Amor et tussis non celatur

      Джульетта заходит в комнату. Вокруг все пестрит золотом, панорамные окна открываю вид на деревню, которая кипит жизнью. Огромная кровать с балдахином под стать хозяйке замка, большой гардеробный шкаф, а прямо напротив двери туалетный столик с мягким креслом и большим зеркалом, за которым восседает глава семьи Димитреску, сверля Брик светящимся взглядом горчичных глаз сквозь отражение зеркала. Та очень хотела бы рассмотреть вампиршу поближе, ведь последний раз они виделись сразу после её обращения.

***

      Стук в дверь разбудил ведьму, которая все же решила поспать впервые на несколько месяцев, и она раздраженная вышла на крыльцо, готовая убить того, кто посмел нарушить её сон, но увидев взволнованную Миранду, лишь тяжело вздохнула.       — Если тебе опять нужна помощь с воскрешением Евы, это опять не ко мне, — она не дает сказать и слова и уже почти захлопнула дверь, как вдруг Миранда все-таки смогла протиснуться в коридор дома и взяла ведьму за плечи.       — Нет, я не за этим. Точнее, я по этой причине пришла, но.. Черт, пожалуйста, мне просто нужна твоя помощь. Ко мне пришла женщина и согласилась на эксперимент..       — И теперь она более мощная чем остальные твои творения? — язвительно отвечает Джульетта, скидывая чужие руки.       — Нет. У неё наследственное заболевание крови, и мне кажется, каду адаптировался не совсем так, как было нужно. Она может умереть!       — Лучше сдохнуть, чем быть под действием твоего мегагриба.       Но Миранда не уходит, не смотря на оскорбление. Стоит до последнего. Брик закатывает глаза, но кивает. Одним движением руки она берет несколько зелий и вместе с блондинкой они направляются к той.       Два дня они провели без сна, изучая, что же случилось с каду в организме Альсины Димитреску. И когда той оставалось лишь спокойно и мирно спать, уже при повышенном росте, побледневшей и посиневшей коже, но живой (Джули все еще придерживалась своих слов), ведьма покинула их, поклявшись, что никогда больше в этих экспериментах участвовать не будет. И, конечно же, солгала, появляясь в лаборатории еще ни один раз.

***

      — Доброе утро, Леди Димитреску, — Джульетта кланяется головой, почти сразу поднимая её. — Я Джульетта Брик. Катерина сообщила, что вы просили подойти.       — Да, я хотела видеть тебя, — бархатный голос был заинтересован, а губы, накрашенные ярко-красной помадой, которую Альсина убрала несколько секунд назад, расплылись в настолько же заинтересованной усмешке. — Катерина сказала, что ты разбираешься в алхимии и медицине. Это правда?       — Да, госпожа, это правда, — подтвердила Вилард, кивая и ухмыляясь. Что ж, это действительно заинтересовало Димитреску.       — Неужели. И где же ты обучилась этим знаниям? — она буквально мурлыкала, встав и повернувшись к Джульетте.       — Я была достаточно заинтересованным в учебе ребенком и достаточно много времени тратила на чтение книг, а эти отрасли стали для меня наиболее интересными, — это была действительно правда, и Брик ни разу не соврала.       — Что ж.. В таком случае, умеешь ли ты хранить секреты..? — хмыкнула Альсина, подходя ближе к Джули.       — Конечно, Леди Димитреску, — девушка кивает, усмехаясь.       — Очень хорошо, мисс Брик, — Альсина улыбается, и Джули несколько завороженно смотрит на её движения. — Сегодня прибудут Лорды и Матерь Миранда. Я представлю тебя ей, и, возможно, тебе будет позволено участвовать в наших.. экспериментах, — Димитреску усмехается, а Брик прикрывает глаза и закатывает их.       — Прошу прощения, — нет, ей было все равно, — но.. Почему я не могу работать без ведома Матери? Вам будет лишь бонус..       — Я не посмею работать с кем попало без ведома Матери Миранды, — Альсина сверкнула глазами. Охх, как же покорно она подчинялась Миранде.       — Что ж, в таком случае, боюсь, что бесполезно даже представлять меня ей. Она даст отказ.       — Почему ты так уверена в этом? Матерь никогда не станет запрещать тебе работу, если на это не будет веской причины, — Альсина хватает Брик за подбородок, заставляя поднять голову.       Джульетта делает глубокий вдох.       — Что ж.. Я ни в коем случае не сомневаюсь в Матери Миранде, но позвольте, разве вам не нужна помощь кого-то, кто..       Она осеклась, не сказав «сильнее неё». Это уж точно нельзя говорить сейчас.       В комнату влетает рой мух, из которых материализуется девушка, похожая на Даниэлу, только с черными волосами. Брик предполагает, что это Кассандра.       — Мама, прости, что отвлекаю, но нам нужна помощь.       Она нервничает, даже не смотря на Джульетту. Кажется, что-то произошло. Альсина кивает и направляется к выходу, оборачиваясь на Брик прямо перед самым выходом.       — Будь готова к двум, Джули, — хмыкает она, наклоняясь в проход и выходя из комнаты.

