Если бы она не погибла...

На следующий день Мине становится лучше. Но замечаю характерные следы передозировки алкоголя на её чуть впалом, мятом лице, наблюдая через щель двери, как та умывается. Девушку слегка пошатывает. Думаю, пользоваться приводом ей будет не просто в таком состоянии. Не успела вступительная лекция, перед приездом повозок с тремя организациями, завершится, как Райнер озвучил нам с Бертольдом план по очередной атаки... *** Я шныряла по всем перекрёсткам Троста. Глаза мои бешено метались то в одну сторону, то в другую. Местами казалось, что где-то рядом мелькает знакомая чёрная макушка. Мина... Чёрт побери! У той же отходняк ещё не завершился! Надо было вчера её вырубить и запереть где-нибудь! Ну вот: об этом меня Бертольд и придупреждал. И как мне теперь?! Мои руки всё ещё подрагивают после того, как я ими стянула с Марко газовый баллон. — Энни!. Меня зовёт Райнер. Его трос в ту же секунду врезается рядом со мной, цепляясь за балконный выступ дома, на котором я делала передышку. — Я тебя уже битый час зову! Недовольно говорит тот, приземляясь рядом., — Всем выжившим приказали объединиться. И ты идёшь с нами.. — Но.. — И это не обсуждается, Леонхарт! Выкрикнув очередной приказ, он выпускает трос в другую сторону, возобновляя движение в нужную точку. В далеке видно, как его нагоняет Бертольд. Недолго помявшись, решаю следовать за ними... Втроём достигаем место общего сбора: на одной из самых высоких крыш топчатся выжившие на данный момент солдаты. Среди них замечаю Микасу: та стоит с обсалютно непроницаемым лицом, как и всегда. И даже следующие слова не выдают в ней тревоги, которые произносит Армин Арлет; — Они погибли.. Томас Вагнер, Ник Диас и Эрен Йегер, исполнили свой долг посмертно.! Нет. Нет - всё, что мелькает у меня в голове. — Выжили только вы двое? Не различаю, кто задаёт следующий вопрос. Поскольку рвусь вперёд, рассталкивая мешающих на пути людей. Он не произнёс её имя! Или не успел?. Расчистив себе путь, встаю над заплаканным блондином, рядом с которым лежит.. Мина. Пока ещё без сознания. Но явно живая, о чём говорит размеренно вздымающиеся грудь той. От облегчения едва не теряю опору... *** ( Мина): В голове словно тысячи колоколов... Вчерашнее похмелье не отпускает?.. А... Я же о стену ударилась... Меня всё же убили?.. — Ми.. На.. Слышится чей-то далёкий, едва различимый голос. Я его узнаю. Это Энни... Открывая глаза, вижу раскинувшееся над собой небо: оно серо-грязное, к нему тянутся дымовые дорожки, оставленные после использования артиллерии и осадков рухнувших домов. Вглядываясь куда-то вверх, неожиданно вижу, как из-за плотно сдвинутых облаков прореживается тоненький лучик света. Слабый. Но не менее прекрасный и дающий надежду. Повернув голову вбок, вижу сидящего рядом Армина: облокотившись о дымоход позади себя, тот пристально смотрит на меня лихорадочно блестящими глазами, в которых читается отчётливый ужас от прошедшего. — Армин.. У меня получается выдавить из себя кое какие слова., — А что ребята.. Он мотает головой, стыдливо пряча взгляд. И без слов понятно, что те не выжили. — Как себя чувствуешь? Задаёт вопрос склонившийся надомной Бертольд. — Вполне.. Пытаюсь выдавить из себя подобие улыбки. Затем приподнимаюсь на локтях. Оглядывая окружающую обстановку, замечаю что нахожусь на крыше какого-то здания, где помимо нас с Армином присутствуют ещё ребята из нашего выпускного состава: Микаса, Жан, Саша, Конни, Райнер, Криста, Имир, и Энни. Я замечаю последнию у другого края крыши: девушка сидит чуть згорбившись, подогнув под себя колени, взгляд её так же направлен в мою сторону. Она смотрит устало и как-то подавлено. Она ведь только что звала меня по имени? — Ну, умник, кидай свой план! Обращается Кирштейн к Армину. — Для начала нужно попасть внутрь склада с вооружением, — начинает объеснять Арлет — Часть наших ребят встанет у пушек, другие будут выступать в роли приманок и передвигаться по У.