Во тьме, сжимая Демона ладонь, стремится к свету Золотое Сердце

      Тело, казалось, расщепило на атомы. Золотое Сердце не чувствовал себя цельным. Боль тяжёлым грузом давила на затылок. Он чувствовал, как кровь стекает по коже. Иссушенный, выжавший из себя все до последней капли ци, Сио был слаб, беззащитен и несчастен. Ему удалось восстановить барьер! Теперь люди в безопасности, но одна мысль бьётся на подкорке, не даёт отдаться власти сна. Тревога бьёт дрожью слабое, худое тело.       "Господин Ри Суо... Где же... Господин?.."       Он помнил запах крови, а затем вспышку боли... А прежде ─ крик, такой надломленный и яростный. Слабый и болезненный...       Родной.       Ри Суо ─ ранен.       Он... Он рядом? Или далеко?..       Сквозь сон и слабость Сио не мог этого понять. Он принюхался ─ но вокруг пахло кровью и смертью. Ни намека на пряные, родные, дурманящие сладостью ирисы. Золотое Сердце постарался открыть глаза, но цепкие пальцы слабости не давали ему вырваться. Он чувствовал тошноту, головокружение, и в сознании едва улавливал какие-либо мысли.       "Ри.... Ри..." ─ цепляясь за его имя, Золотое Сердце пытался преодолеть слабость. Боль терзала его, тело дрожало... И все же... Лёжа среди трупов, брошенный даосами, которым он так отчаянно пришел на помощь ─ должно быть, они решили, что он мертв ─ он заставил дрожащую руку подняться. Сио взмахнул кистью и раз, и два. Каждое движение отдавалось невыносимой болью, и все же, Сио Лье терпел. Не впервые ему испытывать страдания. А Ри... Он был важнее всего прочего. На запястье тихо заскулил колокольчик. Казалось, он плакал вместе с Сио, жалобно зовя хозяина его жизни и сердца, а затем стих вместе с последним ирисом. Ри не пришел, а Сио утратил последнюю нить с реальностью. Боль загнала его в глубины забытья, прутьями оплела его тело, пытаясь уберечь. Заперла в темнице, а по щекам протекли две дорожки слез.       "Ри..."       Сио не знал, как долго находился не в себе. Временами воля его вспыхивала, отчаяние накатывало, и он пытался подняться, чтобы найти Ри Суо, но тело не слушалось. Пошел холодный дождь с казавшихся черными небес, Сио вымок и продрог, и вот чьи-то руки подхватили его. Теплые, бережные, они прижали его к себе, а крупная фигура склонилась, уберегая от дождя.       "Ри?.."       Запах казался чужим. Не менее пряный, он пах сладким вином и розами.       Тревога забилась в разуме юноши. Слабыми руками он скользнул по плечам, изучая незнакомца. Сио понимал, что и тело ему незнакомо. Чужак был худощавым и угловатым, в то время как Ри Суо ─ крепким и статным. А ещё волосы... Совсем другие на ощупь. Ри был мягким, кончики его волос завивались, а у чужака они были прямыми, жёсткими, рассыпчатыми. И касался... Касался Ри Суо его совсем иначе. Нежность и доброта сочетались с надёжностью и силой. Когда Ри держал его на руках, Сио чувствовал спокойствие, будто защитный купол окружал его безмятежной стеной. Рядом с ним Сио не знал страха, сжимая его ладонь, он видел мир и видел свет. Но эти руки ─ не грубые, но притворно заботливые ─ в них не было тепла и чувств. Золотое Сердце против воли куда-то тащили, и, поняв, что происходит, Сио заерзал, пытаясь вырваться. Тело с трудом подчинялось ему, но он пересилил себя. Страх оказаться в руках злодеев доведён был до паранойи. Последнее, что помнил Сио ─ была битва с демонами. От чужака тоже пахло нечистой силой, и Золотое Сердце воспротивился чужим рукам. Хотел бы возжечься, да только искры внутри не было. Ослабший, продрогший, ему было больно даже думать о том, чтобы использовать ци. Он попытался, но лишь сморщился, и всякое движение приносило ему только боль. Сио не собирался сдаваться, не собирался умирать, пока не узнает, что Ри Суо в порядке. Помочь ему, найти его... Это было важнее боли, важнее жизни или смерти, это было... Всем!       