Усердие Героя Щита

Следующие дни оказались намного лучше, чем события предыдущей недели. Теперь, когда вся проблема с рабством была решена, Наофуми уже не чувствовал себя таким злым или расстроенным, как раньше. В конце концов, он пришел к выводу, что вся фиаско с рабством само по себе подпитывало его дурное настроение. Все беспокойство и стресс накопились в его психике, и молчание об этом и избегание проблемы тоже не помогло ему. Поэтому он решил забыть обо всей этой неразберихе, так как ему было бы бесполезно зацикливаться на ней. Что касается того, что произошло за это время… После отъезда Белукаса ситуация в Луролоне нормализовалась. Одно из немногих заметных отличий заключалось в том, что тем, у кого была печать, требовалось больше времени в течение дня, чтобы повысить уровень в ближайшем лесу. Обычно с помощью одного из членов отряда Героя. Это дало группе Рена и Ицуки разумный предлог не тренироваться с Эклер все время, а также дало им шанс помочь горожанам. Эклер обучила группу Рена построению их командной работы, так что теперь у них был прекрасный шанс использовать ее обучение с пользой. Фило и Рафталия, проводили время, помогая детям повышать уровень, так как они вдвоем были самыми сильными и наиболее эффективными в борьбе с монстрами. Фило могла буквально бегать с пятью детьми одновременно, изо всех сил цепляясь за коляску, когда она переезжала всех монстров, которые попадались на пути. Аня, Кил и остальные стали выше 15 уровня. И с повышением их уровня значительно возросли все их аппетиты. Эклер решила продолжить работу над своими личными тренировками. Но пока она это делала, все больше и больше городских рыцарей и жителей деревни стали обращаться к ней с просьбами помочь им улучшить свои навыки. Она давала советы и небольшие уроки, где могла, но вынуждена была неохотно отказываться от некоторых из них, так как ее свободное время было ограничено, а затем сократилось еще больше, когда Рафталия настояла, чтобы Эклер присоединился к ней и Доу-Лону в сеансах охоты на монстров время от времени. Доу-Лон стабильно продвигался по уровню. Иногда его можно было поймать, когда он смотрел на новейший символ своей верности с благоговением в глазах. К большому раздражению Наофуми. Мелти продолжала писать новые законы, а также письма, которые нужно было отправить домой через Ицуки. Шахматный матч между ней и униженным королем накалялся. У нее была своя собственная шахматная доска, установленная в ее офисе на чердаке церкви, чтобы помочь ей следить за игрой. Если она не писала законы, то либо изучала магию с Ведьмой, либо проводила время, повышая уровень с Фило, либо обсуждала, каким будет следующий шаг ее отца. Благодаря ее тяжелой работе их недавно основанный город-государство смог определить законы рабства таким образом, чтобы это не мешало никому из Героев. Никто также не называл Героев рабовладельцами. Стало совершенно ясно, что обычные обычаи рабства, всевозможные виды, существовавшие в других странах, не будут приветствоваться в Луролоне. Наофуми еще не слишком много знал о других странах. Но учитывая, что это был средневековый мир, он бы не удивился. Наконец, речь шла о пятерых детях, которых подарил им Белукас. Сначала они были тихими. Почти боялись что-либо делать или говорить с кем-либо. Но потом, по прошествии суток, благодаря усилиям Кила и других малышей, они стали постепенно осознавать, что их купил не новый хозяин. Вместо этого им дали новый шанс в жизни. Им разрешалось есть, когда они хотели. Спать, когда они хотят. Делать то, что они хотели. Окончательное осознание пришло, когда на следующий вечер всех их вызвали к Наофуми. Когда они прибыли, Герой Щита наложил на них последний раунд исцеляющей магии, чтобы позаботиться о любых затянувшихся синяках и болях, прежде чем пригласить их присоединиться к нему и остальным жителям деревни на сытную еду, которую он лично приготовил для них. Наофуми увидел, как Рафталия и Фило прослезились от этого зрелища. И улыбался всему этому. Поскольку пятеро из них были моложе 10 лет, после ужина их передали временному новому смотрителю. Он надеялся, что теперь их жизнь станет немного легче. Наофуми был рад, что когда они ушли, они ушли счастливыми, здоровыми и с полными животами. Когда все основные проблемы были решены, а последние незавершенные дела улажены, Наофуми и другие Герои, наконец, смогли вернуться к своим обычным графикам. Мотоясу по-прежнему уходил каждый день на рассвете, чтобы тренироваться с бабушкой Хенген Мусоу до позднего вечера. Рен разнообразил свое время между тренировками с Эклером, выходом на охоту на монстров, помощью Наофуми с идеями, тусовками с членами его группы и проведением времени с Джерри, их местным кузнецом. Почему он это делает, Наофуми не знал. Он и не хотел спрашивать. Ицуки помогал