Во тьме, сжимая Демона ладонь, стремится к свету Золотое Сердце

      ─ Барьер создан особым способом! Его уникальная форма помогает тающей воде не капать нам на голову, а обтекать по бокам! Здорово я придумал? ─ весело спросил Бао неутомимым голосом.       ─ Он же просто... Круглый... ─ Синий Демон не видел в этом никакой оригинальности. В сущности, всякий хороший барьер имел сферическую форму.       ─ Ничего он не просто круглый! Он... Овальный!       Огненная сфера пульсировала. Длинные языки пламени лизали снег, освобождая путь. Снег таял не быстро, сопротивляясь огню. Ри Суо понял, что заклинатель не шутил по поводу использования ци ─ протиснуться сквозь божественную преграду задачей было не простой, чары Аш не желали впускать или выпускать людей. Это был ее мир, мир, в котором любому угодившему внутрь суждено остаться внутри навсегда. Гнев ее был безжалостен, воля ее была стальной. И даже снег в ее воплощении был безжалостным оружием. Он не растаял бы от тепла человеческого тела, а обратил бы в лёд любого, кто захотел бы бороться с ним.       Бао разгорячился. Используя ци, кровь его вскипала, подобно пороку в венах Ри Суо, и от тела его исходил жар. В стылом холоде близость его была приятна. Бао согревал Ри Суо, в то время как Сио, подрагивая от холода, мужественно терпел. Он мог бы согреть себя собственным пламенем, но экономил силы. Даже близкий жар барьера не помогал юноше. Ладони его были холодными под меховыми перчатками, и Ри Суо, словно чувствуя это, поглаживал обнимавшие его руки, делясь собственным теплом. Золотое Сердце благодарно жался к нему.       Тая, снег оставлял за собой черную воду. Она рекой текла по земле, обтекая по границам барьера и не попадая внутрь. Пламень рассекал черную воду, оберегал он и от капель, падавших сверху. Раздавалось равномерное постукивание ─ словно капли дождя стучали по зонту, затем шипение ─ вода боролась с пламенем, но в этой битве не было победителя, и черная жижа просто стекала по стенкам барьера. Из-за черных ручейков, напоминавших разводы на стекле, обзор был нулевым, но и смотреть было не на что ─ куда ни глянь, кругом черная пелена. Капая на землю, вода разъедала замерзшую почву, шипела, словно кислота. Не сложно было представить, что случилось бы с человеком, если бы жидкость попала на кожу ─ прожгла бы и верхний покров, и плоть, и, должно быть, даже кости. Она зловеще дымилась и резко пахла, неприятно и токсично.       Услышав подозрительный шум позади, Ри Суо обернулся и увидел, что тоннель, который они прокапывали с помощью магии, смыкался, захлопывая свою пасть.       ─ Аш отрезает нам дорогу обратно... ─ мрачно произнес Ри Суо.       ─ Она не знает, что мы здесь, ─ не согласился Бао. ─ Иначе она бы уже пыталась нам помешать куда более радикальными способами.       ─ Может, она не видит в нас угрозы.       ─ И это может быть правдой, ─ на этот раз уступил Бао. ─ Люди никогда не убивали Святых Покровителей. Это под силу лишь высшим демонам. Чтобы человек поднял руку на бога! Немыслимо! Но, когда мы сбегали из дворца, происходило то же самое. Так что, думаю, дело просто в том, как устроено заклинание ─ оно стремится к целостности, регенерирует, как только часть его была разрушена. Поэтому стоит идти осторожно и как можно скорее выйти к коридорам. Боюсь, если мы вырежем слишком много снега, рано или поздно, мы обратим на себя взор Аш.       ─ Может, это не так плохо... Не придется искать ее, сразимся, победим и все закончится, ─ произнес Ри Суо, но все трое чувствовали, что это ─ гибельный путь. Прежде всего стоило добраться до дворца и разыскать императора. Канг Ю единственный мог что-то знать о настоящей причине безумия Богини. Знание могло помочь в бою, а может боя возможно было избежать. На последнее очень надеялся Сио. Не потому, что он боялся сражаться с богом ─ в нем не было страха перед врагом, а потому что он не хотел причинять боли живому созданию, не хотел верить, что боги сходят с ума, окунаясь все глубже в пороки людей, заражаются их слабостями, гневаются на них, не давая шансов исправить губительное настоящее. И все это в век, когда демоны готовят чудовищное нападение, а Бэй разгуливает где-то среди людей, охотясь за Сио.       ─ Не знаю, как Вы, но я предпочитаю сам выбирать поле боя, господин Ри Суо! И сражаться в снежной темнице где всё в ее власти, совсем не хочется!       ─ В ситуации с богами, преимущество всегда будет на стороне врага. Раз Аш смогла сделать клетку здесь, ничто не мешает ей устроить подобное в любом месте.       ─ Или просто заморозить нас! ─ рассмеялся Бао.       ─ На нашей стороне пламя.       ─ Боюсь, моё с таким льдом не совладает! Я едва растапливаю снег! Кому бы прежде сказал, ни за что бы не поверили...       ─ Придется справиться!       Ри Суо не знал, будет ли хтоническая магия эффективна против Аш, но без необходимости пользоваться силой не хотел ─ чтобы не вредить себе и не привлекать внимания. Боги всегда чутко реагировали на силы избранников других Святых Покровителей. С ним был и Сио ─ заклинатель удивительной силы, что развеивал чары госпожи Лай Со, но Ри не хотел трепаться об его способностях и судьбе. Знал, что Золотому Сердцу это бы не понравилось, потому он вроде как перекинул всю ответственность на Бао, а тот и рад был.       ─ Раз Вы так в меня верите, я должен постараться!       Святая простота. Улыбка до ушей. Горячие руки, нежно согревающие в объятьях. Бао казался уютным другом, безобидным и даже немного наивным. Но он не был слабаком ─ пламя его горело ярко, не был он и глупцом ─ подмечал даже мелочи. Ри Суо подумал, что Бао ─ это некий симбиоз между Сянем и Золотым Сердцем, и тут же отогнал от себя эти дурацкие мысли. Что за дурость! Таких, как Сио Лье, больше нет. Его сокровище ─ единственный в мире, наивный, добрый, искренний, светлый. А Бао... В его искренность Ри Суо поверить не мог, как бы ни заставлял себя.       Стук и шипение, треск пламени держали в напряжении. Чувствительные уши Ри Суо прислушивались, ища в глухом пространстве инородные звучания ─ порой ему казалось, что он слышит шелесты и хруст, а скомкивающийся за спиной снег действовал на нервы. Чернота, мрак, духота ─ внутри барьера воздух был спертым, сырым и вонючим ─ казались нескончаемыми. Лица путников освещали лишь чары ─ солнечные лучи и не надеялись пробиться сквозь хмурые тучи, что уж говорить о том, чтобы забраться так глубоко и улыбнуться нежной улыбкой храбрецам. Единственным солнцем во мраке был Сио...       И вдруг в глаза ударил белый свет.       Ри Суо рефлекторно прижал к себе Золотое Сердце, желая защитить, но им ничто не угрожало. Ри Суо лишь пораженно раскрыл рот.       ─ Это те коридоры, о которых ты говорил?       ─ Да, ─ произнес Бао и ослабил барьер. Впереди была широкая полость, так что снег больше не представлял опасности, лишь черные капли, что стекали с потолка и проедали дыры в земле.       Сио вопросительно уставился на Ри Суо и захлопал золотыми ресницами. В эмоциональном взоре блестело любопытство. Ри Суо охотно начал делиться, не скрывая восхищения:       ─ За черной пеленой снега лежало помещение. Оно... Широкое и тянется вперёд. Слегка под наклоном поднимается вверх. Так что осторожно, сокровище, ─ он обхватил его покрепче. ─ Стены сотворены из черного снега, но здесь на стенах... Поросли ледяные цветы. Они светятся изнутри чистым белым сиянием!       