Распахнув оранжевые глаза, юноша изо всех сил пихнул локтем чужака, забрыкался и тогда услышал смешок.       ─ Птенчик~ Пытаешься раскрыть крылья, да только тебе их подрезали~ Сиди смирно в клетке, в которую посадили, или изранишь себя сильнее.       Голос вернул разуму трезвость. Он узнал нахальный голос полудемона, но даже тогда противился чужим рукам. Чувство отвращения сжало его горло, тело трясло от омерзения. Сио почувствовал себя грязным и невозможным усилием спрыгнул с рук, устоял на слабых ногах и отшатнулся назад, прочь, прочь от чужого голоса.       ─ Эй, пташка, ты чего такой смурной и непокорный? Это же я. Не узнал мой голос?       Сио отрицательно мотнул головой. Он боролся с эмоциями и страхами, пытался прийти в себя. Паническая атака навалилась на него, тело дрожало от напряжения и ужаса. Он один. Снова чужой касался его. Порочный... Грязный... Дождь не мог смыть этого. От каждого прикосновения тело Золотого Сердца пульсировало. Ломанными движениями он попытался смахнуть это ощущение, но лишь бессильно обнял себя, и, качая головой, шагнул назад. Поскользнулся и упал в грязь. Высокий куст вереска ударил его по щекам. Дождь спрятал отчаянные слезы. Сио попытался подняться, но не смог.       ─ Что, боишься, что я с тобой что-нибудь сделаю? ─ игриво спросил полудемон. ─ Я могу.       Сио глянул на него враждебно и непокорно, инстинктивно сжав бедра. Эти движения... Сянь, бывший опытным в делах интимных, быстро смекнул, что к чему.       ─ Да вы поглядите на него, какой неженка. Ты не единственный, с кем подобное произошло, хватит ломаться, как пугливая девка. Если бы я хотел взять тебя, я бы не дождался, пока ты придёшь в себя.       Сио прокусил губу до крови, сдерживая слова, что должен был сказать, чтобы заступиться за себя и свою честь.       ─ Конечно... Молчишь. Болтаешь только с Ри Суо, каков гордец! Да только он тебе больше не поможет. Малыш просил приглядеть за тобой, и раз ты один остался, то мне придется это сделать. Пойдем, беспризорный.       Сянь подошёл к нему и схватил за руку, но Сио замотал головой, начал сопротивляться.       ─ Эй, ─ Сянь поволок его за руку насильно, протащил его непокорное тело по земле. ─ Я не малыш, сюсюкаться с тобой не буду. Свои капризы будешь ему высказывать, со мной все проще ─ ты идёшь за мной или я бросаю тебя.       Золотое Сердце высвободился и отшатнулся от чужака.       ─ Никогда! Никогда не прикасайтесь ко мне! ─ не выдержав, воскликнул юноша. Он сжался от собственного голоса, начал смахивать с себя фантомные ощущения прикосновений.       ─ Ооо, так обнимашки только для малыша? Какая поразительная верность, ─ сарказм сочился из уст Сяня. ─ Вот же, ручная собачка.       Сио отвернулся, пряча чувства. Он не хотел, чтобы Сянь видел, как ранят его реплики мужчины. Не мог собраться с силами, было слишком тяжело. Но и принимать его помощь казалось неправильным.       Но...       Ради Ри Суо...       ─ Мы должны спасти Ри Суо, господин Сянь! Боюсь, с ним случилась большая беда....       ─ Его утащил мой отец, ─ сказал Сянь холодно. Ему уже было обо всем известно. ─ Поэтому забудь. Малыш был хорошим. Но что тут поделаешь? Он сам виноват.       ─ Это я... Виноват, ─ прошептал Сио, сжав свое запястье на месте ожога от пут. ─ Если бы...       ─ Конечно, ты во всем виноват. Малыш сгинул из-за тебя. Вы хоть узнали, что хотели? Или все было совсем напрасно?       