Running Like Water

      Морти X-216 подул на руки и поднёс их к огню, потрескивающему в металлической бочке на углу улицы. Рик X-216 наклонился и закурил самокрутку. Он лениво покручивал золотые кольца на своих пальцах.       — Просто брось туда горсть травки, — посоветовал Морти. — Всю улицу развеселишь.       Рик рассмеялся и, поплотнее закутавшись в пальто, отправился дальше по улице. Морти оглянулся, когда они прошли мимо больницы. Белая полоса вокруг дверного проёма протёрлась и выцвела.       — Значит, там лежит ещё один Морти.       — Мгмммм.       — Не знаешь, откуда он?       — Нет.       Морти нахмурился, глядя в тротуар, и сжал руки, спрятанные в карманы, в кулаки.       — Может, это S-408.       — Ещё раз, кто?       — Мы с Риком С-137 столкнулись с ними в техническом магазине. Они ругались и кричали друг на друга. Его Рик сказал, что у него была «ломовая травма». Что это значит?       Рик выдохнул дым.       — Это значит, что его Морти устал мириться с тем дерьмом, что он творил, и ударил его ломом по голове.       — Что? — у Морти отвисла челюсть.       — Ага. И готов поспорить, что его Рик прямо сейчас плачет и на стенку лезет от ужаса, потому что таковы уж Рики. Обращаются со своими Морти как с дерьмом, а потом не могут без них.       Морти опустил взгляд. Они посматривали на дверные проёмы, идя по улице. Рик несколько раз останавливался, заглядывая в фойе. В какой-то момент Морти прислонился к нему и Рик приобнял его за плечо, продолжив идти с ним в обнимку.        В итоге Рик остановился у пустого, не считая нескольких ящиков, вестибюля. Он заглянул внутрь, полностью убедившись, что в здании никого нет. Учёный сел и подключил портальную пушку к батарее, которую носил в кармане. Он сделал выстрел и из пушки посыпались жёлтые искры, растворяясь, не долетев до бетона.       Рик вздохнул, пригладил волосы и надел очки. Морти подтащил ящик и сел позади него. Пока Рик поправлял провода внутри портальной пушки, Морти начал возиться с его волосами. Он заплёл их в свободную косу и снова расплёл. Рик сделал ещё один выстрел, но с тем же результатом.       — Вряд ли электричество сработает, — сказал он, выдохнув сквозь зубы. — Может, стоит всё же заняться портальной жидкостью.       Он начал отцеплять провода, как вдруг почувствовал, что Морти хлопает его по плечу, чтобы привлечь внимание. Рик повернул голову.       — Что?       — Покажи мне.       — Зачем?       — Хочу посмотреть, что внутри.       — Морти, я знаю, что ты не слишком-то усердно работаешь на уроках физики.       — Да ладно тебе! Кое-что я знаю. Мы проходим электричество.       — Ты всё равно ничего не поймёшь.       — Откуда ты знаешь? Ну же. Просто дай посмотреть. Устрой себе перерыв.       — Только посмотреть, — Рик улыбнулся краешками губ. — Ничего не трогай.       — Не буду. Не хочу, чтоб меня ударило током.       Морти скрестил ноги и сел рядом, изучая внутренности портальной пушки с таким видом, будто что-то в этом понимал. Рик внимательно наблюдал за ним, неосознанно склонив голову и положив её Морти на плечо. Его волосы касались щеки Морти. Он дышал ровно, прикрыв глаза.       — Привет!       Рик тут же выпрямился, напугав Морти. В дверном проёме стоял ещё один Морти, держа в руках розовый зонтик из полупрозрачного пластика. Солнечный свет пробивался сквозь пластик, освещая лицо мальчика цветным таким образом, словно он стоял у витража.       — Ты кто? — спросил Рик.       — Я J-956. Мы с моим Риком попали сюда прошлой ночью.       — Что? Тут ещё один Рик?       — Да, мы тут застряли, потому что портальная пушка больше не работает. У вас так же?       — В целом, да, — ответил Морти X-216.       — Где вы остановились? — Рик снял очки. — Вы же вместе?       — Да, мы с Риком нашли ночлег, я просто решил прогуляться. Вы тут уже давно?       — Почти неделю, — снова ответил Морти. — Давненько.       Морти начал было говорить, но осёкся. Его глаза чуть не вылезли из орбит от страха, когда он увидел что-то в здании позади них. Он вскрикнул и бросился через улицу. Рик вскочил на ноги. Ветер выбил зонтик из рук мальчика. Тот рванулся вперёд, схватился за ручку и продолжил бежать, вскоре скрывшись за углом.       