Сио остановился. Вслед за ним замер и Ри.       ─ Эй, вы чего! ─ воскликнул Бао.       Сио почувствовал, что это что-то важное. Он хотел спросить, какие цветы видит Ри Суо, но в горле комом застряли слова. Опять. Он открыл рот, но не смог сказать и слова, выглядя абсолютно беспомощным. Веки его эмоционально дернулись, он попробовал сказать снова, шевельнул губами, но словно утратил дар речи ─ не проронил и слова.       ─ Златовласик? С тобой все хорошо? ─ спросил Бао и мягко коснулся его плеча.       От этого прикосновения Золотое Сердце бросило в дрожь. Он отшатнулся, а затем стал выглядеть виновато ─ не хотел обидеть Бао, ведь добрый заклинатель всего-навсего волновался за него.       ─ Я же просил тебя его не трогать, ─ рыкнул Ри Суо и успокаивающе погладил Сио по плечу, смахивая чужие прикосновения.       Сио выглядел таким уязвимым, что заклинатель испугался, что Сио вот-вот заплачет.       ─ Я же не знал! ─ начал оправдываться Бао.       Сио прикрыл глаза, возвращая себе самообладание. Нельзя! Нельзя реагировать так каждый раз от любого прикосновения. Нужно быть сильным. Нужно бороться с прошлым.       "Я не грязный, все хорошо", ─ напомнил себе Сио, вторя словам друга. Ободрился и решительно распахнул глаза.       ─ Сокровище? ─ голос Ри звучал взволнованно.       Сио потер горло и слепо указал в сторону.       ─ Хочешь знать, что я вижу?       Сио активно закивал, мысленно благодаря друга за понимание и терпение. Ему было неловко, и он покраснел... Ри Суо казалось, что румянец с щек юноши не сходит почти никогда.       ─ Цветы...       Сио закивал ещё активнее, показывая, что хотел послушать именно о них.       ─ Они растут прямо из стен. Ледяные. Крупные бутоны, лепестки размером с ладонь. Они переплетены между собой толстыми стеблями, словно заросли, и, как я уже сказал, светятся.       Сио глядел практически умоляюще.       ─ Сокровище, я не знаю, как они называются. Я никогда прежде таких не видел. Но они... Прекрасны. Идеальны. Быть может, это что-то из цветов, что растут на небесах? Райские цветы...       Сио ласково погладил ладонь друга и, благодарно улыбнувшись, шагнул назад.       ─ Сокровище! ─ Ри ухватил его за руку, но ладонь Сио выскользнула из перчатки.       ─ С потолка яд капает! ─ напомнил Бао. ─ Не глупи, ты же его и не увидишь!       Но когда Бао произнес эти слова, Сио уже был под черным дождем. Капли, казалось, почувствовали светлую душу, словно иглы сорвались с потолка, но Сио различил их по звуку. Он моргнул, и, когда ресницы его поднялись, вокруг Золотого Сердца вспыхнул щит из чистого света. Во тьме снежного тоннеля он сиял, подобно звезде. Черные капли, упав на щит, обратились простой водой, а чернота, словно пыль, развеялась в воздухе.       ─ Сокровище... ─ пораженно воскликнул Ри Суо.       Синий Демон изумился происходящему. Взгляд пленил решительный образ его обычно смущенного и робкого крохи. От магии волосы юноши трепетали, хотя ветра в тоннеле быть не могло. Глаза пылали праведно, а сияние добавляло его наивному, святому лицу божественности. Не знай Ри Суо так близко своего друга, он бы решил, что перед ним стоит аватара одного из Святых Покровителей. Удивительно было и другое ─ стены и пол начали светлеть. Свет изгонял тьму из окружающего пространства, очищая снег. Это было столь впечатляюще, что Ри Суо невольно опустил руку, что тянул вслед за Сио. Он понял, что должен довериться созданию, что в одиночку прошел сквозь демонические земли ради него. Золотое Сердце знает, что делает, и Ри Суо должен был верить ему, а не душить своей заботой.       ─ Ты справишься, ─ сказал он, сжав ладонь в кулак. Бубенец ласково зазвенел, поддерживая Золотое Сердце.       