Часть 3. Арахно-уже-не-совсем-фобия
2 июня 2023 г. в 18:01
Примечания:
Небольшой апдуйт: хотите визуала - вот вам картинощка из пинтереста, откуда я вдохновлялся, создавая образ д'арахаров (литсо по крайней мере) https://pin.it/4Hf5AXK (шутки про чела-паука принимаются на ура)
На первую смену назначили его и паукообразного. Просить поменяться с Раффином или назначить Санью ему в напарники Гектор не стал — не хотелось нарваться на новую порцию комментариев.
— Слушай, человек-паук! — несмело пробубнил Гектор, оставшись наедине с напарником. — А что в твоём наименовании имя, что фамилия, и как к тебе правильно обращаться?
В самом деле, было бы неплохо узнать своих сослуживцев поближе. А ещё лучше — попытаться завязать если не дружеские, то хотя бы почти-что-приятельские отношения: собачиться с одним только Раффином уже довольно утомительно.
— Спасибо, что спросил. Зови меня Хуф. «Хуфхарараки» — это официальное, производное от краткого имени и титула «кочевник хладных пустынь». «Якхар» — название города-оазиса, в котором я родился и вырос, а «Эхрэ» — родовой титул, означает «воинствующий странник». В формальном порядке ко мне можно обращаться «лейтенант Хуфхарараки».
— Понятно... Спасибо, что разъяснил... Хуф.
— А ты?
— А что я? У нас, людей, всё просто. Зовут меня Гектор, а Дженкинс — это фамилия. У меня ещё есть второе имя, в честь деда, но я им никогда не пользуюсь.
— Надеюсь, я не смущу тебя, если сниму китель. В нём жутко неудобно и мне трудно дышать, — д’арахар поднялся с кресла и стал расстёгивать магнитные пуговки. К удивлению Гектора, рубашки на нём не было, а штаны и вовсе на такой низкой посадке, что едва не открывали лобок.
— Смутишь, — Гектор поспешил отвернуться. — У нас подобное раздевание на посту не приветствуется.
— Прошу прощения, но у меня под кителем дыхальца, и если я ношу его слишком долго, то начинаю задыхаться.
— Дыхальца?
— Да. Хочешь взглянуть? — паукообразный подошёл к креслу Гектора и показал пальцем на два ряда отверстий, идущих от паха вверх по животу вдоль мышц пресса. — Здесь, в животе, у меня находятся лёгкие, потому что верхняя часть туловища закована в неподвижный хитиновый каркас.
— Так, стоп. Если у тебя дыхальца на животе, то как ты говоришь?
— Для речи у нас есть особый мускульный орган, с помощью которого мы прогоняем воздух через ротовую полость. Но проблема в том, что у нас нет голосовых связок, и между собой мы общаемся вот таким вот шёпотом. Или жестами, — Хуф вернулся за свой терминал. — Надеюсь, общение со мной не причиняет неудобств.
— Нет, что ты... — Гектор откровенно врал.
И тем не менее, ему даже как-то удавалось смотреть на д’арахара пусть и с опаской, но без омерзения. Хуф напоминал тарантула — большой и страшный с виду, но вроде бы такой спокойный, что можно на руки брать. Да и по-своему любопытный.
Наконец, смена окончена. Дождавшись Санью, он передал ему основные заметки, сделанные в пилотском журнале, и даже перекинулся парой слов. А попрощавшись, поковылял к лифту. К сожалению, как только он вошёл в кабину, следом за ним проскользнул и Хуфхарараки. Свой китель он так и не надел, предпочёл держать в нижней паре рук так, чтобы прикрывать низ живота.
— Ты меня боишься, — констатировал д’арахар.
— С чего ты взял?
— У меня куда больше глаз, чем у людей. Я очень наблюдателен и замечаю малейшие движения лицевых мышц, а у людей крайне красноречивая мимика. А прямо сейчас ты пытаешься держать дистанцию. Ты меня боишься, потому что я напоминаю вам что-то опасное и не особо приятное, так?
— Я боюсь пауков, — честно признался Гектор.
— Пауки, пауки... Ах, да, вспомнил. Ядовитые существа из типа членистоногих, некоторые из них смертоносно ядовиты. Но я не паук, я д’арахар. И моё сходство с этими животными лишь эволюционный казус, вызванный условиями развития.
— Как будто это нивелирует мою фобию.
— Значит, ты боишься не только пауков, но и инопланетян.
— Обвинишь меня в ксенофобии?
— Обвиню? Нет. Иррациональный страх перед неизвестным вовсе не причина, если он не перерастает в открытую агрессию. Ты попал в чужие для себя условия, и это тебя пугает. С этим... сложно свыкнуться, — Хуф почесал мандибулу. — Д’арахары тоже совсем недавно вошли в состав Совета Наций, мы только начали осваивать космос, и адаптироваться к жизни среди других рас нам... нелегко.