в деревне, где мог. Однако большинство жителей деревни по-прежнему опасались его, несмотря на все усилия детей помочь ему. Поэтому он несколько раз уходил, чтобы помочь Миреллии выследить культистов Трех Героев, а также ее пропавших Теней, чтобы он мог сделать что-то значимое. К сожалению, с этим ему не очень повезло. Каждый вечер Ицуки приходил домой явно расстроенным. Наофуми почти хотел, чтобы он мог пойти с Ицуки, чтобы наладить отношения между ними. Теперь, когда Герой Щита больше не был таким злым и расстроенным, он понял, что до недавнего времени вел себя как невыносимый придурок по отношению к Герою Лука. Наофуми хотел извиниться перед ним за это. К сожалению, сейчас у него не было на это времени, так как из-за непомерно высоких цен на услуги Белукаса он и другие Герои снова оказались в безденежной яме. Когда он не занимался собственным обучением или не был занят приготовлением пищи для голодных ртов, которые повышали уровень, что быстро превращалось в еще больший финансовый кошмар, чем работа с работорговцем; он потратил остаток своего дебаффа на защиту, работая над поиском способов заработать больше денег или снизить их расходы. Что в конечном итоге привело к тому, с чем Рен помогал ему прямо сейчас. — Наофуми, я не хочу звучать как заезженная пластинка, но, еще раз, ты уверен, что мы должны с этим связываться? — нервно спросил Герой Меча и тяжело сглотнул. Наофуми посмотрел на знакомое красное семя, которое держал в руке. — У меня эта маленькая красавица отдыхает в моем щите уже около месяца. Я думаю, пришло время понять, что, черт возьми, моя Реформа Растений может сделать с этой штукой. Это также облегчило бы нашу жизнь, если бы мы смогли приручить эту штуку. — Ладно, ладно. Я понимаю, о чем ты. Но поверьте мне. Мне приснилось долго с ней возиться. — Сказал Рен с содроганием. В то время от него и членов его группы требовалось безжалостно атаковать Био-растение, пока они не превзойдут его скорость регенерации и не уничтожат его. — Мы действительно должны попытать счастья, вернув это? — Ты упомянул, что эта штука также выращивает много еды. Если бы мы могли получить ручную версию этого растения, которое не пыталось бы убить все подряд, это решило бы большинство наших проблем с едой в обозримом будущем. — Это также дало бы им больше разнообразия в еде, помимо рыбы и мяса монстров. — Если я смогу понять, как заставить его выращивать другие плоды, например, травы, это сделает нашу жизнь еще лучше. — … Хорошо, хорошо. — Рен вздохнул в поражении, позволив своим плечам опуститься. — Если все не удастся, и это выйдет из-под контроля, мы можем, по крайней мере, рассчитывать на то, что ты сойдёшь с ума и сожжёшь его дотла, когда он в конечном итоге начнет достигать твоей подруги и дочери своими склизкими щупальцами. — заключил он с невозмутимым выражением лица, готовя свой меч. — О, ты бы уже расслабился, у меня есть средство от сорняков на всякий случай. — Наофуми закатил глаза, но не смог скрыть в них крошечную маниакальную искру, которая заставила Героя Меча чувствовать себя неловко. Рен ворчал про себя и внутренне задавался вопросом, почему он соглашается с этим, в то время как Наофуми более внимательно изучал семя. Глядя на исходное семя со способностью Реформы. Специальные возможности: Распространение: 9 Производство: 9 Живучесть: 9 Иммунитет: 4 Интеллект: 5 Рост: 9 Мутация: 9 Рост из сухих семян: расширение диапазона мутаций Наофуми изучал его еще несколько секунд, задаваясь вопросом, как настроить характеристики семени. Вскоре он обнаружил, что простое сосредоточение внимания на характеристике и размышления о ее повышении или понижении делает свое дело. Затем он установил все характеристики на 1 и поместил все очки в рост, чтобы это выглядело так: Рост: 43 С этими словами Наофуми бросил модифицированное семя в землю. Почти мгновенно растение выросло до трехметровой высоты. Рен немедленно начал заряжать навык. Однако к тому моменту растение уже засохло и погибло. Не оставив ничего, кроме высохшей шелухи посреди поля, на котором они стояли. — Хммм, что то максимизировать его рост — не очень хорошая идея. — Наофуми взял еще одно семя со своего щита. Ему потребовалось лишь мгновение, чтобы подумать, что он потратил немного маны на преобразование последнего семени, прежде чем начал настраивать текущее. Он предположил, что изменение свойств этого семени было похоже на использование магии. — Можешь проверить и посмотреть, не упала ли эта шелуха еще семян? — спросил Наофуми. Рен вдохнул, пытаясь успокоить свои расшатанные нервы, прежде чем проверить мертвое растение. Он не нашел на нем новых семян. Но на всякий случай он впитал всю шелуху в свой меч. — Черт возьми, Наофуми, это не шутка, не мог бы ты быть немного осторожнее?! — Рен почти закричал, от чего