Во тьме, сжимая Демона ладонь, стремится к свету Золотое Сердце

      ─ Нет! ─ воскликнула Киую, не желая верить жестоким словам. Малышка многое пережила, столкнулась с врагами и собственными страхами, чтобы привести помощь. Она отчаянно желала увидеть маму, и новость ошеломила её. ─ Это неправда! Вы лжёте! Это не может быть правдой! ─ в ярости закричала она, отрицая. Но, судя по опущенным взглядам и нервному бормотанию окружающих, женщина не солгала. Она обняла девочку покрепче, не давая ей делать глупостей ─ Киую хотела уж было броситься искать свою матушку.       ─ Пусти! ─ закричала она непокорно. ─ Пусти, я пойду и отыщу маму, спасу её! Никакие принцы, никакие армии мне не нужны! Я могу сама это сделать!       ─ Киую! ─ взмолилась несчастная женщина.       Но девочка не слушала и вопила. Тогда женщина влепила ей отрезвляющую пощечину. Маленькая сестрёнка Киую заплакала и испуганно сжалась, а сама девочка наконец притихла. Она проморгалась, борясь со слезами, что скопились на ресничках, завыла и позволила женщине утешить себя.       ─ Малышка, тебе нельзя туда идти. Это опасно. Живи, веря, что Недруг не тронул ее. Он не обижает слуг...       ─ Что ты такое говоришь? Зачем лжешь мне, как маленькой? Я же знаю! Он похищает души! Те, кто уходят, больше не возвращаются!       Ри Суо наблюдал за картиной с щемящим от боли сердцем. Он ожидал чего угодно, но только не такого исхода. Матушка Киую была кухаркой. Должно быть, с одним из слуг, что носили еду императору, что-то случилось, и его пришлось заменить. Выбор пал на несчастную женщину.       Ри Суо до боли сжал пальцы в кулаки. Сио стало больно ─ он и забыл, что держит руку друга. Золотое Сердце ласково погладил его по руке, поддерживая и пытаясь успокоить. Сам он был спокоен, но печален, чувствуя боль каждого, кто находился в комнате. Ему было жаль несчастных слуг, женщину, что оказалась в руках Бэя, и храбрую девочку, возможно, лишившуюся матери.       Киую оставалась сильной даже в такой ситуации.       ─ Я пойду и спасу! Я не боюсь Недруга! Я...       ─ Не нужно, малышка, ─ прошептал Сио. ─ Побудь со своей сестрой. Ей нужна твоя помощь и забота.       ─ Но я должна! ─ заплаканно простонала она. ─ Я привела помощь! И теперь я смогу! Смогу!..       Девочка сожалела. Ей казалось, что, если бы она не сбежала из дворца, то смогла бы спасти маму от белого человека. Женщина прижала её к себе и утешающе зашептала:       ─ Киую, мы все знаем, что ты храбрая и сильная. Но Недруг просто убьёт тебя, если ты отправишься в чёрное крыло.       ─ Мы ее вызволим, ─ произнес Сио. ─ Обязательно. Я сделаю все, чтобы ей помочь. Так что, прошу тебя, побудь в безопасности...       ─ Нигде нет безопасности, ─ захныкала девочка. ─ Мамочку забрали... Ее... Забрали...       ─ Мы поможем ей. Скоро всё закончится. Потерпи лишь немного. Ты была очень храброй, Киую, а теперь нужно позволить нам сделать свою работу. Ведь мы пришли сюда именно за этим, правильно? Ты поверила нам, поверила, что мы способны помочь, что мы лучше храброй армии.       ─ Я такого не говорила! ─ вредничая, воскликнула девочка.       ─ И всё же, ты помогла нам добраться досюда. Мы тебе очень благодарны. Ты столько сделала! И теперь должна отдохнуть и положиться на нас.       Бессилие сковало Киую. Усталость навалилась на нее, подкосив ноги. Женщина удержала девочку, прижимая к себе. Киую не желала сдаваться, но знала, что бесполезна и только мешаться будет под ногами, ведь не умела ни сражаться, ни колдовать. Только зря сгинет, матушку расстроит... А о сестрёнке нужно позаботиться, если вдруг матушка не вернётся. Подумав об этом, Киую взяла себя в руки.       ─ Поклянись, что спасёшь ее, слепой принц!       Сио не был уверен, что женщина жива. Но, если она ещё дышит, любой ценой он хотел вызволить её из рук Бэя.       ─ Клянусь, ─ решительно произнес он.       Ри Суо поразился его вере. Это слишком серьезное обещание. Такие нельзя давать просто чтобы утешить. Но Сио взял на себя ответственность.       Девочка кивнула, принимая клятву, и расслабилась в руках знакомой тётушки.       Наконец, суета вокруг возвращения Киую стихла, и люди начали живо интересоваться чужаками. Спасителями, как их звала Киую.       ─ Кто это? Они действительно могут нас спасти? Неужели им по силам тягаться с богами?! Невозможно! Мы обречены! ─ голоса слуг слились в общее бормотание.       Сио ощутил себя неловко от стольких взглядов и спрятался за спиной у Ри Суо.       ─ Мы пришли, чтобы спасти вас, ─ подтвердил Ри Суо. ─ Но прежде нам нужны ответы.       ─ Спрашивай всё, что нужно, ─ произнесла женщина, обнимавшая Киую. ─ Если и есть надежда, то только на вас. Мы всё уже... Смирились со смертью. Хуже вы уж точно не сделаете.       ─ Что происходило во дворце последние дни?       Ри Суо надеялся найти зацепки, что могли бы помочь им. К тому же, полезно знать врага ближе.       ─ Ничего? ─ спросила женщина. ─ Почти все выжившие ушли молиться. Они надеятся, что Аш пощадит их, если они будут услаждать ее уши песнопением. Это успокаивает ее, но Аш полна гнева и беспокойства. Она мечется между замком и черной пеленой снега, пронзительно кричит.       ─ В общем, совсем с катушек слетела! ─ поддержал её слова дряхлый старик.       ─ Сколько слуг служат Недругу?       ─ Пятеро.       Киую захныкала от этого вопроса. Ри Суо посмотрел на неё сочувственно. Он не удивлялся, что выжившие глядели на него спокойно ─ когда сидишь в плену у бога, уже ничему не будешь удивляться: ни хвостатым спасителям, ни прекрасным ангелам.       ─ Где Аш держит императора?       ─ Верхний этаж отстроен, как алтарь поклонения госпоже, ─ ответила женщина. ─ Порой слуги приводят его туда. Но большую часть времени господин Гон Ю проводит в своих покоях.       ─ Откуда вам об этом известно?       Ри Суо показался этот ответ странным, ведь пленники боялись покидать свой этаж. Откуда им знать, как долго и где прибывает император? Он насторожился, но оказалось, что напрасно.       ─ Недруг сказал нам. Когда он появился впервые, он предложил службу госпоже Аш. Обещал большие награды: освобождение от мирского, исполнение всех желаний. Он сказал, что тем, кто пойдет за ним, нужно будет ухаживать за императором, переносить его в молебный зал и забирать, когда потребуется. Кажется, его забавляло, что он давал нам выбор... И что нашлись те, кто добровольно согласились. Но они стали... Никем. Пустыми, потерянными, исполняющими его волю...       ─ Они такие жуткие! ─ закивали остальные в ужасе.       ─ А где располагаются покои Гон Ю?       ─ Это выше, в черном крыле.       Ри Суо пожалел, что Бао с ними нет ─ сейчас бы помощь во дворце пригодилась.       ─ А комнаты тех слуг? ─ робко спросил Сио.       ─ Откуда же нам знать, где их держат?       ─ Глупые вопросы, ─ буркнула девочка.       ─ Больше нет ничего, что нам нужно знать? ─ спросил Ри Суо в лоб, не особо надеясь, что жители могут что-то ему подсказать.       Люди замялись, не найдясь с ответом. Даже желая помочь спасителям, пришедшим с добрыми намерениями, они были слишком запуганы и знали немного.       