Стреляйте из чеховских ружей

январь, 2024 год

Когда Рики запоздало выбежал за Сону на улицу, того уже и след простыл. Такси увозило пассажира в город, оставляя Рики позади. Отменив заказ и забравшись в свою машину, он направился домой. По дороге все не мог избавиться от пожирающего изнутри чувства вины. Он все думал о том, как глупо поступил, как легко и беспечно предложил дружбу тому, кому нанес непоправимый вред. Каким же неправильным ощущался этот поступок теперь, когда Рики получил в ответ на свое предложение такую реакцию. Сону был прав. Это Рики забыл, но он-то все помнит. Возможно, даже свои светлые чувства, растоптанные непростительным предательством. Рики словно только сейчас понимал, насколько провальной была эта идея. И на что он только надеялся? Ведь такие вещи не прощают. Они никогда не смогут общаться нормально, прошлое слишком сильно омрачает настоящее. Однако, несмотря на все свое сожаление, Рики все еще помнил, почему так поступил. Почему так поспешно предложил встречу и так смело завел разговор об общении. Его тянуло к Сону, как бы он ни пытался находить другие причины такого поведения, ответ скрывался на поверхности. Ему было жутко интересно, что за человека он любил в школе и каким тот стал сейчас. Его ход мыслей, писательское мастерство. Рики искренне казалось, что у них много общего. С таким человеком хотелось поддерживать связь, несмотря на все обстоятельства. Но это он так решил, не подумав о том, какого будет другому человеку. И теперь поплатился за собственную непредусмотрительность. Смел ли он вообще надеяться на нечто подобное? Когда Рики вернулся, Суан дома не оказалось. Только через несколько минут вспомнил, что та предупреждала, что ночевать останется у сестры и дома ее можно не ждать. Войдя на кухню, он думал выпить кофе, но остановился у порога. Его вновь пронзили воспоминания, приходящие как всегда невовремя. Теперь перед глазами Рики четко видел образ того Сону и его нежную улыбку. Теперь он, вероятно, бывшего одноклассника такой ни за что не наградит. Рики вспоминал также об их разговоре насчет какой-то вселенной, что придумал Сону. С искренним удивлением Рики узнал в ней сюжет своей последней книги, прогремевшей на весь Токио. Вспомнил, что задумка изначально принадлежала Сону, но именно Рики развил ее еще в школе и вдохнул в персонажей жизнь. И делал это ради Сону. Очнувшись, он в ужасе подумал о том, как именно «История Хену и Минджу» должна была выглядеть в глазах Сону. Это ведь ее Рики написал, беря за основу школьные наброски, и, доработав, довел до полноценного произведения. Теперь те слова насчет дежавю обретали смысл. А ведь Рики и подумать не мог, что успехом своей последней книги отчасти обязан именно Сону. Что он неосознанно писал историю по, на тот момент, утерянным воспоминаниям, понятия не имея, откуда берутся идеи для диалогов и локаций. Ложно полагал, что на такие деяния его вдохновила Суан.

