Надежда висит на волоске

      Если враги окажутся у твоей двери,       Я уведу тебя подальше от войны       Если тебе нужна помощь, нужна помощь,       Твоя надежда висит на волоске.       Я разделю твои страдания,       Чтобы тебе было хорошо, чтобы тебе было хорошо.       Филлип Филлипс, «Ушла, ушла, ушла».       Первый признак того, что что-то не так, Лань Ванцзи ощутил, когда Вэй Усянь проснулся в пещере после того, как они убили Черепаху-Губительницу. В полубессознательном состоянии он метался в лихорадке, блестящими глазами глядя на Лань Ванцзи, и вдруг подумал: «Вау, губы Лань Чжаня действительно розовые, как лепестки лотоса. Я так хочу прикоснуться к ним. Это странно?» А потом Вэй Усянь снова отключился.       Второй признак того, что что-то не так, Лань Ванцзи ощутил, когда он осторожно разжигал костер. В этот момент он думал об Облачных Глубинах и отчаянно надеялся, что Лань Сичэнь сейчас где-нибудь в безопасности, и вдруг Вэй Усянь, лежащий на расстеленной верхней мантии позади него, внезапно пошевелился и сонно пробормотал:       - Я уверен, что с ним всё в порядке, Лань Чжань. В конце концов, он великий Цзэу-цзюнь.       - Мм, - согласился Ванцзи, не сразу поняв, что Вэй Усянь только что ответил на его невысказанные мысли.       Третий признак того, что что-то не так, Лань Ванцзи ощутил, когда проснулся, дрожа от кошмара, в котором его преследовали дикие собаки. Он посмотрел на Вэй Усяня, который дрожал в лихорадочном сне, и легонько потряс его за плечо:       - Вэй Ин. Проснись.       Усянь очнулся со вздохом, который больше походил на всхлип, и пробормотал:       - Отец, помоги мне!       Лань Ванцзи, у которого к этому времени появилось подозрение, что, возможно, заклинание телепатии ещё не полностью рассеялось, намеренно подумал: «Здесь нет собак, Вэй Ин. Ты в безопасности».       Усянь посмотрел на него со слезами на глазах.       - Никаких собак? - прохныкал он.       «Никаких собак», - мысленно подтвердил Лань Ванцзи.       - О… хорошо, - выдохнул Вэй Усянь. Его тело расслабилось, и он снова заснул.       Остаток ночи Лань Ванцзи отчаянно пытался вспомнить все подробности о заклинании безмолвной связи, которое он применил. Он нашёл его в Библиотечном павильоне Облачных Глубин много лет назад, и был уверен, что правильно его запомнил. Но, возможно, в описании к заклинанию имелись части, которые были составлены неправильно? Теперь, когда Ванцзи думал об этом, он понимал, что в книге на самом деле не было сказано, как долго продлится действие заклинания. Перед тем, как его применить он прикинул, что, вероятно, пройдёт несколько часов, прежде чем оно потеряет силу, или, может быть, они будут слышать друг друга, пока не уснут. Но к этому моменту прошло как минимум два дня, а заклинание явно всё ещё действовало.       Когда Вэй Усянь снова проснулся, его сознание было чуть более ясным, хотя лихорадка по-прежнему сотрясала его пышущее жаром тело. Лань Ванцзи изо всех сил старался разделить небольшой, накопленный к этому времени запас духовной энергии между ними, чтобы состояние его друга оставалось стабильным. Обычно после одного из вливаний Вэй Усянь немного бодрствовал, хотя всё ещё был очень слаб. Лань Ванцзи понимал, что лучше ему не станет, поскольку они уже слишком долго обходились без еды. Сам он старался отрешиться от звуков их урчащих желудков, но рядом с Вэй Ином это было сложно. Друг не контролировал себя, и, к примеру, в данный момент в его голове безостановочно крутились мысли о супе. Очень специфическом супе, который готовила его сестра. Вэй Ин представлял, как вернётся домой и попросит Яньли приготовить такой большой горшок супа, чтобы он мог в нём плавать.       «Какой в этом смысл, - недоумевал Лань Ванцзи. - Зачем кому-то купаться в супе?»       «Это для того, чтобы я мог попробовать его каждым дюймом своего тела», - мысленно объяснил Вэй Усянь.       «Но это даже не имеет смысла. Вкусовые рецепторы только во рту!»       «В этом есть смысл. Это… - Голос Вэй Усяня в голове Ванцзи оборвался, а потом зазвучал очень взволнованно. - Погодите-ка. Он говорит вслух или я слышу, что он думает? Или у меня галлюцинации? Я знаю, что у меня высокая температура, но настолько ли она высока? Подождите, я действительно думал о плавании в супе? Какая бессмысленная трата супа! Не то чтобы я хотел есть его после того, как в нём побывали мои грязные ноги. Но я бы…»       - Вэй Ин, - произнёс Ванцзи, пощипывая переносицу. - Не мог бы ты… просто остановиться на секунду?       «Эй! - Усянь моргнул, глядя на него. - Остановиться? Стоп, что? Перестать думать? Могу ли я просто перестать думать? Нет, я всё ещё думаю. Могу ли я просто перестать думать? Но ведь я такой, какой я есть? Действительно ли мой разум на самом деле большую часть времени пуст и иногда из его глубин всплывает мысль и...»       Лань Ванцзи уставился в потолок, моля небеса послать ему терпения.       - Заклинание, которое я использовал, чтобы связать наши разумы, всё ещё активно, - сказал он. - Медитируй для сохранения своей энергии.       - Ой… хорошо, - поспешил согласиться Вэй Ин. Он прислонился спиной к стене и скрестил руки на мече, что до сих пор не отпускал по какой-то причине, в которой Лань Ванцзи не был уверен.       «Я не думал, что это заклинание сработает. Разве мы не должны были иметь возможность просто направлять мысли друг на друга? Он слышит всё, что я думаю? Какая ужасающая идея! Даже мне не нравится слышать всё, что я думаю. И почему я не слышу, как он думает? Неужели у него действительно нет никаких мыслей в голове? О, подождите, я слышу одну. Как грубо, Лань Чжань! Думать о том, чтобы утопить меня после всего, через что мы прошли вместе? Я ничего не могу поделать с тем, как много я думаю!»       Лань Ванцзи покачал головой. По какой-то причине он вспомнил тот день в библиотеке, когда наблюдал, как Вэй Усянь ёрзает на своей подушке, пытаясь скопировать правила Ордена, и, казалось, физически не может усидеть на месте, хотя с момента начала наказания не прошло и часа.       «Ты думаешь иначе, чем я, Лань Чжань, - внезапно заявил Вэй Усянь. - Дело не в том, что ты не думаешь, а в том, что ты думаешь образами, воспоминаниями, целыми понятиями. Ты не разговариваешь сам с собой, как я. Интересно, кто из нас странный?»       - Ты не медитируешь, - вслух проговорил Лань Ванцзи.       - Нет, - признал Вэй Усянь.       - Тогда повторяй правила Ордена Гусу Лань. Я знаю, что ты их помнишь.       Вэй Ин усмехнулся.       - Хорошо. - Он откашлялся и продолжил: - Нельзя убивать, драться или развратничать. Нельзя кричать, блуждать по ночам и бегать. Нельзя запугивать слабых, будучи сильным, или дразнить других. Нельзя нарушать законы. Нельзя пропускать уроки или уходить раньше. – Он продолжал цитировать правила, а сам подумал:       «Если только учитель не вышвырнет тебя… Я до сих пор не понимаю, почему то, что я предложил, было так плохо. Я по-прежнему считаю, что смог бы сделать это. Что плохого в концепции использования энергии обиды? Это…»       - Вэй Ин! - раздражённо воскликнул Лань Ванцзи: «Как он может произносить вслух правила, но при этом думать о чём-то совершенно другом?»       «Просто талант, - усмехнулся Усянь, но когда он взглянул на лицо Лань Ванцзи, улыбка его исчезла. - Ах, я беспокою его, не так ли? Я знаю, должно быть, ужасно застрять со мной здесь, в этой пещере. Возможно, он был бы намного счастливее, если бы был здесь один. Он мог бы просто медитировать и ждать, пока пройдёт время и кто-нибудь придёт за ним. Вместо этого он оказался в ловушке со мной и, если этого было недостаточно, со всеми моими странными мыслями».       Лань Ванцзи недоумевал, как такой умный человек, как Вэй Ин, может быть таким глупым. Как будто Ванцзи хотел остаться один. Как будто было бы лучше быть где-то без Вэй Усяня.       Наступила тишина, и Лань Ванцзи понял, что Вэй Усянь действительно перестал думать на кратчайшую секунду. Казалось, что тот пребывает в шоке. И тут Ванцзи с опозданием осознал, что Вэй Усянь мог слышать его так же хорошо, как он сам может слышать Вэй Усяня. Его щёки порозовели.       - Лань Чжань, - осторожно проговорил Вэй Ин, - тебе нравится быть со мной?       Ванцзи повёл себя, как идиот, но он не был идиотом, и это понимание было хуже всего. Потому что он не знал, как выразить свои эмоции. Потому что даже когда ему кто-то нравился, он не знал, как показать это. Потому что он сначала оставил Вэй Усяня в Нечистом царстве, а потом отказался позволить ему нести себя, когда его нога была сломана и нещадно болела. Потому что, честно говоря, с чего Вэй Усянь должен был догадаться о том, что он чувствует? Один взгляд украдкой, когда они зажигали фонари, не был признанием. Один крик после того, как Вэнь Чао столкнул Вэй Усяня со скалы, не был признанием.       - Лань Чжань… - прошептал Вэй Усянь, и хотя его тон был восторженным, почти благоговейным, его мысли представляли собой хаотичную смесь смятения и радости.       «Я нравлюсь ему? На самом деле? Он считает меня красивым? Разрешено ли членам Ордена Лань думать, что другие люди красивы? Позволит ли он мне теперь прикоснуться к его лобной ленте? Я имею в виду, что я уже касался её, но это было не просто так, это было по причинам. Ой, я опять слишком много думаю! Он разозлится! Он разозлится? Или ему нравится, как я думаю? Я имею в виду, что не могу себе представить, почему он так подумал, но если ему нравится быть со мной, то, может быть, мои мысли не так ужасны для него, в конце концов...»       Лань Ванцзи больше не мог этого выносить. Ему нужно было, чтобы Усянь остановился. Даже не осознавая, что собирается сделать, он прижался губами к его губам.       Это сработало. Последовало ещё одно мгновение этой прекрасной, ошеломленной тишины.       Это длилось около трёх секунд.       «О дерьмо, я умер, не так ли? Я погиб, сражаясь с Черепахой-Губительницей, и теперь я на небесах. Только если бы я был на Небесах, был бы я заперт в пещере? Это не кажется правильным. Но если бы я был в аду, не думаю, что Лань Чжань стал бы меня целовать».       - Замолчи! - приказал Лань Ванцзи и снова поцеловал его.       Конечно, Вэй Ин не перестал думать, но, по крайней мере, теперь его мысли вращались вокруг самого поцелуя: как тот был хорош, какими мягкими оказались губы Лань Чжаня, как от этого всё его тело слегка дрожало. Усянь протянул руку, и Лань Ванцзи услышал его намерения, но не остановил его. Вэй Ин провёл немного подрагивающими пальцами по лобной ленте Ванцзи, и они снова слились в поцелуй и не размыкали губ до тех пор, пока им обоим не перестало хватать воздуха.       Когда же Лань Ванцзи, наконец, отстранился, глаза Вэй Усяня выглядели слегка остекленевшими.       - Мне так тепло, - выдохнул он.       - Это из-за лихорадки. - Лань Ванцзи бережно прислонил его спиной к стене. - Ты должен поспать.       - Мм, - ответил Вэй Усянь, старательно подражая манере своего немногословного друга, а затем рассмеялся.       Лань Ванцзи покачал головой и накрыл Вэй Усяня своей верхней мантией. Через несколько минут тот уснул, и второй Нефрит Гусу Лань, наконец, остался наедине со своими мыслями.       * * *       Поцелуев больше не было. К вечеру температура у Вэй Усяня стала слишком высокой, чтобы он мог говорить связно, а у Лань Ванцзи оставалось слишком мало духовной энергии, чтобы передать ему больше. Хотя некоторые бессвязные мысли Вэй Ина всё ещё проносились в его голове, все они сосредотачивались на его затруднительном положении, страхах и усталости.       Они пробыли в пещере семь дней, когда Лань Ванцзи услышал в отдалении шум. Сначала был только шум копания и перемещения камней, но потом послышался голос:       - Вэй Усянь! Лань Ванцзи! Вы слышите меня?       Это был Цзян Чэн. Лань Ванцзи ответил, что они здесь, и через несколько минут со скалы сбросили верёвки. Заклинатели из Орденов Цзинь и Цзян спустились в пещеру и устремились к ним. Вскоре они выбрались на поверхность. Лань Ванцзи поднялся сам; а вот Вэй Усяня пришлось нести. Он так ни разу не проснулся, хотя Лань Ванцзи надеялся, что свежий воздух приведёт его в чувства.       Цзян Чэн присел на корточки рядом со своим старшим боевым братом и осторожно влил ему в рот немного воды.       - Вы двое действительно убили эту тварь? - поинтересовался Цзинь Цзысюань, явно впечатлённый видом мёртвого чудовища, и Лань Ванцзи кивнул.       - Откуда взялся этот меч? - Цзян Чэн нахмурился. Он попытался вырвать клинок из рук Вэй Усяня, но тот что-то пробормотал и сжал рукоять крепче.       - Он нашёл его внутри Черепахи-Губительницы, - объяснил Лань Ванцзи. - Кажется, в нём есть какая-то сила, и он не хотел отпускать её.       - Внутри… Неважно, не говори мне, - буркнул Цзян Чэн. Он покачал головой и сердито сказал, обращаясь к бессознательному Вэй Усяню: - Я оставил тебя на неделю, и ты забрался внутрь Черепахи-Губительницы. Как типично для тебя.       Лань Ванцзи задумчиво изучал измученное лицо спящего Вэй Усяня. Ему нужно было как можно скорее вернуться в Облачные Глубины. Беспокойство о брате занимало большую часть его мыслей. Но что подумает Вэй Усянь, если он оставит его, даже не попрощавшись? К настоящему времени он провёл достаточно времени с мыслями Вэй Усяня, чтобы понять, как легко тот воспримет его уход как отказ. Или, что ещё хуже, он может подумать, что все его воспоминания о пещере были просто лихорадочными галлюцинациями - или вообще ничего не вспомнит. Трудно было определить, связывает ли их до сих пор заклинание, когда Вэй Усянь был так болен.       Очевидно, что заклинание всё ещё действовало, а его мысли были такими громкими, что Вэй Усянь зашевелился.       - Лань Чжань, - пробормотал он и, потянувшись к руке Ванцзи, сжал его запястье. - Идти. Найди… Цзэу... - Он снова потерял сознание, не закончив предложение.       Лань Ванцзи кивнул и встал:       - Мне нужно вернуться в Облачные Глубины. Спасибо вам за вашу помощь. Пожалуйста, позаботьтесь о Вэй Ине.       Цзян Чэн поклонился:       - Спасибо, что сохранял ему жизнь так долго.       Лань Ванцзи поклонился ему, а затем и Цзинь Цзысюаню, который тоже поклонился в ответ, после чего повернулся и зашагал прочь.       * * *       Первой мыслью Вэй Усяня после пробуждения было то, что у него болит голова, и он был сбит с толку, и ему это не нравилось, а теперь, когда он подумал об этом, у него также заболела грудь. Затем он открыл глаза и увидел Цзинь Цзысюаня, и его мысли кристаллизовались в « Он? Он???»       