствовал опасность по позвоночнику. — Все, что он тебе рассказал, дуреха! Начинай говорить, а то я начну считать пальчики! — он картинно помахал ножом перед носом пленницы. Юань проследил за кончиком с тихим достоверным всхлипом запуганного крольчонка. Запах а-Цзю стал некомфортным. Юань сделал плаксивое дрожание губ, чтобы скрыть порыв засмеяться. Этот негодяй на самом деле почувствовал себя плохо, угрожая демону, который его вот-вот предаст? Это потому, что Юань ему понравился, или потому что он выглядит как женщина? — Ах, я… Эта очень боится, господин, — залепетал инкуб, понижая громкость. — Горный лорд Шень Цинцю — очень страшный человек, и эта боится говорить о нем громко. Вдруг он услышит? Он очень могущественный культиватор. Наклонитесь поближе, господин. — Если что-то выкинешь… — пригрозил Шень Цинцю, но наклонился. Ну знаете, как пушечное мясо. Что с его айкью сегодня? Юань мысленно пожал плечами и продолжил играть трясущегося от страха тушканчика. Хотя мог бы отгрызть человеку нос или даже вырвать клыками гортань. Расстояние позволяло. — Господин, я боюсь этого человека не только потому, что он очень силен, но и потому… Господин, мне так страшно! Когда он пришел к нам в заведение и заплатил за меня двойную цену, он… Он наказал мне нарядиться в костюм уродливого мохнатого паука, покрыть лицо углем и сношал несколько часов без всякой жалости своим могучим янским орудием! Он не давал этой служанке пощады две стражи кряду!.. Шень Цинцю не выдержал и с ревом оттолкнул Юаня, который немедленно бросил маскировать прорывающийся хохот под придыхания. Суккуб покатился со смеху в открытую. Человек сорвал с себя карнавальную маску. На его лице причудливо смешались раздражение, стыд и обида. Юань не мог уже смеяться громче. Это и правда оказался самый страшный горный лорд. Шень Цзю вспыхнул румянцем на все лицо и уши. — Когда ты узнала! — Ср… Ха-ха-ха, почти сразу, как ты вошел! Прости, прости, продолжай, ты собирался мне от… Лицо Шень Цинцю приняло абсурдно расстроенное выражение. Будто его игрушку украли хулиганы и изорвали, а он нашел «трупик». Юань прекратил потешаться. — Эта просит прощения за свою непрофессиональную реакцию, — признал он, все еще улыбаясь. — Могу я узнать, что стало причиной… этого недоразумения? «Недоразумение», как будто это не Шень Цинцю за неделю блестяще спланировал и осуществил кражу разумного существа, потакая своим тараканам. Юань остался до глубины души озабочен тем, как легко и быстро у него это вышло. Ведь это реально мог бы быть кто угодно. В любой момент. И над этим требовалось тщательно обдумать и проработать собственную реакцию, потому что воспоминания о трагедии были очень свежи и вполне могли развиться во что-то серьезное. У него уже был один пост-травмат. — Этот решил проверить твою реакцию, — ощетинился мужчина. — Должен же этот лорд знать, что ты меня не предашь при малейшей угрозе! В следующий раз это будет уже настоящий преступник. Инкуб глубоко вздохнул и решил не принимать этот эпизод близко к сердцу в отношении своего «пациента». Очевидно, личного тут было чрезвычайно мало. Просто у Шень Цинцю взыграл весь его хор сердечных демонов иерихонскими трубами. Однако, он был чертовски эффективен в демонстрации, насколько инкуб уязвим на новом месте. Здесь под Цанцюн встречалось множество других опасных типов, которые могли бы стать действительно «настоящими преступниками» в отношении мелкого демона. Инкуб встряхнул растрепанной гривой и выпрямился, придавая себе вид, будто у него все же завалялось где-то достоинство. — В следующий раз к тому моменту, когда я жалостливо проскулю «наклонитесь поближе, господин», мой похититель будет уже нетерпеливо трахать мою ногу и развязывать меня сам. Едва я узнала тебя, я прекратила распространять яд и чары. Еще не хватало, чтобы мастер Шень отравился всерьез. Но эта далеко не безобидна. У меня свои трюки в рукаве. Развяжи, будь добр. И пройдем в цветочный дом. Нам следует обсудить этот эпизод, а также вам следует омыться в воде с противоядием, которое я выдам, чтобы нейтрализовать яд. Доза довольно маленькая, но существующая. Это известие неприятно культиватора удивило, и он ускорил ток своей ци. Едва ли это радикально помогало: феромоны суккубов довольно сложны по своей структуре. Их полное расщепление организмом занимает трое суток. Не то чтобы местные люди понимали механику процесса. — Хм, — неохотно оценил он, ковыряясь с узлами на Юане. — По тебе не скажешь. — Я инкуб, старейшина своего гнезда, а теперь и Мадам. Это мастер парной культивации и сакральных искусств суккубов. Эквивалент человека с золотым ядром и мастера боевых искусств, если желаете, — кивнул Юань. — Эта, может быть, не ровня в прямом столкновении, но при сравнительно небольших размерах мне хватит навыков уложить в койку даже