I’m aching and I know you are too

Лань Ванцзи подумал, что его сердце остановилось, когда Вэй Усянь потерял сознание.       - Вэй Ин! – позвал он и сумел поймать его, прежде чем тот продолжил падать, поскольку проиграл борьбу с сознанием. Его руки безвольно повисли под действием силы тяжести, и меч, который он сжимал, громко звякнул о камень, падая. Лань Ванцзи быстро ослабил хватку, освободив одну руку, а другой повернул голову Вэй Усяня, чтобы тот посмотрел на него. – Вэй Ин? – спросил он, поглаживая его по щеке, но не получил ответа. Вэй Усянь был без сознания. Он осторожно поднял его, обхватив одной рукой за спину, а другой под колени, и понес обратно в их маленький лагерь. Он положил его рядом с грудой одежды, осторожно перевернув на спину и порывшись в ткани. В свете костра Вэй Усянь выглядел бледным и мокрым, и Лань Ванцзи не мог сказать, от чего он был мокрым больше, от воды или пота. Первым делом его нужно было вытереть, и самый простой способ сделать это - переодеть его из мокрой одежды в один из запасных комплектов. Одежда Не Хуайсана казалась самой теплой, но он боялся, что перегреется. Лань Ванцзи решил поместить его в свой собственный запасной комплект. Он раздел Вэй Усяня, стараясь не задевать ожог, и сухой внутренней одеждой насухо вытер его кожу. Он переодел его в свои собственные белые одежды и переложил на то, что осталось от их импровизированной кровати, распутав его волосы и разложив их на земле, чтобы они высохли. После этого он разложил все мокрые одежды по другую сторону костра. Он сделал то же самое для себя, сняв испорченную и отвратительную одежду, в которой был в Сюань-у, по крайней мере, немного почище после своего похода в воду, чтобы спасти Вэй Усяня. Он положил их рядом с огнем и натянул мантию Не Хуайсана. Они определенно были ему коротковаты, но были сухими и теплыми и не пахли смертью. Второй задачей Лань Ванцзи было стабилизировать его состояние. Он сжал руку Вэй Усяня, немного приподняв её над землёй, принялся прощупывать уровень его духовной энергии и золотое ядро. Он резко вдохнул. Духовная энергия Вэй Усяня была на пределе. Неудивительно, что у него была лихорадка, его тело пребывало в абсолютном смятении: золотое ядро было сильно истощено, а то, что осталось, испускало беспорядочные всплески силы. Это, безусловно, объясняло лихорадку. Любое решение, которое он бы принял, чтобы предотвратить болезнь от ожога, быстро развалилась бы, если бы с ним случилось то, что произошло. Было сильное искушение попробовать дать ему одно из стабилизирующих лекарств Вэнь Цюнлиня, но даже он знал, что слишком велика вероятность того, что Вэй Усянь подавится ей. Принимать лекарство самому и подпитывать его духовной энергией было лучшим вариантом, который у него оставался. Последующие дни были одними из самых мучительных в жизни Лань Ванцзи. Дни, в течение которых Вэй Усянь лежал в его объятиях, холодный и дрожащий, перемежались кашлем и прерывистыми сновидениями. Лань Ванцзи не хотелось оставлять его надолго, но время от времени приходилось ходить за чистой водой или поддерживать огонь. Большую часть времени он оставался сидеть на их импровизированной кровати, положив голову Вэй Ина себе на колени, откуда мог внимательно наблюдать за его вдохом и выдохом, слегка положив руку ему на грудину. Это было мучительно. Застрять здесь, не имея возможности ничего делать, кроме как смотреть на его спящее тело, было сродни пытке. Он сделал все, что мог. Давал себе лекарство для стабилизации золотого ядра один раз в день, не будучи уверенным, что это слишком много или слишком мало, и направлял около половины своей собственной силы в Вэй Усяня. Он хотел сделать больше, но также понимал, что ему нужно оставаться здоровым, чтобы заботиться о Вэй Ине. Он смог осторожно влить в его рот немного воды, но у него не было ничего, чем можно было бы накормить, что не представляло бы опасности. Чтобы заснуть, Лань Ванцзи ложился рядом с ним, напротив огня, все еще держа одну руку у него на груди, прижимаясь своим телом к Вэй Ину в попытке согреть его как можно сильнее. Он спал ужасно и урывками, вздрагивая, когда Вэй Ин шевелился или кашлял. Его беспокоил кашель и то, что он продолжался в его бессознательном состоянии. Он предположил, что, должно быть, вдохнул немного воды, когда упал с Сюань-у, когда та умирала, и он выплюнул большую часть воды вместе с кровью, когда проснулся, но было ли это все? Лань Ванцзи обернул ленту снятую с его лба вокруг запястья Вэй Усяня в тот первый день, когда тот был в полной растерянности, не зная, что делать. По крайней мере, это заставило его почувствовать себя лучше. Он был уверен, что Сичэнь этого не одобрит. Он очень сильно жалел, что с ним нет его брата. Сичэнь всегда был более опытным в медицине, чем он сам. Это никогда по-настоящему его не интересовало, и теперь он глубоко сожалел об этом факте. Это тоже было еще одной проблемой в его мыслях. У них не было никаких известий извне, а следовательно, и представления о благополучии Сичэня. Лань Ванцзи поделился своим беспокойством с Вэй Усянем в одну из ночей, когда они делили палатку, когда Вэй Усянь спросил его о том, как у него дела. Он кивал, когда Лань Ванцзи говорил о своих опасениях, пальцы Вэй Ина танцевали по его груди, а затем указал, что если Вэнь Чао не злорадствовал по поводу того, что Сичэнь был убит или ранен Вэнь, то с ним почти наверняка все в порядке. Отсутствие новостей по-прежнему оставалось хорошей новостью. Лань Ванцзи просто хотел знать, что он в безопасности. Теперь он хотел, чтобы он был здесь. Вэй Усянь просыпался дважды. В первый раз, два дня спустя, он был бессвязен и встревожен, бормотал слишком тихо, чтобы можно было разобрать, голова его была в постоянном движении, а глаза с трудом фокусировались. Лань Ванцзи говорил вполголоса, проводя рукой его по волосам, пока снова не потерял сознание. Во второй раз, на четвертый вечер, ему удалось заговорить.       - Лань Чжань? – спросил он, выводя Лань Ванцзи из задумчивости, голова Вэй Усяня все еще покоилась у него на коленях.       - Мм? Как ты себя чувствуешь? – Он провел рукой по голове Вэй Усяня, разочарованный тем, что она все еще была теплой. По крайней мере, прохладнее, чем раньше. Вэй Усянь медленно моргнул, нахмурив бровь, по которой Лань Ванцзи нежно провел большим пальцем.       - Иди сюда, - сказал он и попытался поднять руку. Лань Ванцзи быстро переплел свои пальцы с пальцами Вэй Ина, который слабо улыбнулся в ответ. – Я скучал по тебе.       - Я здесь, Вэй Ин, - сказал Лань Ванцзи, поднимая руку и целуя костяшки пальцев на ладони Вэй Ина. – Я с тобой. – Он потянулся за чашей с водой и попытался приподнять Вэй Усяня чуть выше, осторожно прижимая край к его губам. – Пей – мягко приказал он. Ему удалось сделать несколько глотков. Лань Ванцзи был рад этому и позволил ему снова лечь, когда он закончил. Голова Вэй Усяня склонилась набок у него на коленях, он затуманено озирался по сторонам. – Где шицзе? Голодный.       - Она оставила тебе закуски, - сказал он, немного приукрашивая правду. – Ты хочешь есть? Вэй Усянь что-то промычал, а затем снова потерял сознание. С тех пор он не просыпался, и мысли Лань Ванцзи неотвратимо возвращались к мечу, который теперь лежал в его собственном цянькунь. Лань Ванцзи провел много времени в молчаливом созерцании черного металлического меча, который Вэй Ин вытащил из Сюань-у. Когда он решил, что Вэй Усянь достаточно освоился в тот первый день, он пошел забрать меч с того места, где он упал. У него были серьезные сомнения по поводу того, стоит ли прикасаться к нему. Он видел, как Вэй Усянь потянулся к нему, когда они оба были внутри панциря, сосредоточился на нем, словно одержимый, и быстро обхватил рукоять. Он видел, как тот задрожал, когда сделал это, тело изогнулось само по себе, когда он вцепился в него так, что побелели костяшки пальцев. Затем, позже, он охотно схватил его снова, на этот раз, казалось бы, способный преодолеть все, что он делал с ним, и использовать это в своих интересах против монстра. Это длилось недолго. Вэй Усянь явно боролся, с его руки капала кровь, а из его тела валило что-то похожее на дым. Затем он каким-то образом заколдовал стрелы и мечи на дне озера, чтобы вонзить их в существо. С мечом было что-то не так. Однако ему нужно было прикоснуться к нему, чтобы положить в свой цянькунь. Его совершенно нельзя было оставлять здесь, чтобы Вэнь нашли его. Итак, он поднял его, все его тело напряглось и приготовилось к любому натиску, которое это могло вызвать. Ничего не произошло. Меч, однако, казался неправильным. В этом было что-то явно неправильное, но это было так слабо, что он не мог понять, что именно. Он долго смотрел на меч, хмурясь и вертя его в руках. Он был тяжелым, старым, и в нем было что-то странно знакомое. Он покачал головой и положил его в свой мешочек. С тех пор он несколько раз прокручивал это в уме и задавался вопросом, почему меч был так опасен для Вэй Ина, но в то же время так безвреден для него. На данный момент он остановился на двух вариантах. Первая заключалась в том, что какая бы сила ни копилась в оружии, она была высвобождена сильным взрывом и оставила его пустым и почти бессильным после использования Вэй Усяня. Другая заключалась в том, что у меча был свой собственный дух, как и у их мечей, и он не рассматривал Лань Ванцзи как кого-то, кто мог бы владеть им или не хотел, чтобы он этого делал. В начале пятого дня беспамятства Вэй Усяня Лань Ванцзи показалось, что он слышит движение, камни сдвигались в эхе пещеры. Возможно, это были голоса, хотя на расстоянии было труднее разобрать, возможно, это была вода. Он понятия не имел, друзья они или враги. Лань Ванцзи осторожно выскользнул из-под головы Вэй Усяня. Он убедился, что ему удобно, поцеловав его в лоб, а затем подобрал брошенный меч Вэнь, который он стащил ранее. Когда шаги стали еще ближе, он двинулся вперед, поднимая свой меч…       - Вэй Усянь! Лань Ванцзи! - раздался чей-то голос, когда Цзян Ваньинь выбежал в поле зрения. Лань Ванцзи опустил свой меч. Цзян Ваньинь почувствовал невероятное облегчение, все его тело расслабилось, плечи опустились, когда он увидел Лань Ванцзи, освещенный слабым светом костра. Тревога вернулась, когда Цзян Ваньинь заметил, что Вэй Усянь неподвижно лежит на земле. Его глаза расширились, когда он шагнул вперед и прошел мимо него, направляясь прямо к своему брату.       - С ним все в порядке? Что с ним не так? Что случилось? - спросил Цзян Ваньинь, слова сливались воедино, когда он опустился на землю перед Вэй Усянем. Он положил руку на лоб Вэй Ина, а затем на щеку. Когда это ничего не дало, он приложил два пальца к его запястью и нахмурился.       - Лихорадка, - ответил Лань Ванцзи. – Пять дней был без сознания. Вчера ненадолго пришел в сознание, но был дезориентирован.       - Его духовная сила повсюду. – Цзян Ваньинь посмотрел на него снизу вверх, глубоко нахмурившись. – Как это произошло?       - Сложно объяснить.       - Хорошо - сказал Цзян Ваньинь. – Ты сможешь рассказать нам, как только мы выберемся отсюда. Лань Ванцзи кивнул.       - Помоги мне положить его себе на спину – сказал Цзян Ваньинь.       - Я могу…       - Ты дерьмово выглядишь, – прямо сказал он. – Мы понесем его.       - Мы? - спросил Лань Ванцзи, как только Вэй Усянь оказался накинутым на плечи Цзян Ваньина, а его руки подогнуты под колени.       - Да, мы ушли гораздо дальше на север, чем думали. Поездка в Ланьлин должна была быть быстрее, и Цзинь Цзысюань предложил свою помощь, - сказал Цзян Ваньинь, а затем кивнул в сторону их странного маленького лагеря. – Хватай свои вещи и выходи. Лань Ванцзи кивнул и принялся собирать вещи, хотя при нем были только пузырек с лекарством, стопка одежды и книга. Он быстро отправил их цянькунь, огляделся и решил, что ничего не упустил. Покончив с этим, он последовал за Цзян Чэном к выходу. Пока они шли, он поймал на себе множество заинтересованных взглядов, небольшая группа учеников Цзинь и Цзян сейчас находилась в самой пещере, с благоговением глядя на тело Сюань-у. Лань Ванцзи сделал долгий, глубокий вдох, когда они прошли через грубо вырубленное отверстие в скале и вышли на свежий горный воздух. Это чудесно ощущалось на его лице и в легких. Цзян Ваньинь продолжал идти, Лань Ванцзи шел прямо за ним, пока не уложил Вэй Усяня на мягкую траву возле постоянно горящего костра и снова обратил свое внимание на Лань Ванцзи, прищурив глаза.       - Почему на тебе одежда Хуайсана? – спросил Цзян Ваньинь, оглядывая его с ног до головы, разглядывая детали при свете. – Почему Вэй Усянь в твоем?       - Чистое. - ответил он. Цзян Ваньинь поморщился, но спрашивать не стал. Он не был уверен, что означало это лицо. Вэй Усянь гораздо лучше справлялся с ролью переводчика между ним и Цзян Ваньинем. К счастью, на поляне появился Цзинь Цзысюань, быстро подошел к ним двоим и прервал разговор на полуслове, встав рядом с Цзян Ваньинем и оглядев его с ног до головы.       - Рад видеть, что с тобой все в порядке, – сказал Цзинь Цзысюань, затем кивнул обратно в сторону пещеры. – Вы убили его?       - Да, – подтвердил Лань Ванцзи. Затем он размашисто развел руками и низко поклонился им обоим. – Спасибо, что вернулись – сказал он. Цзинь Цзысюань и Цзян Ваньинь неловко переминались с ноги на ногу в молчании.       - Не за что, - пробормотал Цзинь Цзысюань, почти в то же время когда Цзян Ваньинь сказал:              - Ладно, хватит, вставай – и схватил его за локоть, чтобы поднять. Лань Ванцзи позволил это, но отступил назад, как только выпрямился.       - Где Вэнь Чао? - спросил он. Цзинь Цзысюань взглянул на Цзян Ваньинь, а затем сказал:       - Странно, но мы не знаем, что происходит с Вэнь в данный момент. Вэнь Чао и Вэнь Сюй оба были отправлены обратно. Похоже, они что-то ищут. Лань Ванцзи подумал, что у него есть довольно хорошее представление о том, что это может быть и где именно это находится.       - Однако из-за того, что его не было рядом, было легче выкопать вас обоих, - сказал Цзян Ваньинь.       - Вэнь знают, что мы сбежали? - спросил Лань Ванцзи.       - Все мы, кто был здесь, вместе отправились в Ланьлин, а затем разделились, – сказал Цзян Ваньинь, – так что они, скорее всего, знают.       - Мы должны быть готовы к возмездию – серьезно сказал Цзинь Цзысюань. Лань Ванцзи и Цзян Ваньинь кивнули. Вэнь вряд ли позволили бы этому маленькому восстанию сойти на нет. Все те, кого держали здесь в плену, а затем сбежали, были близкими родственниками или уважаемыми учениками, которые будут иметь влияние в своих кланах. Вэнь сделал опасный ход, и, похоже, он привел к обратным результатам.       - Ты вернешься в Гусу? - спросил Цзинь Цзысюань.       - Дядя Цижэнь велел мне оставаться в Юньмэнь, пока его не позовут домой – сказал Лань Ванцзи. – Я вернусь с Цзян Ваньинем и Вэй Ином. Напишу ему о событиях. Цзинь Цзысюань кивнул, но выглядел несколько разочарованным.       - Мы поговорим с моим отцом и попытаемся убедить его поговорить с твоим отцом о совместной борьбе с кланом Вэнь – сказал Цзян Ваньинь, высоко подняв подбородок. Цзинь Цзысюань снова кивнул.       - Верно. Садитесь. Мы собираемся приготовить что-нибудь на обед и надеемся, что Вэй Усянь проснется до того, как мы уйдем, – сказал Цзян Ваньинь, усаживаясь у огня. – Расскажи нам, что произошло. Лань Ванцзи сел рядом с Вэй Усянем, положив одну руку на неповрежденную сторону его груди. Все еще дышит. Он быстро рассказал об их пребывании в пещере и о том, как они убили Сюань-у. Он не упомянул о странной силе меча, только то, что Вэй Усянь нашел его и что он был полезен в их битве. Цзинь Цзысюань был поглощен его вниманием во время своего пересказа. Ученики Цзинь и Цзян вокруг них также откровенно слушали, явно взволнованные тем, как им удалось убить это существо. Цзян Ваньинь смотрел на него оценивающим взглядом. Лань Ванцзи не был уверен, что поверил в его объяснение, но он также не стал развивать эту тему. Затем из тела рядом с ним вырвался долгий вздох и болезненный стон, когда Вэй Усянь пошевелился, и его перестали волновать подозрения Цзян Ваньина.       - Вэй Ин? – спросил он с бешено колотящимся сердцем.       - Мм – пробормотал Вэй Усянь и начал подтягиваться. Руки Лань Ванцзи в считанные секунды оказались на нем, одна на талии, другая на плече, мягко направляя его вверх. Когда он поднялся, Вэй Усянь прислонился к груди Лань Ванцзи, медленно дыша, закрыв глаза и положив руку на шею Лань Ванцзи, прежде чем она скользнула вниз, притянутая силой тяжести, и легла на его бедро. Глаза Лань Ванцзи изучали каждый дюйм его тела, оценивая его самочувствие, насколько это было возможно. Он казался гораздо более бодрым и трезвомыслящим, чем в прошлый раз. Это было очень хорошо.       - Как ты себя чувствуешь? – спросил он, одной рукой обнимая Вэй Усяня за плечо, другой нежно заправляя волосы ему за ухо, пытаясь как следует рассмотреть его лицо.       - Устал – выдохнул Вэй Усянь.       - Как ты можешь быть уставшим, – раздался голос Цзян Ваньина, – он говорит, что ты спал пять дней! Глаза Вэй Усяня широко раскрылись, а затем он повернул голову на звук голоса своего брата. – Цзян Чэн? Цзян Ваньинь внезапно оказался перед ними, Цзинь Цзысюань снова куда-то ушел. – Съешь это, – сказал он, сунув в руки Вэй Усяня целую лепешку, вероятно, еще теплую после костра. – Ты похож на вурдалака.       - Медленно – добавил Лань Ванцзи, и Вэй Усянь бросил на него кислый взгляд, но подчинился, осторожно откусив.       - Тебе тоже – сказал Цзян Ваньинь, протягивая Лань Ванцзи вторую лепешку. Они оба ели молча, Вэй Усянь медленно наваливался все больше и больше своим весом на Лань Ванцзи. Хлеб казался такой роскошью после недели, проведенной на нормированных орехах и черством печенье. Когда он закончил, Вэй Усянь взял его свободную руку и переплел их пальцы, проведя большим пальцем по тыльной стороне ладони Лань Ванцзи. Вэй Усянь замычал и уткнулся лбом в шею Лань Ванцзи, чувствуя его дыхание на своей коже, когда Вэй Усянь заговорил. – Пять дней?       - Мгм.       - О, – сказал Вэй Усянь. – Так долго. Но мы же убили ее, верно? Мне кажется, я помню, как ты мне это говорил. Лань Ванцзи слегка кивнул. – Да.       - Спасибо, что заботился обо мне, – тихо сказал Вэй Усянь. Затем он нахмурился и посмотрел на Цзян Ваньина. – Цзян Чэн! – позвал он грубым от непривычки голосом.       - Что? - ответил он, хмуро глядя на них двоих.       - Спасибо, что вернулся. Цзян Ваньинь насмехался над ним, но Лань Ванцзи заметил на его скулах тот же румянец, который он видел ранее, когда благодарил его и Цзинь Цзысюаня. – Конечно, я вернулся, идиот, – проворчал Цзян Ваньинь. – И твой жених уже поблагодарил меня и Цзинь Цзысюаня, так что неважно.       - Лань Чжань, ты ведь не поблагодарил Цзинь Цзысюаня, не так ли? – Вэй Усянь вздохнул. – Думаю, мне тоже следует это сделать. – Пауза. – Меч? – неуверенно спросил он.       - В моем цянькунь. Глаза Вэй Усяня быстро скользнули по нему. – Ты в порядке? Он снова кивнул. Это абсолютно подтверждало, что меч что-то сделал с Вэй Усянем. Страх в его глазах был очень понимающим. Вэй Усянь знал, что это каким-то образом причинило ему боль.       - С этим мечом есть что-то странное – задумчиво произнес Вэй Усянь.       - Угу, – согласился Лань Ванцзи. – Можем заняться этим, когда мы оба придем в себя. Вэй Усянь улыбнулся ему, его глаза заблестели. – Ты знал, что я собираюсь спросить. Лань Ванцзи наклонился и запечатлел на его губах нежнейший из поцелуев. – Да.       - Руки прочь, – сказал Цзян Ваньинь. – Пора идти. Вэй Усянь помахал ему рукой. – Подожди, мне нужно поблагодарить павлина. – Цзян Ваньинь скорчил гримасу. – Да, я знаю. – согласился Вэй Усянь, а затем приподнялся, положив руку на плечо Лань Ванцзи для равновесия, при этом Цзян Ваньинь медленно придвинулся ближе, краем глаза наблюдая за ними. Как только он встал, Цзян Ваньинь прижался к своему брату, позволив ему прислониться к своему боку, и повел его туда, где Цзинь Цзысюань и другие ученики Цзинь собирали свои вещи. Лань Ванцзи встал и молча наблюдал за происходящим с другого конца поляны. Казалось, всем троим участникам было одинаково неловко, когда Вэй Усянь поклонился и поблагодарил наследника династии Цзинь. Благодарность, казалось, была принята, и они вдвоем вернулись, а Вэй Усянь указал на него. Глаза Вэй Усяня оглядели его с ног до головы, когда он вернулся, а затем улыбнулся. – Твои одежды немного коротковаты, Не-гэгэ, – со смехом сказал Вэй Усянь, прислонившись к нему. – Куда делась твоя ленточка? – спросил он. Лань Ванцзи сжал левую руку Вэй Усяня и задрал рукав, обнажив голубую ленту, аккуратно обернутую вокруг его предплечья.       - А – сказал Вэй Усянь, его голос стал мягким. Он долго смотрел на нее, его правая рука поднялась, чтобы провести по ней пальцем. Затем он начал развязывать его. – Мы должны вернуть это на место, прежде чем вернемся домой. Лань Ванцзи не хотел этого делать. Он хотел, чтобы она была обернута вокруг запястья Вэй Усяня. Но он кивнул и забрал ее обратно, быстро завязав на место. Однако Вэй Усянь аккуратно расположил ее для него, исправив его кривой наклон и проведя по нему обоими большими пальцами наружу от центра.       - Очень красивый – тихо сказал Вэй Усянь. Обратный путь занял остаток дня, причем он сам, Вэй Усянь и Цзян Ваньинь делили меч с учеником Цзяна каждый. Они прибыли, когда послеполуденный свет начал угасать, и Пристань Лотоса стала желанным зрелищем после столь долгого отсутствия. Вэй Усянь споткнулся, спрыгивая с меча, Цзян Ваньинь быстро оказался рядом с ним и поддержал его рукой. Лань Ванцзи подошел, и Цзян Ваньинь передал ему своего брата, слегка подтолкнув его к Лань Ванцзи.       - Я пойду скажу отцу, что мы вернулись – сказал Цзян Ваньинь, а затем посмотрел на Лань Ванцзи. – Уложи его в постель, ладно? Он выглядит так, словно вот-вот упадет в обморок.       - Эй! – крикнул Вэй Усянь, когда Лань Ванцзи кивнул. – Я этого не сделаю!       - Грубый – пробормотал он, когда Цзян Ваньинь был вне пределов слышимости.       - Пойдем – сказал Лань Ванцзи. – В постель. Вэй Усянь улыбнулся ему, подмигнув. – Я думал, ты никогда не спросишь. Лань Ванцзи только нахмурился. Вэй Усянь посмотрел на него так, словно закатил бы глаза, если бы у него были на это силы. – Уф, я знаю, я буду спать. – Он обхватил рукой Лань Ванцзи. – Уложи меня спать, мой дорогой Лань Чжань.       - Мгм. Он повел Вэй Усяня по ставшим уже знакомыми тропинкам Пристани Лотоса, самый быстрый путь к покоям Вэй Усяня вел через тренировочное поле для стрельбы из лука. Там была небольшая группа молодых учеников Цзян, тренирующихся со старшим. Все они стояли, расставив ноги, и держали в руках маленькие луки, с восторженным вниманием глядя на своего учителя. Лань Ванцзи сделал паузу, снова обратив все свое внимание на учеников Цзян, сосредоточив внимание на старшем, который отвечал на взволнованные вопросы младших учеников, его голос был странно знакомым. Старший ученик обернулся, когда лица младших озарились, увидев его самого и Вэй Усяня, который махал им в ответ и… Это был Сичэнь, тщательно спрятанный в пурпурных одеждах ученика Цзян. Вэй Усянь схватил Лань Ванцзи за руку и побежал к Сичэню.       - Сичэнь! – взволнованно и очень запыхавшись, сказал Вэй Усянь. – Ты здесь! Лань Сичэнь улыбнулся Лань Ванцзи, а затем Вэй Усяню. – Да, я приехал вскоре после того, как вы оба ушли.       - Сичэнь – поприветствовал Лань Ванцзи спокойным голосом, но его сердце готово было разорваться от счастья, что его брат был здесь, и он был в безопасности, и он не пострадал. Большего он и желать не мог.       - Ванцзи, - сказал Лань Сичэнь с теплой улыбкой, и его брат, как всегда, прочитал это по его спокойному выражению лица. – Так приятно снова видеть тебя.       - Я так рад, что с тобой все в порядке – сказал Вэй Усянь, затем на мгновение покачнулся на ногах и рухнул.       - Ах! – воскликнул Сичэнь и, к счастью, сумел схватить Вэй Усяня за одну руку, в то время как Лань Ванцзи схватил другую, у него сердце подскочило к горлу, когда Вэй Усянь рухнул на землю.       - Вэй Ин? – спросил Лань Ванцзи, другой рукой легонько похлопывая его по щеке. Никакого ответа, за исключением того, что голова Вэй Усяня еще сильнее опустилась на его руку.       - Я думаю, Усяню нужно немного отдохнуть – сказал Сичэнь, просунул руку под колени Вэй Усяня и без усилий поднял его на руки. Лань Ванцзи нахмурился, глядя на него, и Сичэнь улыбнулся в ответ, по-видимому, прочитав его намерения, и сказал:       - Ты выглядишь таким же усталым и недоедающим, каким, я чувствую, является он. Позволь мне отнести его. Лань Ванцзи отвернул голову, но резко кивнул. Отпустив юных учеников, они пронесли Вэй Усяня через Пристань Лотоса в его комнаты, положили на кровать и укрыли толстым одеялом, Лань Ванцзи осторожно поправил подушку под головой Вэй Усяня.       - Я принесу тебе немного еды – сказал Сичэнь, на мгновение положив руку ему на плечо. Лань Ванцзи кивнул. Когда он ушел, Лань Ванцзи забрался в постель рядом с Вэй Усяном, повернувшись, чтобы лечь рядом и лицом к нему, как это было в пещере, его рука снова легла на его грудину. Он прижался лбом к плечу Вэй Ина и закрыл глаза, просто чтобы дать им отдохнуть. Прикосновение руки ко лбу заставило его вздрогнуть и проснуться.       - Ванцзи? – спросил Сичэнь.       - Мм. – Он сел.       - Ты тоже выглядишь измученным. – Сичэнь улыбнулся ему. По выражению лица Сичэня он понял, что тот не совсем согласен с тем, что Ванцзи делит постель с Вэй Усянем. Лань Ванцзи не пошевелился. Сичэнь покачал головой, но ничего не сказал. Он подошел к низкому столику в средней части комнаты, чуть в стороне, и сел. – Давай, ешь, я подожду тебя. Лань Ванцзи оглянулся на Вэй Усяня, все еще без сознания, но дышащего.       - Я послал за целителем, чтобы он осмотрел его, Ванцзи, - сказал Сичэнь. – Кто-нибудь скоро будет здесь, не волнуйся. Он кивнул. Лань Ванцзи провел рукой по щеке Вэй Усяня и нахмурился. Лихорадка вернулась, он почувствовал, что под его ладонью слишком тепло. Еще немного натянул одеяло, чтобы не перегреться. Лань Ванцзи глубоко вздохнул и встал, подходя, чтобы сесть рядом со своим братом. Он уставился на поднос, на котором было столько еды, сколько он не видел больше чем за месяц. Он понятия не имел, с чего начать. Он решил начать с самого верха и взял миску с рисом. Он успел съесть немного риса, прежде чем Цзян Яньли ворвалась в дверь, даже не заметив их, когда она направилась прямо мимо них к Вэй Усяню.       - Ох, А-Сянь, что с тобой случилось? – тихо спросила она, опускаясь коленями на пол рядом с кроватью и на мгновение хлопоча над ним, ее рука коснулась его лица, затем погладила одеяло и поправила подушку.       - Госпожа Цзян – сказал Лань Сичэнь, вставая, чтобы поприветствовать ее.       - Ах! – Цзян Яньли подпрыгнула и быстро обернулась, чтобы увидеть их двоих, сидящих за столом Вэй Усяня. - Извините, я не знала, что вы здесь, – сказала Цзян Яньли, быстро вставая и кланяясь. – Глава клана Лань. Лань Ванцзи. Лань Ванцзи предположил, что в этом был смысл, теперь Сичэнь был бы главой клана. Как странно это было. Он всегда знал, что однажды это произойдет, и все же не ожидал этого. Но теперь их отец умер, и все перешло к Сичэню.       - Могу я присоединиться к вам? – спросила она. – Я бы очень хотела услышать, что произошло, а А-Чэна тоже только что отправили спать.       - Мгм, - сказал Лань Ванцзи, слегка кивнув. – Садись. Когда она это сделала, он открыл рот, чтобы начать говорить, но Цзян Яньли оборвала его. – Пока не надо, - ответила она с улыбкой. – Пожалуйста, доедай то, что принес тебе твой брат. Вы все трое выглядите слишком худыми. Лань Ванцзи кивнул и вернулся к еде, запивая ее чаем. Он продолжал бросать взгляды на Вэй Усяня, который оставался неподвижным. Цзян Яньли поймала одну и тихо добавила:       - Доктор скоро будет здесь. Сегодняшний день был напряженным.       - Я слышал от самых младших учеников, что у кого-то жена родила - дружелюбно сказал Сичэнь, и они с Цзян Яньли завели вежливый разговор о том, что происходит на Пристани Лотоса, на который Лань Ванцзи не обратил внимания, поскольку ел столько, сколько смог. Когда он поставил свою пустую чашку обратно на стол и положил руки на колени, две пары глаз снова уставились на него, и их разговор исчез, как занавес. Он начал с самого начала. Он рассказал о том, как Вэнь разделил их всех, его самого с Цзян Ваньином, а Вэй Усяня с Не Хуайсаном, остальных учеников тоже разделили. Он рассказал им об их ежедневной рутине, заключающейся в повторении учения Вэнь или в том, что их отправляют на различные задания. Он упомянул, что Вэй Усянь был сурово наказан за то, что защищал Не Хуайсана. Он оставил подробности того, как они причинили ему боль, при себе, но добавил свою благодарность за то, что Вэнь Цюнлинь был там и помог ему. Затем он заговорил о том, какой полной глупостью был их поход в горы и в пещеру. Он сделал все возможное, чтобы кратко описать события в пещере, но ситуация была очень нестабильной, и он не видел всего. Он упомянул ожог Вэй Усяня, о своей собственной травме ноги, он еще раз упомянул, как он благодарен Вэнь Цюнлиню за лекарство, а также Не Хуайсану за то, что он оставил им больше припасов. Лань Сичэнь и Цзян Яньли были бледны и с широко раскрытыми глазами, когда он объяснял, что им удалось убить существо, но это отняло у Вэй Усяня всю энергию и вызвало лихорадку от ожога. Он не упомянул о мече. Он хотел поговорить об этом с Лань Сичэнем наедине, как только Вэй Усянь проснется. Они все еще слишком многого об этом не знали.       - Спасибо, – сказала Цзян Яньли с абсолютной искренностью, когда он закончил, сложив руки на столе. – Спасибо тебе за то, что позаботился о нем и привез А-Сяня к нам домой.       - Конечно – ответил он. Она просияла, глядя на него.       - Я думаю, тебе тоже пора отдохнуть, Ванцзи – сказал Сичэнь, вставая одним грациозным движением. Лань Ванцзи с беспокойством уставился на него. Он хотел убедиться, что с Вэй Усянем все в порядке. Он хотел еще раз поговорить с Сичэнем и услышать о том, где тот был. Он хотел знать, получил ли он весточку от дяди и все ли с ним в порядке…       - Мы можем поговорить утром, – спокойно сказал Сичэнь, – и мы с госпожой Цзян позаботимся о том, чтобы Усянь был осмотрен. Цзян Яньли кивнула в знак согласия. – Мы позаботимся о нем. Ты, должно быть, очень устал – сказала она. Его челюсти были плотно сжаты, все слова покинули его. Он знал, что устал, и он знал, что ведет себя иррационально, но ему нужно было остаться. Ему нужно было защитить его, ему нужно было знать, что он в безопасности, дышит и…       - Ванцзи, как насчет того, чтобы я пошел с тобой – предложил Сичэнь. Лань Ванцзи свирепо уставился на него.       - Я могу прочитать тебе последнее письмо, которое дядя прислал мне, а госпожа Цзян может остаться здесь с Усянь – продолжил он. Лань Ванцзи шумно выдохнул и встал. Он не собирался выигрывать этот спор и знал это, как бы сильно это его ни раздражало. Он отошел, чтобы подождать у двери. Сичэнь улыбнулся ему и что-то тихо сказал Цзян Яньли, прежде чем последовать за ним. Они молча шли обратно в гостевые покои, Лань Ванцзи держал одну руку за спиной, чувствуя, что другая лишилась своего меча. Он так привык к весу Бичэнь в своей руке. Не иметь этого было так неуравновешенно.       - Я в соседней с твоей комнате – мимоходом сказал Сичэнь, указывая на дверь слева от себя. Лань Ванцзи кивнул и вошел в свои покои.       - Это мантия Не Хуайсана, верно? – спросил Сичэнь, осторожно беря и складывая их, когда Лань Ванцзи снял их, оставив его только в нижней одежде и брюках. Лань Ванцзи кивнул.       - Вэй Усянь был в твоей одежде – отметил Сичэнь.       - Мгм. Другие были слишком грязными. В них было бы слишком тепло при лихорадке, – сказал Лань Ванцзи, доставая из сундука свою собственную одежду и вытаскивая ее. – Нужно вернуть его вещи.       - Тогда я прослежу, чтобы их почистили. Лань Ванцзи кивнул и направился за ширму, чтобы полностью переодеться и распустить волосы. Возможно, ему хотелось бы принять ванну, но усталость начала очень сильно давить на него, обещая мягкую, теплую постель. Он по моется утром. Когда он вернулся, Лань Сичэнь остался стоять посреди комнаты и теплыми глазами смотрел, как Лань Ванцзи забирается в постель.       - Я схожу за письмом дяди, – сказал его брат. – Я вернусь через минуту. Он уснул еще до того, как Сичэнь вернулся.

