"Хаксли-холл"

      — У тебя есть знакомые свободные лесбиянки без предубеждений? — вдруг спросила Дениз. Сабрина выплюнула латте обратно в стакан и уставилась на неё. Дениз не продолжила мысль, и Сабрина поставила кофе на стол.       — Хорошо, я всё же спрошу. Ты сама поняла, что сказала?       — Конечно, — Дениз улыбнулась. — Я спросила, есть ли у тебя среди знакомых свободные…       — Ладно, ладно, зачем они тебе?       — А, ну, — Дениз сплела пальцы, — я тут подумала… Раз я пробовала секс с женщиной, и мне не не понравилось… Мне захотелось попробовать пойти на свидание с девушкой.       — Ты что, думаешь, что все квиры в городе знают друг друга? — Сабрина подняла бровь. Дениз хихикнула.       — Нет, конечно! Просто я… У меня… Вообще таких знакомых нет! Кроме тебя.       — Я тебе что, Вергилий в Аду? — Сабрина закатила глаза и взяла стакан. Дениз пожала плечами с таким невинным видом, что Сабрина выдохнула через нос и всё же улыбнулась уголком губ. — Боже. Ну ты такая наивная душа. Ладно, у меня действительно есть знакомые лесбиянки. Ты хочешь просто сходить с кем-то на весёлое дружеское свидание, или…       — Нет, нет, просто весёлое дружеское свидание, — Дениз откинулась на спинку стула. — Я не собираюсь заводить отношения… Пока что. Я бы сама сходила куда, может быть, но не знаю ни одного гей-бара.       — Ладно, дорогуша, — Сабрина похлопала её по плечу. — Я поспрашиваю. Ничего не обещаю.       Девушку звали Валери. Дениз немного попереписывалась с ней, и в переписке Валери была весёлой и непосредственной. Дениз понравилось, что она совершенно ничего не сказала о её внешности, хотя у обеих стояли собственные фотографии на аватарках. Они с Валери договорились встретиться на следующий день после «ужина» с мисс Хаксли. Дениз, правда, про свои странные отношения рассказывать не стала. Всё же это было просто весёлое дружеское свидание.       Дениз ждала в кафе в паре кварталов от своей работы. Она долго думала, стоит ли купить что-нибудь в качестве маленького подарка новой знакомой, и всё же взяла с собой пакетик мармеледных бобов. Валери упомянула их в переписке пару раз.       Женщина всматривалась в дверной проём, когда появилась её новая знакомая. Дениз узнала Валери по клетчатому тёмно-зелёному кашпо и тому, что она сразу подбежала к столу Дениз с улыбкой.       — Привет! — Валери протянула ей связанные ленточкой жёлтые герберы. Удивлённая Дениз приняла цветы, забыв поздороваться, и Валери села на стул не напротив, а сбоку. — Очень приятно познакомиться, Дениз. У тебя очень узнаваемое лицо.       — Надеюсь, это хорошо, — Дениз положила герберы перед собой, не спуская глаз с цветов. — Это… Было необязательно.       — Да брось, всё в порядке, — Валери засмеялась. У неё был высокий, чуть взвизгивающий, но беззаботный и добрый смех. — Не зря же я спросила тебя об аллергиях! Неужели тебе не дарят цветов?       — Не особо, — Дениз улыбнулась и подняла взгляд на собеседницу. Та смотрела на её лицо. — Ну ё-моё, у меня для тебя только мармеладные конфетки!       — Я люблю мармеладные конфетки, так что мы обе в выигрыше! — Валери с благодарностью приняла пакетик и взяла меню. От неё словно веяло теплом. — Давай закажем по коктейльчику и поболтаем?       — Я бы обошлась без алкоголя, — Дениз заглянула в барную карту.       — Тогда по моктейльчику, — кивнула Валери. — Я здесь была давно, но вроде бы у них были прикольные молочные. Один раз я пробовала штучку с ликёром и киви, вот это конечно странный вкус…       — Напиток с киви? Звучит невкусно.       — Да ладно, всё в мире на вкус и цвет есть, — Валери показала ей меню. — Как насчёт яблочного чая?       Дениз не заметила, как они с Валери провели за лёгким разговором и закусками полтора часа. Дениз не запомнила, о чём конкретно они говорили, на самом деле, но у неё осталось ощущение, что ей было весело. И всё же она узнала немного о своей новой знакомой — ей нравились начос с сыром и дурацкие дешёвые лесбийские романчики. У Валери даже нашёлся один в сумке, который она предложила одолжить Дениз.       Таким образом, со свидания Дениз ушла с букетом, книгой и приглашением на второе свидание. Они даже не целовались, Валери даже за руку её не подержала — только всё же сказала, что Дениз «невероятно красивая девушка». От неё слышать это было даже приятно. Дениз подумала, что Валери тоже очень симпатичная.       Домой она шла одна. В квартире под герберы даже нашлась длинная узкая ваза. Кажется, её Дениз подарил какой-то молодой человек ещё в университете.       Дениз сделала фотографии и отправила Сабрине, сопроводив фото подписью «По-моему, всё прошло хорошо». Бри скинула эмодзи с поднятым вверх большим пальцем, а потом спросила: «Как тебе вообще Валери?». Дениз несколько минут смотрела на жёлтые герберы, думая над ответом. Валери ей понравилась, но она не почувствовала ничего особенно… Особенного.       И уж точно ничего столь сбивающего с толку, как в случае с мисс Хаксли. Может, потому, что Валери смеялась много, громко и без стеснения. И вообще практически не сдерживала эмоции, как и сама Дениз.       «Она милая», — ответила Дениз и открыла романчик, одолженный ей Валери. Раньше она не особо уделяла внимание литературе вообще, не только массовой, чрезмерно сексуализирующей лесбиянок. Но романчик оказался неплох, и в нём даже не было детальных постельных сцен — только много слишком драматичной бурной романтики. Дениз прочла треть в тот же вечер, а главная парочка уже успела расстаться «навсегда» два раза. Ей было весело. Дениз и в голову не пришло примерять эти странные нездоровые отношения на свои нынешние.       — Ты прочитала книгу? — спросила Валери на втором свидании. Оно тоже проходило на следующий день после «ужина» с мисс Хаксли. Валери принесла ей три тюльпана. Дениз кивнула и вынула романчик из сумки. — О-о, здорово! И как тебе?       — Он… Очень дурацкий, — призналась Дениз. — Но забавный. Но дурацкий.       — Скажи же, да? — Валери засмеялась. — Сюжет такой тупой, что на него дохнёшь — и он развалится!       — Но читать всё же было интересно. Даже странно. И автор избежал описания постельных сцен… Даже с намёками.       — Скажи же! — Валери похлопала по обложке ладонью. — Я обожаю эту серию. Автор — открытый асексуал, пишет абсолютно тупые романы, но сцен секса там нет вообще!       — Оу, — Дениз улыбнулась. — Не любишь постельные сцены?       — Не очень, — Валери помахала официанту. Они снова сидели в кафе. Дениз стало казаться, что она посетила за эти несколько месяцев больше забегаловок, чем за всю свою жизнь. — Люди слишком зациклены на сексе.       — Думаешь? — Дениз украдкой оглядела Валери. Она оглядывала её и до этого, но ей нужно было убедиться после таких слов. Валери была тем типажом, которые бывшие Дениз назвали бы «аппетитной» — приятные плавные бёдра и плечи, пышные золотистые волосы, полноватые губы и круглое личико. Во вторую встречу Дениз нашла её даже ещё более красивой, потому что Валери сняла кашпо и открыла шею и немножко плеч. Дениз не была слишком похожа на неё фигурой, но её бывшим нравились более широкие бёдра. Хотя, может, она не там искала.       