***
Последний матч. Последнее выступление чирлидерш в году. Время пришло. Адель сидела в учительской и щепетильно проверяла каждый комплект новой формы. Посылку доставили из Хогсмида вовремя. Можно было повременить и раздать её позже, но она вышла настолько великолепной, что Дервент не терпелось увидеть реакцию девушек как можно скорее. Лазурно-белоснежная форма для когтевранок, красно-золотая для гриффиндорок, горчично-чёрная для пуффендуек и серебристо-зелёная для слизеринок. Помимо цветовых различий на каждом комплекте парадной формы красовались индивидуальные номера, выбранные самими студентками. У капитанов команд присутствовала специальная нашивка на груди. В остальном же форма единая — укороченный топ с длинными рукавами и прорезями для пальцев, соединённый полупрозрачной сеточкой с юбкой-шортами. Адель нарисовала этот эскиз ещё в Италии. Подумала о том, что девушкам необходима безопасность. Чтобы никто не видел их нижнее бельё во время исполнения трюков. Длинные спортивные чулки, оснащённые наколенниками с внутренней стороны, теперь оканчивались чуть выше колен, открывая вид лишь на небольшую полоску кожи. Удобные белоснежные кеды и разноцветные помпоны прекрасно завершали этот образ. Кроме того, на форму были наложены защитные заклинания, поскольку на прошлых выступлениях девушки были одеты в единую форму старого образца, и то ли с непривычки, то ли из-за невнимательности кто-либо из них падал и получал травмы, пусть и незначительные. Как их тренер, Адель отвечала за здоровье каждой девушки своей головой. Ей бы не хотелось, чтобы кто-нибудь пробил череп или сломал ногу. Пусть матч состоится между двумя командами, пусть пуффендуйки и когтевранки не имеют к нему никакого отношения, Адель попросила и их поучаствовать в финальном выступлении. Поэтому за два часа до начала все чирлидерши собрались в раздевалке Гриффиндора, увеличенной для объявления капитанов команд отдельных групп поддержки, а впоследствии — для растяжки и выхода на поле. Адель не сомневалась в своём выборе. Она давно определила, кто из присутствующих лучше всего подходят на роли капитанов. Выбранные ими номера уже были нанесены на спортивные топы. А вот сами кандидатки и не подозревали, что выбрали именно их. Ну, за исключением Лиры, которая была правой рукой Адель ещё в прошлом году. — Дорогие дамы! Сегодня тот самый день, когда у каждого факультета появится главная чирлидерша. Капитан команды. Своего рода старшая сестра для всех остальных девушек. Лидер, мотивирующий игроков в квиддич на победу, — Адель прижимала три комплекта цветастой формы к груди. — Начну с Когтеврана. Лира Корнер, прошу, подойди. Девушка с густыми пепельными волосами по плечи всегда надевала синий ободок. На занятия, на тренировки, в свободное время. Потому что этот аксессуар подчёркивал её яркие круглые глаза. Девушка, как и все, сейчас была одета в единую белую форму. Все прошлые выступления девушки были светлым пятном. Одной командой. Но всё меняется. — Лира, ты потрясающая девушка. Ответственная, умная, коммуникабельная. Ты нашла подход к каждой. Столько раз выручала меня. За это я награждаю тебя почётным званием капитана группы поддержки Когтеврана. Поприветствуйте своего нового лидера! — Адель с гордостью вручила новую форму в руки Лиры. Девушка развернула её и заразительно улыбнулась. На спине красовался её номер — «3». Она сбивчиво поблагодарила Дервент за сделанный выбор, пообещала не подвести, наспех приобняла брюнетку за плечи и побежала переодеваться. — Лиана Фоули. Ты — самая дисциплинированная ученица. Схватываешь всё мигом. И ты единственная со своего факультета, кто сумела отбросить предрассудки и подружиться с девушками других факультетов. Именно таким человеком и должен быть руководитель. Пуффендуйка раскраснелась и вышла за своей новой формой с числом «77» на спине под бурные овации. Её мелкие кудри подпрыгивали от каждого шага, пока она уходила туда же, куда ранее отправилась Корнер. — Джинни Уизли. Первый предводитель девушек из Гриффиндора. Твоя искра зажигает всех вокруг. Ты точно поднимешь настроение как игрокам, так и зрителям. К тому же ты отлично сложена. Мне иногда даже кажется, что в тебе вовсе нет