Отблеск кровавой луны в лепестках камелии

Солнце медленно ползло вниз, чтобы скрыться за едва видным с такого расстояния, горным хребтом, находящимся в нескольких десятках миль отсюда. Лёгкий ветерок играл с кронами сосен, растущих на склоне, а золотые лучи танцевали на их иголках. Кейджи последний раз окинул префектуру взглядом, взвесил все «за» и «против» и принял окончательное решение. Он спускается вниз. Несколькими склонами выше припаркована его тория. Модель не самая передовая, но быстрая, надёжная, а главное - миниатюрная. Кейджи стянул с тории тент, защищающий её от снега и дождя, убрал его в сундук, стоящий в расщелине неподалёку. Забравшись в кабину пилота, Акааши, ещё раз обо всём подумав, завёл двигатель на прогрев. Через несколько минут движок был уже полностью готов. Пилот проверил показания всех датчиков, температуры, давления, уровня топлива, смазки. Всё готово к полёту, можно стартовать. В последний раз задумавшись о своём выборе, Кейджи спустил машину с ручника и тория взмыла в высь. Вид из кабины ещё лучше, чем с земли. Акааши знает это, он далеко не первый раз за штурвалом, но этот вид всегда поражает своим великолепием. Помимо высокой точки обзора, которая, безусловно, выигрывает даже у самой высокой скалы всего нагорья Фукуродани, этот вид имеет ещё одно преимущество – чувство свободы. Ты можешь направиться куда угодно по своему желанию. А если открыть окно, свежий воздух даст ощущение, будто ты летишь сам, без помощи огромного тарахтящего механизма. Но, разумеется, открывать его на большой высоте нельзя. Перелетев через границу, Акааши почувствовал небывалую доселе лёгкость. Как птица, которую выпустили из тесной клетки и, которая, наконец, вольна лететь в любом направлении, не боясь, что её снова поймают и посадят в ненавистную клетку. И всё же из этой опьяняющей свободы его вытаскивала одна мысль – он здесь не только и не столько ради себя, сколько ради человека, которому нужна помощь. Поэтому снизившись на минимальную разрешённую высоту над городом, Кейджи включил двигатель на самую малую мощность и стал внимательно рассматривать район внизу в поисках источника сигнала. Но вот открывшаяся перед ним панорама шокировала. Он пролетал ровно над уничтоженным 20 с лишним лет тому назад кошачьим гетто. Зрелище не из приятных, особенно по сравнению с довольно благополучными соседними районами и чистыми домами в Фукородани, к которым он так привык. Целых зданий тут не было, да и людей похоже тоже, и можно было снизиться ещё чуть-чуть, не боясь наткнуться на стену или башню. Но рассматривать этот район приятнее не стало. Повсюду руины, пепелища, мусор, кажется даже кости. Ужас! Впечатлившись увиденным, молодой Лорд совсем забыл проследить за радаром, а из-за шума двигателя не услышал как подлетела ракета. Снаряд разорвался в нескольких метрах от тории, зацепив осколками двигатель, лопасти и часть крыла. Последнее, что Кейджи отчётливо помнит, это попытки выпустить аварийный парашют. Но высота была слишком маленькая, и он даже не успел толком раскрыться. Укреплённый стальной сеткой корпус кабины позволил Акааши отделаться трещиной в предплечьи и лёгким сотрясением мозга. А дальше всё как в тумане. Взрыва за крушением не последовало. По крайней мере, пока. В паре десятков метров от места падение сидела девушка. Это она отправила то послание в надежде, что возможно когда-нибудь кто-нибудь откликнется на её зов. И вот, недалеко от нее разрывается снаряд, а следом за ним разбивается тория. Долг военврача включился до того, как она успела заметить тусклые иероглифы на фюзеляже, так что девушка мигом забралась в кабину. «Пилот, пассажиров нет, груза вроде тоже.» Тут её взгляд падает на приборную панель и удостоверение пилота, на котором большими, но изрядно выцветшими красными иероглифами написано "Акааши" «Но вроде на старика Акааши он не похож. Да ладно, сейчас это не важно. Что с ним? Явных переломов нет, возможно - внутренние, крови нет, черепно-мозговая, если и есть, то закрытая. Вроде дышит, значит - жив, но без сознания...» Мысли оборвал до боли в рецепторах знакомый запах… - Керосин! Потёк бак, надо выбираться. Но 70 килограммов на себе не утащишь. В сумке ещё оставались шприцы. Среди нескольких колбочек, она быстро нашла нужную и вколола Кейджи в область сердца адреналин.