"Хаксли-холл"

      Мисс Хаксли перезаключила договор с Дениз. Сумма предполагаемой оплаты уменьшилась, и Дениз не получала больше ни цента из неё. С другой стороны, она представить себе не могла, что они действительно могут наесть где-нибудь в городе на две тысячи долларов. Мисс Хаксли оставляла нетронутым не менее половины заказа, и при этом давала официантам хорошие чаевые.       О своих ужинах с «боссом» Дениз решила всё же рассказать Сабрине.       — Прикольно, — протянула та, выслушав историю о «Розе инков». — Ага, ресторанчик реально не «средний», меня туда Эйден на пятую годовщину позвал.       — Стейк и правда настолько плох? — Сабрина закатила глаза и изобразила рвотные позывы. Дениз захихикала.       — Они режут его тоненькими полосками, жарят почти до угля и посыпают кинзой. Я ненавижу кинзу. Да и вообще после того стейка я перешла на полувеганскую диету…       — Правда? — Дениз посмотрела на её стакан с кофе. — Ты же пьёшь латте?       — Денни, — Сабрина вздохнула, и Дениз вздрогнула. Это был тот самый первый раз, когда Бри назвала её «Денни». — Веганом на полной основе быть дорого. Я очень много двигаюсь, я физически не вывожу отсутствие херового фастфуда с кучей белка!       — Понятно, — Дениз улыбнулась и позволила Сабрине себя обнять. — Я тоже много мяса не очень люблю… В последнее время особенно.       Сабрина засмеялась. Она знала, что Дениз решила немного отдохнуть от свиданий с продолжением. Дениз просто не сказала, почему.       С новым договором Дениз и мисс Хаксли выбирались поужинать почти каждую неделю. За три месяца они побывали в шести разных ресторанах, два из которых находились в пригороде. Дениз показалось, что мисс Хаксли следит, насколько ей нравится заведение, потому что чаще всего она резервировала столик в «Д. Джонс». Это был небольшой миленький ресторан действительно средней ценовой категории с диванчиками и плетёными стульями с подушечками. В меню «Д. Джонс» был практически идеальный на вкус Дениз хашбраун. Лучше готовили только её мама и сестра.       Но главное — там подавали хот-диш. Дениз казалось, что за эти три месяца за ужинами она увидела больше эмоций мисс Хаксли, чем за два года секса до этого. «Босс» ни разу не улыбнулась, но её лицо заметно расслаблялось, когда Дениз всё же садилась в машину. К тому же мисс Хаксли в этот период не ждала её в офисе, а заезжала за Дениз на работу. Это была одна из причин, почему Дениз сказала о ситуации Сабрине.       Они заняли в «Д. Джонс» столик в углу, около окна. Дениз нравилось сидеть у окна, а мисс Хаксли, кажется, нравилось сидеть спиной к стене. Дениз это казалось немного странным, потому что в своём офисе «босс» сидела спиной к окнам.       Мисс Хаксли не брала десерты и салаты, но Дениз всё же кое-что заметила. Первые несколько раз мисс Хаксли заказывала крепкий кофе, но где-то в пятую встречу, оглядываясь на Дениз, взяла латте. После этого каждый раз кофе становился всё меньше похож на напиток, предназначенный для пробуждения. В прошлый раз мисс Хаксли пила фраппе. В этот она долго изучала карту с напитками, почему-то становясь с каждой минутой всё беспокойнее. Наконец, «босс» глянула в окно, на оставшуюся от растаявшего снега грязь, и указала официанту на какой-то пункт в меню.       — Молочный коктейль? — уточнил официант. Дениз показалось, что мисс Хаксли помрачнела, но всё же она кивнула. — Какой желаете? Есть классический, есть с карамелью, есть…       — Карамель, — произнесла мисс Хаксли спокойно, хотя Дениз видела, что она сжимает салфетку. Ей не хотелось пить холодный напиток, но она улыбнулась и сказала:       — О, мне тоже, пожалуйста! Попробую.       