П.М. Мы заманим их внутрь. На складе передвижение по воздуху должно быть более удобным, так как там наверняка найдётся за что зацепиться. Но внутрь смогут пролесть только не самые огромные титаны.. Армин не мнётся: не та ситуация, чтобы строить из себя стесняшку. Группируясь, мы незамедлительно приступаем к выполнению его плана... Сначала нам пришлось лететь мимо гигантов. Иза чего мы едва не погибли. На тот момент к нам присоединились ещё выжившие отряды. Половина из которых полегла по дороге к месту назначения. Уже внутри склада мы разделились на атакующих приманок и оружейников. Мой привод был повреждён тем титаном, от которого меня спас Армин. Поэтому мне пришлось поменяться с одним из трупов: Даже сейчас помню, как запах железа резал мне ноздри. Прочих прелестей добавляло похмелье, от которого уже и следа почти не осталось после всего этого кошмара. Ханна лежала на спине, раскинув руки в стороны, в её груди торчало одно из лезвий от привода, на которое она случайно при падении и напоролась. Титан ещё не успел съесть её, поэтому я могла лицезреть тошнотворную картину её закатившихся до белизны глаз зрачков. Меня чуть не вывернуло второй раз за последние сутки. Но я нашла в себе мужество затолкать рвущуюся наружу рвоту обратно в желудок, и осторожно, чтобы не заметили гиганты, подползти к рыживолосой бедняжке. Когда бледное от вытекшей крови лицо подруги оказалось настолько близко, что я ощутила запах смерти из её рта, то у меня застучали зубы. Будто от холода, которого на самом деле не было. Посреди поля битвы чувствовался лишь адский жар. За мной наблюдали и страховали Энни и Микаса. Когда те стали меня поторапливать, то я словно проснулась: быстрыми и правильными движениями открепила ремни с бездыханного тела и закрепила на своём, вместе с газовыми балконами и запасными лезвиями. После чего взмыла в воздух, оставляя позади горы трупов товарищей. Своё прошлое... В настоящий момент я заняла атакующую позицию, готовясь давать отпор и не подпускать титанов слишком близко к стрелкам. Микаса заняла роль главной приманки: намеренно покружилась прямо под носом у гигантов, после чего те побежали за ней. Она заманила их внутрь. Я пряталась вместе с другими за ограждениями поддерживающих балок. Как только мы видели желанный затылок какого либо титана, то тут же незамедлительно атаковали заранее выставленными клинками... Первые три титана достались мне. Потом уже на счёт всех опережала Микаса. Так, потихоньку, не без жертв к сожалению, мы смогли перебить практически всех небольших титанов находившихся в этой части города. Когда настала небольшая передышка, каждый из нас записал себе в личный блокнот небольшого размера, количество убитых собою титанов. У меня вышла цифра 7. Нет, я не приумножаю свои заслуги. Немного отдохнув после напористой волны гигантов, мы покинули склад с целью добить оставшихся, больших. После удачного ответного удара в нас загорелась надежда на победу. Я перемещалась с одной крыши на другую, когда заметила идущего на земле человека: это был старичок. И выглядел он неважно. — Эй!!! Крикнула я сопровождавшим меня ребятам., — Там человек на земле!!! Смотрите!!! Не дожидаясь пока те