Дениз отбросила мысли о нависающей над ней «боссе», когда Валери сделала заказ за двоих и повернулась к ней. Валери пригласила её в это кафе и настояла, что Дениз должна попробовать их мини-паэлью.       — Я не думаю, я знаю, — Валери ответила улыбкой. — Ко мне много кто подкатывает, даже в квирных клубах. Думаю, тебе это знакомо.       — В целом… За исключением квирных клубов, — Дениз заправила прядь за ухо с очаровательной улыбкой. На Валери, кажется, это не подействовало, потому что она никак не изменилась в лице. Дениз даже немного смутилась. — Ты, эм… В целом, первая женщина, с которой я пошла прям на свидание-свидание.       — Ой, как мило, — Валери мягко дотронулась до её руки. Дениз не почувствовала никакого электрического разряда, волны тепла, ничего — только касание пальцев. Но оно не было неприятным. У Валери были довольно мягкие руки. — Ну, это честь для меня. Ты очень славная!       — Спасибо, — Дениз ответила тем, что положила ладонь поверх ладони Валери. Та добродушно захихикала. — Мне очень приятно, что именно ты проводишь со мной время. Даже если окажется, что мне не очень нравятся женщины, в итоге. Ой, эм, погоди…       — Да всё нормально! — Валери захохотала, не отнимая руки. Дениз прикусила губу. Всё же прозвучало как-то некрасиво. — Нет, будет очень забавно, если окажется, что я сменила ориентацию начинающей сапфичной девушке! Но на самом деле… — Валери несколько раз вдохнула с улыбкой, успокаиваясь, и погладила её пальцы. — Я рассматриваю жизнь как приключение, а в нём что только не может произойти. Если окажется, что это у тебя просто период, то главное, чтобы ты провела его весело и безопасно, да же?       — Да, пожалуй, — Дениз кивнула. Им принесли содовую. — Это и правда интересно. Я… Я совсем не против секса, на самом деле, хотя у меня сейчас перерыв… И мне интересно, каковы девушки.       — Хороший вопрос, — Валери потёрла подбородок. Её улыбка стала чуть рассеянной. — Девушки… Погоди, это был риторический вопрос?       — Нет, ну, раз ты уже начала отвечать, то нет.       — Подловила, — Валери глотнула из стакана. — Я люблю девушек, потому что это девушки. И всё. Не расписывать же мне теперь то, какие они милые и мягкие и приятно пахнут!       — Мягкие? — Дениз хихикнула. — Разве тебе не не нравится секс?       — А я и не про секс, — Валери многозначительно подняла палец. — Я очень обнимательная. Очень люблю обниматься. И по мне видно, что меня круто обнимать, да же?       — Да, пожалуй, — Дениз поводила трубочку в стакане, зацепив её кончик пальцем. — Хм… А можно… Тебя обнять?       — Можно, — Валери с улыбкой раскрыла объятья. Дениз почувствовала неловкость, но всё же сдвинулась и обняла её первой. Валери сжала женщину в ответ. Она и правда была очень мягкой и тёплой.       Дениз закрыла глаза. Валери не воспользовалась духами, поэтому от неё пахло только шампунем и немножко потом. Объятья были приятные, но от них не потряхивало. Дениз просто было приятно обниматься с симпатичным ей человеком.       Дениз прислушалась. В кафе играла негромкая музыка. Кто-то слишком усердно скрёб приборами по тарелке, почти перекрывая негромкие разговоры. Это было странно, но она подумала, что если бы с ней сейчас сидела не Валери, а мисс Хаксли, то Дениз почувствовала бы запах запеканки. В конце концов, «босс» в основном заказывала один хот-диш, не считая напитка.       Впрочем, мисс Хаксли и не позволила бы себя обнять.       Дениз прервала объятье и подарила Валери дружелюбную улыбку. Им принесли мини-паэльи.