Смена планов

— Итак, — сказал Ваймак, припарковывая автобус на стоянке мотеля, потому что, похоже на то, что у ФБР была привычка проводить допросы в грязных мотелях. — ФБР хочет расспросить нас о бунте и Ниле. Мы не будем создавать проблем или делать что-то глупое, ясно? — он посмотрел на Эндрю, как и все остальные в автобусе. Но Эндрю было всё равно, потому что всё, что его волновало, — это Нил. Всю дорогу Миньярд пытался понять, почему, чёрт возьми, Нил просто не сбежал, если он знал, что попал в беду, что отец найдёт его. В конце концов, он получал этот чертов обратный отсчет — почему, чёрт возьми, не сбежал? Основным предположением Эндрю на этот счёт было то, что Нил просто был чёртовым идиотом. — Я не даю обещаний, которые не могу выполнить, — ответил Эндрю. — Эндрю, пожалуйста, — сказала Эбби, вставая со своей аптечкой в руке. — Это… Они не будут так же снисходительны, как обычные полицейские. — Мы все умрём, — промолвил Кевин. — Э-э, не хочу показаться бесчувственным, но я думаю, что ты единственный, кому угрожает мгновенная смерть, — сказал Ники. — Парень, — сказал Мэтт. — Не круто. — Довольно, — рявкнул Ваймак. — Больше никакого насилия, по крайней мере, направленного друг на друга. Эндрю, ты меня понял? Больше никаких нападений на своих товарищей по команде. Эндрю уставился на Ваймака. Это был компромисс. И у него было такое предчувствие, что его не выпустят из автобуса, пока он не согласится на него. Он мог бы попытаться с боем выбраться на улицу, но было бы лучше, если бы пошёл на компромисс с Ваймаком. Кроме того, такая договоренность означала, что технически он мог прибегнуть к насилию в отношении ФБР. — Ладно, — согласился Эндрю. Тренер кивнул и посмотрел на каждого из Лисов. — Так, а теперь все на выход. Дэн помогла Мэтту подняться и выйти из автобуса, следующими были Эллисон, Рене и Кевин. Ники бросил на Эндрю обеспокоенный взгляд, прежде чем выйти вслед за девушками и Дэем из автобуса. Аарон подождал, пока Ники выйдет, перед тем как попытаться заговорить с Эндрю. — Не натвори глупостей, — сказал он. — Я знаю, что у вас с Нилом сделка, но это того не стоит. Эндрю свирепо посмотрел на близнеца. — Заткнись. — Я просто говорю, но это не всё! Ты душишь Кевина, а потом ведёшь себя так, будто собираешься драться с ФБР. Эндрю встал, решив оставить сумку Нила на своём сиденье, и протиснулся мимо Аарона. Он ничего не был должен своему близнецу, а тот не имел права говорить, что стоило энергии Эндрю, а что нет. — Не говори о том, чего не знаешь. А теперь вылезай из этого чёртового автобуса, — сказал он перед тем, как самому выйти на улицу. Он последовал за Ваймаком, который настаивал на том, чтобы быть поближе к Эндрю в качестве «меры предосторожности», а остальные — за человеком, который определённо был федералом. — Я полагаю, вы — Дэвид Ваймак? — спросил мужчина. Ваймак кивнул, скрестив руки на груди. — Верно. А ты кто? — Агент Курт, — сказал агент-мистер-задолбанное-лицо. Это занимало слишком много времени, а у Эндрю не было терпения на ненужные представления. Он уже прождал три чёртовых часа в автобусе и четыре часа обратного пути в Нью-Йорк, в общей сложности семь часов. Ему надоело ждать. — Где Нил? — потребовал он. — Ты не можешь подождать хотя бы две минуты? — спросила Дэн. — Дэн, — предостерегла Рене. — Все и так напряжены, а Нила нет уже больше семи часов. Курт бросил на Эндрю косой взгляд, от которого его лицо стало ещё более выразительным. Затем снова посмотрел на Ваймака. — У нас есть несколько вопросов к вашей команде и комната для всех вас. Мы предположили, что было бы проще, если бы вас всех поселили в одной комнате, а затем провели индивидуальные допросы в отдельных комнатах. Эндрю игнорировали, и, учитывая, насколько мало у него осталось терпения, он не собирался спускать это с рук. Вратарь поднял руку и сердито щелкнул пальцами. — Эй, — сказал он. — Где Нил? — спросил блондин. — Ладно, вообще-то тут я согласен с Эндрю, — сказал Ники. Он либо следовал за Эндрю, как обычно, либо действительно был на его стороне и даже не пытался избежать насильственного исхода. — Где Нил? С ним всё в порядке? — Ага, лучше бы с этим идиотом всё было в порядке, — сказала Эллисон. — Каким бы раздражающим он ни был со всем этим дерьмом по типу «я в порядке», он наш друг, и лучше бы на этот раз с ним действительно всё было в порядке. Эндрю был немного впечатлён, теперь ему придётся изменить свое мнение о ней. Но лишь слегка. — Вот именно! С Нилом всё в порядке? Всё, что мы знаем, это то, что он жив, а у Кевина вот-вот снова начнется паническая атака, если мы не получим ответов, — сказал Мэтт, указывая на всё ещё бледного Кевина. — Да и маленький монстр перед тобой близок к тому, чтобы сорваться, и поверь нам, ты не захочешь встать у него на пути, когда это произойдёт, — добавила Эллисон. — Если бы вы могли, пожалуйста, хотя бы сказать нам, как он, — мило спросила Рене, хотя в её голосе слышалась властность. — Ты