«Прости, мне придется убить тебя, Ведь только так я буду знать точно, Что между нами ничего и никогда Уже не будет возможно».
Август пролетел незаметно. Настолько незаметно, что Эндрю осознал, что второй курс начался, лишь стоя на кухне с чашкой кофе, когда календарь на телефоне услужливо подсказывал, что сегодня первое сентября, а соседи, словно угорелые, носились по всему квартирному блоку. А, бля, это же на пары надо? Впрочем, по гостиной не прыгал, помимо самого Миньярда, еще и Натаниэль, что было довольно странно. Разве сегодня не первый его день в университете? — И где же твой ажиотаж? Ты же первокурсник, а они все шибутные, — блондин делает еще один глоток кофе, слегка заинтересованно поглядывая на рыжего, который просто сидит в насыпном мешке и спокойно пялится в стену. — Видимо, я исключение из правил, — Веснински перевел взгляд на кареглазого, слегка выгибая бровь, — А тебя это каким боком задевает? — О, так ты волнуешься, — Эндрю усмехается, допивая свой напиток и отставляя чашку в сторону, — Волнуешься, поэтому стараешься выглядеть так, будто тебе насрать на все. — А ты из юридического перевелся на психологический, я смотрю? — рыжий морщится, но все равно поднимается на ноги, подхватывая с пола рюкзак, — Ты в курсе, что Ваймак не оглашал имени нового члена команды? Сегодня огласит. Представляешь, что начнется? Я же один из лучших игроков «Воронов». Я из свиты, в конце концов. — Раньше надо было думать, — Миньярд пожимает плечами, надевая на ходу пальто, потому что погода в Пальметто была явно дерьмовой. Собственно, погода первого сентября разве может быть адекватной? — А я и не жалею. Жалость — это бессмысленно, — рыжий закидывает рюкзак на плечо и выходит из блока, по-видимому, направляясь к машине. Эндрю хмыкает и выходит следом. Они последние сегодня.***
— Как твой первый день, милый? — Эллисон плюхается за столик рядом с Натом. Кевин по другую руку от парня лишь хмыкает на это, зато Ники практически сразу оживляется, навострив уши. — Отвратительно. Они пялились на меня, как на прокаженного, представляешь? Но я познакомился с какой-то довольно милой чирлидершей. Мы сидели вместе на паре по испанскому, — рыжий говорит это, как будто то, что с ним кто-то сел — это самая необычная вещь за весь день. Хотя не исключено, что для него это так и есть. — О нет, милый, не давай этим акулам выиграть спор о твоей ориентации. Не подводи меня, — Рейнольдс наигранно-серьезно грозит пальцем, принимаясь за еду на своем подносе, в то время как остальные старшекурсники потихоньку стекаются за их стол. — Почему вы, блять, не едите отдельно, — Аарон недовольно ворчит, откусывая часть от своего зеленого и ужасно кислого яблока. — Потому что тут Нат, — Мэтт пожимает плечами, будто это идеальный ответ на все вопросы мира, — Ребята из секции организации уже вешают везде рыжие и белые флажки. Завтра играем не только мы, но и футболисты, прикиньте? — Будет не так обидно зато, если проиграем, — Рене явно пытается отшутиться. Никто, если честно, из сидящих за столом не верит особо в завтрашнюю победу. Оптимально, лисы — говно, а шакалы просто-напросто размажут их по оргстеклу. — Ваймак дал бы вам всем втык за такие мысли, — Кевин недовольно бурчит, но про обязательный выигрыш тоже ничего не говорит. И правильно. — Перестаньте хотя бы тут этот свой вонючий экси обсуждать, — Эндрю морщится, перебирая помидоры в своем салате. — Можем обсуждать морковные палочки. Нат, ты любишь морковные палочки? — Ники засовывает упомянутое лакомство себе в рот, выжидающе смотря на Натаниэля, рассеянно хлопающего глазами. — Я не ел их никогда, — Веснински тянет слегка отстраненно, оглядывая собравшихся. — Погоди, ты серьезно? — Дэн удивленно вскидывает брови, мгновенно перегибаясь через половину стола и утаскивая у Хэммика палочку, протягивая ее рыжему, — На, пробуй. В этой жизни нужно все сделать, даже поесть такой хрени. — Эй, это не хрень! — кузен близнецов недовольно дует губы, но на Натаниэля смотрит выжидающе. Бывшему ворону не остается ничего, кроме как съесть эту несчастную закуску. На вкус… странно. — Это должно быть невъебически вкусно? Я не козел, просто так траву не ем, — рыжий смеется, откладывая недоеденный кусок моркови. — Ничего ты не понимаешь, там приправы вкусные, — Ники показательно ворчит, засовывая в рот очередную палочку. Веснински ловит себя на ощущении легкости. Ему нравится так сидеть, чувствуя себя птицей в свободном полете. В Эверморе такого быть не могло в принципе.***
Ваймак собрал их в привычной комнате «для совещаний» в норе. До матча с шакалами из Брекенриджа оставалось часа три, а лисы уже были на стадионе. Все же, домашний матч — спасение, потому что ехать сейчас к черту на куличики было бы хреновой затеей. — Значит так, засранцы, — Нат, который теперь вынужден ютиться на диване между близнецами и Кевином, усмехается. Тренер любил каждого игрока, но это не мешало ему называть их всех идиотами, — Мне надо бы толкнуть какую-нибудь напутственную речь, чтобы вас всех вдохновить, но я прекрасно знаю, что никто из вас меня даже слушать не будет, так что к черту. Просто не обосритесь совсем, идет? Вы много тренировались летом, я знаю, что Кевин вас всех достал с чертовыми дополнительными тренировками, так что покажите, что все лето вы проторчали тут не просто так. Ваймак усмехается, а затем вносит в комнату несколько пакетов с фастфудом. Все резко оживляются, разбирая еду. Натаниэль слегка удивленно смотрит на даже не причитающего Дэя. Это как так? Они будут есть жирное прямо перед матчем, а мистер-правильное-питание даже ничего им не скажет? — Это традиция. Такая же, как бухать после матча, вне зависимости от того, продуем мы или