у Наофуми выступил пот. — Эй, это не что иное, как пробы и ошибки. Я просто пытаюсь создать здесь настоящее чудо-семя, чтобы случайно не разрушить деревню, как какой-то белокурый простофиля. Наофуми бросил семя, на участок сухой земли и снова подождал. На этот раз растению потребовалось немного больше времени, чтобы зацвести, так как он не исчерпал показатель Роста до максимума. Однако глаза Рена расширились, когда он увидел знакомую форму монстра Био-Плант, который начал появляться из извивающейся массы лоз. — Что ты делаешь?! Ты его почти не менял! — Не нападай на него. Я знаю, что делаю. — спокойно сказал Наофуми. В течение минуты он вырос в большое дерево. Лозы упали с его ветвей. Из основного ствола высунулся большой липкий глаз и посмотрел на них двоих. Нечестивый визг наполнил воздух, когда все лианы поднялись и полетели к ним. — Наофуми… — испуганно начал Рен. Наофуми бросил немного гербицида на ближайший корень, и нечестивый визг быстро оборвался. Всё растение сморщилось и погибло почти мгновенно. … Рен моргнул. Им потребовались часы, чтобы убить его… но Наофуми сделал это за секунды! — Ха, в общем, снижение его показателя иммунитета до 1 позволяет легко убить его, но он по-прежнему довольно быстро растет. — Наофуми продолжал смотреть на свой HUD и нахмурился. Рен решил не смотреть дареному коню в зубы. Но выражение лица Наофуми беспокоило его. — Что-то не так? — … Я не получил цифры 0 опыта за его убийство. — пробормотал Наофуми. … — Значит, ты чуть не довел меня до сердечного приступа, чтобы посмотреть, сможешь ли ты получить опыт, убивая этих тварей?! — сердито спросил Рен. Наофуми повернул голову. — Поскольку технически это не настоящее растение-монстр, а просто сильно мутировавшее растение, мой Щит позволяет мне атаковать его. — Наофуми упал на колени. — Позволило мне атаковать его убийцей сорняков… Но у меня все еще нет возможности собирать опыт самостоятельно. … — Просто… что бы ты ни делал дальше, больше не вызывай это чертово растение. — Он начал впитывать последний эксперимент в свой меч. На этот раз он уронил много семян. А также различные виды фруктов из картофелеподобных и томатных плодов, которые были на вкус слаще, чем обычно, и что-то похожее на апельсины, но на вкус как клубника. Ему и Наофуми пришлось собрать их всех, прежде чем они попытались продолжить эксперименты. Рен не шутил насчет того, сколько еды производят эти растения. Наофуми был уверен, что если он сможет найти способ приручить это семя с помощью способности Преобразование, еда станет наименьшей из их забот. И Рен должен был признать, что ему… вроде бы понравился вкус клубнично-апельсинового сока. — Может быть, если я увеличу параметр Иммунитет и позволю ему немного атаковать нас, это даст немного опыта? — Нет. Мы этого не делаем. — Рен прервал его. — Но… — НЕТ! — Ладно, жучок. — Наофуми фыркнул. У Рена не было большого сопротивления к яду и кислоте, поэтому он не хотел бы снова сталкиваться с любой из этих атак. В течение дня Наофуми продолжал подправлять семена. У него была не только статистика, которую нужно было подправить. Он также мог настраивать его особую способность, жертвуя или усиливая различные атрибуты. Одна способность позволяла растению иметь еще более высокий рост. Другой позволил ему размножаться с другими растениями. Тот, который он имеет, расширил диапазон мутаций, которые он мог предпринять. Рену пришлось вмешиваться несколько раз, когда рост превышал то, что Наофуми считал возможным. В какой-то момент они подумали, что наконец-то получили его. Однако они на минуту отвернулись, чтобы что-то обсудить, а когда оглянулись, то обнаружили, что растение раскопало себя и сейчас уползает от них в сторону леса. Также от основного растения отделялись различные растения-монстры. Наофуми позаботился о том, чтобы показатель интеллекта снизился до 1 после того, как этот конкретный инцидент был улажен. Рен не мог не спросить с недоверием, почему Наофуми с самого начала пытался дать растению-убийце больше интеллекта. Ему не понравилось, когда Наофуми ответил, что хочет проверить и посмотреть, можно ли заставить почти всеведущую и вездесущую сердитую охрану дерева отправиться в их деревню. Эта идея разрушила его текущий … Даже Рену пришлось втайне признать, как это было бы мило, если бы это сработало. К тому времени, когда солнце начало садиться, Наофуми держал в руках то, что, как он надеялся, станет последним семенем чуда проб и ошибок. На данный момент последний запасы MP исчерпан. И он внес некоторые изменения, основываясь на предложениях Рена. Распространение: 2 Производство: 18 Живучесть: 5 Иммунитет: 4 Интеллект: 1 Рост: 15 Мутация: 1 Выращивание сухих семян: улучшение качества Герой Щита снова посмотрел на семя. — Хорошо, вот оно. — Он бросил семя в землю. Рен