Сио улыбнулся ему и обернулся. Немного неуверенно без опоры друга шагнул вперёд. Он подошёл к стене и вытянул руку. Кончики пальцев его искрились, как бенгальские огоньки.       Крупные ледяные бутоны заинтересованно закачались, чувствуя намерения незваного гостя, будто размышляя, достоин ли он доверия, будто обсуждая это друг с другом ─ цветы то поворачивались друг к другу сердцевиной, то отворачивались, шевелили листвой. Так близко! Но низкорослый Сио был бессилен их коснуться. Встал на цыпочки, зажмурился от натуги, чуть было не упал и облокотился ладонью о стену. У Бао сердце замерло, и он зажмурился ─ уже видел, что порченный снег делает с такими неряхами, но Сио очистил стену своим сиянием, и рука его коснулась белой пелены, утопая в ней почти безнаказанно. Холод коснулся его ладони, но от тепла его тела снег, как и должен был, податливо таял и ледяной водой стекал к запястью.       Ри Суо не мог на это смотреть. Он вышел из барьера Бао, ступая вслед за своим другом, по очищенной светлой земле, ярко контрастирующей с выжженной ядом черной, хотел помочь, подсадить друга, но, когда он был на полпути, цветы сжалились над самоотверженным юношей. Стебли опустились до земли, скользкие ледяные лепестки подхватили ноги юноши, приподняли, и Сио на тонких, дрожащих ногах, не разбирая происходящего, оказался в воздухе. Успокоив страх молитвой, Сио вытянул ладонь вверх, и, наконец, рука его коснулась заветного цветка, сердцевина которого сияла ярче прочих. Цветок вздрогнул от прикосновения, завертел головкой, но Сио не убирал ладони. Он вытянул вторую руку, приподнялся на цыпочках, показывая, что не боится, что доверяет неведомой силе. Ри Суо смотрел на это с ужасом, словно за акробатическим трюком без страховки, и ринулся бегом догонять юношу, сбросив с себя оцепенение. Он встал снизу, чтобы, если что, поймать своего кроху, так неустойчиво замершего на лепестке.       Десяток цветов окружили Сио Лье, любопытствующе шевеля листвой. Бао стоял с раскрытым ртом.       ─ Чудеса! Что за чудеса! Теперь я понимаю, почему ты зовёшь его сокровищем!       Ри Суо на него цыкнул. Казалось, говорить в тишине откровения ─ преступно.       Один за другим пышные бутоны с оперением из десятка лепестков возвышались над Сио. Цветки начали передавать юношу из листка в листок, и каждого Сио касался храбро и без страха. Сердце его было открыто, обнажено. Решись хоть одно из причудливых растений стиснуть его, скинуть, переломать ─ у них бы получилось, Сио бы не противился, он отдал им тело, хотя для него такая тактильность была болезненной и страшной. Ри Суо видел как он вздрагивал, когда его перебрасывали с одного цветка на другой, как жался он от холода ледяных прикосновений, но как мужественно сдерживал эмоции. Цветки легко могли загубить светлую душу, но в их странном таинстве не было места жестокости. Это было... Откровение.       Когда Сио пронесли по всем цветкам, ледяные растения выстроились в ряд и сложили некое подобие лестницы. Один тонкий росточек ласково подтолкнул юношу в спину, и он понял, что хотели от него растения. Несколько неуверенно, скользя, слепо вытягивая вперёд руку, Сио начал взбираться по лестнице. Вдруг ноги его соскользнули, и он полетел вниз. Ри Суо собирался уж было поймать его, но цепкие стебли подхватили тело юноши, вернули на листья, а два нежных ростка, словно заботливые руки, обвили запястья юноши и проводили его на вершину лестницы.       Сио выглядел смущённым ─ конечно, он как всегда переживал из-за своей неряшливости! ─ но на лице его был и благоговейный трепет. Казалось, он слышит нечто особенное... И внимает призрачным голосам цветов.       