Противостояние

-Эй, вы не ко мне, случайно?- спросила Баффи, отвлекая внимание демонов от Джайлза на себя. - Ты нам не нужна! - рявкнул один из них, отпустив Джайлза и  надвигаясь на неё.- Но если ты защищаешь колдуна-придётся тебя убить. - Колдуна?Это вы о нём?- она бросила взгляд на Рейна. - Он нам нужен!- взревел демон,бросаясь на Рейна. - Живым?- решила уточнить Баффи, прегрождая ему дорогу. - На первые пять минут. Потом мы шкуру с него сдерем и заставим танцевать на углях!- пообещал демон. - Не то что бы он это не заслуживал - поморщилась блондинка- но он как никак человек. А моя работа- защищать людей.Даже таких как он - с этими словами она вступила с демоном в бой. -  Джайлз, Рейн,  бегите отсюда!- крикнула она, нанося удар за ударом . - Но сперва дайте что - нибудь, чем можно его убить! - Лови!- Джайлз кинул ей нож. - Спасибо!- ловко перехватив оружие, Баффи вонзила лезвие демону в сердце, но на не него это не произвело особого впечатления. - Не в сердце, Баффи! Точно между глаз!- крикнул Рейн. В этот момент демон ударил Баффи с такой силой что она отлетела прямо к ногам наблюдателя . - Могли бы и сразу сказать- произнесла она, вскакивая на ноги, и выхватив у него ещё один нож и метнула его в демона, угодив точно между глаз. Тот сначала замер, а потом рухнул на пол. - Зачетный бросок- похвалил её Джайлз. - Спасибо. Но есть ещё оди ...- она обернулась и вдруг закричала - Шерон беги!!!! Шерон стояла прямо на пути оставшегося демона, держа в руках одетую в перчатку,игрушечную саблю. - Шерон, беги!- повторила блондинка, бросаясь на демона. Тот стряхнул её с себя, надвигаясь на Шерон. Девушка немного отступила назад и тихо сказала . - Вы ещё можете уйти. - Это угроза?- почти расхохотался демон- Что ты мне сделаешь? - Убью- на полном серьезе ответила девушка.  - Этим?- демон презрительно рассмеялся глядя на игрушечную саблю в руках девушки, и бросился на неё. - Что она делает?- пробормотала Баффи, поднимаясь и понимая что подвернула ногу . Демон был уже в трёх шагах от Шерон, когда она приняла боевую позицию , и перекинув саблю из левой руки в правую , на которой не было перчатки,и вонзила её ему в глаз по самую рукоятку. -Ну ни фига себе!- вырвалось у Баффи. Демон упал , Джайлз подошёл к нему и вынул из него оружие . - Какого черта здесь происходит? - спросила Баффи, принимая игрушку из его рук - Шерон может ты объясни ...- она повернулась , но брюнетки уже и след простыл ....... - Это что сейчас было?- спросила Баффи , покрутив в руках "орудие " убийства демона. Она даже  по лезвю несколько раз ударила, убеждаясь что оно гнется. - Не знаю- растерянно ответил её наблюдатель. -- Неужели это возможно? - Я не могу знать всё на свете- урезонил её Джайлз. - Я вообще то про это говорю- .Баффи помахала перед ним игрушкой.- Как этим можно было убить? !Демона! Вы всё ещё думаете что она нормальная? - Я так не думаю - вклинился в их разговор Рейн. - Кажется я знаю что она такое . - Не лезь не в своё дело - попросил Джайлз .. - Пусть он скажет- Баффи повернулась к Рейну.- Что вы знаете? - Что её надо найти и остановить. Иначе быть беде.  Человечество, да и весь остальной мии в опасности. - С каких это пор тебя волнует судьба мира?- недоверчиво поинтересовался Джайлз. - С тех пор как оно стоит на грани вымирания . Неужели вы ещё не поняли что она и есть то зло, которое уничтожит всё живое и неживое в этом мире?Ну, почти все? - Что?  Шерон уничтожит мир? - переспросила Баффи .- Да ладно!Всё что она может уничтожить- мои нервы . А вы попридержите свою фантазию. -Куда ты?- спросил Джайлз видя что его подопечная куда - то собирается. - Искать её. Последние дни я только этим и занимаюсь.  А вы приготовьте цепи. Ну или заклинание какое - нибудь из - за которого она и шага больше сделать из дома не сможет. Иначе в следующий раз я точно её прикончу- с этими словами блондинка вышла из дома. - Напрасно вы мне не верите- цокнул языком Рейн. - Заткнись , а- устало попросил Джайлз . ***** Шерон опомнилась возле какого- то неприметного здания  с плотно зашторенными окнами. - Какого черта я здесь делаю?