выиграем. Привыкай, — Мэтт на противоположном диване подмигивает рыжему, на что Веснински лишь улыбается. Нат берет себе какой-то бургер, но после нескольких укусов начинает присматриваться к картошке фри, которую ест Эндрю. Парень совершенно бессовестно пиздит у Миньярда несколько штучек, практически сразу засовывая их в свой рот, пока на него не обрушился шквал возмущений. Блондин на эти действия лишь вопросительно изгибает бровь, а затем тяжело вздыхает, явно олицетворяя всем своим внешним видом фразу «господи, за что мне это все». Кареглазый протягивает Натаниэлю коробку с картошкой и сырный соус, безмолвно разрешая есть свою еду. Рыжий сначала удивляется, а затем пользуется предложением, макая картошку в соус и с довольным лицом засовывая закуску в свой рот. Так вкуснее. Нат в ответ протягивает Эндрю свой бургер, на что Миньярд хмыкает, а затем тянется вперед, откусывая порядочный кусок от фастфуда в руках Веснински. Всю эту картину видит Ники и деланно удивляется: — А мне ты запрещаешь свою еду таскать! Это что за несправедливость, я не понимаю? — Хэммик явно пытается сдержать смех, чтобы не разрушить образ серьезного и недовольно кузена. — Тебе даже я запрещаю еду таскать, — Аарон бурчит, выпивая несколько глотков из своей банки с колой. Эндрю прекрасно знает, что близнец тоже удивился, но виду не подает. Ну конечно, он же не Ники, может вполне нормально играть на публику. Старшекурсники просто удивленно на них смотрят, но ничего не говорят. И правильно. Зато, когда Эндрю берет с пола колу без сахара, делает глоток, а затем протягивает ее рыжему, не выдерживает даже Кевин. — Блять, Нат, куда ты дел свою брезгливость? Ты не пьешь ни с кем из одной бутылки, — Дэй недоуменно смотрит на них двоих. Брови Веснински подлетают куда-то к небу. — О, точно, — парень выглядит так, будто забыл об этом, а потом делает еще один глоток из банки, опять передавая колу Миньярду, — Но если Эндрю съел или выпил что-то, то я могу быть уверен в этой еде. Ну, она уже совершенно точно не отравлена, так что… Нат пожимает плечами, вновь макая картошку в соус и наслаждаясь сырным вкусом. Блондин лишь вопросительно изгибает бровь, смотря на Кевина. «Есть проблемы?», — буквально кричит его взгляд, на что второй номер ничего не отвечает, лишь снова отворачиваясь и продолжая поглощать свою еду. Вот и порешали. Натаниэль ловит себя на чувстве, что он доверяет Миньярду, поэтому готов разделить с ним свою пищу. Возможно, так сказались их августовские вечера на крыше? После того, как Веснински в начале последнего месяца лета заявился в квартиру по локоть в крови, они неоднократно сидели на крыше, играя в правду за правду: один из них спрашивал, а второй неизменно отвечал без лжи или утайки. Так Нат узнал о том, почему блондин убил и свою мать. Узнал, что на чужих предплечьях красуются многочисленные белые шрамы и многое другое. Загадкой оставалась лишь причина селфхарма, но Веснински уверен, что когда-нибудь они дойдут и до этого. Эндрю ловит себя на чувстве, что Натаниэль не вызывает у него какой-то сильной неприязни. Да, эта рыжая проблема все еще его бесит и частенько выводит из себя, но Миньярд верит ему. Настолько верит, что может есть что-то из чужих рук. Дерьмо, такой хрени не должно быть.***
— Встречайте наших сегодняшних звезд! Стартовый состав команды «Шакалов»! — ведущий чуть ли не орал в микрофон, из-за чего Эндрю поморщился. Ноги гудели после недавней пробежки, но руки не болели совершенно, хотя разминка явно не должна была пройти просто так для них. Миньярд лишь хмыкнул про себя: он никогда не выкладывался по полной на тренировках. Тот раз, когда он и Натаниэль буквально свалились на пол, не считается. — Чего ты хочешь? — рыжая проблема легка на помине. О нем обычно достаточно всего лишь подумать, а он уже тут как тут. — Ничего. Веришь-нет? — блондин лениво скашивает глаза на Веснински. Тот явно напрягается. А вот это уже интереснее, — Что тебе надо? — Чтобы ты играл нормально. Заинтересованно, — Нат складывает руки на груди в защитном жесте, прожигая дыру где-то в груди Эндрю. — Две бутылки коньяка и пачка твоих сигарет, — кареглазый равнодушно стреляет глазами в человека рядом с собой, копируя чужую позу. — Так просто? Продаешься за коньяк? — Натаниэль расплывается в противной улыбке. Миньярд резко захотел передумать, лишь бы стереть эту чертову улыбочку с ебучего лица. — Еще одно слово и я откажусь, — блондин кривит губы, недовольным взглядом окидывая своего собеседника. — Все-все, заметано, — рыжий протягивает вперед руку для рукопожатия, а Эндрю ее почему-то пожимает. С Натом мозги отключаются сами собой, какого-то черта он забывает о том, что не прикасается к людям просто так. — Сколько? От двух до пяти. — Трезво оцениваешь свои возможности? Я думал, что ты можешь продержаться дольше пяти минут. Про всю ночь молчу, конечно, — улыбочка с лица Натаниэля никуда не сходит, лишь становится еще больше и еще противнее. — Не выебывайся, ты не в том положении. Я готов передумать уже сейчас, — кареглазый стискивает зубы, стараясь не выдать своего раздражения, лишь придать голосу нотки скуки. — Три, — Веснински склоняет голову на бок, сканируя парня взглядом, — Да, три. Мы можем себе позволить. — Ты все еще надеешься выиграть? Глупо. Ситуацию не спасу даже я, — блондин пожимает плечами, отпуская, наконец, чужую руку. — Спорим? Если мы выиграем, то с тебя желание, например. И ты не будешь орать, вне зависимости от того, чего я захочу, — рыжий ухмыляется теперь не только противно, но и с хитринкой. Вот блять. — Мы не выиграем, — кареглазый качает головой, а затем идет к выходу на корт, показывая, что разговор окончен. Очень вовремя, потому что