— Хочешь сказать, ты тоже меня боишься?
— Верно.
Это стало для Гектора откровением.
— И тебе тоже неуютно находиться среди инопланетян?
— Некомфортно.
— Тогда... — Гектор поджал губу. — Почему ты тогда подошёл ко мне и показал свои... ну... дыхальца?
— Не хотел, чтобы между нами возникло недопонимание. И я не хотел бы, чтобы мои действия тебя смутили или оскорбили.
— Ну... спасибо?
Забавный он, этот паукообразный. А ещё прямолинейный. Гектору нравилась прямолинейность.
— Нам придётся раздеваться друг перед другом в душевой. И спать в одном кубрике, — заметил Хуф. — И делить его с гин-янцем, шанийцем и кёдийцем.
— Санья нас ещё облапать захочет, — улыбнулся Гектор. — Я читал, у мартыханов подрочить друг другу — всё равно что у нас руки пожать.
— Разве это не отличная возможность избавиться от боязни? Я слышал, лучший способ побороть страх...
— ...переспать с тем, что его вызывает! — Гектор засмеялся. — Нет, я шучу.
— А я бы рискнул.
И Гектору стало не до шуток.
— В любом случае... — Хуф подошёл на шаг и протянул Гектору руку. — Можно?
— Облапать меня?
— Как вариант.
«Хуже уже не будет», решил Гектор, закрыл глаза и сделал пару шагов навстречу. Трёхпалые руки Хуфа, покрытые гладенькой шёрсткой, ощущались довольно приятно — их прикосновения деликатные, невесомые и почти целомудренные. Д’арахар изучал его лицо наощупь, исследуя кончиками пальцев каждую черту, каждую проступившую морщинку.
— У меня на пальцах есть волоски с нервными окончаниями. С их помощью я осязаю на более глубоких уровнях. А у тебя есть такая особенность?
— Издеваешься? Откуда? — нервно хохотнул Гектор и открыл глаза. — Я больше полагаюсь на зрение и слух.
— С одной парой глаз должно быть сложно.
— Я справляюсь, — уже ехидно.
— Ты очень занимательный, Гектор, — д’арахар попытался улыбнуться, но получилось довольно пугающе — все глаза прищурены, растущие из скул мандибулы приподняты, а из-под верхней губы торчат ещё две пары острых зубов. — Ты не исследуешь меня наощупь?
— Меня неправильно поймут. Но... — Гектор, с трудом преодолевая замешательство, положил руку на один из бицепсов Хуфа. — Разве у вас, д’арахаров, мышцы не внутри?
— У нас что-то вроде смешанной мышечной системы. Мышцы есть и внутри и снаружи скелета, это делает нас сильнее физически. Всё же, животные, на которых мы охотимся на Рахаре, в разы больше нас по размерам. А ещё в отличие от наших неразумных предков, у нас есть позвоночник, следовательно — шея и поясница. Но вот брюшко осталось только у женщин.
— Гляжу, у вас налаживаются интеррасовые коммуникативные мосты?
Гектор отступил от д’арахара на шаг. Он и не заметил, что дверь лифта уже успела открыться. За ней как раз стоял противный сине-полосатый ящер.
— Гляжу, ты осмелел настолько, что лапаешь д’арахара, а?
— Представь себе, Раффин.
— До меня очередь скоро дойдёт?
— Я скорее прыгну в ящик со скорпионами, чем коснусь тебя, гадючья ты задница, — Гектор вышел из лифта и обошёл гин-янца по дуге. — Ты это... опаздываешь на пост, уже четыре с половиной минуты как.
— Мудак, — выплюнул Раффин.
— Прошу прощения, «вице мудак», — поправил его Гектор.
— Что вы уже не поделили? — поинтересовался Хуф.
— Скажем так, этот зарвавшийся гремучник произвёл не лучшее впечатление в первую же минуту знакомства.
— Как по мне, это больше похоже на флирт.
— Надеюсь, ты шутишь, — пробубнил Гектор. — Пошли, я есть хочу.
Пищеблок встретил их привычным гомоном. Как и на обычном земском корабле, если не брать в расчёт расовое разнообразие. За столами собирались однородные группки представителей тех или иных рас, кое-где эти группки были смешанными, где-то сидело по двое-трое. За стойкой раздачи на камбузе стоял грузный шаниец-кок, похожий на орангутанга, и расставлял на ней контейнеры с едой.
— Чем сегодня кормите? — спросил Гектор, подойдя к стойке.
— Для людей — рис на пару и котлеты из синтетического мяса с подливой, для д’арахаров — вот это, — кок показал на тетрапаки с маркировкой на неизвестном ему языке, один из которых тут же оказался в руках Хуфа.
Взяв один из контейнеров с маркировкой «человеческая еда», Гектор двинулся к примеченному раннее столику на двоих. Усевшись и открыв контейнер, он достал одноразовую вилку и наколол одну из котлет.