приготовился на всякий случай, скрестил пальцы в надежде. Из травы быстро выросло растение. Однако он перестал расти вверх, как только достиг высоты талии Наофуми. После напряженной минуты, когда они вдвоем смотрели на маленькое растение, на его тонких ветвях начали появляться плоды. К полному и абсолютному удовольствию Рена, речь шла о клубничных апельсинах. — Мммм, эмм, это не превратится во зло, верно? — спросил Рен, съев сразу две порции и наслаждаясь вкусом во рту. Улучшение качества сделало их вкус еще лучше, чем раньше, чего он не считал возможным. Они также были больше, размером с его ладонь. — Я настроил его так, чтобы он рос быстро и производил много, но он не должен размножаться очень быстро, и он также не должен мутировать в каких-либо монстров — Наофуми изучал растение. Теперь он приносил только один плод. Он предположил, что характеристика мутации, должно быть, позволила ему приносить все виды фруктов и овощей. Это также позволило ему превратиться в монстра. — Пока мы поддерживаем его, он не должен выйти из-под контроля. Рен сорвал еще несколько фруктов с куста, пока Наофуми пил зелье волшебной лечебной воды. Затем он модифицировал еще несколько семян с теми же характеристиками, что и у первого, прежде чем разбросать их по земле. Рен собирался спросить Наофуми, что им теперь делать, когда увидел удаляющегося Героя Щита. — Подожди, ты куда? — Жители деревни должны знать, что теперь у нас есть еще один источник пищи, верно? В конце концов, мы хотим сократить наши расходы на еду. — … О, гм, правильно. — Рен грустно посмотрел на растения. Он очень надеялся, что они вырастут и размножатся еще больше, так что фруктов будет много. Наофуми рассказал об этом некоторым жителям деревни. И молва оттуда быстро распространилась. К тому времени, когда они возвращались к своим домам, несколько жителей деревни и многие голодные дети бросились туда, где он посадил модифицированные био-растения. Рен чуть не заскулил и попросил у Наофуми еще одно семя, которое он мог бы посадить на своем заднем дворе. Но у него действительно не было ни времени, ни терпения, чтобы заботиться о растении. Пока они шли назад, Наофуми начал рассказывать об аксессуаре, который он делал для Рена. Это было почти сделано. Требовало лишь нескольких штрихов, и он будет готов. Его задержали, потому что он также делал аксессуар для Ицуки, чтобы извиниться перед ним. — Кстати, ты не знаешь, в порядке ли Ицуки? — внезапно спросил Наофуми. — Мы не могли разговаривать с тех пор, как он начал пытаться выследить этих сектантов. — Думаю, да, — неуверенно сказал Рен. — Я тоже мало с ним разговаривал. Но Бакта был там несколько раз. Он говорит, что у Ицуки все хорошо, кроме того, что он разочарован тем, что не может найти остатки церкви. — Понятно. Эти придурки из церкви действительно знают, как залезть нам под кожу. — пробормотал Наофуми. -тЯ действительно надеюсь, что они скоро найдут, где прячутся. Нет ничего, что я бы хотел больше, чем увидеть их запертыми в темнице. — И если они их найдут, то смогут найти и Суку и раз и навсегда очистить его имя. — Ну, что бы ни случилось, я просто надеюсь, что Ицуки не станет холодным и отчужденным. — Ты имеешь в виду, как я? — Ты уже не такой холодный и отстраненный, как раньше, Наофуми. … Герой Щита кашлянул в руку. — Ну, после того, что сделали Рафталия и Мотоясу, я сомневаюсь, что он станет таким, как я. Его группа также помогает ему в этом. -тЗатем он сказал, звуча более уверенно, прежде чем начать хихикать. — Знаешь, если подумать, помимо Мотоясу, тебе повезло с членами партии, не так ли? — Ага… Некоторое время они шли молча… — Ничего, если я задам тебе вопрос? — спросил Рен, продолжая смотреть прямо перед собой. — Разве ты уже не спрашиваешь? — Наофуми ухмыльнулся. Рен чуть не споткнулся при следующих словах. — Э-это- тьфу, не будь придурком! Ты понимаешь, что я имею в виду. — Он скрестил руки на груди и хмыкнул. — Извини, просто репетирую эти отцовские шутки для Фило. Так чего у тебя? — Герой Щита закатил глаза с дерзкой улыбкой. Рен нахмурился. Наофуми не был таким холодным и отстраненным, как раньше. Только когда они оказались на пороге его дома, он наконец заговорил. — Плохо ли то, что большая часть моей группы не хотела получать Геройские печати? Наофуми остановился. — Разве это не их выбор? Рен опустил голову. — Я имею в виду, не то чтобы я хотел, чтобы они были у них. Просто… только один член группы Ицуки решил не получать их. А у Мотоясу, очевидно, в его группе их нет. Но… — Он сел на крыльцо дома Наофуми. — Большая часть моей партии не хотела этого. — И это плохо, потому что…? — спросил Наофуми, подняв бровь, садясь рядом с ним. — Я не знаю. Но похоже, что группа Ицуки так доверяет ему и хочет ему помочь, а я просто… — Он подтянул колени и положил на