Running Like Water

      Не говоря ни слова, С-137 забрал устройство у X-216 и выпил из фляги. Медсестра в синей униформе прошла по коридору. Толстый пластик, закрывающий дверной проём, превратил её фигуру в расплывчатое пятно.       — Мда, — произнёс С-137. — Что ж, это был ещё больший пиздец, чем предыдущие воспоминания, которые ты показывал.       X-216 поставил локоть на колено и подпёр щёку ладонью.       — И из-за него я тебя ранил. Знаешь, после Z-976-A я поклялся себе, что никогда не причиню никому вреда. Я убеждал себя, что не такой, как другие Рики. И сделал тебе больно.       С-137 внимательно посмотрел на него и небрежно пожал плечами.       — Ну… что ж.. возможно, в первый раз я это заслужил. Признаю.       X-216 погладил С-137 по спине, немного задержав руку у основания его шеи. Потом он убрал её и опять устроил руки на своих коленях, положив на них голову.       — Ты не мог бы подать моё пальто, пожалуйста? Если не сложно.       Кто-то накинул полиэтиленовую плёнку на стул в углу и сложил туда окровавленную одежду X-216. С-137 подал ему пальто и X-216 дрожащими руками начал искать в карманах свою зажигалку. Волосы свисали перед лицом как вялая трава. С-137 поджал губы и смиренно вздохнул.       — Не торопись, ты так себе волосы подожжёшь.       Он убрал волосы X-216 от его лица и закинул их ему за плечи. Несмотря на всё произошедшее, X-216 улыбнулся ему.       — Ты всё ещё видишь во мне того, о ком нужно заботиться?       — Неа.       — Ещё как видишь, — несмотря на мягкость, с которой это было сказано, X-216 стоял на своём. — Я же вижу.       Он провёл ладонью вверх и вниз по всей руке С-137, поджёг косяк и вскоре выдохнул дым. Сальные волосы лежали на спине. Прокашлявшись, он постучал по руке С-137 и протянул ему самокрутку. С-137 затянулся так, будто не курил месяцами.       — Ты ведь волнуешься за него, — сказал X-216.       — Ага. Меня почти что тошнит.       — Ты доверяешь своему Морти?       — В основном да, но я не доверяю Z-568, который может вернуться и оставить от него лишь мокрое место.       X-216 грустно посмотрел на него. Он положил голову на плечо С-137 и потёрся об него щекой. Его волосы пахли антисептиком.       — Кстати, ммм… прости за то, что схватил тебя за шею и врезал, — сказал С-137.       — Я это заслужил, — X-216 слегка повёл плечом.       — И я наверняка не один раз усугубил твоё тревожное расстройство за эту неделю.       — На самом деле, — X-216 засмеялся, — когда ты был рядом, я беспокоился меньше.       — Правда? Почему?       — Я думал, что если мы попадём в беду, ты легко со всем справишься.       — Чтож, тут я тебя подвёл.       — Нет, — X-216 покачал головой, — ты сделал всё, что мог. Теперь я это понимаю.       Он снова положил голову на плечо С-137 и закрыл глаза. По коридору ходили медсёстры. Было тихо и спокойно, появилось ощущение, что ничего уже больше не произойдёт и они просто будут всегда сидеть в этой палате. Через некоторое время С-137 осторожно подтолкнул X-216 локтем.       — Я схожу разомну ноги, — сказал он. — Скоро вернусь.       Он встал, хрустнул затёкшей спиной и вышел из палаты. Стулья в зале ожидания были пусты, если не считать слаймообразную девушку. Рик вышел на парковку и выпил, глядя на звёзды над головой. Слышалось гудение космических кораблей, залетающих на ближайшую заправку. Рик вернулся в больницу и сел на стул у выхода.       Вдруг к нему подошла девочка с густыми трубчатыми волосами, похожими на змей. В её ушах были серьги с янтарём, а на лбу – изумруд. У неё были большие жёлтые глаза с узкими зрачками.       «Привет, — она говорила на языке жестов. — Ты Рик?»       Рик немного неуверенно огляделся по сторонам. Девушка продолжала радостно ему улыбаться.       «Да, — он так же отвечал ей жестами. — Я Рик».       «Это твоё имя или название вида?»       «Это имя».       Продолжая улыбаться, она села рядом.       «Меня зовут Унг. В моей вселенной тоже есть Рик, но он выглядит не так, как я. Он совсем как ты».       «Значит, он, как и я, человек».       «Да».       «Ваша планета называется «Человек»?»       Рик засмеялся.       «Нет, нет! Хотя, я понимаю, почему ты так подумала».       Она ухмыльнулась, показав острые зубки.       «Знаешь, почему я здесь?»       «Нет. Почему?»       «Мы с мамой отправляемся на Этерию, посмотреть на радужные водопады. Ей нужно сделать прививку, потому что у неё аллергия на некоторые цветы оттуда».       «Я был на Этерии. Там красиво».       «Я так взволнована! Я видела фото, но все говорят, что это совсем не то. Моя сестра говорит, что радуги там очень яркие, и что на свету они сверкают просто повсюду! Некоторые инопланетяне даже могут видеть такие цвета, которые мой вид не может».       «Понимаю. Я человек, поэтому тоже вижу не все оттенки».       «Сколько цветов ты различаешь?»       «Миллионы, но все они базируются на смеси трёх основных цветов».       «Некоторые виды могут видеть миллиарды цветов. Разве это не впечатляюще?»       «Ещё как впечатляюще!»       К ним подошла женщина с такими же трубчатыми волосами. Они с Унг обменялись чередой жестов, после чего она показала девочке идти за ней. Унг улыбнулась Рику, направляясь к выходу.       «Пока!» — сказала она с помощью жеста.       «Пока!» — так же жестом попрощался он.       Она ушла, и Рик снова расслабился на стуле. Часы по-прежнему высвечивали время на нескольких самых популярных языках сразу. Рик постукивал ногой по полу. Дверь опять открылась, но Рик даже не взглянул туда, пока не услышал знакомый голос.       — Рик!       Он тут же вскочил. К нему бежал Морти X-216. Почти добежав, он поскользнулся, и Рик ловко поймал его за плечи.        — Где мой Рик? — тут же спросил Морти. — Он в порядке? Что с ним?       — Да, с ним всё хорошо. А где мой Морти? Он с тобой?       — Нет…       — Почему? — Рик невольно сжал его крепче.       Морти рассказал ему всё, что случилось. Рик отпрянул, схватившись за лицо.       — Блять! Сукин же…       — Прости! Пожалуйста, прости!       — Нет-нет, я злюсь не на тебя. Пойдём.       Они поспешили назад к палате X-216. Морти сразу же забежал внутрь, как только С-137 поднял нужный им занавес.       — Морти! — X-216 чуть не расплакался от облегчения. — Господи, Морти, ты здесь!       Морти подбежал к нему как маленький ребёнок к одному из родителей, и Рик бережно подхватил его на руки, положив голову Морти на сгиб своего локтя и крепко прижав всем телом к себе.       С-137 отвернулся. Он ходил туда-сюда, всё ещё хватая себя за лицо, пока не остановился, прислонившись лбом к стене. Внутри всё жгло. Эта сцена как будто была жестокой насмешкой над ним. X-216 обнял внука ещё крепче и положил подбородок на его макушку.       — В чём дело? — спросил он С-137. — Рик, что-то не так?       — Спроси его, — ответил Рик.       Он прислонился спиной к стене и выпил остатки алкоголя.              

***

             Сердце Морти С-137 колотилось как бешеное, когда он нёсся по улицам Арктуро. Он свернул в вестибюль и резко остановился, увидев возле лестницы Морти X-216.       — Морти! — крикнул он. — Эй! Я вернулся! Я здесь!       X-216 уже обернулся на его голос и с облегчением выдохнул.       — Слава богу… Что произошло? Что они сделали?       — У нас была небольшая конфронтация. Расскажу позже.       — А где мой Рик? Он пошёл с Z-568?       — Нет, — С-137 погрустнел. — Тот попытался убить его.       — Что?!       — Но он в порядке! — поспешил успокоить его Морти. — Мой Рик отнёс его в больницу. На Альфа Центавра. Не в местную. В хорошую.       X-216 крепко обхватил себя руками, глядя на портальную пушку.       — Так значит, мы идём туда? Мы уходим отсюда?       — Да. Уходим.       С-137 ввёл координаты и выстрелил. Портал на секунду повис в воздухе, но сразу же закрылся. Морти тупо стоял и смотрел в пространство перед собой.       — Л-ладно… Это было быстро.       Он выстрелил ещё раз, но портал снова появился и исчез. С-137 остолбенел.       — О нет… Нет-нет-нет-нет-нет…       — Что происходит? — запаниковал X-216. — Что это было?       — Кажется, он дестабилизируется… — дыхание С-137 участилось. — Ну же, пожалуйста, ну давай же…       После третьего выстрела едва успевший появиться портал разлетелся на зелёные искры. С-137 закричал в приступе отчаяния.       — Нет! Нет, нет, нет! Блять!       Он ударил по корпусу и выстелил снова. Из пушки посыпались зелёные искры. Жидкость под стеклянным куполом перестала вращаться.       — Нет! — кричал Морти. — Какой же пиздец! Рик!       Он взвыл, когда портальная жидкость вдобавок перестала светиться. X-216 шокировано смотрел на него.       — Ладно, — наконец произнёс С-137. — Знаешь что? Есть другой выход. Не лучший, но… Мы не сможем оставаться здесь долго.       — Почему нет?       — Z-568 может вернуться.       — Что? Ты серьёзно?       — Я не знаю точно. Просто пошли. Давай, за мной.       