отреагирует соответственно, беру инициативу по спасению на свои плечи: как можно быстрее продвигаюсь к нему, выпуская тугую струю газа из своего балона. Ничего, главное гражданского спасти! Оказывается, я напрасно спешила: к пожилому человеку пока не приклеился ещё не один титан, ведь он на своё счастье шел у пустых руин, где те уже не могли найти чего-то стоящего. Но тому всё равно было опасно гулять так вот. И я перехватываю его, едва касаясь ногами твёрдой почвы. Тот толком не сопротивляется, даже кажится что он не до конца понимает, что происходит. — Каролина!!. Начинает истошно вопить Жан., — Ты что творишь?! Сказали ведь не отрываться от строя! Я спорю с ним, пытаясь донести до того важность гражданского, просто как живого человека. — Ну хорошо.. Но куда нам его девать?! Гиганты перекрыли все входы и выходы! Он будет нам обузой! У меня слов нет! Лучше бы прежде чем быть съеденным, то Эрен добавил ему ещё раз по шее! Споры всё же прекращаются... Поскольку нас находит отряд самого Леви Аккермана. Я была в той толпе, когда они пару дней назад выезжали за ворота... Спасённый мной человек выглядел невысоким, но крепким, борода его была длинная и седая. Когда провожала его к укреплению Дота Пиксиса, то заметила, что тот вёл себя как-то подозрительно. И всё время разговаривал со мной низким, но уже старчески-скрипучим голосом, интересуясь последними событиями. При этом он будто осторожно подбирал каждое слово. А где-то складывалось впечатление, будто тот вовсе и не знал кто он такой.. Хотя, как он сам и признался немного позже, то и вправду не помнил самого себя. Даже своего имени. — А это ваш.. Главный?. Указал пальцем старик на командующего Пиксиса, что разговаривал с Армином в далеке. — Ну, на данный момент, — ответила я — А так он командует лишь одной организацией войск Парадиза, гарнизоном. Что отвечает за защиту простого народа и стен. Видите те пушки?. Я хочу много о чём рассказать ему. Но он прерывает меня на полуслове, выставляя широкую ладонь вперёд; — Милая Мина, всё это конечно интересно. Но мне нужно срочно переговорить с этим вашим Пиксисом. Позволите? Я понимающе киваю. И помогаю ему подойти ближе к командующему. Они с Армином как раз пытались решить проблему о бреши в стене. Дедушка хочет поговорить с Пиксисом наедине, поэтому остальные и мы с Армином вынуждены отойти на достаточно дальнее расстояние. Сами же мужчины прячутся в недрах стены. О чём они могут таком говорить, что обстановка такая приватная? Проходит не меньше часа, прежде чем командующий гарнизона возвращается. Пиксис собирает всех у подножия своего помоста, откуда вещает о следующем; — Народ! Знаю, у нас бывали наитруднейшие времена! Но как это всегда бывает, когда не сдаёшься и идёшь до победного конца., Появляется новая надежда на возрождение человечества! Посмотрите на этого мужчину.. Он указал себе куда-то за спину. Позади него тут же возник тот безымянный старичок, с которым я не так давно вела милый разговор. — Он, возможно - ключ к победе! Продолжил командующий, интригуя присутствующих только сильнее., — Ведь мистер Ливиакович, можно так же Жак - Титан!!! Если и можно где было применить выражение <<Поймали тишину>>, так это тут в данный момент. Сначала я подумала, что командующий Пиксис неудачно пошутил. Но потом подумалось: зачем такому уважаемому и уже в возрасте человеку, так грубо и жестоко шутить? Но ведь то что он сейчас сказал, прозвучало как бред полнейший! Кто-то из солдат издал истеричный смешок. Некоторые ахнули. Другие вообще не как не среагировали. — Знаю-знаю, это