- спросила она у самой себя. - Мисс, с вами всё в порядке?- из дома выглянул старик лет семидесяти. - Даааа- пролептала девушка. - Вы очень плохо выглядите. Может зайдете в дом на пару минут? Я напою вас чаем. - А почему бы и нет?- девушка и правда чувствовала себя не очень хорошо. - Проходите- старик пропустил её вперёд. - Спасибо- она не видела как лицо старика изменилось , приняв вампирское обличие ... . ***** -Я убью её, когда найду- бормотала Баффи пройдя в поисках Шерон уже несколько кварталов.  Поиски осложнялись  тем что она прихрамывала из - за подвернутой ноги и вместе с тем ей приходилось держаться в стороне от прохожих. Если бы хотя бы точно знать в каком направлении убежала Шерон. А ещё лучше -  знать ЧТО она такое и что ею движет? Она ведь давно подозревала что с Шерон что- то не так. Но если она демон- то почему сама не убежала из колонии? Сама ведь говорила что через портал могут пройти только сверхъестественные существа. Зачем она тогда ждала кого- то вроде неё? А может Шерон сама не знала что  она демон? Это многое бы объяснило. Многое, но не всё . Например, то откуда Шерон вообще так много знала (если не всё ) о демоническим мире? В любом случае надо вытрясти из неё правду. Как только она найдётся. Если найдётся. ****** - Вы обещали чай, хотя можно и просто стакан воды- сказала Шерон, проходя в дом старика.- У меня в горле пересохло. - Вот, возьмите. - Спасибо- Шерон повернулась чтобы взять стакан ....- а, ну ясно- пробормотала она увидев вампирское обличье старика - Прости, дорогоша, но я голоден - он схватил её и прижал к себе. - Оставь девушку в покое- из комнаты вышла девушка на вид лет восемнадцати. Тоже вамир.- Её кровь тебе не понравится.А если точнее - она тебя убьёт. -О чём ты говоришь?-спросил старик- вампир у появившейся женщины.-Боишься что тебе не достанется? Не бойся- я с тобой поделюсь - с этими словами он приблизил клыки к шее Шерон. Тогда женщина схватила его  за "шкирку " и отшвырнула от девушки. - Идиот!Прочь с глаз моих! Простите его - обратилась она к Шерон- Он просто слишком молод. Пусть его человеческий возраст не вводит вас в заблуждение. - Хорошо- девушка сглотнула, в её голосе чувствовался страх в вперемешку с надеждой. - О, вы ещё не до конца пробудились- вампирша склонила голову на бок.- Но это скоро произойдёт, да? Ещё несколько дней и вы подчините себе свою внешнюю оболочку. - Я...я. .не хочу этого- облизнув пересохшие губы, проговорила брюнетка. - Вы знаете как этого избежать? - О, милая- вампирша провела пальцем по её шее. -Этого нельзя избежать .Это твоя судьба. Ты должна принять эту честь. Затем она наклонилась и что - то произнесла на незнакомом Шерон языке. - Что вы сказали?- спросила девушка. - Он меня понял- певуче произнесла вампирша. - И когда придёт время, он это вспомнит .Он будет знать что я на его стороне. Что я верна ему. И тогда он меня не тронет. - Он?- возмутилась Шернон.-А если это она?! - Какая разница?- вампирша пожала плечами.- А теперь ступай домой.Думаю при следуещей нашей встрече, тебя уже не будет.Так что прощай. Шерон вышла на улицу, практически ничего не видя из- за слез. У неё не осталось надежды. Осталось четыре дня.А после ...Она будет жить, но это уже будет не она. А монстр , которого она долгие годы носила в себе. Надо рассказать правду истребительнице.И попросить её избавить её от этого. Убить. Пока не стало слишком поздно .... ***"" -Нашла её?- спросил Джайлз, когда Баффи вернулась. -- Как видите- нет- блондинка развела рукам-Я даже не представляю где искать. Не подавать же в розыск. Хотя я уже и на это согласна. - Давай подождем когда она сама вернётся- предложил Джайлз. - Она не вернётся- вмешался в их разговор Рейн. - А если и вернётся, то это будет уже не она. Ну, не совсем она. - Вы опять за своё- Баффи пробуравила его тяжёлым взглядом. - Можете игнорировать меня-Итан пожал плечами.