ведущий начинает объявлять стартовый состав «Лисов». — Номер один: девушка-капитан, полузащитник, заслуженно возглавляющая команду первого дивизиона. Даниэль Уайлдс! — Дэн выходит первая под рев с трибун. Фанатов в оранжевом собралось и в правду много, — Номер два: звезда экси, наследный принц, один из лучших нападающих, начавший играть другой рукой. Кевин Дэй! — крики фанатов становятся еще громче, а ведущий все не унимается, — Номер три: один из лучших вратарей студенческой лиги по мнению КРЭ. Эндрю Миньярд! — блондин подхватывает клюшку и шлем и тоже устремляется на поле. Ну что, три гола, так три гола, — Номер пять: защитник, про которого уж точно можно сказать «маленький, да удаленький». Аарон Миньярд! — кареглазый может себе представить, как искривилось лицо близнеца, когда люди в очередной раз акцентировали внимание на его росте, — Номер восемь: этот защитник сначала собьет вас с ног, извинится, а затем еще и анекдот расскажет. Николас Хэммик! — интересно, а Ники сам для себя объявление писал или это у ведущего юмор странный? — Ну и гвоздь сегодняшней программы, ребята! Номер десять, бывший номер три: он покинул Эвермор, сменил позицию на нападающего и явно не сожалеет об этом. Натаниэль Веснински! Рев толпы на секунд десять оглушает рыжего, но он уверенно продолжает двигаться вперед, ориентируясь по фигуре Кевина. Визги болельщиков слишком громко звучат даже за стеклом, и не совсем понятно — хорошо это или плохо. Кое-как напялив шлем, Нат покрепче сжимает клюшку. Им нужно сегодня победить, иначе Ичиро и Кенго размажут его по стенке. Дэй об этом не знает и хорошо, иначе начал бы нервничать сейчас, тогда пришлось бы в очередной раз его спаивать, а это может сказаться на матче. Рев сирены оказывается еще более оглушительным, но Натаниэль не теряет времени попусту: он практически сразу устремляется к Дэн, ловко перехватившей мяч. Шаг, второй… Мяч в сетке. Третий, четвертый, увернуться от защитника, пятый, шестой, перепрыгнуть через подсечку ногой, седьмой, восьмой… Подняв взгляд, парень понимает, что до сетки остается совсем чуть-чуть. Кевин маячит на периферии где-то сзади, окруженный защитником и полузащитником. Секунды хватает, чтобы обнаружить неприятный сюрприз в лице какого-то громилы, несущегося прямо на Веснински. Шаг, еще один, запустить мяч прямо в ворота. Красный свет и сирена услужливо оповещают о том, что счет открыт — «Лисы» забили первый гол. А потом Ната буквально сносит с ног этот чертов громила. Прошло, блять, полторы минуты от первого тайма, а какой-то долбоеб уже прилагает грубую силу. Мир перед Веснински начинает крутиться во все стороны: он явно сейчас упадет вниз головой, поэтому нужно, блять, сгруппироваться. Глухой удар об пол приходится куда-то в районе плеча и левого бока, что спасает голову от столкновения с крепким покрытием стадиона. На пару секунд перед глазами появляются черные пятна, а место удара начинает ныть. И все же рыжий поднимается на ноги, недовольно сжимая челюсти. Громила получает красную карточку, его удаляют с поля к чертовой матери. Нат на это злорадно усмехается, поднимает свою клюшку и устремляется к положенному месту для розыгрыша второго мяча. — Нат, ты как? — Кевин оказывается рядом неожиданно. Почему-то Веснински был уверен, что он уже стоит недалеко от Дэн, чтобы перехватить новый мяч. — Жить буду. Играть тоже. Ничего серьезного, — парень пожимает плечами, устремляясь к своей позиции. Все же, нужно будет играть немного аккуратнее, иначе его вынесут с поля вперед ногами. Сирена ознаменовывает то, что игра продолжается. Уайлдс снова перехватывает мяч, на этот раз пасуя Кевину. Дэй времени зря не теряет, устремляясь к воротам, но тормозя из-за защитника. Натаниэль понимает все мгновенно: бежит вперед, ныряя под руку паренька, присланного вместо выбывшего громилы, а затем ловит четкий пас от Кевина. Тактика продумана и разработана была еще в июне, поэтому рыжий спокойно делает несколько обманных шагов по направлению к воротам, а затем разворачивается, буквально вертясь на месте, но считая при этом до десяти. Следующее действие происходит практически мгновенно: Веснински отправляет мяч четко в сетку Дэя, выбравшегося из-под опеки, а второй номер в ответ делает всего три шага и запускает мяч в ворота. Сирена снова режет по ушам, а значит, у «лисов» есть еще одно очко. 2:0, хорошо идем. На этом эффект неожиданности заканчивается: команда соперников понимает, что «Лисы» пусть и лузеры, но с сильными нападающими. При следующем розыгрыше мяч выбивает полузащитник «Шакалов», пасуя своим практически сразу. Соперники действуют максимально слажено, команда Пальметто же им может только позавидовать, потому что слаженности у «Лисов» нет и не было никогда. Тут каждый сам по себе, работать в связке слишком обременительно. Рыжий скрипит зубами, понимая, что поставить на защиту Ники и Аарона вместе было большой ошибкой — пусть они и кузены, но оба линию защиты не удержат, как бы ни старались. Блядство. Один из нападающих «Шакалов» ожидаемо прорывается вперед, атакуя ворота. Веснински закусывает нижнюю губу, стоя на той половине поля, которая на сегодня принадлежит их соперникам. Эндрю ожидаемо просто стоит, не удосужившись даже шелохнуться. Мяч попадает в ворота, из-за чего срабатывают сирена и красные лампочки. 