Рик развернулся, сразу же поставил Морти на ноги и толкнул его себе за спину. В его руке мгновенно оказался кинжал, который он прятал в одном из карманов пальто. Он сжимал рукоятку так крепко, что побелели костяшки.       — Рик! — взвизгнул Морти. — Что происходит?       Из внутреннего дверного проёма показался ещё один Рик, прятавший что-то в карман чёрного халата. Он остановился, увидев X-216, и с любопытством наклонил голову вбок. Руки X-216 дрожали. Он держал кинжал с силой оголодавшего охотника.       — Отстань от нас, — сказал он.       — Чего вы хотите?       — Просто уйди. Держись от нас нахуй подальше!       Рик не ответил, а затем заглянул X-216 за спину, слегка улыбнувшись трясущемуся Морти, сжимающему в руках портальную пушку.       — Я не знал, что вы здесь, — сказал он Рику X-216. — Не хотел вас пугать.       — Не делай, чего бы ты там не задумал! Я тебе грудь проткну!       Морти пискнул. Рик смотрел на X-216 с лёгким раздражением, как будто был разочарован.       — Как идёт работа над порталом? — спросил он.       — Тебе меня не запугать. Однажды я уже убил такого, как ты.       — Да, я в курсе.       Морти побледнел. На его лице отразились ужас и неверие.       — Я тебе и нескольких слов не сказал, — продолжил Рик.       — Я знаю, что ты делаешь. Если ты опять приблизишься или хотя бы взглянешь на него, я воткну этот кинжал тебе в глотку и хорошенько проверну!       — Рик! — взвизгнул Морти.       Рик несколько мгновений внимательно изучал X-216, затем легкомысленно пожал плечами и отхлебнул из фляги.       — Не оставайтесь тут слишком надолго. Не все дружелюбны по отношению к Рикам и Морти.       — Съебал нахуй от нас, — осклабился X-216.       Рик спустился вниз по ступенькам и вскоре исчез на другом конце улицы. Через несколько секунд X-216 пошатнулся, впадая в панику.       — О боже… господи, мы должны скорее выбираться отсюда…       Он схватил Морти за руку и побежал по тротуару. У мальчика запульсировали сухожилия в ногах, но он бежал так, словно тот Рик их преследовал. Он смотрел вперёд, боясь оглянуться. Они вбежали в вестибюль и понеслись вверх по лестнице. Плечи X-216 вздымались, пока он возился с замками. В конце концов, он сумел открыть дверь и быстро втолкнул Морти в номер, тут же захлопнув её за собой.       Морти закрыл дверь, видя, что Рик просто упал на колени. Он положил портальную пушку на пол и обнял Рика за плечи.       — Хей, всё будет хорошо. Расслабься.       — Прости меня, Морти. Прости. Я не должен был…       — Не-нет, всё хорошо! Всё хорошо. Тссс.       Рик вцепился в Морти так, словно они не видели друг друга неделями, прерывисто дыша. Морти положил голову Рику на плечо, поглаживая его по спине. Когда дыхание Рика начало выравниваться, он отстранился, придержав Морти за плечи.       — Прости. Прости меня.       — Нет, всё хорошо.       — Тебе всегда приходится разгребать мои проколы, да?       — Нет, Рик, это не так.       Рик отпустил его и потянулся рукой в карман.       — Не мог бы ты открыть окно? Пожалуйста?       — Конечно. Сейчас.       Открыв окно ломом, Морти снова сел рядом с Риком, тихо курящим на полу. Он выглядел бледным и осунувшимся. Морти захотелось убрать волосы от его лица, но вместо этого он обхватил себя руками.       — Рик, — осторожно начал он. — Я должен у тебя кое-что спросить.       — Что, Морти?       — Ты правда убил Рика?       Рик напрягся, немного отстранившись, и отвернулся. Морти сглотнул.       — Ты это сделал, да?       — Морти, ты не хочешь об этом говорить.       — Кем он был? Ты сказал, что это кто-то из тех, кто носит чёрные халаты.       — Морти, я не хочу об этом говорить.       — Это был Z-976-A? Да?       Рик медленно, судорожно вдохнул. Внутри у Морти всё сжалось.       — Ты убил его, — сказал он отстранённо. — Почему? Из-за того, что я с ним поговорил?       — Нет, Морти, не из-за того, что ты с ним поговорил.       — Тогда почему? Что случилось? — Морти вскочил на ноги. — Рик! Расскажи мне!       — Морти…       — Нет! Расскажи мне! Я тебя боюсь!       На лице Рика отразилось отчаяние. Руки Морти тряслись. Он отступил, когда Рик встал, нависнув над ним.       — Рик! Скажи мне! Ты что, такой же плохой, как другие Рики?!       — Морти, перестань…       — Скажи! — кричал мальчик. — Ты что, способен убить Рика, но слишком труслив, чтобы говорить об этом?       — Ладно, — он повернулся к Морти — Хорошо. Хочешь услышать правду? Знаешь, что он сделал, когда коснулся твоих волос?       — Я… — Морти инстинктивно коснулся затылка. — Я этого не помню…       — Он коснулся твоего затылка. И когда он это сделал, он украл один из твоих волосков и использовал его как свежую ДНК для своих клонов. Ты помнишь о клонах, Морти? Ты помнишь видео, которое та психованная Морти подсунула тебе, где были все те зарезанные и выброшенные в недрах склада Морти?       Морти почувствовал резкий холод во всём теле.       — Это был он. Он в ответе за всё это. И за то, что он оснастил твоим ДНК миллионы клонов, так что пока ты стоишь здесь и споришь со мной, бесконечное количество других Риков убивают тебя снова и снова. И я убил его. Нашёл, открыл портал во вселенную бензопил и толкнул его туда. Он умер, крича от боли, пока его кровь забрызгивала моё пальто.       Морти сморщился и пошатнулся, как будто его затошнило.       — Ты больной, — сказал он. — Ёбаный псих!       — Больший, чем Рики, которые клонируют Морти и пропускают их маленькие тела через мясорубку? Так? Вот почему я не хочу, чтобы ты говорил с этими ублюдками! Они все одинаковые!       — Нет. Они не такие. Ты такой. Такой же плохой, как и все они.       — Я говорил тебе, Морти! Я предупреждал, что в итоге моё пальто будет залито чужой кровью!       Морти смотрел на него в исступлении. Затем прижал руку ко рту. Он подёргал замки и выбежал наружу. Звук шагов эхом разнёсся по лестнице и так же быстро исчез.       Рик оцепенело покачивался на месте. Он развернулся и, закрыв лицо руками, вжался лбом в стену. Услышав, как открылась дверь, он резко обернулся, схватившись за грудь. В комнату вошёл Рик С-137 с коробкой под мышкой.       — Привет, — сказал он. — Как дела?       — Что случилось? Почему ты одет вот так?       — Наткнулся на Z-201. Мы слегка повздорили.       — Что? Какой ещё Z-201?       — Чёрный халат, который шнырял тут рядом. Мы встретились и он немного… — Рик сделал рукой колющее движение и выразительно цокнул языком. — Но всё в порядке. Думаю, он просто пытался меня запугать.       — Погоди, — X-216 замер. — Мы с моим Морти тоже его встретили.       — Правда? Только что?       — Да, — X-216 кивнул и откинул волосы. — Примерно двадцать минут назад. На улице.       — Бляха-муха, — С-137 поставил коробку на стол. — Что стряслось? Он вам угрожал?       — Пытался угрожать мне. Да.       — Чёрта с два… Ладно, нам лучше продолжать. Не знаю, чего этот засранец хочет, но он явно не боится проливать кровь.       X-216 обнял себя за плечи. Его лицо ничего не выражало, как будто он уже сдался. С-137 приподнял бровь.       — Мужик, ты в порядке?       — Что? А, да. В порядке.       — Мне бы не помешала ещё одна из твоих рубашек. Та, которую ты мне дал, изрезана к едрене фене.       — Хорошо, — X-216 встряхнулся, приводя себя в чувства. — Да. Конечно.       — Кстати, ты тут не видел моего Морти?       — Я здесь, — донеслось из спальни.       Рики удивлённо переглянулись. C-137 заглянул в комнату. Морти сидел на краю кровати, грустно глядя в пол, подперев подбородок руками. Рядом лежали блокнот и книга в мягкой обложке.       — Не мог выйти даже ради X-216? — не дождавшись ответа, Рик мотнул головой, начав неосознанно постукивать пальцами по дверному косяку. — Ладно, забудь. У меня нет на это времени. Сейчас я переоденусь и спущусь, и если Z-201 снова появится, то его задница тесно познакомится с ломом.       Сменив одежду, C-137 пошёл вниз, прихватив с собой коробку. X-216 молча работал в комнате. Морти сидел в спальне, глядя на ковёр. Какое-то время спустя он снова открыл блокнот. Он строчил в нём, переписывая отдельные фразы, пока наконец не закончил переводить всю главу.       