Жгучие слезы потекли по щекам Сио.       ─ Г-господин Ри Суо ещё жив! Я чувствую это... ─ Сио прижал ладонь к груди. ─ Он обещал, что не бросит меня! Он... Не может умереть... Я найду его! Помогу... Я обязан...       ─ Наивный мальчишка. Он сдержал обещание и защитил тебя. А ты хочешь пойти и умереть? Это глупо. Малыш сам виноват. Рано или поздно, его доброта сыграла бы против него. Хочешь, чтобы все было зря? Сгинуть, как он? Жизнь говорит нам учиться на чужих ошибках, а не без конца совершать собственные. Поблагодари его, отдай ему дань памяти, проживи жизнь счастливо ради него. Я могу устроить тебе райскую жизнь в Мон Ю...       ─ Я не брошу господина Ри Суо! ─ надрывисто, но уверенно произнес юноша. ─ Как Вы можете говорить такие вещи? Господин Ри Суо ведь Ваш ученик! Неужели Вы просто бросите его?       ─ Я предупреждал с самого начала, ─ качнул головой Сянь. В его голосе слышалась досада. ─ Послушай, я не нанимался ему в отцы. И в учителя. Он сбежал от меня, потому что выбрал другой путь и всё ещё идёт по нему. Он захотел умереть ─ его выбор. Не кляни меня, мне моя жизнь дорога. Если свою не бережешь ─ вперёд, иди и умри. Это ведь всяко лучше будет?       Сио опустил голову. Мокрый, он казался покорным и сломленным.       ─ То-то же. Здравый смысл торжествует, птенчик. Пока жизнь дана, ее надо жить. А ты что предлагаешь? Шагнуть за Завесу! Против отряда демонов стояли пятьдесят монахов, и где они сейчас ? Должно быть, уже переродились! А ты хочешь, чтобы мы вдвоем туда пошли выручать одного безумца? Это невозможно. Пойдем. Господин Фа Гонк может предложить тебе работу, если некуда идти. Здесь опасно оставаться. Завеса-то стоит, но многие твари прорвались. А ты вон явно не в силах сражаться.       Сио поднялся. Голова его все ещё была опущена, глаз не было видно. Он сделал шаг. Ещё один... Хромая, он направился в сторону Завесы.       ─ Эй! Мон Ю в другой стороне!       ─ Я иду спасать господина Ри Суо, ─ прошептал Золотое Сердце.       ─ Птенчик, ты еле на ногах стоишь...       ─ Это не важно, ─ ответил Сио убеждённо. ─ Господин Ри Суо пошел против своей мечты, чтобы спасти меня. Он ─ хороший человек. Я не могу оставить его одного. Даже если придется подняться к звёздам или пасть во тьму... Я найду его, где бы он ни был. И за руку приведу обратно. Я не боюсь, господин Сянь. И ни за что не брошу Ри Суо. Даже если сложно, даже если невозможно. Я сожму его ладонь вновь. Я вытащу его из тьмы. Он ведь там совсем один! Я не оставлю его.       Сио сделал ещё один шаг. Он не обернулся на Сяня, оцепеневшего от ужаса и непонимания.       ─ Не знаю, где он тебя нашел! ─ прокричал ему вслед Сянь. ─ Но вы друг друга стоите! Два дурака, стремящиеся погибнуть ради друг друга!       ─ Думаешь о смерти... А должен думать о жизни... ─ прошептал Золотое Сердце, вспоминая слова Ри Суо. ─ Я не умер. И ему не позволю.       С этими словами Сио зашагал прочь. Тело не слушалось, молило об отдыхе, голова кружилась, а мир оставался тёмным и неизведанным. И все же, сердце юноши рвалось спасти друга.       "Где Вы, господин Ри Суо? Махните ладонью, и по перезвону колокольчиков я отыщу Вас. Обязательно. Не брошу. Как Вы никогда не оставляли меня... Я обязательно... Должен спасти... Вас..."       Золотое Сердце отчаянно брел вперёд, но тело его не было способно выдержать, и он осел на землю, не в силах больше идти. Прижавшись к дереву плечом, тяжело дыша, отчаянно борясь с собой...       "Мне нельзя отдыхать... Я должен идти... Должен... Господин Ри Суо... Ри..."       ...он вновь потерял сознание.