кого-то вашего уровня. Шень Цинцю ощутимо отодвинулся, забирая и вервие. Он сбросил балахон и показал одежды более приемлемые для человека его статуса, но все еще неброские и скромные. Юань расстроенно размял оставшиеся синяки на запястьях. Не только кошмарами с тревожностью обеспечил, но еще и одежду замарал, ирод! Чтоб ты знал, тут не изобрели пока стиральные машинки, а толпа слуг не у всех есть! — Эта полагала, мы договорились, что вы не станете действовать необдуманно, — указал он со значением. — Как иначе я должен был убедиться, что ты не скажешь ничего? — окрысился бывший злодей, чей опыт с доверием все разы кончался предательством. Юань вздохнул и не стал ругаться. Боже, кто на этого параноика вообще станет копать так глубоко, что выяснит любимую проститутку? Никто и не начинал подозревать про терапию! Тревожность могла и не такие фантазии заставить выглядеть полностью реалистичными. — Пройдемте в Павильон, мастер Шень, не будем вести беседу в… где бы мы ни были. На заброшенном складе. — Нам не о чем тут говорить. Я вернусь на Цинцзин, чтобы смыть яд. Дело закрыто. — Мастер Шень, — остановил его Юань. Мужчина, попытавшийся сбежать, застыл от тона. — Я не злюсь на вас. И не расстроена, не разочарована, и не собираюсь вас как-то ругать или наказывать. Я лишь дам вам противоядие, и мы заново обсудим, чего я не хочу испытывать в наших отношениях. Очевидно, я была просто недостаточно четкой в выставлении собственных границ комфорта. Шень Цинцю агрессивно набычился, что, Юань для себя решил, выглядело даже смешно, потому что ни черта не работало. Кто-то реально пугается, когда им строят сердитую рожицу? Ах, инкуб так часто имел дело с агрессией и угрозами существ, больше и страшнее себя, что это потеряло свою перчинку. Люди угрожали много и разнообразно, а вот довезти свои слова до места назначения мог не каждый и не всегда. Хэ также достоверно знал, что человек его не тронет. В том смысле, что он его не убьет и не покалечит необратимо. Он мог зашибить ненароком, тут следовало быть осторожнее. Люди все еще оставались до смешного крупными махинами, а уж культиваторы — втройне. Но Шень Цинцю не желал ему смерти. Он уже вписался в его благополучие, проявив милосердие. Теперь Юань должен был лишь обозначить, что являлось его «благополучием», чтобы мужчина мог это обеспечить. Осознав, что его пантомима не сработала ни в малейшей степени, мужчина смутился и растерялся, и скрылся за невозмутимой маской, дабы срочно перегруппироваться. — Проводите меня до дома, мастер Шень, — властным жестом Юань подозвал мужчину и зацепился за его локоток. — Сколько времени у вас сегодня есть? Мастер Шень упрямо продолжал двигать челюстью, играя желваками, но покладисто не выдирался. Вместе они вышли на свет божий, и стало понятно, что сейчас раннее утро. Улицы еще не настолько оживились, чтобы было не протолкнуться, однако, первые магазины и лавочки уже должны были открыться. Юань вдохнул свежий воздух и оглянулся. Да, заброшенный склад в двух улицах от Павильона. — Я слышала про одну удивительно вкусную булочную на соседней улице, не желаете зайти за завтраком? Возможно, они уже испекли первую партию, — доброжелательно поинтересовался он у человека. В конце концов, он всю ночь не спал, трудился и похищал. Мысль была смешная. Юань потерял юмор, припомнив свой страх пробуждения в незнакомом месте. Голова до сих пор побаливала. Руки были в синяках. Шень Цинцю, видимо, подумал о том же, потому что взвился и вырвал руку. — Предпочту закончить с этим немедленно! Подумать только! У тебя всегда такая реакция на похищения?! Есть ли границы твоего бесстыдства! Юань только кивнул и снова предложил руку. Растерянный человек снова поддался и позволил себя повести в сторону булочной. — Мастер Шень, мы ведь договаривались с вами на прошлой встрече, что будем говорить спокойно и без агрессии. Касательно вашего вопроса о похищениях, да, эту служанку часто похищают. Когда бедная одинокая девушка путешествует без присмотра, ее норовят украсть все, кому не лень. И я даже не смеюсь. Сколько работорговцев эта загрызла таким образом! Самое ироничное, что когда они узнают про мою природу, обычная их реакция не «О боже, демон!», а «Ничего себе! Кормить не надо, а свинину жарит сногсшибательно!» Ах, сколько смертных тешат себя мыслью, что могут прокормить инкуба в одиночку! Оба поморщились. — Однако, вы второй, кто сумел сделать это по-настоящему, не потревожив меня, — посерьезнел Юань. — Первый был во время нашей первой встречи, и вам известно, чем закончился. Поэтому, эта полагает, вы можете представить, насколько неприятно мне было проснуться в неизвестном месте, обмотанной вервием. Шень Цзю высокомерно отвернулся и напрягся. Его запах при этом окрасился явным дискомфортом, как если бы Юань не нейтрально выражал свою