На вершине лестницы Золотое Сердце опустился на колени. Он поклонился, чувствуя, что так надо, выражая почтение. Бао решил, что он, должно быть, свихнулся, но Ри Суо понял, чему поклоняется Сио. Эти цветки ─ белоснежно-белые среди тьмы порока ─ были последними осколками души Святой Покровительницы, не погрязшими во зле. Светлые отголоски... Молившие, искавшие, вырезавшие комнаты памяти в бескрайней темноте, стараясь уберечь хоть кого-нибудь. Что-то светлое все ещё существовало в цапле. Эти цветки... Ещё помнили, кем она была и ради чего создана. Последний оплот прекрасной божественной души. И сейчас они вверяли Сио нечто особенное, важное. И Золотое Сердце сложил ладони лодочкой, склонив колени и подняв руки, чтобы знание, естество, божественное нечто коснулось его.       Ри Суо взволнованно сжал меховой ворот, наблюдая за другом.       ─ Сокровище...       Ри Суо боялся, что Святая Покровительница навредит ему. Доверчивый, слишком добрый! Сейчас его было так легко сокрушить в его слепой вере! Но именно вера позволила ему распознать и услышать.       Первый цветок наклонился к юноше. Такой печальный! Он опустился, низко склонив головку. Ледяные лепестки его грустно опустились... Начали опадать, развеиваясь белыми искрами. А из сердцевины, словно слеза, стекла капля чистого света. Она упала в ладони Сио Лье и тут же впиталась в его кожу, растворилась, словно ее и не было, но наполнила золотистый свет юноши новыми оттенками ─ белыми с радужными отсветами.       Сио склонился под весом капли божественной воли. Цветок погиб, но следом за ним другие бутоны начали тянуться к ладоням Золотого Сердца, чтобы передать ему свой свет. Капля за каплей опускались в ладони Сио, и он склонился так низко, что коснулся лбом ледяной листвы. Локтями вжавшись в опору, он держал ладони над макушкой и, прикрыв глаза, перенёсся сознанием в осколки памяти, что проникали в его душу. С каждой каплей вспыхивали новые картинки, и Сио старался понять их и прочувствовать сердцем.       Он видел мальчика, сидевшего за учебным столом. Окружённый свитками с текстами, он старательно вырисовывал на жёлтой бумаге символы пером, а когда учитель похвалил его, он лучезарно улыбнулся. И от этой улыбки мир становился светлее.       Сио видел того же мальчика, но уже старше. Он обретал благородную стать. Вел себя уже не так вольно, не позволял себе широких улыбок, взгляд его стал острее, но не терял любознательности и любви к миру. Впервые примерив роскошные одеяния, он получил от отца священную реликвию ─ меч, которым его предки сражались с демонической угрозой. Почтительно склонив голову, мальчик приносит клятву ─ отныне и вовек беречь свой народ.       Сио видел юношу. Окрепшего и воспитанного строго, но праведно. Красивый на лицо, он очаровывал с одного взгляда. Он улыбался. Быть может, это было ему не позволено, но добродушный нрав не изменили даже телесные наказания. Он казался просветлённым, и, сидя на крыше родного замка, вытянул руку. Маленькая певчая пташка села ему на палец, и он сладко запел ей песню... О любви.       Сио уже не сомневался, что видит судьбу Гон Ю. И все же убедился в этом, когда увидел воцарение нового императора. Его семья собралась, чтобы чествовать светлое имя нового правителя. Друзья и знатные господа поздравляли его. Как бы тяжело ни было... Гон Ю улыбался. И в каждом новом видении, неизменно, трогательная улыбка черноволосого императора сияла ярче солнца. Неутомимый, теплый, дружелюбный и открытый, тянущий руку любому, кто нуждается в помощи. Гон Ю... Был светлым человеком. Каждая новая капля показывала его счастливым, героическим, сильным... И неизменно, в каждом осколке божественной подати, была нежность и любовь. Гон Ю рос на глазах у Черной Цапли Аш, а вместе с тем... Росло и ее сокровенное чувство. Чистое, непорочное...       