***

      — Да, Альсина, она может помочь тебе с опытами.       Джульетта вскинула голову и распахнула глаза, смотря на усмехающуюся женщину в маске. Они остались в зале втроем, остальные три Лорда уже покинули замок, и Миранда осталась единственным гостем замка. Альсина поблагодарила её, а Миранда в свою очередь сказала, что хочет переговорить с Брик. Наедине. Димитреску кивнула и покинула их, оставляя вдвоем.       — Что ты здесь делаешь?       — Отдыхаю.       — Отдыхаешь? В жизни не слышала подобной наглой лжи       — Оу, дорогая, значит, ты крайне мало прожила.       — Так, что тебе нужно?       — Ты ведь знаешь, я не скажу ни одного слова.       — В таком случае, я скажу много слов Альсине.       Они пристально смотрят друг на друга, обе напряжены. Они знают, что одна из них исполнит то, что произнесла. И, скорее всего, это будет Миранда.       — Не посмеешь.       — Посмею, еще как посмею.       — Зайка, ты ведь знаешь, я могу так много рассказать о тебе, и поверят мне, потому что я намного сильнее и мощнее чем ты, не забывай этого, — усмехнулась Джули, откидывая голову, а после яростно поднялась и даже опрокинула бутыль вина. Миранда дернулась, смотря, как желваки на лице Брик дергаются.       — Не мешай мне, — она шипит, словно змея. Хочется замахнуться и ударить Миранду, и та, почувствовав опасность, поднялась, делая шаг назад. — Я не мешаю тебе, ты не мешаешь мне. Ты забыла? Ты забыла, сколько раз я вытаскивала твою задницу из передряг?       Миранда хмуро качает головой, вздыхая.       — Тогда почему ты не можешь просто отстать от меня и моей жизни?!       Миранда в испуге делает еще несколько шагов назад, когда стол сотрясается от удара. Она не знает что делать с разъярённой Джульеттой. Кажется, она никогда не была.. Такой.       Они молчат еще десяток секунд и Миранда снимает маску, откладывая на стол. Джули опешила, смотря на предмет.       — Забирай. Забирай, и я больше не потревожу тебя. Надень, если понадобится помощь.       Она растворяется в стае ворон, пока Брик осторожно берет в руки маску. Она падает обратно на стул, рассматривая предмет. Внезапно, она замечает гравировку.

From Miranda L.

Носи с удовольствием, моя милая

Julietta B.

      Она откидывает маску в дальний конец зала.       — К чёрту!