✒️✒️✒️

С трудом пережив еще один приход воспоминаний, Рики на следующий день отправился на встречу с журналистами из издательства, где работала его невеста, чтобы дать неделю назад обещанное интервью. Выйдя оттуда истощенным и уставшим, он позвонил госпоже Мин и договорился о следующем сеансе. Теперь, когда в терапии он не нуждался так явно, сеансы назначались им самим по желанию и не имели никакой упорядоченности по расписанию. На работе Рики старался сконцентрироваться на давнем проекте, сдать который вместе с партнерами не мог уже не первый месяц. Это коробило его, но никак не придавало сил, чтобы трудиться усерднее. Закончив необходимую норму, Рики вышел на час раньше и отправился на встречу с университетскими друзьями. После учебы они встречались довольно редко, но, когда получалось, старались поддерживать связь. Вот и сейчас Рики хотелось хотя бы ненадолго забыться в их компании и побыть обычным человеком с обычной жизнью. — Кто идет! Кто идет! — лишь завидев высокую фигуру бывшего одногруппника, закричал сидящий в кофейне юноша. — Да это же сам Нишимура Рики! Собственной персоной! — поддержал сидящий рядом друг. Рики закатил глаза и с улыбкой бросился обнимать давних приятелей, которых не видел вот уже больше полугода. — Мы уж думали, ты не почтишь нас своим присутствием, — усмехнулся Чонсу, и Рики сел за их столик. — Как я мог. Сами ведь знаете, нужно быть ближе к народу, — в той же манере парировал он. Встретиться предложил Джунхан, вернувшийся из Кореи на несколько дней. Чонсу продолжал жить в Японии и после учебы, но не в Токио, а в Окаяме. Оба друга по случайности оказались корейцами, и Рики в который усмехнулся тому, как настойчиво его преследует конкретная нация. Так как после учебы жизнь раскидала ребят по разным городам, а некоторых даже по разным странам, на премии Рики ни Джунхан, ни Чонсу присутствовать не смогли. Зато писали искренние поздравления и обговаривали ближайшую встречу. И она таки состоялась. — Рассказывай давай, как тебе вкус новой жизни, — подпирая рукой подбородок, попросил Джунхан. Во время общих встреч они неосознанно переходили на корейский, так что и сейчас он говорил на своем родном языке. — Ой, так говоришь, будто его признали только недавно, — цокнул Чонсу. — Про премии и экранизации раньше речи не шло, — одернул его Джунхан, — кстати, насчет экранизации, как там с ней, хен? Рики задумался и через несколько секунд ответил: — Сценарий только в разработке. Я буду принимать непосредственное участие, но это будет чуть позже. Пока занимаются кастингом и ищут актеров. — Я все еще поверить не могу, — с восторгом протянул Джунхан, — так рад за тебя, хен. Рики улыбнулся. — Да что мы все обо мне, да обо мне. Сами-то как? Миен? Юйци? Как они? Рики познакомился с Джунханом и Чонсу на факультете филологии в токийском университете восемь лет назад. Оба поступили курсом младше, так что сдружились лишь благодаря совместным поездкам и местным соревнованиям, в которых всех троих заставляли участвовать кураторы. Часто выбирались погулять на выходных, делились личным, а порой оставались друг у друга на ночь. Только со временем заметно отдалились, но по-прежнему считали свою троицу довольно близкими друзьями. Так оно и было. — Работаю в компании отца, с Миен расстались. Слишком разными оказались, но связь в качестве друзей поддерживаем, — первым начал Чонсу. Рики его внимательно выслушал и, поджав губы, кивнул. Сожалел, что так вышло, ведь их история любви ему в свое время нравилась, но выказывать своих эмоций не стал. Джунхан поддержал эстафету: — Недавно уволился с работы, думаю отправиться в путешествие и удаленно заниматься работой с текстами. Юйци составит мне компанию. Они еще говорили о том, что происходит дома и как поживают их близкие. Справились о самочувствии Суан и, когда Рики заверил их, что все в его личной жизни проходит лучшим образом, вдруг подняли весьма неожиданную тему для разговора: — Ты уже виделся с Ким Миндже? — спросил Чонсу. При упоминании его имени Рики автоматически напрягся. — Да, а что такое? — Еще спрашиваешь, — удивился Джунхан, — ты хоть читал его