костей. И, в отличие от других своих сокомандниц, ты думаешь с холодной головой и не лезешь на рожон. А значит, сумеешь пресечь возможные конфликты на корню. Поздравляю с назначением! Джинни просияла. Рыжеволосая бестия, как Адель её называла, не стесняясь никого, тут же сменила свой наряд на красочную форму, так подходящую её образу. На спине её любимое число — «31». Ещё бы — день рождения Гарри. — Это ещё не всё, — Адель громко спустила кислород из лёгких. Да, она не хотела расставаться с этим делом в будущем. Да, она привязалась к девочкам и хотела видеться на парных выступлениях. Но… всегда есть это но. Ей придётся уже в конце года покинуть школу, так и не получив полного образования. Ей всё равно придётся расстаться с должностью капитана для Слизерина. А потому нужна достойная замена. — Этот учебный год будет последним для меня в качестве капитана Слизерина. А потому я хочу заранее передать полномочия. Дафна, — Адель метнула взгляд на непонимающую происходящее Гринграсс. — Я точно знаю, что ты останешься на седьмой год. А вот я не планирую задерживаться. Потому и хочу, чтобы после моего ухода командой занялась именно ты. Дафна долго смотрела на подругу в упор, пока в её голове не мелькнула какая-то мысль, явно наводящая на причину такого исхода событий. Гринграсс кивнула. Не стала озвучивать свои предположения. Не стала донимать. А вот у Грейнджер вопросы возникли. Видно в карих полыхающих глазах. Но Адель не собиралась раньше времени раскрывать карты. — Что ж. На этом официальная часть окончена. Спешу сообщить, что у каждой девушки появился новый комплект формы. Она ожидает вас в шкафчиках. Можете переодеваться. Остаток времени Адель намеренно избегала Грейнджер. Разогнала всех по своим раздевалкам, наказала хорошенько размять мышцы и встретиться на поле. Сама она дожидалась слизеринцев, с минуты на минуту готовых явиться для подготовки к игре. — Так и знала, что ты придёшь первым, — Адель сидела на просторном диванчике напротив открытой душевой. Драко вздрогнул. Видимо, в полумраке раздевалки не заметил её присутствия. Слизеринки уже вышли на поле, оставляя после себя аккуратно сложенные стопки одежды на шкафчиках, которые занимали мальчики. Этот момент было необходимо продумать и преподнести готовое решение Дамблдору или мадам Трюк. Делить одну раздевалку ещё можно, девочки первые переодевались, мальчики первыми принимали душ. А вот места для хранения вещей не хватало. — А ты, смотрю, уже готова плясать? — Драко оценивающе прошёлся взглядом по её фигуре. Он впервые видел эту форму. И не мог не признать, что она намного лучше предыдущей. Хотя бы потому, что её нога закинута на другую, а трусы не просвечиваются. Слава Мерлину, он сможет нормально играть. Не придётся всё время следить за тем, как какой-нибудь еблан пялится туда. Не придётся продумывать, куда спрятать тело. Да, новая одежда явно лучше. — Ага. Вот, пришла пожелать своему парню удачи, — её волосы подпрыгнули, когда девушка встала с дивана. Чёрные волны покоились на груди, когда она подкрадывалась к нему на цыпочках, совсем уж бесшумно. Она остановилась лишь тогда, когда их тела соприкоснулись. — Так желай, — Драко произнёс это низким рыком. Она ощутила, как мурашки бегут по коже. Дотянувшись до его плеча, она надавила, попросила склонить голову, а после накрыла его губы сладким поцелуем. Вишнёвый парфюм, ягодный привкус на языке. Она — самый желанный десерт. И Драко уже не в силах сдержать искушение. Он тут же подхватил её под бёдра и, развернувшись, зашёл в душевую кабинку. Придавил к стене, как обычно, подставляя открытую ладонь под затылок, поэтому она почувствовала удар лишь выступающим шейным позвонком, но не боль. Она чувствовала иное. Желание, разрастающееся в ней с каждой секундой до невероятных размеров. Драко целовал её яростно. Крепко сжимал ягодицы, не оставляя между телами даже миллиметра. Из её рта вырвался стон, когда Драко оторвался от губ и принялся целовать её шею. Только она собиралась ответить ему с той же отдачей, как он опустил её на ноги. Малфой отстранился, облокотился на белоснежную кафельную стену, не замечая вентиль крана. На них обрушился поток ледяной воды. Адель взвизгнула, пытаясь