Лань Ванцзи, который в этот момент находился уже в пяти милях от Усяня, едва не споткнулся о собственные ноги от внезапного вторжения в свой разум.       «Вэй Ин? Мы все еще связаны?»       «Где ты? – мысленно обратился к нему Вэй Усянь, а затем его грудь и голову наполнила ещё большая боль, когда он попытался сесть, и Цзинь Цзысюань поспешил к нему. Тьфу. В замешательстве и боли он пропустил ответ Лань Ванцзи.       - Если проснулся, вставай уже, - бросил ему наследник Цзинь, и Вэй Усянь подавил желание сказать что-нибудь ребяческое, главным образом потому, что слишком устал, чтобы придумать что-нибудь путное. Цзинь Цзысюаню пришлось поторопиться, чтобы объяснить, что он вовсе не собирался спасать Вэй Усяня, просто поведение Ордена Вэнь было неприемлемым, и он помогал Цзян Чэну (которого он явно считал гораздо менее неприятным) и Лань Ванцзи. Борясь с головокружением, Вэй Усянь ошеломлённо наблюдал, как двигаются его губы, как они произносят слова, и задавался вопросом, бывает ли у Цзинь Цзысюаня больше одного выражения лица.       «Вэй Ин, - позвал его Лань Ванцзи. - Ты должен поблагодарить его. Он помог спасти нас».       «Да, да», - отозвался Усянь, и действительно вслух поблагодарил Цзинь Цзысюаня, потому что Ванцзи был прав. И, честно говоря, теперь, когда Цзинь Цзысюань не был помолвлен с его сестрой, Вэй Ин находил его гораздо менее раздражающим.       Пару минут спустя вниз по холму сбежал Цзян Чэн и разразился бурной речью о том, почему Вэй Усяню не следует играть героя, его обвинительная речь была компенсирована нежными прикосновениями и беспокойством на лице.       «Ты действительно должен был уйти, Лань Чжань? Ты всё ещё ранен».       «Мне нужно вернуться в Облачные Глубины», - ответил Лань Ванцзи.       Вэй Усянь только вздохнул. Он не мог сказать, что поступил бы иначе на месте Лань Ванцзи, но всё же. Его воспоминания о том, что произошло в пещере, казались смутными, но тот факт, что Лань Ванцзи по-прежнему мог разговаривать с ним, даже находясь за много миль, заставил его подумать, что это был не просто лихорадочный сон. Осторожно, словно начиная опасный эксперимент, он подумал: «Но я буду скучать по твоему лицу».       «Вэй Ин! - Лань Ванцзи прерывисто вздохнул. Это была не столько мысль, сколько всплеск эмоций: раздражение, смущение и подавленное желание. Потом он собрался с духом и продолжил: - Мы скоро увидимся, я уверен. Но прямо сейчас мы нужны обоим нашим Орденам».       - Ты меня слушаешь? - немного раздражённо спросил Цзян Чэн.       - Да, конечно, извини, я просто… - Вэй Усянь поднял руку, чтобы потереть лицо, но замер, увидев, что его пальцы всё ещё в крови. От того, что он держал меч, сообразил Вэй Ин, и протёр лицо тыльной стороной ладони. - Голова совсем... забита.       Цзян Чэн фыркнул:       - Почему-то мне кажется это маловероятным.       - Ха-ха. - Вэй Усянь, пошатываясь, начал подниматься на ноги.       Цзян Чэн поддержал его под локоть, помогая сохранить равновесие и должным образом поклониться Цзинь Цзысюаню. Вэй Ин ещё раз церемонно поблагодарил наследника Цзинь за помощь, и через несколько минут их группы разделились, и ученики Цзян отправились обратно в Юньмэн.       «Как долго должно длиться это заклинание?» - ковыляя по дороге, спросил Вэй Усянь у Лань Ванцзи.       «Я не знаю, - признался тот. Лань Ванцзи больше не высказывал никаких прямых мыслей в адрес Вэй Усяня, но Вэй Усянь мог слышать поток его соображений. Ванцзи прочитал заклинание только один раз и искренне не мог вспомнить, упоминалось ли в нём о его продолжительности. Он рассчитывал, что это займёт максимум несколько часов. Но прошла почти неделя… А если эффект окажется устойчивым? Наверняка в книге упоминалось бы, если бы действие заклинания было постоянным. Или он неправильно его выполнил? Ванцзи так не думал. Возможно, в нём и Вэй Усяне было что-то особенное, если у них заклинание сработало иначе, чем у других?       «Ах, на этот раз слишком много думаешь ты, - упрекнул его Вэй Усянь. - Ты заставляешь мою голову кружиться, а боль и без того уже достаточно сильная».       «Прошу прощения», - извинился Лань Ванцзи и начал повторять про себя правила Ордена Гусу Лань.       «Это ещё хуже! Просто… просто подумай обо мне с нежностью, как тогда, в пещере.       Эта просьба вызвала у Ванцзи недоумение. Как мысль может быть нежной? О чём он думал в пещере? Неужели всё было так по-другому? Был ли тогда Вэй Усянь менее чувствителен к этому? Теперь, когда у них была еда и вода, и часть их духовных сил вернулась, станет ли связь ещё сильнее? И на что это будет похоже?       «Ах, прости, я когда-то думал, что у тебя нет мыслей, - хмыкнул Вэй Усянь. - Твоя голова забита ими так же, как и моя».       «О чём мне тогда думать?» - задумался Лань Ванцзи.       Вэй Усянь не смог сдержать лёгкой ухмылки, радуясь, что Цзян Чэн шёл впереди и не смотрел на него:       «Подумай о том, чтобы поцеловать меня».       В десяти милях от него Лань Ванцзи врезался в дерево.       * * *       Заклинание не рассеялось, и к тому времени, как Лань Ванцзи вернулся в Облачные Глубины, они с Усянем уже к нему привыкли. Лань Ванцзи всё лучше удавалось отрешаться от случайных мыслей, которые плыли по поверхности разума Вэй Усяня, как листья по реке. Во время путешествия его праздные мысли были на самом деле даже несколько приятными, он красочно комментировал пейзаж, погоду и прочую несущественную чепуху. Как будто он всё ещё был рядом, болтая на заднем плане. Облачные Глубины теперь выглядели не так катастрофично, как в тот день, когда Вэнь Сюй утащил его в Цишань. Во время его отсутствия Орден Лань усердно занимался ремонтом и возведением временных построек. Сожжённые здания уже были снесены, и ученики тщательно разобрались с остатками библиотеки: какие книги ещё можно было спасти, какие оказались слишком повреждены, но всё ещё были достаточно разборчивы, чтобы их можно было отреставрировать, а какие оказались уничтожены полностью.       Лань Ванцзи нашёл дядю в ханьши. Лань Цижэнь всё ещё исцелялся от ран, но на его лице появилось больше красок, и он выглядел хорошо выздоравливающим.       - Сюнчжан? - немедленно спросил Лань Ванцзи.       Лань Цижэнь покачал головой:       - Всё ещё никаких следов.       - Мм, - произнёс Лань Ванцзи, изо всех сил стараясь сдержать внутреннюю тревогу по этому поводу.       Очевидно, он не очень хорошо справился с этой задачей, потому что Вэй Усянь немедленно погрузился в его мысли, пытаясь его успокоить:       «Вероятно, он где-то прячется, и пока не уверен, что возвращаться безопасно».       Если бы они были вместе и разговаривали вслух, Лань Ванцзи издал бы ещё одно «Мн». Как бы то ни было, вместо этого он каким-то образом сумел ответить:       «Но прошло уже целых две недели. Он уже должен был вернуться. Даже если он был ранен, если хотел где-то спрятаться или не был уверен, будет ли безопасно вернуться, он должен был проявиться. Ты не видел силы, что пришла сюда…»       Он не собирался транслировать полностью яркое воспоминание о нападении Вэней на Облачные Глубины, не собирался вновь переживать воспоминания, которые пытался заглушить, но, очевидно, именно это и случилось. Потому что следующее, что он осознал, это то, что Вэй Усянь имеет дело с крайне обеспокоенным Цзян Чэном, желавшим узнать, почему его старший боевой брат внезапно споткнулся и упал. Вернулась его лихорадка? (На самом деле она до конца и не исчезала). Нуждался ли он в отдыхе? (Практически всегда). Они были недалеко от соседнего города, сможет ли он добраться туда? (Конечно, он сможет).       