Часть 17
6 мая 2023 г. в 06:56
Гэвин задыхался.
Не получалось глотнуть кислорода, вместо вдохов и выдохов выходили сипящие полустоны, похожие на скулёж; глотку драло раскалённым воздухом, сухим и жарким, будто в пустыне или в грёбанном Аду.
Он шёл во тьме, сипя и беспомощно царапая горло; шёл наобум, на ощупь, на запах — запах, который принадлежал кому-то важному, наверняка ведь кому-то важному, почему Гэвин не мог вспомнить? Он ведь знал этот аромат! — жжёное дерево и жареный кофе, терпко, почти горько, в какой-то момент кажется, что этого всего даже как-то чересчур. А потом вроде как становится… идеально.
Где ты, чёрт побери?!
Выкрикнул ли он это вслух или только в своей голове, Гэвин не знал. Он даже не сумел бы сказать, к кому обращался — кем был этот загадочный человек (холодные глаза, осторожные руки, острое на языке имя, ранящее нежную изнанку щёк), которого он искал и не находил в сгущающейся вокруг него черноте.
Гэвин знал только, что если он сейчас его не встретит, то…
Ничего не будет. Вообще ничего — кроме этого отвратительного и мучительного ощущения удушья.
Он проснулся рывком, будто бы пришёл в себя после обморока. Голова была тяжёлая, в висках разливалась тупая ноющая боль. Гэвин сел в кровати — пустой, холодной, слишком широкой для одного, раньше ему казалось, что это охренительно удобно, — прошёлся ладонями по лицу. Запустил пальцы во влажные волосы. Зажмурился — до боли, — и под веками вспыхнуло знакомое до последней родинки лицо.
— Блядство, — прохрипел он, еле шевеля пересохшими губами, и вдруг заорал в тишину своей спальни:
— Какое же ёбаное блядство!
Никто не ответил, но Гэвин и не ждал отклика. Он вновь упал на подушку, уставился невидящим взглядом в бельмо потолка и сжал зубы.
Ричард в самом деле принёс Фаулеру заявление.
Джефф рвал и метал — слышал весь отдел, слышал и Гэвин, и он малодушно надеялся, что бешенства кэпа окажется достаточно для того, чтобы Ричард передумал. Фаулер вопил что-то про «великолепный процент раскрываемости», «отличные отношения с коллективом» и «шанс подумать получше». А Ричард молчал. И, пока Гэвин сверлил напряжённым умоляющим взглядом его широкую спину через полупрозрачное стекло кабинета высокого начальства, он так и не произнёс ни слова. Не возразил, не согласился с компромиссами Фаулера, не попросил прекратить орать. Только один раз что-то сказал — так тихо, что никто, кроме Джеффа, не услышал.
Но этого оказалось достаточно для того, чтобы кэп неожиданно выдохся, сел за стол — до этого он мерил шагами кабинет — и начал торопливо что-то писать.
Гэвин надеялся… Гэвин, блядь, так надеялся, что он не подписывал сраное заявление!
Ричард вышел из кабинета пару минут спустя. Окинул невыразительным взглядом волнующееся море коллег. Улыбнулся Коннору — одной стороной рта, в своей неподражаемой манере, которую Гэвин почти ненавидел.
А потом они встретились взглядами, и глаза Ричарда вспыхнули и потемнели, будто грозовое небо — и тут же сделались холодными и пустыми.
Гэвин тогда не решился заговорить с ним. Да и что бы он мог сказать? В сотый раз повторить: «Мне очень жаль»? Ричарду не нужны были его извинения.
Ричарду было нужно…
Какого чёрта он не согласился?!
Гэвин в тот день из участка вроде как… сбежал. Трусливо свалил, чтобы не пришлось взаимодействовать с Ричардом и противостоять уничижительным взглядам Коннора. Съебался, кляня на чём свет стоит весь мир и повторяя себе: мне плевать, мне плевать, мне плевать.
— Мне плевать, — с вызовом повторил он потолку, и ложь осела на языке горьким налётом. — Пусть проваливает. Мне. Всё. Равно. Я не буду унижаться и снова просить его остаться.
«Что мне нужно сделать, чтобы ты остался?»
«Это означает «нет».
Сука, сука, сука!
Разумеется, Ричард был прав. Разумеется, предложение Гэвина было необдуманным, поспешным и абсурдным — из тех решений, которые могут оказаться фатальными и всё испортить. Разумеется, он не мог позволить себе такого риска — не сейчас, когда участок и без того судачил о том, кто именно виноват в уходе Ричарда Стерна. Наверняка ему уже перемыли все кости. Тысячу раз обсудили, какой он гондон и как херово вёл себя с напарником — так, что даже мистер Каменные Щи не выдержал подобного дерьма.
Насрать.
И на Ричарда тоже — насрать. Должно быть. Нужно, чтобы было.
Да почему ему так паршиво?!
Гэвин повернулся набок и с силой ударил кулаком по подушке. Зажмурился. Прижался щекой к нагревшейся ткани наволочки. Ему хотелось орать и плакать, хотелось заехать Ричарду в солнечное сплетение и поцеловать — мокро и зло, с зубами и языком, чтобы он не смог отстраниться.