же, по крайней мере, можешь сказать нам это? — спросила Дэн. — В смысле, что бы ты почувствовал, если бы твоего друга похитили, а потом какой-то мудак, который знает, что с ним, не говорил бы это тебе? Свинья Курт посмотрел на каждого из Лисов, затем на Ваймака и Эбби. — Разве вы не дисциплинируете свою команду? — спросил он. — Похоже, они не понимают всю серьёзность ситуации, в которой оказались из-за своего друга. Ваймак издал раздражённый звук. — Поверь мне, это далеко не самое худшее, что они могут и сделают, если ты не ответишь на их очень простой и принципиальный вопрос. Курту не понравился ответ Ваймака, да он и не должен был ему нравиться, свинье просто нужно было дать им всем ответы, прежде чем Эндрю действительно пырнет его ножом. — С ним всё в порядке. Его взяли живым, и оказали медицинскую помощь. Эндрю почувствовал, как часть напряжения покинула его тело, хоть и не вся. Ему необходимо было увидеть Нила, чтобы полностью расслабиться и посмотреть, какой вред ему был нанесён. Блондину нужно было напрямую спросить Нила, в порядке ли он, в порядке ли их ребёнок. Он не стал бы спрашивать этого ублюдка об этом при всех, они с Нилом не планировали рассказывать своим товарищам по команде, пока Джостен не решит, что он хочет сделать, поэтому Эндрю не поделится этим с ними. — Он здесь? — спросил блондин. — Ладно, хватит, у нас есть вопросы, на которые нам нужны ответы, — Курт будто испытывал свою удачу. О, неужели он и вправду это делал? — Хорошо, — сказал Аарон. — Но поверьте мне, когда мы говорим, что хотим получить ответы на наши вопросы, как только закончим отвечать на ваши. Эндрю был не единственным, кто повернулся, чтобы посмотреть на Аарона. Мелкая вражда его близнеца с Нилом была хорошо известна, так что он был последним человеком, который, по мнению Эндрю, попытался бы торговаться с ФБР за информацию о благополучии Нила. Интересно. Но сейчас у Эндрю были дела поважнее. Если Нила уже осмотрели врачи, то, возможно, он был в мотеле, а если нет, то он обойдет все больницы, какие только сможет, чтобы найти его. Джостен должен был быть где-то поблизости, и Эндрю собирался найти его. Он обошёл Курта и направился к мотелю, решив обыскать каждую комнату на случай, если они прячут Нила. — Эй! — крикнул ему вслед Курт. — Эндрю! — позвал Ваймак. — Ты что творишь? — он казался скорее раздражённым, нежели взбешённым, не то чтобы Эндрю это волновало. Он просто собирался сделать то, что ему было нужно. — Ищу Нила, — ответил Миньярд. Было и так понятно, что он делал. Эндрю не стал дожидаться, чтобы услышать, что скажет на это Ваймак, и поднялся по лестнице, ведущей в комнаты. Он остановился у первой двери и постучал в неё, прежде чем взяться за ручку. Она не поддавалась, и никто не отвечал, поэтому Эндрю решил взломать замок. — Ладно, достаточно, — сказал Курт откуда-то из-за спины Эндрю. — Его здесь нет, он всё ещё в больнице. Эндрю не знал, верить ли Курту, он никогда не должен доверять федералам. Но не помешало бы проверить больницы, а если бы Нила там не было, блондин бы просто вернулся и обыскал каждую комнату в поисках Нила. Вот и всё. Он оттолкнул Курта со своего пути и направился обратно вниз по лестнице. Эндрю достал свой телефон, чтобы вызвать такси, но понял, что не знает ни одного номера служб такси в грёбаном Балтиморе. Поэтому он убрал свой телефон. — Какой номер такси? — спросил он. — Что, чёрт возьми, с тобой не так? — вопросом на вопрос ответил Курт. — Я направляюсь в ближайшую больницу на поиски Нила. — Эндрю, чёрт возьми… — Ваймак напрягся. — Я уверен, что они привезут Нила сюда, как только его освободят. — Э-э, без обид, тренер, — сказал Ники. — Но Эндрю не доверяет копам, так с чего ты взял, что он стал бы доверять федералам? — 10 баллов Ники за смекалку. — Я либо проверяю больницы, либо выламываю здесь все двери, — пояснил Эндрю. Это было довольно просто, и он не понимал, почему все усложняют ему задачу больше, чем нужно. — А теперь послушай сюда… — Курт спустился по лестнице и сделал очень неразумный выбор, попытавшись прикоснуться к Эндрю. Миньярд отреагировал инстинктивно, развернувшись в тот момент, когда почувствовал, что Курт стоит у него за спиной, и замахнулся — удар, который промазал только потому, что Ваймак схватил Эндрю за воротник рубашки и оттащил его назад. — Воу! Эй! Не круто, чувак! — закричал Ники. — Не прикасайся к людям только потому, что думаешь, что можешь делать всё, что захочешь! — Эндрю не нравится, когда к нему прикасаются, — добавил Кевин. — Ты сам навлёк на себя беду. — Хватит об этом! — рявкнул Курт. Он развернулся к Ваймаку. — Он явно не собирается хорошо себя вести, поэтому вам нужно понаблюдать за ним и убедиться, что он держится подальше от неприятностей. И следующее, что Эндрю понял, так это то, что он был прикован наручниками к тренеру, потому что это был крайне эффективный способ удержать вратаря от очередного удара по федералу. Конечно. Курту удалось затащить