Последний цветок склонился над Сио. Он приподнял Сио на собственном лепестке, склонил голову и, казалось, поцеловал ладони монаха, вкладывая в его нежные руки последнюю каплю света.       Сио увидел богиню. Черная цапля Аш приняла облик человека. Прекрасная, черноволосая девушка в цветастом, розовом кимоно, с длинными волосами, собранными блестящим драгоценными камнями крабом, и броским макияжем. Прекрасная, как сама сущность жизни, с холодным, словно снег, неприступным лицом, она склонилась к стоявшему на коленях, как сейчас Сио, почтительно кланявшемуся ей Гон Ю. Мягко коснулась его подбородка, прося подняться. Наивные, ярко-зеленые глаза уставились на божественный лик. Он был очарован ее красотой. Восхищён ее силой. Почтен ее вниманием. Он был счастлив и дрожал всем телом, возбуждённый от их таинства. Аш погладила юношу по щекам и нежно, словно мать, поцеловала его в лоб.       Сио услышал слова, пронзившие время:       ─ Я дарую тебе свой дар, Гон Ю. Распорядись им верно и стань самым лучшим императором. А я... Всегда... Буду... С тобой.       Пальцы богини скользнули по щеке, нежно опускаясь к подбородку. Она приподняла его голову и нежно поцеловала в губы. Розовая дымка вырвалась из ее рта. Чары заблестели в воздухе. Выплеск силы заколыхал длинные волосы юноши. Он ещё не был императором, но в поцелуе богини ощутил всю тяжесть этого бремени. Он увидел историю своей семьи, пережил сотню сражений, обрёл знания о силе... Чем дольше чувственные губы богини нежно сминали его, тем больше он узнавал. Сила переполняла тело юноши. Он подался к ней, не устояв в соблазне, отвечая на пьянящий, божественный поцелуй. И тогда Аш, не устояв в искушении, скинула с себя кимоно. Страсть между ними разожгла пространство. Они были счастливы. Она и он.       А потом что-то пошло не так.       Сио открыл глаза. Тело его было холодным, словно лёд. Губы пульсировали... Это было странно. Цветок, на котором он сидел, развеивался, отдав ему последние силы, и ледяной листок рассыпался прямо у него под ногами.       Сио и не пискнул, лишь сгруппировался в воздухе, зажмурился, но надёжные руки подхватили его и прижали к себе. Одного прикосновения Сио хватило, чтобы узнать родные плечи друга. Бесконечно радостный чувствовать опору после шаткого положения, греться теплом живого тела после холода ледяных цветов, Сио не стал вырываться, а молча обнял друга за шею. Он коснулся губами плеча Ри Суо, пытаясь заглушить странное ощущение, и почувствовал себя лучше. Сияние все ещё окружало его. Божественные осколки изобразили за спиной юноши контур крыльев.       ─ Сокровище... ─ взволнованно позвал Ри Суо. Он боялся, что божественная сила могла с ним сделать. Он не доверял богам, но верил чутью друга. Серые глаза взволнованно задрожали. Ри Суо провел ладонью по лопаткам ─ там, где призрачные, белые крылья брали свое начало, но ничего не почувствовал. Рука проходила насквозь. ─ Ты в порядке?       Вторая ладонь мужчины легла ему на голову. В помещении воцарилась темнота. Лишь пламя Бао и сияние Сио освещали комнату. Ри Суо хотел заглянуть в глаза друга, но он прятал лицо, собираясь с силами и мыслями, приходя в себя после увиденного, разделяя свою личность и божественные воспоминания.       ─ Златовласый-то безумец тот ещё! Трогать эти цветы! Надо же, что удумал! Что тут творилось! Ну Вы видели!       ─ И много тут ещё их? ─ спросил Ри Суо, беспокоясь, что Сио теперь начнет трогать все, что светится.       ─ Без понятия! Я видел их однажды, в этом коридоре. А в других залах вещи пострашнее. Помню ещё подумал, что свет означает выход. Ну знаете... Как свет в конце тоннеля! А теперь он померк. Даже как-то жутко.       ─ Он с нами, ─ не согласился Ри Суо и наклонился к уху Золотого Сердца. ─ Я не прошу говорить... Кивни мне, если в порядке. Дай мне знак, чтобы я знал...       Сио поднял ладонь с бубенчиком и тихонько зазвенел, после чего покрепче обнял мужчину. Крылья его дернулись, словно живая часть тела. Пернатые, они сделали Сио похожим на ангела.       ─ Птенчик... Сянь как в воду глядел. И правда обрёл крылья. Такие прекрасные, светлые... Моё ты сокровище, ─ нежно прошептал Синий Демон и коснулся губами золотой макушки.       Этот жест... Все ещё чувствуя фантомную пульсацию на губах, чувствуя на себе любовь богини, Сио почувствовал, как учащенно бьётся его сердце от вырвавшего из мистического состояния таинства прикосновения друга. Такой нежный... Что Ри Суо сделал только что? Поцеловал его? Сио замер, не решаясь поднять головы. Щеки его зарделись. Тепло растеклось по венам. Он сжал мягкую ткань на спине мужчины, вновь коснулся губами его плеча, порывисто и эмоционально. Ри Суо не понял этого жеста, но Сио смущённо поджал крылья, что, как и все его честное тело, выражали его эмоции совершенно искренне. Разум не поспевал за телом, Сио не осознавал, почему сделал это, но он чувствовал... Нечто схожее с тем, что ощущала богиня. Только более... Глубоко. Близко. Чувственно. Такой вихрь эмоций! Вся жизнь... Кружилась вокруг мыслей о Ри Суо. Золотое Сердце не мог понять причину, но ему было так тепло в руках друга!       От жеста легче не стало. Сио почувствовал, что между ними существует какая-то недосказанность. А он молчал. Как-то неправильно.       ─ В-все хорошо, ─ прошептал Сио, разобравшись с эмоциями. Он поднял чувственные, оранжевые глаза, и в них было все, как прежде. Аш не навредила ему. Она ─ доверилась. Та часть ее души, что ещё противилась хаосу, спряталась, нашла пристанище в теле юноши, а он ─ способный к магии, идеальное вместилище для божественной сущности ─ принял осколки. Они не причинили ему дискомфорта, но Сио ощущал себя странно. Словно в своем теле он был не один. Память путалась. Он иррационально боялся исчезнуть. ─ Пока Вы рядом, господин Ри Суо, я буду в порядке.       Это было единственной правдой, которую он осознавал.       ─ П-пожалуйста... Только... ─ разделяя в светлых чувствах богини чистую тоску, Сио прошептал. ─ Не бросайте меня. Без Вас... Я не справлюсь.       ─ Что за глупости! Бросить тебя? Да как можно? Ты ─ мое сокровище. И я никому тебя не отдам и нигде не оставлю. Чего ты вдруг?       Сио лучезарно улыбнулся.       ─ Ничего. Все хорошо, господин Ри Суо! Теперь ─ все хорошо.       Бао почесал затылок.       ─ Неловко прерывать, уважаемые друзья, но... Нам нужно продолжать путь.       Ри поднял на Бао взгляд ─ не злой, но недовольный, тихонько вздохнул и спросил у Сио:       ─ Идти сможешь?       ─ К-конечно!       Ри Суо бережно поставил на землю своего друга, вновь восхитившись тем, как прекрасно выглядят сияющие крылья, шедшие ему к лицу. Ри крепко сжал его руку, а Бао радостно навалился на мужчину.       ─ Во, чудеса! ─ воскликнул шумный юнец. ─ Крылья выросли! Надо же! А свет красавчика так и вовсе очищает это место! Так, может, его силой воспользуемся? Я устал~       ─ Нет, ─ наотрез отказался Ри Суо. ─ Его силы мы прибережем для решающей схватки.       ─ Почему-то я так и думал! Но ничего. Я не в обиде, совсем нет! Так будет даже лучше! Поддерживаю, поддерживаю! Отдыхай, златовласик, положись на меня!       Сио благодарно кивнул и вновь прижался к телу друга.       Их путешествие ко двору только начиналось.