Небо уже начинало темнеть, когда он вышел оттуда. X-216 возился с проводами портальной пушки, внимательно глядя в корпус сквозь стёкла очков. Он перевёл взгляд на Морти, заметив, что тот подошёл к дивану.       — Привет, — сказал мальчик.       — Привет. Я уж думал, ты там уснул.       — Нет. Я переводил. Закончил, вот, первую главу.       — Да? Здорово!       — Ага. Теперь нужно её отправить. В объявлении говорилось, это можно сделать через специальную машину. Думаю, это что-то вроде факса. Вроде, ближайший такой в пяти милях отсюда. Я записал адрес.       Он показал Рику записанный в блокноте адрес.       — Мы можем съездить туда? Я знаю, что ты занят, но я не хочу идти один.       — Думаешь, тебе будет безопасно выходить из гостиницы сейчас? — Рик приподнял бровь.       — Именно поэтому, я хочу пойти с тобой. И мы будем оставаться в людных местах, где он не сможет загнать нас в угол. Смешаемся с толпой.       — Нет, — Рик покачал головой. — Поговори со своим Риком.       — Нууу же! — заныл Морти.       — Не-а. Я не пойду, малыш. Он твой Рик.       — Он просто начнёт поливать меня грязью и в итоге никуда не пойдёт.       — Ты не знаешь наверняка, — Рик выпил воды из стакана.       — Гррмх, однажды ты увидишь, какой он на самом деле.       — Я знаю, какой он.       — Не знаешь. Ты продолжаешь его защищать.       — Морти, иди вниз. Я с тобой не пойду.       Морти вздохнул, зажал блокнот под мышкой и спустился. С-137 сидел за столом с парочкой инопланетян. На столе скопилось несколько полупустых бутылок. Морти X-216 сидел за столиком позади них, опустив голову на руки.       — Три удара, — сказала инопланетянка в сверкающем платье. — Именно три.       — Два, — сказал Рик, откинувшись в кресле и сложив руки. — Я уверен.       На экране телевизора похожее на ящерицу существо атаковало каплеобразного пришельца мечом. Оно сделало три удара – Рик поморщился, а инопланетянка и её спутник развеселились. Желейный шар растёкся своей полужидкой массой и органами по полу арены.       — Ноль из трёх, Рик!       — Да говорю же, он ещё сможет лучше!       Когда к ящеру выпустили ещё одного такого же противника, он сделал быстрый выпад по диагонали, после чего тут же рубанул снова, рассекая его на части буквой Х. Рик засмеялся вместе со зрителями «прямого эфира».       — Говорил же. Похоже, у этого парня полно подавляемой ярости, которую он может выразить только с помощью чрезмерного насилия.       Морти С-137, стараясь выглядеть как можно спокойнее, подошёл к столу и похлопал Рика по руке.       — Хей, — негромко окликнул он.       — Оу, — Рик выпрямился. — Привет, — глухо поздоровался он.       — Нам надо сходить в Комцентр.       — Что ещё за «Комцентр»?       — Место, откуда я смогу послать страницы факсом.       — Какие страницы? Ты о чём вообще?       — Той книги, которую я переводил, — проворчал Морти.       — А. Да. А я тебе там зачем?       — Не знаю, Рик, может, мне не хочется, чтобы этот слоняющийся вокруг Рик пырнул меня?       — И твой план в том, чтобы использовать меня как живой щит?       — Да. Возможно.       Рик закатил глаза и развернулся к телевизору.       — Четыре? — возмутился он, когда толпа заревела. — Блин, а он теряет хватку.       — Рик, ну давай же! Нам нужно успеть на метро.       — Да-да, сейчас, минуту.       Рик наполнил свою флягу из одной из полупустых бутылей и попрощался с собеседниками. Он поправил воротник фланелевой рубашки, выходя со своим Морти наружу. Улицы при слабом свете выглядели сероватыми. Морти сжимал свой блокнот, не глядя на Рика, пока вокруг грохотало метро. Рик откинулся на спинку сидения и пил из фляги, разглядывая своё отражение в окне.              Нужное здание оказалось как раз на выходе из метро. Внутри, у бетонной стены, стояли ряды высоких прямоугольных машин, похожих на старые компьютеры. Каждая была оснащена множеством ручек, прорезей и циферблатов. Морти прищурился, вчитываясь в надпись возле первой машины, и пошёл дальше вдоль ряда.       — Ни одна из них не на арктурианском, — пробормотал он. — Почему не на нём? Здесь же все на нём говорят!       — Не спрашивай.       Морти нахмурился и нажал на кнопку. Мигнул красный огонёк. Мальчик взглянул на своё блокнот и нажал кнопку рядом с прорезью. Машина пикнула. Морти посмотрел на Рика, выглядевшего совершенно не впечатлённым.       — Ты же можешь читать на этом языке, да? — спросил Морти.       — Ага, — Рик вырвал блокнот из рук Морти. — Какие координаты она тебе дала?       — На первой странице, — буркнул Морти.       Рик набрал цифры на клавиатуре, вырвал нужные листы и засунул их в прорезь по одному. Когда все оказались внутри, он нажал ещё на одну кнопку и машина выдала чек. Рик подошёл к другой машине и скормил чек уже ей, на что она отблагодарила учёного монетами.       — Эй! — возмутился Морти, когда Рик положил деньги себе в карман. — Это моё!       — И что ж ты собирался купить, Морти? Еду? Оплатить жильё? На что, что не мог бы купить я, ты хотел их потратить?       — Может, я хотел найти космопорт и свалить с этой планеты.       — И быть похищенным космическими каннибалами?       — Это лучше, чем застрять здесь с тобой, Рик.       Рик закатил глаза, но вдруг остановился.       — Подожди. Интересно, есть ли здесь телефонный салон?..       — Зачем тебе?       — Ну а ты как думаешь? Надо позвонить.       — А из гостиницы нельзя?       — Чтобы администраторша опять орала, пока я пытаюсь купить ингредиент, который поможет нам убраться отсюда?       — Хах? — скептицизм Морти улетучился. — Какой ингредиент?       — Порошкообразная пыль Галактических кристаллов. Возможно, я смогу сделать портальную жидкость, которая не будет реагировать на местную атмосферу.       Теперь Морти смотрел на него с любопытством. Он последовал за Риком дальше по коридору, где они нашли выстроенные в такие же ряды массивные старомодные телефоны. Рик стал говорить по одному из них на каком-то инопланетном языке и даже пару раз посмеялся. Когда он повесил трубку, на его лице не было и следа былого раздражения.       — Ну всё, погнали! Нам нужно заглянуть ещё кое-куда примерно в четырнадцати милях отсюда!       — А? Это куда?       — Называется улица Тахари.       — Что, как планета?       — Тахари, а не Техри.              Рик пересчитал деньги, пока они ехали в метро. Лестница вывела их на узкую улочку с самодельными постройками. Между зданиями, как крыши, были натянуты одеяла и простыни. Сами здания и палатки были уставлены рулонами ткани, мебелью ручной работы, пожелтевшими книгами в мягких обложках, корзинами с бусами, банками с жидкостью, толстыми коврами и тканой одеждой.       — Ого, да тут как в Индии! — удивился Морти.       — Ага. Хотя я не ожидал, что здесь будет столько народу.       Когда они нырнули под навес, Морти задел рукой дымящийся серебряный горшок. Он вскрикнул и схватился за руку. Рик тут же обернулся.       — Что случилось?       — Обжёгся.       Рик взял Морти за руку и осмотрел её. Ладонь мальчика заметно порозовела, но ничего серьёзного.       — Боже, Морти, когда ж ты перестанешь хвататься за всё подряд? — проворчал он, погладив Морти по тыльной стороне руки, прежде чем отпустить.       Протискиваясь сквозь толпу, они миновали жужжащий металлический вентилятор, прикрепленный к алюминиевой крыше, женщину, сидящую на стопке ковров, и пушистых существ, похожих на ласок, копающихся в ведре. Морти держал блокнот так крепко, будто ожидал, что кто-то вот-вот выхватит его прямо у него из рук. Рик вгляделся в толпу и вдруг отвёл Морти в сторону.       — Да вы, блять, издеваетесь…       — Чт… что случилось?       — Z-201 здесь. Только что его видел.       — Серьёзно?       — Угу. Небось преследует нас. Не может такого быть, чтобы он просто случайно оказался в том же месте.       — Он за нами следит?       — Не знаю. Чувствуешь в ухе что-нибудь вроде застрявшего там крохотного трекера?       — Эээ… нет.       — Я тоже нет, но не будем это исключать. Дай мне знать, если в голове зажужжит.       