позицию к таким обстоятельствам, а ругал. — Я не ругаю вас, мастер Шень, и не злюсь на вас, — повторил инкуб, остановившись перед прилавком с выпечкой. — Я просто поясняю свою сторону сегодняшнего инцидента. Он легко купил несколько свежайших молочных булочек, согласовав их количество с мужчиной, которому предстояло их есть. Они продолжили путь к Павильону, свернув с оживленной улочки на более тихую. — Совершая действия, следует учитывать возможные последствия, — вздохнул Юань, не зная, куда дальше повести умную мысль. — В следующий раз, когда ваши сердечные демоны решат сделать нечто сомнительное в отношении меня или кого-то другого, пожалуйста, согласуйте, чего вы на самом деле пытаетесь добиться, со мной. Под «сомнительным» я имею в виду убийство, пытки, похищения и иные виды агрессии, запугивания или причинения вреда. Разумеется, когда вам нужно будет сделать это в личных целях. Эта осведомлена об особенностях вашей работы вполне хорошо. Шень Цзю недовольно закрыл рот и злобно заткнул его булкой. — Как тогда я должен проверить вашу благонадежность? Я не собираюсь ждать реальных недоброжелателей! Юань вздохнул. — Мои старшие всегда учили меня: сомневаешься в ком-то — не веди с ним дел. Ведешь — не сомневайся. Вам придется сделать шаг навстречу в надежде, что вас подхватят. Мужчина печально застыл с щекой, оттопыренной булкой. Юань практически слышал его ответ. Он вряд ли мог припомнить хоть один случай оправданного личного доверия. — Мастер Шень, — привлек его внимание Юань и ступил на первую ступень на заднем тайном крыльце Павильона, чтобы быть с ним на одном уровне. — Если вы не заметили, мы уже обменялись несколькими значимыми шагами. Вы позвали меня на встречу, сюда, и я пришла, несмотря на возможную ловушку. Я проявила доверие, которое вы не подвели. Вы дали мне новый приют, надеясь, что я не трону вашу семью, и я их не тронула. Здесь доверились вы. Потом вы показали мне слабость, и я предложила вам лечение. И вы согласились его попробовать. Я намерена продолжать в том же духе, быть тут для вас, чтобы вам стало легче. Если вы не в состоянии поверить в добрые бескорыстные намерения, то поверьте в мой долг. Вы помогли мне… — У вас было много других вариантов. Ваша семья, родственники… — пренебрежительно попытался отмахнуться Шень Цзю. — …не были там, где были вы, — уверенно прервал его Юань и поджал губы. — Да, возможно, я бы не умерла, у меня были варианты. Но в конечном итоге, я решила положиться на вас, и именно вы мне помогли. У вас есть моя благодарность, и я готова предложить свои услуги. Это даже близко не включает в планы предательство вашего доверия. — Разумеется, не вкл!.. — начал возмущаться Шень Цинцю и сам поймал себя на том, что буквально вчера он организовал похищение, потому что подозревал ровно противоположное. Он бледно замолчал и сомкнул тонкие губы. На лице отразилась растерянность. — Для этого и нужно проговаривать то, что происходит в голове, с кем-то, — Юань прервал паузу, которую Шень Цинцю определенно посвятил мысленному истязанию себя кнутом. Мужчина вздрогнул и поднял недоверчивый взгляд. — Очень часто мы даже не осознаем, как сильно наши сердечные демоны искажают наше восприятие реальности. Юань жестом попросил дать руку и, получив, галантно ее поцеловал, оставляя на коже противоядие от своих «чар». Шень Цзю немедленно покраснел и отобрал руку. Точно барышня, тотчас же спрятал обе в широких рукавах. Да, возможно, впечатление было смазано… м, отсутствием некоторых критических джентльменских частей и присутствием иных не-джентльменских. Однако, Юань позволил себе погордиться произведенным эффектом. — Я буду ждать вас на запланированной встрече завтра, а-Цзю, — напомнил он с теплой улыбкой. — Мы обсудим, какие именно страхи вами руководили, и попробуем обговорить эту ситуацию заново, на этот раз используя рот, а не нож. А также начнем обсуждать ваш список спусковых крючков и работать с ними. На этом я вас отпускаю. — А?.. — заикнулся Шень Цзю, но споткнулся. Ах, противоядие. — Оно уже у вас, — инкуб облизнул губы и улыбнулся, когда глаза бывшего злодея расширились на мгновение в шоке. — Как я и сказала, у меня есть свои трюки в рукаве. Вы даже не заметите. Шень Цзю только мучительно поморщился и, скованно кивнув на прощание, улетел на мече в сторону гор. Юань прищелкнул языком и направился домой переживать стресс. Уже в комнате он задумчиво уставился на заживающие запястья в зелено-желтых синяках. Он умеет выбираться из обыкновенных веревок, но проклятые обмотки скоро станут его настоящим бичом! Надо будет спросить старших цзецзе, если какая забредет в это пропащее местечко, научить премудрости. И что-нибудь для улучшения восприятия, а то отравленные свечи совершенно прошли мимо его носа… Сраные культиваторы, что ни год — то новая рабочая дрянь!