2:1. Рыжий сцепляет челюсти настолько сильно, что зубы сводит. Блядский Миньярд, неужели так сложно хоть немного напрячься? Он ведь спокойно мог перехватить бросок, блять. До Ната мяч не долетает еще долго: «Шакалы» настолько ловко и быстро передают друг другу пасы, что нападающие «Лисов» могут только стоять с разинутым ртом, и не мечтая перехватить чей-то пас из-за бездействия линии защиты. Звучит очередной гудок сирены — сигнал к смене части игроков. До конца тайма еще добрые минут двадцать, табло высвечивает 2:3 в пользу команды из университета Брекенриджа. Пахнет дерьмом. Веснински направляется прямиком к Ваймаку, не давая ему сразу заменить некоторых игроков. — Тренер, требую вас на пару секунд, — рыжий усмехается как-то недобро, оттаскивая Ваймака на пару шагов от скамьи запасных, — Надо срочно менять линию защиты, иначе мы начнем блядский сезон с проигрыша. — Я знаю, Веснински, не выражайся, — тренер кривится, — я думал заменить Дэн, она явно устала. — К черту Дэн, я выйду вместо Аарона. А вместо Ники нужно поставить, блять, Мэтта. На полузащиту пусть идет Эллисон, а вместо меня должен выйти Сет. Если линия защиты не начнет действительно работать, то нападающие не забьют ни одного гола кроме этих несчастных двух. — Ты собираешься отработать в защите, а потом сидеть весь второй тайм на скамеечке? — глаза Ваймака подозрительно сужаются. — Нет, я собираюсь отыграть оставшийся тайм и половину второго в защите, а потом вернуться на свое место нападающего. Нужно вымотать «Шакалов», а потом уже забивать, иначе ничего, блять, не выйдет, — Натаниэль кривится, сжимая чуть сильнее в своих руках шлем. Время для замены стремительно идет к концу. — Будь по-твоему, — тренер раздражено машет рукой в сторону своего игрока, — Но если ты свалишься к концу игры на пол без чувств от переутомления, то я не при делах. — Заметано, тренер, — рыжеволосый усмехается, вновь напяливая шлем и устремляясь к пятому номеру. — Миньярд, который в защите, Уайлдс, Хэммик, на замену! — голос Ваймака еле-слышен из-за гула болельщиков на скамейках, но все трое послушно идут к тренеру, — Бойд, Рейнольдс, Гордон, жопу в руки и на поле. Чего сидите до сих пор? Веснински встречается глазами с вопросительным взглядом Кевина, но лишь качает на это головой, занимая привычное место на линии третьей четверти. Интуитивно парень чувствует, что к нему подходит голкипер, поэтому оборачивается как раз в тот момент, когда Эндрю начинает говорить. — Ты что задумал, наркоман? — Миньярд явно сужает глаза, но Натаниэль не может этого знать наверняка, потому что вратарь все еще в шлеме. — Ничего такого. У тебя закончился лимит голов, ты помнишь? Пора включаться, — рыжий противно усмехается, хлопая проходящего мимо Мэтта по плечу. — Что мы видим? Натаниэль снова занимает свое излюбленное место в защите! Неужели парень будет играть на двух позициях теперь? Я явно не ожидал, что наш бывший вороненок окажется универсалом, ребята, — комментатор начинает свою трель о чем-то еще, но Нат пропускает почти все мимо ушей. После сирены он собран, как никогда. «Шакалы» сменили нападающих, поэтому теперь Веснински «опекает» какого-то нового парня. Он мог бы, наверное, вспомнить его имя или фамилию, посмотрев на номер, но рыжеволосый считает, что этого ему сейчас и даром не надо. Когда команда Брекенриджа в очередной раз перехватывает свой мяч, Натаниэль не особо задумывается и тараном идет на нападающего, которому только что передали пас. Правила игры позволяют использовать грубые приемы в отношении тех игроков, у которых находится мяч, поэтому Веснински бесстыдно злоупотребляет этими самыми правилами, практически снося парня, который выше его на добрые пол головы. Нападающий вполне ожидаемо теряет мяч, чем пользуется рыжий, перехватывая снаряд и пасуя Кевину. Дэй ориентируется мгновенно, отбегая на безопасное расстояние от своего «защитника», а затем передавая мяч Эллисон. Блондинка тоже хороша, она служит как связующее звено, ловко посылая пас Сету. Гордон же добивает, обходя своего защитника и запуская мяч в сторону ворот. Сирена услужливо оповещает о том, что «Лисы» сравняли счет. Оставшееся время, отведенное для первого тайма, обе команды носятся по полю, но никто из них не может забить: голкиперы отражают каждый брошенный в ворота снаряд. Поэтому счет к концу первой половины матча остается таким же — 3:3. На перерыве весь состав «Лисов» вваливается в комнату для отдыха, благоухая потом на все помещение. Эбби услужливо приносит им несколько бутылок воды, из-за чего игроки буквально набрасываются на спасительные напитки. — Значит так, оболтусы, — Ваймак садится на подлокотник одного из кресел, складывая руки на груди, — У Натаниэля там какая-то невъебическая тактика есть, поэтому послушайте его две минуты, ради Бога. — Бога нет, — услужливо вкидывает фразу Ники, за что ловит недовольные взгляды командной медсестры и второго голкипера, — Без обид, Рене! — Тогда, блять, послушайте ради меня и моих нервных клеток, которых с вами становится всё меньше и меньше, — тренер устало потирает переносицу, кивая при этом рыжему. — У нас есть шанс на победу, если мы, блять, соберемся, подтянем штаны и перестанем тупить на поле, — Веснински садится ровнее, хотя с учетом того, что его зажали с двух сторон Кевин и Эндрю, сделать это довольно проблематично, — В начале тайма расстановка такая: Кевин и Сет по-прежнему остаются в нападении, да, Сет, не бубни, я тоже устал; на полузащиту выходит Эллисон, на защите остаемся я и Мэтт; Рене, ты — на ворота. В середине меняемся: Эндрю возвращается на ворота, нам нужен тот, кто сможет отражать мячи, без обид, Рене; вместо меня на защиту выйдет Аарон, я вернусь в нападение, Дэн сменит Эллисон. Мэтт и Кевин, вытянете еще целый тайм на ногах? — Да, я хотя бы не буду так бубнить, как Гордон, если его оставить до конца матча, — Дэй усмехается, откидываясь на спинку дивана. — Я не уверен, потому что уже валюсь с ног, — Бойд виновато потирает шею, делая еще несколько жадных глотков из бутылки. — Тогда перестраиваемся: Ники, выходишь в начале на