- Вам недолго осталось. Как и всему остальному миру. - О чём вы вообще говорите? - Баффи подошла к нему. - Я не настроен говорить,,раз вы всё равно мне не верите- насупился колдун. - Тогда мне придётся выбить из вас правду- Баффи замахнулась для удара. - Я и без этого могу обойтись- Рейн примирительное поднял руки. - Выкладывайте всё что вы знаете о Шерон-потребовала Баффи. -У неё ведь скоро день рождения, да?- вопросом на вопрос ответил тот. - Через четыре дня Как и у меня. - Ей ведь семнадцать исполнится?- уточнил Рейн. - Да. Мы ведь почти одновременно родились. - Всё сходится- пробормотал  Рейн. - Что сходится?- услышала тем не мене Баффи. - Мир обречен- со страхом ответил Итан-Если только ты не убьешь её-разволновавшись , он даже схватил Баффи за плечи- ты должна убить Шерон! -Не несите бред - сказала Баффи , стряхивая с себя руки  Рейна. - Это не бред.Он прав .Ты должна убить меня- никто не видел как в дом вернулась Шерон.  Выглядела она, мягко говоря не очень .Волосы взлохмачены, глаза горели лихорадочным огнём, а шея была красной как переваренный краб . Кроме того её нещадно знобило. - Где ты была?- накинулась на неё Баффи - И что с тобой? - Это всё не важно.Ты должна сделать это как можно скорее.Пока не стало слишком поздно . - Сделать что? Если ты про своё убийство, то забудь об этом . - Ты не понимаешь ... - Вот именно- я не понимаю! - вскрикнула блондинка.- Ты приходишь и просишь меня убить тебя, ничего мне не объяснив . Почему  ты так хочешь умереть? - Потому что иначе я убью тебя - опускаясь на стул, ответила брюнетка .- А затем   уничтожу полмира. - Ты этого хочешь?- спросила Баффи. - Боже мой, да нет конечно! Я хочу жить как нормальные люди . Но ...- Шерон грустно улыбнулась- это не от меня зависит. - Кто ты? - решился спросить её Джайлз. - Пока что- человек .Правда не совсем обычный .Так как являюсь вместилищем для демона Момпмата - - Момпмат ? Я думал они вымерли- удивился Джайлз. - Почти .Мои родители ....ну те кто меня вырастили, были последними . Вы знаете , как размножаются Момпматы?-спросила она - Это не половое размножение и не клеточное деление.   - Честно говоря я не очень хорошо знаю этот вид демонов , так как считал что о них уже не надо беспокоится- признался Руперт. -Я знаю-вмешался Рейн.- Они выбирают человеческого младенца, и подселяют демона в него,впечатав его своим языком в их шею. Потом они,, как правило издалека, наблюдают за тем как ребёнок растёт,дожидаясь его семнадцатилетия,когда их собственное дитя, пробудится. Как правило пробуждение начинается за несколько дней до этого. У ребёнка  начинают проявляться способности, о которых он и не подозревал. И все это сопровождается дикой болью в области шеи. - Откуда вы все это знаете?- перебита его Баффи. - Изучал- буркнул Итан.-Могу я продолжать? - Валяйте - вздохнула девушка. ***** Лос - Анджелес . - Как вам у нас нравится? - едва ли не мурлыкая спросила Лайла,  у Ангела. - Вы это серьёзно ?- мрачно спросил вампир. - Что то не так? Вам не нравится кабинет? Мы ведь старались для вас.Посмотрите в окно.  Где ещё вы можете смотреть на солнце и не бояться что оно причинит вам вред? Или вам не нравится кровь , которую мы вам поставляем  вам три раза в день? Она не человеческая, но свежая- всё как вы любите. Чего ещё вам не хватает? - Баффи- коротко ответил Ангел. - К сожалению, это не в моей власти .Но вас должно радовать то что она на свободе. Помните что мы заключили сделку. Её свобода- в обмен на вашу работу на нас. - Я это помню.  Но мне бы хотелось увидеть её хоть один раз. Хотя бы издалека. Это возможно?- с надеждой спросил он . - Не знаю. Я могу поговорить со старшими партнёрами.Посмотрим что можно сделать. - Спасибо. - Не благодарите раньше времени ... ****** - К тому  моменту когда носителю исполняется семнадцать  демон полностью подчиняет его себе-тем временем посвящал в курс дела Рейн. - Вопрос - Баффи даже подняла руку, словно была на уроке. -Да...