Замок Эвермор

Жан не обманул и на следующий день на нём не появилось новых видимых увечий. Их сделка и дальше будет успешной, если Натаниэль сможет сдерживать себя от колких замечаний в сторону Рико. Это оказалось достаточно сложной задачей, так как казалось, будто капитан нарочно выводил его из себя. За вчерашние тренировки Натаниэль испытал довольно большой спектр эмоций. Сначала было восхищение от того, как умело его напарник выполнял второе воронье упражнение, а затем вся радость начала утекать. Казалось, что это упражнение создано не для тренировки точности ударов, а для пыток. Впрочем, если бы это оказалось правдой, то Натаниэль не был бы особо удивлён. В отличие от первого упражнения это выполнялось в движении. На центре поля выставлялся круг из конусов. Задача заключалось в том, чтобы на скорости вбегать в этот круг и сбивать конус с нужным номером. За время вольной тренировки ему удалось выполнить лишь половину упражнения, что было досадно. Оставшийся день Натаниэль показательно игнорировал Рико, когда слова того не касались экси. Вечером его так же клонило в сон от усталости, но ещё днём он решил, что с этим придётся повременить. Дав своим мышцам на отдых примерно полчаса, Натаниэль вышел в коридор. В разные промежутки времени этот однотонный давящий коридор ощущался по-разному. Днём можно было услышать гул лампочек или далёкие отголоски тренировки, что придавало хоть немного жизни этому месту. Вечером же чёрные стены начинали давить, как будто впитывали агрессию проживающих тут людей; слышны были ругательства из комнат Воронов и глухой стук трости Хозяина. А ночью Гнездо становилось таинственным. Было что-то манящее в этой тишине, такое, что заставляло пройтись по коридорам, зайти в те места, где раньше не бывал. Держа руки ближе к ножнам, Натаниэль шёл в сторону выхода на поле. Как только он включил свет, то в благоговении замер. Раньше не было возможности оказаться здесь в одиночестве и прочувствовать атмосферу этого места. Стадион Эдгара Аллана был крупнейшим стадионом страны. Только лучшие команды получали возможность сыграть на этом поле. Натаниэль остановился на силуэте ворона, который был нарисован на центре поля. Закрыв глаза ему удалось представить шум трибун, громкую музыку, что играла в перерывах между таймами, и громкий голос комментаторов. Он бы простоял так вечность, но цель, из-за которой он оказался тут, давила на него пуще вечерних стен. Натаниэль стряхнул с себя завладевшую им дымку мечтательности и побрёл в сторону снаряжения, чтобы в скором времени приступить к индивидуальной тренировке. На общих тренировках он предпочитал не лезть из кожи вон и оставаться где-то в середине. Когда была возможность, то Натаниэль экономил свои силы, но делал это осторожно и незаметно, ведь правила Гнезда запрещали щадить себя на тренировках. Зато на дневной тренировке Натаниэль совсем не отдыхал. Ему удалось даже удивить Жана тем, как быстро он освоил второе упражнение. Пусть тот думает, что в такой продуктивности виноват просто прирождённый талант, а не бессонная ночь. Если вороньи упражнения не станут сложнее, то Натаниэль планирует выполнять по одному в день, в крайнем случае в два дня. Жизнь в Гнезде становилась рутинной. Утром Натаниэль неизменно получал выговор от Рико, днём осваивал упражнения вместе с Жаном, а вечером наблюдал за неприкрытой жестокостью тренера. Иногда ему удавалось поболтать с Жаном, чтобы хоть как-то разнообразить свои дни. Про себя напарник рассказывал очень мало, но в один из дней их разговор затронул тему детства и, к удивлению Натаниэля, Жан рассказал ему, какие воспоминания остались у него из родного Марселя. Больше всего внимание в своём рассказе он уделял редким прогулкам со своей няней. Жан описывал красоту города, избегая подробностей о том, что этот город был одним из самых преступных во Франции. Натаниэль хотел тогда рассказать ему что-то взамен, но детство сына Мясника не могло подарить ему беспечных прогулок по Балтимору. Радость ему в детстве приносили лишь походы на стадион, где ему разрешалось учиться играть в экси. Натаниэль рассказал всё это Жану, и он понимающе кивнул. Никто из них не просил друг друга рассказывать больше чем хотелось, ведь их жизни до сих пор были наполнены трудностями, а воскрешать кошмары из детства в обычном разговоре было ужасно для обоих. На пятый день пребывания в Гнезде дал о себе знать Ичиро. Старший из братьев видимо решил, что Натаниэль уже освоился, и возобновил его спецоперации. Это было радостной новостью, так как теперь в свободное время можно было не плевать в потолок, проклиная Рико, а заняться хоть чем-то. Как только у Натаниэля появлялось свободное время, то он спешил достать свой ноутбук и начинать работу. Ему нужно было общаться с партнёрами