Лис в одну из комнат, и они разделились между кроватями и накрытым маленьким столиком. Эндрю и Ваймак стояли рядом с краем кровати, ближе всего к двери. — Тебе просто жизненно необходимо было попытаться ударить федерального агента, — выругался Ваймак, потирая висок. — Это всё намного выше моей зарплаты. Эндрю проигнорировал его. — Ладно, а теперь давайте начнём с бунта, — сказал Курт, очевидно, больше не утруждая себя индивидуальными допросами. Один за другим Лисы давали свои показания о переполохе, в какие драки они ввязывались, как им удалось вырваться из толпы и обо всём остальном, что они смогли вспомнить. Эндрю ничего не сказал, тупо уставившись на дверь, ему просто не терпелось выйти и найти Нила. Он на мгновение задумался, хватит ли у него в данный момент сил просто потащить Ваймака за собой, или тренер сам позволит ему взломать замок. На самом деле у блондина попросту не было на это времени, сейчас Джостен был в какой-то больнице, а эти свиньи зря тратили его время. Он мог бы прямо сейчас быть в такси. Возможно, вратарь мог бы быть уже на пути к Нилу. — Итак, почему ты вернулся в толпу? — спросил Курт Эндрю. Миньярд проигнорировал его и уставился на дверь, как будто мог заставить Нила войти в неё. — Э-э, ты действительно думаешь, что он ответит тебе? — спросила Дэн. — Да, я вообще удивлён, что он ещё не пырнул тебя ножом, — сообщил Мэтт. — Твои ножи всё ещё при тебе, не так ли, Эндрю? — спросил Ники по-немецки. — Да, — ответил Эндрю. — Ну вот, — сказал Ники по-английски, вскидывая руки. — Это чудо, что он всё ещё не пырнул тебя ножом. Ты знаешь, что он несколько раз пытался ударить меня ножом, а я его двоюродный брат! И он задушил Кевина, потому что тот солгал ему! — Ники, я не думаю, что Кевину нужно напоминать об этом, — мягко укорила Рене. — Верно. Извини, Кев. — Ничто из этого не отвечает на мой вопрос — почему ты вернулся в бунт? — потребовал Курт. — Искать Нила конечно же, боже мой, ты что, дурак? — спросил Аарон. — Всё, что он делал с нашей встречи, это спрашивал о Ниле, и вы серьёзно задаётесь вопросом, почему он вернулся в бунт из-за этого тупицы, у которого настоящий талант заставлять людей хотеть его убить. — Ага, мы не смогли найти Нила, и Эндрю потащил Кевина с собой, чтобы найти его, — добавил Ники. — Это было до или после того, как он душил Кевина? — спросил Курт с таким видом, словно собирался разорвать свой блокнот и выбежать из комнаты. Если бы он так и сделал, это избавило бы Эндрю от некоторых неприятностей. — О, это было раньше! — объяснил Ники. — Будь внимательней, ладно? — Да, это не так уж и сложно! — сказал Мэтт. — Нас немного поколотили, потом Эндрю задушил Кевина, и теперь мы просто ждём Нила! — И развлекаем твою жалкую задницу, — добавила Дэн. — Это глупо, — сказала Эллисон. — Можно побыстрее? Нам ещё нужно вбить Нилу немного здравого смысла — и это просто метафора, Эндрю. — Хорошо, — сказал Эндрю. Он начинал, как будто это было не то слово, которое он хотел бы использовать, но он начинал видеть Эллисон так же, как Рене. И ей лучше не портить это. — Ну, вы его не увидите, — сказал Курт. — Он находится под стражей ФБР, а вы все возвращаетесь в Южную Каролину. — Что?! — воскликнула Дэн, вставая. Мэтт протянул ей руку и мягко толкнул обратно на кровать, продолжая держать её за плечо. — Ты что, серьёзно?! — Что ж, так и есть, и будет лучше, если вы все поедете в университет и вернётесь к своей повседневной жизни. Эндрю направился к Курту, готовый вонзить ему нож прямо в сердце. Он не знал, как у этой свиньи хватило наглости пытаться указывать Эндрю, как ему жить, но он собирался показать тому его место. — Эндрю, — Ваймак потянул за наручники, пытаясь остановить вратаря. — Успокойся. Мы никуда не уйдем без Джостена. Эндрю оглянулся через плечо на тренера, пристально глядя на него, ища хоть малейший намек на то, что тот ему лжет. — Я убью его, — сказал он. — Да, да, а теперь заткнись и стой спокойно, — Ваймак переключил своё внимание на Курта. — Мы не уйдем без Нила, так что делайте всё, что в ваших силах, чтобы привести его сюда, если только вы не хотите, чтобы этот псих набросился на всех вас. Курт свирепо посмотрел сначала на Ваймака, затем на Эндрю. — Вы угрожаете ФБР? — спросил он. — Нет, — Ваймак покачал головой. — Я говорю тебе, что произойдет, если ты не приведешь сюда Нила. — Вот именно, Нил в любом случае единственный, кто действительно может остановить Эндрю, — сказал Мэтт. — В ваших же интересах привести его сюда, — сказала Рене. — И пока его тут не будет, мы не собираемся отвечать на ваши вопросы. Эндрю не хотел этого признавать, но он был благодарен Рене за то, что она была его другом. — Ага, иди к черту! — сказала Эллисон, показывая Курту средний палец. — Но прежде чем ты это сделаешь, приведи к нам Нила! — добавил Ники. — Он наш друг и семья, так что мы заберём его обратно, спасибо! Курт посмотрел на каждого из Лисов, и все они выдержали его взгляд с непоколебимой