- протянул Рейн. - Если всё так просто - подселение, семнадцать лет ожидания и все такое - то почему эти демоны такие вымирающие? - О, это самое интересное. Дело в том что не все человеческие дети достаточно сильны  чтобы  выносить в себе детеныша Момпмата. Большинство из них умирают, едва демон начинает пробуждаться. Остальные не доживают пару дней до семнадцатилетия. - Лично я была тринадцатой попыткой у своих родителей - сказала Шерон- Пятерых они "воспитывали" на расстоянии.Остальных- похищали чтобы растить их самим. Но даже и это не помогло. Все они умерли. Родители были в отчаянии. -О Боже- Баффи вдруг в голову пришла мысль, настолько ужасная что ей стало не по себе - и тогда .... --Да- подхватила Шерон - тогда им в голову пришла гениальная идея подселить своё дитя в кого -то, кто немного больше чем человек, у кого хватит сил вынести все метаморфозы ... - В истребительницу- высказал всеобщую догадку Джайлз. ***** - Здравствуйте . Это дом двести девяносто два на Мейрс - авеню?- устроившись в кресле, Джойс накручивала на палец телефонный шнур. - Мне нужна информация о женщине, которая раньше там проживала. Кирстен Посдир. Да , я знаю что она давно переехала. Но может она оставила адрес, куда переехала? Мне очень нужно её найти- не скрывая волнения в голосе, проговорила она ***** -О Боже!- выдохнула Баффи.- Это должна была быть я. Этим Ма...- она запнулась , вспоминая название. - Момпматы - подсказал Джайлз. - Да, им. Им нужна была я! - Да- подтвердила Шерон.  - Они все придумали .. Наняли звездочета чтобы он рассчитал точную дату и место рождения будущей истебительницы. Узнали в какой больнице и  палате лежит её мать. И ночью пробрались в больницу, и похитили её, то есть меня.Единственное чего они не учли, что в той палате было две новорожденных. И что как раз в ту ночь, их матери поменялись кроватями.Они выкрали не ту, кого желали. -- И когда они это поняли?- с сочувствием спросила Баффи. - Когда мне исполнилось пятнадцат, а я так и не получила силу , к которой меня готовили с детства. Тогда родители решили ускорить события,и выследили и убили действующую истребительницу. Но и это не помогло. Её сила не перешла ко мне. Она перешла к другой девушке.  К тебе - она посмотрела на Баффи . - И тогда они пришли в ярость. - Они пытались убить тебя, и ты убила их защищаясь? - высказала Баффи свою догадку. - Не совсем так - решила внести ясность Шерон. - Они убили звездочета. За то что он, как они считали, обманул их. А мне они сказали что запрут меня до тех пор, пока мне не исполнится семнадцать. Что они сделают всё, чтобы сохранить на этот раз своё дитя. Они хотели запереть меня, словно Гарри Поттера , в подвале. С той лишь разницей что его отдуда выпускали. Вот тогда - то мне и сорвало крышу ! Я не хотела быть для них лишь сосудом для их ребёнка. И вот тогда я взяла меч и снесла голову своей матери, а затем вонзила его в сердце отцу. - Они были демонами - понимающие произнёс Джайлз . - А ещё они были моими родителями- с горечью сказала девушка. - Пусть и не настоящими. Но они растили меня, и по своему любили. Я то их точно любила. Хоть и знала кто они такие. - Знала?- удивилась Баффи. - Они рассказали мне правду, когда мне было пять лет. Даже показали мне свой истинный облик.  Они изменили только одну деталь- сказали что нашли меня, после того как мои настоящие родители меня бросили, а так как у них не было своих детей они решили взять меня к себе. Всю правду, включая то что я у них четырнадцатая попытка обзавестись ребёнком, я узнала лишь в день их смерти. Но до этого ...я искренне верила что они любят меня и отвечала им тем же.  Они познакомили меня с миром демонов. Благодаря им я стала чемпионкой штата по фехтованию. И я не меньше их ждала того дня, когда получу силу истребительницы. Правда я думала что она мне нужна для того чтобы защищать родителей , хороших демонов, от плохих, и .... И в этот момент в дверь дома Джайлза позвонили ..... -Кто это может быть, в такое время- спросила Баффи, встревоженно взглянув на наставника. - Сейчас узнаю. Только не высовывайтесь-велел он. Открыв  дверь Джайлз  увидел парня в форме посыльного. - Руперт Джайлз?