неДобро пожаловать в Раккун-сити

      Стоящая рядом Клэр, наблюдающая со стороны за перепалкой двух молодых, только что познакомившихся, людей, неожиданно прыснула в кулак от смеха. Да, мягко говоря, обстановка вообще не располагала к веселью, но то, как беззаботно эти двое парировали словами, на какую-то минуту вернуло утерянную этим днём беззаботность, до вспышки эпидемии, грозящей выйти из-под контроля. Услышав её смех, Леон и Эва одновременно повернулись к ней, бросив на Клэр недоумевающие взгляды.       — Тебе смешно? — с нескрываемым наездом, но абсолютно беззлобно поинтересовалась Эва.       — Неа, — Клэр мотнула головой, но её плечи по-прежнему сотрясались от беззвучного смеха.       — А чего колышешься тогда?       — Просто... просто... — девушка согнулась пополам, уже не сдерживая смех.       Что именно скрывалось под этим «просто» ни Эва, ни Леон узнать не успели. Из-за соседних зданий послышался гул, после чего над головами всё ещё стоящих на улице молодых людей пронёсся горящий вертолёт и с оглушительным грохотом врезался в торцевую стену второго этажа полицейского участка. Леон, не раздумывая, сгрёб девушек в охапку и закрыл их собой от тут же взорвавшегося летательного аппарата. Куски разлетевшегося по улице металла чудом не задели ребят.       — Шум привлечёт ещё этих мертвецов, нужно укрыться в здании! — перекрикивая звук полыхающего вертолёта, произнёс Леон, попутно подталкивая девушек к крыльцу.       — Что-то мне не кажется оно таким уж безопасным, — Эва бросила скептичный взгляд на полуразрушенную стену, но всё равно без сопротивления пересекла порог главного входа в участок.       Их встретил огромный холл, тепло освещённый ярким жёлтым светом, исходящим от большой красивой люстры. Эва округлила глаза от удивления, осматривая дорогую резную деревянную отделку интерьера, нетипичную для таких учреждений. И только стоящая по середине между лестницами регистрационная стойка с эмблемой полиции Раккун-сити на фасаде под столешницей и компьютерным монитором, напоминали, что это не жилой особняк какого-нибудь местного богатея или музей.       — Двадцать девять лет назад это здание выкупил у художественного музея Департамент полиции Раккун-сити, — пояснил Леон, взглянув на растерянное лицо Эвы, с интересом рассматривающей внутреннее убранство.       — Я так понимаю из-за стратегически удобного расположения здания в городе, — предположила девушка, вспомнив карту города.       — Всё верно... — откуда-то спереди раздался хриплый мужской голос, тут же потонувший в кашле.       И только сейчас Эва и Клэр заметили, что напротив регистрационной стойки стоит ширма. Девушки осторожно обошли ограждение, и увидели скрытую от их глаз кушетку, на которой полусидел-полулежал раненый мужчина в полицейской форме. На его тёмной коже особенно контрастно проглядывалась болезненная бледность, что очевидно говорило о серьезности полученного ранения. Мужчина крепко обхватывал рукой правый бок, ткань на котором была пропитана кровью. На маленьком прямоугольном кусочке металла над правым нагрудным карманом значилось имя «Марвин Брана».       — Кто-нибудь пояснит, что здесь, чёрт возьми, происходит? — Эва перевела взгляд с раненного офицера полиции на Леона, а затем, слегка прищурившись, неожиданно воскликнула. — Стоп! Так это ты тот водитель зелёного джипа Wrangler!       Эва только сейчас узнала в Леоне водителя того шумного автомобиля. Осознав, что выкрикнула всё вслух, девушка слегка стушевалась. Поморщившись, как она обычно это делала, когда злилась на себя за необдуманные действия или слова, Эва негромко добавила:       — Извините. Расскажите, что здесь произошло.       Леон, прежде чем начать рассказывать, бросил на Эву странный взгляд, но затем собравшись с мыслями, рассказал о его несостоявшейся вечеринке по случаю первого дня работы в Департаменте полиции Раккун-сити, о его знакомстве с Клэр на заправочной станции и первом нападении зомби на них. В процессе рассказа выяснилось, что перекрывающие подъезд к полицейскому участку по одной из дорог полыхающие бензовоз и патрульный автомобиль департамента шерифа округа Арклэй — это всё рук дело Леона и Клэр. Эта авария разделила молодых людей: Леон направился в участок, а Клэр была вынуждена добираться обходными путями, пока не наткнулась на Эву. Так же Леон в нескольких словах рассказал о том, что успел ему поведать лейтенант Марвин Брана.       — Значит через укус... Но как был заражён нулевой пациент? — пробормотала Эва вполголоса, дослушав Леона.       — А ты кто такая? — внезапно спросил парень, наблюдая за бормотанием Эвы.       — Что? А, я вирусолог из Лаборатории вирусологических и молекулярно-генетических исследований Смитсоновского института, — Эва вскинула голову, отвлекаясь от своих размышлений.       — Вирусолог? — Клэр удивлённо вкинула брови.       — Ага. После появления новостей о странной вспышке в Раккун-сити, меня отправили сюда взять пробы тканей заражённого для определения возбудителя эпидемии, — девушка продемонстрировала свой рюкзак, который уже успела забрать из рук Леона.       — Разве этим не должны были заняться Всемирная Организация Здравоохранения или Центр контроля заболеваний? — удивилась Клэр.       — Должны. Скорее всего их представители в Вашингтоне уже отреагировали на случившееся и отправили сюда своих специалистов, — Эва спокойно пожала плечами, затем выдержав короткую паузу, спросила. — Какие у нас дальнейшие планы, помимо выживания?       — Центральный вход выходит на одну из самых оживлённых улиц города и её заполонили зомби, поэтому я думал попробовать выбраться отсюда через подземную парковку в задней части здания, — пояснил Леон.       — А что насчёт S.T.A.R.S.? Они нам не помогут?       — S.T.A.R.S.? Что ты знаешь о них? — воскликнула Клэр, обращаясь к Эве.       — Незадолго до случившегося... кхэ-кхэ... наш шеф Брайан Айронс их распустил... — захлёбываясь кашлем, вместо Эвы, ответил лейтенант Брана.       — Что? — воскликнули одновременно Эва и Клэр, повернувшись к мужчине.       — Поговаривали... кхэ... что это как-то связано с происшествием в горах Арклэй... кхэ-кхэ... — пояснил Марвин. — Извините... я немного отдохну... — и, не дожидаясь ответа ребят, лейтенант Брана отключился.       — Его укусили, ведь так? — Эва требовательно посмотрела на Леона.       Парень лишь кивнул. Эва поморщилась, двумя пальцами сжав переносицу. Открывались абсолютно безрадостные перспективы: опытный полицейский на грани обращения в одного из тех плотоядных зомби, окружённое монстрами здание полиции, из которого почти невозможно выбраться, новичок-полицейский и две девушки, оказавшиеся не в то время и не в том месте.       — Итак, помощи ждать не стоит. Единственный выход отсюда находится в другой части здания, — резюмировала Эва. — Здесь оружие хотя бы есть?       — Есть, — мрачно ответил Леон. — Но, когда начался весь этот хаос в городе, шеф Брайан Айронс большую его часть запер. Как его открыть, никто не знает.       Клэр и Эва безрадостно переглянулись. Вечер переставал быть томным.       — С этим всё понятно. Что насчёт выхода через подземную парковку? — спросила Клэр.       — Тут тоже не всё так просто. Когда я обходил участок, то в камерах предварительного задержания наткнулся на человека. По его словам, он сам запер себя там, когда началась заварушка в городе, чтобы спастись от зомби. Он тоже собирался покинуть участок через подземную парковку, поэтому прихватил с собой ключ-карту от ворот, но выбраться не успел. Сказал, что отдаст ключ, только если я помогу ему выбраться из камеры. Но из-за проблем с подачей электропитания на замки камер, пока это не представляется возможным.       — Ладно, хоть что-то положительное в этом всём, — с оптимизмом произнесла Эва.       — Положительное? — Леон с сомнением посмотрел на девушку.       — Ну, в такой ситуации лучше знать, где находится ключ от единственного пути к спасению, чем слепо искать его по всему зданию. Но сначала следует раздобыть оружие. И, как бы мне не нравилась эта идея, но нам нужно разделиться, чтобы найти способ попасть в оружейную.       — Тогда каждый из нас возьмёт на себя часть здания: Леон осмотрит весь первый этаж, я — Восточное крыло второго этажа, Эва — Западное. Обыскиваем все ящики, шкафы, всё, где могут оставить ключ. Через час встречаемся здесь, — предложила Клэр, бросив взгляд вверх.       Предположив, что в ближайшее время рюкзак ей не пригодится, Эва спрятала его за регистрационной стойкой. Леон уже скрылся за одной из дверей первого этажа, а Клэр уже вбежала по лестнице на второй. Эва решила не отставать, и тоже заторопилась наверх. Взглянув на мелькнувшую справа красную кожаную куртку Клэр, исчезнувшую за дверью Восточного крыла, девушка лишь понадеялась, что видит её не последний раз.       Эва толкнула первую попавшуюся дверь, ведущую в Западное крыло и оказалась в огромной освещённой библиотеке. Несмотря на большое пространство, здесь кроме книг не на что было смотреть поэтому, задержавшись тут не более чем на пару минут, она миновала комнату отдыха, примыкающую к библиотеке, и вышла в неосвещённый коридор, изредка подсвечиваемый вспышками молний.       Бесшумно прикрыв за собой дверь, она прислушалась, однако было тихо. Настолько, что эта тишина совсем не понравилась Эве. Медленно ступая вперёд, она нашарила в кармане заранее подготовленный фонарик. Раздался тихий щелчок и небольшой круг света выхватил стену, уходящую за угол вправо. Аккуратно ступая вперёд, вирусолог завернула за угол. Однако успела сделать лишь несколько шагов, как в свете фонаря возникло огромное существо с ярко выраженными мускулами и толстыми когтями, которыми оно впивалось в потолок, удерживаясь с их помощью на нём. Эва приметила ещё пару деталей странной внешности существа в виде большого открытого мозга, отсутствия кожи и глаз прежде, чем оно набросилось на неё.       Эва успела отскочить в сторону ровно за миг до того, как на том месте, где была её голова, воздух рассекла огромная лапа с когтями, подобными длинным лезвиям. Отсутствие глаз существо с лихвой компенсировало превосходным слухом, потому что стоило Эве дёрнуться с места, как в её сторону метнулся длинный мощный язык, обвив за лодыжку. Девушка заскользила по полу, подтягиваемая языком прямо в зубастую пасть существа. На принятие решения была всего лишь пара секунд, поэтому насколько позволяла поза, Эва замахнулась свободной ногой и вонзила каблук прямо в мозг монстра. Раздался рёв, но зато хватка на ноге девушки ослабла, и она смогла быстро высвободиться, и вскочить на ноги.       Метнувшись вперёд по коридору, Эва выхватила из-за пазухи старый армейский нож с широким острым лезвием и зазубринами на обухе. Крепко перехватив рукоять, она развернулась. Существо уже оправилось после попадания в голову и уже приготовилось преследовать девушку, однако Эва и не планировала убегать. Она побежала прямо на него и в тот момент, когда монстр приготовился броситься на девушку, она поднырнула, двумя руками вонзая своё холодное оружие прямо в его грудь. По инерции существо всё ещё двигалось вперёд, вспарывая лезвием тело от груди до брюха. Кровь хлынула прямо на Эву, заливая волосы, лицо и одежду. Уже безжизненная, туша рухнула где-то за головой, раздался мерзкий хлюпающий звук вываливающихся на пол внутренностей.       Не выпуская рукоять ножа из рук, девушка аккуратно вытерла глаза, нос и рот от крови, которая начала уже остывать, оставляя после себя мерзкий запах железа и чувство липкости. Поднявшись на дрожащих ногах, Эва повернулась к распластавшемуся на полу монстру. Выждав несколько секунд, она взяла с пола фонарик, который выронила ещё в начале боя и подошла к существу.       — Мне крупно повезло... Эта туша запросто могла порезать меня на лоскутки... — Эва провела лучом фонарика по мощным рукам и длинным когтям монстра, затем перевела взгляд на свои руки. — Срочно нужно умыться.       Заметив слева дверь, Эва толкнула её и зашла в тускло освещённое помещение. Как и везде, здесь царил беспорядок со следами крови и хаоса. Осматривая просторный офис, она обнаружила слева открытую дверь в небольшой кабинет. Её внимание привлекла одна вещь на стене: огромная эмблема в раме, состоящая из трёх звёзд, заключённых в круге и надписями Полицейский департамент Раккун-сити и аббревиатурой S.T.A.R.S.       — Это бывший офис S.T.A.R.S... — прошептала Эва. — Здесь должно было остаться хоть какое-то оружие.       Девушка, тут же недолго думая ринулась выдвигать все ящики в поисках хоть чего-то, что могло сойти за средство самообороны. Ничего не найдя в кабинете, она вышла в прилегающее помещение и принялась обшаривать столы и тумбы. Спустя несколько безрезультатных минут поиска, она обнаружила ещё одно прилегающее помещение, отделённое от основного антивандальными решётками, за которыми виднелись шкафы c оружием. Изучив решётки, дверь и повторно помещение, Эва безнадёжно стукнула рукой по решёткам, осознав, что дверь в оружейную управляется компьютером, требующим особый ключ.       Так и не обнаружив источник воды, чтобы смыть с себя кровь, Эва повернулась к выходу из офиса. Но не успела она толкнуть деревянную дверь, как та резко распахнулась. Девушка только и успела замахнуться ножом, приготовившись обороняться, однако в следующую секунду поняла, что в этом нет необходимости, так как перед ней стоял Леон.       — Что сл... — но тут же замолчал, рассмотрев Эву. — Ты ранена?       И, хотя здравый смысл подсказывал молодому человеку, что кровь не принадлежит стоящей перед ним девушке, а скорее всего той туше, что распласталась на полу внутренностями наружу в паре метров от офиса. Тем не менее мужчина бегло оглядел Эву на наличие травм. Так и не найдя явных признаков серьёзных ран, Леон тихонько выдохнул.       — Что ты здесь делаешь? — Эва озадаченно взглянула на полицейского.       — Услышал слабый шум над головой, решил проверить. Я так понимаю, твоих рук дело? — он кивнул в сторону мёртвого монстра.       — Ага, — Эва колупнула засохшее пятно крови на тыльной стороне ладони.       — А это откуда? — Леон указал на внушительных размеров нож в руке собеседницы.       — Отцовский подарок на восемнадцатилетие. Захватила из машины, когда бежали к участку.       — Там дальше по коридору душевая. Пошли, приведёшь себя в порядок.       Эва с благодарностью кивнула, и направилась вслед за молодым человеком. Помещение, куда он её привёл, оказалось сквозным, то есть имело два входа. Тот вход, через который они вошли, начинался с расположенных вдоль стен раковин, затем в соседнем помещении располагались непосредственно душевые кабинки, а после находилась раздевалка с множеством металлических шкафчиков.       Эва принялась открывать шкафы в поисках какой-нибудь сменной одежды. Спустя несколько минут поисков, в одном из них она таки обнаружила аккуратно сложенный комплект одежды, состоящий из белой майки и чёрных лосин, видимо предназначающихся для спортивных тренировок.       Абсолютно не стесняясь присутствия Леона, Эва быстро сняла с себя тренч и тут же закинула в стоящую неподалёку урну. Вслед за залитым кровью тренчем в мусорку полетел такой же грязный джемпер.       — Ты что делаешь? — воскликнул мужчина, до которого только сейчас дошло, что девушка осталась стоять перед ним только в одном бюстгальтере и джинсах, и те, по-видимому, собиралась сейчас снять, не смущаясь его присутствия. — Предупредила бы...       Девушка потянулась к молнии на джинсах. Не дожидаясь, когда она снимет и их, парень резко отвернулся. За спиной послышалось шуршание ткани. Краем глаза Леон заметил, как джинсы постигла та же участь, что до этого тренч и джемпер.       — На это нет времени, — спокойно пояснила Эва.       Рядом послышался шум воды из душевой лейки, девушка негромко пискнула.       — Бр-р, холодная...       Прошло не более двух минут, когда шум воды прекратился. Снова зашуршала ткань. Через минуту Эва окликнула Леона.       — Всё, можешь поворачиваться.       Слова девушки сквозили беззлобной насмешкой. Закатив глаза, парень повернулся к ней. Эва была уже одета, но из-за отсутствия чистого полотенца, её кожа была мокрой и тут же пропитала белую майку. Чёрные лосины облегали стройные ноги, очерчивая все выпуклости и впуклости. Мужчина едва заметно сглотнул.