звучит не очень убедительно.. Начал уверять в серьезности своих слов командующий., — Но прошу, не спешите думать, что старина Дот совсем выжил из ума! Если коротко объяснить, то Жакнер Левиакович разумный человек-титан! И он исключительно на нашей стороне!. Как только до мозгов собравшихся доходит вся информация, те начинают паниковать: толкаться, пинаться, кричать, ныть и визжать. Я же вхожу в число тех, кто растеряно оглядывается по сторонам. — Да успокойтесь вы!!! Это просто чушь!!! Неожиданно меня сбивает с ног сильный тычок от крупного парня, который активно пытается дезертировать. И пока того успокаивают солдаты гарнизона как и других протестующих, я падаю прямо на стоящую спереди Энни. Утыкаясь носом ей в короткие светлые волосы, собранные на данный момент в пучок, что немного растрепались от недавнего боя, чувствую едва уловимый аромат чего-то кисло-сладкого. Не успеваю определить чего именно, так как блондинка реагирует молниеносно: перекатывается так, что на земле уже я, а она сверху, заламывает мне руки за спину, наваливаясь своим весом на меня... Хочется хорошо прифигеть с этого. Но Энни снова первая прерывает нашу близость, вставая и протягивая мне руку. Хочется отказаться и проявить тем себя "сильной девочкой". Но машинально тяну свою в ответ. И вот когда я уже снова стою на ногах, то мимо кто-то проносится толкая в спину, и я вновь падаю на подругу. Только теперь вижу не её затылок, а озадаченно-раздражённое лицо: губы сжаты в напряжённой линии, тонкие брови слегка сдвинуты к переносице, а глаза как-то странно подрагивают голубыми огоньками. Не знаю что выражает собой моё лицо, но её... Мы могли бы так застыть на целую вечность. Но к счастью, или нашему сожалению, гарнизону удаётся утихомирить взбесившихся. Всё более менее устаканивается, когда вперёд выходит Райнер и произносит; — А пусть докажет на деле! Пусть превратиться у всех на глазах и попробует нас не перетоптать! Может тогда и проверим, что он титан с мозгами и не враг! Райнера одновременно окликают Энни и Бертольд. Но тот лишь отмахивается от тех, словно от назойливых мух. Пиксис жуёт в раздумие губы... Потом кивает. И многозначительно смотрит на Жакнера. Тот заметно стушёвывается. Вух! Значит, всё же это не правда. — Простите, но я слишком долго пробыл в облике чистого титана, чтобы почти сразу после возвращения перевоплощаться.. Я могу потерять контроль, — оправдывается тот. — Ну и какой толк тогда? К ним поднимается капитан Леви., — Если ты, старик, ничем не можешь помочь? Капитан уже достигает расстояния от одного шага между Жакнером., — Может, лучше будет, если тебя просто здесь и сейчас зарубить? Капитан ниже ростом старичка, но от его хмурого взгляда тот теряется. Рядом стоящий Армин пристально всматривается в Жакнера. Жакнер в этот момент поворачивает к нему голову.. И Арлет отшатывается, словно от удара молотком. Я бросаю на него обеспокоенный взгляд, но тот не замечает. Подмечаю, как его глаза отчего то поблёскивают. — Г.. Господин Левиакович, — дрожащими губами произносит блондин — А как вы вернулись в нормальное.. То есть как вы снова стали.. Человеком.? Весь его вид говорит о том, что он будто догадывается о чём-то таком ужасном. — Я съел другого человека, — отвечает ему Жакнер, стыдливо пряча взгляд — Но не простого. Тот тоже был разумным титаном. Так может обсалютно каждый титан. Но нужен именно разумный, а не простой. Меня охватывает шок вперемешку с ужасом. Что происходит?! — Так получается, что все эти титаны - застрявшие в таком состоянии люди?!. Неожиданно для себя