- спросил он. - Вы в курсе который час?- вопросом на вопрос ответил тот. - Да,но я работаю сверхурочно.Меня просили передать подарок имениннице. - Кому? - Ну той, кому через пару дней стукнет семнадцать. Интересный должно быть подарок- парень протянул Джайлзу длинную и не очень широкую коробку. - Что это?- с подозрением спросил Руперт. - А мне почем знать?- обиделся парень - Я никогда не распоковываю чужой подарок. Мне поручили отдать его вам, чтобы вы вручили будущей имениннице , вот и всё. - Ладно. Спасибо . Где нужно расписаться ? - но пока он доставал ручку из кармана, посыльного уже и след простыл. - Кто это был?- спросила Баффи , когда Джайлз   вернулся. - Что это? - Шерон бросила лихорадочный взгляд на коробку в его руках. - Это был посыльный- ответил Джайлз на первый вопрос.- Это - он приподнял коробку - подарок. - Кому? - в один голос спросили обе девушки. - Хороший вопрос - Джайлз потер переносицу - Будущей имениннице. - Исчерпывающий ответ!- фыркнула Баффи.- У нас обеих скоро день рождения- хмыкнула Баффи. - Вряд ли тут кто - то знает меня- сказала Шерон.- Однозначно это твой подарок. - А давай будем считать что он для нас обеих?-- предложила Баффи, забирая коробку у Джайлза. - А разве это не плохая примета, разворачивать подарок до дня рождения?- уточнил Джайлз. - Серьёзно? Я в приметы не верю  с тех пор как поверила в вампиров и прочую нечисть- так что . ...- блондинка сорвала обертку с коробки, открыла её , и тут же захлопнула со словами- а впрочем  вы правы! - Что там?- полюбопытствовала Шерон. - Так, ерунда- Баффи пожала плечами. - Ну так дай и мне посмотреть- Шерон исхитрилась и всё же открыла коробку- О Боже мой!- воскликнула она, не в силах оторвать взгляда  от её содержимого. - Что там?- Джайлз подошёл ближе , чтобы посмотреть. На бархатной подкладке лежал длинный изогнутый меч с инкрустированной драгоценностями,рукояткой.- Что это? - Меч- произнесла Баффи. - Это я ви... - Которым я убила своих родителей - закончила Шерон.- Откуда он взялся.Ты ведь его тоже узнала,да?- спросила она у Баффи. - Я видела его во сне.Так же как и то ....- она не смогла закончить. - Ты видела сны обо мне?-Шерон аытаращила на нее глаза.- Впрочем, это неважно. Этот меч здесь не случайно. Он для тебя.Чтобы ты меня убила. - Ты опять об этом?! Даже слышать не хочу. - Как ты не понимаешь- я в любом случае умру ! Мне уже очень плохо. Едва ли я доживу до дня рождения. Я вообще удивлена, почему я до сих пор жива. - Так зачем мне тебя убивать? - Потому что , если я всё-таки выживу, уничтожу полмира.  А может даже и весь. - Ну должна же быть, какая- нибудь альтернатива? - Нет её! - Шерон уже даже не пыталась скрыть слёзы. - Убить меня- единственный выход. Только подумай- я или целый мир! Чем - то придётся пожертвовать. - Нет- процедила  Баффи.- До дня рождения осталось три дня.  Этого должно хватить , чтобы найти другой способ. - А если не найдёте?- глухо спросила Шерон. - Тогда мы и обсудим  возможность твоего убийства- пообещала Баффи- а до тех пор - просто не уходи из дома! ****** -Джайлз , должен же быть какой - то способ . Ну хоть что - нибудь? Поздно ночью, когда Шерон и Рейн  уже разбрелись по комнатам, Баффи и её наблюдатель устроились на кухне. - Я не знаю, Баффи- честно признался Руперт. - И что - мне и правда придётся убить Шерон, чтобы спасти мир?- без энтузиазма спросила Баффи. - Если она сама раньше не умрёт - понизив голос до шепота,напомнил наставник. - И чем этот вариант лучше? Есть хоть какой - нибудь где она в итоге не умирает? -- Почему ты так хочешь спасти эту девушку?- поинтересовался Руперт.- Ещё вчера ты её ненавидела. - Я её не ненавидела. Я ей просто не доверяла. - Интересно !- хмыкнул наблюдатель.-А теперь, когда ты знаешь что внутри неё живёт демон,который вот- вот вырвется наружу и погубит  полмира если не весь, значит доверяешь? - Всё дело в том что раньше я думала что она сама зло. А оказалось что зло просто контролирует её .Она не хищник. Она- жетрва. И хуже всего то - что на её месте должна была быть я.  