предотвратить промокание их одежды, но Драко продолжал стоять на месте, не пуская её тянущиеся руки. — Малфой, ты что, специально?! Мы ведь промокнем до нитки! — Адель оставила попытки сменить температуру воды. Теперь она недоумённо смотрела на парня. — Нам надо остыть. Что?! Он что… — Ты… Ты… не хочешь? — мокрые пряди прикрыли её стыдливо опущенное лицо. Значит, она не привлекает его в этом плане? О каких тогда отношениях может идти речь? Перетрахать половину однокурсниц — пожалуйста, а заняться сексом в этой чёртовой кабинке со своей девушкой — нет уж?! — Что? — Драко тихонько выругался, замечая её раздражение, так красиво смешавшееся с отчаянием на приподнятом лице. — Да не в этом дело. Малфой выкрутил вентиль, из душа перестала литься вода. Он вновь подошёл к ней, заправил волосы за уши. — Я бы прямо сейчас сорвал с тебя эти мокрые тряпки. Заставил бы твоё сердце биться чаще, покрывая кожу поцелуями даже в тех местах, о которых ты и подумать не могла, — шепнул ей прямо на ухо, отчего Адель почувствовала, как сердце совершает кульбит. — Но ты пережила травматический опыт, я не хочу сделать тебе больно. Я хочу, чтобы всё прошло нормально. Об этом она и хотела с ним поговорить… И вместо слов выбрала действия, закончившиеся столь неудачно. Чёрт. За пределами кабинки послышались шаги. Команда слизеринцев вошла в раздевалку, переговариваясь о намеченной стратегии игры. Дервент вздохнула, принимая нелепое поражение. Она наложила заглушающее любые разговоры заклинание. — Прошло достаточно времени, я больше не хочу вспоминать, что сделал Нотт. Не напоминай. Лучше сделай всё возможное, чтобы мой первый секс стал незабываемым, потому что я хочу именно тебя. Адель взмахнула рукой, и их одежда высохла. Она не обратила внимания на то, каким горящим взглядом провожал её Драко. Она не могла слышать его мысли, но если бы каким-то чудом смогла, то услышала бы что-то вроде «охуеть». Потому что Драко не спал с девственницами. Потому что он никогда не слышал подобных признаний с такой решительностью в голосе. Кажется, ему не оставили выбора. И это была единственная в своём роде ситуация, когда он быстро принял это как должное.***
Тот матч был неделю назад. Все разъехались на каникулы. Гарри, Рон и Гермиона отправились в Нору. Драко пришлось вернуться в ненавистный мэнор. Блейз и Дафна вновь улетели в Италию. Адель осталась в школе, как и в прошлом году. Однако на само Рождество у неё большие планы. — Добрый день, мистер Дамблдор, — войдя в кабинет как к себе домой, поздоровалась девушка. Старик совсем уж плох. Его рука, спрятанная под перчаткой, ещё сильнее обуглилась. Адель и представить не могла, что в какой-то момент увидит кости, выступающие наружу. Отец попросил её обработать руку зельем, потому что его самого вызвали на очередное собрание. Потому-то она знала, что сможет не только помочь, но и поговорить. — Приветствую, мисс Дервент. Чаю? — учтиво спросил Альбус, заранее подготавливая пострадавшую руку к обработке. — Нет, спасибо, я уже позавтракала. Как ваше самочувствие? — раньше ей было абсолютно плевать на его здоровье. Но чем ближе дело к вынужденному убийству, тем сильнее она сопереживает ему. — Сносно. Колдомедики заверили, что я протяну до мая. Правда, я уже начал забывать какие-то важные детали из жизни, это не радует. Да и боль от проклятия, честно говоря, становится невыносимее день ото дня. — Может, вам стоит записывать что-то важное? — А я и записывал… Но забыл куда, — посмеялся старик. — Могу я попросить вас подать мне немного конфет? Адель тут же выполнила просьбу и приступила к обработке проклятого участка тела. Чернь поднялась до плеча. Северус не знал, как быстро оно способно сожрать директора. Не понимал, как излечить. А Адель, пусть и с высоты крошечного опыта зельеварения, была уверена, что полностью остановить течение болезни невозможно. Даже к медикам не ходи… Слишком уж осквернённым было то кольцо. Когда она закончила, Дамблдор задумчиво всматривался в окно. — Мистер Дамблдор, мне страшно. Она сама от себя такого не ожидала. Изначально она хотела поговорить о чирлидинге, попросить помочь с задумкой на Рождество, но, глядя на его рану, Адель осознала весь