клана, проверять некоторые документы и выполнять любые другие просьбы своего босса. Окунувшись вновь в эту бумажную волокиту, Натаниэль решил, что ему недостаёт кое-какой информации о своей новой команде. Решительно закрыв ноутбук, он вышел из своей комнаты и направился в кабинет тренера. В своей любимой манере Натаниэль небрежно постучал, сразу же открывая дверь. Он застал Тетсуи сидящим за столом и смотрящим в свой монитор. Судя по звукам, тренер просматривал какой-то матч. Натаниэль вальяжно опустился на стул и кивнул. — Добрый день, — улыбнулся Натаниэль, чтобы показать главному кошмару всех игроков, что на него он такое влияние не оказывает. — Мне нужна некая информация. А если быть точнее, то нужны цифры. Меня интересует сколько дохода приносит эта команда и с какой частотой ваши выпускники попадают в профессиональные команды. Натаниэль облокотился рукой на стол, небрежно отодвигая бумаги, чтобы освободить себе место, после чего в ожидании положил голову на руку. С тяжёлым вздохом Тетсуи поставил на паузу матч и стал что-то печатать, пока Натаниэль скучающе осматривал убранство комнаты. — Ты настолько им надоел, что тебя направили сюда? — с ноткой презрения сказал Хозяин. Натаниэль слегка засмеялся от такого комментария. Такая реакция на его поведение не удивляла, ведь Ичиро не упускал возможность припомнить Натаниэлю о том, как с ним тяжело. Несмотря на это, молодой лорд не собирается искать замену своей так называемой занозе. Сколько бы жалоб не поступало от партнёров главной ветви на тяжёлый характер помощника Ичиро, те, кто видел Натаниэля в деле, понимают, почему его до сих пор не уволили. — Может они просто решили, что вы заслуживаете наказания, — самодовольно ответил Натаниэль. Тетсуи, казалось, окончательно разочаровался в Натаниэле после этих слов. Видимо такое поведение казалось ему настолько неприемлемым и омерзительным, что он не мог поверить даже в существование Натаниэля, не то что в его полезность. Тетсуи задержал на Натаниэле долгий осуждающий взгляд, после чего продолжил поиски нужной информации. Через пару минут тренер распечатал пару листов и протянул их своему посетителю. — Можно было и в электронном варианте отправить, — фыркнул Натаниэль, прежде чем забрать бумаги. — Не хочу иметь с тобой ничего общего, даже если это просто твой контакт, — угрюмо ответил тренер. Натаниэль лишь издевательски довольно улыбнулся и пошёл на выход из кабинета. — Не думаю, что ты сможешь победить его, — вдогонку прозвучали слова Тетсуи. — Тут другие правила. — Не забудьте поменять ставку, когда дело будет приближаться к кульминации, — не оборачиваясь ответил Натаниэль прежде чем скрыться за дверью. Вернувшись в комнату он стал внимательно изучать полученные сведения. Натаниэль хотел уничтожить всё, что противоречит его правилам, а для этого нужно будет попрощаться с тренером и капитаном этой команды. Просто так отставку Тетсуи главная ветвь не поддержит, поэтому у Натаниэля должен быть готовый план замены тренера, когда про это зайдёт речь. А что касается Рико… Он ведёт себя, как обезьяна с динамитом в руке, так что скоро оступится и сам подорвётся. Натаниэль был уже на предпоследнем упражнении, когда до сезона оставалось всего пять дней. Скоро ему нужно будет сказать тренеру свой номер, а перед этим доказать, что он его достоин. По завершению вечерней тренировки Натаниэль, как обычно, собирался уединиться в своей комнате, но у короля видимо были другие планы. — Всё же не справляешься с нашим распорядком, Натаниэль? — в своей любимой манере начал капитан. — Прошло так мало времени, а с тебя уже сбили спесь. Натаниэль проглотил недовольство и пошёл дальше, стараясь не обращать внимание на очередной выпад Рико. — Во время игр ты тоже будешь таким пассивным? Все мячи будешь пропускать также, как и мои слова? — окликнул Рико. — Если бы ты разрешил выйти на поле, — пожал плечами Натаниэль. — Думаю я создал бы уйму поводов для твоих насмешек. — Я знаю это, — с садистским удовольствием в голосе проговорил капитан. — И хочу увидеть. Завтра утром ты играешь в тренировочном матче. Слова Рико должны были чувствоваться как угроза, но Натаниэль ощущал только блаженное предвкушение. Тренировки были полезны, но ему сильно недоставало того напряжения, которое испытываешь во время матча. — Слушаюсь, ваше величество, — наигранно скучающим голосом ответил Натаниэль, уходя от Рико. Стоя в душе под потоком воды, Натаниэль позволил себе помечтать. Наконец-то он сможет играть, а не просто отсиживаться на скамейке. Велик риск, что завтра они с Жаном окажутся самой слабой парой, но это будет того стоить. Ещё немного и эта игра, в которой он поддаётся Рико, будет завершена. Натаниэль вышел из душа и направился в комнату, чтобы подготовиться к своей ночной тренировке.