Им принесли ужин. На десерт Дениз попросила мятное мороженое. Ему пришлось постоять, пока Дениз с аппетитом расправлялась с хашбрауном, окуная его кусочки в полуподжаренный желток. Поэтому когда Дениз подвинула к себе вазочку, в ней уже была скорее холодная зеленоватая лужица. Она зачерпнула мороженое и сунула ложку в рот.       — В следующий раз стоит попросить принести десерт после основного блюда, — заметила мисс Хаксли, глядя в зал. Она ждала свой коктейль.       — Ничего, всё равно ещё недостаточно тепло для обычного замороженного мороженого, — Дениз облизнулась. — И я всё равно больше люблю фисташковое.       — Понятно… — мисс Хаксли замерла на секунду. Дениз казалось, что в такие моменты «босс» будто записывает что-то на подкорке. — Почему Вы раньше не сказали?       — Иначе мы бы переехали в седьмой или восьмой ресторан? — женщина хихикнула. — Вы хашбраун этот несчастный искали недели две, вроде. Я даже не так часто его ем обычно.       — Вы всегда можете заказать что-нибудь другое… Что-нибудь ещё, — мисс Хаксли взяла меню. Она всегда просила оставить им одно, но никогда им не пользовалась после основного заказа. — Мы укладываемся в выделенную сумму.       — Да потому что никто в мире не съест вдвоём в «Д. Джонс» ничего на две штуки баксов! — Дениз подняла чашечку с мороженым, уже совсем растаявшим, и стала пить его через краешек. Подошёл официант с коктейлями и поинтересовался, не желают ли дамы чего-либо ещё.       — Нет, — мисс Хаксли забрала у него оба напитка и кивнула. Официант ушёл, и мисс Хаксли осмотрела оба стакана, после чего приподняла их. — Какой… Возьмёшь?       — Не знаю, — Дениз вытерлась салфеткой, отодвинула чашечку и облокотилась о стол, вглядываясь в абсолютно одинаковые белые напитки. — Надо попробовать.       — Попробо… — Дениз потянулась дальше и взяла губами трубочку левого напитка. Она отпила немного, облизнулась, и попробовала таким же образом правый. Мисс Хаксли смотрела на неё со спокойным лицом, и широко раскрытыми глазами. — Оу. И… Как… Они?       — Мне больше нравится этот, — Дениз забрала у неё правый стакан. Мисс Хаксли провела пальцем по краешку оставшегося в её руке стакана и сунула в рот трубочку. Дениз показалось, что мисс Хаксли следит за тем, как она пьёт.       — Неплохо, — «босс» поставила наполовину опустошённый стакан и утёрлась салфеткой. — Бывает и вкуснее. Но неплохо.       — И где же бывает вкуснее? — Дениз за это же время едва ли выпила треть коктейля. Мисс Хаксли опустила взгляд на салфетки перед ней. Три были использованы и скомканы, включая последнюю. Рядом с ними лежала четвёртая, сложенная в вытянутый ромб. «Босс» немедленно отвлекалась от своей бумажки, когда мимо проходил официант, даже если он не останавливался около их столика.       — Есть места, — наконец ответила мисс Хаксли. Её пальцы тянулись к незаконченной фигурке, кажется, незаметно для хозяйки. — Но не в этом городе. К сожалению.       — Неужели Вы едете в другой город, чтобы выпить что-то, что Вам нравится? — Дениз улыбнулась. Мисс Хаксли огляделась и взяла салфетку в руки.       — В другой штат.       Некоторое время они сидели молча. Дениз медленно попивала коктейль, смотря на движения пальцев мисс Хаксли. Та, судя по всему, не была против. Она не прикладывалась к трубочке, пока работала, и когда сделала несколько последних сгибов, сразу спрятала поделку за стакан и стала пить.       — Оу, а мне не покажете? — Дениз склонила голову набок. Мисс Хаксли прикусила трубочку так, что на секунду Дениз увидела её зубы.       — Я, гм… — мисс Хаксли пошуршала поделкой и медленно сдвинула руку. Дениз подалась чуть вперёд. На полураскрытой ладони «босса» лежал белый, плотный, чуть неряшливый журавлик. Дениз присвистнула.       — Круто! Много оригамушек собираете?       — Достаточно, — мисс Хаксли спрятала журавлика в карман пиджака.       — А цветочек мне сделаете?       — Нет, — мисс Хаксли придвинула стакан и в несколько секунд прикончила коктейль.       — Вы вредина, — Дениз засмеялась. Наконец-то она снова почувствовала себя расслабленно рядом с «боссом». — Кста-а-ати, Вы просили напомнить Вам поругаться со мной по поводу личных границ. В тот раз, когда болели.       — С тех пор Вы вроде не нарушали мои личные границы, — протянула мисс Хаксли. Её голос звучал беспокойнее обычного. Дениз фыркнула.       — Это пока.       — Вы… Имеете в виду… — мисс Хаксли выпрямилась. Дениз отодвинулась и взялась за стакан.       — Нет, нет. Ещё нет. Мне просто немножечко спокойнее. Я сама Вам скажу, когда да.       — Конечно, — мисс Хаксли кивнула и откинулась на спинку стула. — Если… Это принесёт Вам ещё немного душевного спокойствия… Я решила проблему с… Тем, чтобы выяснить, кто это был.       — Вы всё же потратились на меня и наняли частного детектива? — Дениз хихикнула.       — Нет, зачем? Я позвонила хозяину дома и запросила у него анализ видео с камер наблюдения. Он… Естественно, охраняет свой загородный дом. Я знаю, кто с Вами взаимодействовал.       — И-и-и… Что мне с того? — Дениз поболтала остатки молочного коктейля на дне стакана. — Мисс Хаксли, я никого из них не знаю. Мне от этого ни горячо, ни холодно. Их же не оштрафуют за это, верно?       — Нет… Боюсь, что нет, — мисс Хаксли отставила посуду и повернулась к залу, высматривая официанта. — Будешь… Ещё что-нибудь?       — Нет, я только в ванную перед дорогой обратно зайду, наверное, — Дениз потянулась. — Спасибо за ужин. Хорошее место.       — Может… — мисс Хаксли беззвучно поскребла подушечками пальцев по столешнице. — Может, в следующий раз Вы хотите сходить куда-нибудь по Вашему выбору?       — А? — Дениз приложилась к трубочке.       — Вы можете выбрать место сами, если хотите. Я зарезервирую столик. Вдруг хочется сходить куда-нибудь, а я всё предлагаю и предлагаю.       — Хмф, — Дениз с шумом втянула остатки молочного коктейля и выпрямилась. — Я поду-у-умаю. Напишу Вам, если придумаю. Но у меня нет особо любимых мест, везде есть что-то хорошее.       — Просто если захотите, — мисс Хаксли жестом позвала официанта, дала ему карту и сцепила руки, когда официант отошёл. Она подняла голову и уставилась в лицо Дениз, почти не мигая. — Я не смогу сложить Вам цветов, потому что не умею их делать.       — А? А, да забейте, — Дениз составила стаканы поближе друг к другу и собрала в горку использованные салфетки. — От случайных романчиков я же цветов не жду. Мне папа дарит, когда я домой приезжаю.       — Поняла, — мисс Хаксли потёрла подушечки больших пальцев. — Что, неужели… Никто из твоих знакомых не приходил с цветами?       — Ну, было пару раз, но… — Дениз махнула рукой. — Они пытались склеить меня в Тиндере фразой «дай я угадаю твои любимые цветы при встрече». Ни один не угадал!       — Хах, — «босс» чуть склонила голову набок, всё ещё глядя на женщину. — Я уверена, что кто-то из них принёс красные розы.       — А второй — ромашки! — Дениз искренне засмеялась. — Оригиналы, да! Но это было мило.       Мисс Хаксли прикрыла рот ладонью, и Дениз явственно услышала приглушённый смешок. Все остальные звуки вокруг будто бы стали тише. Мисс Хаксли быстро отвела взгляд.       Официант вернулся, как показалось оглушённой Дениз, через целую вечность.