решимостью. Наконец он сдался, вскинул руки в воздух и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. — Счастливого пути, блядь, — пробормотала Дэн. — Да, к чёрту этого парня! — согласился Ники. Большую часть времени Эндрю считал Лисов раздражающими и скучными. Но в этот момент он оценил их поддержку. Они вступились за Нила, и Эндрю знал, как много это будет значить для него. Джостена любили, и Эндрю предстояло смириться, что их ребенок будет любим этими неудачниками, отвергнутыми обществом. Миньярд никогда не признает, что Ники прав, но они были самым близким к «семье» существом, которое когда-либо было у кого-либо из них. Они сидели в тишине, казалось, несколько часов, пока Эбби осматривала каждого на предмет скрытых ран или чего-нибудь такого, что персонал больницы мог упустить из виду, будучи ошеломленным. — Все согласны с тем, что мы никогда больше не позволим Нилу сказать «Я в порядке»? — спросила Эллисон, нарушая молчание. — Да, — вздохнула Дэн. — О, конечно, — Мэтт согласился. — Я удалю его с поля, если он попытается сказать это снова, — пробормотал Кевин. — Единственная вещь, которая действительно подействует на него! — рассмеялся Ники, и это был натянутый и немного вымученный смех. Кевин кинул взгляд на Эндрю, прежде чем уставиться в землю. Дэн прислонилась к Мэтту, обхватив его руку ладонью, и закрыла глаза. — Лучше бы они привели его сюда, — сказала она. Мэтт положил свою голову на её макушку. — Они так и сделают, а если нет, мы можем просто спустить Эндрю на их жалкие задницы. — Теперь я понимаю, почему вы, монстры, не любите копов, — сказала Эллисон. — Они свиньи, — нахмурившись, сказал Аарон. — Федералы ещё хуже. — Сегодняшний вечер только подтвердил это, — Ники кивнул. — Будем надеяться, что нам больше никогда не придется иметь дело с копами или федералами — я просто сойду с ума, если мне снова придется разговаривать с ними! — На самом деле всё прошло не так уж и плохо, — сказала Рене. — Но я согласна, давайте постараемся больше ни во что не впутывать полицию или федералов. После этого снова воцарилась тишина. Эндрю продолжал пялиться на дверь, желая выйти и отправиться на поиски Нила. Но он всё ещё был прикован наручниками к Ваймаку, который определенно не снял их с него, даже если бы у него был ключ. Чтобы скоротать время, блондин позволил себе задуматься о том, какой была бы их жизнь, если бы рядом был маленький ребенок. Нил однажды сказал, что считает, что Эндрю был милым ребенком — абсолютная ложь, — но теперь, когда ему больше ничего не оставалось, кроме как ждать и думать, ему стало интересно, как выглядел Джостен в детстве. Ему должно быть всё равно, нет, ему плевать, он ненавидел Нила. Ему противно то, что Нил заставляет его чувствовать, ему должно быть всё равно, был ли он милым ребенком или нет. Кроме того, если бы нападающий захотел, он получил бы ответы менее чем через восемь месяцев. Маленький паразит должен был бы выглядеть как Нил, если он собирался вести себя как мудак и расти в Джостене в течение девяти месяцев. Это было самое меньшее, что паразит мог сделать. Это абсолютно точно не имело ничего общего с любопытством Эндрю по поводу того, как выглядел Нил, когда был таким маленьким и мягким. По мнению Миньярда, у ребёнка были ярко-голубые глаза Джостена, его каштановые волосы и, возможно, нос Эндрю, но он определённо больше походил на Нила, чем на Эндрю. Это было бы идеально. — Ладно, так кто хочет поспорить на то, что Эндрю зарежет федерала? — спросил Ники, поскольку, очевидно, больше не мог выносить тишину. — Ставлю двадцать на то, что Курта пырнут ножом. — Я согласен, сорок за, — сказал Мэтт. — Учитывая, что он задушил Кевина, я тоже ставлю тридцать, — сказала Дэн. — Аарон? — спросил Ники. Аарон фыркнул и скрестил руки на груди. — Ставлю пятнадцать баксов за. — Эллисон? Рене? Кевин? За или против? — Если ты оставишь меня в покое, я поставлю десять за, — проворчал Кевин, у которого все ещё не хватало смелости смотреть куда-либо, кроме пола. — Я думаю, тогда мне придётся поставить против пятьдесят, — сказала Рене. — Обычно я доверяю твоим выводам, — начала Эллисон. — Но я уверена на все сто, что Эндрю сегодня кого-нибудь зарежет. Запиши меня за на пятьдесят баксов! — Да, мэм! — сказал Ники. — Ваймак? Эбби? Хотите присоединиться? — Хэммик, клянусь богом… — ответил Ваймак. — Э-э, нет, но я бы предпочла, чтобы Эндрю никого не пырнул ножом, — ответила Эбби. Ники пожал плечами. Примерно через час Курт вернулся, чтобы проверить их всех. Может быть, он боялся, что Эндрю уже поубивал всех, ведь он уже должен был знать, кто такой Миньярд. — Готовы поговорить? — спросил он. — Нет, — ответила Дэн. — Что-то мы не видим Нила. — Да, чувак, нам нужен наш братан обратно, — добавил Мэтт. — Как я вижу, ты вернулся от чёрта, — вздохнула Эллисон. — Очень жаль, что ты там не остался. Похоже, даже сам дьявол не хотел тебя видеть. Ники рассмеялся немного чересчур громко, потому что он всё ещё пытался