Blue Belladonna

      Опершись о дверь своего автомобиля, Хэзер Чендлер достала пачку красных Marlboro. В руках девушки крышка зажигалки Zippo издала громкий щелчок, который, казалось, отчетливо прозвучал и на другом конце улицы. Было темно и тихо, несмотря на субботний вечер, который, по мнению девушки, был просто создан для того, чтобы проводить его шумно и с блеском. Хэзер зажгла сигарету и, затянувшись, запрокинула голову, выдыхая плотную струю дыма в вечернее небо, где она исчезала, смешавшись с облаками. Когда Чендлер вернула голову в прежнее положение и посмотрела в сторону дома напротив, она встретилась глазами с мистером Сойером. В его взгляде чувствовался укор и какое-то едва уловимое бессилие, мужчина знал, что Хэзер приехала за его дочерью, и поведение новой подруги не внушало ему никакого доверия. Заметив, как именно отец Вероники смотрит на нее, Хэзер усмехнулась и демонстративно сделала еще одну затяжку.       Своим появлением Вероника немного сгладила растущее недовольство и напряжение. Быстро попрощавшись с отцом, она устремилась к машине Чендлер. Бросив ей мимоходом что-то, что напоминало приветствие, Сойер забралась на пассажирское сиденье и повернула зеркало заднего вида на себя. Вытянув шею, чтобы на ее лицо попадал свет фонаря, а нужная часть лица отражалась в зеркале, Вероника проверила, не смазалась ли помада, которую она нанесла перед выходом.       — Я бы попросила, — Хэзер села рядом и раздраженно вернула зеркало на прежнее место. — Еще раз тронешь хоть что-то в моей машине и пойдешь пешком.       Суровый тон Чендлер рассмешил Веронику. Она вдруг подумала о том, что Хэзер похожа на мамочку, которая пытается воспитывать своего ребенка, разбрасываясь угрозами, которые не в состоянии выполнить. Последнее время Сойер внимательно наблюдала за Хэзер и к своему удовольствию поняла одну важную вещь: Чендлер не такая непобедимая, как казалось. Несмотря на то, что она держит в страхе всю школу, она все равно остается обычным человеком, как любой другой. Стоило Веронике понять эту простую истину, она перестала испытывать трепет и ужас, когда Чендлер пыталась угрожать ей.       Сойер было смешно, но она постаралась сдержаться и только слегка усмехнулась. Ее всю распирало от желания показать Хэзер, что ее угрозы ничего не стоят. Медленно протянув руку к панели управления, девушка щелкнула по морде собаки, которая кивала своей пустой головой, пока машина двигалась по дороге.       Сказать, что Хэзер была поражена дерзостью Вероники — это не сказать ничего. Они были на полпути к дому Рэма, и в первую секунду Чендлер даже подумала, что черт с ней с Сойер, лучше ехать дальше и не заострять внимание на ее дурацкой выходке. Но потом девушка вдруг резко остановила автомобиль. До нее дошло, что стоит ей сейчас дать слабину и не отстоять свои правила, потом она уже никогда не сможет вернуть лидерство. Чендлер стала забывать, каково это бороться за первое место, последние несколько лет никто не пытался усомниться в том, что уж Хэзер Чендлер сможет заживо съесть любого, кто даже просто подумает о том, чтобы отнять у нее власть. Девушка вцепилась в пальму первенства настолько сильно, что сил бороться, вздумай кто-то выхватить ее из рук, у нее просто не было. Иногда Хэзер и правда боялась, что настанет такой день, когда она не сможет дать отпор и окажется на самом дне. Но она не показывала, что ей страшно. Никому.       Она остановила машину, чувствуя, как в груди предательски громко колотится сердце. Впервые в жизни девушка не знала, что ей делать, впервые в жизни чувствовала себя уязвимой. И перед кем? Перед несуразной идиоткой, которая просто по своей тупости решила втянуть ее в какую-то дурацкую игру. Вероника не знает, что творит. Или знает..?       — Выметайся из машины, — Чендлер постаралась придать своему голосу столько уверенности, сколько вообще было возможно. Она говорила спокойно, опасаясь, что если начнет кричать, то скорее всего впадет в истерику и покажет Сойер, насколько слаба.       Вероника не двинулась с места, когда услышала приказ Хэзер. Сойер разгладила складку на юбке и взглянула на свою собеседницу. Та напряженно смотрела на нее в ожидании ответа. Сойер чувствовала обреченность и бессилие Чендлер, как собаки чуют страх. Именно в этой точке было начало конца для Хэзер Чендлер. Девушки смотрели друг на друга не моргая, каждая понимала, что вторая знает правду. Хмыкнув, Вероника открыла дверь, чтобы вылезти из машины. Чего она точно не собиралась делать — так это умолять Хэзер о прощении       — И не смей заявляться к Рэму, — Чендлер чувствовала, что должна сказать что-то еще, прежде чем Сойер захлопнет дверцу.       — А как же твой гениальный план? — с издевкой поинтересовалась Вероника.       — Ты нам не нужна больше. Все, что можно было с тебя поиметь, мы уже поимели, так что отдыхай, — раздраженно бросила ей Хэзер, — беги поплачься на плече у своего папочки.       — А может лучше у твоего? — с улыбкой спросила Сойер и с силой захлопнула дверь, не дожидаясь ответа Чендлер.       Она двинулась прочь от машины. Не в силах сдержать смеха, вырывающегося из ее рта, она пыталась собрать свои мысли в единый стройный поток, но не могла. Сойер не понимала, что на нее нашло, почему она не смолчала и сказала первое, что ей пришло на ум. Услышав топот каблуков по асфальту, девушка обернулась и увидела Хэзер, бегущую вслед за ней.       — Мне кажется, ты вконец охренела, Сойер! — пышущее злобой лицо Чендлер стало цвета ее пиджака. Она схватила Веронику за руку, но та ловко выдернула ее.       — Тебе не кажется, — Сойер остановилась и, оглядев Чендлер с ног до головы, добавила, — как ты там говорила? Я амеба, у которой нет инстинкта убийцы. У тебя самой-то он есть?       — Узнаешь в понедельник, — прошипела Хэзер, — когда я задушу тебя в школе твоим же дешевым лифчиком.       Вероника рассмеялась так громко, что Чендлер отступила и посмотрела на нее, как на умалишенную. Хэзер вдруг стало не по себе, а по спине поползли мурашки.       — Да? — Вероника подошла совсем близко к своей собеседнице. и плюнула ей в лицо. — Но сначала вылижи это, детка. Вы-ли-жи.       Чендлер опешила, она открыла было рот, чтобы сказать хоть что-то, но не смогла выдавить из себя ни слова. Сойер развернулась и ушла в сторону супермаркета — ближайшего здания у этой пустынной дороги.       Супермаркетом, к которому пришла девушка, оказался «7/11». У Вероники не было какого-то конкретного плана, пока она ходила между стеллажами с едой, она подумала, что можно просто купить вредной, но вкусной еды и, набив ею желудок до отказа, всю ночь смотреть любимые фильмы с кассеты. Идея того, что ей надо придерживаться диеты и влезть таки в вожделенный XS уже не казалась ей заманчивой. В понедельник она все равно вернется к своим старым вещам и старой жизни.       В магазине заиграла знакомая мелодия, и Вероника начала ее тихонечко мурлыкать себе под нос. Девушка думала, что кроме нее и дремавшего за кассой продавца в зале нет ни души, но тут она услышала голос, насмешливая интонация которого была до боли знакомой:       — А, Ронни, что, не сидится дома?       Девушка повернула голову в ту сторону, откуда доносился голос, и увидела своего старого знакомого, который из-за нее влез в драку несколько дней назад. Парень широко улыбался, в его руках был прозрачный стаканчик с ярко-розовой жидкостью, который он тут же приложил к еще не успевшему сойти с его скулы синяку.       — Я собиралась на вечеринку к Рэму, — девушка заметила, что стоило парню услышать имя одного из тех, с кем у него вышла стычка, он тут же стал серьезнее.       — Тогда почему ты здесь?       — Отвечу на этот вопрос, если ответишь на мой, — прищурилась Вероника. Получив утвердительный кивок, она спросила о том, что уже давно волновало ее, — как тебя зовут?       Молодой человек хихикнул и покачал головой:       — Боже мой, где были мои манеры, я ведь не представился, — парень изобразил нечто вроде поклона и торжественно заявил, — Джейсон Дин.       — А как называют тебя друзья? — вспомнив их первый разговор, девушка подразнила парня, задав ему его же вопрос.       — Джей-Ди, — парень кивнул и протянул девушке руку для рукопожатия, — будем знакомы.       — Теперь-то уж точно, — улыбнулась Сойер и снова почувствовала, насколько успокаивающее на нее действовали уверенность и дружелюбие Джейсона. Она даже забыла о конфликте с Чендлер и перестала испытывать то распирающее желание сделать что-то назло и вывести кого-нибудь из себя.       — Так когда, говоришь, вечеринка? — аккуратно напомнил про свой вопрос парень.       — Уже идет, — отмахнулась девушка. Она тяжело вздохнула, вспомнив последний разговор с Хэзер, — но Чендлер запретила мне там появляться.       — Боится, что ты отобьешь у нее одного из тех тупых футболистов? — хмыкнул Джей-Ди.       — Слишком мелко для меня, — девушка подняла глаза на парня, чтобы оценить его реакцию на свои слова, — если играть, то по-крупному, и отбивать сразу всю футбольную команду.       Парень засмеялся, а затем ненадолго замолчал, будто собираясь с духом. Вероника наблюдала за внутренней борьбой, которая отражалась на его лице, думая про себя: «Ты смущаешься, Джейсон Дин, какая прелесть».       — Твой парень, наверное, жутко приревнует тебя к целой-то футбольной команде, — как бы невзначай сказал молодой человек и посмотрел на девушку. Ему был очень важен ее ответ.       — О, совсем нет, — с довольной ухмылкой отмахнулась Вероника, — он мне и слова не скажет.       Джей-Ди поник и обреченно кивнул, он совсем не это рассчитывал услышать от Сойер. Полученная информация его расстроила. Он до последнего надеялся, что у Вероники никого нет. В школе говорили всякое, поэтому доверять слухам было бы глупо, а спрашивать напрямую как-то страшно. И вот подвернулась удачная возможность наконец-то узнать правду, но правда оказалась слишком горькой.       — Да нет у меня никого, — девушка шутливо дотронулась кулаком до плеча Джей-Ди, который едва смог сдержать улыбку. Сложно было сказать, что его обрадовало больше, то, что у него вдруг появился шанс, или то, что девушка дотронулась до него, пусть и так. Пока так.       — У меня тоже… — выпалил молодой человек. Фраза прозвучала так жалко и по-дурацки, что он тут же хлопнул себя по лбу. Реабилитироваться было почти нереально, но Джей-Ди решил рискнуть, — просто решил сказать, чтобы ты не думала, что какая-то не такая.       — Что такая же нормальная, как странный парень, который читает Бодлера, влезает в драки и носит мятые рубашки? — на последних словах она дернула Джей-Ди за рукав. — Если не умеешь сам, отдай маме, она приведет твою одежду в божеский вид.       — Не могу. Она… в общем, ее больше нет… — молодой человек виновато почесал затылок, и, заметив, как поменялась в лице Вероника, решил немного разрядить обстановку, — так что, простите, но придется смотреть на мятую одежду, пока я не научусь гладить нормально.       — Черт, Джей-Ди, прости, я же не знала… — Сойер почувствовала, как ей стало неловко.       — Все в порядке, правда, — парень положил на плечо девушки руку, чтобы немного ее успокоить, — я учусь справляться со всем сам. Ну, знаешь, все эти взрослые скучные дела, типа оплаты счетов, готовки, уборки.       — И это все на тебе? — нахмурилась Вероника, а потом лукаво добавила. — Если ты убираешься также, как гладишь одежду, могу себе представить, какой хаос царит у тебя дома.       — Вот значит как, — картинно оскорбился Джей-Ди и ткнул девушку пальцем в бок, чтобы пощекотать.       Вероника вскрикнула и отбежала от молодого человека подальше. Она чуть не врезалась в один из стеллажей, но вовремя отпрыгнула и звонко рассмеялась своей неуклюжести. Джей-Ди двинулся в сторону отдела канцтоваров, которые располагались тут же и, взяв оттуда шариковую ручку, подошел к девушке. Он дотронулся до ее руки и, поняв, что девушка не пытается ее одернуть, написал на ладони свой адрес.       — Можешь приходить в любое время и проверить лично, — Джей-Ди чувствовал, как у него горит лицо, но надеялся, что девушка не заметит этого.       — Хоть сегодня? — приподняла бровь Вероника.       — Сегодня ты еще успеешь поймать в свои сети пару-тройку парней с вечеринки, — Джей-Ди просиял от осознания, что Сойер хорошо отреагировала на его такое странное приглашение и даже не послала его куда подальше.       — Ну, туда мне путь заказан, я же сказала, — пожала плечами девушка. — Что бы ты сделал, если бы тебя не пускали на вечеринку, на которую ты хочешь попасть?       Парень задумался, а потом решил, что самым лучшим в этой ситуации будет просто пошутить, чтобы немного приободрить девушку.       — Я бы устроил диверсию, — заговорщическим тоном начал молодой человек, — отравил пунш, поджег дом, собак соседских спустил. Вариантов куча. Выбирай, что нравится.       Выслушав Джей-Ди, Вероника задумалась. Молодой человек так точно уловил ее настроение, что она вдруг подумала о том, что сейчас это чуть ли не единственный человек во всем мире, который ее понимает. Парень подкинул отличный план, которым она решила воспользоваться.       Сказав, что Джей-Ди ее убедил и она все таки попытается успеть на вечеринку, Вероника поспешила к кассе, захватив по дороге лимонад в стеклянной бутылке, зажигалку и короткий шланг. Девушка расплатилась и вышла на парковку. Сделав пару глотков из бутылки, она вылила оставшееся на газон и огляделась. Найдя среди припаркованных автомобилей тот, который хуже всего просматривался со стороны дороги, девушка направилась к нему. Убедившись, что никого нет поблизости, она открутила пробку бензобака, запихнула в горлышко только что купленный шланг и после нехитрых манипуляций слила немного бензина в пустую стеклянную бутылку. Не теряя времени, Вероника поднялась и поспешила в сторону дома Рэма Суини.