самой громко выкрикиваю я. Все, не менее ошарашенные, устремляют в мою сторону взгляды. — К сожалению, да, — кивает, подтверждая мои догадки Жакнер — И я мог бы поделиться более подробной историей возникновения такого феномена. Но времени.. — Его нет, — перебиваю я, выпремляясь — Да? Так какого, мать вашу, чёрта мы все сейчас хернёй страдаем?! Надо рискнуть! Иначе застрянем тут до тех пор, пока не явятся оставшиеся гиганты и.. В глазах капитана Леви загорается огонёк интереса, он смотрит на меня исподлобья, явно оценивая. Но почему-то возникает такое ощущение, что не по внешности. Командующий Пиксис кивает, соглашаясь с моими словами. В глазах друзей читается явное колебание. Особо выделила бы Райнера и Энни: первый стоит и весь из себя шокированный, вторая смотрит на происходящее с непподельным ужасом. После того как я ловлю её взгляд, девушка стыдливо отводит глаза в сторону. Её повеление я расцениваю, как покаяние в чём-то. — В чём твой секрет? Мысленно задаю ей вопрос, не переставая смотреть в упор; — Отчего ты ощущаешь себя виноватой? Энни мне не отвечает. А тем временем, Китс Верман, капитан элитного отряда из гарнизона, подвергает сомнению сказанные мною слова; — Да что вы все её слушаете?!! Орёт он., — Девке от роду и шестнадцати нет!!! Ну, я-бы с ним поспорила. — Чего раз-умничалась?!! Много титанов повидала?!! Щас как вмажу, мокрого места не останется!!! А этого, — он тычет пальцем в сторону Жакнера — Надо пристрелить!!! То, что у него есть мозги, не выделяет его от других ублюдочных дылд!!! — Заткни пасть, истеричка, — капитан Разведкорпуса в считанные секунды оказывается возле него. И притянув к себе ближе за воротник, не хило встряхивает, заставляя того немного успокоиться. — Вовще в словах девочки есть смысл. Все поворачивают головы в сторону голоса: перед нами возникает крепкий и высокий на вид мужчина, его блондинистые волосы трепет лёгкий ветерок, а небесно-голубые глаза смотрят перед собой с твёрдой самоотверженностью - Эрвин Смит, главнокомандующий Разведкорпуса. — Если мы просто будем сидеть на месте и ничего не делать, то всё, чего добивались на протяжении этих лет наши люди, сойдёт на нет и покроется пеплом забвения. От его речи в сердце загорается надежда. Как и у многих. Даже дерущиеся на заднем плане люди прекратили упираться... Командующему Смиту удаётся уговорить собственное подразделение и членов Гарнизона на взаимовыгодное сотрудничество в операции по возвращению Троста. Армин предлагает Жакнеру перевоплотиться в титана, который донесёт на себе самый большой валун и закроет им дыру в стене. Остальные должны оберегать того от других титанов и по возможности заниматься их истреблением. И хоть план ненадёжный, но он мне нравится! Мы ещё сутки продолжаем прибывать в укреплении, пока Жакнер пытается освоить навык превращения в титана. Он говорил, что для того нужна некая мотивация и немного собственной крови... В конце концов у него получилось. Но к сожалению именно в самый такой момент... Мы стояли на вершине конструкции. Задумчиво-печальный взгляд Жакнера был направлен вдаль - сквозь дальние, полуразрушенные стены. — Откуда же вы? Задаю ему вопрос., — Мы всегда считали, что внестен не осталось некакой жизни, кроме животных и растительности. Он ответил, не поворачиваясь; — О, дитя, вы сильно заблуждались. Вне стен, и далеко за морем, бурлит та ещё жизнь! Но.. — Правда?! Восторженно восклицаю я., — Неужели существует некое море, о котором часто рассказывал Армин, и другие люди?! Дедушка кивает; — И все они сильно отличаются, как внешностью, так