заполнить тишину. Его кузен никогда не любил тишину. Хреново быть им. Курт вздохнул. — Я ожидал чего-то подобного. Ну, я только что слышал, что они привезут сюда Натаниэля. Коллективное «Что?!» заполнило комнату. Эндрю выпрямился и прислушался. — Лучше бы тебе не лгать, — предупредил он. Курт глубоко вздохнул, как будто пытался не ударить Эндрю — тот был бы не против такого исхода, ведь это означало, что он мог пырнуть его в ответ, — затем отмахнулся от предупреждения. — Ваймак, тебе нужно передвинуть свой автобус, чтобы не привлечь к команде внимание прессы. Они уже знают, что кого-то похитили из дома Натана Веснински, и мы не хотим, чтобы они связывали Натаниэля с Нилом. Эндрю потянул за наручники, он не собирался идти с Ваймаком переставлять автобус, ему нужно быть тут, когда Нила вернут ему и Лисам. — Что ты делаешь? — спросил Курт. — Сними это, — сказал Эндрю. — Нет. Они останутся на вас. — Э-э, чувак, будет лучше, если ты их снимешь, — сказал Мэтт. — Он должен быть здесь, когда привезут Нила. — Да, из всех нас Эндрю просто обязан быть здесь, когда придет Джостен, — сказала Эллисон в знак поддержки. — Итак, сними это, — сказал Эндрю, позволив гневу просочиться в его голос. У него просто не хватало на это терпения, его не заботило ничего, кроме того, чтобы снова увидеть Нила, и будь он проклят, если ему придется ждать ещё дольше, чем он уже ждёт. — Нет. Они остаются, ты и так доставляешь слишком много хлопот, — сказал Курт. — Так что Ваймаку лучше поторопиться с автобусом, если ты хочешь вернуться сюда раньше Натаниэля.

—

Эндрю оказался в этом чёртовом автобусе вместе с Ваймаком. Тренер потащил его за собой прежде, чем он успел пырнуть Курта ножом, что вызвало восторг у Ники и Эллисон. Эндрю предположил, что это было больше связано с деньгами на кону, чем с тем, что они пытались поддержать Миньярда. Ваймак выехал со стоянки мотеля и последовал за чёрным внедорожником. После минуты молчания тренер заговорил. — Послушай, это не входит в мои обязанности, но тебе нужно успокоиться. Если ты ударишь кого-нибудь ножом, это уж точно не поможет Нилу. Эндрю лишь мельком взглянул на Ваймака, прежде чем снова перевести взгляд на улицу. Он не ответил тренеру. Вратарь и сам знал, что удар ножом Курта никак не поможет Нилу, но это хотя бы поможет ему почувствовать себя лучше и даст понять идиотам-федералам, насколько он серьезён. Но он не собирался говорить это Ваймаку. Дэвид вздохнул и покачал головой, припарковывая автобус. — Господи, Эндрю, я знаю, что он тебе нравится, но не надо из-за него колоть людей. — Я ненавижу его, — поправил Эндрю. — Угу, как скажешь. Эндрю проигнорировал его. Ваймак жестом велел ему выйти из автобуса, ещё раз предупредив, чтобы он никого не ударил ножом, а затем усадил его во внедорожник. Он убедился, что вратарь не сидит позади водителя, что было разумным решением, потому что Эндрю хотел проверить, сможет ли он проткнуть человека ножом через сиденье, если тот будет тянуть слишком долго. — Помни, терпение. То, что ты окажешься в тюрьме, Нилу никак не поможет, — пробормотал Ваймак, прежде чем позволить тишине воцариться в машине. Эндрю действительно должен был сказать тренеру, что, если он снова окажется в тюрьме, это не поможет ни Нилу, ни их ребенку. И он сомневался, что Нил хотел быть отцом-одиночкой, поэтому Эндрю будет вести себя прилично, пока они не доберутся до мотеля. После этого он ничего не мог обещать. Если кто-то встанет у него на пути, он оттолкнёт его в сторону. Это заняло целую вечность, но они наконец добрались до мотеля, и там уже стояла ещё одна машина, которой там раньше не было. Это должен был быть Нил, Нил должен был быть там. Эндрю даже не стал дожидаться, пока машина припаркуется, он просто выбрался из машины, волоча за собой Ваймака. Он проигнорировал протесты тренера и бросился вверх по лестнице в комнату, в которой был раньше. Однако, Курт по своей глупости попытался встать на пути Эндрю. — Ты дол… Эндрю не дал ему договорить, прижал его к двери и прошёл внутрь. Его тело почувствовало себя в десять раз легче в тот момент, когда он увидел Нила, стоящего посреди комнаты и смотрящего прямо на него. Он был жив. Эндрю не замедлил шаг, он ускорился, пока не смог схватить Нила за толстовку — пока его рука не оказалась на Ниле. Ничто, кроме него, не имело значения. Они медленно опустились на колени, и Эндрю ни на секунду не сводил глаз с Джостена, осматривая его тело в поисках каких-либо других ран, кроме тех, что были на лице и руках. Ему нужно будет осмотреть Нила позже, ему нужно будет снять кофту, чтобы проверить, нет ли повреждений. Его взгляд упал на живот Нила и задержался там достаточно долго, чтобы тот заметил. Нил наклонился ближе и прижал забинтованные руки к животу. — Я в порядке, — прошептал он. — Мы в порядке. Эндрю перевёл взгляд на его лицо. Он хотел… чёрт возьми, он даже не знал. Наверное, он хотел врезать Нилу за то, что тот был таким глупым, но Эндрю