Вы это понимаете?  Не поменяйся наши матери койками в родильном отделении- меня бы вырастили демоны. - Ты не виновата в том, что они всё перепутали - успокаивающее сказал Джайлз. - Я и не говорю что чувствую себя виноватой. Скорее ответственной. Я не дам ей умереть. - В таком случае- мир обречён - услышали они позади себя голос Рейна . - Мы думали- вы уже без задних ног спирте- не без раздражения,сказала Баффи. - Заснешь тут- фыркнул Итан. - Я был в библиотеке. И наконец нашёл то самое пророчество- он протянул им увесистую книгу,раскрытую где - то на середине-Вот почему ты должна убить Шерон. Она ведь последняя , из отмеченных Момпматами?  А согласно этому пророчеству- именно их последнее дитя устроит ад на земле,когда пробудится. - Он говорит правду?- спросила Баффи у Джайлза, так как не знала язык на котором было написано пророчество . - Да- выдохнул Джайл, изучив пророчество. -Как ни прскорбно это признавать.... ***** -Уже почти четыре- заметил Джайлз - у тебя усталый вид.Нам обоим надо поспать. Баффи оторвала взгляд от книги,в которой пыталась найти способ спасти Шерон. - Сейчас ещё главу дочитаю. - Так не пойдёт, Баффи . Ты не поможешь Шерон,если изведешь себя. Кроме того- не думаю что в книгах можно что - либо найти. - Я не ослышалась? Вы ли это говорите? - Я о том что про Момпматов мало где пишут,по причине их вымирания. Возможно стоит посмотреть книги про исчезающие виды демонов, но у меня их нет. - И что вы предлагаете?- устало спросила истребительницу. - Пока- пойти спать. А завтра я попытаюсь заказать такие книги. - А я схожу в бар к Вилли- решила блондинка .- Может там что - нибудь знают? - Спокойной ночи- проходя мимо неё, Джайлз дотронулся до её плеча- Ложись спать. - Хорошо.Только проведаю как там Шерон. - Вот- Джайлз порылся в шкафу и выудил из его недр маленького игрушечного котёнка  чёрного как смоль-Кто - то из учениц подарил мне его на школьный праздник- пояснил он в ответ на недоумение своей подопечной-.Даже не знаю почему я его не выкинул . . - Может ей он поможет лучше заснуть? Я знаю- девочки любят плюшевые игрушки. - Может и сработает-улыбнулась Баффи. Зайдя в комнату Шерон, она обнаружила что девушка спит. Подойдя к ней, она вложила игрушку ей в руку и прикрыла её покрывалом. Уже подойдя к двери Баффи вдруг услышала жалобное мяукание. Обернувшись, она увидела  сидевшего на кровати котёнка, точь в точь как та игрушка . Только живого... ***** -Джайлз!- схватив котёнка, Баффи помчалась к своему наблюдателю. Он ещё не лег,поэтому сразу открыл ей дверь - Откуда это?- спросил он , увидев котёнка . - Не узнаёте? - блондинка протянула маленький пушистый комок ему. - Это ... Это же ... - Да, он самый - хмыкнула девушка.- Я только вложила её в руки Шерон, и он сразу стал настоящим. - Боже, её способности растут - пробормотал Руперт. - Объясните - потребовала Баффи. - Помнишь как она убила демона саблей?- спросил Джайлз-. - Игрушечной- уточнила Баффи. - Да, но когда она дотронулась до неё ,она стала настоящей. -- А потом снова стала игрушечной- нас мурилксьтдевушка, начиная понимать к чему он клонит. - Да . Но по мере того как демон внутри неё пробуждается её сила крепчает. Похоже что  теперь вещи оживлённые ею   такими и останутся. - О, отлично!У меня дома завалялись  несколько игрушечных золотых монет из игры про пиратов . Надо бы их дать подержать Шерон !- с энтузиазмом воскликнула Баффи.- Шучу - вскинула она свободной рукой, увидев укоризненный взгляд наставника. - Что мне теперь с котенком делать?- как- то жалобно спросил Джайлз. - О, Джайлз, это же ваш подарок - девушка улыбнулась и вложила животное ему в руки.- Говорят что котята лучше любого снотворного. И ещё один вопрос. - Слушаю - обреченно произнёс Джайлз - Почему именно шея? - Что? - Почему эти демоны впечатывают своих детёнышей именно в шею носителя, а не куда - нибудь ещё? - Хм, интересный вопрос- задумался Джайлз.