масштаб происходящего. Если уж его, Дамблдора, умудрился перехитрить Волдеморт, если уж он, Величайший маг столетия, находился в шаге от неминуемой смерти, неважно, она ли его убьёт или проклятие, или вообще деменция, то что будет с ней? С Гарри? С Драко? Это действительно пугало. Что будет… если она не сможет победить? — Страх — это кандалы. Надежда — это свобода, — только и ответил директор. — Да… но… я слишком сильно полюбила. Людей вокруг, этот мир, пусть он и несправедлив, человека, с которым я хочу прожить дольше, чем мгновение. Я очень уважаю вас, пусть и злилась. Я не боюсь стать убийцей. Я боюсь разочаровать близких. И надежда на то, что я всё сделаю во благо, не даёт мне ровным счётом ничего. Я не говорила вам… но, думаю, что должна. Дриада… мой предок… Она сказала, что мой патронус — это моё предназначение. — А какой у вас патронус? Вместо ответа девушка показала феникса. Полупрозрачная птица гордо вылетела из палочки. Распростёртые крылья переливались синим пламенем, пока феникс не занял свободное место на жёрдочке рядом с Фоуксом. — Феникс? Удивительно. Впервые вижу. Так что сказала Дриада? — Что мне предстоит умереть. В самый решающий момент. — Что ж… я так и думал. Вы ведь знаете, что фениксы перерождаются в огне? — Стоп. Вы знали? — брови Адель стремительно поползли наверх. — Догадывался. Поверия о том, что Вейлы могут перевоплощаться в птиц, неспроста ведь взялись. Может, это произойдёт в буквальном смысле, а может, как и этот патронус, лишь метафорически. Я этого не узнаю. — Ладно, допустим. И вы верите в то, что я, подобно фениксу, восстану из пепла? Дриада сказала, что мой шанс на выживание крайне мал. Ведь поколениями сила крепчала, в ответственный момент она может выйти из-под контроля и поглотить меня, а может, и других людей вокруг. Получается, что я тренировалась для того, чтобы в конце умереть, — Адель почувствовала, как трясутся её руки под рукавами свитера. — И прихватить на тот свет кого-то ещё. — Я не знаю, как сложится судьба. Если это ваше предназначение, ваш долг, вам в любом случае предстоит его исполнить. — А если я выберу иной путь? Наплюю на всё… И когда Гарри выступит против Волдеморта открыто, выберу себя? — Что-то мне подсказывает, что вы так не поступите. Не бросите Гарри. Просто не сможете. Блять… Конечно, не бросит. Адель понимала, что готова вот-вот вступить с собой в схватку. Счастье или долг? Помочь или спастись? Она никогда себя не выбирала. Дервент всё делала во благо других. Хотелось, безумно, чтобы кто-то сделал такой выбор для неё. Но, во-первых, она не позволит кому-то другому решать, а во-вторых, перекидывать груз ответственности ещё на чьи-то плечи не сможет. — Адель, — Дамблдор здоровой рукой обхватил предплечье девушки. — Понимаю, это непросто. Вся ваша жизнь с пелёнок особенная. Возможно, она негодна для «долго и счастливо», этого никто не знает. Она наполнена страхом, опасностью, душевными терзаниями. И если бы я мог отмотать время назад, то с радостью отправил бы вас подальше. Вы бы росли у магглов, боялись своей силы, никогда бы не освоили тех навыков, что имеете сейчас. Вы стали бы другим человеком. И уж не знаю, коснулась бы вас война или нет. Но сейчас всё сложилось иначе. Ваш друг — мишень для крайне опасного волшебника. Ваш молодой человек каждый день каникул ощущает дыхание смерти за спиной. Ваш отец рискует жизнью, предоставляя ордену необходимые сведения. Как и миссис Малфой. Многие люди гибнут и не понимают, за что. Не знаю, прав ли я, но именно вы олицетворяете надежду на перемены в лучшую сторону. Для меня и для Северуса это так. Вам придётся убивать, лицемерничать, на какое-то время стать врагом для тех, кто считал, что вы друг. Обманывать, предавать… Но никогда не сомневайтесь в себе. Вы играете в долгую игру. Блефуйте, подтасовывайте карты, водите за нос, а в конце все поймут, что к чему. Он будто о себе говорил. И даже так его слова помогли. Адель на мгновение представила себя палачом. Вот в её руках топор справедливости, а на гильотине лежит голова ничтожного человека, совершившего ужасные преступления. Да, руки по локоть в крови, но мир стал лучше. Видимо, это и пытался донести Дамблдор. Никому, даже