Они продолжили идти через толпу, Рик держал руку на спине Морти. От этого жеста внимания и заботы Морти почувствовал себя спокойнее. Они петляли по улицам пока не дошли до магазинчика с белыми полками, выстроенными в форме лестницы и заставленными ведёрками с кристаллами. На перевёрнутой бочке сидело белое мохнатое существо, похожее на йети.       — Привет. Я Рик. Мы говорили по телефону двадцать минут назад.       — Оу! — существо подняло веки, показывая свои чёрные глаза. — Да. Это твой Морти?       — Ага, это он.       — Здорово! Нечасто встречаю Морти.       Морти улыбнулся. Существо подошло к полкам и зачерпнуло в пакет сверкающего белого порошка. Сквозь его мех пробивался красный свет фонарей, висящих над его головой. Одно ведёрко с кристаллами гудело и вибрировало, а над другим сгустилась туча из комаров.       — Ну так как дела с транспортёром? — спросило существо, вернувшись к прилавку.       — Что? — спохватился Рик. — С портальной пушкой? Ты имел в виду с портальной пушкой?       Существо непонимающе смотрело на Рика. Морти тут же перевёл взгляд на деда.       — Что? Что за транспортёр?       — Он имел в виду портальную пушку. Он оговорился.       — Что за транспортёр, Рик?       — Сколько там с меня?       — Пятнадцать кредитов.       — Рик, — повторил Морти, пока Рик отсчитывал деньги. — Расскажи мне, что за транспортёр.       — Я же сказал, он говорил про портальную пушку. Просто оговорился.       — Не оговорился. Я видел твоё лицо в этот момент.       Рик зыркнул на Морти, пряча пакет в карман, и отошёл от лавки. Морти бросился следом за ним, огибая палатки.       — Рик, расскажи мне про транспортёр. Сейчас же.       — Морти, это не твоего ума дело.       — Ты втайне работал над другим способом вытащить нас отсюда?       — Не совсем.       — Тогда что, Рик? Почему ты просто мне не расскажешь?       Рик вздохнул и нырнул под жёлтый навес на белом песке. Он достал небольшое прямоугольное устройство с чёрным корпусом. Морти недоумевающе нахмурился.       — Вот он, — сказал Рик. — Ещё не закончен, но, когда будет, то это, считай, билет в один конец. Это как червоточина, и, воспользовавшись ею, мы окажемся на планете под названием Юнон. Там живут птицы, общающиеся исключительно с помощью щёлкающих и щебечущих звуков. Один из немногих языков, который я не могу выучить, так что мы, вероятно, пробудем там ещё неделю, но, по крайней мере, атмосфера там не будет портить портальную пушку.       — И что, мы просто бросим их?       — Это на крайний случай. Я не собираюсь его использовать, если не придётся.       — В каком смысле «если не придётся»?       — Я имею в виду, что если мы окажемся в чрезвычайно затруднительном положении, то сможем из него выбраться. Вот и всё, — Морти продолжал буравить его взглядом. — Я не собираюсь их бросать, Морти! Это на крайний случай. Всё. Я же сказал, он просто переместит нас на другую планету!       — Почему ты не сказал X-216, что делаешь его?       — Потому что уверен, что прямо сейчас ему хватает трудностей просто с тем, чтобы вставать с кровати и одеваться.       — Тогда сделай и для него такой!       — Морти, эта вещь очень дорогая и требует самых редких хреновин, какие только можно найти в этом квадранте. Я буквально этим утром проебал тридцать кредитов на прозрачный гриб!       — Нет, ты просто эгоист.       — Я эгоист, Морти? — Рик выпрямился. — Я эгоист, потому что помогаю им с портальной пушкой, хотя они оба кричали на меня, оскорбляли меня, а X-216 вообще ушёл с тобой при первой нашей встрече?       — Я сам захотел с ним пойти.       — Ещё бы, блять.       — Знаешь, что я думаю? — у Морти дрожали плечи от гнева.       — Нет, Морти. Расскажи же, что ты такое думаешь?       — Я думаю, что тебе насрать, умрут они или нет!       Рик удивлённо вскинул бровь. Морти сжал дрожащие кулаки.       — Да, я сказал это.       — Это полнейшая чушь.       — Если он умрёт, то всего лишь будет стоять последним в списке убитых тобой Риков. До следующего.       — Не говори со мной так, — Рик отстранился.       — Это правда! Разве нет? Ты столько раз это делал, что его смерть вообще никак на тебе не отразится!       — Господи, Морти, когда я говорил, что хочу, чтобы он умер? Ты думаешь, я просто буду стоять и смотреть?       — Да! И знаешь что? Думаю, ты будешь делать то же самое, если и его Морти тоже умрёт!       — Ну конечно, мне же плевать на Морти, именно поэтому я дал Z-201 себя почикать!       — Я не верю тебе. Думаю, он просто тебя уделал и ты не хочешь этого признавать.       — Да господи, Морти!.. — Рик запрокинул голову в бессилии.       — Это правда! Тебе плевать! Тебе всегда плевать!       — С чего ты вообще это взял?       — Потому что… — у Морти дрожал голос, в глазах появились слёзы, — …потому что почему, когда я вижу твоё мёртвое тело, у меня ком встаёт в горле, а ты можешь смотреть на груды мёртвых Морти, не моргнув и глазом?       Рик замолчал. Он провёл рукой по нижней половине лица и отвернулся. Морти шмыгнул носом и вытер глаза.       — Это не правда, — тихо сказал Рик.       — Разве? Почему нет?       — Так не было с последним Морти, — Рик снова повернулся к своему внуку.       — Что, ты наконец решил стать порядочным человеком?       Не услышав ответа, Морти снова вскипел. Он выхватил транспортёр у Рика из рук и бросился прочь.       — Нет! Морти! Мелкий ты идиот!       У Морти, нёсшегося через толпу, всё ещё щипало глаза. Он кружил вокруг палаток и импровизированных построек, пока голос Рика не стих вдалеке, после чего свернул за угол.       — Эй, — тяжело дыша, он обратился к продавцу, — вы тут не видели человека? Очень высокого. В чёрном халате. Той же расы, что и я.       Порасспрашивав ещё нескольких торговцев, он поспешил на другой конец улицы, где был открытый участок с травой. Несколько инопланетян стояли у металлической будки с красочным меню на стене. На гриле шипели какие-то уличные закуски. Впервые Морти почувствовал облегчение, увидев чёрный халат.       — Рик! — решительно позвал он.       Рик повернул голову и улыбнулся, заметив идущего к нему Морти с транспортёром в руке.       — Ты знаешь, что это?       — Нет.       — Это транспортёр. Его сделал мой Рик. Он ещё не закончен, но, я думаю, ты разберёшься. Он сказал, что он перенесёт тебя на другую планету. Атмосфера там другая, поэтому, возможно, у тебя получится починить портальную пушку.       Рик смотрел на него с лёгким удивлением. Морти вытянул руку с зажатым в ней транспортёром.       — Что? Разве ты его не хочешь? Бери!       Рик взял транспортёр и без интереса покрутил его в руках с таким видом, будто Морти дал ему какой-то бесполезный кусок пластика.       — Бери! — Морти расправил плечи, стараясь казаться выше. — Просто возьми его и уходи!       — Почему ты хочешь, чтобы я ушёл?       — Потому что ты нас замедляешь!       — Забери, — Рик вернул ему транспортёр. — Мне это не нужно.       — Если не нужно, то почему ты всё ещё здесь?       — А почему ты так сильно хочешь, чтобы меня здесь не было?       — Потому что… — голос Морти снова начал дрожать, — чем скорее ты уйдёшь, тем скорее я смогу уйти от него!       — Кого это «него»?       — Моего Рика! Он полный ублюдок! Он сделал эту штуку за спиной у X-216, чтобы свалить и оставить их здесь!       Рик по-птичьи наклонил голову.       — Ебучий случай! — воскликнул Морти. — Что мне сделать, чтобы ты ушёл?!       — Я не понимаю, почему ты считаешь его такой большой проблемой.       — Что? Чего ты не понимаешь? Он мудак! Я ненавижу его! Ты знаешь, что некоторые Морти избивают своих Риков ломом? По голове! В нашей комнате есть лом и… и иногда я хочу просто взять его и разбить ему череп!       Гнев Морти обернулся новыми слезами. Плечи дрожали, солёные капли текли по щекам, он отчаянно смотрел на Рика, но тот лишь молча наблюдал за ним.       — Ладно! — наконец сказал Морти. — Хорошо. Из-за тебя я буду рядом с ним дольше.       Он сунул транспортёр в карман и пошёл обратно. Рынок расплывался перед слезящимися глазами, светя фонариками как пятиконечными звёздами. Морти рухнул на перевёрнутую корзину и разрыдался. Всё напряжение и разочарование последних дней выплеснулось из него как вода из разбитой капсулы. Он сидел на этой корзине и плакал, пока не начал икать, а когда и это прошло, то он просто стал смотреть в космос.       