- Думаю это как предупреждение для вампиров, которые вздумают напасть на носителя. - Предупреждение? - Ты ведь видела что её кровь делает с вампирами. - Да , но ту вампирша не остановило пятно на шее Шерон. - Скорее всего потому что она была довольно молодым вампиром и ничего об этом не знала.  Я плохо помню, но кажется есть что - то вроде сообщества вампиров,которые называют себя посвященными. Они знают всё о древних демонах , и какие из них опасны для них самих. -  Я так понимаю что Ангел и Спайк не входят в этот клуб избранных?- на всякий случай спросила девушка . - Спайк- навряд ли . А вот Ангел - вполне возможно. Только вот мы не знаем где он сейчас. - А... - Всё Баффи я уже с ног валюсь от усталости. Сжалься  надо мной - с этими словами Руперт закрыл дверь комнаты. **** Поспав несколько часов, Баффи подскочила.  Выпив кофе она выскочила из дома , пока все остальные ещё спали. Джайлз прав. Она не найдёт ответы в книгах . Другие- может быть, но книги - не её конёк. Ей нужно искать ответы в другом месте. Как только она зашла в бар Вилли, все находившиеся там, словно замерли .Баффи была нечастой гостьей в этом заведении, но это не мешало завсегдатаям Вилли, знать кто она такая. -- Расслабьтесь , я с миром- громко , чтобы слышали все, произнесла она.- Мне нужна информация. Тем, кто мне её предоставит я гарантируют неприкосновенность- на самом деле, ей не хотелось этого обещать, но что ещё их может заинтересовать? - Что ты хочешь знать, истребительница?- спросил какой- то рогатый демон. - Момпматы- коротко ответила девушка,надеясь что правильно произнесла название . Если до этого в баре была тишина , то сейчас её можно было на кусочки разрезать..... **** Лос - Анджелес. Ангел был уверен , нет , он знал что ВиХ водят его за нос. Только он не понимал в чём именно. Вот зачем он им нужен? Просматривать и подписывать, какие - то бумаги, в которых он понимал только написание слов, но не их значение? Черта с два! В последнее время ему казалось что его специально удерживают подальше ....от Саннидейла. От Баффи?    В чём там главное условие сделки?  Свобода Баффи в обмен на его работу на них.  Но ведь ему даже не дали толком поговорить с ней.  Надо всё же прояснить этот вопрос. - Вам что - нибудь нужно , мистер...Ангел?- спросила секретарша , когда он вышел из "своего" роскошного кабинета. - Хочу поговорить с Лайлой  или кем - нибудь ещё- вежливо ответил он. - Я свяжусь с ней, и она придёт к вам. - Нет, спасибо , я сам найду- Ангел решительно проследовал мимо неё. - Но сэр, вам нельзя туда - пропищала ему вслед девушка. Ангел не слушая её шёл, ориентируясь на запах и звук. Минут через десять , от одной из дверей, он услышал голоса.Один из них принадлежал Лайле . ****** Половина присутствующих демонов предпочли свалить из бара Вилли как только Баффи произнесла ' Момпматы ". И это было весьма нехорошим знаком.   - Виили- истребительница посмотрела на владельца заведения.- Что ты скажешь? У тебя есть нужная мне информация? - Ну я кое - что о них слышал- уклончиво ответил тот. - Кое что? - Совсем немного. Знаю что они вымерли. -  Не совсем- вздохнула девушка. - Ты видела его самого, или носителя?-спросил зычный мужской голос, у неё за спиной.Обернувшись, она увидела огромного, под два метра  парня, всё тело которого, было в наколках . - А ты у нас...вампир?- предположила Баффи . - Триста двадцать пять лет - похваастался тот- Так это правда? - Что именно?- решила уточнить Баффи. - Ты гарантируешь мне неприкосновенность, если я скажу тебе, что знаю? Из уст такого здорового парня это прозвучало несколько смешно. Нет, серьёзно, он же не может её бояться? Однако он выжидающе смотрел на неё , и потому Баффи кивнула. - Обещаю . - Так это носитель, или Момпмат уже восстал ? - Носитель . - Сколько осталось до семнадцатилетия?- похоже он действительно знал о чём говорил. - Три дня. - И носитель до сих пор жив?- удивился вамп. - Она сильная. - Это хорошо для неё, но плохо для  остального мира. Лучше убей её сразу - посоветовал татуированный вампир- Не дожидаясь когда он проснётся .