***

      Служанки в страхе убирают зал. Они действительно боятся Джульетту. Она напугала саму Матерь, что уж говорить о других.       Три младшие Димитреску вели себя ниже травы и тише воды.       Альсина нервно курила мундштук после разговора с Мирандой по телефону. Та от слов не отказалась, сообщив, что Джульетта поможет Димитреску во многом. Она была уставшая. Они все были уставшие.       Джульетты не было несколько дней. Она вернулась глубокой ночью в новой одежде, с маникюром, в макияже и расслабленная. Поход в город сказался удачно. Она действительно развлеклась. Сходила в бар, в известные магазины, теперь, она восполнила силы и может сделать задуманный план.       Замок спит. Не спят лишь Альсина и Каруэлла. При чем, обе ждут одну и ту же особу. Они тихо разговаривают когда слышат отворение двери в вестибюле, и в помещение заходит Брик. Она оглядывает обеих и кивает в знак приветствия, замирая на месте, кажется, обдумывая что-то.       — Мне не нужны слухи и страх. Миранда сама начала эту кашу, я отдала должное. Мне нужно, чтобы о произошедшем все забыли. Это все, чего я прошу.       Зайти в замок и с порога просить, даже приказывать что то хозяйке замка было высшей степенью наглости. Однако Альсина лишь хмуро кивнула.       — Где ты была?       — Мм? Прогулялась, — она все еще была пьяна. Конечно, не так сильно, как последние три дня, но пьяная.       Это было.. Странно. Она и сама не знала, что такая. Они всегда вырывались в город вдвоем. Джульетта Брик и Миранда Лоуренс. Миранда всегда держала её в ежовых рукавицах, не позволяя сделать что-то необдуманное. Они действительно запомнились вдвоем, и когда Джули пришла одна, раздался вопрос: где Лоуренс?       Кари осторожно протягивает золотую маску, которая лежала на столе. Джули смотрит на неё не моргая несколько секунд. Она помнит, когда отдала её.       Проходит несколько минут, прежде чем Джульетта отодвигает маску, отворачиваясь.       — Оставьте её себе. Мне не нужны подачки       Ложь. Маску хотелось забрать, надеть и поговорить. Поговорить с человеком, который много лет был дорог, несмотря ни на что. Брик сама все испортила. Миранда не виновата. Она сама.

***

      Прошла неделя. Альсина, как и сказала, заставила замок забыть о произошедшем. Метод подлива препаратов забывчивости конечно грязный, но только так это можно было сделать. Воспоминания подменились и о криках на всемогущую Матерь Миранду никто ничего не помнил. Никто, кроме семьи Димитреску, Каруэллы и, с разрешения Брик, Катерины. Та не испугалась девушки ни на мгновение. Служанка повидала слишком многое, чтобы испугаться произошедшего.       За неделю беспокойство Альсины практически ушло. Они спокойно работали в лаборатории, иногда задерживаясь в комнате Димитреску и обсуждая насущные дела. Внезапно, у Альсины появилась.. подруга.       Кари соорудили как личную служанку для девочек, и, кажется, они подружились. Иногда Каруэллу даже утаскивали на охоту, и у Кари выработался иммунитет к виду крови и трупов. Джули беспокоилась за состояние Стен, однако та выглядела бодро, так что Брик быстро успокоилась.       Форвард все еще пыталась показать, якобы она сильнее и важнее остальных служанок. Она даже ударила одну из девушек, когда та сказала, что не собирается выполнять её обязанности. Альсина на эту выходку пожала плечами и сказала, что служанки между собою разберутся сами. Джули фыркнула и сказала что, раз уж они разберутся сами, Брик, будучи служанкой, поможет разобраться, и у «преподской дочки» в результате оказался сломан нос.       Возмущалась ли Альсина? Конечно, однако сделать ничего не могла. Отказаться от собственных слов было бы отвратительно. Так что Джули лишь усмехалась, смывая кровь с рук.       — Неужели тебе важна служанка? Ты же сказала, что мы разберемся сами.       Альсина тогда молчала, но обработала царапину на щеке, которую девушке оставила Форвард длинными ногтями.       Эта неделя действительно прошла насыщенно. Маска так и осталась нетронута в кабинете Димитреску, которая частенько рассматривала её и с каждой деталью, которая попалась ей на глаза, вопросов становилось всё больше, однако Кари уже сообщила, что девушка никогда не скажет того, чего не хотела бы говорить