Нестерпимая тяжесть тернового венца

      Мария чувствовала знакомую тревогу, подступающую к горлу. С того самого судного дня, она ни разу не выходила за территорию города, боясь тех монстров, которые могли выползти откуда угодно, и доделать то что начали очень давно.       Но Мария готова была побороть себя ради Барбары. Они с Викторией выйдут ненадолго, соберут травы для приболевшей Барбары, и сразу вернутся в город. Ничего плохого случиться не должно.       Мария, уходя в небольшой лес всё дальше и дальше, нервно теребила край корзины. Чем дальше они с Викторией отдалялись от Мондштата, тем хуже она себя чувствовала, параноидально ища взглядом полчище хилличурлов.       И пусть в самом начале пути Мария дала себе обещание попробовать дойти до победного конца, какая-то часть её уже давно приняла поражение, умоляя отправиться в обратный путь как можно скорее.       -Мы пришли, - стальным тоном сообщает сестра Виктория, ставя на землю собственную корзинку. - Запомни, нам нужно собрать немного волчьих крюков, а потом быстро вернуться домой. Опасность тут нас вряд ли достигнет, я больше переживаю за Барбару. Ей может стать хуже за наше отсутствие, так что лучше поторопиться.       Мария промычала в ответ что то невнятное, затем вновь бегло окинула местность глазами, и села на корточки, в темпе наполняя своё лукошко. Никогда она ещё не чувствовала себя настолько уязвимой и слабой.       Но по прошествии некоторого времени, где-то в далеке послышался отвратительный до боли знакомый рык, и Мария, полностью положившись на животный рефлекс, мгновенно встала. Не придумав ничего лучше, она взяла за руку протестующую Викторию, и бегом помчалась подальше от источника звука.       -Мария, постой же, - отбежав приличное расстояние, взбунтовалась Виктория, когда они немного замедлилась, и остановилась, рвано вдыхая ртом воздух. - Хилличурлы были к нам не настолько близко, чтобы вот так мчаться от них со всей дури… Мы могли спокойно дойти и пешком…       Но Мария на её слова не обратила никакого внимания, её разумом командовал страх. Как бы она себя не обманывала, Мария ещё не готова к прогулкам за Мондштатом. Пока она не проработает свою паранойю, за ворота больше точно больше не выйдет.