них голову, прежде чем глубоко вздохнуть. — Может быть, я просто недостаточно надежен. Большинство рыцарей выбрали Ицуки. И многие жители деревни выбрали тебя… и после того, что случилось, я не хочу, чтобы мои друзья были слабыми… … — Ты подумал об этом? — Наофуми откинул голову назад, чтобы посмотреть на окрашенное в оранжевый цвет небо над океаном. — Они уже чувствуют уверенность в ваших силах и не видят необходимости в усилении? Рен не ответил на это, поэтому Наофуми продолжил. — Я имею в виду, что я вижу их не так часто, как ты. Но судя по тому, что я видел, они очень доверяют тебе. Они также кажутся довольно способными. Если бы они этого не делали, они бы не последовали за тобой. Всего несколько дней назад ты и твоя команда справились с целой волной в одиночку при небольшой поддержке Фитории. Хотя ни у кого из них не было Печати. Герой Щита положил руку на плечо Рена. — Не волнуйся слишком сильно. Рабский герб или нет, я уверен, что ты сможешь помочь им стать сильнее в любом случае. Я подозреваю, что жители деревни и рыцари выбрали меня и Ицуки, потому что они уже знают, как ты сильный. Ты в одиночку пронес нас через последнюю волну Мелромарка. Все знают, что в битве ты можешь отлично постоять за себя. Воспоминание о том, как он перед всеми отражал один из самых мощных навыков Ицуки, также пришло на ум Рену. На его лице появилась легкая улыбка. Вся тяжелая работа и усилия, которые он прикладывал, чтобы стать лучше… — … спасибо, Наофуми — пробормотал Рен. — Ты не представляешь, как много это значит для меня. Он встал и тоже посмотрел на вечернее небо. Затем он снова посмотрел на Героя Щита с той легкой улыбкой на лице. — Я рад, что ты не плохой человек, Наофуми. Я не знаю, как бы это было, если бы ты на самом деле был злым демоном, как утверждал Майн. — Если бы Фитория была каким-то индикатором, меня бы, наверное, уже не было в живых. — Наофуми весело фыркнул. В следующее мгновение они оба вздрогнули. Они боялись за любого героя, который имел несчастье думать, что может злоупотребить своей силой и стать повелителем демонов, пока Фитория была рядом. Никто из них никогда не хотел узнать, что произойдет при таком сценарии. — Сэр Рен! Черноволосый подросток чуть не вскрикнул от удивления. Ему удалось прервать его как раз вовремя, когда он повернулся и увидел, как Бакта вылетает из… дома Ицуки? Он почему-то выглядел очень злым. — Ч-что такое, Бакта, и перестань называть меня сэр… — начал он разочарованно. — Я хочу этот герб раба, или герб героя, или как мы его сейчас называем! — Танк гневно закипел. — … что? — Рен выглядел таким растерянным — Но почему? — Потому что я больше не могу победить Акселя в армрестлинге! — Бакта заскулил. … — АРМ-рестлинг? — Мы проводим соревнования друг с другом почти каждый день, начиная с Поместья Райхнотта! И мне стало тяжело с тех пор, как он поднялся на уровень с этим дурацким гербом! Я больше не могу! Я тоже хочу! — Бакта заскулил. — Похоже, кто-то ужасно неудачник! Или я должен сказать, что кто-то переживает мучительное осознание?! — позвал Аксель с крыльца Ицуки. — Это не смешно! Я еще не закончил с тобой, придурок! — Бакта рявкнул в ответ. — Продать себя в рабство только потому, что задета твоя мужская гордость. О, Бакта, неудивительно, что ты не умеешь читать. — Рядом с Акселем со вздохом появился Вельт. — ЗАТКНИСЬ! ЭТО ТЕБЯ НЕ КАСАЕТСЯ! — Ох! Мне так страшно! Я дрожу в своих холодных металлических ботинках, просто думая о завтрашнем матче-реванше! — Аксель склонился над смехом. Лицо Бакты было красным от ярости. — Давай уже, дай мне этот герб, чтобы я мог пойти туда и побить его &^$! — спросил Бакта. По крайней мере, он был достаточно умен, чтобы не пытаться тут же атаковать Акселя. — Идиот. Разве ты не понимаешь, что тебе нужно повышать уровень после его применения? — сказал Велт. — Тогда сэр Рен поможет мне повысить уровень после того, как я его получу! — крикнул Бакта Вельту. — Но я не тот, кто это делает! Я должен схватить этого Работорговца и… Наофуми! Помоги мне! — Извини, но есть некоторые дела. — скучно сказал Наофуми, открывая дверь в свой дом. — Удачи, что бы это ни было. — Наофуми помахал Герою Меча, прежде чем захлопнуть дверь своего дома. — Нет, пожалуйста, я не хочу иметь дело с Работорговцем в одиночку! НАОФУМИИИИИИИИИИИИ! Наофуми засунул руки в карманы и присвистнул, уходя от очередной цветущей катастрофы снаружи. … — Папа. Папа. Наофуми застонал, открыв глаза и увидев свою дочь, стоящую над его кроватью и робко трясущую его за плечо с нервным выражением лица. — Что такое, Фило? Сейчас полночь. Возвращайся ко Второй принцессе или куда-то еще. — пробормотал он, все еще в полусне и не замечая тревожного выражения ее лица. Наофуми снова открыл глаза, чтобы посмотреть на свою дочь. Она нервно посмотрела на землю. — Папа