также хотел обнять Нила, ведь испытывал такое облегчение. Он отпустил толстовку Нила и откинул капюшон, чтобы лучше рассмотреть. У Нила на лице было две повязки, одна на щеке, а другая под глазом, где была татуировка Рико. Нил уставился на синяк у него под глазом, пока Эндрю осматривал его. — Дрю, ты мог ослепнуть. Столько лет дерёшься и до сих пор не научился уклоняться? — Нил был маленьким засранцем. Ему так повезло, что он был симпатичным. Погодите, нет. Он не был милым, наоборот, он был чертовски раздражающим. Эндрю переключил своё внимание на бинты на глупом лице Джостена. Сначала он снял повязку со щеки Нила, увидев порезы, изуродовавшие лицо. Он проверил швы, желая убедиться, что врачи не напортачили, и, когда остался доволен, двинулся дальше. Эндрю заметил, как напрягся Нил, когда блондин потянулся к повязке под глазом. Он поколебался и посмотрел нападающему в глаза, подождал, пока Нил слегка кивнет, прежде чем снять её. Его пальцы слегка дрогнули, когда он увидел повреждения и то, что кто-то обжег лицо Нила. Лучше бы им быть мертвыми, иначе Эндрю убьёт их сам. — Боже, Нил, — Ваймак поморщился, заходя в пространство Эндрю и Нила. И Миньярд перестал его слушать. У Нила появилось виноватое выражение лица, и это разозлило Эндрю. — Эндрю, я… — Не надо, — блондин прервал его, точно зная, что Нил собирался сказать, и он не хотел слышать проклятых извинений Джостена за ложь. — Ещё раз услышу — убью. — Ладно, что ты заладил с угрозами расправы? — спросил Курт, подходя к ним ближе. — Предупреждаю в последний раз, если не умеешь себя контролировать… — То что, урод? — спросил Нил, бросив неприязненный взгляд через плечо Эндрю. — Не лги лжецу. Мы оба знаем: я здесь, потому что без меня у вас ничего нет. Куча трупов не поможет раскрыть дело или вывести на денежный след. Я назначил цену за ответы и ты на неё согласился, так что сними наручник с Эндрю, убери своего человека и не трать мои двадцать минут на никому ненужный выпендрёж. Вот почему Эндрю нужно было поцеловать его, его чёртова проблема с общением сделала это за него, и он просто научился принимать это. Он услышал какое-то бормотание и подождал, пока шаги стихнут после того, как его освободили от наручников, прежде чем заговорить: — Значит, твои проблемы в общении с людьми всё же не притворство? Нил посмотрел на Эндрю, в его ярко-голубых глазах было отчаяние. — Я собирался тебе рассказать, — пробормотал тот. Эндрю схватил Нила за подбородок и сильно сжал его. — Хватит врать. Он больше не мог выносить лжи, последние семь часов — чёрт возьми, последние несколько дней — были эмоциональным потрясением, и он не мог вынести, что Нил снова солгал ему. — Я не вру. Я бы рассказал вчера, но они были в раздевалке. — Кто они? — вмешалась какая-то переплаченная свинья. — Те люди, что пришли нас проводить, не были охранниками. Они явились за мной, — переключился Нил на немецкий. Он поднял руку и очень нежно провел по синяку под глазом Эндрю. — Я думал, если буду молчать, они вас не тронут. Я не знал, что они подстроят потасовку. — Что я тебе говорил насчёт добровольного мученичества? — спросил Эндрю. — Что оно никому не нужно, — сказал Нил, и уголок его губ слегка дрогнул. — Но ты меня не останавливал. Маленький засранец. — Это подразумевалось само собой. — Я же глупый, забыл? Мне всё нужно разжёвывать. — Заткнись. — Процент ненависти вырос до девяносто четырёх? — До ста, — сказал Эндрю. Он потянулся к животу Нила, но остановился, вместо этого схватив толстовку Нила. — Ты мог бы… — Эндрю не мог заставить себя сказать то, чего тоже хотел. У Нила мог случиться выкидыш, он мог умереть. Он мог не выжить и знал это, но всё равно решил стать чёртовым мучеником. — Я знаю, — тихо сказал Нил. — Но я здесь, я… мы оба в порядке. Эндрю потребовалась секунда, чтобы перевести дух. — Что с лицом? — спросил он. Нил сглотнул и сделал прерывистый вдох. — Автомобильный прикуриватель. Где-то вдалеке Эндрю услышал, как охнул Ники, но его взгляд не отрывался от Нила. А тот повернулся лицом к Лисам. Эндрю было всё равно, что они делают, лишь бы они не приближались. Он погладил большим пальцем подбородок Нила. Миньярд собирался убить любого, кто причинил боль Нилу, если они ещё не были мертвы. Для них было бы лучше, если бы это был второй вариант. Как бы они ни сдохли, это было гораздо милосерднее, чем то, что сделал бы с ними Эндрю. Краем глаза он увидел, как Эбби подошла к ним со своей аптечкой. Он дёрнул лицо Нила назад так, что тот оказался лицом к нему, и, наконец, отвёл глаза от Джостена, чтобы пристально посмотреть на Эбби. — Не надо, — сказал он по-английски, и в его голосе ясно слышалось предупреждение. — Отойди. — Эндрю, — негромко начала Эбби. — Эбби, меня только что выписали из больницы, — произнес Нил, не сводя глаз с Эндрю. — Со мной всё в порядке. Ну, насколько возможно. Миньярд наблюдал, как Эбби колеблется, переводя взгляд с Эндрю на Нила, прежде чем отступить. Когда она это