А если не сможешь, если не успеешь- хватай своих родных и друзей и беги как можно дальше. - Так не пойдёт - Баффи покачала головой - Я надеюсь найти другой способ, исключаящий убийство. И только если я не найду его в течении трёх дней, только тогда , если другого выбора не будет - я сделаю это. - Ты не поняла. Ты должна убить носителя до того как демон проснется. Потом будет слишком поздно. - Я как- нибудь с этим разберусь - упрямо сказала девушка. - Как хочешь. Но потом не говори что я тебя не предупреждал. -  В любом случае- спасибо за информацию - поблагодарила Баффи-Пока , Вилли. - Пока, истребительница. Приходи ещё- Вилли даже не старался придать искренности своему голосу. Оказавшись на улице, Баффи вновь накинула на голову капюшон, и пошла , стараясь держаться подальше от встречных людей и машин. Итак, она практически ничего не выяснила. Всё сводилось к тому что она должна убить Шерон. Но Баффи верила в то что есть и другой выход. И она его непременно найдёт. ***** Лос - Анджелес Хорошо что у вампиров отличный слух, и Ангелу не пришлось напрягать его, чтобы услышать о чем говорят Лайла и  её собеседник. -- Ты уверена что это сработает? - Более чем. - А если истребительница найдёт того кто знает правду? Это может поставить наш план под угрозу. - Не узнает.   Единственный, кто мог знать об этом- сейчас под нашим крылышком. - Почему ты так уверена что  в Саннидейле  только Ангел знает о Момпматах? Услышав это название Ангел непроизвольно вампиризировался. - Потому что я тщательно изучила его биографию. Он встречался с одним из них, почти сразу после того как был инициирован. И, как я поняла, для него это был весьма печальный опыт. Вряд ли бы он стал трепаться об этом на каждом углу. Ангел поморщился вспомнив ту самую встречу  о которой говорила Лайла. Но больше его беспокоило другое. Почему они вообще говорят об этих монстрах? И при чём здесь Баффи? Один из них в Саннидейле? Если это так- то дело плохо. А если это последний из Момпматов- во сто крат хуже. Потому что согласно пророчеству это может привести к концу света. Значит нужно без промедления вернуться в Саннидейл. Помочь Баффи. ****** Не получив никаких ответов, по крайне мере  тех, которые удовлетворили бы её, Баффи решила пойти к тому  с кем её в последнее время было проще всего общаться. К Спайку. - Привет-сказала она, придя к нему и сразу протянула ему пакет со свежей свиной кровью, приобретённой по пути. - Ты меня избалуешь, зверушка- сказал Спайк, вскинув бровь. - Стараюсь- ответила она, садясь напротив него. - У тебя круги под глазами- проговорил вампир,внимательно глядя на нее. - Спасибо что заметил- хмыкнула  она. - Прости, но это правда. Выглядишь неважно. - А чувствую себя ещё хуже- призналась блондинка. - Что случилось?- и это был вопрос не из вежливости. - Тебе это правда интересно? - задала Баффи провокационный вопрос. - Представь себе- да. В последнее время ты волнуешь меня больше чем обычно- признался вампир. - Осторожно Спайк, я могу решить что нравлюсь тебе- пошутила девушка - А что если и так?- Спайк вновь вскинул бровь. Это  повергло девушку в смущение. Она - то думала что Спайк отшутится в ответ. Или проигнорирует  её шутку . Решив не заострять внимание на этой теме, Баффи решила перейти к тому что сейчас волновало её больше всего. - Что ты знаешь о Момпматах?- с места в карьер спросила она . - О ком?- непонимающе переспросил Спайк. - Я не уверена что правильно  произнесла название- поморщилась девушка.- Это демон в человеке- пояснила она. - То есть как это?- не понял вампир - Демон, который выглядит как человек? Как мы, вампиры? - Не совсем. Это демоны, которые живут в человеке до его семнадцатилетия. Баффи рассказала Спайку всё что она поняла об этих страшных и ужасных демонах. - Так ты о них не знаешь?- с надеждой спросила она. - Кажется нет - Спайк покачал головой. Хотя многое из того о чем ты говоришь- кажется мне знакомым. Только я не помню в связи с чем- признался он. - Жаль- расстроилась блондинка- Ну тогда давай приступил к нашим занятиям?Уеня сегодня мало времени - предупредила она.