Во тьме, сжимая Демона ладонь, стремится к свету Золотое Сердце

      Плотный мрак окутал не только тело, но и разум господина Ри Суо. Он думал, что, перейдя черту, окажется в измерении, что воплотил его отец ─ жестокой иллюзии, где есть место самым чудовищным кошмарам, но Ян Чжу разорвал сердце сына и коснулся когтями его души. Он натянул ее, как полотно реальности, ужасая Ри Суо картинами окружающего пространства. Мир был узким и плоским, будто нереальным, искаженным и неправильным. Кругом вился туман хтони, а по истерзанной, расколотой, словно после землетрясения, земле бежала кровь. Она была горячей, как лава, и кипела от гнева Ри Суо. Мужчина не сразу понял, где оказался. Злоба так сильно охватила его, что он впился глазами в пейзаж, ища отца, но не видя ничего кроме разрухи и пепла. Ветер приносил прах с востока. Он пах гарью и блеклой тенью аромата ирисов. Перед глазами вспыхнула картина горящего дома. Надгробие матери упало от взрыва. Хтоническая энергия выжгла поле, безжалостно пожрав дорогие сердцу цветы. Мир горел в пламени порока, а Ри Суо беспомощно смотрел на это. Один. В тот день за его спиной стоял напуганный цветок, последний ирис, что нужно спасти, но отец стёр его из памяти, оставил лишь темную тень, а Ри Суо почувствовал холод, что сковал его тело. Что-то было не так... Но он не мог понять этого, сбитый с толку искажениями и видениями, что приводили его в ярость.       ─ ВЫХОДИ! ─ ревел Ри Суо, крича в пустоту. Горячий воздух обжигал его горло. ─ Выходи, трус, и сразись со мной! Довольно прятаться! Думал, что я умру, но я выжил тебе на зло! Я через всё прошел, чтобы сгубить тебя и очистить мир от твоего порока!       Отец, как всегда, смеялся. Видно его не было, но шипящий голос вился, словно змея у ног. Ри Суо почувствовал фантомные прикосновения, ласкавшие его тело.       ─ Но ведь это твой порок... ─ шептал Ян Чжу сладко. ─ Оглянись...       Ри Суо резко обернулся, желая схватить невидимую руку, но позади никого не было. Зато возвышались тела. Груды трупов, раскиданные на земле, были перерезаны нитью жизни. Несколько тел были подвешены на ней, словно экспонаты в вишневом лесу Бэя. Ян Чжу выбрал самых болезненных мертвецов из жизни сына. Первой висела мать. Она была подвешена меж двумя сухими персиковыми деревьями. Гнилые плоды лежали у корней, и в них вились черви, вырезав на плодах издевательский иероглиф "До".       Мэй Суо была подвешена за горло. Тело ее свисало безжизненно, и она напоминала тряпку, вывешенную сушиться в жаркий, безветренный день. Лицо ее даже во смерти выглядело прекрасно, потому что Ри Суо помнил и любил свою матушку как самое прекрасное создание, как самую красивую женщину. Она была для него дорогой памятью и нежностью, и Ри любил ее всем сердцем. А видеть ее тело... Мертвое, вывешенное напоказ, было невыносимо больно. У Ри заслезились глаза.       ─ Матушка... ─ прошептал он, опускаясь на колени. ─ Милая моя, я... Я отомстил за тебя... Я... Убил того, кто сделал это с тобой...       "Думаешь, она счастлива? ─ насмехался отец. ─ Ты ─ убийца с рождения. Разве таким она хотела тебя видеть? Она мечтала о прелестном сыне. Таком, как Сио Лье. Лапочке-красавчике, что будет правильным и светлым. А ты? Это ты убил ее!".       ─ Это не так! ─ закричал Ри Суо.       "Конечно, конечно. Кричи, рви глотку. Но если бы она не родила тебя, она была бы жива. У нее был бы муж и нормальные дети, а не позор империи. Убийца богов. Она стыдится тебя. Так ты ещё и опустился до убийства смертных!"       ─ Шао Юш должен был поплатиться! После всего, что он сделал! Этот ублюдок!       "Конечно~"       От ярости Ри Суо пространство искажалось. Злоба уродовала его, обесцвечивала, покрывала черным прахом. Душа погружалась глубже в отчаяние, а Ян Чжу того и добивался.       Драконья лапа ухватила тело матери Ри Суо.       ─ Нет!!! ─ только и успел вскрикнуть Ри Суо.       Он вскочил на ноги, бросился вперёд, но лапа уже сделала свое дело ─ резко дернула тело за ноги, и нить отделила голову от тела. Дракон уволок ее в бездонную тьму, а голова матери прикатилась к ногам сына и лежала бездвижная, мертвая, но горько лившая слёзы.       "Она не хотела тебя".       ─ Это не так!..       "Она знала, что родит монстра..."       ─ Она любила меня!..       "Ты причинил ей боль своим рождением. Показать тебе шрамы, что ты оставил своей чешуей и рогом?"       ─ Она...       "Была вынуждена заботиться о тебе. Думала, что если вложит в тебя человечность, ты вырастишь порядочным, но ты стал монстром. Посмотри..."       Рука отца ухватила сына за волосы, резко развернула его голову. Ри Суо противился ему, отбрасывая с помощью ци, но богу было все равно на его попытки. Он держал его стальной хваткой, тыча носом в трупы, словно провинившееся домашнее животное.       "Кто это сделал?! Кто?!"       ─ Отпусти меня, тварь!       "Это я-то тварь? Ты убивал людей за деньги!"       ─ А ты просто так!       Ри Суо боролся волей, но отец заломил ему руки за спину. Тело мужчины пронзила боль, но он непокорно извивался, выплескивая столько ци, что хватило бы, чтобы убить всю армию Шао Юша. Святой Покровитель был неуязвим.       "Убийца... Сколько крови на твоих руках? Говорил, что завязал, а руки твои все по локоть в крови.. Шао Юш..."       Уродливое тело упало с небес и упало прямо перед лицом юноши. Ри Суо испытывал только ярость, глядя на лицо, забитое до неузнаваемости.       "Отомстил за мамочку? Какой молодец! Сколько жизней это стоило?"       ─ Они все ─ убийцы!       "Конечно, для тебя весь мир полон зла."       Бог дёрнул его волосы, заставляя смотреть на картины истерзанных богов. Аш была разорвана на куски, Ши ощипан и жалко висел на нитях за облезлый хвост, а Хуоа истекала кровавыми слезами, лёжа на земле под братом.       "Никого не щадишь. Всех, кого видишь, убиваешь. Всех! Порочное чудовище..."       ─ Это не так!       "Разве я не сказал? Люди лишь придумывают причины для своей ненависти. Думал, что ввязался в проблемы, чтобы мир спасти? Ты лишь тешил свою гордыню. Легендарный наемник убивает богов!"       ─ Нет! Я не хотел этого!       "Как же не хотел? Ты мечтал убивать их всю свою жизнь. Ты был счастлив, облитый божественной кровью. Освобождаешь человечество от власти иных. Небось, сам хочешь сесть на трон?"       ─ Нет! Мне не нужна власть! Мне нужен лишь....       "Кто?" ─ с усмешкой спросил бог.       Ри Суо беспомощно завис. Обмяк, потому что, обернувшись, никак не мог найти фигуры, что всегда была с ним рядом. Крошка Сио! Шагнул во тьму, оставив за стеной порока, бросил его, хотя прежде хотел идти лишь вместе. Не понимал, почему так поступил. Никогда бы так не сделал! Ещё и нагрубил... Эти слова... Обида, боль...       ─ Это не я... ─ беспомощно произнес Ри Суо, не узнавая себя. Он никогда не говорил так с сокровищем. Так почему же?..       "Порочный монстр может лишь притворяться настоящим человеком. Но стоит тебе хоть немного прислушаться к крови, и ты становишься тем, кем ты был всегда. Тем, кем ты должен был стать, но почему-то противился этому. Хотел сбежать, но не смог. Это живёт в тебе!"       ─ Я отрекся от твоей силы! Твоей крови!       "Глупец! Как можно отречься от того, что течет в твоих венах? Ты лишь убедил себя, что видел меня в кошмарах разума. Ликовал от победы, но не смог победить ни меня, ни себя. Лишь ободрил себя надеждами, что тебе, твари, есть какое-то место в жизни. Но где оно? Ради чего ты делал все это? Терпел унижения? Где твое сокровище? Он бросил тебя!".       ─ Это не так, я сам... Шагнул... Я...       Ри Суо не понимал, что с ним творится. Чары отца искажали его мышление. Боль раздирала сознание. Голова казалась неподъемной и гудела, и Ри Суо взревел, пытаясь отогнать от себя всё лишнее. Он почувствовал влагу на руках. Открыл глаза и понял, что ладони его в крови. Мир менялся, темнел, и плотный туман клубился, пожирая тела.       "Вот он ─ тот мир, что окружал тебя и всегда будет окружать! Пороки! Ничего, кроме пороков! Ты всегда будешь один! Ты никому не нужен! О тебе вспоминают, лишь когда надо кого-то убить!"       ─ Нет! Это не так... У меня есть солнышко... Есть...       Ри Суо цеплялся на крохи светлой силы, что теплились в груди.       "Где же твое солнышко? Гляди, твой мир черен и уныл. Ты всё ещё не узнаешь это место?"       Ри наконец осознал, что это не иллюзия. Он уже бывал здесь прежде, тогда, когда Сянь насильно погрузил его в мир души. В прошлый раз Ри Суо смог сбежать, укрывшись за нежностью Сио и матери, отыскал белое пространство, наполненное светом их любви, но сейчас он не чувствовал света, только удушающую боль. Мрак был кругом, и отец давил на него. Тогда у Ри Суо была надежда, тогда душа его пела, а сейчас он погибал, обречённый осознавать, что такому, как он, не дано быть любимым. И даже тогда... Когда тяжёлый мрак опустился на него, когда отец изводил его, когда сомнения атаковали, а ненависть к себе горела, обжигая душу, Ри Суо прижал ладони к груди.       ─ Здесь... Он... Здесь...       Хотелось поднять ладонь и зазвенеть бубенчиком, чтобы отогнать мрак, чтобы позвать Сио... Только ушел от него, ступил за порог, а сердце уже рвалось от разлуки. Сильнее всего было уязвимо, когда не было рядом любимого. И почему ушел без него? Не понимал. Должны были за руку держаться, справиться вместе, но отец разлучил их намеренно, чтобы добить своего сына, растоптать и забить ногами то, что останется. Но Ри все равно цеплялся за мысли о любимом. Они грели. Добрые, светлые, они дарили ему смысл жизни. В любви к нему была вся суть. Без него жизнь Ри закончится, как только он убьет отца, но с ним... Была вечность, ради которой стоило жить. Они дали друг другу обещание!       "Здесь, говоришь?.."       Ехидный голос смаковал момент подлости. Незримые когти пронзили грудь мужчины и вырвали оттуда осколок света. Полилась синяя кровь.       ─ Отдай! ─ взревел Ри Суо. ─ ОТДАЙ!       Ян Чжу в человеческом облике появился перед ним. Незримые путы продолжали удерживать Ри Суо, унижая его достоинство. Когда-то точно так же Бэй держал Ри, чтобы он не мог помочь сокровищу. Теперь отец, напоминая о его жалком состоянии, поступал точно так же. В своих руках, покрытых чешуей, с длинными когтями, что могли разорвать камень с той же лёгкостью, что бумагу, бог вертел сияющий осколок. Сио и правда был маленьким солнышком, что светило ярче, чем тысячи небесных светил. Святой Покровитель обжёгся о свет, но не показал этого. Зажал осколочек между когтями. Солнце было хрупким, словно хрусталь ─ как сердце Сио, что легко было разбить и ранить. Любой, кому не лень, делал это, не думая о чувствах невинного юноши, и Ри пришел в ярость, когда увидел, что бог лапает своими грязными, порочными руками сокровенный дар Сио Лье.       ─ Отпусти! Верни! Это не твое! Ты не имеешь права трогать!!!! Прикасаться к нему!!!       ─ И это ─ твое сокровище? Такое крохотное и хрупкое... ─ Ян Чжу когтями провел по солнцу. Раздался стенающий скрежет, режущий по ушам.       ─ ПРЕЕЕЕЕКРАААААТИИИИ!!!       Покровитель усмехнулся и, глядя на Ри Суо, провел языком по осколку.       ─ Ммм, какая сладость. Ваниль. Запах сладостной невинности, готовой к близости. Монахи не должны так пахнуть. А ты высвободил это... Почти подготовил его к тому, чтобы завладеть. Заставил его плоть шевелиться. Угостил своей порочной кровью, чтобы скрепить ваши узы. Сделал все, чтобы соблазнить его и опорочить...       ─ Я люблю Сио! Он для меня ─ настоящий Святой Покровитель! Я его не трону!..       ─ Одно другому не мешает. Ты его хочешь.       Ри Суо не мог это отрицать. Он с болью смотрел на то, как отец играется с шариком из света, посасывает его и лижет язычком, неотрывно глядя на сына. Ри Суо скулил, рычал, рвался, но, как и прежде, был недвижим. Его тело сковало крепко. Он ничего не мог, и даже выплески ци ничего не давали. Против прочих богов Ри Суо был властен, но из крови этого создания он был порожден, и Ян Чжу разгуливал по его душе, словно в собственном царстве. Бог мог делать здесь все, что захочет. Ловушка порока захлопнула клети. Ри угодил в настоящую темницу.       ─ Какой он сладкий. Твой мальчик. Каждый пожелал его отведать. И ты сам уже попробовал. Его животик, покрытый синяками... Ммм, как было вкусно!       ─ Замолчи! ─ закричал Ри Суо. Слезы потекли по его щекам. Он со страхом смотрел на то, как отец вертит осколок души Сио. Драгоценный подарок, живший в нем. Свет надежды на светлое будущее. Их обещания. Их светлые мгновения. Отец отобрал у него все!       ─ Глупый ты. Так переживаешь из-за шлюхи, что раздвигает ноги перед извращенцами. Он и передо мной раздвинет. Его легко изловить. Его тело податливо, примет любого. Любого, кроме тебя. Только ты ему не нужен.       ─ Это не так!..       ─ А раз нужен, то где же он?       ─ Отпусти мое сокровище!.. ХВАТИТ!       ─ Оу, раз ты так просишь...       Ян Чжу выронил солнце из рук. Оно упало на землю и треснуло. И даже тогда не гасло, отчаянно сияя, пытаясь дотянуться до Ри Суо.       Синий Демон взревел от неистового гнева. Он наконец смог хоть немного сдвинуться с места ─ так яростно он желал спасти самое дорогое в своей душе. Незримые когти ободрали его плечи, но тут же схватили ещё крепче.       ─ Ах ты сука!       ─ Ну же, сынок, кто так говорит про своего отца? Нужно быть осторожным со своими желаниями. Но я сделаю это ради тебя.       Отец поднял ногу. Каблук его навис над осколком.       ─ Освобожу тебя от чувств, что тебе мешают. Чудовища не должны любить. Они должны мучаться и страдать от того, что все их ненавидят. Ваша связь случайна, но, уверяю тебя, Сио боится тебя. Видел, как он сжимался от твоего крика? А как он не доверял тебе, когда ты захотел исполнить свой долг? Он не друг тебе вовсе. Просто хочет, чтобы ты вернул ему зрение. А любит-то он своего персикового дружка. Он лучше тебя во всем.       ─ Мьюн ─ гнусный предатель! ─ Ри Суо злился ещё сильнее, но его злоба лишь сгущала за ним тень.       ─ По крайней мере, он человек, ─ усмехнулся Ян Чжу.       ─ Я ─ тоже!       ─ Кто сказал тебе такую глупость?       Бог провел рукой по воздуху и рассек грудь мужчины. Брызнула тёмная кровь.       ─ Люди так не выглядят, мальчик мой. Люди... Ммм... Истекают алой кровью. Как твой дружок. Ах, как притягательно выглядит его тело, когда он истекает кровью. Все эти шрамы... Аррр! Я уже завелся, ─ Ян Чжу провел ладонью по своей плоти, покачиваясь на одной ноге. ─ Ах. Я в нетерпении. Он отдастся мне с превеликим удовольствием. Потому что я бог. Совершенное создание. Скоро я возьму его. Но прежде я отведу его к тому, кто может о нем позаботиться. Мьюн... Исполнит предначертанное. Отдаст его тело Ину, и я наконец воссоединюсь с любимым! Трахну твоего дружка, когда от него на свете останется только тело. Пленительное, сексуальное, идеальное. Достойное вместилище для души моего брата. А там Ин, глядишь, и сжалится над тобой, даст тебе поиграться ~       ─ Не смей его трогать! Не позволю! Нет! Нет! Я убью тебя! Убью тебя, слышишь?!       ─ Он ─ мой!       ─ Не забирай его! ─ взмолился Ри Суо, поняв, что угрозы не работают. Он испугался, чувствуя себя несчастным и абсолютно беспомощным. ─ Кроме него у меня ничего нет! Ты всё у меня забрал! Нормальную жизнь! Матушку! Мой дом! Ты уничтожал все, что мне дорого!       ─ Это неизбежное благо, ─ прошептал Ян Чжу.       ─ Что за чушь ты несёшь?! Ты просто бессердечный монстр! Не смей трогать Сио! Не забирай его у меня! Он ─ моя жизнь. Без него я не смогу!..       ─ Будто меня это волнует ~ ─ усмехнулся бог и опустил каблук на комочек света, раздавив его на мелкие осколки, что в миг потухли.       ─ Неееет! Сио!!! ─ душераздирающе закричал Ри Суо. От его ярости пространство запылало пламенем ярости, но бога это совсем не трогало. Горькие слезы текли по щекам мужчины, но их не было видно. Душа Ри Суо погрузилась во тьму, и даже хтонический туман нельзя было различить сквозь мрак.       Ян Чжу забрал у него самое дорогое, и, содрогнувшись, Ри Суо опустил голову. Глаза его опустели, словно у него вырвали сердце. Убили его.       "Сио..."       Отец уничтожил заклятье, что берегло душу сына от влияния бога и зла, он растоптал нежные слова, что Золотое Сердце шептал, чтобы ободрить своего мужчину. Ян Чжу забрал у него надежду, но не лишил воспоминаний о юноше. Не лишил он сына и любви, но обрек чувствовать себя несчастным. Забрал весь свет, для души отведя лишь неприглядный мрак боли одиночества.       ─ Не бойся, сынок. Я позабочусь о твоём сокровище. В моих руках он будет издавать такие звуки!.. Ты услышишь их даже здесь, запертый в темнице своей глупости. ─ Ян Чжу печально усмехнулся. ─ Очень жаль. Ты сломался в самый последний миг. Я думал, у меня получилось. Но ты ─ такой же отброс, как прочие. Жаль потраченное время, но ты развлек меня. Хотя бы что-то! Как я и думал, у мира нет надежды.       С этими словами Ян Чжу ушел. Несколько секунд ещё раздавался хруст ─ осколки души хрустели на каблуке, но под весом бога они обратились в пыль, и Покровитель скрылся во мраке.       В сером мире души Ри Суо пошел дождь.       Ри Суо различал мелкие осколки. Они поблескивали у его коленей. Руки бога все ещё держали его, и он, абсолютно беспомощный, сломленный, застыл, не в силах бороться. Должен был! Ведь Сио угрожала опасность, но в миг все показалось каким-то бессмысленным. Он все равно его не полюбит. И все эти пустые обещания... Всегда быть вместе, никогда не умирать, построить общий дом ─ лишь романтические фантазии людей, между которыми не было романтики. Ведь Сио не любил его. Не любил. Не любил...       Ри Суо чувствовал себя несчастным. Нелюбимым. Грязным. Порочным. В голове звучал голос отца, упрекающий в убийствах и разврате, а когда он затих, Ри продолжил ругать себя, но собственным голосом. И в каждой мысли его жил Золотое Сердце.       "Не сберёг... Маленького моего... Родного... Сколько страдал из-за меня... Сколько ранился... Связал его, как животное... До сих пор себе простить не могу. Ненавижу. Ненавижу себя! Представлял всякое, хотя нельзя. Касался его... Думал, забочусь, но что если... И правда... Навредил? Любил его, а он меня не смог. Добрый... Был рядом, поддерживал, настоящий друг. А я давил на него... Ничего сделать не мог, а в конце ещё и накричал!.. И так не мой, а я его другому отдал... И сколько натерпелся... Унижений... Боли... Ради меня изранился о прошлое, а что я для него сделал?.. В конце концов, бросил одного, оттолкнув. Должен был поверить и не идти, остаться с ним... А я думал, что знаю лучше, что легко сгублю врага, что уберегу его тем, что оставлю за чертой порока! Он не должен ступать в этот мрак... Видеть уродство моей души... Отец голову вскружил, а я лишь в ловушку угодил... Прости, меня Сио, прости, мальчик мой... Не мой... Не любишь, знаю, но я любить тебя перестать не могу. Не могу! Посмотри, что с моим миром без тебя! Слеп так же, как ты. Беспомощен. Ничего не могу. Считал себя сильным, но из нас двоих всегда всё делал ты... Прости меня, Сио, что не смог быть тебе хорошим другом. Прости, что влюбился, что поддался злобе и пороку... Отец прав. Я ─ чудовище. Рожден им и остаюсь. И даже в последний миг, даже после того, как ты был ко мне добр... После того, как хотел защитить и искренне молил остановиться, я тебя просто оставил... Что я за чудовище такое!.. Ничего не могу сделать правильно. Я просто хотел быть счастливым... Хотел видеть твое счастье... А обрек нас обоих на муку и боль. В погоне за местью изранил тебя. Переступил черту, но ради чего?.. Оказался бессилен против зла без тебя... Сио, я люблю тебя, правда... Прости меня... Прости меня!.."       Ри пытался собраться с силами, но всякий раз, когда думал, что он должен подняться и идти спасать своего мальчика, его сердце сковывала холодная цепь разбитого сердца, что не давала ему шевельнуть и мускулом.       "Он не любит тебя, чудовище".       От этой мысли рвалось сердце, и все же, Ри не мог перестать его любить. Не мог отпустить, не мог допустить того, чтобы отец жестоко изнасиловал его, отдал Ину и сгубил... Судьба Золотого Сердца была иной. Он создан был для счастья, для любви и нежности, и даже если Ри Суо не суждено было испытать радость взаимной любви, он все равно хотел помочь Сио. Желал, пытался, но оставался бессильным. Бог держал его... А после и что-то иное.       Чувство вины и порочность обвили его стальными цепями, не пускали к светлому и солнечному. Цеплялся за блекло блестевшие осколки, ронял на них горькие слезы. А в мыслях был хаос из всей грязи, что вылил на него отец.       Прошло не больше минуты, но Ри Суо казалось, что он заперт в вечности страданий. Время тянулось мучительно долго, пожирая его душу, и он погибал. Погибал без любви, как росток без воды. Душа его таяла, и все тяжелее было справляться с пороком, только и ждавшим, что он ослабнет. Горячая кровь обжигала его вены, он чувствовал близость смерти. Руки не шевелились, и он ничего не мог с этим сделать. Взгляд его гас, хотя душа пыталась бороться, мечась, как мотылек под стеклянным колпаком. Бился о стены и только ранился о шипы безответной любви и ненависти к своему происхождению. Каждая мысль приносила боль. Каждая попытка вырваться ранила все сильнее. Душа его кровоточила, сердце было разбито, а из глаз лились слезы. И даже так, он отчаянно хотел оказаться в руках своего мальчика. Спасти его от отца. От Ина. От Мьюна. От всех злодеев, из которых смог победить только Шао Юша. А ведь ждали ещё Фэй Минг, Бэй и госпожа Лай Со...       "Из-за меня у него, светлого, в мире столько врагов... Я превратил его жизнь в муку..."       Ри взвыл от безысходности.       "Я хочу спасти тебя, Сио! Хочу! Пустите меня к нему! Пустите! Я не могу так!!!"       Ри казалось, что он заперт в удушающем одиночестве. Плотный мрак не имел форм и границ, он просто поглотил его душу. Отец доломал его, и Ри никогда не чувствовал себя таким разбитым, словно у ног отца растоптана была его душа, а не чья-то ещё.       И вдруг из мрака тьмы мелькнула тень. Ри Суо скорее почувствовал ее, чем увидел. Она прошла мимо него, уложила ладонь мужчине на спину и с усмешкой прошептала:       ─ Что-то ты расклеился, друг мой.       Ри Суо узнал этот голос. Он слышал его прежде, когда отец изводил его кошмарами, терзая душу мучительными, едкими словами. Так похожий на его собственный, но какой-то чужой.       ─ Кто ты?.. ─ едва найдя силы, спросил Ри Суо. Стоило бы обрадоваться чему-то живому, но он недоверчиво напрягся. Ничего хорошего во тьме обитать не могло.       ─ Я ─ это то, что ты отверг.       ─ Ты... Дракон?..       ─ Можешь назвать меня и так. ─ сказала тень играючи.       Она щёлкнула пальцами, и пламя хтони заполыхало серым светом. Приглушённое освещение нарисовало фигуру, крайне похожую на господина Ри Суо. Только если Ри был покрыт чешуей слева, то фигура перед ним ─ справа. Рог у нее был цельный, а хвост обладал пушистой гривой, как и должно было быть у всех драконов. Ри был неправилен даже в этом. ─ Здравствуй.       ─ Уходи, ─ сказал Ри Суо, зажмурившись. ─ Я не хочу тебя видеть!       ─ Почему? ─ обиженно надул губки дракон.       ─ Ты ─ это трагедия. Из-за тебя!..       ─ Давай не будем винить меня.       ─ Ты разговариваешь, как Сянь!..       ─ Потому что ты представляешь порок таким. Я ─ твои мысли. Просто тебе было так плохо, что я стал чем-то материальным. В самом деле, ты так сильно отторгал меня, что я стал чем-то живым. Но я ─ твоя часть. И пока ты будешь сопротивляться мне, ты никого не сможешь спасти.       ─ Я ─ человек, а не порочный монстр!       ─ И куда тебя это привело? Брось! Твой отец идёт обижать нашего Сио. И ты хочешь позволить ему это? Ты не в том положении, чтобы отказываться. Позволь мне помочь тебе. И мы спасем твоего мальчика.       ─ Я утрачу себя...       ─ Верно.       ─ Стану монстром...       ─ Точно!       ─ Забуду, что такое любовь...       ─ Может, оно и не плохо? Тебе от нее только мука, ─ дракон провел ладонью по одеянию мужчины. Ри Суо ничего не мог сделать, в то время как вторая его личность спустила с плеч ханьфу, пленительно провела ладонью по чешуе. ─ Мы снова станем единым целым. Как тогда, за Завесой.       ─ Тогда ничего не получилось! Порочному дракону не одолеть порочного бога... Моя хтонь слабее... Ян Чжу поглотит тебя и меня!..       ─ Ты совсем утратил волю, ─ разочарованно качнула головой тень. ─ Что же теперь, не бороться? Папочка твой так сильно тебя напугал?       ─ Я не боюсь его!       ─ Тогда почему ты сидишь на месте, когда сокровищу грозит опасность?       Ри Суо не ответил. Это был не страх. Его переломали, и он просто не мог двигаться. Лишенный самой важной части ─ своего света ─ он не мог существовать. Или... Без другой своей стороны.       ─ Я отказался от порока.       ─ Пф. Раз ты такой принципиальный, давай позволим Сио умереть! Знаешь, не тебе размышлять о чистоте души. Ты уже запачкался. Не хочешь признавать, что ты порочное чудовище, но это не меняет того, что ты такой и есть. Сио тебя ценит, он говорит, что ты ─ не монстр, но мы оба знаем, что ты ─ чудовище. И отец наш знает, потому что он ещё хуже нас с тобой. Но за столько-то лет пора смириться. Какая разница, какую силу использовать? Если хочешь спасти свое солнышко, разве не самое время применить свое последнее оружие?       ─ Я не могу...       ─ Ты такой жалкий. Только и говоришь, что чего-то не можешь. Я помню Ри Суо, который делал то, что должен, и не ныл, который шел на жертвы. Что мальчишка с тобой сделал?       ─ Он бы не хотел, чтобы я...       ─ Мало ли, чего бы он не хотел! Ты ─ порочное создание. Ты променял меня на человечность, и куда это тебя привело? Впрочем, не стану тебя уговаривать. Если тебе нравится смотреть, как твоего друга насилуют, то пожалуйста.       Ри Суо передёрнуло от его слов. Тень собралась уходить, но Ри окликнул ее.       ─ Нет! Стой!       Тень усмехнулась.       ─ Я так и знал.       ─ Я не хочу, чтобы ему было больно! Не хочу больше причинить ему вред! Я и так... Причинил ему столько вреда... Я хочу остановить отца.       ─ Правильно, ─ улыбнулась тьма.       ─ Ради Сио я готов потерять свою душу. Не важно, что будет со мной. Я... Правда... Хочу уберечь его. От всего. Хочу убить отца. Хочу спасти Дай Со. И кроху своего... Он будет счастлив, я уверен. Обязательно будет, даже если без меня. Даже если я исчезну... В последний миг... Я хочу спасти его.       Тень скользнула ему за спину. Уложила руки на плечи, поглаживая затекшее тело.       ─ Я освобожу тебя, ─ пообещал порок.       Ри Суо дрогнул под тяжестью его рук. Он боялся подпускать к своей душе то, что всегда отрицал. Выбрал человеческую сторону, но проиграл пороку, сломленный собственной неразделенной любовью, а теперь преклонялся перед тьмой, умоляя о спасении любимого. Это совсем не тот финал, который хотел видеть Ри Суо! В его фантазиях он побеждал отца без труда, героически пронзая его порочную душу Поющим Мечом. Так бы и было! Если бы Сио не признался в любви "другому". Если бы Ри принял, что он может быть любимым, и понял, что признание это было адресовано ему, а не Мьюну. Если бы был в силе услышать голос человека, что любил его, а не сунулся так глупо в бой, уверенный, что легко расквитается с отцом. А теперь приходилось принимать последствия и расплачиваться за свои ошибки. Он должен был исправить их, даже если ради этого... Придется позволить порочной крови властвовать в его теле.       ─ Хорошо... Вот так... ─ прошептала тень. Она чувствовала, как напряжен Ри Суо, как он противится, но безответная любовь тащила Ри Суо на дно. Тень наслаждалась этим. Пришла ведь отнюдь не за тем, чтобы просто помочь. Хотела завладеть и отомстить за все то, что сотворил с ним Ри Суо и его отец. Вошла в него с протяжным стоном.       Ри Суо заметался. Почувствовал, как в его душу заползает мрак. Воспротивился, метаясь. Тень причиняла боль, она теснила душу прочь, разрывая в клочья, просачиваясь, касаясь его души злобой и ненавистью.       ─ Ну же... Открой ротик... ─ попросила тьма. ─ Ты же хочешь спасти своего дружка, так что будь паинькой...       Ри вскрикнул от муки, а тень поцеловала его и проникла в его душу, вытесняя человечность. Они не могли существовать одновременно, и Ри почувствовал, как его накрывает агрессия. Боль разошлась по всему телу, и он закричал... А по обнаженной коже начала ползти чешуя, захватывая его тело, сантиментр за сантиметром покрывая тело с болью и кровью. Ри Суо кричал в бешенстве и терял разум, но цепи со звоном упали и в неистовом бешенстве он бросился во тьму. Пусть расплатится за это душой, но он должен был спасти Сио.