сделала, блондин ослабил хватку и снова повернулся к нападающему. — Эндрю, они хотят меня увести, — сказал Нил по-немецки. — Включить в программу защиты свидетелей, забрать меня у вас. Я не хочу уходить. Эндрю снова посмотрел на живот Нила. Они ни за что не забрали бы у него Джостена и их ребёнка. Нил принадлежал Лисам и ему самому, а их ребенок нуждался в них обоих. Он никогда не позволил бы им забрать у него Нила. Но ему нужно было вовлечь в это дело Лис, чтобы они выступили вместе с ним против ФБР. Потому он заговорил уже на английском: — Ты остаёшься с нами. Если они попытаются тебя увезти, то жестоко обломаются. — Увезти? — эхом повторила Дэн. — Куда увезти? — Типа на допрос или типа насовсем? — потребовал ответа Мэтт. — И так, и так, — сказал агент-свин. — За Натаниэлем охотятся люди. Для него опасно оставаться с вами, а для вас это ещё опаснее. Всем будет лучше, если он исчезнет. — Я думаю, это уже нам решать, — сказала Дэн. — Какая часть фразы «идите к черту» вам непонятна? — поинтересовалась Эллисон. — Мы здесь все совершеннолетние, — прибавил Мэтт. — И мы приняли решение, если только Нил сам не хочет оставаться с вами, верните его, когда закончите допрашивать, — сказал Мэтт, выглядя готовым к драке с агентом-свиньей. — Да нет никакого Нила. Это фальшивое имя. Натаниэль использовал его, чтобы скрываться от властей. Давно пора о нём забыть, — объяснил агент Свин. — Чёрт возьми, чувак, это звучит немного трансфобно, — поддразнил Ники. — Нил или Натаниэль — без разницы. Он наш, и мы его не отдадим. Хотите, чтобы мы проголосовали или что? Готов поспорить, решение будет единогласным. После этого Эндрю перестал обращать на них внимание, он просто наблюдал, как Нил это всё воспринимает. Очевидно, это было ошеломляюще для него, но Миньярд знал, что он благодарен Лисам за любовь. Эндрю запустил пальцы в волосы Джостена и потянул его за них, чтобы привлечь внимание Нила. — Избавься от этих идиотов, пока я их не прибил, — сказал он по-немецки. Это и так заняло слишком много времени, да и эта свинья чертовски его раздражала. Нил посмотрел на него. — Они ждут ответов. Им не удалось предъявить обвинения отцу, пока он был жив. Теперь они надеются, что благодаря моим показаниям смогут уничтожить часть его окружения, — объяснил он. — Хочешь поехать со мной и послушать? Я давно должен был рассказать тебе эту историю. Эндрю захотелось поцеловать Нила, отчасти для того, чтобы заткнуть его, а отчасти потому, что он не знал, что ещё делать со всеми нахлынувшими чувствами. — Надо ехать. Не верю, что они тебя выпустят. Эндрю встал и наблюдал за Нилом, пока тот медленно поднимался, не сводя глаз с его живота. Он понял, что не наложил бинты обратно, поэтому наклонился, чтобы поднять их и осторожно наложить обратно на раны. Он обратил внимание на разговор только тогда, когда услышал, как Эллисон сказала: — Тебе спасибо. Мы только что закрыли три спора, и ты помог мне заработать пять сотен баксов. Эндрю и Нил обменялись взглядами, прежде чем посмотреть на Рейнольдс, на лице Джостена было хорошо заметно замешательство. — Не хочу больше думать обо всей этой жути, хочу поскорее услышать, когда и как вы двое успели замутить, так что поболтаем об этом на обратном пути, — пояснила Эллисон. Взгляд Аарона метался между Эллисон и Эндрю с Нилом. Эндрю было ясно как день, что его близнец хотел, чтобы он опроверг заявление Рейнольдс, но Эндрю не видел в этом никакой необходимости. Ники выглядел смущенным, он открыл рот, вероятно, чтобы сказать какую-нибудь глупость, но передумал, и бросил на Эллисон растерянный взгляд. — Вы что, смеётесь надо мной? Мы все только что стали свидетелями самого гомоэротического взаимодействия, известного человечеству, а вы всё ещё не поняли, что они вместе?! Ты узнал даже больше, ведь знаешь немецкий! — заявила Эллисон, увидев замешательство на лице Ники. Нил повернулся к Эндрю, довольный тем, что больше не обращает внимания на обычный для Лисов хаос. — Готов? Эндрю слегка кивнул. — Жду только тебя. — Мы его не звали, — сказал один из свиней. — Поверьте, вам будет гораздо проще, если возьмёте обоих, — пояснил Ваймак. Эндрю последовал за Нилом из номера мотеля и сел во внедорожник. Он хотел держать Джостена за руку, прикоснуться к нему хоть каким-то образом, чтобы заземлить, напомнить себе, что Нил был рядом и никуда не денется. Но он этого не сделал, Эндрю не сделает этого, пока они не останутся одни. Нил выглянул в окно, наблюдая за проплывающим мимо городом. Затем он посмотрел на Эндрю, положив руку себе на живот. — Я правда могу снова стать Нилом? — тихо спросил он по-немецки. Эндрю слегка кивнул. — Я сказал, что остаться должен Нил. У меня с ним есть маленький паразит, — сказал он. — Похорони Натаниэля в Балтиморе рядом с его отцом. Нил расслабился и откинулся на спинку сиденья, нежно поглаживая большим пальцем живот. — Нил Абрам Джостен, — пробормотал он. Эндрю действительно хотел взять Нила Абрама Джостена за руку.