Испытывая чувство вины, Лань Ванцзи смирился с тем, что ему придётся задать несколько неудобных вопросов.       - Дядя, - начал он, - ты знаком с заклинанием безмолвного общения?       Лань Цижэнь кивнул, потому что во всей библиотеке Ордена Лань не было ни одного заклинания, с которым он не был бы знаком.       - Почему ты спрашиваешь?       - Я обеспокоен тем, что это может иметь... последствия, - пояснил Лань Ванцзи.       Лань Цижэнь нахмурился ещё сильнее. Он жестом пригласил племянника сесть, что тот и сделал, и налил им обоим немного чая.       - Как же так?       - Я использовал заклинание безмолвной связи, когда мы с Вэй Ином сражались с Черепахой-Губительницей, - поведал Лань Ванцзи, намеренно не глядя на дядю, потому что абсолютно не хотел знать, как тот отреагирует на это. - У зверя оказался исключительный слух, но другие чувства были слабы. Однако с тех пор прошло больше недели, а наша связь до сих пор активна.       - Даже сейчас? - Лань Цижэнь был явно удивлён и нервно поглаживал свою узкую бороду. - Когда Вэй Усянь так далеко?       - Да. Физическое расстояние, похоже, вообще не повлияло на связь.       - Хм. Что ж, отвечая на твой первый вопрос, нет, это не типичный эффект заклинания. Обычно связь исчезает в течение двадцати четырёх часов.       - Я как-то неправильно выполнил его? - спросил Лань Ванцзи, игнорируя сомнения Вэй Усяня в глубине души, уверявшего, что знаменитый Второй Нефрит не мог допустить подобного промаха.       - Я не могу придумать ошибку, которую ты мог совершить, чтобы вызвать такой эффект, - словно подтверждая слова Усяня, сказал Лань Цижэнь. - Если бы ты сделал что-то неправильно, заклинание бы вообще не сработало. Что ж, я должен буду произвести некоторые дополнительные исследования, прежде чем смогу сказать что-то наверняка. К сожалению…       Лань Цижэнь замолчал, и они оба угрюмо посмотрели в окно на остатки своего когда-то нетронутого дома. После длительной паузы, Лань Ванцзи допил свой чай и поднялся на ноги:       - Я начну помогать чинить книги.       «Ты не собираешься искать своего брата?» - спросил Вэй Усянь, явно поражённый заявлением друга.       «Где?» - с горечью спросил Лань Ванцзи. Грандиозность идеи обескуражила его. Прошло две недели. Лань Сичэнь к настоящему времени мог быть где угодно, в любой точке мира. Ученики уже прочесали окрестности. Как далеко он должен был отправиться? Он наполовину ожидал, что Вэй Усянь будет хуже думать о нём из-за этого, но всё, что Вэй Усянь сказал, было:       «Хотел бы я быть рядом и помогать тебе».       Лань Ванцзи тоже хотел быть рядом, но постарался не желать этого, опасаясь, что Вэй Усянь услышит и развернётся, чтобы отправиться к Гусу, несмотря на то, что ему нужно было вернуться в Юньмэн. Последовавшая беспорядочная мешанина мыслей хлынула в пропасть между ними, и Вэй Усянь вздрогнул:       «Ах, Лань Чжань, ты не можешь взять назад мысль после того, как обдумал её! Не будь так строг к себе. Ты сам это сказал: мы скоро увидимся снова. Прямо сейчас мне нужно вернуться домой к шицзе и дяде. Они, должно быть, беспокоятся обо мне так же, как ты о Цзэу-цзюне. Как только я улажу дела в Пристани Лотоса, я приду и помогу тебе найти твоего брата. Хорошо?»       «Мм», - громко и неторопливо подумал Лань Ванцзи, и был вознаграждён волной смеха.