Парень моментально открыл глаза, но осознание происходящего приходило намного медленнее. Девушка рывком вытащила его из салона и потянула в сторону кучи бетонных плит. Посередине была небольшая щель, в неё они и забились. Она успела сказать только "береги голову!!" Практически одновременно с этим раздался взрыв. Это был топливный бак. Остатки тории разлетелись на несколько десятков метров по округе. На шум прилетела патрульная тория, однако пилот решил не разбираться с аварией. В конце концов, кошкам ведь запрещено иметь авиацию, а высокородные не спускаются в гетто, значит транспорт в любом случае был нелегальным и подлежал уничтожению. Девушка аккуратно выглянула из-за плиты, чтобы оценить обстановку. - Надеюсь, у тебя есть страховка... – отдышавшись после перебежки, кинула она, смотря на столб пламени. Акааши стал потихоньку терять сознание. Действие адреналина закончилось, а вместе с ним заканчивалась и ясность мысли. - Так, только не отключайся. Не отключайся, говорю! - она стала приводить его в чувства и потихоньку осматривать. - Что...что это...было? – голова раскалывалась, для того, чтобы выговорить хоть слово приходилось задействовать последние силы. - Адреналин. Скоро действие закончится, и ты рискуешь потерять сознание, а это чревато комой, так что борись. Посмотри на меня, - она аккуратно осмотрела голову на предмет травм, - Так, глаза не пострадали. Шум есть? Голова болит? Тошнит? - Нет..да...не знаю...шума нет, - Акааши зашипел от боли, - Рука... - Дай посмотрю, - девушка принялась осматривать руку. С виду вроде ничего нет, ни ссадин, ни ушибов. - Трещина возможно. Или сильный ушиб. В любом случае легко отделался. - Болит жутко... - А как ты хотел? Это же травма. Сейчас, потерпи. - она достала из сумки другой шприц и вколола в руку местное обезболивающее. - Сейчас рука немного отнимется. Это не опасно. Она продолжила перевязывать руку, а Кейджи наконец смог сфокусировать взгляд. Перед ним сидела кошка. Самая настоящая, истинная кошка. По красоте она ничем не уступала совам, разве что была очень худая. Да и лицом она не так уж сильно отличалась от сов. Но что-то в ней выдавало кошку. Было ли это в пронизывающем взгляде или же в ровных, почти геометрических чертах лица. Такие черты он видел только в учебниках по антропологии. А эта грация и плавность движений. Но, наверное, это всё-таки был взгляд. Пробирающий до костей и даже глубже - в самую душу. Акааши испугался. Всю жизнь его учили, что кошки - опасные, мерзкие существа и им нельзя доверять. Но одна из них только что спасла его от смерти и заботливо перевязывает раны. Вопросов становилось всё больше, но боль в теле заставляла забыть об этом. Кейджи дёрнулся к карману с фамильным кинжалом, но не пошёл до конца, продолжая смотреть на кошку. Она подняла глаза. - Что? - Н-ничего... – слегка заикаясь от боли, выдавил он. - Удивлён? - Чем? - Что я не такая мерзкая и опасная, - она произнесла это точь-в-точь, как его отец, разве что с издёвкой. Лицо Акааши немного изменилось, - Значит угадала. Кейджи удивился бы ещё сильнее, если бы у него остались хоть какие-нибудь силы. Он закрыл глаза и тяжело вздохнул.- В чём дело? - Больно... - Странно, должно было уже подействовать. - Не рука. Тело... - Оу...прости, у меня нет комплексного обезболивающего...Можешь пока отдохнуть, тебе нужно восстановиться после такого шока. Я посторожу. Акааши недоверчиво посмотрел на кошку. - Что ты так на меня смотришь? Не волнуйся, я тебя не изнасилую и не ограблю, - в этот раз градус иронии переполз за отметку сарказм. Акааши усмехнулся, чуть-чуть отодвинулся и облокотился на плиту. Сон пришёл быстро, организм был вымотан. А кошка стала рассматривать сову. Лицом он был очень похож на отца. Те же чёрные непослушные волосы, густые брови. Но было в нём что-то явно от матери, и в целом нельзя было назвать его прямо полной копией Акааши старшего. Кейджи спал спокойно, почти не дёргаясь. Девушка обхватила руками колени и стала думать над тем, что произошло, что теперь будет и что можно сделать. У неё в руках был наследник злейшего врага её народа. Как следует поступить?       Впереди была длинная ночь…