Сио низко поклонился им и поблагодарил. Киую шмыгнула носом, поняв, что им предстоит расстаться.       ─ Обязательно спасите мою маму! Ты поклялся, слепой принц! И ты, темный дух!       ─ Все будет хорошо, ─ с сильной улыбкой произнес Сио и крепче сжал ладонь друга.       ─ Береги себя, Киую. Скоро... Все закончится, ─ попрощался с ней Ри Суо.       Вслед им раздались пожелания удачи, но Ри был слишком сосредоточен, чтобы чувствовать тепло от их слов. Сио же, казалось, наполнился их отчаянной верой.       ─ Вот и всё, ─ прошептал юноша.       Они снова остались наедине, и Сио отчаянно захотелось поговорить с другом. Он сжимал его ладонь, словно боясь, что в любой момент может потерять его. Он и правда волновался за Ри Суо. Им предстоял бой с богом, и тут уже верь не верь в силы напарника ─ невозможно было не испытывать тревоги.       Ри Суо испытывал те же сложные чувства. Он остановился. Посмотрел на юношу, отчаянно боровшегося с мыслями и посторонней памятью. Измученный, встревоженный, Сио старался улыбаться ради него.       ─ Вот же ж, кроха... Почему ты всегда такой...       Сио изумлённо захлопал ресницами, а Ри Суо крепко-крепко обхватил его руками и прижал к себе.       ─ Если тебе нужна поддержка, так и скажи. Нечего на меня так смотреть. У меня сердце разрывается...       Сио смутился, застыл в объятьях друга. Они были неожиданны, но так приятны... Надёжные руки, что успокаивают и согревают, такие родные. Пряный запах ирисов во дворце, пропахшем смертью. Такой нежный и добрый, такой ласковый и заботливый... Его друг, что никогда не оставит...       Сио уложил ладони ему на спину, потерся носиком о плечо.       ─ Я не могу быть таким наглым, господин, и каждый раз просить Вас о тепле. Оно Ваше. Я и так... Воришка. Похитил крылья богини, а теперь вот краду Ваше...       "Сердце", ─ подумал Ри.       ─ Тепло.       ─ Думаешь, мне для тебя жалко своего тепла? Ты крайне плохого обо мне мнения, ─ Ри погладил его по спине, нежно, словно приласкал котенка. Сио чувственно выгибался в спине ─ ласка была приятна после боли, что пришлось вынести.       ─ Мне для Вас не жалко, ─ смущённо прошептал Золотое Сердце.       ─ Так что не говори глупостей. Все хорошо.       ─ Когда всё закончится... ─ прошептал Сио. ─ Я хочу кое о чем попросить Вас.       Ри Суо изумлённо приподнял брови. Он решил было, что Сио попросит об объятьях или ещё чем-то таком ─ добром, невинном, но столь необходимом ему, потому кивнул.       ─ Конечно, сокровище. Я исполню любое твое желание.       ─ Вы такой хороший, ─ проскулил Сио, прижимаясь к другу.       ─ Ну-ну, хватит, мы уже выяснили, что я темный дух! Злой и страшный!       ─ Прекрасный, ─ не согласился Сио Лье, лицо его окрасилось сентиментальной трогательностью. ─ Я так хочу... Увидеть Вас.       ─ Быть может, когда мы убьем одну из сущностей Бэя, заклятье ослабнет, ─ обнадеженно предположил Ри, коснувшись пальцами собственнических меток Бэя. Как же он хотел разрушить их! Освободить Сио от беспомощности, унижавшей и мучавшей его. Вернуть ему зрение!       ─ Может, ─ задумчиво отозвался Сио. Он в это не верил. ─ Но даже если нет, я буду просто счастлив быть с Вами.       ─ Сокровище... ─ он прижал его к себе покрепче. Решиться шагнуть в решающий бой было не так-то и просто. Им нужно было набраться сил, черпая их из чувств, что томились в сердцах. Немного утешения перед шагом в бездну.       ─ Я хочу взять с Вас обещание. Клятву, ─ монах выглядел смущённым своей наглостью. Слова давались Золотому Сердцу непросто. ─ Не умирайте. Пожалуйста, что бы ни случилось там... Живите.       ─ Тебе не стоило и просить. Я хочу жить, Сио Лье. Наши судьбы связаны. Я дал тебе слишком много обещаний, чтобы бросить тебя так жестоко, не выполнив ни одного. Я буду защищать тебя, и я выживу ради тебя. И однажды, когда мир станет светлым благодаря твоему чистоту сердцу, мы по-настоящему сможем взглянуть друг другу в глаза. Я... Тоже хочу, сокровище мое... Чтобы ты наконец... Увидел меня. Чтобы увидел... В моих глазах...       "Как сильно я люблю тебя. Как дорожу тобой. И как волнуюсь за твою судьбу. Я так хочу, чтобы ты увидел, как в моих глазах отражается твое счастье!"       ─ ...всё, что я чувствую. Чтобы вновь увидел, как ярко сияет твой свет, согревающий мир.       Золотое Сердце улыбнулся от светлых, нахлынувших на него чувств.       ─ Я сияю так ярко благодаря Вам, Господин Ри Суо. И я буду сиять нашу общую вечность. Так что... Пожалуйста, не умирайте.       ─ Не умру, солнца лучик. Не бойся. И делай, что должен. Я никогда и никому не говорил таких слов, Сио Лье. Но я доверяю тебе. И знаю... Что то, что ты носишь в себе, то, во что ты веришь, то, что стало нашей мечтой... ─ Ри сжал его ещё крепче, так сильно, что, казалось, они больше никогда не будут разлучены. Сио было тяжело дышать, но в этом томном удушье, казалось, его душа порхает в родных руках. Он потянулся к мужчине и потерся носиком о его подбородок. Смущённый, разнеженный и столь доверчивый... Невинный в каждом своем прикосновении.       ─ Давайте создадим наш новый мир, господин Ри Суо. И будем счастливы.       "Какой он... Очаровательный..."       Ри Суо был очарован его улыбкой, живыми, эмоциональными глазами, надеждой, борющейся с болью и страхами. Последний раз Ри Суо погладил Сио по волосам. Длинные, мягкие, в них и правда хотелось зарыться носиком и остаться жить.       ─ Пойдем, сокровище, ─ не желая разрушать их интимность, но зная, что это необходимо, произнес мужчина.       Сио, очнувшись от эмоций, смущённо понурил голову и отпрянул.       ─ Господин Ри Суо, я...       ─ Да, кроха?       ─ Я немного боюсь. Совсем чуть-чуть.       ─ Мы идём сражаться с богом. Конечно ты боишься! И я боюсь. Это нормально ─ испытывать страх в такой ситуации. Но я рядом. И я не отпущу твоей руки.       Сио улыбнулся, словно голос мужчины отогнал все тени. Теперь он был готов.       ─ Конечно.       Взявшись за руки, они выдвинулись в путь. Следуя указке слуг, они поднялись на этаж выше, встречая все тех же врагов, но на третьем... Что-то изменилось. Сио потянул мужчину за руку, останавливая на лестнице, моля не спешить.       ─ Бао говорил, что всех, кто пытается приблизиться к покоям господина, убивает Аш.       ─ Ты способен растопить любой лёд, ─ пренебрежительно ответил Ри Суо. Вера его была абсолютна.       Но Сио замотал головой.       ─ Я хочу поговорить с Гон Ю. До того, как мы встретим Аш. Это очень важно.       ─ Аш улетает во время пляски... Недавно она уже ревела на всю округу.       ─ Нужно подождать, ─ упрямо сказал Сио.       Ри Суо не хотел делать ошибок. Кровь его кипела от ярости. Он хотел биться, но Сио чутко чувствовал мир.       ─ Прежде найдем слуг.       ─ С ними может быть Бэй, ─ предупредил Ри Суо.       ─ Бэй может быть где угодно. Но мы так или иначе хотели сражаться с ним. Может, лучше встретить его первым. Сражаться с богом и демоном одновременно будет очень непросто...       ─ Ты прав, кроха, как всегда, ─ признал Ри, задумавшись об этом.       ─ Вы чувствуете Бэя?       ─ Нет. Впереди я чувствую лишь сочащуюся злобу.       ─ Это Аш. Она сама не своя... Мне... Так больно от ее ненависти.       Ри Суо было тяжело представить, что безумная цапля делает с бедным Гон Ю. Он искренне сочувствовал мужчине ─ тот просто хотел быть счастлив, жил, любил, страдал, как все люди, а теперь лишился части души, был в плену у похотливой богини, что обрела тело... Явно из корыстных побуждений, желая получать удовольствие, владеть желанным телом. Страшно было даже от мысли, что Аш вытворяла с ним.       "Скоро мы со всем покончим. Держись, Гон Ю."       Сио вышел вперёд. Он воздвиг вокруг них щит, опасаясь зловредного влияния. Этаж пропитался пороком. Мрак был глубже, чем в темнице. Аш очертила все пространство своими метками. Заледеневшие стены излучали яд. Отовсюду глядели глаза. Казалось, они должны были бдить за коридорами и сообщать госпоже о всяком передвижении, но, к большому удивлению Ри Суо, глаза совершенно на них не реагировали ─ то ли свет их слепил, то ли бдительность ослабляла метка Бэя, то ли защитники были не столь добросовестны. Сио пах, как демон-союзник падшей госпожи, он был отмечен, словно его собственность, и, пусть Бэй являлся злейшим врагом, демон вновь помог Сио своим существованием. Магические ловушки не срабатывали, госпожа не слышала его шагов, не чуяла его запаха, но в любой момент нарушители могли быть обнаружены.       Ри Суо вёл его по наитию, опираясь на свои чувства. Они исследовали дворец, стараясь ничего не трогать. Мрак здесь был столь плотным, что даже свет Сио не сразу очищал его, а лёд не таял ─ нужно было приложить больше сил. Ри боялся, что они встретят сильных противников, но коридоры были пугающе пусты. Казалось, за поворотом будет таиться монстр или какая страшная тварь, но каждый раз коридор оказывался лишь холодной серой пустотой. Сио дрожал. Даже огненный щит не мог согреть их, и друзья прижимались друг к другу, пытаясь согреться. Руки и ноги коченели.       ─ Понятно, почему охраны нет. Обычный человек просто замёрзнет насмерть, ─ говоря это, Ри слышал, как стучат его зубы от холода.       ─ Как хорошо, что мы есть друг у друга, ─ прошептал Сио и вдруг замер. Барьер его замерцал, а сознание захлестнула боль. Близость Аш влияла на его разум. Память отзывалась на ее существование, стремилась к единству, вопила в голове. Сио зажал уши руками, протяжно простонав.       ─ Сокровище...       Сио не ответил. Он отнял одну руку от уха и слепо вцепился в плечо Ри, пытаясь справиться.       Аш рисовала в его голове образы. Он видел память о близости богини и Гон Ю, четко представлял интерьер его комнаты и других покоев дворца до того, как замок был разрушен и превращен в ледяной лабиринт. Это место было таким знакомым! Иная жизнь открывала Сио знания, но, ворвавшись во тьму, оборвав нахлынувшие видения, Сио никак не мог применить знания. Обняв тело крыльями, выгоняя последние липкие мысли потусторонней сущности, Сио пытался обрести дар речи. Тяжело было даже дышать, осознавать себя, как отдельную личность. Мысли слишком путались, но даже в тот миг Сио продолжал держать барьер и цепляться за Ри Суо.       ─ Сокровище?..       ─ Покои! ─ спутанно прошептал Сио. Слова едва выходили из его слабого рта. Губы дрожали от холода и муки. ─ От лестницы... Налево три пролета, затем направо, прямо до конца, а там... Ч... Через окно... Крышу... Там... Проход... Короткий путь... Цапля прилетала... Навестить... Пела... Гон Ю... Там...       ─ А слуги? ─ спросил Ри Суо, стараясь держать волнение под контролем.       ─ Воспоминания Аш содержат... Прошлое, не настоящее, ─ прошептал Сио, вытирая пот со лба.       ─ Аш не хотела, чтобы кто-то приближался к ее возлюбленному, ─ задумчиво проговорил Ри. ─ Значит, она приказала бы слугам держаться как можно дальше.       Сио кивнул, соглашаясь с суждениями.       ─ Пойдем в противоположную сторону.       Ри подхватил Сио под талию и помог ему идти. Они вернулись к лестнице и пошли в другое крыло, надеясь найти следы жизни. Сио разжёг пламя сильнее, поскольку холод был нестерпимый ─ на волосах появился иней, любая влага тут же обращалась в лёд. Руки Сио, творившего пламенные заклинания, были холодными, и он грел их о теплые ладони Синего Демона ─ порочная кровь, полная ярости, выделяла тепло.       Они шли, не говоря. Сио боролся с памятью богини, а Ри Суо высматривал следы. Чем глубже они пробирались, тем более явным становится зловонный запах крови и гниения. Решив проверить и полагая, что они движутся в верном направлении, зная, что от Аш и демона едва ли стоит ждать чего-то мирного и спокойного, он обнажил поющий меч и, выйдя вперед, повел Сио к его источнику. Будь его воля ─ оставил бы друга в безопасности и проверил бы сам, но едва ли где-то было безопасно, к тому же, Сио не отпустил бы его одного, так что, нахмурившись, Синий Демон приготовился к чему угодно.       ─ Пахнет людской кровью... ─ встревоженно прошептал Сио. ─ Кто-то ранен...       ─ Как бы не убит, ─ хмуро произнес Ри Суо.       Наконец, коридор вывел их к дверям, залитым кровью. В отличие от других комнат, льда здесь не было, что говорило о верности догадки ─ слуги укрылись в комнате за дверями. Пятна крови уродливой россыпью засохли на бумажных полотнах. За стеной слышалась возня и шаги, но голосов не было. Потухшие, лишенные воли, слуги давно уже не могли говорить, даже если хотели.       Ри Суо решительно отодвинул дверь. Тошнота подступила к горлу, как только он увидел ужас, царивший в комнате. Десятки замороженных тел были расставлены вдоль стены под черными фигурными арками. На потолке и стенах были развешены людские кости. Черепа были сложены пирамидой. В них горели свечи, бросая мрачные тени на стену. В центре помещения стоял вытянутый стол, на котором разделывали тело. Один слуга крупно рубил конечности, другой ─ отделял мясо от кости. Третий выжимал из плоти кровь в миску. Двое женщин ─ одна из них, должно быть, матушка Киую ─ дремали на циновке возле разделочного стола. Несколько тел свалены были в кучу, жутко воняли и ужасали небрежным отношением к смерти. Тела ─ явно старые ─ принадлежали тем, кто пытался восстать против цапли. Замороженные, теперь они служили пищей для слуг и императора ─ после того, как крохи крови были слиты, мясо нарезали ломтиками и раскладывали на тарелки.       Ри Суо стало дурно от зрелища. Он представил, как последние дни, лишенный души, Гон Ю пожирал мясо своих подданных и пил их кровь из рук обезличенных игрушек Бэя. По своей вине? Против воли? Осознавал ли император, что с ним делали?       "Словно в жестокой игре, боги и демоны используют людей, как фигурки, делают с ними, что захотят... Твари, не заслуживающие жизни".       Ри так разозлился, что Сио обжег руку о его ладонь, но все равно сжал его покрепче.       ─ Господин?.. Что Вы видите?..       "Нежный мой, как же тебе сказать обо всем?.."       ─ В комнате слуги. И мертвые солдаты.       Удивительным образом, пятерка слуг не обратила на них никакого внимания. Казалось, что они не слышали их прихода и не видели чужаков в помещении ─ так увлечены были своим делом. А может, метка Бэя позволяла Сио невозмутимо находиться и рядом со слугами.       ─ Должно быть, у господина скоро обед. Они... Готовят пищу.       ─ Нужно их разбудить... ─ прошептал Сио.       ─ Нет, ─ возразил Ри. ─ Если разбудим раньше времени, можем потревожить Аш и сорвать план. К тому же... Привлечь внимание Бэя.       ─ Я его не чувствую, ─ прошептал Сио. Он уже познал Бэя ─ его ауру ─ в воспоминаниях, но ничего схожего рядом не ощущал.       ─ Я тоже, но нельзя терять бдительности. К тому же, они знают, когда госпожа Аш покинет дворец. Мы последуем за ними и будем ждать шанса, чтобы добраться до Гон Ю.       По реакции Сио Ри понял, что Золотому Сердцу не нравится этот план. Он хотел помочь этим людям. Он не видел, но ощущал их боль, запертую под заклятьем. Эти люди... Они всё понимали. Заклятье демона заставляло их заниматься жуткими вещами, но под спокойствием таился ужас. Они все слышали, помнили, понимали и осознавали, но не могли противиться. Быть может, свободу они обретали лишь во сне, и то было единственным спокойствием для поврежденного разума. После такого... Едва ли можно зажить нормальной жизнью.       ─ Мы должны им помочь, ─ проскулил Сио.       ─ И поможем, ─ пообещал Ри Суо. Голос его был твердым. ─ Уже совсем скоро. Нужно лишь немного подождать.       Сио мутило от запаха крови. Хотелось выйти на свежий воздух. Казалось, от этой вони не было спасения. Он отчаянно ткнулся носом в плечо другу, принюхиваясь к пряному запаху ирисов. Он никогда не оставит его. В голове и без того была каша, а кровь давила сильнее... Воспоминания всплывали в чужой голове. Боль Гон Ю отчаянно пульсировала в венах юноши. Он вспоминал о смерти родных, о стольких смертях... Сио отчаянно рвался прочь от образов тех, от картин, что узрел во время видений, от собственной боли... Тела матери... Ему сделалось дурно, и Ри вывел его из комнаты ─ слуги никуда не денутся. Они отошли в угол, где было тепло, но не пахло кровью так явно.       ─ Подождём здесь, ─ прошептал Ри Суо.       ─ Господин Ри Суо, из чего?.. Они готовят еду?..       Этот вопрос мучал Сио. Он чувствовал, что Ри утаивал от него что-то важное. Чувствовал нечто страшное, сокрытое от него. А ещё не почувствовал в комнате ничего, что пахло бы съедобно.       ─ Тебе не нужно...       ─ Ответьте, прошу Вас!       ─ Из мертвых тел, ─ нехотя выговорил Ри Суо, ─ воинов, что восстали против императрицы.       Сио передёрнуло. В этой истории ему было жаль абсолютно всех ─ и мертвецов, и слуг, и Гон Ю... Доброе сердце не могло ненавидеть даже виновницу-богиню. Слишком ярко он ощущал ее боль.       ─ Когда всё закончится, как же они смогут жить... Помня обо всем... Этот ужас...       ─ Так же, как и мы с тобой будем жить дальше. Они будут стараться искать свое счастье, даже если прошлое будет казаться им слишком темным. Сначала будет тяжело, но их души, как и всё в этом мире, потянутся к свету. Когда земля Кон Ю очистится, когда воцарится мир, когда богиня отступит... Они поднимутся с колен, отстроят страну, и, может, на черной земле снова начнут цвести прекрасные цветы.       ─ Ирисы?       ─ Пусть будут ирисы.       ─ И персики.       Ри мысленно заворчал, и именно в этот момент дверь в комнату слуг отворилась.       ─ Кажется, император собирается пообедать.