Надежда висит на волоске

      Лань Ванцзи провёл приятный час, помогая Вэй Усяню расслабиться, а потом спросил, не хочет ли тот поужинать в их комнатах, а не в главном зале с остальными. Вэй Усянь отрицательно покачал головой и с явной неохотой заметил, что ему нужно поддержать Цзян Чэна, и было бы странно, если бы его там не было.       - А после ужина не мог бы ты кое-что для меня сделать? - спросил демонический заклинатель, и Лань Ванцзи кивнул. - Я беспокоюсь, что клан Цзинь может вернуться в «лагерь для военнопленных» и совершить там что-то ужасное. Не мог бы ты пойти и подежурить там сегодня вечером? Если они будут под твоей защитой, я буду спокоен.       - Мм, - ответил Лань Ванцзи и ещё раз кивнул.       Вэй Усянь с облегчением выдохнул:       - Хорошо. Спасибо. Однако тебе не нужно оправдываться, я уверен, что клан Цзинь будет рад услышать, что опытный заклинатель берёт на себя ночную стражу.       Лань Ванцзи поцеловал возлюбленного в висок, и они выбрались из постели. У Вэй Усяня оставались ещё кое-какие дела, и он умчался искать брата, а Лань Ванцзи отправился на кухню, чтобы помочь с приготовлением ужина. Он был на удивление хорошим поваром, хотя его блюда определённо никогда не были такими пряными и острыми, как что-либо в кухне Юньмэна.       Ужин прошёл гораздо спокойнее, чем обед. Брат и сестра Вэнь решили не присутствовать. Цзинь Гуаншань, казалось, видел, что Цзинь Цзысюань делает успехи в общении с Цзян Яньли, и заткнул Цзинь Цзысюня, прежде чем тот успел всё испортить. Цзинь Цзысюнь так и просидел весь ужин с красными ушами и тупым выражением лица, проецируя ненависть на каждого за столом и молча закипая от того, что все остальные его игнорировали.       Разговор в основном поддерживал Цзинь Гуанъяо, который, казалось, собрал достаточно много информацию обо всех присутствующих и легко задавал вежливые вопросы, согласно их интересам, что предотвращало неловкое молчание. Не Минцзюэ несколько раз косился на своего младшего названного брата, но озвучивать свои мысли не стал. Цзинь Гуанъяо болтал с Цзян Чэном об обучении новых учеников, с Цзян Яньли о красивых пейзажах Юньмэна, с Вэй Усянем и Лань Ванцзи об их предстоящей свадьбе. Он старался вежливо подключать к беседе отца и сводного брата, но делал это достаточно тонко, чтобы это не выглядело принуждением.       Вэй Усянь уже не в первый раз удивлялся тому, как мало ценит Цзинь Гуанъяо его собственный клан. Он был уверен, что точно не смог бы вспомнить и половины из того, что выяснил о других Цзинь Гуанъяо. Из разговоров с Лань Сичэнем тот знал о планировании свадьбы Лань Ванцзи и Вэй Усяня больше, чем оба жениха. Казалось, Цзинь Гуанъяо припоминал каждую крупицу информации, которую когда-либо слышал о любом из членов внутреннего клана Цзян. И его способность к разговору была впечатляющей; Вэй Усянь считал себя дружелюбным человеком с приличными манерами, но Цзинь Гуанъяо пристыдил его.       Когда трапеза подошла к концу, Лань Ванцзи попрощался с Цзинь Гуаншанем и Цзян Чэном и отправился в «лагерь для военнопленных». Глава Цзинь, как и предсказывал Вэй Усянь, действительно прокомментировал, насколько обнадеживающим был тот факт, что ночью у них будет заклинатель высокого уровня, чтобы держать заключённых в узде. Цзян Чэн искренне с этим согласился, как будто это была его идея.       - А-Сянь, ты закончил свои дела на сегодня? - спросила Цзян Яньли.       - Все, кроме одного, - ответил Вэй Усянь. - Я должен отполировать Суйбянь. Потом, я думаю, стоит немного посидеть на пристани и помедитировать. На улице красиво.       Цзян Яньли кивнула:       - Приходи пожелать мне спокойной ночи, когда вернёшься.       - Я приду, - пообещал Вэй Усянь и направился к Залу Предков.       Приходить сюда всегда было больно, но некоторые дни оказывались хуже других. Как ни странно, худшими становились дни, когда он пребывал в хорошем настроении. Когда он уже был расстроен, атмосфера святилища не действовала на него столь удручающе, наверное, потому, что он заранее был к этому готов. Так что в этот день он просто глубоко вздохнул и мысленно расправил плечи, прежде чем войти. Вэй Усянь трижды простёрся ниц перед памятными табличками и произнёс свои приветственные молитвы, прежде чем взять Суйбянь с полки, где тот покоился рядом с мечами предков семьи Цзян.       «Боже, я так по этому скучаю», - подумал он и почувствовал мягкое сочувствие Лань Ванцзи где-то на границе своего сознания. Вэй Усянь закрыл глаза на долгую минуту, а потом обнажил меч и начал усердно полировать лезвие. В этом действительно не было необходимости, по крайней мере, не два раза в неделю, но он думал, что чувствовал бы себя виноватым, если б не делал этого. Просто держа Суйбянь рядом с Чэньцин, по-прежнему заткнутой за его пояс, демонический заклинатель не ощущал себя разбитым.       Закончив свою работу и вернув клинок на место, Вэй Усянь отправился на причал и устроился в самом конце, поджав под себя ноги. Он по-прежнему любил здесь медитировать, отрешённо наблюдая за лёгкой рябью на воде. Именно здесь он добивался самого большого успеха в медитации, который когда-либо у него был. Вэй Усянь вспомнил дни в Илине, когда ему приходилось медитировать по несколько часов в день только для того, чтобы бороться с энергией обиды. Он и сейчас практиковал подобные сеансы. Он по-прежнему тренировался с энергией обиды несколько раз в неделю, после чего позволял Лань Ванцзи играть для себя «Очищение». Он не собирался отказываться от неортодоксального заклинательства, не в то время, когда Орден Цзинь всё ещё представлял угрозу, а, возможно, и смертельную опасность для его семьи. Но он ограничил взаимодействие с энергией обиды настолько, насколько это было возможно.       Вэй Усянь позволил своим мыслям блуждать, сосредоточившись на ощущениях Лань Ванцзи, который как раз добрался до «лагеря для военнопленных» и теперь кратко объяснял Вэням своё присутствие. Затем Лань Ванцзи выбрал высокую точку для наблюдения и, устроившись там в позе для медитации, положил Бичень себе на колени. Вэй Усянь улыбнулся, ощутив спокойную целеустремленность возлюбленного, и вздрогнул, услышав за своей спиной чьи-то шаги.       Демонический заклинатель оглянулся через плечо и увидел около десятка мужчин в золотых мантиях Цзинь, во главе которых шествовал Цзинь Цзысюнь. Вэй Усянь вздохнул и поднялся на ноги:       - Могу я чем-нибудь помочь вам, господа? - Его руки так и чесались потянуться к Чэньцин, но он знал, что если сделает это, то лишь спровоцирует нападение, а ради будущего Цзян Чэна было жизненно важно, чтобы первый шаг в любой ссоре сделал не он.       - Мы просто решили прийти насладиться видом, - заявил Цзинь Цзысюнь, враждебно глядя на демонического заклинателя. - Это проблема?       - Нет, - ответил Вэй Усянь и снова вздохнул. Он не собирался драться только потому, что они задумали нарушить его медитацию. - Приятного вечера, - добавил он и, пройдя мимо них, направился к дому.       - Эй! - крикнул ему вслед Цзинь Цзысюнь. - Ты не забыл свой меч?       Вэй Усянь остановился и полуобернулся. Он так долго не носил свой меч, что поначалу слова показались ему странными. Но когда он увидел в руке ухмыляющегося Цзинь Цзысюня Суйбянь, ярость охватила его, как лесной пожар.       - Как ты, чёрт возьми, посмел!       Цзинь Цзысюнь рассмеялся и, размахнувшись, швырнул Суйбянь в озеро. Вэй Усянь невольно вскрикнул, прыгнул вперёд, чтобы нырнуть за своим клинком, но один из учеников Цзинь схватил его сзади и прижал руки к бокам. Демонический заклинатель дико брыкнулся, но в следующий миг кто-то зажал ему рот ладонью, не позволяя закричать.       Вэй Усянь с остервенением рвался из рук врагов, но те крепко держали его и старательно обматывали его тело тонкими железными цепями, постепенно лишая возможности даже брыкаться. А потом его оторвали от деревянного настила причала, и следующее, что он осознал, как толща воды смыкается над его головой.       «Нет!» - внутреннее отрицание Лань Ванцзи пронзило демонического заклинателя, но он постарался не паниковать.       «Где ты, Лань Чжань?!»       Ответ был не в словах, но он всё равно прозвучал громко и ясно. «Лагерь для военнопленных» находился дальше от Пристани Лотоса, чем та деревня, где действительно жили беженцы; почти в часе ходьбы. С помощью меча Ванцзи мог долететь до причала гораздо быстрее, но этого всё равно было бы недостаточно. Никто из них не знал, как долго обычный человек может дышать под водой, если даже заклинатель мог дышать чуть больше пяти-семи минут.       «Я иду, Вэй Ин, - сказал ему Лань Ванцзи с мрачной решимостью. - Держись».       Но держаться было не за что. Усянь тонул в чернильной тьме. Не было ни света, ни звука. Цепи были надёжно заперты, и он не мог освободиться. Как бы он ни боролся, он тонул, и тонул, и тонул.       «Вэй Ин, - вскричал Лань Ванцзи. - Вэй Ин!»       Демонический заклинатель задерживал дыхание до тех пор, пока не смог больше подавлять его. Его грудная клетка была готова разорваться. Голова ревела от боли. И всё же он тонул.       «Суйбянь, - мысленно позвал он в отчаянии. - Суйбянь!»       И меч оказался в его руке.       Тепло взорвалось в груди Вэй Усяня, яркое, золотое и прекрасное. Он выхватил меч и резким движением направил его вверх, к поверхности. Меч ускорился, увлекая своего заклинателя за собой. Голова Вэй Усяня вырвалась на поверхность как раз в тот момент, когда его лёгкие отказали, и он невольно сделал несколько глотков воды. Суйбянь протащил его к причалу, выдернул из воды и бросил на деревянный настил причала. Вэй Усянь приземлился на четвереньки и закашлялся, исторгая из лёгких воду.       - Какого хрена? - выпалил кто-то.       Вэй Усянь посмотрел вверх, его глаза сверкнули, и один из учеников Цзинь пронзительно закричал. Оскалившись, демонический заклинатель поднялся на ноги и взмахнул Суйбянем, перерубая цепи, всё ещё сковывающие его ноги. Он не должен был быть на это способен. Первые несколько секунд того, когда меч тащил его за собой, должны были полностью истощить его. Сейчас он должен был валяться без сознания. Чёрт возьми, он должен был умереть. Но он был жив. Его грудь, всё его тело всё ещё переполняли духовные силы.       - Вэй Усянь! - Цзинь Цзысюнь протиснулся мимо своих людей. – Ты…       Вэй Усянь не колебался. Суйбянь вспыхнул, устремился вперёд и широко рассёк горло Цзинь Цзысюня. Кто-то ещё закричал, и ученики Цзинь побежали прочь, то и дело оборачиваясь и с ужасом глядя на демонического заклинателя. Тело Цзинь Цзысюня покачнулось и рухнуло на причал.       Вэй Усяню было на это наплевать. Сила покинула его, и он рухнул на колени, тяжело дыша и кашляя. Он едва мог двигаться.       «Лань Чжань… Что только что произошло? Я думаю, я…       «Ты использовал моё золотое ядро, - немедленно отозвался Лань Ванцзи, хотя его мысли так же овевал флёр удивления и замешательства, как и мысли самого Вэй Усяня. Случившееся явно было не тем, чего он ожидал. – Ещё несколько секунд, Вэй Ин, я почти у цели. Просто оставайтесь на месте».       «Без проблем», - хмыкнул Вэй Усянь, измученный до мозга костей. Он закрыл глаза и снова закашлялся: его тело продолжало пытаться исторгнуть воду, которую он вдохнул. Грудь болела, и он никак не мог вдохнуть достаточно воздуха. Несколько долгих мгновений спустя он услышал, как Лань Ванцзи приземлился на пристань рядом с ним. Вэй Усянь завозился, порываясь сесть, и Лань Ванцзи пришлось ему помочь.       «Боже, у меня сейчас столько неприятностей, - с досадой подумал он, поморщившись, при виде тела Цзинь Цзысюня. – Может, нам просто сбежать? Думаешь, твой брат спрятал бы нас?»       «Он бы спрятал нас, но мы не сбежим! - отрезал Лань Ванцзи. - Ты действовал в целях самообороны, и я могу это подтвердить. Вставай, Вэй Ин. – Ванцзи потянул возлюбленного вверх, заставляя подняться на ноги, и увидел, что тот всё ещё сжимает Суйбянь. - Почисти и вложи свой меч в ножны, - добавил он и предложил для этой цели кусок мягкой ткани.       Вэй Усянь кивнул, бережно вытер Суйбянь и сунул его обратно в ножны, мысленно поблагодарив свой клинок:       «Спасибо, старый друг».       Они вдвоем вернулись в Пристань Лотоса. Вэй Усянь изо всех сил пытался скрыть кашель и держаться прямо, но он подозревал, что делу это не поможет, что выглядит он определённо ужасно.       - Вот он! - крикнул кто-то, как только они вошли во двор, и двое учеников в золотых мантиях Цзинь бросились к ним. Лань Ванцзи встал перед демоническим заклинателем и поднял руку с Биченем, преграждая нападавшим дорогу, и те остановились.       - Вэй Усянь! - Цзян Чэн появился из дома вместе с Цзинь Гуаншанем и половиной прибывшего контингента клана Цзинь позади них. Среди золотых мантий мелькали и другие цвета - здесь присутствовали и главы других, более мелких Орденов и кланов с несколькими своими учениками.       Цзян Чэн встревожено оглядел своего брата, который выглядел так, словно упадёт без поддержки Лань Ванцзи:       - Что случилось?       - Цзинь Цзысюнь, - хрипло произнёс Вэй Усянь. - Он был расстроен из-за того, что произошло ранее, и…       - Значит, ты убил его! - крикнул Цзинь Гуаншань.       Глаза Вэй Усяня метнулись к нему, и что-то в его взгляде заставило Цзинь Гуаншаня задуматься. Медленно, взвешивая каждое слово, демонический заклинатель проговорил:       - Он взял мой меч из Зала Предков и бросил его в озеро.       Цзян Яньли ахнула.       - Если он хотел сразиться со мной, это нормально, - продолжил Вэй Усянь, его грудь вздымалась. - Он мог бы вызвать меня на дуэль. Чёрт, он мог просто устроить мне засаду и выбить из меня всё дерьмо, и я бы не стал протестовать, потому что это того не стоило. Но он взял мой меч. Потом он и его головорезы сковали меня цепями и бросили вслед за моим мечом в озеро. Так что да, я убил его, и я не буду извиняться за это.       