***

На следующий день Лань Ванцзи медленно просыпался, судя по углу освещения, это был последний раз, когда он спал в своей жизни, и, вероятно, ближе к полудню. Он проснулся и обнаружил, что Сичэнь спокойно работает за письменным столом, все еще одетый в цвета Цзян и без ленты. Это было странное зрелище. Это делало его моложе, больше похожим на то, каким Лань Ванцзи помнил его в позднем подростковом возрасте, в то время как Лань Ванцзи был еще в зрелом возрасте.       - Здесь для тебя есть ванна, – сказал Сичэнь, поднимая взгляд. – Она все еще должна быть теплой. Лань Ванцзи кивнул, нашел сменную одежду и исчез за ширмой, чтобы залезть в спрятанную там ванну. Это было чудесно: все еще тепло, хотя чуть и тепловато, но для того, кто привык к холодным источникам в Облачных Глубинах, это было божественно. Он чувствовал себя отдохнувшим после того, как несколько недель тщательно смывал грязь и пот со своей кожи, погружался под воду и отжимал ее из волос. Сичэнь очень любезно оставил ему мыло и вымазался им с ног до головы, наконец-то почувствовав, что освободился от Вэнь и этого ужасного опыта. Когда он вернулся из-за ширмы, на столе перед его братом стояла еда, теперь он снова был идеально одет, хотя его волосы все еще были распущены и сохли. Лань Ванцзи прикинул вероятность того, что Сичэнь расскажет ему что-нибудь до того, как он поест, и счел это бесплодной попыткой. Закончив с едой, он глубоко вздохнул. Сичэнь тепло улыбался ему, когда он поднял глаза в следующий раз. – Лучше?       - Угу – согласился Лань Ванцзи. – Расскажи мне.       После того, как я покинул Облачные Глубины, я направился в этом направлении, надеясь встретиться с тобой и либо остаться здесь, если глава клана Цзян позволит это, либо взять тебя с собой в укрытие, – объяснил Сичэнь. – Когда я прибыл, мне сообщили о том, что произошло с отправкой всех вас в Цишань. Глава клана Цзян был очень добр, предложив мне безопасность и кров здесь, пока мы ждали вашего возвращения. Я выдавал себя за ученика Цзян и посещал некоторые из небольших кланов в поисках помощи в грядущем.       - Война. Лань Сичэнь кивнул. - Скорее всего, да.       - Они не отнесутся к нашему побегу легкомысленно – сказал Лань Ванцзи.       - Я думаю, ты прав – печально ответил он. Затем Сичэнь более подробно рассказал о своих путешествиях в другие кланы и о том, как он многих привлек на их сторону. Он рассказал ему о том, что дядя хорошо поправлялся, но никогда не собирался возвращаться к тому здоровью, которое было у него раньше. Очевидно, восстановление Облачных Глубин продвигалось хорошо, хотя и очень медленно. Он также был очень рад услышать, что дом их матери избежал пожара. Судя по звукам, большинство внешних домов были в порядке, но больше всего пострадали главный жилой район учеников, Ланьши, и библиотека, а остальные внутренние здания находились в разном состоянии. Он провел тот день со своим братом, сильно ограничив свое время общения с Вэй Усянем. Как бы сильно ему ни хотелось сидеть у его постели и наблюдать, как он дышит, его брат указал, что это не лучшая идея и ему нужно позаботиться о себе. Он признал свою правоту. Он знал, что о Вэй Усяне заботятся, он просто хотел иметь возможность помочь. Поэтому вместо этого он написал письмо, чтобы сопроводить возвращение своего брата в Облачные Глубины, подробно описав своему дяде важные аспекты их пребывания в лагере идеологической обработки. Он мимоходом упомянул о мече и о том, что хотел бы узнать мнение своего дяди о нем, когда они вернутся. Сичэнь также очень ясно дал понять, что как только он закончит посещать следующий клан, они вдвоем вернутся домой, и что Вэй Усянь останется здесь. Он понимал, хотя и был совершенно раздавлен. Он хотел вернуться домой, он хотел повидать своего дядю и помочь в восстановлении, но клан Цзян был в таком шатком положении с Вэнь, и то, что Вэй Усянь остался, наполняло его беспокойством. Однако с этим ничего нельзя было поделать. Сичэнь был его братом и главой его клана, он сделает так, как его попросят. Цзян Яньли часто появлялся в течение этого дня, чтобы оставить им еду и сообщить о том, как поживает Вэй Усянь. Ему разрешили ненадолго навестить его вечером, Цзян Яньли сидела с ним и просто тихо разговаривала, Лань Ванцзи слушал истории о юности Вэй Усяня и Цзян Ваньина на Пристани Лотоса. Она также была той, кто забрал его незадолго до полудня следующего утра, чтобы сообщить ему, что Вэй Усянь проснулся, а Лань Ванцзи прервал свою игру на гуцине. За этим очень быстро последовал Вэй Усянь, появившийся в дверном проеме позади нее, весь улыбающийся и невинный, прежде чем он счастливо уселся на кровать Лань Ванцзи.       - А-Сянь, – упрекнула Цзян Яньли, хмуро глядя на него. – Тебе следовало бы отдохнуть в постели. Он ухмыльнулся ей. – Я нахожусь в постели.       - Вэй Ин, – сказал Лань Ванцзи, – Цзян Яньли права. Это ничего не дало, кроме того, что заставило его спрятаться под одеялом Лань Ванцзи. – Нет, я слишком слаб, чтобы сейчас двигаться назад – приглушенно донеслось из-за ткани. Цзян Яньли вздохнула и виновато улыбнулась Лань Ванцзи. – Я вернусь с едой. Я ожидаю, что ты это съешь – сказала она.       - Да, шицзе – сказал он. Она с улыбкой покачала головой. – Я скоро вернусь – сказала она Лань Ванцзи. Когда она ушла, Лань Ванцзи подошел и сел рядом с кучей одеял, накрыв их рукой.       - Как ты себя чувствуешь? – он спросил. Снова появилась голова Вэй Ина.       - Прекрасно – сказал он. Лань Ванцзи уставился на него в ожидании. Вэй Усянь издал недовольный звук и смягчился. – Все еще немного устал, но моя температура спала, и ожог начал заживать нормально. Я в порядке.       - Я рад – сказал он. – Я бы пришел повидаться с тобой, тебе не нужно было приходить сюда.       - Хотел – сказал Вэй Усянь, а затем вздохнул и добавил – Дядя Цзян и мадам Юй снова поссорились. Я не хотел оставаться и слушать. Лань Ванцзи понимающе кивнул. Как и было обещано, Цзян Яньли вскоре вернулся с едой, а также Цзян Ваньинь. Лань Ванцзи видел его мимоходом за последние пару дней, казалось, он проводил много времени со своим отцом или отдыхал. Некоторое время разговор был неестественным, Вэй Усянь и Цзян Ваньинь казались немного настороженными друг с другом, и Лань Ванцзи мог только предположить, что Цзян Фэньмянь и мадам Юй пересказывали спорные моменты, которые он слышал раньше. Достаточно скоро, благодаря легкому подталкиванию Цзян Яньли, они оба снова расслабились и вернулись к своей обычной рутине подшучивания друг над другом. После того, как они поели Цзян Ваньинь и Цзян Яньли ушли, Вэй Усянь прижал его к стене комнаты и поцелуем выбил дыхание из его легких. Все было хорошо до того момента, пока Вэй Усянь не попытался стянуть с него одежду, шепча непристойные обещания ему на ухо.       - Вэй Ин, – твердо сказал Лань Ванцзи. – Остановись. Вэй Усянь остановился, отстранившись с широко раскрытыми глазами. – Почему? Что случилось?       - Ты все еще выздоравливаешь, – сказал Лань Ванцзи. – Я не отнесу тебя в постель, пока ты теряешь сознание на полпути. Вэй Усянь ухмыльнулся ему, проведя рукой по груди. – Что? Тебе не кажется, что это сексуально? – тихо спросил он. – Ты можешь сделать со мной все, что угодно. Лань Ванцзи подумал, что до него начинает доходить здравый смысл, когда Вэй Усянь отвлекался, ведя себя некультурно, и он подозревал, что это было одно из них. – Я хочу, чтобы ты был в сознании. Вэй Усянь надулся на него. – Скучно – произнес он нараспев, подражая тому, как Лань Ванцзи всегда говорил ему это.       - Ты скоро поправишься, – сказал Лань Ванцзи, поглаживая его по щеке. – Терпение.       - Скучно, – повторил Вэй Усянь, отводя взгляд. – Отлично. Могу я хотя бы полежать у тебя на коленях, пока ты мне читаешь?       - Всегда. Улыбка. – Ты меня балуешь. Лань Ванцзи не думал, что чтение ему означает порчу. Следующие пару дней прошли аналогичным образом, Вэй Усяня уговорили отдохнуть, а Цзян Яньли через равные промежутки времени предлагала еду всем троим, его будущая невестка решила, чтобы они снова набрали потерянный вес. Сичэнь приходил и уходил так, как ему было удобно, часто все еще занятый делами клана. Вэй Усянь был очень взволнован возможностью догнать его как следует, теперь, когда он не падал в обморок от неожиданности. Затем, днем, когда Лань Ванцзи перечитывал переписку клана со своим братом, в комнату ворвался Вэй Усянь.       - Лань Чжань! Сичэнь! – сказал Вэй Усянь. – Здесь люди из клана Яо. Они ранены. Сичэнь встал и направился в главный зал еще до того, как Вэй Усянь закончил говорить. Лань Ванцзи последовал за ним, он и Вэй Усянь шли в нескольких шагах позади Сичэня.       - Что случилось? – спросил Лань Ванцзи. Вэй Усянь покачал головой. – Не знаю. Я только что поймал нескольких учеников, которые шли рассказать дяде Цзян, и подумал, что Сичэнь тоже должен знать. Они втроем прибыли и обнаружили Цзян Фэнмяня, Цзян Ваньина и троих членов клана Яо сидели на полу. Двое, судя по всему, были лицами тех, кто попал в ловушку в лагере идеологической обработки, один был соседом Цзинь Цзысюаня по комнате, Яо Юаньсу, а имени другого он не знал. Последним членом клана, которого положили на пол в разорванной одежде, испачканной кровью, был глава клана Яо. Они стояли на краю комнаты и прислушивались к разговору, Вэй Усянь стоял рядом с ним, плотно сжав губы.       - Глава клана Цзян, – сказал Яо Юаньсу, как бы отвечая на вопрос. – Сбежав из идеологической обработки Вэнь, мы побежали обратно в Пиньян. Но клан Вэнь все равно пришел за нами.       - После того, как мы сбежали из Цишань, Вэнь пришел за отчетом, – пояснил далее другой. – Они разозлились и вместо того, чтобы поговорить, устроили резню нашему клану. Нас осталось только двое, и глава нашего клана тяжело ранен за то, что защищал нас. Мы едва спаслись, но больше нам некуда идти. Глава клана Цзян, мы просим вас о помощи. Пожалуйста, помогите нам. Пожалуйста, помогите главе клана Яо.       - Я получил сообщения о том, что Вэнь Жохань приказал людям выследить учеников, сбежавших из Цишань, и уничтожить их кланы, – сказал Лань Сичэнь, и Лань Ванцзи уставился на него. Почему он не сказал ему об этом?       - Мы, клан Яо, были маленькими и не представляли угрозы, – сказал глава клана Яо, задыхаясь между словами и с надеждой переводя взгляд с главы клана Цзян на Сичэня. – Мы никогда не собирались воевать с основными кланами. Я никогда не мог себе представить, что нас вот так уничтожат.       - Пожалуйста, сначала сосредоточься на своем исцелении, – сказал Цзян Фэнмянь главе клана Яо. – Клан Цзян сделает все возможное, чтобы защитить вас.       - Спасибо вам, глава клана Цзян – сказал глава клана Яо, кланяясь так низко, как только мог в своем состоянии.       - Не за что. – Цзян Фэнмянь повернулся к одному из учеников Цзян, стоявшему у двери. – Приведите в порядок комнаты для них и пошлите за врачом, чтобы он обработал раны главы клана Яо. Ученик кивнул и ушел. Пока они ждали прихода лекаря, Сичэнь пересел рядом с главой клана Яо и направил немного духовной силы в его запястье, тихо разговаривая с ним. Вскоре после этого прибыли еще несколько учеников с носилками, и они унесли главу клана Яо, двое его оставшихся учеников последовали за ним. Пятеро, оставшиеся в зале, хранили молчание. Цзян Ваньинь нарушил его первым. – Теперь Вэнь показали нам свои намерения, – сказал он. – Я сомневаюсь, что они пощадят нас. Я боюсь, что Пристань Лотоса небезопасен для главы клана Яо и его учеников.       - Я тоже только что думал об этом, – сказал Цзян Фэнмянь, задумчиво глядя на своего сына. – Если Вэнь так яростно истребляют кланы заклинателей, мы можем предположить, что только у Ланьлин Цзинь есть шанс, но Цзинь… – Цзян Фэнмянь один раз покачал головой, плотно сжав губы. Вмешался Вэй Усянь. – Дядя Цзян. Цзинь Цзысюань - порядочный человек, даже если Цзинь официально не восстанет против них, пока он на нашей стороне, я верю, что клан Цзинь не будет сидеть сложа руки и смотреть, как убивают учеников других кланов. Цзян Чэн кивнул в знак согласия. – Это верно. Цзинь Цзысюань предоставил подкрепление для спасения А-Сяня и Лань Ванцзи, не спрашивая об этом его отца. Цзян Фэнмянь перевел взгляд с одного на другого, сосредоточившись на Сичэне. – Учитывая все обстоятельства, завтра я отправляюсь в Ланьлин и забираю туда главу клана Яо и его учеников, чтобы они выздоровели.       - Я пойду с вами, – сказал Сичэнь. – Я думаю, нам пора поговорить с главой клана Цзинь вместе. Цзян Фэнмянь кивнул. – Мудрая мысль.       - Позволь мне пойти с тобой – сказал Цзян Ваньинь, глядя на своего отца. Глава клана Цзян, казалось, на мгновение задумался, прежде чем покачать головой. – Нет, А-Чэн. Вы с А-Сянем оба должны остаться и охранять Пристань Лотоса в мое отсутствие. Цзян Ваньинь резко кивнул, и Вэй Усянь ответил:       - Да, дядя Цзян. На следующий день они увидели, как Цзян Фэнмянь, Цзян Яньли и Сичэнь плывут вниз по реке. С собой они взяли остатки клана Яо и горстку учеников Цзян. Это было натянутое прощание, к ним присоединилась мадам Юй и отправила Цзян Яньли с несколькими припасами, демонстративно не разговаривая со своим мужем, в то время как он и не смотрел на нее. Очевидно, из-за чего бы они ни поссорились, это все еще раздражало их обоих.       - Отсюда до Ланьлин Цзинь опасно, – проворчал Цзян Ваньинь, глядя на реку в тот день, когда они втроем только переехали с причала в павильон над водой. Вэй Усянь стоял рядом с ним, а Лань Ванцзи сидел за столом, глядя на них обоих. – Жаль, что отец не взял с собой кого-нибудь из нас.       - Мгм, но с ним Сичэнь, – сказал Вэй Усянь. – Мы трое нужны здесь для защиты. Кроме того, они едут по реке, так что это всего в нескольких днях пути. Их не будет самое большее две недели, самое меньшее - неделю. Они вернутся целыми и невредимыми. – Вэй Усянь похлопал Цзян Чэна по плечу.       - Клан Вэнь такой порочный, – сказал Цзян Ваньинь голосом, полным презрения. – Уничтожение второстепенных кланов вроде Яо, у которых не было с ними реального конфликта, достойно презрения. – Цзян Ваньинь покачал головой, стиснув челюсти.       - Мы знаем, на какую жестокость они способны, и если они начали с мелких кланов, то это только вопрос времени, когда они нацелятся на нас, – медленно произнес Вэй Усянь. – Цзян Чэн, нам нужен план на случай, если Вэнь придут в Пристань Лотоса до того, как все вернутся домой.       - План? Я убью их всех, – злобно сказал Цзян Ваньинь.       - Ах, Цзян Чэн, они намного больше и могущественнее нас. Нам нужно отнестись к этому с умом. Мы не победим в открытом бою, как бы мне этого ни хотелось – ответил Вэй Усянь. Последовала пауза, пока Цзян Ваньинь смотрел на воду и собирающиеся облака.       - Ладно – в конце концов пробормотал Цзян Ваньинь, но кивнул. – Тебе когда-нибудь надоедает быть правым? Вэй Усянь ухмыльнулся в ответ, стукнув их плечами друг о друга. – Никогда. В тот день они втроем сели за стол и изложили свой расплывчатый план. Они не могли подготовиться ко многому, так как знали недостаточно, но это было бы хоть что-то. Основные пункты, по которым было принято решение, заключались в том, что никто не должен покидать территорию Пристани Лотоса, а по периметру будет установлен патруль, чтобы следить за возможным приближением Вэнь. Если случится худшее и они появятся, любой человек младше шестнадцати лет должен быть отправлен в лес с определенной группой взрослых и ждать, пока кто-нибудь из их знакомых не придет за ними. Это был не самый грандиозный план, но это было что-то, и это означало, что их младшие ученики, которых Вэнь не пощадили бы, могли быть защищены.

***

Через пять дней после отъезда их семей Лань Ванцзи наблюдал, как Вэй Усянь играет с младшим шиди, сидя на лужайке перед его гуцинем и репетируя ноты нескольких мелодий. Цзян Ваньинь тренировал юниоров и старшеклассников с помощью упражнений, но самые маленькие из учеников уже не могли сосредоточиться, и поэтому начались игры. Лань Ванцзи никогда не играл в то, что они делали. Он не совсем понимал правила и недостаточно сосредотачивался на них, чтобы выучить их. Вместо этого он наблюдал, как Вэй Усянь бегает по полю, смеясь и крича на детей, с раскрасневшимся после многочасовых нагрузок лицом. Он все еще видел, как время от времени вздрагивал, когда кто-то слишком сильно сжимал его грудь, но в целом он казался в добром здравии и настроении. Дети тоже были в приподнятом настроении, бегали кругами и смеялись, бросаясь наутек. Вэй Усянь хорошо ладил с младшими шиди, и они явно обожали его. Лань Ванцзи часто видел, как они соперничали за его внимание или просили помощи у своего старшего ученика. Не раз он наблюдал, как небольшая их вереница следовала за Вэй Усянем вокруг Пристани Лотоса, когда он выполнял свои обязанности. Он задавался вопросом, хочет ли Вэй Усянь иметь собственных детей. Вначале они обсуждали это абстрактно, поскольку Вэй Усянь был обеспокоен тем, что не сможет родить Лань Ванцзи детей, и предложил им усыновить ребенка, если они захотят. Теперь он задавался вопросом, действительно ли Вэй Ин этого хотел. Что касается его самого, то он не планировал их, хотя на самом деле это было потому, что до знакомства с Вэй Усянем он смирился с тем, что никогда не женится, и две мысли, дети и женитьба, были полностью переплетены друг с другом в его сознании. Даже тогда, в тех редких мечтах наяву, когда он мог бы кого-нибудь найти, дети никогда не приходили ему в голову. Однако теперь он действительно этого хотел. Не сейчас, и уж точно не сейчас, но мысль о том, чтобы растить ребенка вместе с Вэй Усянем, казалась ему сейчас необъяснимо привлекательной. Он наблюдал, как Вэй Усянь наконец объявил об окончании тренировки и отправил мальчиков убираться и готовиться к ужину. Вэй Ин упал на землю рядом с ним, перевернувшись на спину и тяжело дыша, широко раскинув руки. – О, я так устал, – сказал он с усмешкой. – У них действительно слишком много энергии.       - Ты хочешь детей? – спросил Лань Ванцзи, а затем, возможно, задумался, не следовало ли ему подвести к этому лучше.       - Что? – спросил Вэй Усянь, резко повернув голову и в замешательстве уставившись на Лань Ванцзи. – Откуда это взялось? Ах, Лань Чжань, ты все еще не смирился с тем фактом, что я обманом заставил тебя думать, что я беременный, не так ли? Ты должен признать, что это было очень забавно, и я до сих пор не могу поверить, что это сработало…       - Вэй Ин.       - Мм? – промурлыкал он в ответ, его щеки покраснели от силы его улыбки. – Ладно, ладно. Да, я хочу детей. Я имею в виду, посмотри на них, они все очаровательны, – сказал он, оглядываясь на стаю маленьких учеников. Затем он сделал паузу и снова повернулся, чтобы посмотреть на Лань Ванцзи. – А ты хочешь?       - Мгм, с тобой. Хитрая усмешка тронула губы Вэй Усяня. – Тогда тебе лучше стараться усерднее. Лань Ванцзи только вздохнул. Он рассмеялся, похлопав рукой по колену Лань Ванцзи. – Я знаю. Ты мог бы пойти и выбрать кого-нибудь прямо сейчас, если хочешь, – сказал Вэй Усянь, кивая головой самым младшим ученикам, когда они собрали свои вещи и начали возвращаться домой. – Они все думают, что ты такой крутой, что, по крайней мере, пара с радостью добровольно бросила бы своих родителей ради тебя. Это было бы совершенно аморально. – Мы берем только одного – сообщил ему Лань Ванцзи. Вэй Усянь снова засмеялся и прислонил голову к плечу Лань Ванцзи. – Ах, из-за тебя мне слишком легко поддразнивать тебя. Нам просто придется поступить так, как поступил дядя Цзян, и выбрать симпатичную девушку с улицы. Лань Ванцзи не был уверен, что это лучший способ действовать, но он также был совершенно уверен, что Вэй Усянь шутит. С надеждой на это. Вэй Усянь снова лег и закрыл глаза, напевая в такт его игре. Лань Ванцзи рассеянно наблюдал, как тренировка, которую проводил Цзян Ваньинь, медленно сворачивается, все ученики потягиваются и собирают свои вещи. Когда они ушли, Цзян Ваньинь подошел к ним обоим.       - Эй, вы двое, – позвал Цзян Ваньинь. – Пойдем со мной на спарринг.       - Цзян Чэн, – захныкал Вэй Усянь, драматично закрывая лицо рукой. – Я так устал, что просто целый час бегал со всеми шиди. Они так полны энергии. Теперь я мертв.       - Ты не умер. – Цзян Ваньинь пнул его по ноге. – Ты просто ленивый. Вэй Усянь немедленно откинулся назад. Цзян Ваньинь нанес еще один удар, а затем Вэй Усянь так быстро отполз в сторону и попытался схватить Цзян Ваньиня за ногу, что Лань Ванцзи пришлось поднырнуть под его руки. Вэй Усянь навалился на своего брата всем телом, повалив его вместе с собой на землю, внезапно рассмеявшись и начав бороться с ним в траве. Последовало несколько секунд потасовки, прежде чем Цзян Ваньиню удалось оттолкнуть его и подняться на ноги, вытащив тренировочный меч, которым он пользовался, и направив его на Вэй Усяня. Лань Ванцзи поднял меч, позаимствованный Вэй Усянем, и бросил его в его сторону, Вэй Усянь легко схватил его в воздухе и вытащил из ножен. Он бросился на Цзян Ваньина. Они обменялись ударами, быстрыми и интенсивными, как два воина, которые провели годы, тренируясь вместе. Лань Ванцзи вернулся к перебиранию заметок о Ванцзи, ему не нужно было смотреть на свои руки, и вместо этого он наблюдал за дракой двух других. Они оба были в прекрасной форме, Цзян Ваньинь значительно улучшился за последние шесть месяцев и почти вернулся к пиковой форме после месячного перерыва в тренировках. На Вэй Усяня, как всегда, было невероятно приятно смотреть: все контролируемые движения и точные, продуманные замахи чередовались с более непредсказуемыми движениями, он пытался сбить своего противника с толку.       - Лань Чжань! – крикнул Вэй Усянь. – Приди и спаси меня!       - Тебе не нужна его помощь, – крикнул ему Цзян Ваньинь. – Побей меня сам! Вэй Усянь увернулся от взмаха меча и нанес ответный удар, Цзян Ваньинь поймал меч как раз вовремя своим собственным. Вэй Усянь обрушил шквал ударов на своего брата, воспользовавшись преимуществом и отправив его обратно через поле. Он наблюдал, как Вэй Усянь взмахнул мечом в стиле Гусу Лань и нанес удар ногой своему брату, Цзян Ваньинь отскочил назад.       - Лань Чжань, – снова позвал Вэй Усянь, бросив на него взгляд через плечо. – Перестань пялиться и присоединяйся к нам! Лань Ванцзи убрал свой гуцинь обратно в цянькунь и медленно встал, держа в одной руке свой собственный тренировочный меч. Он подошел к паре, спокойно выжидая удобный момент, чтобы присоединиться, и — вот. Лань Ванцзи ударил хмуро, когда Вэй Усянь отвернулся от него, все еще не сводя глаз с брата. Вэй Усянь уловил движение и развернулся на месте, парируя удар и танцуя вне пределов их непосредственной досягаемости.       - Ой! Подлый! – сказал Вэй Усянь, сверкая глазами и ухмыляясь. – Это должно быть весело! Он и Цзян Ваньинь взломали оборону Вэй Усяня, атаковав его с двух сторон. С ловкостью и чутьем Вэй Усянь тщательно защищался и создал достаточную брешь, чтобы избежать того, как они зажали его между собой. Затем, на первый взгляд, Вэй Усянь и Цзян Ваньинь вместе набросились на Лань Ванцзи, и ему пришлось сосредоточится, чтобы держать их обоих на расстоянии. Это был подвиг, который он совершил с некоторыми запинками, Вэй Усянь все это время с обожанием смотрел на него, что немного отвлекало. Все закончилось, когда Вэй Усянь бросил свой меч на землю и упал рядом с ним, тяжело дыша. – С меня хватит, с меня хватит, – сказал он, размахивая рукой взад-вперед. – Вы двое убивайте друг друга, я ухожу. Лань Ванцзи повернулся к Цзян Ваньину, все еще с обнаженным мечом, предлагая бой. Цзян Ваньинь пожал плечами и замахнулся. Они танцевали взад-вперед по полю, поединок перешел в более спокойный темп, поскольку они проверяли оборону друг друга. Он не тренировался с Цзян Ваньинем один на один так часто, как с Вэй Усянем, и не был так хорошо знаком с его стилем, особенно без их собственных мечей. Затем, внезапно, наследник Цзян нанес сильный и быстрый удар, прыгнув вперед и взмахнув мечом вверх. Он заблокировал удар как раз вовремя и отбился, сосредоточившись на партнере по дуэли. Они обменялись несколькими ударами, Лань Ванцзи медленно высматривал пробелы, которые он мог бы использовать, а затем ему пришлось быстро уворачиваться, когда Цзян Ваньинь выполнил финт и укол, которые он обычно видел у Вэй Усяня. Повинуясь инстинкту, он оттолкнулся, парируя следующий удар, шагнул ближе и взмахнул клинком вверх и вперед, преодолев защиту Цзян Ваньина и остановившись прямо перед его шеей. Глаза Цзян Ваньина расширились, и он поднял руки, сдаваясь.       - Очень мило, – сказал Вэй Усянь, отрываясь от земли и аплодируя им. – Цзян Чэн, ты чуть не достал его этим мерзким финтом. Жаль, что он привык, что я это делаю.       - Ты стал лучше – сказал Лань Ванцзи. Цзян Ваньинь улыбнулся.       - О, Лань Чжань, у меня была книга, которую я хотел тебе показать, – сказал Вэй Усянь, стукнув их плечами друг о друга. – Теперь ты свободен? Лань Ванцзи кивнул.       - Отлично, она у меня в комнате. Ты хочешь пойти? – Последний вопрос он адресовал Цзян Ваньину. Он сморщил нос от этого предложения. – И снова наблюдать, как вы двое пускаете слюни над книгой? Нет, спасибо.       - Поступай как знаешь, – ответил Вэй Усянь. – Тогда увидимся за ужином. Вэй Усянь схватил Лань Ванцзи за руку, как только Цзян Ваньинь отвернулся, и направился в другом направлении, таща его через Пристань Лотоса. Лань Ванцзи выпустили из рук, как только они добрались до покоев Вэй Усяня, он с улыбкой проводил его внутрь.       - Которую из них ? – спросил Лань Ванцзи, бросив взгляд на беспорядочную стопку книг на столе Вэй Усяня, когда тот закрывал за ними дверь.       - Ни одна из них – радостно сказал Вэй Усянь, внезапно оказавшись перед ним. Лань Ванцзи как раз собирался спросить, что он имел в виду, когда Вэй Усянь обхватил его рукой сзади за шею и притянул к себе, поймав его рот своим. Вэй Усянь был свиреп и требователен, прижимаясь ближе и отстраняясь, держась руками за Лань Ванцзи, толкая и притягивая в равной мере. Это было все равно что пытаться удержать пламя, то, как Вэй Ин опускался и вздымался в его объятиях. Затем Вэй Усянь повернул их обоих, все еще держа рты соединенными, и потянул Лань Ванцзи за собой, когда он двинулся к кровати, колени Вэй Усяня ударились о край. Вэй Усянь отошел и сел на край своей кровати, глядя на Лань Ванцзи снизу вверх с лучезарной улыбкой. Он наклонился, чтобы поцеловать ее, обхватив лицо Вэй Ина ладонями. Вэй Усянь радостно замурлыкал в ответ на поцелуй, а затем руки начали теребить пояс Лань Ванцзи, обхватывая его, чтобы найти застежку и высвободить ее. Она упала на пол с тихим стуком.       - Лань Чжань – уговаривал Вэй Ин, губы которого были всего в сантиметрах от его губ, хватая Лань Ванцзи за руки и пытаясь поднять его и перелезть через него. Лань Ванцзи не двинулся с того места, где стоял.       - Давай, иди сюда – захныкал Вэй Усянь. Его руки были отпущены, и Вэй Ин резким движением переместил их обратно на талию Лань Ванцзи, с поясом было покончено, он торопливо пытался расстегнуть мантию Лань Ванцзи до его нижних штанов.       - Вэй Ин – сказал Лань Ванцзи, хватая Вэй Усяня за запястье, его собственная рука дрожала. Вэй Усянь застенчиво наклонил голову и наклонился вперед, запечатлев поцелуй на полуодетом животе Лань Ванцзи, а затем просто прижался к нему щекой, глядя на него снизу вверх. Его глаза почернели, и Лань Ванцзи так сильно захотелось этого.       - Что? Вы видели меня сегодня, я снова здоров, так что все в порядке. Я медитировал и все такое. Или ты этого не хочешь? Если так, я могу просто отпустить тебя и справиться сам, это тоже прекрасно, – сказал он, отстраняясь и позволяя руке соблазнительно скользнуть вниз по его животу, чтобы остановиться опасно высоко на бедре. – Я просто могу представить, как ты надираешь мне задницу на тренировочном поле, – прошептал он. – Это срабатывало и раньше.       - Хочу. – выдавил Лань Ванцзи сдавленным голосом, его разум был захвачен этим последним ярким образом. Вэй Усянь ухмыльнулся ему, явно очень довольный его реакцией. – Тогда в чем же дело?       - Мадам Юй. Я не хочу снова доставлять тебе неприятности.       - Я решил, – серьезно сказал Вэй Усянь, глядя на него сверху вниз, – что мне все равно, что она говорит или думает по этому поводу. Я дважды чуть не погиб за последние пару месяцев, и мы, вероятно, вот—вот начнем войну, и ты мне нужен, Лань Чжань. Лань Ванцзи прижал их рты друг к другу и забрался на него сверху, как он просил раньше, толкнув Вэй Усяня обратно на кровать и поцеловав возбужденный смешок, срывающийся с его губ. Руки Вэй Усяня в ответ обхватили его со всех сторон, сжимая в кулаках его одежду и волосы и решительно притягивая его ближе. Когда он устал от поцелуев, Лань Ванцзи переместился, проведя губами по его подбородку, а затем провел зубами вниз по шее Вэй Усяня, наслаждаясь тем, как все его тело дрожало, а руки сжимались по бокам Лань Ванцзи.       - Ладно, ладно, подожди минутку, пока я не забыл, – заикаясь, произнес Вэй Ин, внезапно положив руки на грудь Лань Ванцзи и легонько надавив.       - Что? – спросил Лань Ванцзи, садясь на кровать рядом с ним, когда Вэй Усянь отодвинулся.       - Я работал над парой вещей – сказал Вэй Усянь, подбегая к своему столу. Он вытащил талисман из беспорядочной кучи бумаг и книг и быстро вернулся, наклонился над Лань Ванцзи и похлопал им по дереву рядом со своей кроватью, наполняя его духовной силой. Затем он вернулся к столу и выбрал другой, прикрепил его к двери и наблюдал, как он светится, когда активируется. Лань Ванцзи издал вопросительный звук, повернув голову, чтобы повнимательнее рассмотреть того, кто стоял рядом с кроватью. Это был не тот талисман, который он узнал.       - Заглушающее заклинание, на котором никому из нас не нужно сосредотачиваться, – гордо сказал Вэй Усянь, забираясь обратно на кровать и оседлав бедра Лань Ванцзи. Он схватил Лань Ванцзи за подбородок и повернул его обратно к себе. – Тот, что на двери, должен помешать кому-либо открыть ее. У меня было время подумать об этом.       - Я понимаю. – Лань Ванцзи не мог отрицать, что мысль о том, что Вэй Усянь изобретает чрезвычайно полезные талисманы, казалось бы, с единственной целью - его поцелуи, заставляло чувствовать жар во всем теле, каким бы легкомысленным это ни было. Его руки потянулись к талии Вэй Усяня. Вэй Ин просто рассмеялся и наклонился, чтобы прижать эту улыбку к губам Лань Ванцзи, покачивая их тела вместе и тихо постанывая. – Я планировал их с тех пор, как мы делили ту палатку, – с придыханием сказал Вэй Усянь. – Я так сильно хотел тебя. Ты даже не представляешь, как трудно было сказать тебе ”нет".       - Слишком много одежды – сказал Лань Ванцзи, наклоняясь вперед и прикасаясь губами к небольшому промежутку кожи у основания горла Вэй Ина, наслаждаясь тем, что у него перехватило дыхание. Он проложил себе путь вверх по горлу Вэй Усяня, руками расстегивая его пояс и мантию, сбрасывая их с плеч.       - Пожалуйста, – умолял Вэй Ин, прижимаясь к его губам. – Пожалуйста, Лань Чжань. Лань Ванцзи зарычал и обхватил Вэй Ина руками, перевернув их и вдавливая его в кровать. Вэй Усянь хихикнул, его руки все еще свободно обнимали плечи Лань Ванцзи, а ноги обвились вокруг его талии. Он был таким теплым. Такой яркий. Лань Ванцзи просто воспользовался моментом, чтобы впитать его в себя, одежда была расстелена на простынях перед ним, открывая раскрасневшуюся, загорелую кожу. Он обхватил рукой изгиб спины Вэй Ина и потянул его вверх, выгибая позвоночник и прижимая их тела друг к другу, когда наклонился над ним. Вэй Ин одобрительно застонал, откидываясь назад и обмякая в его объятиях, откидывая голову назад, чтобы показать длинную загорелую линию своего горла. Лань Ванцзи очень сильно хотелось прижаться губами и зубами к шее, но это полностью свело бы на нет усилия Вэй Усяня сохранить это маленькое свидание в тайне. Он целовал везде, до чего мог дотянуться, начиная с живота и продвигаясь вверх, наслаждаясь тем, как прерывисто дышал Вэй Усянь при каждом поцелуе. Лань Ванцзи хватался за его талию, бедра и плечи, когда он шел, всегда стараясь быть поближе. Он был уверен, что его руки были слишком грубыми на его коже, слишком крепко сжимали ее, но Вэй Усянь продолжал ныть и умолять о большем, и он ничего не мог сделать, кроме как дать ему то, что он хотел. Вэй Ин поцеловал его в губы, приоткрытые и влажные, Лань Ванцзи едва смог собраться с мыслями, чтобы поцеловать в ответ, настолько переполненный ощущениями. Вэй Ин был теплым, влажным и великолепным под ним. Он наклонил бедра сильнее, их тела прижались друг к другу от рта до бедер, и Вэй Усянь совершенно не мог успокоиться. Лань Ванцзи было ненамного лучше, низкие штаны и неестественные стоны нарушали тишину, руки Вэй Ина с каждым движением напрягались все сильнее, поднимаясь вверх, чтобы упереться в живот Лань Ванцзи. Их поцелуи прервались, и Вэй Ин беспомощно задыхалась, повторяя его имя задыхающимся шепотом. Обеими руками он схватил голову Лань Ванцзи и прижал их лбы друг к другу, пристально глядя ему в лицо с обжигающей силой. Он потерялся в горячем объятии Вэй Ина, дрожа всем телом и уткнувшись лицом в изгиб его шеи, тяжело дыша. Он был выжат и совершенно блажен, смутно осознавая, что Вэй Ин целует его в щеку, а руки гладят его по волосам. Когда он снова смог думать, когда он мог делать что-то большее, чем просто дышать, он повернул голову и поймал губы Вэй Ина в свои, нежно удерживая его за подбородок и облизывая его рот. Он почувствовал, как Вэй Ин снова прижался к нему, и издал тихий, нуждающийся стон. Лань Ванцзи быстро просунул руку между ними, сжимая Вэй Ина до тех пор, пока тот не заскулил, уткнувшись в плечо Лань Ванцзи. Прошло совсем немного времени, прежде чем Вэй Ин откинул голову назад и прикрыл рот рукой, разваливаясь на части в руках Лань Ванцзи. Он наслаждался каждым выражением, появлявшимся на его лице. Лань Ванцзи встал с кровати, чтобы принести запасной кусок ткани для уборки. Вэй Усянь что-то напевал, проводя тканью по своей коже, затем положил ее на пол, чтобы разобраться с ней позже. Он сидел на кровати, поджав под себя ноги, и просто наблюдал, как дышит Вэй Ин. Его грудь резко поднималась и опускалась, глаза были закрыты, а конечности беспорядочно раскинуты по кровати. Бесконечные следы кожи были выставлены на обозрение Лань Ванцзи, который с большой жадностью их рассматривал. Все их свидания были быстрыми, торопливыми, над ними всегда висел страх разоблачения, и не было времени на тишину, не было времени просто смотреть. Так что теперь Лань Ванцзи не торопился.       - Ты пялишься – тихо сказал Вэй Ин, и Лань Ванцзи снова перевел взгляд на его лицо.       - Мгм. Вэй Ин склонил голову набок, мягко улыбаясь ему. Он протянул руку и положил ее на колено Лань Ванцзи, начертив большим пальцем медленный круг.       - Нравится то, что ты видишь? Лань Ванцзи наклонился вперед. – Очень сильно. Ты прекрасен – пылко сказал он, откидывая волосы Вэй Ина назад на подушку, чтобы лучше его видеть. Он взял лицо Вэй Усяня в свои ладони, а затем провел пальцами по линии подбородка, прежде чем скользнуть вверх и по подбородку, чтобы надавить на нижнюю губу, обводя контур. Вэй Ин наклонил голову, взял палец в рот и провел по нему языком, все это время не сводя взгляда с Лань Ванцзи.       - Бесстыдник – выдохнул он, убирая пальцы, и Вэй Усянь только ухмыльнулся в ответ. Он снова позволил своему взгляду и руке блуждать, скользя мимо почти зажившего ожога и спускаясь вниз по боку и ногам. Его рука остановилась на верхней части бедра Вэй Усяня, где большие отпечатки ладоней были ярко-розовыми, местами только начинающими становиться фиолетовыми. Он удивлялся этому. Им удавалось побыть наедине с собой всего несколько раз. До сих пор Вэй Усянь не высказывал никакого недовольства и большую часть времени выпрашивал подобные вещи у Лань Ванцзи, но в последние недели он беспокоился, что не скажет, если не захочет этого. В последнее время Вэй Ин так яростно пытался скрыть свои травмы. Он надеялся…       - О чем ты думаешь? – спросил он. Голос Вэй Усяня вырвал его из раздумий, его рука некоторое время назад замерла в своем исследовании.       - Ты не возражаешь против этого? – осторожно спросил Лань Ванцзи, проводя рукой по тому месту, где он слишком крепко сжимал бедро Вэй Усяня. Он перевел взгляд на Вэй Ина. – Я не хочу причинять тебе боль. Вэй Усянь только улыбнулся ему. – Ты не причинишь мне вреда, Лань Чжань. Мне…это очень нравится. Мне нравится, что ты немного груб со мной, и я думаю, тебе это тоже нравится. Это приятное ощущение. – Он скользнул рукой вниз, чтобы накрыть руку Лань Ванцзи и надавить на синяки от ладоней, его ресницы затрепетали. – Это, ах, еще… – он замолчал, облизывая губы и обдумывая свои слова. – Завтра это напомнит мне, как сильно ты меня хочешь, – тихо сказал Вэй Усянь, отводя взгляд. – Мне это тоже нравится. Лань Ванцзи оторвал руку Вэй Усяня от своей кожи, повернул ладонь к себе и поднес к губам. Он прикоснулся губами к мозолистой ладони, не сводя глаз с лица Вэй Ин. Он наблюдал, как тот быстро втянул воздух, его веки плотно сомкнулись, а рука конвульсивно сжалась в хватке Лань Ванцзи. Глаза Вэй Усяня распахнулись, чтобы снова посмотреть на него, когда он слегка прикусил кожу на внутренней стороне запястья. Лань Ванцзи медленно продвигался вверх по руке Вэй Ина, осыпая его кожу мягкой лаской губ, время от времени прерываемой небольшими покусываниями. Вэй Усянь наблюдал за ним с пристальным вниманием. Лань Ванцзи в последний раз поцеловал его в макушку, его дыхание было прерывистым.       - Лань Чжань, - выдохнул Вэй Ин, широко раскрыв ищущие глаза. - Пожалуйста, поцелуй меня еще раз. Лань Ванцзи снова прижался губами к плечу Вэй Усяня, не сводя с него глаз. Вэй Усянь издал негромкий смешок и выскользнул из-под Лань Ванцзи, придвигая свое лицо ближе к его. – Мои губы, пожалуйста, Лань Чжань. Он поцеловал. Они потеряли еще час на нежные поцелуи и объятия. Когда безумный пожар страсти утих, между ними остались лишь угли желания, пылающие ярко, но постепенно угасающие. Цзян Ваньинь закатил глаза, когда они опоздали на ужин.