защиту, а в середине меняешься с отдохнувшим Мэттом. Возражения? — рыжеволосый обводит всех сокомандников внимательным взглядом, выискивая недовольство. — Имеются. С хуя ли я играю полтора тайма? Мы всегда менялись с Рене, — Эндрю кривится, даже не смотря на Веснински при этом. Они буквально сидят рядом, но он не может посмотреть в глаза, серьезно? — Ни с хуя, — огрызается Нат, забирая из рук Миньярда бутылку и выпивая половину оставшейся воды, — Нам нужно закрыть ворота. Твой лимит голов уже исчерпан, поэтому хочешь-не хочешь, но будешь играть. Можешь принимать каждый гол, как личное оскорбление в свою сторону, поэтому не пропусти, блять, ни одного мяча. Отдохнешь половину тайма, не откинешься. — Я не такой наркоман, чтобы играть двадцать с лишним минут без продыху, — блондин, наконец, поворачивается, недовольно сверкая глазами. — Если эти двадцать минут будем забивать мы с Кевином, то ты будешь стоять и отдыхать, поэтому просто сделай так, чтобы мяч оказывался на другой половине поля, я знаю, что ты можешь это устроить, — рыжий, наконец, поднимается с дивана, обратно вручая кареглазому его воду. Натаниэль очень давно так не выкладывался на поле. Спустя половину второго тайма, он, кажется, еле стоит на ногах. Все, что находится ниже пояса, неприятно гудит, а одна из рук, кажется, затекает и немеет, но плевать. Счет 4:5 в пользу «Шакалов», когда Веснински направляется в сторону Кевина в середине тайма. Аарон благополучно занимает пустующее место защитника, а Мэтт сменяет Ники. Эндрю выходит на поле максимально медленно и явно нехотя, в отличие от чуть ли не подпрыгивающей Уайлдс. Ну что же, работаем на износ. Брекенридж в очередной раз перехватывает мяч, но Мэтт ловко отбирает пас у нападающего, отдавая несчастный снаряд Дэн, а та, в свою очередь, пасует Натаниэлю. Рыжий усмехается Кевину, делая всего два шага, а затем перебрасывая мяч второму нападающему. Тот, разумеется, делает то же самое. Мельтеша и перебрасывая друг другу снаряд, они достигают ворот, а затем Нат забрасывает мяч прямо в цель. Счет 5:5. Они буквально идут нос к носу, и если так продолжится, то их ждет отвратительная серия из десяти пенальти в конце. При следующем розыгрыше нападающие «Шакалов» несутся к чужим воротам так быстро, что Нат едва успевает моргать. Бойд успевает затормозить одного из нападающих, но второй ловко уворачивается от Аарона, атакуя ворота. Веснински закусывает губу чуть ли не до крови, напрягаясь каждой клеточкой тела. Эндрю ловит. Миньярд отбивает мяч настолько сильно, что он улетает в стену на противоположном от него конце поля. Брови рыжего подлетают вверх — он понимает все мгновенно. Натаниэль несется к мячу настолько быстро, насколько может, чтобы никто из команды Брекенриджа не успел сориентироваться, ловит снаряд с отскоком от стены, а затем делает всего пару шагов, прежде чем забрасывает мяч в ворота противника. Красные лампочки услужливо подсказывают, что «Лисы» вырвались на одно очко вперед. 6:5. Оставшиеся минут десять все игроки просто носятся по полю, как угорелые. Ну, кроме голкиперов: те стоят в зоне ворот и явно скучают. Эндрю время от времени повторяет тот прием с отскоком от противоположной стены, пасуя таким образом то Кевину, то Натаниэлю, но ни один из нападающих из Пальметто не может «пробить» чужого вратаря. Когда гудит сирена, оповещающая о конце матча, Нат едва стоит на ногах. Безумно хочется снова упасть на пол и лежать до того момента, пока все мышцы не придут в норму. Сцепив зубы, рыжий поднимает свой взгляд на табло, на котором по-прежнему высвечивается счет — 6:5. Счет, который ознаменовывает победу «Лисов». Только спустя пару десятков секунд до парня доходит крик с трибун: болельщики вне себя от радости, вся оранжевая часть трибун буквально колышется и идет рябью в глазах Натаниэля. Они победили. Охуеть. На Ната налетает радостный Кевин, а затем к ним присоединяются Мэтт и Дэн. Аарон в общие объятия не влезает, но останавливается все равно рядом с ними, похлопывая ребят по плечам. Ники появляется рядом совсем неожиданно, он влетает почти как ураган, визжа что-то о победе и буквально набрасываясь на всех с объятиями, не обходя стороной даже Миньярда. Только Эндрю стоит в своей зоне ворот, хмыкая при виде всего этого действа. Присоединяться он явно не собирается, ему хватает того, что он пересекается взглядом со счастливым Веснински. Аж тошно, как они все радуются. Блондин выходит на середину поля, как и полагается после завершения матча, пожимает руки каждому игроку из команды соперников, а затем максимально незаметно старается улизнуть в раздевалку, чтобы его, не дай Бог, не заставили общаться с репортерами. В раздевалке пусто, потому что все ещё на поле, в том числе Ваймак и Эбби. Наверняка тренер сейчас вне себя от радости, потому что это первая победа Лисов за весь этот чертов год. Вместе с Натаниэлем на команду Пальметто свалились проблемы и победы, как ни странно. Шум воды, включенной Эндрю, раздается эхом по всей душевой, из-за чего блондин слегка морщится, чувствуя себя неуютно. Парень проводит руками по предплечьям, очерчивая кончиками пальцев шрамы, а затем слегка трясет головой, прогоняя лишние мысли. Он моется как можно быстрее, желая ополоснуться и свалить из «норы» до того, как придут все остальные навеселе. Наверняка Ваймак потянет всех пить к Эбби, на что медсестра будет ворчать, портя все веселье. Миньярд выскальзывает из душевой как раз в тот момент, когда вся остальная команда вваливается в раздевалку. Кареглазый тяжело вздыхает, но все равно направляется к своему шкафчику, придерживая руками полотенце на бедрах. Хорошо, что он захватил с собой в душ повязки, иначе сейчас был бы риск засветить