— Синтетическая дрянь с ароматизаторами и консервантами. Обожаю! — он кисло улыбнулся и надкусил котлету. — Ух ты, даже вроде как вкусно!
— Жаль, у меня нет вкусовых рецепторов, — с некой грустинкой заметил Хуф, проткнул свой тетрапак мандибулами и поставил перед собой.
— Ты не чувствуешь вкус еды?
— Нет. Но если бы чувствовал, то этот вкус был бы довольно мерзким... по крайней мере, для человека это мезость.
— А что вы едите, если для нас это мерзость?
— В этой упаковке пастеризованный фарш из мяса рахарианского камалуса. Чтобы употребить его, я должен впрыснуть в упаковку свой яд, содержащий пищеварительные ферметны, и подождать полтора-два часа, пока он не превратится в питательную жижу.
— И как у тебя только язык повернулся сказать, что ты не паук, — нервно хохотнул Гектор. — Скажи ещё, что ты ещё и паутину выделяешь.
— Так и есть. На паутине основано рахарское прядильно-ткаческое и портняжное ремесло, наш «паучий» шёлк довольно популярен у земских модельеров.
— Какой ужас... — Гектор затолкал котлету себе в рот и попытался разжевать её.
Один разумный вид носит одежду, сделанную из выделений другого разумного вида. В голове не укладывается.
— Насколько я знаю, люди ценят рахарский шёлк за «нежность и невесомость в совокупности с прочностью и долговечностью», а нижнее бельё из него стоит баснословных денег.
— Опаньки! — раздалось откуда-то сбоку. — Чего это ты не с людьми садишься?
Гектор подавился. Прокашлявшись, он оглянулся и увидел вполне себе человеческую рожу.
— Командир космической пехоты Вдович, — рожа протянула руку.
— Флайт-лейтенант Дженкинс, — Гектор пожал руку. — Мой сослуживец, флайт-лейтенант Хуфхарараки, — он показал на д’арахара.
— Ты это... — Вдович наклонился пониже и шепнул Гектору на ухо. — Лучше не откалывайся от человечества, ксенодрочеров тут не любят.
Вот как... Не успел приписаться, как нарвался на обвинение в ксенофилии.
Чужой среди своих. А свой ли среди чужих — хрен его знает.
А этот Вдович, оказывается, открытый и довольно агрессивный ксенофоб. А раз он не может проявлять свою агрессию по отношению к инопланетянам, то наверняка будет задирать тех, кто не разделяет его мировоззрения.
— Захар! — позвал Вдовича кто-то из людей, сидевших стайкой за самым дальним столиком. — Отвали от парня. Пусть сидит с кем хочет.
— Завали, — ответил Вдович, а понизив тон, елейно улыбнулся. — Надеюсь, ты внемлешь совету.
— Неприятный тип, — поморщился Хуф.
— Новорссец. От них всегда одни неприятности, — скривился Гектор, едва Вдович отошёл от них на приличное расстояние. — Агрессивные, нетерпимые ко всему, что вне их понимания. У них, я слышал, всё ещё махровеет гомофобия. Как их вообще допускают к военной службе?
В самом деле. После четырёх особо крупных военных конфликтов и почти полной сепарации Новорсская Федерация в составе Республик числится чисто номинально. На деле же Федерация находится за плотным политическим занавесом, и представителя в Сенате Республик у них нет. Своя политика — ни дать ни взять «1984» Оруэлла. Своя экономика, измождённая армией и коррумпированным правительством. И население, у которого лишь два мнения — то, что высказала партия, и неправильное.
Провожая взглядом бритый затылок Вдовича, украшенный татуировкой четырёхглавой и четырёхлапой птицы, Гектор еле удержался, чтобы не плюнуть вслед.
— Этот Вдович здесь ненадолго, — констатировал он и снова принялся за еду.
...Гектор уже успел сдать контейнер на камбуз, а Хуф всё ещё носился со своим тетрапаком. И даже взял с собой в кубрик.
— Нужно спуститься на грузовую палубу, забрать чемоданы и получить табельное, — напомнил Гектор.
— Не против, если я составлю вам компанию?
Кёдиец выглянул из-за занавески, закрывающей его спальную нишу в дальней стене кубрика. Гектор присвистнул: как этот великан поместился в нишу, где человеку ростом выше пяти футов не растянуться? Разве что сама ниша куда шире и глубже, чем кажется снаружи.
И при этом лестницы наверх нет. А в нижней нише — пять шкафчиков для личных вещей, три из них уже заняты. Остальные спальные ниши расположены в стене слева от входа, а справа — стол с креслом и компьютерной консолью, стеллаж с пустыми датападами и прочим служебным барахлом и мягкое кресло-мешок.
— А разве ты ещё не забрал свои вещи из доставки грузов?