С-137 побежал по улице, особо не глядя на дорогу. Сейчас он не мог думать ни о чём кроме той лапшичной. Добежав до неё, С-137 ворвался в здание. X-216 осторожно зашёл внутрь и прижал руки ко рту, сдерживая крик.       — Чёрт! Ужас! Пиздец, они мертвы!       — Что? — С-137 оглянулся. — А. Да. Прости. Нужно было тебя предупредить.       — В смысле? Это ты убил их?       — Мой Рик убил Рика. А я Морти.       На лице X-216 отразился ужас. Он как будто повзрослел лет на 10. С-137 взглянул на него с лёгким раздражением.       — Что? Они пытались убить нас!       — Но… господи… сколько же здесь крови…       — Да. Обычное дело. Давай.       — Да что с тобой не так? Как ты можешь вести себя так спокойно?       — Нам нужно выбираться отсюда! — С-137 вскинул руки. — Слушай, это не ты видел своего Рика на полу всего в крови несколько минут назад! Вот этот вот Морти чуть не зарезал его! Вот что они творили!       — Чт… н-нет! — теперь X-216 был напуган ещё сильнее.       — В смысле… с ним всё будет хорошо, просто… — С-137 уже пожалел о своих словах. — Прости, не нужно было вот так это вываливать…       Пока С-137 шарил по карманам Рика Z-568, X-216 сплёл пальцы и начал ходить взад-вперёд. Его нос и глаза порозовели. Он почти что плакал, когда С-137 нашёл транспортёр.       — Это перенесёт нас на другую планету. Нам всё ещё нужно будет как-то с неё выбраться, но мы хотя бы будем не здесь.       — И в чём тогда смысл?       — Z-568 не будет знать, где мы. И может нам удастся починить портальную жидкость. Мой Рик сказал, что это всё из-за атмосферы.       — Ладно. Давай.       — Подожди… — палец С-137 завис над кнопкой.       — А? В чём дело?       — Z-568 мог настроить его так, что когда мы попытаемся переместиться, нас разорвёт в клочья.       — Что? О чём ты вообще говоришь?       — Он мог всё тут поменять. Мы не видели его какое-то время после того, как он заставил моего Рика отдать ему транспортёр.       Они продолжали молча смотреть на транспортёр. X-216 дрожащей рукой потирал свою щёку.       — Есть ещё один выход, — наконец сказал С-137. — Мой Рик не одобрил бы, но… я лучше доверюсь незнакомцам, чем Z-568.       — Что за выход?       — Мы можем попробовать отправить сообщение в космос, чтобы кто-нибудь забрал нас отсюда.       X-216 опустил руку.       — Что? Так мы могли сделать так всё это время?!       — Мой Рик этого не хотел, потому что никогда не знаешь, кто откликнется. К тому же, твой отказывался садиться в корабль, — С-137 вздохнул, ещё раз огляделся и похлопал X-216 по руке. — Пошли, найдём телефон.       X-216 последовал за ним к зданию с телефонами. С-137 полистал телефонную книгу, потом начал расспрашивать инопланетян, пока не нашёл одного более-менее понимающего английский. Он показал им, как отправить сообщение через приёмник. Морти послал сигнал и поднёс трубку к уху в ожидании ответа.       Спустя несколько щелчков и пищащих сигналов на его сообщение ответил голос со знакомым акцентом. X-216 внимательно наблюдал за тем, как C-137 говорил по телефону и записывал координаты на странице телефонной книги. Повесив трубку, мальчик оторвал краешек страницы и пошёл на выход.       — Мне ответили меридианцы, — сказал он. — Они классные. Мирный народ. Женщина, с которой я разговаривал, сказала, что они подберут нас на поле у дренажной канавы.       — Это те, кто всегда закрывают свои лица? — спросил X-216, пока они шли вдоль дороги.       — Ага, они.       — Мы с твоим Риком одного из них видели.              С-137 постукивал руками по коленкам, пока они ехали в метро. Он не мог не думать о больничных койках и окровавленных хирургических инструментах. X-216 бессознательно потянулся к его руке и С-137 крепко сжал её. Они держались за руки до конца поездки.       X-216 обхватил себя руками, когда они вышли на поле. Мёртвые листья плавали в мутной воде на дне канавы. С-137, защищая ладонью глаза от солнца, вглядывался в небо. За облаком появилась красная точка. Морти опустил руку, когда стало ясно, что это корабль.       — Думаю, это они.       — Боже, — X-216 едва не упал на колени от облегчения.       — Да. Мы скоро его увидим, — С-137 похлопал товарища по плечу. — Уверен, доктора уже позаботились о нём.       X-216 кивнул, прижав кулак ко рту. Тёмно-красный корабль в виде жука гудел, приближаясь к планете, и скоро приземлился на поле. Короткая трава гнулась и колыхалась под давлением выхлопных газов.       Когда открылся входной шлюз, X-216 рассмеялся и с облегчением опёрся о плечо С-137. Из корабля вышла высокая фигура, закутанная в красный плащ. Женщина достала круглое чёрное устройство, и X-216 побежал к ней.       — Хей! Привет! Он звонил тебе! Мы Морти!       — Да. Я знаю, кто вы.       Она просканировала X-216 своим устройством и кивнула.       — Хорошо. Ты можешь подняться на борт.       Морти повернулся к входу, но остановился, когда меридианка начала сканировать затаившего дыхание С-137.       — Нет, — тут же сказала она. — Ты не летишь.       — Что? — опешил X-216. — Почему ему нельзя?       — Потому что когда С-137 и его Рик были на Меридии, они выпустили облако спор, уничтоживших всю растительность на одном из наших островов, превратив один из главных источников зерна в бесплодную пустошь.       — Это было не на Меридии, — возразил С-137. — Это было… — он замолчал, — а, хотя…       — Просто пустите его на корабль, — попросил X-216. — У нас нет времени. Мой Рик сейчас в больнице.       — На корабле ему не рады. Как и на нашей планете.       — Ну, знаете ли, крышка была закручена не очень плотно, — пробормотал С-137 потирая руку. — Так что… не только мы тогда облажались.       — Я не полечу, если он не полетит!       — Нет, всё нормально. Меня подвезёт кто-нибудь другой.       — А что с Z-568?       — Всё будет хорошо. Я выкручусь.       — Я не могу тебя здесь оставить!       С-137 хмуро посмотрел в небо.       — Я думаю, тебе нужно поспешить к своему Рику. Его очень сильно ранили.       X-216 нервно переводил взгляд с С-137 на меридианку. Он сделал глубокий вдох – решение далось ему непросто – и пошёл к кораблю.       — Пообещай, что выберешься отсюда.       — Обещаю. Верь мне. Мы с моим Риком были в ситуациях и похуже.       X-216 продолжал смотреть на него ещё несколько секунд, тряхнул головой и пошёл следом за меридианкой на корабль. Шлюз закрылся за ними. Красный корпус улетающего корабля сверкал на солнце. С-137 смотрел ему вслед, пока он не стал красной точкой и не исчез совсем.       Он вздохнул и плюхнулся на траву. Земля была твёрдая и сухая. Морти крутил в руках транспортёр, поглаживая чёрный корпус кончиками пальцев. Портальная пушка, заткнутая за пояс, больно впивалась в бок.       — Прошу, не будь ловушкой.       Когда он поднялся на ноги, стало немножко теплее. Он тяжело сглотнул и нажал на кнопку. Лампочка мигнула синим.       Земля ушла у него из-под ног. Морти закричал, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, пока его желудок выделывал сальто. Мальчик упал в холодную воду, волны сразу же начали бить в лицо, обжигая глаза солью. Морти судорожно хватал ртом воздух, барахтаясь, пока ноги не коснулись песка. Он выполз на берег и остался лежать там, как выброшенный кит.       Лёгкие жгло, Морти закашлялся и выплюнул водоросль. Над ним растянулось голубое небо. Пляж из белого песка с вкраплениями осколков ракушек окружал лес с густой зелёной листвой. Оттуда слышалось чириканье.       Морти с трудом поднялся на ноги. Мокрая одежда липла к телу. Он быстро вышел к группе невысоких, ниже метра, хижин с соломенными крышами. Вокруг прыгали птицы, щебеча и царапая песок коготками.       — Привет, — Морти помахал им. — Вы говорите по-английски? Я Морти.       Несколько птиц недоумённо смотрели на него. Морти неловко потёр руку.       — Может, на каком-то другом языке? Который я знаю хоть немножко.       Они только чирикали и посвистывали.       — Ладно. Похоже, что нет. Я поброжу тут по округе, поищу цивилизацию. Я не говорю, что вы не цивилизованные! Я просто имел в виду, что… знаете… я лучше пойду.       Тут к нему подскочила птица с жёлтым оперением. Её большие чёрные глаза были похожи на какие-то загадочные планеты.       — Ээ… привет?       Птица склонила голову, как будто понимала его. Она вспорхнула и, приземлившись в паре метров от Морти, обернулась, как будто желая убедиться, что он следует за ней. Морти пошёл за птицей. Широкие листья то и дело задевали его лицо.       Он шёл за ней вглубь леса ещё пару десятков метров. В конце концов, птица села на ветку дерева и они остановились. Морти огляделся. Зелёные листья, кустарники и прочие травы окружали густонаселённые на свой манер деревья.       — Так… И что пытаешься мне показать?       Среди деревьев что-то сверкнуло. Морти прошёл ещё немного и у него отвисла челюсть.       — Охренеть.       Наполовину захороненный в землю и лесную растительность, без привычного стеклянного купола там лежал корабль какого-то Рика. На сиденьях блестели осколки стекла. Часть, ушедшая в землю, заросла травой. Внутри корабля было много опавших листьев и веток.       