то, о существовании чего остальным знать вовсе не обязательно. Смешно, что голые предплечья видел только чертов Веснински. Даже не брат и не кузен, а именно эта рыжеволосая проблема. Иногда блондин думает о том, что Натаниэль знает слишком много. Уже знает слишком много. А они, блять, знакомы всего каких-то пару месяцев. — Эндрю, ты молодцом сегодня держался, — Мэтт, кажется, хотел дружески хлопнуть парня по плечу, но словив чужой предостерегающий взгляд, передумал. — Скажите «спасибо» вашему любимому мальчику. Просто так я ничего не делаю, — кареглазый хмыкнул, надевая сначала боксеры, а затем и джинсы. — Что он тебе обещал такого? Секс? Нам с Аароном стоит переночевать где-нибудь в другом месте? — Ники, как и всегда, шутит только на одну тему, поэтому Эндрю лишь закатывает глаза. — Да удобнее тогда мне уйти. Посплю на месте Эндрю, пока он будет в нашей с Натом спальне, — какого черта, вообще, Дэй подхватывает эту тупую шутку — не понятно, но Миньярд не будет ни подтверждать, ни отрицать их тупую теорию. Серьезно, трахаться с Натаниэлем? Хотя жопа у него и в правду неплоха… Спустя минут пять в раздевалке уже никого нет — все ушли мыться после изнурительной победы. Блондин ловит себя на мысли, что вместо того, чтобы дожидаться парня, он мог бы просто-напросто спиздить пачку сигарет из чужого кармана и не заморачиваться. Веснински же все равно торчит ему сигареты, верно? Только почему-то курить без этой рыжей проблемы кажется странным. Он настолько привык к тому, что кто-то под боком точно так же дымит, распространяя яблочный запах, что в одиночку уже не может успокоиться благодаря курению. — Мы победили, Эндрю! — Натаниэль появляется в дверном проеме, от него чуть ли не буквально исходит свет — настолько сильно этот дурак улыбается. Улыбается искренне, при том, — Теперь ты должен мне желание. — Я не на что не соглашался, поэтому нет, — Миньярд пожимает плечами, поворачиваясь к парню и натягивая на ходу какую-то первую попавшуюся футболку из шкафчика. — Ну же, дорогой, учись принимать поражение, — улыбка рыжего превращается в какой-то хищный оскал, Веснински приближается к парню медленными шагами, закусывая нижнюю губу. — Я не спорил с тобой, чтобы проиграть сейчас, — кареглазый вопросительно изгибает бровь, заправляя футболку в штаны и поднимая свой взгляд, сталкивается с кристально-чистыми голубыми глазами. Дерьмо. — Разве не ты мне яро доказывал, что мы не сможем победить даже если ты будешь хорошо играть? — Нат проводит указательным пальцем по двери шкафчика Эндрю в опасной близости от тела самого блондина, но при этом без разрешения не касается. Послушный какой. — Кто ж знал, что настолько наркоман, что готов сдохнуть, но вырвать победу, — Миньярд старается выглядеть скучающим, как и всегда, и он очень надеется, что у него это выходит. — Оо, да, я наркоман, — парень приближается еще ближе, чуть ли не сталкиваясь своим лбом с чужим, а затем шепчет еле слышно, хотя они все равно одни в чертовой раздевалке, — И я хочу свою дозу. — Ты только что отыграл два тайма на поле, тебе нужно что-то ещё? — в голову Эндрю прилетает одна простая мысль: этот дурак умудрился упасть и удариться об пол еще в самом начале игры. Неужели столкновение с чужим защитником прошло бесследно? — Да. Хочу поцелуй, — Натаниэль это говорит, как совершенно обыденную вещь. Он выглядит настолько наглым сейчас, что Миньярд на пару секунд даже теряет дар речи, — И не как тогда. — Когда «тогда»? — блондин решает прикинуться дурачком, сокращая между ними расстояния до самого минимума. — Когда у меня была паническая атака после кошмара, — рыжий прижимается спиной к чужому шкафчику (кажется, он принадлежит Аарону. Вот кто точно не обрадуется, что к его собственности кто-то подходил), продолжая кусать эту свою чертову нижнюю губу. Нервы старшего медленно исчезают. — Тебе приснилось, что я тебя целовал, Веснински? — Эндрю все еще придерживается своей тактики, опираясь одной рукой о ряд шкафов рядом с чужой головой, а другой рукой обхватывая край оранжевой джерси. — Мне не приснилось, не пытайся отнекиваться. Я прекрасно помню этот твой трехсекундный чмок в губы, — Натаниэль усмехается, из-за чего у Миньярда практически начинает дергаться глаз. Как же, блять, хочется стереть эту чертову ухмылку, она так его раздражает. — Странно, почему я не помню? — блондин показательно хмурится, отпуская несчастную футболку и ведя своей рукой чуть выше, оглаживая бока и пересчитывая большим пальцем чужие ребра. — Ты лишь делаешь вид. Твоя эйдетическая память наверняка сохранила это воспоминание. Поройся в своей голове, вдруг найдешь, — Нат запинается несколько раз, пока говорит, и почему-то начинает чуть тяжелее дышать. — М-м-м, нет, не припоминаю совершенно, — старший сильнее надавливает большим пальцем на левый бок Веснински, из-за чего младший практически подпрыгивает на своем месте. — Ай, больно! — рыжий обиженно дует губы, стараясь отстраниться, но Эндрю не дает этого сделать. — Наконец-то. Я все думал, где же чертов синяк. Ты не мог упасть из-за того громилы и не получить травму, — Миньярд по-хозяйски задирает чужую джерси, осматривая тело под ней. — Смеешься? Ты, блять, просто искал синяк? Опусти, что ты делаешь! — глаза Ната начинают бегать, он явно из-за чего-то беспокоится. Господи, да чего блондин там не видел? — Ууу, да тут знатная такая гематома. Дай угадаю, болит? — старший надавливает большим пальцем на край огромного синяка на левом боку, из-за чего парень, прижатый к шкафу, чуть ли не взвизгивает. — Ай, блять. Ты еще посильнее нажми, оно же от этого болеть перестанет, — Натаниэль напрягается еще сильнее, а затем недовольно шепчет, — А еще у тебя руки