Во тьме, сжимая Демона ладонь, стремится к свету Золотое Сердце

      Ри Суо пожелал покинуть город незамедлительно, хотя Сянь настоятельно рекомендовал ему отоспаться в постели ─ желательно, с ним, да выпить вина и поесть чего вкусного. Синий Демон ясно дал понять, что этого не случится, пригрозив клинком, и полудемон, посмеиваясь, поднял руки, мол, сдаюсь, и последовал за учеником, задумчиво поглядывая на его спутника.       Сио Лье, нанюхавшись дурманящего наркотика, притих, замкнулся в себе и краснел от любого к нему прикосновения, так что Ри решил какое-то время к нему не прикасаться. В голове, правда, кружили надоедливые и жестокие навязчивые мысли.       "Должно быть, ты разочаровал его, ─ говорил внутренний голос. ─ Порочное чудовище... Раньше это были лишь слова, а теперь он видит твою суть. Убийца, выросший под опекой развратного демона. Ты, что жил всю жизнь в пороке... Вдруг начал помышлять, что смеешь прикасаться к солнцу? Посмотри на него! Он гаснет в твоих руках."       Сио и правда выглядел подавленным. Он перевязал рану на запястье обрывком одежды и шел, прижимая руки к груди, прислушиваясь к нежному перезвоню бубенца, подаренному Синим Демоном. О чем он думал? Ри Суо предполагал самое худшее. Ему было стыдно за поведение полудемона. Не проходило и минуты, чтобы Ри Суо не приходилось краснеть и стыдиться того бреда, что тот нес, пока беззаботно чесал языком. Сянь начал припоминать их прошлое ─ все неловкие моменты, за которые Ри Суо до сих пор было стыдно. Сяня это веселило, Ри Суо пытался его заткнуть, а Сио слушал украдкой ─ ему было интересно, но он не показывал вида, лишь молча шагал за двумя шумными полукровками, привлекавшими внимание своими перепалками.       ─ А помнишь, малыш? Как мы зашли в женскую купальню, а одна пышногрудая мадам вдруг решила....       ─ Замолчи, последний раз прошу тебя! ─ закатывая глаза, прорычал Ри Суо. ─ Может, ты просто начертишь мне карту? И мы разойдемся? Пользы от тебя никакой, только морока!       Сио вздрогнул от этого слова. Он вспомнил, как Ри Суо нежно произнес это слово, вытерев его губы платком, и, покраснев, прижал кончики пальцев к губам, словно все ещё чувствуя его прикосновение на себе. Все эти неловкие моменты вдруг взволновали Золотое Сердце. Свежий воздух проветривал мысли, но он не мог понять, от чего думает об этом и волнуется. Внизу живота он ощутил странное, мучащее истомой движение. Щеки его горели, покраснели даже кончики ушей. При том он не испытывал похоти, не думал он и о романтике. Это было лёгкое, возвышенное чувство эйфории, смешанное с тревожным страхом потерять того, кто мог так сильно возвысить его. Сио шел слепо, за голосом друга, боясь попросить его руки, будто сейчас, в этот миг, могло что-то случиться, если бы он выбрался из своего кокона взволнованных чувств. Золотое Сердце размышлял о прошлом Ри Суо, но вовсе не считал его монстром. Напротив, в спасении Руи он видел благородство мужчины. Ри был добр не только к нему. Однажды он уже спасал невинного, невиновного юношу. Быть может, не одного. Ри был наёмником с принципами, не мясником, что убивает всех без разбора. Он не заходил за грань и пустился в бега, чтобы не творить зло. Бросил того, кто заботился о нем, чтобы обрести свободу и жить по совести. Ри Суо был сильной личностью, Золотое Сердце восхищался им. Ему хотелось знать больше о прошлом демона. Хотелось познать его тайны, утешить его боль, исцелить раны... Ведь он ─ целитель по призванию ─ просто не мог остаться в стороне, видя как тяжело и больно было Ри Суо. Но при чужаке Сио не решался с ним заговорить. Он боялся сболтнуть лишнего, тем более при полудемоне из недружественной страны. Мало ли, что он решит сделать? Как навредить