книги? — Рики кивнул, — ну вот, неужели не заметил, как охуенно пишет? Я был бы в восторге от личной встречи на твоем месте. — Я на днях последнюю дочитал. Новую. Ту, за которую он получил награду, — согласился Чонсу, — невероятная. Я думал, лучше уже некуда, но он вновь превзошел себя. Я был так счастлив, когда узнал, что его номинировали на премию. — Заслуженно, — закивал Джунхан, — извини, Рики, не в обиду тебе, ты тоже достоин этой награды, но я был очень рад, когда ее вручили Кан Минхо. Читаю его уже лет пять, и было так грустно, что никто в моем окружении о нем не знает. Сейчас аж полегчало. Есть все-таки справедливость в этом мире. — Еще такой красивый, — вспоминая образ с церемонии, добавил Чонсу, — я думал, что это мужчина в возрасте, честное слово. А тут… — Слышала бы Миен твои вздохи, когда ты говоришь о нем. Вы поэтому расстались? Разные, потому что ты парень, а она — девушка? — хохотнул Джунхан. — Ой, отстань, — отмахнулся Чонсу, — это простое восхищение. Всегда приятно узнать одного из любимых авторов в лицо. — Почему вы раньше не говорили мне о его книгах? — вдруг спросил Рики. Джунхан задумался: — И правда, почему… — Дело как-то не доходило, видать, — пожал плечами Чонсу, — а ты его что, до премии не читал? Рики покачал головой. — Только перед самим днем вручения и уже после церемонии. Его творчество не совсем походит на то, что я обычно читаю, но некоторые книги действительно сильно понравились. Хисын меня с ним познакомил. Виделись несколько раз на совместных ужинах. — Повезло, — поджал губы Джунхан. — И какой он в общении? — заинтересовался Чонсу, — говорит так же, как его персонажи? Рики усмехнулся и, пожав плечами, ответил: — Вообще нет. Когда мы знакомились, я еще не знал ни его книг, ни псевдонима, так что… В жизни бы не подумал, что книги, которые я читал, пишет человек вроде него. — Пиздец, так еще интереснее, — цокнул Чонсу, — жаль, я уезжаю и не смогу с ним пересечься. Хотя вопросов насчет произведений столько… — Только ли насчет произведений? — поиграл бровями Джунхан. — Все, отстань, — отмахнулся Чонсу, — а ты, Рики, будь ближе к нему. С такими людьми надо водиться. Поверь, потом еще спасибо мне скажешь. — Не думаю, что наши встречи участятся, — ответил тот. — Как знаешь, — сказал Чонсу, — но просто имей в виду, что он, без преувеличений, хен, — будущее корейской литературы. Здорово, что знает два языка и сам переводит свои тексты, но на корейском звучат по-особенному хорошо. Попробуй глянь.

✒️✒️✒️

В ту ночь Рики перечитывал тексты Сону на корейском языке, на котором те изначально и были написаны. Вечер с друзьями подействовал на него благоприятно, несмотря на то, что под конец разговора они каким-то чудом все равно говорили о Сону, от мыслей о котором Рики так отчаянно пытался сбежать. Его образ словно специально, вопреки желаниям и здравому смыслу, преследовал Рики на каждом шагу. Пришлось признать поражение и не пытаться больше делать вид, что его личность Рики совсем не интересует. Особенно когда его с писательской стороны так сильно расхваливали друзья. Сону казался все более интересным, и Рики не мог контролировать это стремительно нарастающее желание вновь с ним пересечься. И жизнь услышала его. — Алло? Да, хен. На следующий день ему позвонил Хисын. — Привет. Слушай, ты не хочешь на вечер к господину Цудзи? Его жена устраивает прием по случаю его двадцатой вышедшей в свет книги. Только пробегись по тексту, будь так любезен. Позвала нас с тобой и сказала, чтобы ты взял с собой свою невесту. Пожалуйста, давай сходим, я не хочу идти один. Там будет этот Уэно Сатори, а ты сам знаешь, как он меня раздражает… Рики ясно уцепился за одно конкретное предложение и решил узнать обо всем наверняка: — А Миндже там будет? — Ага, — кивнул Хисын, — но его все равно заговорят все, кому не лень. Не оставляй меня в обществе этого Уэно, прошу тебя, — расценив вопрос Рики на свой лад, продолжил упрашивать Хисын. Рики был только рад согласиться. На встречу, организованную женой господина Цудзи, он шел с еще большим волнением. Виной всему послужила прочитанная за ночь «Моя последняя весна» уже