холодные. — Ну-ну, не ругайся. Лучше шуруй к Эбби, она даст мазь, — Эндрю отстраняется, старательно игнорируя комментарий про холод. Контраст его ледяных ладоней и разгоряченной кожи Веснински показался блондину довольно приятным, но он ни за что об этом не скажет. — Мне так не нравится, как ты меня динамишь, фу, — рыжеволосый поправляет свою футболку, отходя от парня на несколько шагов. — Шуруй, я сказал, — Миньярд недовольно зыркает на Натаниэля, на что тот лишь в очередной раз расплывается в хитрой улыбке. — Если я буду хорошим мальчиком, то получу свой поцелуй? — ну конечно, что эта рыжая катастрофа могла сказать своим чертовым ртом. — Свали. Блять. К. Медсестре, — терпение Эндрю явно на исходе, он уже готов зарядить кулаком в чей-нибудь шкафчик, чтобы оставить вмятину на железе. — Ну-ну, не ругайся, — Веснински хихикает, направляясь к кабинету командной медсестры, на ходу бросая последнюю фразу, — Не скучай тут без меня. Как будто, блять, Эндрю собирался его ждать! Миньярд недовольно пыхтит, а затем все же открывает шкаф Ната, совершенно бесстыдно роясь в карманах чужого пальто и выуживая оттуда пачку уже начатых сигарет. Пойдет. На улице ужасный ливень, из-за чего блондин вынужден остановиться на крыльце стадиона, поджигая сигарету, которая уже совершенно привычно ощущается между пальцев. Раньше он курил сигареты совсем другого размера, но за несколько недель так прикипел к этим чертовым Мальборо с яблоком, что, наверное, уже не сможет курить свои предыдущие сигареты. Дым приятно вылетает из раскрытых губ, но молчаливого присутствия рыжей проблемы явно не хватает для полной картины умиротворенности. Из других дверей выходит вся команда, шумно переговариваясь между собой и выкрикивая какой-то несусветный бред. — Мы к Эбби, Ваймак обещал нам тонну алкашки за сегодняшнюю победу, ты с нами? — Аарон останавливается возле своего близнеца, недовольно морщась из-за дыма. — Может быть потом подъеду. Пока езжайте без меня. И Кевина прихватите, — блондин хмурится, делая очередную затяжку и быстрым взглядом сканируя состояние всей команды. Они явно собираются накидаться по полной на радостях. — Как скажешь, — брат пожимает плечами, даже не уточняя по поводу Дэя. Видимо, уже смирился, что из близнеца бесполезно тянуть какую-либо информацию. Толпа уходит, недовольно ворча на дождь, уезжая на машинах Бойда и Рейнольдс. Спустя пару минут снова хлопает дверь — на улицу выходит Натаниэль. Он сначала молчит пару минут, а затем выдают самую нелепую фразу, которую сейчас можно было сказать: — Там льет, как из ведра. — Спасибо, капитан очевидность. Как думаешь, почему я курю здесь, а не на капоте? — в голосе Эндрю сквозит смех, но парень все равно не улыбается. Он никогда не улыбался и сейчас не собирается начинать. — Ммм, думаю, что с сигаретой под дождем ты бы смотрелся скорее жалко, чем пафосно, — зато рыжий издает смешок, который больше похож на нервный, чем на обычный. — Я не пытаюсь выглядеть пафосно, когда курю, — блондин морщится, делая очередную затяжку. — Врешь. Ты стащил у меня пачку? — рыжеволосый рассеянно хлопает себя по карманам, с прищуром глядя на парня рядом. — Ты все равно мне должен ее, забыл? — кареглазый пожимает плечами, вертя несчастную пачку у себя в руках, а затем засовывая ее в один из своих карманов. — Справедливо, — младший выхватывает сигарету из чужих пальцев, поднося ее к губам и вдыхая отравляющий организм никотин. Дым расслабляет, вырываясь из небольшой щели между губ. Да, так хорошо. Парень отдает сигарету обратно, но явно намереваясь позаимствовать ее еще раз. — Как меня бесит твоя манера курить мои сигареты, а после пары затяжек возвращать мне их обратно, — Миньярд кривится, но сигарету не забирает, лишь делая новую затяжку, буквально куря из чужих рук. — О, признай, что тебе это нравится, — рыжий снова закусывает свою блядскую губу, делая затяжку следом за блондином. — Примерно так же, как бегать под проливным дождем, — старший недовольно выдыхает дым из легких, снова прикладываясь к сигарете. Он невольно касается губами чужих пальцев, из-за этого губы от чего-то начинает покалывать. Блядский Веснински. — Побегаем? — парень смотрит своими голубыми глазами совершенно невинно, будто не предложил сейчас добровольно промокнуть до нитки. — Ни за что. У меня, блять, есть зонт, и я намереваюсь спокойно дойти до своей машины и все, — Миньярд кривится, забирая злосчастную сигарету из чужих рук и затаптывая окурок подошвой своих кроссовок. — Какой ты скучный. Ну же, давай, — рыжий неожиданно хватает его за рукав пальто, утягивая за собой с крыльца. Прямо, блять, под этот чертов ливень. — Блять, что ты творишь?! — блондин чувствует, что намокает практически мгновенно. Больше всего в этой ситуации жаль, конечно, тканевое пальто. — Тяну тебя бегать под дождем, что же ещё? — Натаниэль так светится, будто это все само собой разумеющееся. Будто он был обязан вытянуть парня. Че там говорят про догонялки под дождем? Романтично? Да нихуя, вода заливает буквально все, это отвратительно. — Ты конченный идиот, — Эндрю недовольно бурчит под нос, будто он какой-то старый дед, хотя ему еще нет и двадцати. — Для тебя я кто угодно, дорогой, — рыжий искренне смеется, все еще держа парня за рукав уже мокрого пальто. — Перестань, черт возьми, так ко мне обращаться, — Миньярд недовольно шипит. Правда, что это за обращения, как у женатой пары? — Если догонишь, то, может, и перестану, — Веснински хитро улыбается, а затем срывается с места. Черт возьми, нет, блондин не поведется на такое. Он не будет участвовать в этих детских играх. По крайней мере, он не собирался во все это влезать. А в том, что уже через пару секунд срывается в ответ, стараясь