Чтобы он не сумел уйти.
Гэвина затрясло. Он снова сел, мрачно взглянул на часы на прикроватной тумбочке — те выдали неутешительное 01:49. Но Гэвин знал, что уже не уснул бы. Он поплёлся на кухню, выпил стакан неприятно тёплой воды, пристроил замёрзшую задницу на стуле…
Вчера он оставил здесь телефон — бросил на столе и сразу после ужина, состоявшего из позавчерашней лазаньи, свалил спать, только бы не совершить ничего тупого.
Например, не позвонить Ричарду.
Позвонить Ричарду…
Пальцы дрожали, и в темноте телефон не сразу распознал его лицо. Зато когда экран блокировки пропал, сразу же открылась вкладка мессенджера — вчера Гэвин то открывал его, то снова сворачивал приложение. И так ни на что и не решился. Теперь же, в очередной раз нажав на диалог с Ричардом, он застрял взглядом на окошке для ввода сообщения, искусал губы…
А потом увидел под ником контакта — «Ричи», не вмещавшим в себя и сотой доли того, как Гэвин мог бы его назвать — жизнерадостную пометку «онлайн».
— Тоже не спится? — пробормотал Гэвин себе под нос.
Вдохнул.
Выдохнул.
Трясущимися пальцами напечатал «привет» — и сразу же стёр это слово. Попытался начать с «ну и херня же мне приснилась», но уничтожил и это сообщение. Всё, что он мог придумать и был способен сказать, вдруг показалось ему нелепым и неудачным, совершенно лишним. Это было бы некстати.
— Да в пизду, — буркнул он, стирая незавершённое «я так не хочу, чтобы ты». Заблокировал экран. Отшвырнул телефон от себя, злясь на себя за малодушие и трусость.
А в следующую секунду телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении.
Гэвин схватил его так торопливо, словно от этого зависела его жизнь. Задержал дыхание, будто собирался нырнуть в ледяную прорубь. И с силой ущипнул себя за голую коленку, чтобы поверить, что он не спит.
Вроде как не спал.
от: Ричи
Что ты хотел сказать мне?
02:01
— Сука, — Гэвина затрясло, и он нервно рассмеялся. — Это просто…
а ты чё, сталкеришь меня?
02:01
Сердце билось как сумасшедшее, добравшись до самой глотки.
от: Ричи
Я видел, что ты набираешь сообщение. Ты печатал довольно долго, но так ничего и не отправил.
02:01
может, я собирался пожелать тебе счастливой дороги нахер
02:02
от: Ричи
Полагаю, ты бы уже пожелал.
02:02
— Грёбанный мудак, — пробормотал Гэвин, закрыв глаза.
Он не знал, чего ждал от этой переписки, но теперь дурацкая невнятная надежда, зародившаяся в нём на первом сообщении Ричарда, вроде как… угасла. И на что он рассчитывал? Всё это было так глупо. Так нелепо. Он сам был — глупым, нелепым и запутавшимся во всём.
Гэвин вдохнул, выдохнул и напечатал:
Фаулер подписал заявление?
02:04
Ричард молчал несколько бесконечных минут, в которые Гэвин гипнотизировал взглядом их диалог и ждал заветного «набирает сообщение», которого никак не появлялось.
Телефон завибрировал тогда, когда он уже готов был вернуться в кровать и провести там несколько бессонных часов, полных разочарования и злости.
от: Ричи
Я дал ему понять, что хотел бы сменить место работы, а он мне — что это достаточно трудоёмкий и продолжительный процесс.
02:09
от: Ричи
Капитан Фаулер предложил мне сменить напарника.
02:10
от: Ричи
Я отказался.
02:10
Гэвин дёрнулся, влетел коленом в обеденный стол, взвыл и ухватился за ногу. Когда он сумел прийти в себя и проморгаться от невольных слёз боли, Ричард написал ещё несколько сообщений.
от: Ричи
Поэтому мы с капитаном пришли к консенсусу и решили, что какое-то время я пробуду в неоплачиваемом отпуске по собственному желанию.
02:10
от: Ричи
Отпуске с дальнейшей перспективой перевода в другое отделение полиции, разумеется.
02:11
Гэвин зло вытер глаза и торопливо, ошибаясь и путаясь в словах, напечатал:
пчоему ты отказался
02:12
Ричард снова замолк, а когда ответил, от его сообщения повеяло усталостью и раздражением.
от: Ричи
Не думаю, что это было бы честно по отношению к тебе. К тому же, я… сомневаюсь, что сработался бы с кем-то ещё столь же успешно. Или что у меня получилось бы тебя игнорировать — даже просто как коллегу.