Мьюну? Продаст информацию за деньги, а с последствиями разбираться юному императору? Сио не мог так поступить с другом. Но и оставлять Ри Суо с тяжёлым мыслями он не мог, только никак не решился произнесли слова, прошептать его имя, утешить прикосновением, чтобы показать, что все в порядке, как всякий раз Ри утешал его. Сио хотел быть для него такой же опорой, какой Синий Демон стал для Золотого Сердца. Но когда рядом шумел Сянь, лезть со своей заботой Сио не решался. Казалось, она неуместна и глупа, а в какие-то моменты в возмущенных стонах Ри Суо почувствовал... Радость. Столько лет не видеть наставника! Должно быть, он скучал по нему. Был обижен за какое-то происшествие, но все же, спустя столько лет, преодолев обиды, Сянь не отказал с помощью, а, кажется, искренне заботился о Ри Суо.       ─ Ты вымахал таким детиной! А всё ещё ведёшь себя, как маленький. Малыш, зачем стесняешься своего учителя? После всего, через что мы прошли... И что делали вместе...       ─ Ничего мы не делали!       ─ Ой-ой, как коротка нынче память у потомков дракона. Помнишь, как я помогал тебе справиться с твоим первым возбуждением?       ─ Ага! ─ стыдясь, взревел Ри Суо. ─ Ты бросил меня в борделе и сказал: "Развлекайся, малыш. Есть отличное средство, что может тебе помочь. Называется ─ правая рука", ─ пародируя издевательский голос учителя, простонал мужчина. ─ Как ты мог сказать такое ребенку? Кто тебя учил заботиться о детях?!       ─ А ты меня не кляни. Забыл, чей я сын? Отец мой ─ демон похоти, так что я верен себе. А ты бежишь от себя и своей сути.       ─ Мы можем не возвращаться к этому разговору хотя бы пять минут?       ─ Нет! Потому что ты так и не усвоил урок. Ты должен познать себя. Или хочешь, чтобы дружок твой стал похож на Боно?       ─ Прекрати помыкать Золотым Сердцем, ─ нахмурился Ри Суо.       ─ Ты зверьку своему и кличку придумал? ─ развеселился Сянь. ─ Золотое Сердце! Как поэтично. Я бы назвал его птенчиком. Ещё такой маленький... Невинный... Ты для него не староват, а?       Сио изумлено захлопал глазами. Он не знал, сколько Ри Суо лет.       ─ Мне двадцать пять, ─ сказал Синий Демон, увидев волнение в глазах Сио. ─ Совсем я не старый.       ─ А ему сколько? Четырнадцать?       ─ Шестнадцать, ─ ответил Ри. Он высчитал года по его истории.       ─ Девять лет разница, ─ присвистнул полудемон. ─ Не смертельно, конечно. Но многовато. То-то птенчик с тобой не разговаривает. Наверное, вам не о чем говорить.       ─ Кто бы болтал, ─ оскалился Ри Суо. ─ На себя посмотри. Сколько тебе уже, учитель?       ─ Некрасиво задавать такие вопросы красивым смазливым мальчикам!       ─ Держу пари, сотня тебе точно есть, ─ проворчал Ри Суо.       Сянь поправил прическу ладонями.       ─ Их-их, да ты решил мне польстить! ─ улыбнулся Двуличный. ─ Экий мерзавец! Да, я ещё в полном расцвете сил.       ─ Представить не могу, что эта земля так долго тебя носит...       ─ Не ворчи! От меня есть польза! Где бы ты был, если бы я не нашел тебя? До сих пор помню! Лежал на земле, окровавленный, весь такой несчастный, а вокруг десяток трупов.       Сио взволнованно вздрогнул, прислушался. Ри Суо хмыкнул.       ─ Моя кровь не дала бы мне умереть.       ─ За тобой велась охота, а ты только и мог, что выжигать свою душу порочной магией. Кто научил тебя сражаться, малыш?       Этого Ри Суо отрицать уже не мог. Своему безупречному навыку обращения с оружием Синий Демон был обязан учителю.       ─ Кто научил тебя прятать чувства? Хотя с этим ты, конечно, ещё плоховат. Птенчик плохо на тебя влияет.       ─ Оставь его в покое, ─ раздражённо попросил Ри Суо.       ─ Не могу. Он теперь часть тебя, разве нет? Ты плотно сплел с ним жизнь. Готов с демонами Завесы драться, чтобы вернуть ему зрение. Не думаешь, что это нормально ─ учителю волноваться об ученике, который связался непонятно с кем? Где ты подобрал этого птенца? Ты хоть что-то знаешь о нем? Он может быть далеко не таким милашкой, каким кажется на лицо.       ─ Я знаю о нём всё, ─ важно вскинув голову, произнес Ри Суо. ─ И я принимаю его таким, какой он есть.       ─ Оу. А это уже диагноз. Так где ты его подобрал? В Рьё До?       ─ Не важно, ─ ответил Ри Суо.       ─ Как раз-таки важно, раз ты идёшь за Завесу ради него. Я хочу понимать, ради кого рискует мой любимый ученик.       ─ Когда я успел стать любимым?       ─ Ты продержался со мной дольше других!       ─ Почему я не удивлен?..       Они покинули город и направились на север, к границе. Сянь обещал, что путешествие займет несколько дней, а Ри Суо уже хотел бросить полудемона в ночи и, забрав Золотое Сердце, сбежать куда подальше. Сио вел себя странно, отчуждённо, компания чужака явно рушила ту интимность, к которой привыкли юноши. Прежде во всем мире существовали лишь они двое, а теперь возникли некие ушастые обстоятельства. Стоило Ри Суо подойти к Золотому Сердцу, коснуться его, взять за руку, чтобы помочь переступить через неровную дорогу, как Сянь тут же начинал издеваться над их прикосновениями. Только Боно казался по-настоящему счастливым в их компании ─ он носился, радостно лая, постоянно приставая к хозяину.       Вскоре дорога сделалась сложной. В черном, выцветшем мире, изуродованном силой озлобленной Покровительницы, путникам пришлось идти по неровным камням, поднимаясь на скалистое плоскогорье. Ри Суо подхватил юношу под руку и бережно повёл его, предупреждая о каждом камне на пути. Сянь недовольно глядел на них. Ему тоже хотелось ласки и заботы!       ─ Малыш, как ты посмел вырасти таким нежным? Ко мне ты такого внимания не проявлял. А я может сейчас тоже споткнуться могу!       ─ Не дурачься, Золотому Сердцу нужна моя помощь, а ты просто озабоченный.       Сио замотал головой. Ему отчаянно захотелось показать перед чужаком, что он не такой уж и беспомощный, и он осторожно высвободил ладонь от надёжной руки Ри Суо, только вот его неловкость никуда не делась, и, стоило ему освободиться, как следующим же шагом он запнулся. Ри Суо подхватил его под талию и прижал к себе.       ─ Сокровище, снова твоя гордость? Я ведь говорил, что ты можешь на меня положиться. Что такое?       Сио смущённо потянулся, чтобы что-то сказать. Юноша встал на цыпочки, а Ри Суо подставил ухо.       ─ Я не хочу мешать Вам, господин Ри Суо. Ваш учитель...       ─ Нашел, о чём беспокоиться, ─ усмехнулся Ри Суо. ─ Ты переживаешь о таких вещах, которые совсем не стоят беспокойства. Сянь ничего не меняет. Между нами... Ведь все, как прежде?       Голос мужчины выдал волнение, но Сио заверительно закивал.       ─ К-конечно. Я просто... Из-за меня Вам пришлось встретиться с людьми из прошлого. Вы так много делаете, чтобы...       ─ Снова будешь благодарить или извиняться?       Сио закивал.       ─ Вот же ж... Прими как должное. Я здесь, потому что хочу этого сам. Я помогаю тебе, потому что это моя воля. Можешь считать, что я ─ эгоист.       ─ В-вы... Правда меня пометили? ─ покраснев, прошептал Сио.       Ри Суо смущённо хмыкнул.       ─ Не верь во всякие глупости, что болтает старый дурак.       ─ Эй, я все слышу! ─ возмутился Сянь. ─ Сам же сказал, что мне всего сотня! И да, он тебя пометил!       ─ Всего, ─ устало передразнил его Ри Суо. Затем прошептал на ухо Сио: ─ Кое-что действительно произошло. Я потом расскажу тебе. Когда этого дурака не будет рядом, и мы сможем спокойно поговорить. Веришь мне, сокровище?       Золотое Сердце закивал.       ─ Что это за разговоры только для избранных? Птенчик! Ты ведь умеешь петь! Так поговори и со мной тоже. Ну же. Ты же знаешь нашего малыша, он тебе ничего не расскажет. А я, ты видишь, болтаю без умолку. И вру куда меньше твоего порочного дружка.       Сио сглотнул. Это было большим искушением. Он хотел узнать прошлое Ри Суо, но...       Сделав усилие над собой, Золотое Сердце тихо произнес:       ─ Если Господин Ри Суо посчитает, что мне нужно это знать, он расскажет мне и сам. А если нет... Я буду ждать, когда его сердце откроется мне.       Сянь изумлённо заморгал.       ─ Сокровище... ─ прошептал Ри Суо, тронутый его словами.       ─ Ты соображаешь, что ты говоришь, птенчик? Ты ему доверяешь? Божечки, какие вы оба ещё дети! Наивные, верящие, что вас ничего не коснётся. Когда порочная кровь Ри Суо пробудится, думаешь, будет место доверию? Ты узришь перед собой монстра, что одной лапой растерзает тебя. Он ─ потомок дракона порока ─ и не вспомнит, что ты существовал. Да, малыш? Как тогда, когда ты был на пике, когда почти открылся... Думаешь, я шутил? Тогда ты должен был убить ее, чтобы сейчас знать, как сдержать свою силу. Знать, что ты такое.       ─ Ты заткнешься или нет? ─ Ри Суо пришел в ярость. Зрачки его бешено задрожали. ─ Зачем ты пытаешься рассорить нас?       Сио опустил ладони на живот и уязвленно погладил себя по шрамам, что глубоко врезались в его плоть, оставленные рукой Синего Демона. Золотое сердце лучезарно улыбнулся.       ─ Господин Ри Суо никогда не обидит меня. Никогда не причинит мне боль. Потому что господин обещал. И все, что я могу, лишь верить его словам, ─ он сжал ткань на поясе. ─ Во тьме, господин Ри Суо ─ мой свет. И кому верить, если не ему? Если мне суждено погибнуть, то я не буду сожалеть, если жизнь мою оборвут руки того, кому я верю. Я вверил свою жизнь его рукам, ─ Сио взял его ладони и уложил на свой живот. Лишь они двое знали, что значит этот жест, какое доверие Сио оказывал, позволяя большим, сильным ладоням ложиться на уязвимое, истерзанное место. Сио вздрогнул, но не переставал улыбаться. ─ Потому, прошу Вас, Двуличный Сянь, ─ Золотое Сердце обернулся на голос полудемона. ─ Никогда больше не говорите плохих слов. Не пытайтесь разуверить меня. Господин Ри Суо для меня подобен богу. Он ─ мой спаситель и защитник. Мой свет. Моя жизнь. Вы бросаете на его душу тени, но вам совсем не следует этого делать. Потому что я знаю, каков он на самом деле, а вы ─ блуждаете во тьме. Вы приняли свою злую сторону, а господин Ри Суо храбро сражается с ней, ─ Сио нежно сжал дрожавшие руки мужчины, что боялись касаться Сио вновь. Золотое Сердце горячо выдохнул ─ наркотик все ещё действовал на него, ноги слабели от истомы, а тело поддавалось чужим прикосновениям, хоть не страшась того, что они могли ему принести. Только не Ри Суо. Никогда. Синий Демон никогда не воспользуется его слабостью. Быть может, оттого он был таким смелым, быть может, в другое время он не позволил бы себе подобной дерзости. Но, высоко подняв голову, Золотое Сердце произнес: ─ Ваша тьма глубока, но у господина Ри Суо светлое сердце. Вы пытаетесь столкнуть его во тьму, но я уберегу его свет. От Ваших слов, от Ваших жестоких и неуместных прикосновений, от Вашего прошлого.       Впервые Сио выглядел таким решительным. Обычно ─ робкий и тихий, а сейчас, пусть смущённый, но такой воинственный. Ри Суо обомлел, познавая новые грани юноши.       "Знаешь о нем всё? Что за глупости? Прямо сейчас, он..."       Синий Демон забыл, что значит дышать. Он обмяк и опустился на колени, не отнимая рук.       ─ Господин Ри Суо... ─ взволнованно прошептал Сио. ─ Что... Я сказал что-то не так?..       Ри Суо собирался с силами. Он взял ладони юноши, сжал их между своими в жесте молитвы.       ─ Слишком так... ─ прошептал Ри Суо, сглотнул и заглянул в яркие, столь дорогие его сердцу глаза. ─ Я клянусь. Клянусь тебе. Я никогда. Не стану Монстром. Никогда...       ─ Я знаю, господин Ри Суо. Вы никогда не были и не будете чудовищем.       Сио опустился на колени рядом. Он не хотел, чтобы мужчина унижался перед ним. Не такими он видел их отношения.       ─ Мы пройдем сквозь эту тьму вместе. Вы будете поддерживать меня, а я ─ Вас. И так мы никогда-никогда не заблудимся.       Сио взмахнул ладонью, и бубенчик волшебно зазвенел в мрачном, черном лесу. Весь мир вокруг был серым, непроглядным, как тьма, что окружала Сио, но улыбка его была такой яркой и светлой, что мир казался прекрасным, даже лишившись цветов.       ─ Господин Ри Суо, Вы должны... Принять себя. Полюбить себя. Как я... ─ щеки юноши зарделись. Он замотал головой, пытаясь понять, что это такое он говорит! Но поздно было отступать, и он продолжил, смело прижав его руку к своей щеке, нежно потеревшись об неё и обратив взор слепых глаз на своего защитника. ─ Смог принять Вас. Таким, какой Вы есть. И я не боюсь, потому что знаю. Всегда знал. С того дня, когда Вы впервые коснулись меня. Вы ─ мой покровитель. Святой защитник, с которым рядом не страшно шагнуть за Завесу. Вы ─ мой дорогой друг. И... Вовсе не кровь сделала Вас таким для меня. А то, что здесь.       Вторая рука, нежно зазвеневшая колокольчиком, коснулась груди мужчины. Пальцы его нежно, чуть касаясь, скользнули вниз, нарисовали иероглиф "доверие".       Ри Суо, тронутый, совсем не ожидавший такого жеста, оцепенел. Тело его отзывалось на каждое прикосновение. Он глядел на хрупкого, смущенного своими же речами, но праведного юношу, и почувствовал, как его влечет к нему, как сильно хочется прижать его к себе и никогда больше не выпускать, как хочется сплести свои пальцы с его, как хочется прокричать всему миру, что он принадлежит ему и никому больше. Но Ри Суо не мог позволить себе сделать этого. Сио так сильно верил в него! Как он мог опорочить и осквернить его чувствами, что зародились и продолжали расцветать в его душе? Светлый, искренний, даже произнося такие смущающие вещи, Сио оставался невинным и чистым. Так искренне верить в него! Так пылко признаться в этом...       Ри Суо бережно погладил пальцами щеку юноши и опустил руку. Именно потому, как сильно доверял ему Сио ─ отпустил его.       ─ Я навсегда запомню этот миг, Золотое Сердце. Твои слова. Никто и никогда не говорил мне ничего столь... Доброго, ─ по щеке Ри Суо пробежала слеза, но маска спрятала ее от мира. ─ Спасибо тебе, сокровище.       Он сдвинул маску и прижался лбом к его лбу, нежно потёрся о его носик своим. Щеки юноши вспыхнули. Дыхание Синего Демона обожгло губы Золотого Сердца. Всего мгновение...       ─ Г-господин Ри Суо...       Но Синий Демон отстранился почти сразу же и помог ему подняться на ноги.       ─ Вот же ж... Зачем за мной только повторил? Весь запачкался. Стой смирно, ─ словно ничего не произошло, Ри Суо начал суетиться, отряхивая юношу от дорожной грязи и пыли.       Сянь потерял дар речи. Слова Сио Лье сильно задели его.       "Так вот, что подкупило тебя, Синий Демон? Каждое создание стремится к свету. Только такие, как мы с тобой, либо сгорают, достигая цели, либо тушат его своей ладонью. Другого не дано. Каким будет твой конец?.. Хах... Я не буду мешать. Когда все случится, ты сам придёшь ко мне, прося научить. А пока... Играй со своей яркой, сияющей игрушкой. Вы, дети, никогда не слушаете взрослых. А потом плачете, моля о помощи, так жалостливо и отчаянно... Только не из всех осколков можно собрать целое. Надеюсь, ты не разобьёшь его на слишком мелкие, не перережешь птенчику крылья. Сейчас он не хочет улетать. А потом... Попросту не сможет".