нагнать парня, он уж точно не виноват. Они и в правду носятся под дождем. Вода попадает в уши, льется за шиворот и создает максимально неприятные ощущения, но они этого практически не чувствуют. Старший, наконец, ловит младшего, заключая его в ловушку, прижимая спиной к своей машине. — Попался, — блондин слегка самодовольно усмехается, но уже через пару секунд недовольно кривится из-за стекающей с волос и бровей воды. — Давно попался. У тебя слишком прочные сети, — рыжий несет какую-то очередную ересь, которую кареглазый практически не улавливает. Отвечает он скорее на автомате, чем действительно вдумчиво. — У меня нет сетей, — блондин выгибает бровь, прекрасно чувствуя дорожки воды, стекающей прямо по его лицу. Радует то, что Натаниэль выглядит не менее мокрым. — Странно, тогда почему я влип так же, как и муха, попавшая в паутину? — на лице Веснински снова эта противная ухмылка, и Эндрю закрывает глаза, мысленно считая до десяти на немецком, чтобы успокоиться. — У тебя отвратительные сравнения. Я тебе паук что ли? — Миньярд лениво открывает один глаз, осматривая парня напротив. — Конечно нет, дорогой. Ты не такой противный, — Веснински невинно моргает, о чем явно жалеет спустя пару секунд, потому что вода попадает в глаза, из-за чего парень шипит и трет кулаками веки. — Ты обещал перестать так называть меня, — блондин хмыкает, наблюдая за чужой глупостью. Ладно, вряд ли он сам сейчас выглядит лучше. — Если поцелуешь, то перестану, — наглости этого паренька явно нет предела, если он еще может ставить такие условия. — Мы стоим под гребаным проливным дождем, ты выглядишь, как мокрая мышь, а ещё ты обещал перестать ещё одно обещание назад. Не внушает доверия, не считаешь? — Эндрю вопросительно изгибает бровь, складывая руки на груди. Он знает, что Веснински больше не побежит. Свою победу Миньярд уже обозначил. — Просто, блять, поцелуй меня уже. Я же нравлюсь тебе, большая бука, в чем проблема? — от обращения блондин хочет даже хихикнуть, но сделать этого он себе не позволяет. — Ты меня бесишь, а не нравишься мне, — старший качает головой, отходя на шаг назад. — Пф, одно и то же. Да или нет? — Натаниэля чужой шаг не особо заботит, он снова сокращает расстояние. — Смотря на что, — Эндрю закусывает щеку с внутренней стороны. Надо, блять, сесть в свою машину и оставить это недоразумение мокнуть дальше, а не стоять тут и разглагольствовать о какой-то чуши. — Хочу потрогать твои мокрые волосы. Они выглядят зализанными, кстати, ты так похож на Драко Малфоя из «Гарри Поттера», — серьезно? Как он узнал, что любимый персонаж Миньярда именно Малфой? — А ты тогда Уизли, я так понимаю? — блондин хмыкает, закусывая щеку чуть сильнее. Будь на месте Веснински кто угодно другой, он бы уже давно развернулся и ушел, но к этому долбоебу его почему-то примагничивает с ужасной силой. Дерьмо. — 1:1, Дрю. Так да или нет? — рыжий невинно хлопает глазами, протягивая свои загребущие ручонки вперед, но не касаясь без четкого разрешения. Как он, блять, умудряется так отвратительно соблюдать личные границы? — Только волосы. И заткнись уже, ради всего святого, мне нужны хотя бы пару минут тишины, — Эндрю кривится, кладя свои ладони на чужие бока и слегка их сжимая, но не желая причинять сильный дискомфорт, памятуя о синяках. — Тогда заткни меня, — младший хитро усмехается, а затем запускает свои пальцы в блондинистые мокрые волосы, перебирая прядки и слегка приглаживая их, — Бог мой, у тебя такие мягкие волосы. С них, правда, можно тазик воды выжать. — Блять, как же ты меня достал. Видит Бог, это чисто из побуждения заткнуть твой чертов рот. Миньярд окончательно сокращает расстояние между ними, прижимаясь своими губами к чужим. Ливень никуда не делся, вода все еще стекает им за шиворот, одежда полностью промокает. Зато ощущение чужого горячего дыхания настолько кружит голову, что отстраняться совершенно не хочется. Губы Натаниэля оказываются от чего-то мягкими, что довольно сильно контрастирует с сухими и потрескавшимися губами самого Эндрю. Они не пускают в ход языки, не желая переходить на какой-то негласный следующий уровень. Из-за нехватки воздуха все же приходится разъединиться, но перед тем, как отойти на шаг назад, блондин кусает чужую нижнюю губу, как бы в отместку за все выбешивающие моменты. — Садись, блять, в машину. Если ты мне зальешь весь салон, то я тебя убью, — запоздало Миньярд понимает, что с него, наверное, натечет не меньше, чем с Ната, но вслух ничего не говорит. — Ммм, залью водой или чем-то еще? А то я тут почти растекся в лужу, знаешь ли, — рыжий смеется, усаживаясь на переднее пассажирское сидение, пока старший плюхается на свое родное водительское. Про машину Веснински они оба благополучно забывают, — Хочу еще, мне понравилось. — Я польщен, но обойдешься, это была одноразовая акция из-за спора, — кареглазый качает головой, заводя мотор и включая отопление. Им сейчас явно не помешает высушиться, иначе через пару дней они оба будут валяться с температурой и насморком. — Уверен? — в голосе Натаниэля слышатся нотки вызова, но Миньярд их благополучно игнорирует, желая закопать чужой интерес к нему настолько глубоко, насколько это можно сделать после поцелуя. — Вполне. Я не собираюсь интересоваться тобой, — блондин хмыкает, выруливая на трассу, ведущую к кампусу. К Эбби они сейчас уж точно не поедут. — Звучит, как вызов. Видимо, мне придется сделать так, чтобы я все же стал интересным для тебя, — самоотверженности и упрямству Веснински могут позавидовать многие, но Эндрю никак не комментирует его последнюю фразу, предпочитая сосредоточиться на дороге. О том, что он, блять, зачем-то поцеловал свою рыжую проблему, Миньярд подумает позже.