на корейском языке. Теперь это произведение заиграло для Рики новыми красками — еще более яркими. На родном языке Сону подбирал слова с еще большей легкостью, раскрывая произведение с другой стороны. Уже пообещав себе прочесть и остальные его книги в оригинале, Рики все не мог перестать рассуждать о дальнейшей встрече с ним. С одной стороны это все еще был Ким Сону — мальчик, которому он принес столько боли, что не смел даже близко подойти, но с другой — Ким Миндже, Кан Минхо — писатель, впервые за долгое время взявший Рики за душу своими текстами. К нему неумолимо тянуло, но сделать с этим было ничего нельзя. Поэтому Рики, ни на что не рассчитывая и не собираясь наглеть, как в прошлый раз, шел на встречу с одной радостью хотя бы от того, что они вообще смогут увидеться. Хотя бы издалека. Однако первым он встретил человека, которого вот уж точно не ожидал здесь увидеть. — Привет, оппа! Рики удивленно посмотрел на свою младшую сестру, стоящую рядом с мужем. — Не ожидал, да? — Ты-то тут какими судьбами, Сола? Он пожал руку зятю и вернул взгляд к сестре. Та горячо обняла брата и, отстранившись, ответила: — Мы с дочерью господина Цудзи учились вместе. На днях встретились, и она позвала нас с Атсуши к ним на вечер. Тут прям стоит дух высшего общества и твоих коллег-писателей, — они захихикала, и Рики невольно улыбнулся. Его милая сестра, погруженная в быт и заботы о детях, уже давно никуда не выбиралась, а потому и была так счастлива. И Рики вместе с ней, — Суан, милая, ты, как всегда, выглядишь просто чудесно! Углядев за спиной брата выплывшую стройную фигуру в небесно-голубом платье, воскликнула Сола и поспешила поскорей с ней поздороваться. — Это ужас, Рики-сан, — когда жена ушла, заговорил с шурином Атсуши, — я сто лет в люди не выходил, костюм кое-как на меня налез. Рики усмехнулся и окинул зятя беглым взглядом. Да, за последнее время тот в самом деле прибавил в весе, так что его заявления не были беспочвенными. — Семейная жизнь пошла тебе на пользу, Атсуши. Тот устало вздохнул и, через секунду изменившись в лице, уже улыбался подошедшим к ним девушкам. — Привет, Атсуши-сан, — Суан нежно улыбнулась ему. — Здравствуй, Суан. Тебя тоже притащили силой? Она рассмеялась от гневного взгляда Солы, что та бросила на своего мужа. — Что ты, я сама очень люблю такие мероприятия. Радуюсь больше Рики, когда ему приходят приглашения. Они говорили о чем-то еще, прежде чем к ним вышла хозяйка и, одарив гостей радушным взглядом, пригласила пройти из коридора прямо в зал. Рики должен был признать, что виды его впечатлили. Складывалось ощущение, словно некогда здесь жили графы, не меньше. Помещение было огромными, высокие потолки упирались во встроенные колонны, а длинный шведский стол посередине зала полнился блюдами традиционной японской кухни. Женщины в платьях и мужчины в костюмах вели светские беседы и знакомились с теми, кого еще не знали. Сола на пару с Суан тут же стала отпускать комплименты хозяйке дома, поскольку именно она была ответственна за проведение вечера, пока Рики довольно открыто разыскивал взглядом одну конкретную фигуру. Не обнаружив ни Сону, ни Хисына, уже собирался звонить лучшему другу, как вдруг в зал вместе с дочерью господина Цудзи вошла еще одна пара. — Господин Ким, — оторвавшись от диалога с девушками, поспешила навстречу вошедшим госпожа Цудзи, — мы так рады, что вы пришли. Господин Ли, ваше присутствие радует не меньше, — улыбаясь Хисыну, сказала она. Тот улыбнулся ей в ответ, — прошу, проходите. — Миндже! — Суан первой подлетела к нему, — привет, как дела? — Привет, Суан, — улыбнулся он ей в ответ, демонстративно игнорируя стоящего за спиной Рики, — все хорошо, сама как? О том, что они переписывались, Рики знал, но ничего не говорил. Все-таки это было бы неправильно с его стороны, а потому такое поведение невесты и молодого человека Хисына его не удивляло. Все же общие темы для разговора у них вполне могли иметься. И пока Сону великодушно делал вид, что жениха его собеседницы рядом совсем нет, Рики успел пристально разглядел чужой наряд. Сону всегда одевался со вкусом, даже в старшей