самым светлым душам не избежать загрязнения. Она буквально видела, как из праха несбывшихся мечт о семье, из надежд на то, что всё ещё можно изменить и не становиться хладнокровной убийцей, возводится храм её уверенности, полного принятия и нескончаемой любви. Всё, что она сделает, соткано из красных линий её любви. Нужно лишь помнить об этом. Помнить о том, что жизнь уже прожита не зря. Она уйдёт, а они останутся. И она подарит им другое общество, не настолько гнилое. — Как бы вы хотели? И когда? — в глазах пляшут дьявольские искры. — В середине мая. «Аваду», пожалуйста. Адель передумала говорить о чём-либо ещё. Теперь всё казалось чем-то неважным. Дамблдор отпустил её и исчез в поисках крестражей. Дервент зашла в спальню отца и бесцельно бродила по ней до тех пор, пока камин не вспыхнул зелёным. — Адель, всё хорошо? — взгляд Северуса поникший и уставший. — Пап, как там дела? — перебила Адель, выискивая ответы в его движениях. В том, как медленно он наливал виски. В том, как он не спешил отвечать, пока усаживался в кресло. — Мне пришлось защищать его разум. Дважды. Драко отчаянно не хотел пускать меня в свою голову, но сам бы не справился. Лорду нельзя было видеть тебя раньше времени. Поэтому, скрипя зубами, он всё же помог мне. Пришлось прятать всё… Даже Ваш своеобразный поход в душевую. Ух… Щёки залило краской. Густой гуашью. Так стыдно. — Прости… — закусив губу, Адель растрепала волосы и поспешила скрыться за ними. Если бы только в Хогвартсе была разрешена трансгрессия… Она бы тут же исчезла. — За что? За подростковые шалости? У тебя есть возможность насладиться ими только сейчас, пока сверстники занимаются этим уже давно. Скоро твоё совершеннолетие, поэтому наслаждайся обычным вещами. Только с головой — мне, знаешь ли, о внуках думать рановато, — Северус хохотнул прямо в стакан. Адель ещё сильнее вспыхнула, ощущая, как стыд расползается по шее, ключицам, плечам. — А вот то, что вы, юная леди, курите… Это повод для наказания. Девушка съёжилась. Об этом она и не подумала… Наверняка отец увидел не одно воспоминание Драко, когда они выходили за теплицы или курили прямо в пустом классе. Не отвертеться. — Это мой способ бороться со стрессом, — попыталась оправдаться. — Это самая хуёвая маггловская привычка из всех, что ты могла выбрать. Как я уже сказал, ты почти взрослая. Почти. Так что если увижу тебя с сигаретой до дня рождения, заставлю скурить всю пачку залпом. Услышала? Адель не успела пробубнить хоть какой-то ответ, потому что посреди комнаты появился эльф. С конвертом в руках. Со знакомой печатью Дамблдора. «Я подумал, что Вы бы хотели провести Рождество с кем-то важным. Я понял, что в Вашем сердце есть много боли, которую нельзя глушить, иначе она станет ещё невыносимее, когда вернётся. Кто-то на площади Гриммо ужасно скучает и ждёт возможности подставить плечо. Весёлого Рождества, мисс Дервент. P.S Завтра ближе к обеду в Хогсмиде ожидается необычайно хорошая погода. Загляните в «Сладкое королевство». Всё улетучилось. Вся печаль, все угрызения совести, стыд перед отцом. Всё полетело к чертям, когда она поняла, что директор выполнил ту просьбу, что она так и не решилась озвучить. — Пап, он разрешил! — воскликнула девушка, опираясь бёдрами на стол. — Отлично. — Сможешь помочь? Пожа-а-а-луйста, — с щенячьими глазками попросила Адель. — Когда я отказывал-то? Выкладывай. Северус был только рад, что она проведёт каникулы в самом защищённом месте. Он бы всё равно не смог составить ей компанию — Лорд планирует пиршество. Дамблдор тоже не планировал появляться в Хогвартсе до начала семестра. Поэтому мисс Паркинсон была самым хорошим вариантом. Их общение должно пойти на пользу обеим. Северус долго пытался вникнуть в то, в чём именно заключалась просьба дочери. Но затем просто потребовал написать список, ведь Адель просила сходить в маггловские магазины. Терпеть он не мог маггловские районы, но что поделать — уже пообещал. Так и разошлись. Снейп остался допивать свой виски с длинным списком продуктов, каких-то непонятных настольных игр и, боже мой, косметики. Адель за час собрала чемодан и приготовилась ко сну. Она была в предвкушении самого отпадного в жизни Рождества!