и культурой. К сожалению, среди них немало тех, кто искренне ненавидит элдиан.. И желает изнечтожить. Я поражена в самое сердце от беспочвенной ненависти к своей расе (и хоть я чистокровная азиатка, всё равно считаю себя полноправной элдийкой). — А вы сами какой расы? Он собирался уже ответить, когда к нам подошёл Армин: плечи его были слегка поникшими, но внешне он старался держаться. День назад он потерял своего лучшего друга. Не знаю как чувствовала бы себя я, если бы погибла Энни. Она не единственная моя подруга, но отчего то за неё мне гораздо боязней. — Господин Левиакович, можем ли мы поговорить с вами наедине? Смотря куда-то в сторону, произносит Армин, неловко теребя ткань своей формы. Жакнер кивает. И прежде чем оставить меня наедине с серым небом и пропитанной кровью землёй, одаривает извиняющимся взглядом. Продолжая стоять на верху стены, наблюдаю как те торопливо спускаются. Затем притаившись за тёмным углом, начинают что-то обсуждать... По мере времени, которое тратиться на их подозрительно-секретную беседу, лицо Арлета становится всё мрачнее. В один момент замечаю, как тот начинает сбивчево дышать и операться на стену. Жакнер тянет к нему ладонь, желая успокоить, но тот будто сильнее впадает в ступор. Что случилось?. Топ-топ-топ Слышится чьи-то невероятно тяжёлые шаги. Поворачиваясь в сторону исходящих громыханий, вижу огромного титана, что довольно быстро приблежается издалека. Дивиант. — Народ?!! Кричу, надрывая горло., — Прямо по курсу титан!!! Автоматически вынимаю клинки из ножен., — Это дивиант!!. Бах Успеваю вовремя уйти в сторону, прежде чем клацающий челюстью титан врезается в невысокую стену. Тот падает прямиком на менее шустрых людей, придавливая собой тяжёлое вооружение вместе с ними. Иза поднявшегося слоя дорожной пыли не могу разглядеть, успели ли увернуться Армин и Жакнер. Приземляясь на купол мелкой церквушки, быстро оцениваю окружающую обстановку: один титан ползает внизу недалеко, второй сейчас в укреплении, справа приблежаются несколько. Но не настолько быстро, чтобы я не успела среагировать. Поудобнее обхватывая клинки в руках, собираюсь уже сорваться с места. Но неожиданно чувствую на себе чей-то взгляд. Оборачиваюсь: недалеко, у крыши соседнего дома стоит Энии. И шепчет одними губами; — Не надо. Прошу. Пока я колебалась, меня со второй попытки чуть не сцапал тот самый дивиант... Я услышала отдалённый вскрик подруги... Успела только повернуться... Увидела нависшего надомной титана... Затем он вдруг взял, и рухнул на землю, начав испаряться! Переведя взгляд куда-то в верх, увидела пролетевшую девушку: её блекло-рыжие волосы развивались на ветру вместе с тёмно-зелёной накидкой разведчика. Ну вот! Опять кто-то вынужден меня спасать! Кажится, проходит целая молчаливая вечность, прежде чем рядом приземляется Энни. Её выражение лица выказывает явную ярость. Ты на дивианта злишься, или на меня? — Дура, — только и выплёвывает она, резким движением вставляя лезвия в ножны. Я тактично молчу. От осознания близости смерти меня немного потряхивает... Когда блондинка взлетает, продолжаю следовать за ней. Но спустя недолгое время останавливаюсь на одной из крыш, замечая, что та уходит в совершенно другое место от поля битвы. Довольно быстро заметив что я перестала за ней следовать, девушка разворачивается. И приземляясь около меня, вопрошает; — Что случилось? Окидываю её осуждающим взглядом с ног до головы; — Это я должна была спросить у тебя: что случилось, Энни?! Почему ты позорно дезертируешь?! — Да потомучто поступала не для этого! Кричит