Май злоключений

Заноза внимательно осмотрела стену, обнюхала её и даже аккуратно лизнула. В конце концов обернулась к Коа и поинтересовалась: — И что не так? — Это «пятнашки», — с болью в голосе отозвался Коа. — Я их с детства ненавижу. Заноза с подозрением покосилась на него, словно ожидая какого-то подвоха. Головоломка на стене и в самом деле была классическими «пятнашками», складывающимися в какой-то ящеролюдский узор из лап, хвостов и рептильных морд — окончательную картинку Коа себе представить не мог. — Это просто «пятнашки», — Заноза попыталась сдвинуть одну из плиток, но та крепко сидела на своём месте. — Их невозможно решить, — категорично заявил Коа. — Возвращаемся, это действительно тупик. — Ты что, глупый? — Заноза пыталась раскачать каменную плитку, из-под её пальцев посыпалась пыль. — Конечно, их можно решить! — Я не смогу этого сделать, ты тоже, так что какая разница, — подытожил Коа. Явно пропустившая мимо ушей его слова, Заноза сосредоточенно ковыряла шов между плитками. — Ну-ка, помоги мне, — скомандовала она. — Нужны вторые руки. Вдвоём им удалось сдвинуть плитку на свободное место. Где-то за стеной страдальчески стонал и скрипел давно несмазанный механизм; светящиеся слизни изменили направление и неспешно поползли прочь от такого неуютного и шумного бардака. — Даже если попытаемся, только доломаем, — подметил Коа, — и всё заблокируем. — Да почему ты не веришь в то, что всё получится?! — возмутилась Заноза. — Я привык готовиться к худшему, — Коа отряхнул руки. — Так меньше шансов, что какая-то неприятность застанет врасплох. — А я вот всегда верю в свой успех! — Заноза принялась возиться со второй плиткой. — Так больше шансов, что со мной случится что-то хорошее! — Ничуть не больше, — оспорил Коа. — Ты дурак глупый и ничего не понимаешь, — привела веский аргумент Заноза. Вторую плитку ей удалось сдвинуть с места самостоятельно. Сделав шаг назад и окинув головоломку взглядом, она произнесла радостное: «Ага!» — и принялась за третий фрагмент. Коа скучал, прислонившись к стене там, где слизней было поменьше. — Долго ещё? — поинтересовался он некоторое время спустя. — Почти… — пропыхтела Заноза, повисшая на очередной плитке, уцепившись пальцами за верхний край. Плитка наконец сдвинулась, и Заноза ухнула вниз, но приземлилась ловко и аккуратно. — Последний кусочек! — она утёрла пот. — Иди сюда, снова помощь нужна! Только сейчас Коа заметил, что узор действительно из хаоса превратился в нечто упорядоченное. Нет, картинка по-прежнему не сложилась в изображение какого-нибудь рептильного бога, оставалась случайно торчащими в разные стороны ящеролюдскими конечностями, но прорезанные в камне линии точно стыковались друг с другом и в изображении наблюдалась какая-то система. — Давай, вот эту налево! — скомандовала Заноза, хотя теперь Коа и сам видел решение. Он навалился всем весом, сдвигая плитку в сторону, и когда она наконец поддалась, испытал неожиданный трепет. Им в самом деле удалось решить древнюю головоломку… Ладно, удалось Занозе. На этом можно не заострять внимание. За стеной что-то щёлкнуло и проскрежетало. Коа рефлекторно сделал шаг назад, увеличивая дистанцию между собой и сомнительным механизмом, Заноза же, напротив, подалась вперёд и едва не получила по носу, когда конструкция пришла в движение. С душераздирающим скрежетом каменные плиты меняли своё положение, перестраивались в сложной неочевидной последовательности. Слизни с удвоенной скоростью рванули во все стороны прочь. Сначала перед Коа и Занозой показалось небольшое отверстие, затем оно начало расти, превращаясь в дверной проём… Вот только того, что окажется за ним, увидеть никто не ожидал.