—

Эндрю не выпускал Нила из виду, он не собирался допускать эту ошибку снова. Он слушал, как сотрудники ФБР задавали миллион и один вопрос, свирепо глядя на них, когда казалось, что они слишком перегибают палку — в основном, когда речь заходила о гендерной идентичности Нила и их ребенке. Они были кучкой любопытных сук. Первый раунд допросов занял несколько часов, пока им не принесли несколько раскладушек, чтобы Эндрю и Нил, наконец, смогли немного поспать. Миньярд знал, что не уснет, он не доверял свиньям, что те не заберут Джостена, пока он спит. Но он все равно забрался на раскладушку, чтобы присмотреть за Нилом — после того, как сдвинул их постельные места вместе. Нил повернулся на бок, чтобы посмотреть на Эндрю. — У меня не было возможности сказать это раньше, — сказал Нил по-немецки. — Но я решил оставить ребёнка. Эндрю кивнул. — Хорошо, — он не упомянул, что это расслабило его или что мысль о том, как будет выглядеть их ребёнок, помогла ему сохранить самообладание. Нет, он этого не сказал, но Нил всё равно слегка улыбнулся, что говорило о том, что он и так это знал. — Они дали мне копию УЗИ, когда я был в больнице, — Нил сунул руку в карман и вытащил оттуда маленькую фотографию. Света было не так много, но Эндрю всё же смог разглядеть странную на вид фасолину на УЗИ, которое протянул ему Джостен. — Это паразит, — сказал он, удивлённый нежностью в своем голосе. Он был очарован этим изображением, ведь это был их с Нилом ребёнок. Это выглядело странно, но, глядя на это фото, всё казалось намного более реальным. Эндрю следил за тем, чтобы Нил оставался в его поле зрения, хотя его внимание было сосредоточено на ультразвуке. Он действительно не мог оторвать глаз от него. Блондин бережно держал фотографию, боясь порвать ее или помять. Конечно, в будущем их станет больше, но пока что это было всё, что было у них с Нилом. — Эй, Дрю? — тихо позвал Нил. — Хм? — пробормотал в ответ Эндрю. — Можно мне взять тебя за руку? Эндрю отложил фотографию и посмотрел на Нила, и, чёрт возьми, он выглядел очаровательно, глядя на него вот так. — Да, — он протянул руку, и Нил, не теряя времени, вложил в неё свою. Ладонь Нила была тёплой, и это помогло Эндрю успокоиться, напомнило ему, что Нил жив и находится здесь. Прикосновение Джостена было лёгким, скорее всего, чтобы не причинить самому себе вреда, но блондину было достаточно и того, что тот был рядом. Эндрю встретился взглядом с Нилом, затем снова посмотрел на снимок УЗИ. Маленький паразит просто издевался над ним. Как он вообще мог заботиться о чём-то настолько маленьком, что его даже ещё не было видно? Он ещё даже не был живым, но Эндрю уже причинил бы боль любому, кто посмел бы причинить вред паразиту и Нилу. — Ты уже рассказал остальным? — спросил Нил, подвинувшись так, чтобы лучше видеть ультразвук. Эндрю покачал головой. — Нет. Не мне решать, когда им рассказывать, — сказал он. Нил кивнул и легонько сжал руку Эндрю. — Хорошо. Я пока не хочу им говорить, — сказал он. — Расскажу им после игры с Воронами. — Ты не играешь, — заявил Эндрю. Он настаивал на этом в игре против Медведей, но Вороны играли нечестно. Неизвестно, что сделал бы Рико, если бы понял, что Нил защищает свой живот. — Играю. Мы не сможем участвовать в матче, если я не буду играть, — настаивал Нил. — Нет. — Мы ещё вернемся к этому. — Нил. — Эндрю. — Не надо. Нил только покачал головой и сжал руку Эндрю достаточно сильно, чтобы на лице мученика отразилась боль. — Мы поговорим об этом позже, хорошо? Я даже обращусь к Эбби, — пообещал Нил, ослабляя хватку на руке Эндрю. — Но сейчас давай просто поговорим о маленьком паразите. Эндрю свирепо посмотрел на Нила, тот менял тему. Но пока он оставил это без внимания. — Хорошо, — сдался Эндрю. — Кевин нас убьёт, — сказал Нил. Эндрю фыркнул. — Он может попытаться. Нил негромко рассмеялся, пряча улыбку за свободной рукой. — Они однозначно будут делать ставки на секс, — добавил он. Эндрю слегка кивнул. — Ники будет просто невыносим. Нил опустил руку, и Эндрю увидел его улыбку. — Да, но он часть семьи, так что тебе придётся смириться с этим. Эндрю переключил свое внимание с ультразвука на Нила. — Полагаю, что да, — смягчился он.