школе, так что вид небесно-голубого костюма со все тем же укороченным пиджаком нисколько не удивлял. Как и яркий макияж, уложенные волосы и звенящие на запястьях браслеты. — Да, у тебя определенно есть типаж, оппа. Рики ошеломил не столько раздавшийся над ухом голос, сколько смысл самой фразы. Развернувшись и поняв, кому именно она принадлежит, он во все глаза уставился на Солу. — Что?.. — Ну, типаж, — беззаботно уточнила она, — глянь, как они похожи, — кивнула в сторону щебечащих о своем Суан и Сону, — даже в манере общения. От объяснений легче не стало. Рики смотрел на сестру с таким испугом в глазах, что ей тут же пришлось внести еще немного ясности в свои слова: — Да это же Ким Сону. Не помнишь? Я думала, память к тебе вернулась. Узнала. Сола в самом деле его узнала, ни на секунду не засомневавшись. — Это да, но, — Рики все еще чувствовал себя странно, не зная, что с этой информацией делать, — ты-то откуда знаешь, что мы… — Ой, да ладно тебе, — отмахнулась Сола, — сейчас уже нет смысла скрываться. Мы с онни и тогда все понимали. Приводил какого-то симпатичного мальчика домой, а потом еще смотрел на него таким взглядом, которого я у Атсуши за все годы брака ни разу не видела. Глупо было бы не догадаться. О, там госпожа Судзуки. Я прочла ее роман за ночь, отойду с ней поболтать, ладно? Она неразборчиво пробормотала что-то еще и оставила Рики наедине с собой, направляясь за невысокой женской фигурой. Атсуши, как назло, тоже куда-то подевался. Тревога постепенно росла, и Рики чувствовал, как высокие потолки и непринужденная атмосфера все больше на него давят. Даже едва слышная музыка действовала на нервы. — Спасибо, что пришел, — словно услышав его мысли, вдруг подошел Хисын, — я не думал, что будет так грандиозно. Закуски и основное блюдо, наверное, на высоте. Ну, хотелось бы в это верить. Я со вчерашнего дня ничего нормально не ел. Он вдруг понял, что лучший друг его не слушает, и умолк. Проследив, куда именно направлено все внимание Рики, Хисын хмыкнул себе под нос. — Да, я тоже удивился, когда узнал, что они так сдружились, — он поглядел на Суан и Сону, — Миндже говорит, что твоя невеста очень приятная в общении. Признаюсь, во время моего первого знакомства с Суан я так не подумал. Они вдруг договорили и вдвоем подошли к стоящим в нескольких метрах Рики и Хисыну. — Ну что, как настроение? — ссылаясь на сияющие от улыбок лица, спросил последний. — Лучше всех, — улыбнулась Суан. Она вдруг загадочно поглядела сначала на Миндже, а потом на своего жениха и бодро подошла к Хисыну, беря его под руку, — познакомишь меня кое с кем, оппа? Я тут недавно ознакомилась с новеллой одной писательницы… — Думаешь, я всех поголовно знаю? — фыркнул Хисын, а после ответил: — Ну ладно, ты права. Что за писательница? — Ох, кажется… Она стремительно увела его в сторону толпы, так что продолжения их разговора Рики уже не разобрал. Да и не там сейчас были его мысли. Ком в горле мешал сказать и слово. Сону вблизи казался еще красивее. Это было бы глупо отрицать. — Как вам вечер, господин Нишимура? — вдруг обратился к нему как ни в чем не бывало Сону. Рики вскинул брови: — Не вы ли намеревались больше не общаться? — Разве? — удивился Сону, — я лишь просил не искать со мной встреч. С учетом обстоятельств совсем не говорить у нас с вами, к сожалению, не получится. Рики неосознанно закатил глаза, чем лишь больше позабавил собеседника. Эта неопределенность раздражала, но в то же время он прекрасно понимал, что возмущаться в своем положении не смеет. — Хотите поспорить? — спросил Сону, — нам необязательно водить дружбу для того, чтобы поддерживать непринужденные диалоги, когда того требуют время и место. Полное отсутствие контакта на людях может вызвать подозрения. А мне бы, признаюсь, не хотелось лишних слухов. Маленькая надежда на то, что хоть так Сону хочет с ним взаимодействовать, тут же угасла в Рики. Выходит, дело было только в формальности и не более. — Хорошо. Я вас понял. Сону улыбнулся: — Притворяйтесь, господин Нишимура. Это не сложно. Рики боролся с собой еще несколько секунд, а потом все-таки не выдержал и резко выдал: — Нет, я не хочу притворяться. — В смысле? — От таких недомолвок будет только хуже. Мы должны все решить. Сону едва не рассмеялся от таких пылких заявлений. — Интересно. А что это нам с вами решать? Или извиниться хотите? — Я бы уже тысячу раз извинился, Сону, — уже тише и более искренне выдохнул Рики, — если бы это хоть что-то изменило. — На людях не переходи с формального обращения и уж тем более не зови меня старым именем, — воровато оглядываясь по сторонам, таким же тоном процедил Сону. — В таком случае я попрошу вас отойти. Не возражаете? Сону лукаво улыбнулся. — Возражаю. Он развернулся на пятках и быстро зашагал в сторону шведского стола. Там его сразу же обступили мужчины и женщины, поздравляя с недавней победой и справляясь о его самочувствии. Сону вежливо отвечал всем и каждому, попутно задавая похожие вопросы. Через несколько минут пришло время садиться за стол. Хозяйка позаботилась о том, чтобы все расположились с комфортом, и рассадила гостей рядом с их знакомыми. Рики, проглотив неоправданную обиду, уселся между невестой и лучшим другом. Сола с Атсуши сидели напротив, а Сону — по другую сторону от своего парня. — Лучшая часть вечера, серьезно, — едва слышно сказал Хисын, положил салфетку на колени и взял в руки столовые приборы. — Положить тебе что-нибудь? — спросила у Рики Суан. Тот с улыбкой покачал головой и уставился на блюда перед собой. После такого разговора кусок в горло не лез, и Рики уже раздумывал о том, как красиво делать вид, что он ест, когда кто-то вдруг встал из-за стола. — Прошу прощения, я отлучусь, — пробормотал Сону и спешно удалился в сторону коридора. Хозяйка тактично сделала вид, что ничего не было, и продолжила прерванную беседу. Рики проводил ушедшего пристальным взглядом и обратился к сидящему рядом другу: — Не пойдешь за ним? Ему же плохо стало. — Да, у него бывает, — ответил Хисын, запуская кусочек рыбы в рот и дальше говоря уже не так разборчиво, — не переживай, как полегчает, придет… Рики, ты куда? — Прошу меня простить, — поклонившись хозяину и хозяйке дома, сказал Рики и стремительно удалился вслед за Сону. Ему было все равно, как для других могли выглядеть их исчезновения друг за другом, а потому он, не оборачиваясь, завернул за угол. — Не волнуйтесь, — пытаясь перевести все внимание с лучшего друга на себя, улыбнулся Хисын, — вернутся. Так о каком романе вы говорили?..

✒️✒️✒️

Сону склонился над раковиной и несколько раз глубоко вдохнул. Его затошнило так неожиданно, что он с трудом успел среагировать. Благо, ничего съесть пока не успел, так что совсем скоро ему должно было стать легче. Во время приступов гипервентиляции после приема пищи всегда было тяжелее, чем когда приступ случался натощак. Дверь внезапно открылась, и на пороге через отражение Сону разглядел до боли знакомую фигуру. — Туалет теперь — место встреч? — с явным раздражением фыркнул он, выпрямляясь и пытаясь взять себя в руки. На этот раз ему повезло и приступ не проявил себя в полном объеме. Так что возможности смотреть на Рики холодным взглядом не составило труда, — выйди. — Тебе плохо? — несмотря на просьбу, спросил Рики. — Плохо. Когда вижу тебя. Он вновь развернулся к раковине, пытаясь не поддаваться на возвращающиеся симптомы. Рики подошел ближе. — Я могу тебе чем-нибудь помочь? — Можешь, — кивнул Сону, — оставив меня одного. Просьбы пришлось послушаться. Рики вышел за дверь и несколько секунд дожидался Сону. Уже боялся, что ему стало хуже, и думал войти, как вдруг дверь открылась. — Блять, — явно испугавшись вида Рики и никак не ожидая, что его будут поджидать, выругался Сону, — почему ты ходишь за мной? Что люди подумают? — Если так не нравится туалет в качестве места встреч, составь мне компанию под лестницей, — игнорируя предыдущие реплики, резко выпалил Рики. — Жесть, Нишимура, тебе что, все еще семнадцать? Будем опять ныкаться по закоулкам? — Я бы мог поговорить с тобой и в общем зале. Это ты у нас конспиратор. После таких заявлений все же пришлось сдаться. — Ладно. Но только для того, чтобы ты не лез потом, — скорее самого себя, нежели Рики, заверил Сону, — у тебя две минуты.