Покажи мне путь туда, где я не был

Тихий стук в палату отвлек девушку от рассматривания окна, она повернулась к двери и тихо разрешила войти. Сказать, что она его ожидала, было бы ложью. Ей казалось, что парень предложил к ней заходить из вежливости, но сейчас он стоял в дверях и улыбался. Пройдя дальше, тот по-хозяйски уселся на стул. — Ну, рассказывай. Что нового? — Тот аккуратно поправил ей край одеяла, выбившийся из-под её ног. — Не ожидала, что ты придёшь. — Та улыбнулась, а щёки тронул знакомый румянец. — Начались занятия, чтобы восстановиться после травмы. Через 15 минут, — она сверилась с настенными часами, — как раз будет одно из них. — Ты не против, если я тоже пойду? Если, конечно, врач разрешит. — Тот наклонился к ней ближе, по правде говоря, из-за тихого голоса. Со слухом, конечно, проблем не было, но так всё же лучше. — Это было бы замечательно, спасибо..- Застенчиво сказала та, опуская взгляд. Кот глазами обвёл всю палату, в основном в местах, гле лежали её вещи. А их, как оказалось, здесь было немного. А если сказать точнее, вообще ничего. По крайней мере на видных местах. Вася что-то сказал ей, от чего та рассмеялась, а потом вышел из палаты. Вновь девушка увидела его только на занятии, когда её туда доставили две медсестры. Она увидела Кота, стоящего рядом с врачом и оживлённо о чем-то разговаривавшего. Разговор расслышать не получалось, голоса слишком сливались с общим шумом в коридоре, куда вела всё ещё открытая дверь. Обратив на себя внимание легким кашлём, она довольно улыбнулась, встретившись взглядом с парнем. Общения здесь, конечно, не выйдет, но она была рада его присутствию. — Вижу самочувствие уже лучше? — Врач дождался ответного кивка головой, а затем продолжил. — Тогда начнём с легкого. Сжимайте и разжимайте кулак. Девушка послушала врача, выполняя упражнение и то и дело поглядывая на Кота: тот с неподдельным интересом изучал её кисти рук. — Теперь потянем на себя стопу, а после этого…

***

Сегодня Кот вернулся в квартиру раньше остальных, но всё же время близилось к шести часам вечера. Он успел сходить в магазин, приготовить на всех яичницу с беконом, две чашки чая и четыре чашки кофе. Заваривая чай для Муры, тот, окунаясь в воспоминания прошлых лет, делал это с особенной теплотой. Срезал цедру с кусочков лимона и апельсина, добавив в кипяток с уже брошенным пакетиком чая. В нос ударил запах цитрусовых и он прикрыл глаза, представляя рядом Муру, от которой точно так же пахло свежестью ещё не созревших до конца плодов. Размешивая в чашке строго одну ложку сахара, тот следил, чтобы ничего не вылилось через край. Посмотрев на часы, прикинул, что за 15 минут до прибытия группы (а именно такой временной промежуток назвал ему Физик по телефону) кипяток как раз остынет до нужной температуры. Тьма сгущалась за окном, всё стремительнее погружая улицу в прохладу и безмолвность. Группа оживлённо обсуждала за столом подробности дела: Уманова рассказывала, как вырубила преступника с ножом, когда Физик с Бизоном не успели подойти на помощь; Физик хвастался, что смог обезвредить бомбу в одиночку; Бизон, ухмыляясь и с вызовом смотря на Кота, рассказал как Мура охмурила молодого бойца группировки и завела прямо в то место, где поджидали сам Бизон с Батей. В глазах Кота ровным счётом ничего не отразилось. Боря сначала посчитал, что у него не получилось вызвать у Васи хоть какие-то эмоции, но дрогнувшая скула выдала обратное. Он удовлетворённо поднял уголки губ, перекидывая взгляд на Физика. Нет, он вовсе не хотел уколоть Кота или ставить в неловкое положение Женю, просто с утра, когда Кот умчался по своим «срочным делам», а Мура с Батей обсуждали детали дела в другой комнате, Олеся обмолвилась с ребятами, что у кошачьих что-то происходит. Сделано это было не ради сплетен — Ума пыталась выяснить, рассказывал ли что-то Кот, так как волнуется за Женю, ведь ночью, сквозь сон, слышала, как та вышла из комнаты и вернулась только через полчаса. Вот и решили они сделать маленькую проверку, чтобы убедиться, что скандала, как в Партизанске, не будет. По официальным данным, конечно, они об этом скандале и не знали, но если уж совсем открыто говорить, то шум в квартире стоял такой, что они услышали его в подъезде, подходя к двери. Хорошо ещё Булатова с ними не было. Поэтому ребята тихонько ушли на улицу, а Коту на телефон послали смс «через полчаса будем». Оставалось только надеяться, что через полчаса они не поубивают друг друга. Батя кивком головы отозвал Васю в другую комнату. Сначала ушёл сам Иван, через три минуты за ним вышел Кот. Плотно прикрыв за собой дверь, Кот сел напротив командира. — Какие новости? — коротко спросил Батя. — Был с ней на ЛФК, потом сидел с ней в палате. Рассказывала о своём уже бывшем парне. В общем, ничего существенного. — Отрапортовал Кот, потирая руки. — Наведаюсь к ней ещё раз, как будет свободное окно. — Завтра и будет. Приезжает министр обороны, я буду у него. Группа поедет в предполагаемое место, где скрывается группировка Эсдера. — Тот прикусил губу, словно заговорил о чём-то лишнем. Но это было понятно — куда же Смерч поедет, не взяв с собой Кота. — Как? А я? — Ожидаемо завёлся Ионов, — я тоже поеду. К ней загляну позже, может, вечером. — Чёрт с тобой, — отмахнулся Булатов.