***

Каждый день, который проходил после как минимум недельного путешествия в Ланьлин и обратно, был наполнен тихим нарастающим напряжением. Цзян Ваньинь становился все более раздражительным и напряженным, внимательно следя за тем, где находились все члены клана и что они делали. Вэй Усянь вился вокруг него, пытаясь помочь всем, чем мог. Лань Ванцзи был занят и сохранял спокойствие, взяв на себя большую часть кулинарных обязанностей Цзян Яньли и работая по рецептам, которым он научился у нее. Казалось, это помогло. Цзян Ваньинь расхаживал немного меньше, если его заставляли время от времени садиться и есть. Вэй Усянь был почти такой же и часто присоединялся к нему на кухне, чтобы просто понаблюдать, как он готовит, и ненадолго перестать волноваться. Он пытался помочь, но Лань Ванцзи допустил такую ошибку только однажды, когда то, что было создано, могло спалить ад. Вэй Усянь и Цзян Ваньинь, по крайней мере, оба расслабились настолько, что смеялись до тех пор, пока не перестали дышать, когда Лань Ванцзи чуть не выплюнул свою еду, а вместо этого стал разъяренным и покрылся красным потом. Он также попытался приготовить суп из свиных ребрышек и лотоса, который Цзян Яньли назвала любимым блюдом обоих молодых людей, и это сотворило чудеса в тот день, когда Цзян Ваньинь, казалось, был готов рвать на себе волосы, а Вэй Усянь полночи мучился кошмарами, пробравшись к Лань Ванцзи лег спать вскоре после полуночи. Они оба уставились на суп, а затем на Лань Ванцзи с чем-то похожим на радость и замешательство. Они оба съели по первой ложке с серьезными, сосредоточенными выражениями лиц.       - Не то же самое, – сказал затем Цзян Ваньинь, отправляя в рот вторую ложку. – Но довольно хорош. Вэй Усянь только улыбнулся ему влажными глазами и выразил свою признательность позже тем же вечером. Большую часть времени он не знал, чем занималась мадам Юй. Казалось, она уединилась в своих покоях со своими служанками и не присоединялась к ним за едой. Единственные разы, когда он видел ее в клане, были, когда она была на тренировочном поле с Цзинчжоу и Ичжоу или тренировала учеников. Он рассеянно заметил, что сопровождающие Вэй Усяня полностью исчезли. Затем наступил день, когда они ждали всех домой. Цзян Ваньинь несколькими днями ранее получил письмо от Цзян Фэнмяня, в котором сообщалось, что они возвращаются. Настроение было приподнятым, и напряжение последних дней, казалось, спало, пока небольшая группа учеников Цзян не ворвалась туда, где они сидели вместе: Вэй Усянь и Цзян Ваньинь играли в карты, пытаясь потратить время впустую.       - Приближаются Вэнь, – сказал ближайший ученик, резко останавливаясь перед Цзян Ваньинем. – Мы заметили небольшой отряд, сопровождавший молодую женщину, направляющуюся в этом направлении.       - Пойди, отдай приказ всем юным ученикам и назначенным взрослым отправляться в лес. Подготовьте всех остальных к вероятному вторжению. Один из вас уведомит мою мать, - твердо сказал Цзян Ваньинь. Ученики кивнули и разошлись.       - Мечи? – спросил Цзян Ваньинь, когда они направлялись к главному двору.       - Спрятаны в Главном зале, как ты и просил – ответил Вэй Усянь.       - Хорошо. – Цзян Ваньинь кивнул. – Лань Ванцзи, у тебя есть твой гуцинь?       - Мгм. – Он хранил его в цянькунь с тех пор, как вернулся. Если он не мог иметь при себе Бичэнь, то, по крайней мере, мог иметь Ванцзи. Все они остановились у подножия лестницы, ведущей в холл. Просто ждут. Мадам Юй широкими шагами вошла в главное здание, ведя за собой служанок, переводя взгляд с одной на другую. – Я слышала, что Вэнь здесь – сказала она, глядя на своего сына. Цзян Ваньинь кивнул. Она обратила свое внимание наружу, стоя на внешнем настиле холла.       - Пристань Лотоса не так красива, как я бы подумала – раздался пронзительный, очень узнаваемый голос. Тело Лань Ванцзи напряглось. Ван Линцзяо прошла через главные двери в Пристань Лотоса, зорко оглядываясь по сторонам, в сопровождении небольшого отряда солдат Вэнь. Они остановились у большого резного лотоса во внутреннем дворе. Все они стояли там, затаив дыхание, пока напряжение не перешло в низкий гул.       - Пожалуйста, – сказала мадам Юй с вежливой улыбкой, подзывая Ван Линцзяо вперед, – проходите внутрь.       - Хм, – задумчиво произнесла Ван Линцзяо, входя в холл и с интересом оглядывая комнату. – Пристань Лотоса не так уж плоха внутри. Хотя дерево немного темноватое. Не очень яркий. Мадам Юй, я должна сказать, что вы ужасная домохозяйка, раз так мало знаете об украшении. Если бы здесь, здесь и здесь весело несколько красных тканей, это смотрелось бы намного лучше. – Она продолжила идти вперед, поднявшись на несколько ступенек и усевшись в кресло главы клана Цзян. Холодный воздух распространился по всей комнате. Цзян Ваньинь выглядел готовым причинить невыразимый вред этой женщине. Лань Ванцзи не мог винить его, она была отвратительна.       - Где чай? – спросила она, выжидающе глядя на слуг мадам Юй.       - Ничего не будет, если ты не будешь обслуживать себя сама – презрительно сказала Цзинчжу. Ван Линцзяо издала насмешливый звук и покачала головой. – Разве слуги клана Цзян не выполняют свою работу? Инчжу с не меньшей язвительностью обратилась к своей спутнице – У них есть гораздо более важная работа. Выполнение такой простой задачи не требует посторонней помощи.       - Мадам Юй, это ужасно, – вздохнула Ван Линцзяо. – Слуги могут перебивать своих хозяев в такой публичной ситуации. Если бы это произошло в нашем клане Вэнь, такое поведение заслуживало бы пощечины. Выражение лица мадам Юй исказилось от отвращения к Ван Линцзяо. – Цзинчжу и Инчжу - необычные слуги. Они прислуживали мне с тех пор, как были маленькими. Никто не может дать им пощечину, и никто бы не посмел.       - Как вы могли предположить такое, мадам Юй – сказала Ван Линцзяо, качая головой. – В клане самосовершенствования высшие и низшие должны быть разделены, иначе наступит хаос. В конце концов, слуги есть слуги.       - Правильно. Слуги должны вести себя как слуги. – сказала мадам Юй, искоса взглянув туда, где они втроем молча стояли. Ее взгляд был устремлен прямо на Вэй Усяня, который опустил голову. Лань Ванцзи напрягся, сжав челюсти от желания заговорить. Сейчас был неподходящий момент. По-видимому, сочтя его достаточно запуганным, она снова повернулась к Ван Линцзяо. – Чем мы обязаны чести вашего присутствия? – спросила мадам Юй, и по ее голосу было ясно, что она не считает это за честь.       - Мы пришли по приказу второго молодого господина Вэнь, чтобы наказать человека, – сказала Ван Линцзяо, язык ее тела стал холодным, и она сосредоточила свое внимание на Вэй Усяне. – Этот, там, в пещере, сражался против нашего молодого господина и мешал ему в его борьбе с чудовищем. Из-за него молодой господин устал, отвлекся и чуть не провалил свою великую охоту. Он даже потерял свой меч. – Она театрально вздохнула. – К счастью, нашему молодому господину повезло, что он наконец убил чудище, даже без своего меча. Поэтому я, от имени нашего Второго молодого господина Вэнь, прошу мадам Юй наказать Вэй Усяня, чтобы она подала пример остальным членам клана Цзян.       - Ложь – тихо сказал Лань Ванцзи. Повисла тишина, когда все головы повернулись к Лань Ванцзи.       - Прошу прощения!... – начала Ван Линцзяо, оскорбленно вскинув голову.       - Цзинь Цзысюань и я бросили вызов Вэнь Чао, когда он потребовал, чтобы вы пустили кровь Ло Цинъян, чтобы выманить монстра, – резко сказал Лань Ванцзи. – Вэй Ин забрал свой меч, когда пленил Вэнь Чао. Он разозлил тебя, предотвратив нанесение увечий госпоже Ло клеймом. Вэнь Чао не играл никакой роли в убийстве этого существа. Ты лжешь.       - Лань Чжань, – прошептал Вэй Усянь, поворачиваясь к нему и скрывая свои слова от остальных. – Тебе не нужно этого делать. Лань Ванцзи проигнорировал его. Ему действительно нужно было это сделать. Вэй Усянь не собирался подвергаться наказанию по необоснованным причинам и из личной мести.       - Как ты смеешь так разговаривать со мной, – усмехнулась ему в ответ Ван Линцзяо. – Мадам Юй, я требую, чтобы вы наказали их обоих или столкнетесь с последствиями неповиновения клану Вэнь.       - Лань Чжань… А! – Вэй Усянь упал на колени, когда Цзыдянь нанес ему два удара в спину. Лань Ванцзи поймал его, рука быстро обхватила его за талию, и Вэй Усянь вздрогнул от этого прикосновения. Цзян Ваньинь рванулась вперед, но был остановлен служанками мадам Юй, схватившись за каждую руку. Когда мадам Юй нанесла еще один удар, Лань Ванцзи переместился, блокируя удар рукой и рукавами, шипя от боли, который ему не удалось отразить. Это так странно обжигало его кожу, что все вокруг казалось одновременно онемевшим и перевозбужденным. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного. Название было подходящим. Действительно, молния. Она отступила для нового удара, и Лань Ванцзи снова собрался с духом. Он крепко держал Вэй Усяня.       - Отойди – потребовала мадам Юй.       - Нет. Вэй Усянь попытался оттолкнуть его от себя. – Лань Чжань!...       - Нет. Перед ним мелькнуло какое-то движение. – Мама, пожалуйста, – закричал Цзян Ваньинь, вырвавшись от служанок. – Лань Ванцзи сказал правду! Она лжет! Наступила пауза молчания, пока мадам Юй пристально смотрела на своего сына. У Ван Линцзяо вырвался горестный вздох. – Мадам Юй, вы начинали мне нравиться, но, похоже, у вас сдали нервы. Вот я и думала, что мы так хорошо поладим в Надзорном пункте. Глаза мадам Юй сузились. Она медленно повернулась лицом к Ван Линцзяо. – Надзорный пункт? – она спросила.       - Да. Это мое второе поручение в Юньмэнь, – жизнерадостно сказала она, вставая со стула и делая несколько медленных шагов вперед. – Клан Вэнь недавно издал приказ: по одному надзорному пункту для каждого города. Итак, теперь я объявляю Пристань Лотоса новым надзорным пунктом клана Вэнь в Юньмэнь.       - Это наш дом! - возразил Цзян Чэн.       - Мадам Юй, я советую вам должным образом дисциплинировать своего сына, – сказала Ван Линцзяо. – В течение сотен лет все другие кланы преклоняли колени перед кланом Вэнь. В присутствии представителя Вэнь, как ты мог сказать что—то подобное, когда для меня это честь... Глаза Лань Ванцзи расширились, когда мадам Юй нанесла удар, шагнув вперед и влепив Ван Линцзяо пощечину. Звук эхом разнесся по коридору, за ним последовал тяжелый глухой удар, когда она упала навзничь на пол.       - Ты глупая женщина – огрызнулась мадам Юй. Солдаты Вэнь вокруг них обнажили мечи и двинулись вперед. Лань Ванцзи крепче сжал Вэй Усяня, готовый защитить его. У него в сумке был Ванцзи, и он воспользуется им в случае необходимости. Быстрая, как змея, мадам Юй вытащила Цзыдянь и дважды ударила плетью, мастерски поразив солдат Вэнь по обе стороны комнаты, заставив их отлететь назад. Он, Вэй Усянь и Цзян Ваньинь в благоговейном молчании стояли перед зрелищем.       - Лань Чжань, теперь ты можешь отпустить меня – тихо сказал Вэй Усянь, как будто Лань Ванцзи не чувствовал, как он дрожит.       - Нет – ответил он. Ван Линцзяо попыталась отползти назад по полу, чтобы спастись от гнева мадам Юй, и почувствовал жгучее чувство мщения. Мадам Юй подошла к ней, наклонилась, чтобы схватить ее за платье и нависнуть над ней.       - Тебе следует подумать о том, с кем ты разговариваешь. Как ты смеешь врываться в мой дом и говорить со мной о том, как воспитывать моего сына! Кем ты себя возомнила? Как ты можешь быть такой дерзкой? - Мадам Юй снова дала ей пощечину.       - Как ты смеешь! – крикнула в ответ Ван Линцзяо. – Цишань Вэнь и Инчуань Ван не пощадят тебя за это!       - Заткнись! – скомандовала мадам Юй, снова нанося ей удар. – Мэйшань Юй и Юньмэн Цзян существуют в мире самосовершенствования уже сотни лет, я никогда не слышал о каком-то Инчуань Вэнь. Из какой грязной канавы ты вылезла? Неужели весь клан полон таких низких существ, как ты? – взбесилась мадам Юй, выпрямляясь и язвительно глядя на Ван Линцзяо сверху вниз. – Ты посмела поднять разговор о высших и низших! Позвольте мне рассказать тебе, что здесь на самом деле. Я из высших. – Мадам Юй шагнула вперед и поставила ногу на лицо Ван Линцзяо, сосредоточенно наблюдая, как та бесполезно сопротивляется. – Ты из низших. Удовлетворившись этим, она убрала ногу и повернулась к своим служанкам, резко кивнув им. Две женщины принялись за дело, обе вытащили из рукавов короткие ножи и быстро оборвали жизни всех солдат Вэнь, все еще шатающихся на полу. Ван Линцзяо начала отчаянно отползать назад, ее лицо исказилось от страха. – Ты думаешь, что сможешь скрыть правду, если убьешь меня? – с тревогой спросила она. – Неужели вы думаете, что молодой господин Вэнь не знает, что я здесь? Позвольте мне сказать вам, молодой господин Вэнь скоро будет здесь, и он не пощадит никого из вас! Цзинчжу уставилась на нее. – Ты говоришь так, как будто у тебя здесь есть какая-то власть.       - Я... я женщина молодого господина Вэнь. Я ближе всех к нему! Если он узнает, что ты сделала со мной, он обязательно…       - То что? – Мадам Юй сплюнула. – Сожгешь дотла наш клан? Пошлешь десятитысячную армию, чтобы уничтожить Пристань Лотоса? И создать здесь надзорный пункт? – Она усмехнулась и еще раз резко кивнула своим слугам. Они сосредоточились на Ван Линцзяо и двинулись вперед.       - Держись подальше! Держись подальше! Чего ты хочешь?! Стой! Вэнь Чжулю! – закричала она, съежившись на полу. – Вэнь Чжулю, спаси меня! Вэнь Чжулю влетел в комнату через соседнее окно, очевидно, слуга Вэнь спрятался поблизости. Войдя, он ударил ногой в грудь Цзинчжу и Инчжу, отчего они упали на землю. Вэнь Чжулю встал перед Ван Линцзяо и оценивающе оглядел комнату. Мадам Юй оглядела его с ног до головы, нахмурив брови. – Сжигающий ядро?       - Пурпурная Паучиха – поприветствовал он.       - Вэнь Чжулю, чего ты ждешь? – закричал Ван Линцзяо, хватаясь за свою мантию. – Убей ее! Убей ее! Мадам Юй негромко рассмеялась, качая головой. – Тебя звали Чжао Чжулю, верно? Это не был Вэнь. Ты так отчаянно хотел сменить свою фамилию, что из кожи вон лез, чтобы добиться этого. Как может фамилия Вэнь быть настолько драгоценной, что она заставила тебя предать своих предков? Нелепо. Вэнь Чжулю сохранял спокойствие. – Я просто служу своему хозяину.       - Вэнь Чжулю, почему ты все еще разговариваешь? Разве ты не видишь, в каком я состоянии? Молодой господин Вэнь послал вас защитить меня! Так вот как ты защищаешь меня!? Тебе лучше быть осторожным, или я донесу на тебя! Он осторожно поклонился госпоже Юй, сказав:       - Извините меня за оскорбление.       - Трус – рявкнула мадам Юй и снова выпустила Цзыдянь, пурпурный хлыст заискрился на земле у ее ног. Лань Ванцзи ослабил хватку на Вэй Усяне, готовый вмешаться, если понадобится. Вэй Усянь споткнулся на полсекунды, а затем взял себя в руки, глубоко вздохнул и встал прямо и сосредоточенно. Она нанесла удар, резко замахнувшись Цзыдянем на пару слуг Вэнь, при этом рука Вэнь Чжулю с невероятной скоростью взметнулась вверх, чтобы схватить конец искрящегося хлыста. С полным спокойствием он смог взяться за конец духовного оружия, с интересом посмотрев на него, прежде чем снова повернуться к мадам Юй. Ван Линцзяо рванулся на свободу, проскочив мимо мадам Юй и ворвавшись в открытые двери.       - Цзян Чэн! Мы должны остановить ее! Она не может послать никакого сигнала! – Вэй Усянь стиснул зубы. – Оставайся здесь и помогай – сказал Вэй Усянь, хлопнув Лань Ванцзи по руке, и последовал за Цзян Ваньинем. Они вдвоем бросились за ней, на ходу Вэй Усянь прихватил брошенный солдатами Вэнь меч. Лань Ванцзи оставался сосредоточенным на бое, зная, что Ван Линцзяо не представляла физической угрозы ни для одного из них. Его внимание должно было оставаться на Вэнь Чжулю. Он наблюдал, как мадам Юй потянула за свой хлыст, пытаясь восстановить контроль, но Вэнь Чжулю держался твердо и позволил хлысту поднять себя и перекинуть через себя, Вэнь Чжулю внезапно оказался в дверном проеме между Лань Ванцзи и остальными. Мадам Юй убрала протянутое оружие, и Вэнь Чжулю сделал движение, бросившись к ней с протянутой рукой. Они обменялись ударами, мадам Юй отбивала атаки Вэнь Чжулю изяществом и точностью управляя своим хлыстом, хотя он мог видеть, как Вэнь Чжулю медленно пробивается сквозь ее защиту. Он оставался неподвижен. Он не хотел выдавать свой ход до того, как в нем возникнет необходимость. Затем он увидел это, мадам Юй повернулась всего на несколько секунд медленнее, предоставив Вэнь Чжулю возможность нанести удар, его рука нацелилась туда, где должна была находиться ее золотое ядро. Лань Ванцзи вызвал из цянкунь свой гуцинь, ударил по струнам и отправил Вэнь Чжулю в полет от мадам Юй, его рука резко отклонилась от траектории движения к ее ядру. Вэнь Чжулю, поднявшись на ноги, удивленно посмотрел на Лань Ванцзи. Он уставился в ответ, Ванцзи все еще был поднят и готов к бою. Со двора донесся крик. Когда Лань Ванцзи оглянулся, из спины Ван Линцзяо торчал меч, безвольно лежащий на земле. Вэй Усянь и Цзян Ваньинь, стояли над ней и выглядели ошеломленными. Вэнь Чжулю пошевелился, выскочив в ближайшее окно и быстро вытащив что-то из своей мантии. Лань Ванцзи попытался занять более выгодную позицию, чтобы наигрывать на своем гуцине, но Вэнь Чжулю был слишком быстр. Вверх взметнулась вспышка, затянутое облаками небо внезапно наполнилось горящим двуглавым фениксом.       - Цзинчжу! Инчжу! – скомандовала мадам Юй обеим женщинам, которые поднялись с земли и стояли наготове в ожидании. – Развлеките нашего гостя. Они обе кивнули, вытаскивая хлысты из рукавов и приближаясь к Вэнь Чжулю, в то время как мадам Юй направилась к Ван Линцзяо.       - Пойдем – рявкнула на него мадам Юй, хватая Цзян Ваньинь и Вэй Усянь и таща их за собой, не чувствуя особого сопротивления. Лань Ванцзи убрал свой гуцинь в цянкунь и последовал за ними. Они перепрыгнули через стены Пристани Лотоса и выбрались на причал, забрались в одну из тамошних лодок и спрятались в закрытой секции. Лань Ванцзи шагнул следом за ней, убедившись, что он тоже находится вне поля зрения. Он снова переключил свое внимание на остальных троих, но сохранил некоторую осведомленность о том, каким путем они пришли.       - Мама, что нам делать? – спросил Цзян Чэн, широко раскрыв глаза. Мадам Юй покачала головой. – Они хорошо подготовлены. Бой сегодня неизбежен, и скоро прибудет много солдат.       - Мадам Юй, – сказал Вэй Усянь, – дядя Цзян, глава клана Лань и шицзе скоро вернутся, они…       - Ты заткнись! – рявкнула она. – Это все твоя— вина. – На последнем слове ее голос внезапно стал напряженным. Он наблюдал, как Вэй Усянь заметно поник, и Лань Ванцзи почувствовал, как жгучий гнев наполняет его желудок. Это было совершенно несправедливо. Вэнь пришли бы независимо от действий Вэй Усяня. Затем мадам Юй покачала головой и схватила сына за руку, Цзыдянь скользнул от ее запястья к его. Цзян Ваньинь растерянно заморгал. – Мама? Почему?       - Теперь он твое. Цзыдянь принял тебя как своего хозяина – сказала она, похлопывая его по запястью. Вэй Усянь выглядел так, словно вот-вот заплачет, и Цзян Ваньинь была почти такой же.       - Мама…что ты делаешь? Мадам Юй на мгновение пристально посмотрела на него, а затем заключила в объятия. Он не мог видеть ее лица, но ее плечи дрожали, как будто она плакала, Цзян Ваньинь смотрел прямо перед собой через ее плечо широко раскрытыми и влажными от шока глазами. Это поразило Лань Ванцзи. Она отсылала их прочь. Это был не просто момент для перегруппировки сил. Вэй Усянь, казалось, понял это в тот же момент, что и он сам. Он пристально посмотрел на Лань Ванцзи и начал подтягиваться. – Мы должны пойти забрать… Рука мадам Юй крепко сжала запястье Вэй Усянь. – Нет.       - Мадам Юй! – воскликнул Вэй Ин. Лань Ванцзи шагнул вперед, собираясь попытаться освободить Вэй Усяня от нее, его партнеру, казалось, не хватало сил сделать это самостоятельно. Быстро, как вспышка, Цзыдянь высвободился и обернулся вокруг них троих, удерживая их на месте.       - Мама! Нет! – Крикнул Цзян Ваньинь, слезы текли по его щекам.       - Мадам Юй, пожалуйста! – взмолился Вэй Усянь, моргая мокрыми глазами. – Отпустите нас. Мы должны…дядя Цзян… Это показалось ей неправильным выбором, услышав имя своего мужа, она повернулась и пошла прочь, направляясь к причалу.       - Мама! – Цзян Ваньинь попытался. – Мама!       Он освободит вас, когда будете в безопасности, – сказала она, оборачиваясь, чтобы посмотреть на них влажными, но твердыми, как стекло, глазами. – Если ты столкнешься с каким-нибудь врагом, Цзыдянь защитит тебя. Вэй Ин, защити Цзян Чэна ценой своей жизни!       - Мадам Юй, мы… !              - Хватит тратить время впустую! Понимаешь ты это или нет!       - Да – выдохнул он дрожащим голосом.       - Мама! Мы можем тебе помочь! Отец сможет помочь, когда вернется!...       - Он мне не нужен – резко сказала она. Мадам Юй оттолкнула лодку от причала, и они втроем наблюдали, как она беззвучно плачет и смотрит на своего сына. Затем ее руки двинулись, бросая талисман на корму их лодки и отправляя ее дальше вниз по реке. Ее фигура медленно удалялась, пока они не завернули за угол и она не скрылась из виду. Тяжелые рыдания Цзян Ваньиня усилились, его мать исчезла из поля зрения и оказалась вне его власти. Он плакал, бесплодно ругаясь себе под нос и время от времени отчаянно вырываясь из пут. Вэй Усянь молча стоял рядом с ним. Он понимал их боль. Мадам Юй не была мертва, но казалось, что она смирилась с тем, что скоро умрет, и Лань Ванцзи остро осознавал, каково это - потерять родителя. Он помнил, как смерть матери выбила его из колеи, и как смерть отца все еще вызывала свежую, противоречивую боль в груди. Они плыли вместе, Цзян Ваньинь, периодически отбивался от Цзыдяня и крича. Лань Ванцзи перепробовал все, что только мог придумать, чтобы попытаться освободится от Цзыдяня: он высвободил свою духовную энергию, он напряг свое тело, он расслабил его, он попытался проскользнуть под ним. Ничего не помогало. Цзыдянь цеплялся за них троих, чтобы они не делали. Мадам Юй действительно создала потрясающий духовный инструмент. Он чувствовал, что Вэй Усянь пытается сделать то же самое рядом с ним, но с таким же безуспешным результатом. Час или больше прошел в напряженной атмосфере, где не было ничего, кроме реки и боли друг друга.       - Цзян Чэн! – внезапно сказал Вэй Усянь, и их путы натянулись, когда он пошевелился. – Лодка дяди Цзян! Все они обернулись и увидели лодку, направляющуюся в противоположном направлении, пурпурные одежды на ее пассажирах были заметны даже с такого расстояния в предвечернем свете.       - Отец! – Крикнул Цзян Ваньинь.       - Дядя Цзян! – эхом повторил Вэй Усянь. Они оба громко и неоднократно кричали, и другая лодка быстро заметила их, внутри двигались тела, а другая лодка поворачивалась к ним. Лань Ванцзи молчал, его голос сейчас был не нужен. Другая лодка с глухим стуком столкнулась с их лодкой, а Цзян Фэнмянь, Цзян Яньли и Лань Сичэнь быстро переместились между ними.       - Что случилось? – Спросил Цзян Фэнмянь, глубоко нахмурившись. – Почему вы связаны с Цзыдянем? Цзян Яньли, отставший от него на полсекунды, спросил:       - Где мама? Почему она это сделала?       - Отец, освободи нас – взмолился Цзян Ваньинь, снова вырываясь. Цзян Фэнмянь нахмурился, протягивая руку вниз. – Цзыдянь принадлежит твоей матери. Он узнает своего хозяина, я не думаю, что он позволит мне… – Глава клана Цзян замолчал, когда змея духовного оружия скользнула по его запястью. Сичэнь перевел взгляд с одного на другого. Цзян Ваньинь впал в истерику от боли, крупные слезы текли по его лицу, когда он смотрел на своего отца. Вэй Усянь совершенно замолчал и застыл на месте.       - Ванцзи, что случилось? – спросил Сичэнь, стараясь говорить ровным голосом.       - Вэнь пришли, – сказал Лань Ванцзи, его сердце билось резким стаккато в груди. – Мадам Юй разговаривала с Ван Линцзяо, которая приехала, чтобы наказать Вэй Ина и создать надзорный пункт в Пристани Лотоса. Они дрались. Сжигающий ядра, был вызван для ее защиты. Ван Линцзяо была убита, но Вэнь Чжулю выпустил сигнальную ракету. Когда стало ясно, что прибудут еще, мадам Юй отослала нас прочь. – Лань Ванцзи взглянул на Вэй Усяня и Цзян Ваньина. – Мы подготовились. Детей и некоторых пожилых людей отправили прятаться в лес на случай, если это произойдет. Мы должны вернуться к ним и сказать, чтобы они уходили. Глава клана Цзян уставился куда-то вдаль, напряженно размышляя. Затем он повернулся к Сичэню. – Глава клана Лань…       - Я помогу, – сказал Сичэнь, даже не дожидаясь, пока его попросят. – Я соберу их и отвезу в Облачные Глубины. Цзян Фэнмянь поклонился ему. – Спасибо. А-Ли, иди с главой клана Лань. Цзян Яньли кивнула сквозь слезы. – Да, отец.       - Госпожа Цзян, вы можете долететь так далеко от Пристани Лотоса? – спросил Сичэнь. Цзян Яньли кивнула, на ее лице застыла решимость. – Отсюда? Да. Сичэнь кивнул, а затем мимоходом взглянул на Лань Ванцзи, прежде чем вернуть свое внимание Цзян Фэнмяну, спросив:       - С вами все будет в порядке без меня? Глава клана Цзян кивнул и поклонился. – Пожалуйста, позаботьтесь об А-Ли.       - Конечно, – ответил он, сделав то же самое, и повернулся к Лань Ванцзи. – Ванцзи?       - Остаюсь.       - Я также позабочусь о их безопасности – пообещал Цзян Фэнмянь. Сичэнь кивнул. При этих словах Лань Сичэнь, Цзян Яньли и трое учеников вскочили на свои мечи и направились прочь, описав широкую дугу в общем направлении Пристани Лотоса. Когда они скрылись из виду, Цзян Фэнмянь снова повернулся к ним троим. Он долго молчал, переводя взгляд с одного лица на другое, Цзян Ваньинь и Вэй Усянь все еще были заметно потрясены и смотрели на него с надеждой в глазах.       - Давайте теперь вернемся – сказал Вэй Усянь. Слишком быстро, чтобы уклониться, Цзян Фэнмянь выпустил Цзыдянь из своей руки, снова укутав их троих. На этот раз Лань Ванцзи даже не потрудился сопротивляться, зная, что это бесполезно. Внутри у него в груди было горячо и клокотало от ярости. Он свирепо посмотрел на Цзян Фэнмяня за то, что тот так их обманул. За то, что обманул Сичэня.       - Нет! Дядя Цзян! – воскликнул Вэй Усянь. – Мы должны вернуться за Иньским Железом ! Оно все еще спрятано!       - Вы хорошо это спрятали? – спросил Цзян Фэнмянь.       - Да, но…       - Тогда все будет хорошо, – ответил он. – Я доверяю вам обоим. Вэй Усянь яростно боролся рядом с ним. – Нет!...       - Ваши жизни стоят больше, чем кусок железа, – сказал Цзян Фэнмянь, переводя взгляд с одного на другого. Цзян Ваньинь снова расплакался, Вэй Усянь застыл рядом с ним. – Послушайте меня. Не поворачивайте назад. Не ходите в Пристань Лотоса. Когда приземлитесь, направляйтесь на юг и поезжайте долгим путем в Гусу. Лань Ванцзи услышал рыдание, вырвавшееся у Вэй Усяня. Ему удалось сдвинуться достаточно, чтобы соединить их руки, и Вэй Усянь сжал ее до боли, рука неудержимо дрожала.       - Я должен вернуться за своей женой, – сказал Цзян Фэнмянь. – Вы трое должны быть целы и невредимы. А-Ли будет в безопасности с главой клана Лань. Он шагнул вперед к Цзян Ваньину, его взгляд был мягким. – А-Чэн, не плачь, – прошептал Цзян Фэнмянь, поглаживая голову сына и вытирая его слезы. Он повернулся к Вэй Усяню. – А-Сянь, позаботься об А-Чэне и А-Ли. – Еще один шаг. – Лань Ванцзи, мне очень жаль. Он не мог придумать, что сказать в ответ. Его разум был слишком переполнен словами, слишком полон гнева. Цзян Фэнмянь повернулся и перешел обратно на свою лодку, и они смотрели, как она исчезает вниз по реке, Цзян Ваньинь снова начал бессвязно кричать, пока у него не сорвался голос. После этого воцарилась тишина, они втроем смотрели на проплывающую береговую линию, с острым нетерпением ожидая окончания путешествия. Солнце уже скрылось за горизонтом, когда лодка наконец остановилась, и Цзыдянь отпустил их троих.       - Мы должны вернуться – резко сказал Цзян Ваньинь. Больше ничего сказано не было, но они втроем снова принялись приводить лодку в движение. Вэй Усянь сорвал талисман, который мадам Юй повесила на корму лодки, и долго смотрел на него. Затем он подошел к другому концу и снова надел его, и лодка двинулась обратно в том направлении, откуда они пришли. Цзян Ваньинь мерил шагами весь обратный путь, в то время как Вэй Усянь сидел рядом с талисманом, время от времени вновь наполняя его духовной энергией. Лань Ванцзи стоял рядом с тем местом, где он сидел, не сводя глаз с берегов. Пока у него была минутка, он закатал рукав, чтобы посмотреть на свое предплечье, мышцы которого болели и были напряжены в том месте, где Цзыдянь ударил его ранее. Внешне, казалось, повреждений было немного, если не считать неровной розовой линии, дугой идущей вдоль его кожи. Он согнул руку и, не обнаружив серьезных повреждений, снова перевязал ее. Он взглянул на Вэй Усяня и поинтересовался, как у него со спиной. Сейчас был неподходящий момент, но он добавил это в свой мысленный список на потом. Когда они вернулись, была глубокая ночь, Лань Ванцзи отметил, что было около двух или трех часов ночи. Они затолкали лодку в заросли камыша неподалеку от Пристани Лотоса и остаток пути прошли пешком, Цзян Ваньинь и Вэй Усянь шли впереди, пробираясь через знакомый лес. На Пристани Лотоса царила зловещая тишина, когда они подкрались к внешним стенам. Не было слышно звуков боя, лишь изредка доносились отдаленные шаги и приглушенные голоса. Цзян Ваньинь и Вэй Усянь посмотрели друг на друга, на их лицах отразилось беспокойство. Сердце Лань Ванцзи учащенно забилось в груди. Молчание не было хорошим знаком. Они осторожно двинулись вдоль внешних стен, пара уверенно двигалась в их направлении. Когда они остановились, Вэй Усянь указал на участок стены, наполовину прикрытый свисающими ветвями и толстыми листьями. Лань Ванцзи кивнул. Они подпрыгнули вверх, бесшумно приземлившись и распластавшись плашмя на облицованном плиткой верху стены. Очень медленно троица двинулась вперед, едва высовывая головы из-за дуги плиток. Вэй Усянь резко втянул воздух рядом с собой, когда им встретились залитые кровью дорожки, усеянные телами. Солдаты Вэнь двигались по пространству, подбирая обмякшие тела учеников Цзян и унося их в другое место. Прерывистый вздох вырвался у Вэй Усяня, и он прошептал – Я их не вижу – своему брату после еще нескольких минут молчаливого наблюдения. Цзян Ваньинь кивнул и указал обратно вниз. Все трое отошли назад и скрылись из виду, прежде чем спрыгнуть со стен.       - Может быть, их только что схватили – предположил Цзян Ваньинь.       - Мы должны это выяснить, – сказал Вэй Усянь. – Тогда мы сможем помочь им сбежать.       - Как? – спросил Лань Ванцзи.       - Что ”как"? – рявкнул Цзян Ваньинь, напрягая плечи и поворачиваясь к нему. Лань Ванцзи сохранял спокойствие. – Как нам это выяснить? Вэй Усянь успокаивающе положил руку на плечо Цзян Ваньина. – Между тремя зданиями и внешней стеной есть небольшая потайная ниша, – сказал Вэй Усянь. – Единственный способ проникнуть внутрь - через крыши, и Вэнь не должны об этом знать. Мы можем спрятаться там и послушать, а можем прокрасться по крыше, если нам понадобится пройти дальше. Цзян Ваньинь кивнул. Они втроем продолжили обходить стену, Вэй Усянь шел впереди, а затем остановился, когда они достигли нужного места. Он сделал знак вскочить. Они шли по одному, сначала Вэй Усянь, проверяя, чист ли берег, затем Лань Ванцзи и, наконец, Цзян Ваньинь. Это было странное маленькое пространство: почти два метра в ширину и усеянное дикорастущими цветами и вьющимися лозами вокруг мощеной земли.       - Раньше мы использовали это место, чтобы прятаться от мадам Юй, когда попадали в беду, – тихо признался Вэй Усянь, наблюдая, как Лань Ванцзи оглядывается по сторонам. – Я нашел это однажды, когда мы играли в прятки. Они втроем молча простояли вместе около часа. Они внимательно прислушивались к мимолетным разговорам солдат Вэнь через стену, но не узнали ничего полезного о самочувствии Цзян Фэнмяня или мадам Юй. Они вскинули головы, когда над ними послышались шаги по плиткам пола. Очертания человека, склонившегося над краем. Вэй Усянь рванулся вверх, схватил незваного гостя и потащил его вниз, в нишу, зажимая ему рот рукой. Лань Ванцзи уставился на потрясенное лицо Вэнь Цюнлиня, широко раскрыв глаза и подняв руки в знак капитуляции.       - Вэй Ин, это Вэнь Цюнлинь – тихо сообщил ему Лань Ванцзи, поскольку Вэй Усянь сам этого не мог видеть. Вэй Усянь нахмурился, глядя на него поверх плеча Вэнь Цюнлина. – Ты не будешь кричать? – спросил Вэй Усянь. Вэнь Цюнлинь яростно замотал головой. Вэй Усянь отпустил его.       - Где мои родители? – Цзян Ваньинь заговорил тихо, но твердо.       - Живы, – ответил Вэнь Цюнлинь, все еще держа руки поднятыми и трясущимися. – Заключены в тюрьму, но живы Цзян Ваньинь выглядел одновременно облегченным и смущенным, его глаза были широко раскрыты, но он нахмурился. – Вэнь Чао их не убивал? Вэнь Цюнлинь покачал головой. – Кажется, он чего-то хочет от них, но он… – Вэнь Цюнлинь опустил глаза, его губы были плотно сжаты, а руки беспокойно теребили рукав. Лань Ванцзи чувствовал напряжение, повисшее в воздухе.       - Что? – спросил Цзян Ваньинь.       - Он приказал… он приказал Вэнь Чжулю… – Голос Вэнь Цюнлина снова сорвался, он не мог произнести ни слова, его голова моталась из стороны в сторону. Однако они все понимали. Цзян Ваньинь издал низкий, полный боли стон и отвернулся. Вэй Усянь побледнел и вслепую схватил Лань Ванцзи за руку. Он предложил это охотно. Вэй Ин судорожно вдохнул и сжал его.       - Как ты нас нашёл? – спросил Лань Ванцзи.       - Я... я вспомнил, как Вэй Усянь рассказывал мне о том, какое это хорошее укрытие, – прошептал Вэнь Цюнлинь. – Я надеялся, что смогу найти здесь кого-нибудь из вас.       - Ты же не собираешься нас выдать, правда? – спросил Цзян Ваньинь, оборачиваясь с мокрыми глазами и ломким голосом. Вэнь Цюнлинь яростно замотал головой. – Нет. Никогда.       - Ты поможешь нам? – спросил Лань Ванцзи.       - Хорошо, – сказал он, – я так и сделаю. У меня появилась мысль о том, как я могу помочь. Я действительно надеялся, что вы будете здесь. Я уже несколько часов бродил по Пристани Лотоса.       - Нам следует пойти в более уединенное место, – многозначительно прошептал Вэй Усянь. – Здесь слишком открыто. У тебя есть комната?       - Я попросил, и мне предоставили твои комнаты, – сказал Вэнь Цюнлинь, глядя на Вэй Усяня. – Мы можем поговорить там. Они вчетвером осторожно пробирались по дорожкам Пристани Лотоса, Вэнь Цюнлинь шел впереди. Они добрались до покоев Вэй Усяня без особых проблем, Вэнь Цюнлинь закрыл двери и задернул всю ткань перед окнами. Цзян Ваньинь пересел на край кровати Вэй Усяня, в то время как Лань Ванцзи остался ближе к двери. Вэй Усянь прошел мимо него и взял талисманы с его стола, прикрепив их так же, как он делал во время их последней встречи. Вэй Усянь выдавил из себя легкую улыбку и подмигнул, прикрепляя последнюю.       - Теперь мы можем поговорить, – тихо сказал он, подходя и садясь рядом с братом. – Этот заглушает звук в комнате снаружи, а этот блокирует дверь. В чем заключалась твоя идея, Вэнь Нин?       - Я могу накачать каждого наркотиками, – начал Вэнь Цюнлинь, переводя взгляд с одного на другого. – Завтра вечером, или, я думаю, сегодня вечером, уже утро… Ах, Второй молодой господин Вэнь захочет устроить праздничный пир. Я думаю, что смогу добавить в вино успокоительное. – Он плотно сжал губы. – Тогда мы могли бы спасти главу клана Цзян и мадам Юй и отвезти их к моей сестре в Илин. Я могу убедить ее помочь.       - Ты сделаешь это для нас? – мягко спросил Цзян Ваньинь, его глаза были полны надежды.       - Мгм. – Вэнь Цюнлинь кивнул. – Вы мои друзья. Цзян Ваньинь вскочил, пересек комнату и заключил Вэнь Цюнлина в сокрушительные объятия, прежде чем он успел сказать что-либо еще.       - Спасибо – выдавил Цзян Ваньинь, и Вэнь Цюнлинь уставился на него и Вэй Усяня поверх плеча Цзян Ваньиня широко раскрытыми от удивления глазами. Вэй Усянь показал ему поднятый большой палец. Вэнь Цюнлинь обняла Цзян Ваньинь в ответ.       - С моими родителями все будет в порядке еще один день? – спросил он Вэнь Цюнлиня, когда тот отстранился.       - Они... причинят им боль, но у них есть приказ что—то найти, и убийство их без этого приведет к серьезным неприятностям с... с главой клана Вэнь, – сказал Вэнь Цюнлинь. – До тех пор, пока они не выдадут информацию, которую хочет получить молодой господин Вэнь, они будут жить. Цзян Ваньинь кивнул. — Мама им ничего не скажет, но отец…       - Не сможет, – решительно сказал Вэй Усянь. – Дядя Цзян не знает, где это. Цзян Ваньинь нахмурился, а затем его глаза загорелись пониманием. – Это здесь, не так ли? Вэй Усянь кивнул.       - Ты должен получить это – подтолкнул Цзян Ваньинь.       - Да – подтвердил Вэй Усянь. Лань Ванцзи наблюдал, как Вэнь Цюнлинь удивленно переводит взгляд с одного на другого.       - Таким образом, они оба выживут сегодня, и если мы переедем в одно и то же время, когда все будут накачаны наркотиками, вы двое сможете сходить за этим, а мы с Вэнь Цюнлинем заберем моих родителей и встретимся позже – сказал Цзян Ваньинь.       - Это звучит как хороший план – сказал Вэй Усянь.       - Да – согласился Вэнь Цюнлинь. Они вчетвером сидели в комнате в относительной тишине, Цзян Ваньинь обсуждал некоторые пункты плана с Вэнь Цюнлинем, в основном спрашивая о том, где были его родители и сколько охранников было выставлено здесь и там. Кроме того, ни у кого из них не было настроения болтать, да и Лань Ванцзи никогда не был склонен к праздным разговорам. В основном они наблюдали, как Цзян Ваньинь расхаживает взад-вперед по комнате, его левая рука теребит кольцо, которое теперь украшало средний палец правой руки, крутя его взад-вперед. Некоторое время спустя, когда свет начал пробиваться сквозь закрытые ставнями окна, Вэнь Цюнлинь взглянул в сторону двери и пробормотал:       - Мне пора идти. У меня есть обязанности на весь день. Я бы принес вам еды, но… Вэй Усянь покачал головой. – Слишком подозрительно. Вэнь Цюнлинь моргнул и кивнул. – Пожалуйста, отдохните – сказал он и направился к выходу, Вэй Усянь последовал за ним к двери, чтобы снова наложить запирающий талисман.       - Нам нужно отдохнуть – сказал Цзян Ваньинь. Вэй Усянь промычал в знак согласия. – Да, но сначала мы должны что-нибудь съесть. – Он начал доставать предметы с полки и тянуться далеко назад. Послышался треск дерева, и Вэй Усянь вытащил два маленьких мешочка. Он бросил один Цзян Ваньиню.       - Почему они у тебя здесь? – спросил Цзян Ваньинь, уставившись на мешочек, который теперь держал в руках. – У нас есть кладовая.       - Ты знаешь, – сказал Вэй Усянь, пожимая плечами, не глядя ни на кого из них, – на всякий случай. Сработало, не так ли? Заткнись и съешь это. Цзян Ваньинь проворчал что-то неразборчивое в ответ и пересел за стол в комнате. Вэй Усянь направился обратно к своей кровати, на ходу схватив Лань Ванцзи за руку и усадив его рядом с собой на край матраса. Он прислушался к шуршанию старой бумаги, когда Вэй Усянь открывал маленький пакет, который он раздобыл для них. Внутри был ассортимент сухофруктов, орехов, семечек, а иногда и сладостей с твердым сахаром. Казалось странным прятать эту вещь в своей комнате. Лань Ванцзи отбросил эту мысль в сторону и принялся за еду вместе с Вэй Усянем, они ели втроем в молчании. Когда это прошло, он позволил себе еще немного прижаться к Вэй Усяню, прижав их плечи друг к другу. Вэй Усянь вздрогнул от прикосновения и зашипел.       - Извини – выдохнул Вэй Усянь.       - Что случилось? – спросил Лань Ванцзи. Он заметил, как Вэй Усянь сгорбился, и внезапно остро ощутил, как сильно болит его собственное предплечье. Спина Вэй Усяня, должно быть, ужасно болит. – Твоя спина?       - Мгм, Дышать, – он втянул воздух, пытаясь улыбнуться, но безуспешно, – сейчас немного трудно.       - Спасибо, что рассказал мне – очень тихо сказал он, дотрагиваясь рукой до колена Вэй Усяня.       - Как твоя рука? – спросил Вэй Усянь в ответ. Лань Ванцзи закатал рукава, показывая Вэй Усяню бледно-розовые неровные линии, пересекающие его предплечье. – Небольшая боль в мышцах. Отметины стали бледнее. Вэй Усянь медленно провел пальцами по розовым линиям, бормоча – Интересно, у меня тоже есть это на спине.       - Дай-ка я посмотрю – сказал Лань Ванцзи. Вэй Усянь посмотрел на него, сжав губы. Его взгляд скользнул туда, где сидел Цзян Ваньинь, в данный момент увлеченный книгой на столе Вэй Усяня, а затем вернулся к Лань Ванцзи. Вэй Усянь слегка кивнул и начал осторожно снимать пояс, развязывать завязки и вытаскивать руки из рукавов, мантия растеклась по его телу. Лань Ванцзи аккуратно убрал волосы с лица и перекинул их через левое плечо, обнажив две слабые красные линии, пересекающие его спину,       - Как это выглядит? – спросил он, поворачивая голову, чтобы попытаться разглядеть. Он осторожно протянул руку, чтобы коснуться своей спины, прослеживая траекторию линий, чтобы показать ему, где они находятся. – Здесь такие же отметины.       - Хм, интересно, останутся они или нет – сказал Вэй Усянь. Цзян Ваньинь с шипением выдохнул, и они оба повернули головы, чтобы увидеть, что он стоит в нескольких футах от них, не сводя глаз со спины Вэй Усяня. – Я приношу извинения от имени матери.       - Тебе не нужно этого делать, – ответил Вэй Усянь. – Я понимаю. Нужно было, чтобы было видно, что она выполняет приказы Вэнь, чтобы защитить клан. Взять на себя ответственность за наш коллективный побег из Цишань не так уж плохо, если это обезопасит вас всех. Лань Ванцзи тоже понимал ее положение, но это не означало, что он все еще не мог быть в ярости из-за этого. Это не остановило его тогда и не остановит сейчас. – Ты не должен был этого делать, – возразил Цзян Ваньинь, очевидно, такой же сердитый, как и Лань Ванцзи. – Это была не твоя вина. Вэй Усянь просто пожал плечами и снова натянул мантию. Теперь, когда Вэй Усянь был накормлен и отказывался разговаривать, они втроем проспали весь день, каждый по очереди бодрствовал и был начеку, на всякий случай. Лань Ванцзи заступил на вахту первым, стоя у стола Вэй Усяня и вполглаза наблюдая, как Вэй Усянь и Цзян Ваньинь прижались друг к другу на кровати, оба быстро заснули, усталость настигла их. Вэнь Цюнлинь вернулся вскоре после захода солнца, когда Лань Ванцзи и Вэй Усянь просыпались после своего последнего перерыва на отдых.       - Это сработало! – взволнованно прошептал Вэнь Цюнлинь. – Многие люди находятся без сознания. Все присутствующие на банкете уткнулись лицом в свой ужин. Вэй Усянь фыркнул от смеха. – Поделом Вэнь Чао, – пробормотал он, затем сделал паузу, нахмурившись. – Как он справляется без Ван Линцзяо?       - О, – Вэнь Цюнлинь сморщил нос. – Сегодня с ним была новая дама. Он был разгневан ее смертью, но я не думаю, что его это действительно волновало.       - Подло – выплюнул Цзян Ваньинь. Лань Ванцзи вынужден был согласиться.       - Пожалуйста, будьте осторожны, – тихо сказал Вэнь Цюнлинь. – Большинство людей будут накачаны наркотиками или спать, но некоторые, возможно, все еще будут на своих постах. Лань Ванцзи и Вэй Усянь кивнули, и последний добавил – И вы оба тоже. Вэнь Цюнлинь серьезно кивнул, нахмурив брови.       - Запомни. Встретимся у западного входа – сказал Цзян Ваньинь, пристально глядя на них обоих.       - Понял – ответил Вэй Усянь. Они ушли. Цзян Ваньинь и Вэнь Цюнлинь, скорее всего, оказались быстрее, чем были на самом деле. По словам Вэнь Цюнлиня, комнаты, в которых были заперты родители Цзян Ваньина, находились на краю Пристани Лотоса, и у дверей стояла только усиленная охрана. Вэй Усяню и Лань Ванцзи пришлось пробираться в самое сердце Пристани Лотоса, чтобы попасть в библиотеку. В то время это казалось таким хорошим укрытием. Все шло, как и ожидалось, медленно. Также очень быстро стало очевидно, сколько вэньских солдат тайком выпили за вечер глоток вина, поскольку многие выставленные стражники развалились по разным углам.       - Лань Чжань? – выдохнул Вэй Усянь, останавливаясь на перекрестке между библиотекой и главным залом.       - Мм? Вэй Усянь задумчиво поджал губы. – Что, если мы просто пойдем и убьем Вэнь Чао сейчас? Он признается, что эта мысль приходила ему в голову. Это было очень заманчиво, но Лань Ванцзи все равно покачал головой. – Если мы потерпим неудачу, то окажемся в меньшинстве и в невыгодном положении, – сказал он голосом чуть громче шепота. – Если мы добьемся успеха, это привлечет слишком много внимания, когда мы попытаемся спрятаться и защитить вашу семью.       - Это правда, – несчастно пробормотал Вэй Усянь. – Хорошо. Давай продолжим. Они прошли последний раздел незамеченными и прокрались в библиотеку. Там царил полный разгром; книги были разбросаны, а полки сдвинуты в очевидных поисках Иньского Железа. Лань Ванцзи представил себе, что покои Цзян Фэнмяня и мадам Юй выглядели почти одинаково. Вэй Усянь повел его через беспорядок на полках, которые теперь поражали больше, чем библиотека, к углу, где был спрятан хрустальный сундук. Лань Ванцзи наблюдал, как Вэй Усянь взобрался на ближайшую полку, чтобы добраться до незакрепленной доски, за которой они спрятали сундук. До сих пор в библиотеке было тихо, и он вздрогнул, когда Вэй Усянь передвинул доску, вызвав громкий скрип, эхом пронесшийся по комнате, а затем грохот, когда она неожиданно упала. Он оглянулся, увидел Вэй Усяня, съежившегося у доски, и услышал приглушенное ругательство, слетевшее с его губ. Лань Ванцзи отвлекся от него и оставался в состоянии повышенной готовности, готовый встретить любого, кто мог услышать. Лань Ванцзи застыл, когда из-за угла внезапно вышел вэньский солдат с обнаженным клинком и направился к Вэй Усяню. Несколько мыслей пришли ему в голову сразу. Лань Ванцзи весь вечер наблюдал за Вэй Усянем, и он был медленнее, чем обычно, чуть менее проворен, все еще страдая от тех же болей, которые были у Лань Ванцзи в предплечье. Прямо сейчас у Лань Ванцзи был элемент неожиданности, частично скрытый стопкой текстов.       - Эй! – крикнул охранник, теперь его глаза полностью разглядели Вэй Усяня, наполовину вскарабкавшегося на полку, бросившегося вперед и поднявшего свой клинок. Он собирался причинить боль Вэй Ину. Неприемлемо. Он выскочил из своего укрытия и ударил охранника ногой. Мужчина резко остановился, широко раскрыв глаза при виде второго незваного гостя. Пространство было слишком узким, чтобы вытащить Ванцзи, и производило бы слишком много шума. Он должен был достать меч. Лань Ванцзи издал тихий вздох и бросился вперед, меч рассек его левый бок, когда солдат взмахнул им быстрее, чем ожидалось. Стиснув зубы от боли, он крутанулся на месте, его рука схватила рукоять поверх руки вэньского солдата и вывернула. Он вывернул руку солдата таким образом, что ему пришлось либо выпустить меч, либо сломать себе руку. Он предпочел отпустить, и Лань Ванцзи вонзил меч ему в шею в промежутке между одним моментом и следующим. Он страдальчески вздохнул.       - Лань Чжань! – воскликнул Вэй Усянь, его голос был между криком и шепотом. – С тобой все в порядке? Лань Ванцзи неестественно повернулся к нему лицом. Он прекрасно осознавал, что теплая кровь собирается у него на поясе, отчетливо выделяясь на фоне его белых одежд. К счастью, рана оказалась не слишком глубокой и не кровоточила слишком быстро. Глаза Вэй Ина расширились, и он опустил голову. – Ты ранен!       - Мгм – сказал он сквозь стиснутые зубы.       - Ты в порядке, чтобы уйти отсюда? Я могу отнести тебя – предложил Вэй Усянь. Он смог бы выбраться отсюда. То, что его будут нести, только замедлит их движение. Чем быстрее, тем лучше, и если позже ему понадобится переноска, это нормально. Он покачал головой. – Все будет хорошо. Будет быстрее, если мы оба пойдем пешком – сказал он.       - Хорошо – нервно сказал Вэй Усянь, его глаза все еще метались по медленно растекающемуся красному пятну.       - Ты забрал это? – Когда он заговорил, его голос звучал напряженно. Кивок. – Да. Пошли. Они поспешили через Пристань Лотоса, перебегая от тени к тени, к счастью, больше не встречая сопротивления, поскольку большинство охранников неподвижно лежали на полу. Они прокрались через западный вход и направились к крытой повозке, ожидавшей примерно в ста метрах, прячась за густым кустарником. Они увидели Вэнь Цюнлиня, сидевшего неподвижно в передней части повозки, с тревогой оглядывающегося по сторонам и тихо разговаривающим с привязанной лошадью. Его глаза расширились, когда он увидел их обоих, заметив темное пятно на одежде даже в тусклом свете.       - Запрыгивайте на заднее сиденье, – сказал Вэнь Цюнлинь, кивнув ему за спину. – Я поведу. Они забрались в повозку, Лань Ванцзи тяжело дышал, преодолевая боль от подъема. Вэй Усянь сделал все возможное, чтобы помочь ему подняться, и забрался следом за ними. Он увидел бессознательно тела Цзян Фэнмяня и мадам Юй, распростертых на заднем сиденье, а Цзян Ваньинь сидел рядом с ними с напряженным взглядом. Он поднял глаза, когда они вошли, нахмурившись при виде травмы Лань Ванцзи, но поймал взгляд Вэй Усяня и ничего не сказал. Он поморщился, когда тележка тронулась с места.       - Лань Чжань, – прошептал Вэй Усянь, нервно дотрагиваясь до его щеки, – почему бы тебе немного не прилечь? У Лань Ванцзи не было сил отвечать, и он просто сделал, как было велено, съежившись при этом движении, и снова ему помогли заботливые руки Вэй Усяня. Он положил голову на колени Вэй Ина и вздохнул, когда рука погладила его по волосам. Он закрыл глаза.