сказал Фило немного подождать, прежде чем рассказывать Фитории о Боу, верно? — Почему ты спрашиваешь меня об этом сейчас? Разве это не может подождать до утра? — Наофуми снова застонал, прежде чем его кто-то оборвал. — Здравствуй, Герой Щита. … Наофуми побледнел. Он посмотрел мимо Фило на стену, надеясь, что ослышался. Но там была вторая фигура, бросавшая на него равнодушный взгляд из тени. — Фило мог рассказать Фитории о Боу Гае. Наофуми лихорадочно встал. — Фитория, я могу объяснить… — Нет. Не здесь. Снаружи. — Фитория указала на дверь. Он сглотнул. Он посмотрел на кровать Рафталии, но она крепко спала. Ее уши дернулись, как обычно, когда она была в середине какого-то сна. — Помни, Фитория обещала не причинять папе вреда. — Фило повернулась и посмотрела на Фиторию вызывающим взглядом. — Конечно. Фитория не собирается причинять вред Героям. Фитория хочет только поговорить. … Услышав это, огромный вес, погрузившийся в грудь Наофуми, сразу исчез. — О-ладно. Просто дай мне одеться. — Твой ночной наряд должен быть в порядке, Герой Щита. — Фитория повернулась к двери. — Даже если бы ты был в доспехах, их силы не хватило бы, чтобы остановить один из моих ударов. — … Хорошо. — Удачи, папа. Эхех. — сказала Фиро слишком сладко, ее улыбка стала натянутой. Он решил, что какое-то время не будет готовить ужин для дочери. — Вааааа! Но Фило любит папину стряпню! Она прочитала его мысли? Как бы то ни было, у него было кое-что поважнее. — Бу! — И надутые губы Фило совсем не выглядели очаровательно, когда он уходил. Следуя за Фиторией наружу, он увидел Ицуки, Рена и Мотоясу. Двое из них выглядели бледными, как призраки. Третий… выглядел так, будто снова влюбился. Большая часть его тела также была связана заклинанием густого ветра. — Почему Мотоясу… — начал спрашивать Наофуми. — Он пытался схватить Фиторию, — ответил Рен. — Из-за его фетиша ангелов, — пробормотал Ицуки, потирая переносицу большим и указательным пальцами. — Я люблю Филориалов! — Над его ртом появился воздушный кляп. — Молчать. Не заставляй Фиторию сдерживать тебя еще больше, Герой Копья. — Фитория говорила спокойно. Он хмыкнул и надулся, как ребенок. Наофуми почти хотел вздохнуть, если бы он не опасался за их жизни. Впоследнее время он был так впечатлен Мотоясу. Так много для этого. — Это об Ицуки и его погружении в серию Проклятий. — Наофуми прямо заявил. Об этом не было и речи. Фитория медленно кивнула в ответ. — Почему вы не сказали мне об этом раньше? Почему сочли необходимым сказать Фило, чтобы она скрыла это от Фитории? — Мы этого не скрывали. Мы просто… хотели немного оправиться от пережитого, прежде чем сказать вам. Это была тяжелая неделя для всех нас. — Почему ты не сказал мне об этом тогда, Герой Меча? — М-я?! — Ты сражался вместе со мной на Волне. Ты мог бы сказать Фитории, что Герои борются. — Н-ну, эм… Ты ведь не убьешь нас за это, верно? — писклявым голосом спросил Рен. Фитория вздохнула. — В пятый раз нет. — О-ладно. Я-я не говорил об этом, п-потому что я н-не думал, что это станет так серьезно. — Я… я в беде? — грустно спросил Ицуки. — Если так, то не наказывай за это остальных, они этого не заслужили… Фитория подняла руку, заставляя всех замолчать. — Не могли бы вы прекратить думать, что я здесь, чтобы наказать Героев? — спросила она спокойно. На ее лице отразилась краткая печаль. — Фитория только разочарована тем, что Герои сочли нужным скрывать это. Я еще больше разочарована тем, что ты предположил, что Фитория пришла сюда, чтобы наказать тебя за это. … Все трое стыдливо склонили головы. — Эй, ребята, из любопытства, откуда вы знаете этого милого ангела… — начал было спрашивать Мотоясу. — Это она предупредила нас о том, что мы не должны использовать нашу Проклятую серию, идиот. Мотоясу выглядел сбитым с толку, но затем в его голове наконец щелкнуло. — О… — Это была та самая птица, о которой ему говорили «Но она выглядит такой маленькой? И милой. И красивая. Она могла бы соперничать с Фило в той величественной грации, с которой держала себя!» Фитория заметно отошла от Мотоясу на несколько шагов. — Я знаю, что серия «Проклятый» — это не то, что можно постоянно надежно сдерживать. — Фитория начала медленно расхаживать взад и вперед. — Одна только сила воли может сделать перед лицом всепоглощающего отчаяния, Герой Лука. Фило поделилась своими воспоминаниями, позволив мне увидеть, как много ты страдал. Как сильно ты сожалел о своих действиях. Увидеть, как ты поправляешься, и предотвратить повторение нового инцидента. Ицуки еще больше опустил голову. — Если, если ты здесь не для того, чтобы наказать нас, то почему ты здесь? — наконец спросил Наофуми. — Во-первых, я почувствовала, что было бы уместно, наконец, встретиться с вами четырьмя, теперь, когда вы все работаете вместе — Фитория подошла