***

Предполагаемое место расположения группировки было спрятано в лесу, посреди высоких деревьев и непролазных болот, иногда встречающихся на пути. Опасное местечко, если не знать, что и где находится. Но Смерч был подготовлен и до зубов вооружён, иначе быть не могло. Разделившись, Физик заходил с северной стороны, Ума и Бизон — с южной. Западную сторону на себя взяли Мура с Котом, потому как восточную контролировать было не нужно — если идти прямо по этой траектории, угодишь в одно из вязких болот. Хотя, чем чёрт не шутит. — Ну и по каким важным делам ты ездил? — Внезапно решила прервать тишину Мура, озираясь по сторонам, но чаще — глядя на спину идущего перед ней парня. — Тайна, — коротко ответил он, остановившись и через прицел глядя куда-то вдаль. Жене это показалось попыткой прервать ненужные расспросы. Но не успела она никак среагировать, как из-за дерева показались две крупные фигуры. Бритоголовый мужчина ростом под 180 сантиметров на вскидку и такой же бритоголовый, но пониже, его компаньон. Кот жестом указал Жене пробираться к ним, заходя с двух сторон. Того, кто повыше, Кот взял на себя. Бесшумно пробираясь к мужчинам, «Смерчи» оказались в опасной к ним близости за несколько минут. Обезвредить их тоже не заняло много времени. Они привязали их у двух разных деревьев, находящихся друг от друга на приличном расстоянии, перед этим обшарив все доступные и недоступные места. Нож, два пистолета и коробок спичек — всё, что удалось найти. Негусто. И странно. Кот двинулся дальше, оставив Женю с двумя громилами. — Говорить будем? — Поинтересовалась Женя, ослепительно улыбнувшись. Находись они в другое время и в другом месте, заменив «спецназовскую» одежду на облегающее платье, она была уверена, что ответ был бы положительным. Но в данных реалиях ей последовал презрительный взгляд и плевок под ноги. — Что ж, этого и стоило ожидать. Она показательно поправила автомат, висевший через плечо, заглянула одному из мужчин прямо в глаза и прищурилась. — Сколько вас здесь? — Много, — скупо ответил тот, явно пытаясь показать своё превосходство над ней и над группой в целом. — Деревьев не хватит. — Тот так же показательно окинул верёвку, намертво державшую его у дерева. — Ответ неверный, — она покачала головой, вновь улыбнувшись. — людей у Эсдера, конечно, много, но не настолько, — она провела цепким взглядом по лесу, — тем более, чтобы всех усадить в вашей мышеловке среди леса. Её осведомлённость вызвала удивление, мельком отразившееся на лице у бритого мужчины. Он попробовал пошевелить плечами, что вышло довольно плохо. «Чтобы освободиться, нужно расслабить все мышцы» — пронеслось у Жени в голове. Она ухмыльнулась собственным мыслям. Как и следовало ожидать, в так называемом «убежище» людей было не много. Пострелять, конечно, пришлось, но без жертв и даже без ранений среди Смерчей. Это значительно продвинуло группу вперёд. Но для полной картины не хватало некоторых деталей. И, пожалуй, одной самой главной.