***

Земля под ногами Лань Ванцзи была мягкой и комфортной. Он повернул голову и открыл глаза. Потребовалось мгновение, чтобы зрение вернулось к нему, и он яростно заморгал. Медленно рядом с ним оказался Вэй Усянь, стоявшим на коленях у его кровати, скрестив руки перед собой и положив голову на руки. Его глаза были закрыты, и казалось, что он спит. Он протянул руку и накрыл ладонью руку Вэй Ина. Серые глаза распахнулись. – Лань Чжань, – выдохнул Вэй Усянь, внезапно садясь. Рука Вэй Усяня провела по его лбу, откидывая волосы назад, а затем переместилась, чтобы обхватить щеку. – Как ты себя чувствуешь? – спросил он, ища глазами. Лань Ванцзи обдумал это. Его мысли путались, все казалось слишком мягким и тихим. Он чувствовал себя не в своей тарелке.       - Странно – ответил он.       - Испытываешь боль? Лань Ванцзи покачал головой и тут же пожалел об этом, когда комната немного закружилась. Он почувствовал, что хмурится.       - Эй, не двигайся слишком сильно, а то разорвешь швы, – сказал Вэй Усянь. - Вэнь Цин сказала, что ты потерял много крови, и она дала тебе какое-то обезболивающее, так что у тебя может немного закружиться голова.       - Угу – согласился он. Если Вэнь Цин так сказала, то они, должно быть, благополучно добрались до Илина, как и планировали. Это было хорошо. Вэй Усянь уставился на него, лицо его было бледным и осунувшимся, глаза с красными кругами выглядели так, словно он не спал несколько дней. Очень мягко, с легкой дрожью в голосе, он спросил:       - Лань Чжань, зачем тебе надо было делать такую глупость? Броситься под удар меча? Я мог бы увернуться от этого. Он хотел, чтобы Вэй Ин снова улыбнулся. Он выглядел слишком печальным.       - Останется шрам. Ты будешь помнить меня вечно – ответил Лань Ванцзи. Вэй Усянь расхохотался, с удивлением уставившись на Лань Ванцзи. Его хихиканье быстро перешло в тяжелые рыдания, и Вэй Усянь свернулся калачиком, прижимаясь лицом к кровати. Его плечи затряслись, пальцы вцепились в одеяло рядом с грудью Лань Ванцзи. Лань Ванцзи наклонился, чтобы погладить его по волосам. Они были гладкими под его прикосновениями.       - Глупый, – со слезами на глазах сказал Вэй Усянь, когда сел, наклонился и коснулся их губ. – Я бы никогда тебя не забыл. Лань Ванцзи мягко улыбнулся ему, долго и медленно моргая. Если бы он мог вспомнить, на что похоже чувство опьянения, он подумал, что это могло бы быть похоже на это. Почти ошеломленный. Он почувствовал руку Вэй Усяня на своем лице, и она была такой мягкой. Он прижался к ней.       - Я так рад, что с тобой все в порядке, – сказал Вэй Усянь, закрывая глаза и прижавшись лбами друг к другу. – Я…       - Вэй Усянь, – произнес женский голос у него за спиной. – Убери свои руки от моего пациента. Вэй Усянь слетел с него через секунду, быстро развернувшись и одарив Вэнь Цин яркой и невинной улыбкой, небрежно откинувшись на матрас Лань Ванцзи, его волосы едва касались колен Лань Ванцзи.       - Ты никого не обманешь своей улыбкой, – категорично заявила Вэнь Цин, хотя Лань Ванцзи видел, что она едва заметно улыбается. – Выйди оттуда, чтобы я могла посмотреть на него.       - Да, Госпожа – сказал Вэй Усянь, пружинисто вскакивая и отходя в сторону. Она прошла мимо него и остановилась у постели Лань Ванцзи. – Давай посмотрим на тебя – сказала она, протягивая руку к его боку и осторожно натягивая одеяло ему на талию. Она медленно развязала повязки на его нижней одежде и распахнула рубашку, обнажив чистую повязку, обернутую вокруг его живота. Лань Ванцзи напрягся, когда ее руки коснулись его бока. Она помолчала, глядя ему в лицо. – Расслабься, – сказала она. – Я буду так быстро, как только смогу. Он кивнул. Верная своему слову, она очень умело разматывала его бинты и при этом старалась как можно меньше прикасаться к нему.       - Я собираюсь прикоснуться к твоей коже – предупредила она, и Лань Ванцзи снова кивнул. Он уставился в потолок, когда она легонько коснулась раны. Он мог только чувствовать это.       - Выглядит лучше, – сказала Вэнь Цин, вытаскивая из рукавов чистые бинты и перевязывая его заново. – Теперь, когда ты проснулся, тебе следует помедитировать, чтобы помочь ране затянуться. Я попрошу А-Нина принести вам обоим немного еды. Я ожидаю, что ты съешь все это. Заставь Вэй Усяня тоже поесть, если хочешь, он слишком сильно беспокоится. Его взгляд метнулся к Вэй Усяню, стоявший позади нее. – Мгм.       - Хорошо, – сказала она. – А теперь отдыхай. Завтра ты сможешь встать с постели, если будешь лежать спокойно и немного помедитируешь. – Она повернулась к Вэй Усяню. - Ты можешь помочь ему сесть и поесть, когда еду принесут. Не переусердствуй с ним.       - Конечно – ответил Вэй Усянь, снова появляясь, чтобы присесть на край кровати, его рука легла поверх того места, где под одеялом находилась лодыжка Лань Ванцзи, тяжелая и теплая.       - Госпожа Вэнь осматривала твою спину? - спросил Лань Ванцзи, и улыбка Вэй Усяня застыла на его лице. В сочетании с тем, как прищурились глаза Вэнь Цин, он воспринял бы это как отказ.       - Снимай мантию – сказала она.       - Я в порядке – попытался он.       - Вэй Усянь. – Ее голос был твердым и не оставлял места для возражений. Вэй Усянь слегка нахмурился, но сделал, как просила Вэнь Цин, и снял пояс, вытащив свое туловище из мантии и отвернувшись от них обоих.       - Что случилось? – спросила она, положив руку ему на спину. Розовые линии, которые были там в тот день, когда Вэнь Цюнлинь нашел их, исчезли. По-видимому, все было в порядке. Когда Вэй Усянь ничего не ответил, Лань Ванцзи сказал:       - Цзыдянь. В ее глазах был безмолвный вопрос, когда она, нахмурившись, посмотрела на него в ответ. Он не ответил на это. Вэнь Цин переключила свое внимание на спину Вэй Усяня. – Заживает хорошо, но я могла бы дать тебе что-нибудь от мышечной боли, – упрекнула она несколько мгновений спустя, отстраняясь. Затем она встала и вышла из комнаты, быстро вернувшись с маленьким горшочком и передав его Вэй Усяню. – Попроси его втирать это тебе в спину раз в день, – проинструктировала она. – Это поможет расслабить мышцы. Лань Ванцзи кивнул, когда Вэй Усянь этого не сделал, и пожалел об этом, когда вид комнаты закружился . Затем пара осталась одна в маленькой комнате, и Вэй Усянь снова надел свою мантию. – Я же говорил тебе, что все в порядке – раздраженно сказал он.       - Я рад, что госпожа Вэнь подтвердила это – мягко сказал Лань Ванцзи, протягивая руку и кладя ее на колено Вэй Усяня. Вэй Усянь вздохнул, и вопрос был снят. Вскоре появился Вэнь Цюнлинь с едой, и они втроем ели молча, причем Лань Ванцзи чувствовал, что у него это получается гораздо медленнее, чем обычно. Однако он был голоден, а рис и овощи пришлись как нельзя кстати. Когда они закончили есть и Вэнь Цюнлинь ушёл, Лань Ванцзи потянул Вэй Усяня за запястье, чтобы тот сел рядом с ним. Вэй Усянь пересел на кровать, чтобы сесть рядом с ним, не прижимаясь к его ране, их плечи прижались друг к другу.       - Как поживают глава клана Цзян и мадам Юй? – спросил Лань Ванцзи.       - Они все еще без сознания, – тихо сказал Вэй Усянь. – Вэнь Цин считает, что мадам Юй скоро должна проснуться. Насчет дяди Цзян она была менее уверена. – Вэй Усянь поджал губы. – Их ядра определенно исчезли, – тихо сказал он, подтягивая колени к груди и обхватывая их руками. Лань Ванцзи положил одну руку на бедро Вэй Усяня, надеясь утешить его. – Интересно, делает ли это Цзян Чэна теперь главой клана? – пробормотал он вслух, приглушенным коленями голосом. – Что мы собираемся делать? – спросил он. У Лань Ванцзи не было для него ответа из-за того, что в голове у него все плыло. Хотя он думал, что у него, скорее всего, его бы не было, даже если бы это было не так. Вместо этого он слегка сжал ногу Вэй Усяня. Его нареченный вздохнул, когда его голова опустилась на плечо Лань Ванцзи. Лань Ванцзи медленно наклонил свою голову, чтобы она легла на его макушку.       - Я даже спросил Вэнь Цин, не знает ли она о каком-нибудь медицинском средстве, которое могло бы вылечить их ядро, но… – Вэй Ин замолчал, его голос был мягким. – Тут ничего не поделаешь. По крайней мере, если он сейчас глава клана Цзян, у Цзян Чэна все еще есть дядя Цзян и мадам Юй, которые помогут ему. Я просто… не знаю, что сейчас делать. Он не хочет со мной разговаривать. Он просто сидит там. – Вздох. – Хотел бы я, чтобы шицзе была здесь. Я надеюсь, что она в безопасности с Сичэнем, и ученики благополучно добрались с ними до Гусу. Это такой беспорядок.       - Угу – согласился он, обнаружив, что его сосредоточенность ослабевает.       - Ах, Лань Чжань, ты выпил слишком много лекарств для этого разговора, – сказал Вэй Усянь, и в его голосе слышалась улыбка. – Я думаю, пришло время вздремнуть.       - Присоединяйся ко мне – пробормотал он, проводя рукой по ноге Вэй Усяня и одергивая его халат. Вэй Усянь издал тихий смешок. – Хорошо. Последовала минутная возня, пока Вэй Усянь помогал ему лечь обратно, затем он скользнул под одеяло рядом с ним. Лань Ванцзи лег на спину и повернул голову, чтобы посмотреть, как Вэй Усянь прижался к нему, лег на бок и приблизил свое лицо к лицу Лань Ванцзи. Вэй Усянь наклонился вперед, сокращая расстояние, чтобы ненадолго прижаться губами к его подбородку, прежде чем снова успокоиться.       - Спи – сказал ему Вэй Усянь. Он заснул, слушая, как ему напевают в ответ его собственную песню. Весь следующий день Лань Ванцзи отдыхал. Он медитировал, чтобы ускорить заживление, и спал, когда слишком уставал. Вэй Усянь заходил и выходил через случайные промежутки времени, проверяя, как там Лань Ванцзи, и сидел с Цзян, принося или унося ему еду. К полудню второго дня Лань Ванцзи снова был на ногах, и Вэнь Цин объявила его здоровым. Большую часть времени он оставался с Вэй Усянем и, наконец, смог навестить Цзян Ваньина и его родителей. Теперь, когда он пришел в себя и была не середина ночи, он мог видеть травмы, которые они оба получили. Мадам Юй, казалось, справилась лучше, у нее было только несколько синяков на лице и правая рука, замотанная толстой повязкой, Вэй Усянь что-то бормотал ему о том, что у нее сломано запястье. Цзян Фэнмянь выглядел гораздо более потрепанным, с обширными синяками и бинтами, выглядывающими из-под одежды на многих участках его тела. Цзян Ваньинь был молчалив, за исключением того, что время от времени заговаривал с Вэй Усянем или Вэнь Цин, когда заходила проведать их. Он выглядел измученным, осунувшимся и с красными кругами вокруг глаз, в то время как его руки постоянно теребили Цзыдянь. Вечером второго дня мадам Юй проснулась. К сожалению, она рассчитала это на тот момент, когда Вэнь Цин как раз собиралась начать просматривать их и тихо разговаривала с Цзян Ваньинь.       - А-Чэн, иди сюда – внезапно рявкнула она, и все в комнате вздрогнули, повернув головы, чтобы увидеть, как она открыла глаза и уставилась на Вэнь Цин, одетую в прекрасное красное платье.       - Мама, все в порядке, – сказал Цзян Ваньинь, вскакивая и бросаясь на колени у ее постели. – Вэнь Цин помогает нам. Она заботилась о тебе.       - Никакой Вэнь не поможет после того, что они сделали с нашим домом – выплюнула она.       - Мы не в Пристани Лотоса, мадам Юй, – сказал Вэй Усянь. - Брат Вэнь Цин, Вэнь Нин - друг из Облачных Глубин. Он пришел, чтобы помочь нам освободить вас от Вэнь Чао. Он привез нас в Илин, и Вэнь Цин лечила вас и дядю Цзян. Взгляд мадам Юй был острым, она переводила взгляд с них на четверых и заметила своего мужа на соседней кровати.       - Где А-Ли? – спросила она.       - В Облачных Глубинах, – сказал Вэй Усянь. – Дядя Цзян отправил ее с главой клана Лань. Ее плечи опустились в своей взволнованной позе.       - А-Чэн, – снова сказала она, протягивая к нему свою неповрежденную руку, – иди сюда. Мадам Юй крепко обняла своего сына. Она сделала долгий, медленный вдох через нос, яростно моргая глазами, а затем закрыла их, нахмурив брови. Цзян Ваньинь растаял в этих объятиях, обнимая свою мать. Они с Вэй Усянем воспользовались этим моментом, чтобы уйти. Пару дней спустя, когда Цзян Фэнмянь все еще не подавал признаков пробуждения, Лань Ванцзи стоял на веранде надзорного пукта Илин, слушая, как льет дождь, и наблюдая, как каждая капля падает на землю и стекает струйкой вниз. Он оставил Вэй Усяня там, где тот лежал после того, как заснул на их кровати после обеда. Он выглядел не таким усталым, как раньше, но еще немного сна ему не повредило бы. Лань Ванцзи надеялся, что его брат не слишком беспокоился о том, куда они исчезли. Он также очень надеялся, что Сичэнь и Цзян Яньли добрались с младшими учениками без происшествий. Он услышал мягкие шаги, когда Вэнь Цин подошла к нему. Он наклонил голову в ее сторону.       - Я хотела бы обратиться с просьбой в качестве компенсации за мою помощь – сказала Вэнь Цин, глядя прямо перед собой.       - Мм?       - Возьмите с собой А-Нина, когда пойдете – сказала она. Лань Ванцзи повернулся, чтобы посмотреть на нее, и Вэнь Цин сделала то же самое, встретившись с ним непоколебимым взглядом.       - Вы можете называть это похищением, если хотите, или захватом заложников, я знаю, что так и сделаю, – продолжила она. – Все, чего я хочу, - это чтобы он был в безопасности, и мне становится трудно защищать его в одиночку. – Она перевела дыхание. – Я видел, как идут дела. Если мы начнем войну, А-Нина, скорее всего, заставят сражаться. Если мой дядя узнает о том, что я здесь сделала, А-Нин будет сурово наказан вместо меня. Ни один из вариантов мне не нравится.       - А как насчет исхода войны? – спросил Лань Ванцзи. Вэнь Цин выдержала его пристальный взгляд. – Если мы победим, значит, он был заключенным и будет возвращен мне после его освобождения. Если мы проиграем, я верю, что вы, как благородный человек, обеспечите ему безопасность. Такова моя просьба. Это казалось ему более чем справедливым. Жизнь Вэнь Цюнлина и ее безопасность для него. Он также чувствовал, что в долгу перед ней за здоровье Цзян Фэнмяня и мадам Юй. Вернее, так поступили Цзян Ваньинь и Вэй Усянь, но, по его мнению, долги Вэй Усяня были и его собственными.       - Вы не хотите пойти с ним? – спросил Лань Ванцзи.       - Я не могу, – сказала она. – Может, он и мой единственный брат, но я все еще глава клана Дафань Вэнь и должна защищать их, насколько это в моих силах. Большинство из них не являются совершенствующимися, и они все еще рассчитывают на меня. Лань Ванцзи кивнул и поклонился. – Тогда Вэнь Цюнлинь находится под моей защитой и Гусу Лань, госпожа Вэнь. Вэнь Цин улыбнулась ему и поклонилась в ответ. – Спасибо вам, Лань Ванцзи. Они молча стояли рядом, наблюдая, как дождь падает на траву и капает с крыши. Он нахмурился.       - Разве вы не будете наказаны, если узнают то, что вы помогали нам? – он спросил.       - Немного, – задумчиво сказала Вэнь Цин, – но мой дядя слишком нуждается в моих медицинских талантах, чтобы он мог убить меня. А-Нин пока мой единственный ученик, и живой я стою гораздо больше. Лань Ванцзи кивнул.       - Как ваша рана? – она спросила.       - Почти зажило, спасибо. Вэнь Цин улыбнулась и склонила голову. – Когда, по-твоему, вы уедете? Лань Ванцзи нахмурился. – А что насчет главы клана Цзян?       - Здесь я больше ничего не могу для него сделать, – сказала она. – Ему просто нужно время и отдых, и то, и другое может произойти где угодно, и Гусу или Ланьлин были бы безопаснее как для вас, так и для меня.       - Тогда скоро, – ответил он. – Нужно обсудить это с Вэй Ином и Цзян Ваньином. Ты подготовишь своего брата? Она кивнула. – Я скажу ему. Дайте мне знать, что вы решите. Лань Ванцзи наклонил голову и снова повернулся лицом к дождю. Он вдохнул прохладный воздух. Они должны были двигаться дальше как можно скорее. Чем дольше они задерживались здесь, тем выше были их шансы быть обнаруженными и тем труднее было бы вернуться на дружественную территорию. Присутствие Вэнь Цюнлиня могло бы снова помочь им пройти через то, что теперь было территорией Вэнь, но им нужно было бы сделать его незаметным в Облачных Глубинах. Им нужно будет найти способ держать его рядом, хотя, если скоро начнется война, это может быть непросто. Возможно, дядю можно было бы убедить взять его в помощники. Он был слишком стар, чтобы драться, если в этом не было крайней необходимости, и его новая травма, скорее всего, не позволила бы ему выйти на поле. Или, возможно, Вэнь Цюнлиня можно было бы незаметно провести на кухню, он определенно был достаточно способным с едой, которую готовил здесь. Хотя, возможно, это вызвало бы слишком много вопросов. Он обсудит это со своим братом, Лань Ванцзи был уверен, что у него есть хорошая идея. Он наблюдал за дождевой каплей, которая скатывалась с края крыши над ним вниз по деревянному столбу, соединяясь по пути с другими каплями и расставаясь с ними. Им также нужно было подумать о том, как они будут путешествовать. Он поинтересовался, позволит ли им Вэнь Цин взять повозку, на которой они приехали, поскольку Цзян Фэнмянь все еще не мог передвигаться самостоятельно. Это позволило бы и ему, и мадам Юй отдохнуть на обратном пути. Возможно, она и была в сознании, но ей было далеко не хорошо. Он должен был спросить. Он почувствовал, как чья-то рука скользнула по его неповрежденному боку, теплое тело прижалось к правой стороне его спины, голова опустилась ему на плечо, и до него донесся знакомый запах Вэй Ина. Он расслабился в нем, чуть повернув голову.       - Похоже, ты снова слишком напряженно думаешь – тихо сказал Вэй Ин ему на ухо.       - Мгм. Вздох. – О чем это?       - Об уходе. Вэй Усянь придвинулся ближе, нижняя половина его лица уткнулась в плечо Лань Ванцзи. Он понимающе замычал, и Лань Ванцзи смог почувствовать вибрацию через его одежду. Вэй Усянь долгое время оставался таким, безмолвный и теплый, прижавшись к его спине, рука, лежавшая на талии Лань Ванцзи, периодически напрягалась. Он положил на нее свою руку.       - Вэнь Цин хочет, чтобы мы ушли? – спросил в конце концов Вэй Усянь, покидая нынешнее положение и обойдя вокруг, чтобы прислониться к перилам веранды, изящно скрестив ноги перед собой. Он схватил одну из рук Лань Ванцзи, унося ее с собой, и свободно держал между ними. Лань Ванцзи шагнул вместе с ним, чтобы встать над его ногами, не совсем соприкасаясь с тем, как Вэй Усян откинулся назад, но близко.       - Нет, но она больше ничего не может сделать, и нам безопаснее порознь – ответил Лань Ванцзи. Вэй Усянь кивнул. Вероятно, ему следует начать с самой важной части. – Вэнь Цюнлинь идет с нами.       - Что? – спросил Вэй Усянь, нахмурившись.       - Это была просьба госпожи Вэнь в качестве компенсации, – объяснил он, играя с одним из пальцев Вэй Усяня. – Держать его в безопасности и подальше от того, что надвигается. Вэй Усянь скорчил ему очень озабоченное лицо. – Лань Чжань, дело не в том, что я не хочу, но… как мы вообще можем это сделать? Мы… мы и так едва держим себя в руках. Цзян Чэн - это… – Вэй Усянь покачал головой. Лань Ванцзи кивнул, переплел пальцы. – Я знаю. Вам не нужно беспокоиться об этом. Я согласился, и Гусу защитит его. Вэй Усянь выдохнул. – Ладно. Ах, Лань Чжань, ты слишком хорош. Как я когда-нибудь буду достоин тебя? – спросил он с улыбкой. Сердце Лань Ванцзи сжалось от слов Вэй Усяня. Он не был уверен, как прогнать от себя этот страх. Хотел бы он знать нужные слова. – При таком положении вещей, как ты собираешься получить эти десять уток Юньмэн за то, что вышел за меня замуж? Ты их видел, они очень хороши.       - Так и есть, – согласился Лань Ванцзи и крепче сжал руку Вэй Усяня, пытаясь убедить его в искренности своих следующих слов. – Тем не менее, я женюсь на тебе, с ними или без них, с разрешения наших семей или по любому другому пункту, о котором мы договорились.       - Ой? Ты предлагаешь нам сбежать вместе? – спросил Вэй Усянь, совершенно упустив суть и еще больше откинувшись назад, оценивающе глядя на него. Он наклонил голову и распустил волосы таким образом, который, как он знал, показался Лань Ванцзи чрезвычайно соблазнительным. – Это очень возмутительно с твоей стороны! Большая капля воды упала ему на лоб, и Вэй Усянь вздрогнул, его ноги заскользили по дереву. Лань Ванцзи быстро схватил его, прежде чем он упал, взявшись за локти каждой рукой и притянув его к себе, когда ноги Вэй Усяня скользнули между его ног. Вэй Усянь рассмеялся, прижимаясь к нему, цепляясь за мантию Лань Ванцзи спереди и поднимаясь на ноги. Лань Ванцзи почувствовал, как его собственная легкая улыбка скользнула по его лицу.       - А вот я пытался соблазнить тебя – рассмеялся Вэй Усянь.       - Не думаю, что нам нужно бежать, – сказал Лань Ванцзи, вытирая рукавом лицо Вэй Усяня, – но я бы сделал это, если бы это было необходимо. Вэй Усянь очень долго смотрел на него, лицо его было мягким, а глаза испытывающими. – Ты такой…Я… – Вэй Усянь, казалось, совершенно потерял дар речи. Он разочарованно покачал головой, хотя улыбка не сходила с его лица. Он быстро сдался и вместо этого наклонился и поцеловал Лань Ванцзи в щеку. – Пойдем, – сказал Вэй Усянь и похлопал ладонью по груди Лань Ванцзи, – нам следует поговорить с Цзян Чэном и решить, что мы будем делать.       - Подожди – сказал Лань Ванцзи, схватив Вэй Усяня за руку и потянув его назад.       - Что? – спросил он, широко раскрытые глаза выдавали его беспокойство. Лань Ванцзи протянул руку, едва касаясь подбородка Вэй Усяня, и наклонился, прижимаясь губами к губам Вэй Усяня сбоку, чуть выше маленькой родинки, скрытой под его губой. Он отвел руку назад, обхватив ладонями лицо и запутавшись пальцами в волосах, когда Вэй Усянь наклонился для поцелуя. Он почувствовал, как одна из рук Вэй Ина осторожно взяла его за подбородок, нежно, как будто он был хрупким.       - Бесстыдник – тихо сказал Вэй Усянь, когда отстранился, улыбаясь полуприкрытыми глазами, уставившись на Лань Ванцзи и приложив большой палец к нижней губе. После минутного раздумья Вэй Ин наклонился и поцеловал его еще раз, долго и медленно, а затем отстранился, ведя Лань Ванцзи за руку обратно внутрь. Они пошли и нашли Цзян Ваньина. На следующий день они уехали в Гусу.