Во тьме, сжимая Демона ладонь, стремится к свету Золотое Сердце

      Музыкальный фестиваль должен был начаться вечером, а до этого момента, раз с семейным завтраком не задалось, Ри хотел провести расследование, ради которого они прибыли в столицу Шан Тсу. Он надеялся, что это разрядит обстановку и отвлечёт Сио от тревожных мыслей. Только мужчина не знал, с чего начать. Они прогулялись по саду, осматриваясь и ища что подозрительное, затем поплутали по дворцу, но Ри Суо не чувствовал ни запаха, ни иных следов присутствия Бэя. Сио уверял, что они должны держаться ближе к его семье, что Бэй угрожает императорской династии, но Ри Суо хмуро рыкнул, что Зэну следует подумать о своем поведении до следующей встречи, что нужно дать ему время опомниться и включить голову. Сио не стал спорить, но дело с места не сдвинулось. Золотое Сердце оставался печальным, думая о колких, жестоких словах, вонзившихся в его сердце. Было сложно не пускать злобу брата близко к себе. Ри что-то говорил ему, а Сио отголосками слышал в голове: "Ты должен сдохнуть!". Злой крик Зэна смешивался с игривыми словечками Бэя. Чувство вины за смерть Святой Покровительницы и императора Кон Ю навалилось на юношу, и Сио, казалось, не только не видел друга, но и не слышал.       Синий Демон понимал это. Он видел перемену в юноше ─ прежде таком живом, взволнованном, полном рвения познакомиться с семьёй, а нынче угрюмом и замкнутом, будто вернувшимся ко времени, когда у него не было ни друзей, ни надежды, а Ри вёл его к жестокому господину Фэй Мингу. Как Сио переживал перед знакомством с семьей! Даже позволил сделать себе красивый макияж, хотя прежде ворчал и отнекивался от подобных процедур. Сио хотел подружиться со старшенькими. А что вышло?.. Как можно быть столь жестоким и говорить такие страшные вещи младшему брату? Измученному ангелу с переломанными судьбой крыльями?       Они вернулись в комнату поскольку стало понятно, что у Сио не было никакого настроения для охоты на Бэя, а Ри без его помощи отыскать демона не мог. Время было неподходящим. Бэй не хотел вылезать из своей берлоги, а у обоих юношей мысли витали далеко от охоты. Прогулка ничего не дала, лишь раздосадовала и отняла силы.       Ри Суо хотел ободрить друга. Сделать что-нибудь, что оживило бы юношу, помогло почувствовать себя нужным и важным. Только придумать подходящее средство всё никак не удавалось.       "Что же делать?.."        Мужчина усадил Сио на кровать. Золотое сердце тут же закинул ноги на матрас и обнял обнаженные коленки. Выглядел он сногсшибательно, и Ри, глядя на его печальное, страдальческое лицо, тонкие ноги, окованные в соблазнительные украшения, почувствовал, как сердце тянется к юноше. Хотелось защитить Золотое Сердце от всего мира, стереть с лица земли его обидчиков, крепко сжать в объятьях и никуда не отпускать. Ри Суо почувствовал желание... И в очередной раз обругал себя. Как можно думать о похоти, когда Сио так дурно? Уязвимое, хрупкое тело манило его. Тонкие пальцы соблазнительно скользили по коже. Томное лицо с безграничной печалью в чувственных глазах... Хотелось заглянуть в них, погладить по щеке и приласкать. Но Ри не смел его коснуться. Почувствовал, что может не сдержаться, если сейчас обнимет возлюбленного. Кровь кипела от злобы на Зэна, поднимая со дна порочной души и грязную похоть.       "Чудовище," ─ рыкнул на себя Синий Демон, пытаясь вернуть разуму трезвость.       Ри Суо завилял хвостом, обдумывая свои действия. Он поправил выбившуюся прядь волос и почувствовал, как рука коснулась маленьких порезов от монет. Улыбнулся, поняв, что должен сделать. Ри опустился на колени напротив друга и ласково коснулся его руки. Сио вздрогнул от неожиданности и быстро заморгал длинными, золотыми ресницами.       ─ У меня есть к тебе маленькая просьба, ─ ласково прошептал Синий Демон. ─ Можешь помочь?       ─ Конечно, господин Ри Суо. Что я могу сделать для Вас? ─ Сио был изумлен, но, определенно, рад предложению. Он почувствовал, что может сделать что-то для друга. Это придало ему немного сил, вырвало от цепей самоедства.       Ри взял его за руку и осторожно приложил ладошку к своей щеке.       ─ Я тут немножко поранился. Подлечишь меня, мой теплый лучик света?       Обычно Ри Суо брыкался, уверяя не тратить силы на такие незначительные ранения, но мужчина знал, как для Сио было важно позаботиться о друге. Его нежный свет, добрые прикосновения ─ единственное, что Сио мог для него сделать. Думал, что единственное. Ри Суо чувствовал, что друг сотворил весь его мир заново. Но Сио всегда переживал из-за своего бессилия. Ри хотел показать ему, что доверяет, что ценит старания друга. К тому же каждое его прикосновение было необычайно нежным. Приятным. Вызывало дрожь во всём теле, пробирало до самого кончика хвоста. Даже сейчас, держа его ладонь, Ри чувствовал переполняющее душу тепло.       Сио оживился. Он скользнул пальцами по коже и ощутил мелкие капельки крови. Лицо его изобразило тревогу и волнение.       ─ Г-господин... Это из-за меня?... Зэн Вас поранил?.. П-простите...       ─ Что за глупости? Будто ты ответственен за его дурацкое поведение...       ─ Он мой брат!..       ─ Пока он ведёт себя так, никакой он тебе не брат. Братья уважают друг друга и приходят на помощь. Он должен заслужить право зваться этим словом.       ─ И всё же, из-за меня...       ─ Сокровище, это сущий пустяк. Сейчас ты меня подлечишь и я буду, как новенький~ Правда ведь?       Сио энергично закивал и сосредоточился, направляя ци в кончики пальцев. Обычно сила сразу струилась из его пальцев, но в этот раз что-то было не так. Сио напрягся, вложил все свои силы, но даже крохи светлой магии не смогли сорваться с его пальцев. На лице юноши отразилось отчаяние. Он попробовал снова и снова, но ничего не получалось, и рука его предательски задрожала. Ри Суо изумлённо моргал, не зная, чем ему помочь, и не понимая, что происходит.       ─ Кроха?..       ─ Я... Я не могу... ─ дрожащим, испуганным голосом прошептал Сио. ─ Н-не могу использовать силу... Она не отзывается... Я не могу...       Сио забило дрожью. Ри Суо перехватил его ладонь, нежно сжал.       ─ Успокойся, солнышко... Может, твоя сила ещё не восстановилась? Ты так много колдовал во время битвы с Аш... Истощил себя до последней крохи.       ─ Я чувствую себя иначе, ─ прошептал Сио, дрожа. Он был на грани истерики. ─ Обычно я чувствую тепло в груди. Моя ци согревает изнутри. Этим светом я делюсь с другими. Но с тех пор, как Бэй... Коснулся меня... Этот свет погас. Я... Я думал, что он вернётся... Но он не возвращается, а сейчас я даже не могу залечить Ваши раны. Я грязный... Бесполезный... Совсем ничего не могу...       Сио попытался снова, но это было попросту насилие над собой. Сила ему не подчинялась. Он утратил веру в себя. Потерял что-то в тот миг, когда Бэй изнасиловал его. Его свет растаял, а теперь он отчаянно пытался вернуть его, чтобы помочь другу, да только не мог. Сколько не пытался, сколько не корчился, сколько сил не вкладывал, какие бы эмоции не испытывал... Свет потух, внутри его не осталось. И ци, что Ри Суо прежде ярко чувствовал в друге, теперь едва ощущалась, словно он был обычным человеком.       ─ Сокровище, ты совсем не бесполезный. И не грязный. Не говори глупостей, ─ Ри подсел рядом с ним на кровать и усадил его себе на колени, нежно погладил по волосам. ─ Тебе просто нужно немного времени, чтобы прийти в себя.       Сио было мерзко от самого себя.       ─ Вы так добры ко мне... Но я подвел Вас... Я даже не могу залечить Ваши ранки... Вы впервые попросили меня, а я подвёл... Бесполезный... Ни на что не годный...       ─ Пёс с ними, с этими ранами, меня гораздо сильнее волнует то, что происходит с тобой! Я боюсь за тебя, Сио! Почему ты не сказал мне сразу, что утратил свою силу?       ─ Я... Не знал. Я не чувствовал с ней связи... Очень долго, но я думал, что это от того, что сила восстанавливается. Но столько дней прошло! И такая пустота внутри. Словно когтями раздорали и похитили солнце. Так пусто... ─ голос юноши дрожал от сдерживаемых рыданий. Он не хотел выглядеть ещё более жалко, но он был в настоящем отчаянии. Они оба понимали, что без силы Сио Лье шансов победить Бэя почти не будет. Золотое Сердце задрожал от чувства бессилия.       ─ Что же теперь делать?.. Мы пришли спасать Шан Тсу от Бэя, но я совсем бесполезен... Как же я смогу защитить семью и Вас, господин?.. Я совсем ничего не могу... Только мешаться буду...       ─ А пламя?.. ─ взволнованно спросил Ри Суо.       Сио тяжело было говорить слова.       ─ Оно тоже... Молчит...       ─ Сио...       Ри Суо растерялся, не зная, что сказать. Он никогда не сталкивался с потерей ци у монахов, но слышал, что такое могло случиться, если они нарушали обеты, в которые свято верили. Выходит, Бэй не просто так решил отдать свою жизнь, издеваясь над телом Сио до последнего вздоха. Он лишил его сил. Намеренно столкнул юношу в пропасть, а Сио, и так лежавший у края, не смог зацепиться. Ри поймал его за руку, но бездна уже коснулась сердца монаха. Синий Демон как мог старался вытащить Сио, но юноша утопал в боли, в грязи, что вылили на него. Этого оказалось слишком много. Издевательства, насилие, едкие слова... Сио просто не выдержал. Сломался. Внешне был тем же, даже находил в себе силы улыбаться. Но он так и не смог принять слова Ри, не смог поверить, что сохранил чистоту. Он был опорочен и переломан, душа его истекала кровью. Грязь облепила сердце. А сейчас, осознав это, он был в ужасе. Напуган был и Ри Суо. Прежде Сио мог за себя постоять, а теперь был совсем беспомощен. Если Бэй нападет на них сейчас, то Ри придется сражаться одному, защищая своего друга. От мысли об этом Ри Суо оскалился.       ─ Я не позволю никому причинить тебе вред. Послушай меня, Сио. Это будет непросто, я знаю. Жить без силы, что всегда была с тобой... Это страшно. Но я рядом и я защищу тебя. Клянусь, в этот раз точно. Я не дам никому злому и коснуться тебя, ─ он нежно гладил друга по спине. ─ Твоя сила обязательно вернётся. Когда ты сможешь справиться с тем, что творится у тебя на душе, твой свет снова засияет ярче солнца. И я буду помогать тебе поверить в себя. Я буду рядом в каждый час и каждый миг, чтобы поддерживать. И однажды ты засияешь вновь, непременно. Я... Я... Я верну тебе свет! Ты веришь мне, сокровище?       Сио ухватился руками за его спину, сгреб пальцами атласное одеяние.       ─ Я не заслужил такого хорошего друга... Ваша доброта... Для такого, как я...       ─ Сио, ты для меня единственный и самый светлый. Я буду повторять это вновь и вновь, пока ты не поверишь сердцем. Ты самый прекрасный цветок на свете, самый лучший друг, самое теплое и нежное создание. Самый-самый лучший, ─ Ри прижался губами к его макушке. ─ Не кляни себя, не ругай себя. Ты идеальный. Такой, какой есть.       Сио притих. Ему хотелось ругать себя, потому что он чувствовал себя совсем не таким хорошим. Его опорочили, а прежде он и сам нарушал данные обеты. Но Ри бы не одобрил его слов. Он попытался выразить их иначе.       ─ Всё пошло как-то неправильно. С тех пор, как меня похитили из храма. Может, мне снова нужно начать молчать... Я нарушил обещание Мьюну. А ещё... То, что случилось позже... В чужих руках я чувствовал то, что не должен... М-мне так больно, господин Ри Суо... Но больнее всего от того, что... Я не могу вылечить Вас!.. Я правда хочу!.. Очень хочу наполнить Вас своим светом, отогреть и уберечь... Но во мне совсем ничего не осталось... П-простите меня, господин... П-простите, п-пожалуйста...       ─ Мы вернём тебе твой свет, ─ нежно шептал Ри Суо. ─ Обязательно. Он будет сиять ярко-ярко, и ты поделишься им со мной. Я помогу тебе отпустить прошлое. Я защищу тебя от кошмаров. Но и ты должен бороться, ирис мой. Бороться изо всех сил. С тьмой своего сердца. Не пускать ее к себе. Ты должен поверить. Ведь представь, насколько ты удивительное и чистое создание ─ ты смог очистить богиню от порока! Ты сделал поразительное, невообразимое! Такое под силу только светлейшему сердцу. Только тебе одному.       ─ Вы знаете, что было потом... ─ прошептал Сио.       ─ А потом ты сказал, что хочешь быть моим, ─ нежно прошептал Ри Суо.       Золотое Сердце изумленно заморгал.       ─ В-вы...       ─ Помнить надо о светлом и добром, сокровище. О наших настоящих выборах. А Бэй... Он чудовище. Он намеренно сотворил это с тобой. Но в том, что было тогда, не было твоей вины. И твоего желания, ─ Ри прижал ладошку к его груди. ─ Я знаю, что по-настоящему ты чувствуешь совсем иначе. Твое сердце соткано из света. Ты рождён чистым. Чужие руки коснулись тебя, но мои никогда не обидят. Они защитят. Дай себе время оттаять. Не кляни себя. Не ругай. Сила оставила тебя, но когда придет верный час, она вернётся. Потому что ты сильный, Сио Лье, потому что ты верный. Потому что твоя душа тянется к свету, и даже когда солнце в тебе погасло, все что ты делаешь, всё, что ты говоришь ─ полно любви и добра к окружающим. Я знаю, что ты сможешь. И я буду рядом, чтобы помочь тебе. Я не дам тебе пасть. Я буду носить тебя на руках, чтобы ты никогда не чувствовал грязи под ногами, чтобы никогда не знал боли падения. Крепко-крепко прижму к себе, согрею, омою. Может, я не самый светлый человек, но я поделюсь с тобой всем самым лучшим, что есть во мне. Как однажды ты поверил в меня, я всегда верю и буду верить в тебя. Так что не вини себя, не кори себя и ни в коем случае не ругай.       Сио был тронут до глубины души. Щеки его порозовели, а слезы высохли. Когда Ри Суо говорил такие вещи, Сио верил в них. Боль на душе ненадолго утихла.       ─ Вы всегда знаете... Что сказать... Как помочь... Вы правда удивительный. Я чувствую Ваш свет. Он разгорается. Вот тут, ─ Сио прижал ладошку к его груди.       Ри Суо осторожно скользнул ладонью к скоплению энергии ци, таящимся в хрупком теле. Энергия едва билась внутри. Казалось, там просто пустой сосуд с жалкими остатками магии, но даже связь с ними Сио Лье утратил в страхе и боли. Ри Суо отчаянно желал залечить рану слепого монаха. Она была настолько глубокой, что Ри не знал, чем заполнить пустоту, чем исцелить его сердце.       ─ Я бы хотел сделать для тебя больше...       ─ Куда уж больше? ─ прошептал Сио. ─ В-вы и так столько всего делаете. Возитесь со мной... А я даже исцелить Вас не могу. Но... Но...       Сио немного оживился. Он выбрался из объятий друга и на ощупь направился к тумбочке. Ри лишь изумленно наблюдал за его оживлением. У Сио появилась энергия и блеск в глазах. Это хорошо. Ри удалось немного его отогреть от того холодного мрака, что воцарился на душе.       "Он такой милый и добрый... Как Зэн смел желать ему смерти?" ─ Ри не понимал. Он не понимал, как это чудо можно не любить, как можно питать к нему ненависть. Он ведь такое... Сокровище.       Сио взял полотенце для омовения и аккуратно смочил его водой из кувшина. Из-за слепоты движения его были медленными, но вдумчивыми и элегантными. Он поставил кувшин на место и вернулся к другу. Встал напротив и очень бережно протёр лицо друга тканью.       ─ Может, пока что я не могу вылечить Вас магией, господин Ри Суо, но это не значит, что я не могу позаботиться о Вас. Я умею лечить не только силой. У меня есть особое секретное лекарство!       Ри Суо был в предвкушении. Он довольно улыбнулся от ласки друга. Сио был очень нежным. Он промокал маленькие ранки тканью. Взор его ожил в заботе и сосредоточении. Это была его стихия, его работа, и Ри даже не смел противиться. Он видел, что Сио становилось легче от того, что он может что-то сделать, и сам знал, как приятно это чувство, когда можешь помочь тому, кто очень тебе дорог.       Наконец, Сио стёр всю кровь.       ─ Я бы воспользовался травами, если бы что-то было под рукой. Как тогда... Но раз ничего нет, то я... ─ Сио смутился и наклонился к лицу друга. Ри Суо завороженно на него смотрел, не понимая намерений Золотого Сердца. ─ Когда мне было больно и страшно, моя матушка всегда делала так. И всё-всё проходило. Может, во мне нет и крохи магии, но я верю, что это обязательно Вам поможет...       Сказав это, набравшись храбрости, Сио приблизился запретно близко к лицу друга, горячо выдохнул и мягко поцеловал друга в щёчку. Нежно погладив его по волосам, прошептал, заговаривая:       ─ Пусть у господина Ри не болит, пусть скорее заживёт~       Ри вспыхнул от смущения. Сердце затрепеталось от волнения. Как нежно! Он ожидал чего угодно, но только не невинного, доброго поцелуя. Когда-то матушка Ри Суо тоже делала так. Она была нежна и заботлива, смягчала голос и говорила наивные добрые вещи, от которых все страхи и боль уходили прочь в мгновение ока. Совсем как Сио сейчас! Душу объяло теплым, материнским теплом. Такое родное, приятное, интимное чувство! Семейный уют... Лишь очень близкие люди могут позволить себе подобное.       Щёчки Сио горели от смущённого румянца. Он вложил в поцелуй все свои добрые чувства, желая уберечь дорогого сердцу друга. Хотел уж было отстраниться, но Ри крепко стиснул его в объятьях и прижал к себе.       ─ Спасибо тебе, мой светлый ангел, ─ прошептал Ри Суо ему на ушко. ─ Мне гораздо лучше~ Если ты всегда будешь меня так лечить, я буду счастлив. Это гораздо лучше, чем магия~       ─ Ч-что В-вы такое г-г-говорите, г-господин Ри Суо?.. С-смущаете... ─ прошептал Сио, запинаясь.       ─ Правду, ─ нежно протянул Ри.       Сио смущённо закашлялся. Мужчина не выпускал его из объятий, выражая через них все свои чувства. Сио чувствовал его эмоции, впитывал их в себя. Юноше становилось легче, и он, чувствуя то, что хочет сказать прикосновениями господин, расслабился в родных, надежных руках и любовно посмотрел на друга.       Ри сдерживал себя от необдуманных поступков, противясь крови.       ─ Сердце моё, прошу тебя... Поверь мне. Мы справимся с твоим горем. Я чувствую твой свет в каждом прикосновении, в каждом слове. Однажды и ты вновь сможешь ощутить его. Если тебе сложно поверить в себя, пожалуйста, поверь в меня. Я никогда в тебе не сомневаюсь. Питай силы из моих касаний. Я отдам тебе всё до последней крохи. Но я покажу тебе то, какой ты есть на самом деле, чистый мой мальчик. Самый светлый.       Ри нежно шептал ему на ушко добрые истины, а Сио беззвучно плакал, растрогавшись, раскрасневшись и пряча лицо. Он считал, что не заслужил таких речей, они смущали его, но ему было так приятно слышать их! Эти слова, словно лекарственный бальзам, обволакивали душу, успокаивали, лечили. Им хотелось довериться. И Сио позволял себе верить, уверяя себя, что с ним всё не так плохо. Он набирался сил, нежась в руках самого доброго создания на свете, а в животе медленно началось еле ощутимое оживление.       Пламя начинало плясать в чреве Золотого Сердца.