Стиснув зубы и дрожа, Цзян Чэн повернулся к ближайшему ученику и приказал:       - Приведи Вэнь Цин. - Ученик поклонился и поспешил прочь, а Цзян Чэн продолжил: - Вэй Усянь, сядь, пока не упал. Как ты выбрался из озера?       - Суйбянь, - ответил он. - Я призвал его к себе, и он вынес меня на поверхность.       - Но ты… - Цзян Чэн нахмурился.       - Я знаю. И я не знаю, как это произошло. Кажется, я каким-то образом получил доступ к золотому ядру Лань Чжаня.       Цзян Чэн на мгновение выглядел удивлённым, а затем - взволнованным возможностью того, что Вэй Усянь снова сможет совершенствоваться. Однако прежде чем он успел что-то сказать, Цзинь Гуаншань вмешался:       - Но, я полагаю, нам придётся поверить тебе на слово во всём этом.       - Ну, я сомневаюсь, что головорезы Цзысюня признаются в своей причастности к покушению на убийство, так что да, - проговорил Вэй Усянь. Он так устал. Его голова раскалывалась, и он по-прежнему с трудом дышал. Ему хотелось закрыть глаза и проспать сто дней.       Лань Ванцзи нахмурился:       - Я всё ещё связан с Вэй Ином. Всё произошло именно так, как он сказал.       После этого последовала минута молчания, потому что даже Цзинь Гуаншань не осмелился назвать Лань Ванцзи лжецом.       - Значит, Цзысюнь был расстроен! Ты унизил его на массовой охоте, запугал его своей ставкой сегодня, и он устроил неприятную шутку в отместку. Разве такое существо заслуживает смерти?       - Я же говорил: он обмотал меня цепями и бросил в озеро, - пробормотал Вэй Усянь, - так что я скажу «да».       В этот момент из главного дома вышла Вэнь Цин. Когда она увидела Вэй Усяня, её глаза слегка расширились, и она тут же поспешила к нему и опустилась рядом на колени. Цзян Чэн ждал в тишине, в которой он явно ожидал понимания ото всех остальных, в то время как целительница положила ладонь на спину его брата и её кожа засияла бледно-голубым от духовной силы.       - Как он? – спросил глава Цзян, когда Вэнь Цин отстранила руку.       - Он вдохнул опасное количество воды, - сообщила целительница. - Мне нужно исцелить его, и лучше раньше, чем позже.       Цзян Чэн кивнул и жестом велел двум ученикам поднять Вэй Усяня. Но, прежде чем они успели выполнить приказ, Цзинь Гуаншань заявил:       - Убийца моего племянника не уйдёт из моего поля зрения, пока мы не уладим это.       - Моему главному ученику будет оказано лечение с той скоростью, которую доктор сочтёт необходимой, - парировал Цзян Чэн, беспокойство за Вэй Усяня заставило его забыть о границах приличия.       Цзинь Гуаншань издал звук отвращения.       - Ты не более чем ребёнок, пытающийся ходить в шкуре своего отца, - раздражённо проговорил он, и кулаки Цзян Чэна сжались. - Твой главный ученик, как ты так смело его называешь, убил члена моей семьи. Он понесёт соответствующее наказание, и у тебя нет причин меня останавливать! Он ничего не приносит твоему Ордену! Он даже не заклинатель!       - Я прекрасно это знаю! - крикнул в ответ Цзян Чэн, а затем, словно очнувшись, глубоко вздохнул, окинул взглядом двор, всех собравшихся представителей разных кланов, и сказал: - Я не говорил об этом раньше, потому что мне было стыдно. Но теперь я понимаю, что это жизненно важная информация, и вы все должны знать, почему Вэй Усянь больше не совершенствуется.       - Ах, Цзян Чэн, тебе не обязательно… - начал Вэй Усянь, но Цзян Чэн не обратил на него внимания.       - Пока Вэнь Чао и его приспешники убивали моих родителей, мы - моя сестра, Вэй Усянь и я - бежали из Пристани Лотоса. Я не желал убегать, но это был приказ моего отца. Мы искали временное пристанище в гостинице, а поскольку моя сестра была больна лихорадкой, нам пришлось остаться, пока она не выздоровеет. Прежде чем она поправилась, Вэнь Чао нашёл нас. И мой брат… - Цзян Чэн остановился, чтобы с трудом сглотнуть, слишком тяжело выдавливались слова из сжатого горла. - Вэй Усянь, мой брат, потребовал, чтобы я забрал сестру и бежал. Он сражался с Вэнь Чао и Вэнь Чжулю в одиночку, чтобы выиграть время для меня, чтобы я сумел доставить сестру в безопасное место. Если бы не это, мы все трое, вероятно, погибли бы в тот день. Мой брат спас этот Орден от полного разорения, и он принёс ради этого величайшую жертву, и я никому не позволю, даже главе великого Ордена Ланьлин Цзинь, стоять в моём собственном доме и проявлять к нему неуважение таким образом.       Во дворе повисла тишина.       - Цзинь Цзысюнь напал на моего брата не более чем из-за уязвлённой гордости и плохого настроения, - продолжил Цзян Чэн, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал ровно. - Он вошёл в наш священный Зал Предков и забрал драгоценный предмет, а затем попытался хладнокровно убить моего брата. Мой брат защищал себя соответствующим образом. Единственное последствие, с которым он столкнется, это то, что Вэнь Цин отведёт его в лазарет и проследит, чтобы с ним обращались должным образом. И это произойдёт. Как и должно. Сейчас.       Лань Ванцзи обвил рукой талию Вэй Усяня, помог ему подняться на ноги и забрал Суйбянь из дрожащих рук.       «Стой, - подумал Вэй Усянь. - Вэнь Цин позаботится обо мне. Помогите моему брату».       «Мм», - согласился Лань Ванцзи и передал возлюбленного двум ученикам Цзян, которые подхватили Усяня под руки и повели к лазарету.       Вэнь Цин последовала за ними.       - Сестра, - тихо сказал Цзян Чэн, - пожалуйста, отнеси Суйбянь обратно в Зал Предков.       - Конечно. - Цзян Яньли приняла меч из рук Лань Ванцзи и направилась в главный дом.       Цзинь Гуаншань буквально трясся от ярости:       - Это неприемлемо!       Цзинь Гуанъяо прочистил горло.       - Отец, если позволите, - произнёс он, кланяясь Цзинь Гуаншаню, а затем повернулся и поклонился Цзян Чэну. - Очевидно, что поведение Цзинь Цзысюня выглядит неадекватным. Однако я уверен, вы понимаете, что мой отец расстроен смертью своего дорогого племянника, человека, за взрослением которого он наблюдал с детства.       Губы Цзян Чэна скривились, и он сказал с минимальным сочувствием:       - Примите мои соболезнования, глава Цзинь.       Прежде чем Цзинь Гуаншань успел заговорить, Цзинь Гуанъяо продолжил:       - Господин Вэй, безусловно, имеет право защищать себя, когда чувствует угрозу, и, конечно же, никто здесь не стал бы осуждать его, учитывая его храбрость и мастерство во время кампании «Выстрел в Солнце». Но сегодня Орден Цзинь всё же понёс серьёзную потерю, лишившись нашего второго молодого господина, и этот долг должен быть погашен.       Спина Лань Ванцзи напряглась. Он обменялся взглядом с Цзян Чэном, и они оба сразу же поняли, куда вёл разговор Цзинь Гуанъяо.       - Позволь мне повторить: Вэй Усянь не будет наказан за этот инцидент, - непреклонно произнёс Цзян Чэн.       - Конечно. Мы будем добиваться возмещения ущерба от Вас, как от главы Ордена, - сообщил Цзинь Гуанъяо. - Есть вопрос о Тигриной Печати Преисподней.       - Тигриная Печать Преисподней совершенно не имеет к этому отношения, - возразил Цзян Чэн.       - И всё же, так ли это? – почти пропел Цзинь Гуанъяо всё с той же спокойной, приятной улыбкой. - Мы все знаем о влиянии энергии обиды на темперамент. Вполне возможно, что господин Вэй слишком остро отреагировал на происшествие и воспринял его как покушение на свою жизнь из-за его постоянной связи с этой энергией, сфокусированной в Печати.       - Точно! – подхватил Цзинь Гуаншань. - Эта Печать не может оставаться здесь, в его руках. Вы сказали, что позаботитесь о том, чтобы она оставалась под присмотром. И теперь мой племянник мертв!       - Нет никаких доказательств того, что Печать способствовала смерти Цзинь Цзысюня, - сдавленным голосом проговорил Цзян Чэн. - Мой брат воспринял это как покушение на свою жизнь? Если бы кто-то обернул цепи вокруг Ваших ног и бросил Вас в озеро, как бы Вы восприняли это, глава Цзинь?       - Возможно, Цзинь Цзысюнь не осознавал, к какой ужасной ситуации это приведёт, - с задумчивым видом покачал головой Цзинь Гуанъяо. - Конечно, он провёл всю свою жизнь среди совершенствующихся, а любой совершенствующийся в этой ситуации мог легко спасти себя… Что господин Вэй и сделал.       Вокруг них зазвучал ропот, не только от заклинателей Цзинь, но и от других Орденов и кланов, пришедших осмотреть «лагерь для военнопленных». Цзян Чэн огляделся, его челюсть дёрнулась. Лань Ванцзи мысленно потянулся к Вэй Усяню, мельком выслушав то, как тому неудобно лежать на животе, и как больно Вэнь Цин втыкает ему в спину иглы, и как она использует свою ци, чтобы заставить его тело вытолкнуть воду из лёгких.       «Вэй Ин, - оборвал его стенания Лань Ванцзи, - они используют этот инцидент как способ забрать Печать».       Вэй Усянь тут же ответил:       «Они не могут её получить!»       «Вэй Ин, - терпеливо принялся объяснять Лань Ванцзи. – Иньское железо выбрало тебя. Меня это не всегда устраивает, и мне это определённо не нравится. Но оно следовало за тобой от Юньмэна до Курганов. Мой брат запечатал его в пещере Холодного Источника, но оно всё равно пришло, когда ты его позвал. Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться, если Цзинь Гуаншань заберёт его».       Наступило долгое молчание, и Лань Ванцзи ощутил волны беспокойства, которые Вэй Усянь жёстоко подавил. Затем он сказал:       «Ладно. Если это действительно необходимо для сохранения мира».       Лань Ванцзи поймал взгляд Цзян Чэна и слегка кивнул. Цзян Чэн выдохнул.       - Очень хорошо, - сказал он. - Я позволю вам взять на хранение Тигриную Печать Преисподней, и мы будем считать, что этот вопрос закрыт.       - Мудрое решение, - произнёс Цзинь Гуаншань с самодовольной улыбкой, которую Цзян Чэну так и хотелось стереть с его лица. - Мы выезжаем утром. А теперь, если Вы меня извините, мне нужно проследить...       - Я хотел бы остановиться ещё на одном моменте. - Челюсть Цзян Чэна всё ещё была плотно сжата. - Поскольку главы Орденов и кланов собрались здесь, я хотел бы сделать объявление. Я попросил деву Вэнь Цин стать моей женой, и она согласилась.       Раздались ахи и вздохи. Но Лань Ванцзи сразу понял, что делает Цзян Чэн. Он только что был вынужден пойти на уступку; и если бы Цзинь Гуаншань теперь возражал против его выбора невесты, он выглядел бы неразумно. Это было идеальное время для оглашения.       - Я понимаю, что никто не ожидал от меня такого союза, - продолжил Цзян Чэн, - но Вэнь Цин - талантливая, блестящая, смелая женщина, и я польщён тем, что она приняла моё предложение. Если у кого-то есть возражения, я хотел бы услышать их сейчас, а не через полгода.       Цзинь Гуаншань выглядел так, будто собирался высказать сотню возражений, но Цзинь Гуанъяо опередил его.       - Кажется она отличная партия для тебя, глава Цзян. Вэнь Цин действительно очень талантлива. Позвольте мне быть первым, кто поздравит вас и пожелает долгой и плодотворной совместной жизни.       Цзян Чэн поклонился ему и сказал:       - Спасибо, Цзинь Гуанъяо.       Неохотно Цзинь Гуаншань повторил: «Да, поздравляю», - со всем энтузиазмом скалы. Затем он повернулся и помчался со двора к пристани, а за ним последовали его ученики. Другие главы Орденов и кланов тоже пробормотали неискренние поздравления и медленно покинули двор, направляясь к своим гостевым покоям.       «Что ж, могло быть и хуже, - подумал Вэй Усянь. - Все ушли? Ты можешь прийти ко мне сейчас? Это ужасно».       «Мм», - ответил Лань Ванцзи и заверил его, что он уже в пути, а Цзян Чэн следует за ним.       Они вошли в палату как раз в тот момент, когда Вэнь Цин приказала:       - Кашляй!       Вэй Усянь так и сделал и выкашлял несколько чайных ложек воды в миску, которую целительница поднесла к его рту. Цзян Яньли, сидевшая по другую сторону кровати, протянула руку и провела по его лбу сухой тканью.       - Как он? - спросил Цзян Чэн.       Не поднимая глаз, Вэнь Цин ответила:       - Лечение проходит хорошо. - Она вытащила иглу из спины Усяня и воткнула другую на несколько дюймов выше. - Это займёт немного больше времени, возможно, ещё полчаса.       - Я всем объявил, что мы поженимся, - сообщил ей Цзян Чэн.       - И как прошло? - полюбопытствовала Вэнь Цин, сильно прижимая пальцы к спине Вэй Усяня и направляя духовную энергию в его лёгкие: - Кашляй!       - Гораздо лучше, чем могло бы быть, - признал Цзян Чэн. - Мне жаль твоей Печати, Вэй Усянь. Но он не оставил нам выбора.       Вэй Усянь лишь слегка покачал головой и продолжил кашлять, а Лань Ванцзи пояснил:       - Печать не останется у Цзинь Гуаншаня.       Это удивило Цзян Чэна, но после того, как он немного подумал, то согласился.       - Он будет очень расстроен, когда вернётся в Ланьлин и поймёт, что Печати у него больше нет.       Лань Ванцзи пожал плечами.       - Кашляй! – в очередной раз скомандовала Вэнь Цин, и Вэй Усянь выплюнул ещё одну крошечную порцию воды.       Раздался тихий стук в дверь, и когда Вэнь Цин пригласила посетителя войти, на пороге появился Цзинь Цзысюань. Он окинул Вэй Усяня быстрым взглядом, затем посмотрел на Цзян Яньли, а потом - в пол.       - Ах… Как у него дела?       - Он будет жить, - сухо промолвила Вэнь Цин и в очередной раз передвинула иглу.       Цзинь Цзысюань поколебался, но всё же произнёс:       - Я не знал, что Цзысюнь собирается сделать.       - Никто и не думал, что это так, - мягко заверила его Цзян Яньли.       Вэй Усянь кивнул и махнул рукой Цзинь Цзысюаню, словно подтверждая, что он согласен с сестрой, и, честно говоря, так оно и было. Мысль о том, что Цзинь Цзысюань мог быть причастен к нападению, никогда не приходила ему в голову.       - Кашляй! – вновь приказала Вэнь Цин.       «Это отстой», - подумал Вэй Усянь.       «Мм», - согласился с ним Лань Ванцзи.