на меня она., — Не для того, чтобы ползать в грязи и смотреть, как жрут моих товарищей! — Но как же твои слова о.. — Те слова ничего не стоили! Обхватив голову руками, она садится на край крыши. Я продолжаю смотреть на неё, не узнавая. — Мина, ты не понимаешь! Заговаривает спустя недолгое время она., — У вас нет и шанса на выход из этой ситуации! Если Жакнер и сумеет перевоплотиться, то всех к чертям посжирает! Единственный выход - это уйти за центральную стену! Помнишь, я ещё тогда сказала, что собираюсь поступить в военную полицию? Я медленно подхожу к ней. И останавливаясь рядом, смотрю сверху вниз; — А что потом? Что ты будешь делать потом, когда проломят и последнию стену? У тебя есть отец!. — Он сейчас в безопасном месте.. Мина, послушай, — она резко вскакивает — На случай я могу отвести и тебя в то место! Да, будет трудно и неприятно.. — Ты с ума сошла?! У меня здесь семья есть! И друзья! Как и долг! Я всё это не оставлю! Поворачиваюсь к ней спиной. И добавляю, прежде чем оторваться от земли; — Если мы и вправду стоим сейчас тут и думаем о разном, то и пути наши расходятся. — Я обещала ему вернуться.. Как бы себе в оправдание бормочет Леонхарт, смотря на свои трясущиеся ладони. Мне хочется подойти и нежно взять её за них. Но перебарываю себя... Возвращаясь на поле боя, замечаю, что пока живого Армина в углу зажали два титана. И судя по обстановке, у него есть все шансы на взлёт. Но почему же он тогда стоит и ничего не делает? Мысленно встряхивая себя, уверенно лечу к тем со спины. Поражая одного достаточно глубоким ударом по шее, как можно быстрее перехожу ко второму. Тот едва не ловит меня, когда я ловко проскальзываю у него под ногами, а затем выдавив чуть больше газа, устремляюсь к его затылку... Вжих Удачно оставляю тому крестообразный парез на верном месте. Пока я сражалась с ними, Армин успел укрыться в неглубоким акопе. — Почему ты ничего не делал? Задаю ему вопрос, приземляясь рядом. — У меня газ кончился.. Удручённо отвечает он. Да не может быть: только не у расчётливого парня! Но посмотрев на него более пристально, замечаю, что его что-то гложет. То, иза чего он возможно и облажался маленько. — Что случилось? Спрашиваю обеспокоено, кладя тому руку на плечо. — Сейчас не самое подходящее время.. Тихо отвечает он., — Давай после битвы.? У него такой голос, будто он прямо здесь рухнет наземь или расплачется. Но скорее всего первое: может Армин и слабоват, но не из плаксивых. К нам неожиданно присоединяется Энни: плавно опускается на своём приводе недалеко от нас. При виде неё меня захлёстывает радость - ведь она судя по всему передумала! Так ведь? Из нас двоих более сильная Энни. Поэтому именно она берёт в охапку Армина и доставляет того в безопасное место. Он выбыл из игры, пусть и остался жив. Я же продолжаю сражаться в воздухе, пытаясь высмотреть Жакнера. После всего, через что ему пришлось пройти, он не мог тут погибнуть! *** Немного ранее. (Жакнер): Наш разговор с Миной прервало неожиданное появление Армина. Мальчик хотел о чём-то поговорить со мной. Мы отошли в тёмный угол, подальше от лишних глаз. — Что такое, сынок? Спрашиваю у него. Я не слабо переживаю за него. Ведь я вспомнил, как чуть было не поглотил его около суток назад. Возможно, тому причина ещё и воспоминания о нём предыдущего носителя атакующего титана. Бедный Эрен! Гриша мне бы не простил.. — Это ведь вы.. Юноша мнётся, прежде чем продолжить., — Вы съели Эрена? Прикрываю глаза. Тяжело выдыхаю. — У него была такая же борода.. И вы сказали, ч.. Что съели человека.. Ему не требуется