Корабль заскрипел, когда Морти забрался внутрь. Он порылся под сиденьями, пооткрывал разные отсеки для хранения, а затем снова вылез. Солнечный свет, прорывавшийся сквозь кроны, украшал корабль пёстрыми узорами.       — Подожди. Не может быть.       В нескольких метрах от корабля стояла маленькая, но всё же подходящая для человека хижина. Морти обернулся, но птица уже улетела. Собрав штанами все репьи по пути, Морти добрался до двери хижины и, прижав ладони к окну, заглянул внутрь. Внутри ничего не шевелилось.       Морти постучал.       — Эээ… хей? Тут кто-нибудь есть? Рик?       Никто не ответил. Он набрал в грудь воздуха и потянулся к дверной ручке. Дверь заскрипела, открываясь. Мальчик зашёл внутрь и в хижине автоматически включился свет тёплого оранжевого оттенка. С одной стороны были деревянные шкафчики, раковина и печь, а с другой стояла кровать со свёрнутым на ней стёганым одеялом.       У Морти засосало под ложечкой, когда он увидел белый лабораторный халат, висящей на деревянном стуле перед столом. «Пожалуйста, — он закрыл за собой дверь, — пожалуйста, пожалуйста…»       Но, когда он осмотрел карманы, настроение начало падать. Он сложил все найденные вещи на стол, перевернул халат и встряхнул его. Разочарованно взвыв, он начал рыться по шкафчикам и под кроватью. Не найдя портальной пушки, он бросил свою на стол и уселся на стул. На корпусе пушки всё ещё поблёскивали капельки воды.       — Блять, вот же срань…       Портальная жидкость затвердела и стала коричневой, как косточка авокадо. Он сложил руки на груди и сердито уставился на пушку, как будто благодаря этому жидкость снова начнёт работать. Спустя какое-то время он взял со стола знакомую чёрную коробочку. Вся хижина засияла зелёной матрицей, когда он нажал на кнопку запуска.       Морти начал сканирование, цифры на устройстве указывали прошедшие дни и недели. Иногда в разных местах появлялось призрачное изображение птицы или какого-нибудь пушистого зверька, но они быстро покидали своё место, как при перемотке VHS кассеты. Морти подскочил, когда наконец наткнулся на изображение человека. Он продолжил перематывать, пока Рик не оказался в дверном проёме, и тогда запустил сцену, случившуюся несколько месяцев назад, с самого начала.       Призрачный Рик зашёл в хижину и повесил халат на стул. Глаза были стеклянными, словно его лихорадило. Он осушил свою флягу, огляделся, по-видимому, сам не понимая зачем, ещё немного посмотрел в пустоту, взял портальную пушку и ушёл. Голограмма исчезла.       Морти выключил устройство. Его одежда была тяжёлой и пахла морской водой. В шкафу он нашёл несколько комплектов одежды, все одного размера.       — Да ладно… — пробормотал он, раздвигая одежду. — Я не хочу одеваться как он. Мне не подходит его размер.       Весь шкаф был забит типичной риковой одеждой. Морти разделся, сразу же почувствовав прохладу. Он натянул на себя штаны и тёмно-зелёный свитер, у которого пришлось закатать рукава. Свет на улице тускнел.       Морти сел и открыл корпус портальной пушки. Куча проводов и ещё каких-то мелких деталей. Он постарался вспомнить когда-то увиденные схемы, но всё казалось не таким. Морти вздохнул и снова собрал пушку.       Навалилась усталость. Он ещё немного посидел за столом, потом выключил свет, лёг на кровать и натянул одеяло до шеи. Из-за освещения лес казался тёмно-фиолетовым, потом стал тёмно-серым и, наконец, почти совсем чёрным.       На прикроватном столике стояло каплевидное устройство, напоминающее радио. Над динамиком загорелся зелёный свет. Морти помешкал и нажал на кнопку.       Он стал смотреть в потолок, пока женский голос говорил что-то на инопланетном языке. Потом её голос сменился на быстрые щелчки и постукивания. Видимо, теперь говорил кто-то насекомоподобный. Ещё позже заговорил мужчина. Ещё через некоторое время радио замолкло на несколько минут. Морти повернул голову, но зелёный огонёк по-прежнему горел.       — Эээ… привет.       — Ааа! — Морти подскочил на кровати. — Охренеть! Ты Морти!       — Да! Привет.       — Кто ты? Это что-то вроде рации?       — Ну… да. Вроде того. Для мёртвых.       — Ты мёртв? — удивился С-137.       — Моё тело мертво. Но не сознание.       — Если ты просто сознание, то как ты разговариваешь?       — Ну… У тебя же есть внутренний голос. Который ты слышишь, представляя свой голос в голове.       — Хех… — Морти помолчал. — И правда.       — Вообще, эээ… это не рация. Эту штуку сделал Рик, который тут бывал. Она улавливает сознания тех, кто путешествует здесь.       — Путешествует? Что ты имеешь в виду?       — Сознания путешественников по вселенной.       С-137 сел, подтянув к себе колени, и обхватил ноги руками.       — Ого. Надо же. Я не знал, что такое возможно.       — Ага. А знаешь, как я это сделал?       — Как?       — В общем… это забавная история. Я даже своему Рику не рассказывал. Мы были на рынке на Голоцене. Рик искал банки из какого-то особо материала. Уже не помню какого. И я там нашёл киоск с этим челом, который продавал штуки, привязывающие твоё сознание к этой вселенной. То есть, когда ты умрёшь, ты просто не сможешь отправиться дальше. Останешься здесь.       — Вау. Да, это интересно.       — Я знал, что мой Рик просто посмеётся надо мной, поэтому не сказал ему. Я и сам до конца не верил, но решил что ладно, давайте, почему бы и нет? Эта была просто металлическая пластинка, которую он вделал мне в затылок. Было совсем не больно. Я даже забыл, что она у меня есть.       — Угу.       — Как-то так… Кстати, из какой ты вселенной?       — С-137.       — Что? Не может быть.       — Но это всё же я. А ты из какой?       — Ох, блин… Мы с моим Риком были R-644-C-45-дельта.       — Ничего себе.       — Дааа, мы из очень странной части Кривой.       — А твой Рик ещё жив?       — Да, он жив.       Они помолчали. С-137 бессознательно заламывал руки.       — Так… если можно спросить… как ты умер? Ничего ведь, что я спрашиваю?       — Нет, всё в порядке. В общем… мы с Риком отправились в Кеталлу, чтобы поговорить с этим фермером, который хотел купить технологию портальной пушки. Это на Тавелосе. Бывал там?       — Нет, не доводилось.       — Ясно. Ну, не рекомендую. В общем, Рик говорил с ним в его доме, а я стоял снаружи недалеко от поля с белыми животными, похожими на овец. Я стоял возле забора и вдруг услышал такой громкий звук… Пронзительный, как будильник утром. Думаю, это была какая-то сирена.       — Ого.       — Ага. Мне становилось всё хуже и хуже, мозг как будто начал плавиться. Думаю, у Рика был к этому иммунитет, у него ж столько всяких штук вшито в тело. Ну а я просто упал. И я умер, но… не совсем умер. Я был в этом маленьком кусочке металла у основания черепа. Сложно объяснить. Моё сознание одновременно было здесь и нигде конкретно. Не знаю.       С-137 кивнул, как будто R-644 мог его видеть.       — Но мне было так спокойно. Знаешь, говорят ведь, что когда умираешь, твоя душа покоится с миром? Так я себя и чувствовал: мир и покой. Как будто ничего больше не случится. Думаю, так и есть. Ведь меня больше нет в жизни. Но я никогда не ощущал себя настолько спокойным. Как будто я даже не родился.       — Даже так?       — Моё сознание как будто отключилось. Всё не исчезло, но просто потускнело. Но так по-мирному. Я бы сравнил это… с тёмно-розовым. Не знаю, как описать. Когда я очнулся, то видел просто все звёзды, которые были надо мной. Там была одна планета, она очень близко к Тавелосу, и я просто пялился на неё. Я даже думал, что она как будто ночник для самого Тавелоса.       — Мгм, — тихо кивнул С-137.       — Я чувствовал себя ребёнком. Вокруг было всё, и я восхищался космосом как дитя. Я как будто смотрел на морские волны в небе.       С-137 положил голову на руки.       — Потом я ещё на какое-то время отключился. Это как будто… ладно, представь, что вселенная – это разные оттенки. Земля желтоватая, а астральный уровень оранжевый. А когда я опять отрубился всё стало чёрным и тёмно-розовым.       — Ага.       — Когда я снова очнулся, Рик держал меня на руках. И он… я никогда не слышал от него таких звуков. Это было ужасно. Он… он словно разваливался на части. Качал меня как младенца. И всё это время я просто смотрел на небо за его плечом и мне даже в голову не пришло что-то по типу: «Воу, вот бы я мог ему сказать, что я в порядке». Теперь мне за это стыдно. Но я чувствовал себя так спокойно и думал о том, что этот момент может длиться вечно, и я буду таким же спокойным. То, что он меня так держал, тоже своего рода успокаивало.       Три ветки постучали об окно у шкафа.       — В следующий раз я очнулся уже на столе. Думаю, это был дом того фермера. Рик говорил с ним и выглядел так, будто уже смог со всем справиться. Но каждый раз, когда он смотрел на меня, он просто снова начинал плакать, — Морти сделал паузу. — Я имею в виду… мой Рик не был одним из тех мудаков, который заменил бы меня на клона. Но такой реакции я всё-таки не ожидал. По правде говоря, вообще не знаю, чего бы я мог ожидать.       — Да. Я понимаю.       — Я снова вырубился, а когда вернулся, могу точно сказать, что я был под землёй. Я мог ощущать землю вокруг меня и траву сверху. Я мог видеть небо над своей могилой. И мне было очень спокойно. Как младенцу. Знаешь, такому беззаботному, который вообще ни о чём не думает. Вот так я себя чувствовал. Никаких мыслей. Как будто снова то чёрно-розовое место. Я просто хотел лежать так всё время.       — Я бы, наверное, тоже так себя чувствовал.       — Угу. Я просто оставался там и смотрел, как меняется небо. И со временем я начал подумывать о том, что мог бы выбраться и посмотреть на что-нибудь ещё неподалёку. Мне ведь больше не надо было бояться смерти, я мог пойти куда угодно. Я хотел посмотреть как там мама, папа и Саммер, так что я отправился к дому. Я мог видеть маму, но она меня нет. Она и понятия не имела, что я был там.       — Ты пытался как-то дать понять, что ты рядом?       — Оооо, как я только не пытался! Знаешь как в фильмах призраки могут вселяться в электронику и всё такое? Я не мог. Я очень пытался. Думаю, Рик специально сделал так, чтобы такие как я не смогли выкинуть что-то такое. Ну, в общем, мама выглядела намного старше. Я думал, что это из-за стресса, но потом посмотрел в календарь на её телефоне. Прошло 10 лет.       — Ох… — С-137 озадаченно приподнял голову.       — Знаю. Сам не мог поверить. Папы и Саммер вообще там не было. Только мама. По-прежнему лошадиный хирург. Это… своего рода депрессивно. Наверное. Она всё время была одна. Я чувствовал себя виноватым, но мне не очень-то хотелось там оставаться.       — Нет, я понимаю.       — Однажды я слышал, как она говорила с кем-то по телефону про папу и Саммер. Они переехали в Юту. Конечно, я не знал, куда именно, и даже если бы у меня был адрес, я бы вряд ли смог найти.       — Почему нет?       — Ну знаешь… ты всё ещё должен знать, куда хочешь отправиться, даже если ты просто сознание. Я побыл дома ещё какое-то время и по обрывкам разговоров понял, что Саммер, вроде как, стала респираторным терапевтом. Но я не слышал ни слова о Рике.       С-137 снова положил голову на руки.       — И я не был уверен, что хочу увидеть Рика, потому что не знал, чего ожидать, каким я его увижу. Я не знал, был ли он ещё жив. Но я должен был узнать, что с ним стало. Я попрощался с мамой, как будто она могла меня слышать, и отправился в Цитадель. Там есть группа поддержки для Риков, которые потеряли своих Морти, – думаю, там собрались те, которые хоть сколько-нибудь заботились о своих, – и я надеялся найти его там. Но его там не было.       С-137 кивнул, опустив взгляд.       — Я бродил по офисам и надеялся, что кто-нибудь однажды откроет его файл, но никто этого не делал. Я столько раз пытался прорваться. Я бы всё отдал за то, чтобы просто нажать на кнопку или что там надо сделать. Я вернулся домой к маме, но она никогда о нём не говорила. Я начал думать, что он умер.       — Угу.       — Так прошло… год, наверное. Я был в Цитадели. И однажды мне улыбнулась удача. Кто-то говорил о том, что планета Тавелос под запретом, потому что один Рик привёл туда своего Морти и его случайно убило. Они открыли посмотреть его дело, и тогда я увидел, что он теперь живёт на планете Пио и выращивает радужных креветок.       Окно отбрасывало на одеяло квадрат тусклого света.       — Мне понадобилось ещё несколько месяцев, чтобы узнать, где находится Пио и на какой части планеты живёт Рик. В итоге я увидел карту, когда кто-то взял посмотреть её в библиотеке. Пио оказалась очень маленькой планетой. В основном там один океан да пара участков с сушей.       — Да, я бывал на похожих планетах.       — Ага. Короче… я нашёл эту креветочную компанию и бродил там пару дней. Я был на пляже и вдруг увидел своего Рика. Он выглядел… плохо. Ему было уже за восемьдесят. Рики обычно выглядят моложе своих лет, но не он. Он выглядел именно так, будто ему за восемьдесят. Он не отрастил бороду или ещё что. Я знаю, что некоторые так делают, когда теряют Морти. У моего только волосы стали немножко длиннее.       Морти С-137 вспомнил, как Рик X-216 завязывал свои длинные волосы в хвост.       — Наверное, я ожидал, что он будет таким же, как в день, когда меня не стало. Но всё было другим. Ему было больше восьмидесяти, а мне всё ещё четырнадцать. Он работал, говорил с коллегами, всё такое, как будто всё было нормально, но он был другим. Было видно по его лицу. Оно было очень усталым. Я опять так сильно пытался прорваться, как-то связаться с ним, но просто не мог.       — Когда ты нашёл этот прибор? — спросил Морти через несколько секунд.       — Примерно год назад. На самом деле это не первый. Первый такой я нашёл на рынке. Я думал попросить кого-нибудь отнести эту штуку на Пио, но… Однажды, когда я был там, туда прилетел другой Рик со своим Морти. И когда мой Рик увидел его… он опять сломался. Начал плакать, сказал, что ему нужно уйти и просто сидел и плакал в своей комнате. В тот момент я пытался связаться с ним как никогда до этого сильно. В его комнате было радио, и я думал, что у меня может получиться включить его. Но я не мог. Это было ужасно. Я так сильно хотел его обнять, но не мог! Я был всего лишь призраком.       Какое-то время С-137 просто потирал себя по колену. Потом начал тянуть за нитку, выбившуюся из одеяла.       — Может, ему всё же стоило принести такую штуку, — наконец сказал он. — Вы могли бы разговаривать хоть всё время.       — Да, но… после того, как я увидел его таким, я начал думать, что так будет только хуже. У него как будто открылись все старые раны, когда он увидел того Морти. Я не уверен. Может, уже слишком поздно.       С-137 грустно смотрел на приёмник.       — Я не думаю, что может быть слишком поздно.       — Я не знаю. Ничего уже не такое, как раньше, понимаешь? Я понял это, когда вернулся в дом мамы и папы, но почти все оттуда ушли.       С-137 сильнее закутался в одеяло, затихнув. Ткань свитера была для него грубоватой.       — Иногда… Ты ещё здесь?       — Да. Я тут.       — Иногда я думаю, как бы мой Рик отреагировал, если бы я умер? Иногда мне кажется, что он бы отреагировал так же, как и твой. Но иногда мне кажется, что он просто пожмёт плечами и продолжит идти без меня.       — Ну… Если ты сомневаешься, то наверняка первый вариант. Мы же можем точно понять, когда нашим Рикам нет до нас дела.       — Да. Это правда.       С-137 прислонился к стене и сложил руки. Занавесок у окна было почти совсем не видно из-за темноты. Зелёный огонёк всё ещё горел.       — Хей. Я попробую уснуть, хорошо? Было приятно поболтать с тобой.       — Хорошо! Конечно. Мне тоже было приятно поболтать. Я нечасто разговариваю с Морти.       — Ага. Спокойной ночи.       — Ага. Тебе тоже.       Морти выключил передатчик и лёг. Он смотрел в потолок и вспоминал, каким бледным было лицо X-216 на фоне окровавленного пола. Бледным, как у трупа. Ему вдруг захотелось сжать руку своего Рика, сидя в воображаемой комнате ожидания. В голове звучали крики Рика С-137, когда он убегал от него с портальной пушкой.       «Я подумываю об Операции «Феникс», — сказал он не так давно.       Морти скинул одеяло и встал. На столе стоял пластиковый контейнер. Морти открыл его и увидел шприц со знакомой тёмно-зелёной жидкостью. Он просканировал его другим девайсом. Летально. Не делать инъекцию. Не употреблять.       Он представил, как застрял на этой планете на несколько дней, а то и дольше, и как безуспешно он будет пытаться построить какое-нибудь устройство для связи с кем-то живым. Он подумал о Рике X-216, лежащем на больничной койке. О том, как отчаянно он пытается дышать, лёжа на окровавленных простынях, и как в конце концов делает свой последний вздох. Представил шокированные лица Рика С-137 и Морти X-216, стоящих у его кровати. Морти взглянул на тёмное небо за окном, просто желая телепортироваться на Альфа Центавра.       — Либо так, либо я застряну здесь бог знает насколько.       Морти взял шприц и вернулся к кровати. Включил передатчик. Из динамика послышался женский голос, не несущий для Морти никакого смысла.       — Хей. Ты ещё здесь?       Женщина продолжала говорить, не обратив на него внимания. Он вздохнул и выключил устройство, после чего лёг и закатал рукав. Тёмно-зелёная жидкость казалась чёрной.       Морти втянул в себя воздух, снял со шприца колпачок и нашёл вену. Он закусил губу, вставил иглу и надавил на поршень до самого конца.       Тело тут же потяжелело. Морти плюхнулся на кровать и попытался натянуть на себя одеяло. Густая, всепоглощающая тьма затмила его разум.       Морти ожидал знакомого чувства отделения сознания от тела, но тьма продолжала сгущаться. Что-то уже по-мёртвому сухое прокралось в разум. Его захлестнул ужас, он чувствовал, что его мозг умирает частичка за частичкой.       — Рик, — позвал он сквозь слёзы. — Рик, мне страшно.       Мозг отключился. Мир распался на части и исчез.