Когда он встал, лицо всё ещё было мокрым. Он походил по рынку, пока не увидел Рика С-137, разглядывающего мерцающий зелёный фонарь. Он поставил фонарь обратно на скатерть и повернулся к Морти.       — Хей, — тихо сказал мальчик.       — Оу. Привет.       Морти молча протянул ему транспортёр и Рик положил его обратно в свой карман.       — Я пытался отдать его Z-201, — признался Морти, когда они пошли рядом.       — Почему? — Рик открыл флягу.       — Я думал, что если отдам его ему, то он уйдёт. Но он не захотел.       Рик пожал плечами, отхлёбывая из фляги. Они прошли мимо магазина, полного гобеленов из мерцающей золотой нити.       — Ты злишься на меня? — робко спросил Морти.       — Нет.       — О. Ладно.       Рик обогнул стопку глиняных мисок.       — Вообще, кажется, я нашёл другой способ выбраться отсюда.       — Правда? Какой?       — Я подумываю об Операции «Феникс».       — Стоп. Что? — Морти остановился.       — Ага. Что такого? Всего лишь убийственно-самоубийственная миссия.       — Подожди! Стой!       — Всё нормально. Можешь быть первым.       — Рик! Что ты такое говоришь?!       — Говорю, что разрешу тебе взять тот лом и несколько раз ударить меня по башке. Посмотрим, с какого удара ты сможешь заставить мои мозги вытечь из ушей, как из пиньяты.       Мир замер. Рик смотрел на него.       — Да. Я слышал.       — Я… что? Как ты мог услышать?       — Вспомнил, что установил устройство для слежения в транспортёр. Включил как раз вовремя.       Теперь мир завертелся слишком быстро. Морти сгорал от чувства вины и страха.       — Рик, я…       — Не надо.       — Рик…       Морти потянулся, чтобы взять его за руку, но Рик отмахнулся.       — Не прикасайся ко мне.       Глаза Морти снова наполнились слезами. Они зашли в пустой вагон метро. Рик хлестал из фляги. Они ни разу не взглянули друг на друга за весь путь до гостиницы. Рик слегка пошатывался. Он сел на бетонные ступеньки перед вестибюлем.              Морти зашёл в номер и обнаружил, что Рик X-216 по-прежнему сидит перед разобранной на столе портальной пушкой. Он снял очки и повернулся к Морти.       — Морти! Что с тобой? — он тут же заметил состояние мальчика. — Что такое?       Морти подбежал к дивану и, расплакавшись, бросился в объятия Рика. Рик сразу же начал успокаивающе гладить его по спине, поддерживая голову рукой.       — Тсс. Ну, в чём дело? Что стряслось?       Морти лишь помотал головой и положил её ему на плечо.              Внизу, Рик С-137 осушил остатки алкоголя. Перед ним темнела улица. Он зажал руки между коленями, постукивая ногтями по фляге. В голове кружились воспоминания.       Из гостиной всё ещё слышалась ругань. A-343 спускался в сквозящий подвал. Он включил свет и на секунду почувствовал облегчение, тут же сменившееся ужасом осознания. Спотыкаясь, он двинулся вперёд, хотя мозг отказывался обрабатывать информацию.       Мгновением позже A-343 уже нёсся вверх с телом Морти на руках. Он не выпустил его, когда рухнул на колени. Все начали кричать. Кровь струилась по рукаву его халата. Он инстинктивно прижал руку к ране, но кожа Морти была уже совсем липкой.       Затем мысли С-137 перенеслись к воображаемому воспоминанию о V-603, стоящему на коленях в недрах инопланетного корабля. V-603 рыдал, прижимая голову Морти к своей груди, пока побелевшая рука мальчика безвольно покачивалась над полом. Когда рядом что-то шевельнулось, V-603 издал нечеловеческий вопль и в очередной раз выстрелил, забрызгав панель управления кровью.       Наконец, мысли С-137 обратились к тому моменту, когда голова Морти откинулась назад, а розовая жидкость потекла из его рта, пачкая снег. Рука свесилась, задевая лёд. «Они такие крохотные! — говорил X-216. — Как они могут так с ними поступать? Они такие малютки…»       Рик поднялся, опираясь на дверной косяк, и пошёл по улице. Свет из вестибюля окрашивал его халат в жёлтоватый цвет. Но этот эффект всё уменьшался, пока совсем не исчез, когда он отошёл достаточно далеко. Учёный пошатнулся, схватившись за голову, и исчез в тени.