02:16
— Тебя, сука, никто и не просил меня игнорировать! — прорычал Гэвин, с силой сжимая челюсти. А потом набрал трясущимися пальцами:
я так тебя, блядь, ненавижу
02:18
за всё это дерьмо
02:18
но ещё больше я ненавижу себя
02:19
потому что если бы я был нормальным, если бы я был как остальные омеги, ничего этого не случилось бы, ведь так
02:20
были бы до усрачки сопливой парочкой с супер-сладкими сахарными отношениями
02:20
или как там оно работает у тех, кто не долбоёб
02:21
Ричард не ответил, а спустя какое-то время бесплодного разглядывания Гэвином их диалога под его ником высветилось «был в сети 5 минут назад».
Гэвин горько ухмыльнулся и прошептал:
— Понятно. Да пошёл я нахер. И правильно, в са…
Осёкся — телефон в его дрожащей руке ожил, и на экране высветился входящий вызов. От Ричарда.
Гэвин не знал, как он сумел попасть по зелёной кнопке: уж точно волей божественного Провидения.
— Д-да? — пробормотал он в трубку, прижав телефон к уху.
— Гэвин, — Ричард звучал мягко и ни капельки не сонно. — Что это за чушь?
— В смысле? — не понял Гэвин.
— В смысле — про твою гипотетическую ненормальность и сопливую парочку, — спокойно пояснил тот. — Не хочешь объяснить мне, каким образом ты пришёл к выводу, что с тобой что-то не так?
— А это что, не очевидно? — Гэвин поскрёб короткими ногтями ушибленную коленку. — Всё ведь завязано на моём пиздеже. И я типа… бля, Ричи, я бы хотел быть способным забить на него хуй. Но я не могу. Я не могу, и из-за этого…
— Ты ни в чём не виноват, — перебил его Ричард. — Просто так сложилось. Есть обстоятельства, которые сильнее и значимее даже зова природы. Тебе не нужно винить себя в этом. Я тебя не виню.
У Гэвина горело лицо, и тот жалкий сдавленный всхлип, который вдруг раздался на его кухне, несомненно, мог принадлежать только ему самому.
— Ты слишком, блядь, хороший, — прохрипел он, невидяще глядя на свои голые ноги. — Таких не бывает. Да ты должен был хуями меня обложить за то, что я сделал. Я ведь, — он сделал дрожащий вдох, и всё в нём сжалось от злости и вины, — я ведь лишил тебя Истинной Пары и работы рядом с братом.
— Принятое мной решение, равно как и его последствия, — это исключительно моя ответственность, — ровно ответил Ричард. — Не думай об этом. Не думай обо мне. Сосредоточься на том, чего ты добился и чего ещё хочешь добиться в будущем. Будь тем, кем ощущаешь себя сам, а не кем тебя сделала природа.
И — почти беззвучно, буквально на грани слышимости:
— Когда я уйду, станет легче. Станет легче нам обоим.
— Что станет легче?! — выкрикнул Гэвин, с силой ударив кулаком по столу. — Что — легче, Ричи? Всё вернётся на круги своя — и что?! Я же… я же искренне к тебе привязался, твою мать, я же в тебя…
Последнее слово — дрожащее, переломанное и не имеющее права быть высказанным «влюбился» — прозвенело у него в ушах оглушительным раскатом грома.
Какое-то время на том конце провода слышалось только тяжёлое рваное дыхание Ричарда. Наконец он произнёс — пугающе спокойным голосом, в котором проскальзывало что-то механическое и сбоящее, какое бывает у сломавшихся машин:
— Ты не можешь поручиться за то, что испытываешь это сам по себе. Не из-за инстинктов. Не из-за того, что мы Истинные. Возможно, я просто оказался рядом. Возможно, наше сближение оказалось катализатором для того, что, как тебе кажется, ты испытываешь сейчас. Это просто…
— Не смей, — прорычал Гэвин, вскочив на ноги так торопливо, словно Ричард был здесь, перед ним, и можно было заехать кулаком прямо в его красивое холодное лицо. — Не смей решать за меня, что и почему я чувствую.
— Гэвин, — в голосе Ричарда послышалась неподдельная мука, — я лишь пытаюсь сказать тебе, что ты можешь ошибаться. Что твои… чувства ко мне, возможно, являются всего лишь фикцией. Готов ли ты потерять себя и всё, чего достиг, из-за фальшивой влюблённости?
Гэвин тяжело дышал. Грудь у него ходила ходуном, а где-то в рёбрах билось умирающей птицей глупое взбесившееся сердце.
— Если это неправда, — голос у него дрожал и то и дело срывался на лихорадочный шёпот, — если это не на самом деле… то разве может быть так дерьмово?
Ричард помолчал.
— Я не знаю, — прошелестел он спустя бесконечные мгновения, в которые Гэвин не решался сделать вдох. — Но я надеюсь, что это пройдёт.
Что-то в Гэвине оборвалось, рухнуло вниз — больно и тяжело, как многотонный камень.
— Вот как, — процедил он сквозь зубы. — Да. Наверное, ты прав. Поскорее бы, блядь, прошло.
— Гэвин… — начал было Ричард, но Гэвин уже нажал на отбой — а спустя несколько секунд истерических вдохов и выдохов открыл их диалог и отправил абонента «Ричи» в чёрный список.