ответа: по моему лицу и так всё ясно. Армин чуть отшатывается. Жмётся к стене. Тяну к нему руку, желая утешить. Но делаю только хуже: он обхватывает себя руками и тяжело дышит. Я довёл бедного ребёнка до панической атаки. Поганые марлийцы! Через пару мгновений в нас врезается невероятно быстрый и высокий титан. По словам Мины, дивиант. Я не вижу, успела ли она уклониться, так как занят тем, чтобы не быть раздавленным. Я не ползаю - это не лучшая тактика. Быстро перебегаю с места на место. Затем прячусь в здании штаба. Пока я в безопасности! Но в том заставляет засомневаться истошные крики гибнущих ребят. Я вспоминаю одно из наших собраний с членами элдийского сопротивления... *** — Тебя что-то гложет. Не спрашиваю. А утверждаю. Гриша разворачивается ко мне передом. До этого он стоял ко мне спиной. — Наша затея может в любой момент обернуться крахом, — говорит мне Йегер отстранённой интонацией — Хотябы потому, что Зик может провалить испытания. Я молчу. В моей голове крутится уже давно мысль о том, на что решил обречь своего ребёнка стоящий передомной родитель. — Я люблю сына, — говорит друг, спустя непродолжительного молчания — Но ещё сильнее я люблю идею о возрождении элдийской империи, — он поднимает на меня взгляд зелёно-голубых глаз — Жак, пообещай, что если когда-нибудь настанет такой момент, когда тебе на плечи ляжет незаконченное дело - ты сделаешь всё возможное, чтобы его завершить. Я молчу, испытывая трепет. — Я не говорю, что собираюсь перенести на тебя всю ответственность, — продолжает собеседник — Я просто хочу знать, что на тебя можно положиться.. Он поворачивается назад к солнцу, что лениво катиться за горизонт. Медные лучи которого захватывают собой его профиль. — На меня можно рассчитывать. Можешь быть в этом уверен.. *** Чужие воспоминания разных людей кружили голову, мешаясь и смешиваясь в единую смесь чего-то тягуче-липкого. Дина - первая любовь Гриши и жена, чья утрата едва не сломила его боевой дух... Зик - маленький предатель, которого он не переставал любить после такого... Карла - новая жизнь и дыхание отчаянного мужчины, мать его младшего ребёнка... Эрен - второй сын, не больше и не меньше любимый, чем первенец... Микаса - подруга и товарищ Эрена, с которой они всегда вступались друг за друга... Армин - всё равно что брат тому... Крики стихают - солдат становится всё меньше. И это меня будто отрезвляет. Поднося кровоточащую от сделанного себе пореза ладонь к своему лицу, шепчу, словно молитву; — Мне нужно закончить кое-что.. И словно по команде, чувствую, как характерная вспышка окутывает моё тело. Надеюсь, внутри здания никого нет... *** (Мина): На моём счету уже пятнадцать титанов. Больше прикончить не удаётся. Потомучто нас с Энни окликает капитан Леви; — Эй вы двое! Мы разворачиваемся в сторону недалеко приземлившегося разведчика. — С вас этих достаточно! Лучше следуйте за мной! Мы незамедлительно следуем за ним. — Что происходит?! Задаю ему вопрос, сверля взглядом его полу-выбритый затылок. — Жакнер выполняет свою часть плана, — отвечает мне Леви. Когда мы достигаем назначенного места, то видим такую картину: пятнадцати метровый титан несёт на своих плечах огромный валун, явно направляясь к бреши в стене. Вокруг него кружат солдаты из гарнизона и разведкорпуса, прикрывая от атак других гигантов. — Особо не геройствуйте, — даёт нам указание Леви — Просто сделайте всё возможное, чтобы он уже донёс этот чёртов камень к той дыре. Капитан молниеносно срывается с места, присоединяясь к остальным. Переглядываясь с Энии, следуем его примеру.