к Ицуки и подняла его голову. — Фитория забеспокоилась, когда узнала о случившемся. И хотела убедиться, что с ее Героями все в порядке. … — Ты… ты беспокоился о нас? — спросил Рен. — Разве Фитория не должна волноваться за Героев? — спросила она с любопытством. … Все четверо в кротости склонили головы. — И все же, из-за твоего недавнего поведения, я беспокоюсь из-за того, что Фило показала мне через вихр, который я ей дала. Герой Лука, ты понимаешь, как близко ты был близок к тому, чтобы сбиться с пути, не так ли? — Я… да. Это было хуже, чем отсутствие контроля. Я как будто… был полностью окутан тьмой. Наофуми почувствовал, как дрожь прошла по его позвоночнику. Он вспомнил несколько моментов, очень похожих на те, которые он пережил. Один раз на Священной Дуэли и один раз во время битвы с Сукой. — Фитория не должна была говорить это, но в этом опасность Проклятой Серии. Поддаться ей — все равно, что броситься в бесконечную пропасть. Чем дальше ты падаешь… тем труднее вернуться. — Т-ты имеешь в виду, что если бы Лисия не спасла меня тогда… — Очень вероятно, что она сама не смогла бы выманить тебя обратно, апеллируя к твоим чувствам. Ты был бы выше даже этого. Потребовалось бы не что иное, как грубая сила, чтобы спасти тебя. И возможно, даже тогда это не сработало бы. Ты мог бы потеряться навсегда. Несмотря на зловещий тон в ее голосе, Ицуки покраснела от того, что она сказала. — Чувства к Лисии? Пожалуйста, она не более чем друг. — Даже если ты стар и силен, мои чувства никогда не будут подавлены! — Мотоясу снова заткнули рот. Его также ударило по голове чем-то, сделанным из ветра. — Герой Копья, это твое последнее предупреждение. Плотность не всегда была одинаковой от Героя к Герою. Если Фитория когда-нибудь вспомнит больше, ему придется спросить, было ли это общей чертой среди призванных героев. — Вы трое все еще помните, о чем мы говорили раньше, верно? — Да. — Те, кому не заткнули рот, ответили сразу. — Тогда я упоминала, что подавление Серии Проклятий потребует от вас постоянной бдительности. — Она шла впереди них. Привязки вокруг Мотоясу исчезли. — Только сейчас я понимаю, что того, что я сказала, было недостаточно. — Что? — Есть еще кое-что, что вспомнила Фитория. — Она снова повернулась к ним с серьезным выражением лица. — Помимо постоянной бдительности, другой секрет, который помогает — это наличие прочных связей с другими людьми. Любовь, дружба и товарищество, которые объединяют людей. … — Почему это звучит как сила дружбы? — прямо спросил Рен. — Забавно, я думал о том же — пробормотал Наофуми. — Извини, но пока это не сработало для меня… — Фитория также просила тебя быть постоянно усердным, Герой Щита. И я должена сказать, основываясь на своих наблюдениях через Фило, я не очень впечатлена. Это причина, по которой Герой-Копейщик смог удержать свое проклятие под относительным контролем несколько дней назад, не так ли? — К-откуда ты об этом узнала?! — удивленно спросил Мотоясу. — Ребята, вы рассказали ей о том моменте… — Я уже довольно давно наблюдаю через Фило. — Что ты имеешь в виду под наблюдением через Фило?! — Этот вихр на ее голове был подарен Фиторией — ответил Наофуми. — Каким-то образом это позволяет Фитории наблюдать за нами через нее. — Она скрыла те части твоего разговора о Герое Лука, что я не могла в полной мере понять, что происходит. Но я видела, как ты экипировал серию Проклятий, и видела, как ты сохранял контроль даже во время ее использования. Как ни взбесило меня то, что Герой так небрежно использует его, я стала думать, как ты это сделал, пока, наконец, не вспомнила эту деталь. Должена сказать, это удивительно видеть огромное доверие, которое вы оказываете людям, о которых вы заботитесь, несмотря на прошлые предательства по отношению к вам, Герой Копья. Ваша преданность им заставляет вас полностью отказаться от хватки отчаяния через чистый оптимизм и непоколебимую веру в своих союзников. — Фитория кивнула головой. — В каком-то смысле это делает тебя сильнейшим из четырех героев. Трое удивленно уставились на Мотоясу. Сам Мотоясу выглядел как сияющий маяк с широкой улыбкой. Даже если этот сценарий не имел особого смысла, у него почти возникло искушение схватить Фиторию и обнять ее из благодарности за такие добрые, мотивирующие слова. Но он смог сохранить достаточно своего интеллекта, чтобы не сделать этого. — Значит, если мы верим друг в друга… — Ицуки покачал сидя. — Это не гарантирует контроль над вашим проклятым оружием. У каждого проклятия своя расплата. — Фитория покачала головой. — Ты также не должен думать, что когда-либо необходимо полагаться на них, чтобы управлять Проклятой Серией. Использование их обходится слишком дорого… Но если ты когда-нибудь почувствуешь, что тебя охватило Отчаяние, если ты можешь доверять своим друзьям и помнить их, как Герой-Копейщик сделает свое, ты не упадешь. Наофуми ворчал про себя. Он очень доверял Рафталии и Фило. Но, видимо, ему этого было мало? Фитория смотрела на него невозмутимым взглядом. Было бы лучше, если бы он не озвучивал свои мысли «вслух». — Есть еще кое-что, что я хочу сказать Герою Меча. Фитория грустно взглянула на Рена, он почувствовал, как в ответ нервно сжался желудок. — Мой совет будет полезен другим, но не тебе. — А? Почему? — Тебе еще предстоит испытать истинное горе, как они. Ты чувствовал вину за свои действия. Но одной вины недостаточно, чтобы поддаться тьме. Если то, что ты сказал мне раньше, верно, если бы этот дракон не простил тебя на смертном одре, если бы он не дал тебе цель в своей смерти. Возможно, вы пересекли эту черту. Но вас остановили, не дав вашей Проклятой Серии полностью проявиться… Однако это только делает вашу ситуацию более опасной, чем другие Герои вместе взятые. Они вкусили бездну и могут чувствовать предупредительные знаки, говорящие им остановиться. Но вы все еще не ведаете об этих чувствах. — Фитория посмотрела ему в глаза. — Впереди вам придется проявлять максимальную осторожность. Если вы продолжите расти в силе, а затем впадете в Отчаяние… — Она повернула голову в сторону. — Фитория не хотела бы, чтобы это произошло. … Герои какое-то время смотрели на нее. Из трех других только Наофуми мог действительно понять, что Фитория имела в виду, говоря о ситуации Рена. Его Проклятая Серия разблокировалась на Священной Дуэли в момент Отчаяния. Однако, благодаря вмешательству Рафталии, он был вытащен из состояния Отчаяния, не дав проявиться Проклятой Серии. Только на дуэли с Сукой снова поразило Отчаяние и его Проклятие наконец проявилось. Так что, если он понял, что только что сказала Фитория, Рен разблокировал Проклятую серию, но он еще не разблокировал Оружие в этой серии. Это беспокоило. — Тебе не о чем беспокоиться. — сказал Ицуки. — Рен тоже мой друг. Я буду рядом с ним, чтобы ему не пришлось страдать от этого, как мне. — И я тоже. — Мотоясу и Наофуми сказали одновременно. — Джинкс! Ха-ха-ха-ха! — Мотоясу рассмеялся, когда Наофуми закатил глаза. Фитория улыбнулась. Было действительно здорово наконец-то увидеть группу Героев, которые снова ладят друг с другом. Тем не менее, глядя на Героя Меча… она не могла не почувствовать дурное предчувствие. Остальных можно считать удачтливчиками, разблокировав свою Проклятую Серию, очень рано, они еще не развили свою силу. Это уменьшило масштабы разрушений, которые они могли причинить. Теперь, когда у них было время изучить предупредительные знаки, вероятность того, что они воспользуются ими по мере роста своей силы, значительно уменьшилось. Но Рен ничего не знал о знаках. Он не знал, что такое настоящее Отчаяние. Если он разблокирует его когда нибудь в будущем в своем росте, масштабы разрушения, на которые он был бы способен, были бы огромными. Ради него она надеялась, что он никогда не откроет ее. Она была бы счастлива, если бы хотя бы один Герой никогда не испытал, каково это — желать прекращения своих страданий. — Фитория, спасибо за это. И… нам очень жаль — сказал ей Наофуми. — Мы постараемся сделать лучше. — Я уверена, что ты это сделаешь, Герой Щита. — Затем она удивила их, превратившись в Филориальную форму. Однако до полного роста она не доросла. Она только выросла и стала чуть крупнее Фило. — И прежде чем я уйду. Она схватила всех четырех Героев своими крыльями. Они были удивлены, когда она обняла их всех заботливыми объятиями. — Вспомните об этом чувстве когда вновь придёт Отчаяние. Пожалуйста, не скрывайте больше ничего подобного от Фитории. Четверо обняли Фиторию в ответ. — Да мэм! — Мотоясу выглядел очень счастливым. Он обнимал Филориала! Перья очень мягкие! Рен покраснел от проявления заботы и доброты. Он думал, что Фитория попытается их убить. Глядя на нее с этой стороны, неудивительно, что она Королева Филориалов. Даже если она производила впечатление резкой, она заботилась о тех, кто был под ней. После этого, когда Фитория убежала в ночь, Наофуми почувствовал, что на него смотрят, и посмотрел в сторону, чтобы увидеть Ицуки. — Эм, Наофуми… — Герой Лука смущенно посмотрел в сторону. — Мне… извини за то, как я вел себя в последнее время. Я был… придурком. … — Я и сам был не лучше. Ицуки покраснел, но кивнул. … — Все в порядке. Я не помог делу, постоянно убегая от спора. — … Значит, мы оба напортачили? Наофуми кивнул. — Ага. — … Итак, теперь у нас все хорошо? … Легкая улыбка появилась на лице Наофуми. — Абсолютно. Ицуки облегченно улыбнулся. К тому времени, когда они вернулись в свои кровати, оба парня чувствовали себя намного лучше и беззаботнее, чем прежде. И с этим напряжение между Наофуми и Ицуки исчез. Инцидент с рабами навсегда остался позади всех Героев.