Замок Эвермор

Натаниэль пришёл на утреннюю тренировку самым первым. Он уже пробежал несколько медленных кругов по полю, когда стали появляться остальные игроки. Никаких видимых изменений в поведении команды отследить не удалось, так что Натаниэль сделал вывод, что капитан не сказал им о том, что сегодня они увидят в деле игрока, который до этого дня оставался для них загадкой. Как только на поле вышел Жан, то Натаниэль трусцой побежал к нему, показательно игнорируя Рико, мимо которого пришлось пройти. — Постараемся сегодня? — воодушевленно спросил Натаниэль, когда оказался рядом со своим напарником. — Зря ты так, — Жан грустно покачал головой. — Радоваться нечему. — Почему же? Я вот настроен решительно, а что насчёт тебя? — Натаниэль в дружеском жесте стукнул Жана кулаком по плечу. Жан тяжело вздохнул, огляделся по сторонам, после чего продолжил их диалог на французском, чтобы дальнейшие слова понял лишь его напарник. — Тебе всё нужно по кусочками разжевывать? — напряжённо сказал француз. — Нам не победить. Даже если ты действительно обратишься Сатаной и сделаешь на поле нечто невероятное, мы всё равно проиграем. Никто не может играть лучше чем король, а если ты будешь пытаться опровергнуть это, то… Он сделает так, что ты больше не будешь играть. — Толку от команды, если им запрещено играть в полную силу? — раздражённо фыркнул Натаниэль. — Не лезь в это и будешь целее, — завершил Жан и собирался отойти подальше от своего партнёра. — Видимо тебе тоже нужно кое-что объяснить, — Натаниэль преградил Жану путь. — Сегодня мы с тобой играем в полную силу, используем все возможные лазейки, чтобы выгодно казаться на поле. И даже если мы проиграем, то это не будет для нас позором. Все они должны видеть, на что я способен и плевать мне на то, что я могу этим задеть его королевское высочество. — Если я с этим соглашусь, то нашей сделке конец, — предупредил Жан. Натаниэль задумчиво осмотрел его, будто впервые. Жан выглядел расстроенным и даже слегка напуганным. Видно он не хотел, чтобы их сделка заканчивалась. Вряд ли французу очень сильно нравилось помогать Натаниэлю в освоении вороньих упражнений, скорее тот не хотел вновь разгневать Рико. За время этих спокойных дней они с Жаном нашли общий язык и без этой натянутой дружбы будет сложнее выживать в гнезде. Но ещё сложнее будет, если сейчас Натаниэль поддастся капитану. Он никогда не простит себе, если его сделают очередной пешкой жестокого короля. — Игра важнее, — коротко ответил Натаниэль и отвёл глаза в сторону. — Ничего нового, — горько сказал Жан, прежде чем уйти на разминку. Было тяжело слышать такие слова от напарника. Натаниэлю не хотелось чтобы его приравнивали к остальным игрокам этой команды. Он считал, что лучше их, но так ли это в действительности? Если он делает выбор только в свою пользу, сможет ли он когда-нибудь называть себя спасителем этого места? Жгучее чувство вины начало саднить в груди. Он понимал, что решение, которое он принял, не было желанным, но другого выхода не было. Как бы ему не хотелось найти решение, сейчас не было для этого времени. До конца разминки он должен быть полностью сосредоточен лишь на предстоящем матче. Оставалось надеяться, что Жан не подведёт его. Сколько бы Натаниэль не старался отгородить свои мысли, он всё равно не мог перестать думать о Жане. Осознание того, что он разорвал договор, который приносил его напарнику хоть немного спокойствия, тяготило. Всю разминку он думал о том, какое действие он должен совершить прямо сейчас, чтобы его отношения с Жаном не были потеряны навсегда. Как только все были отправлены на перерыв, Натаниэль поспешил отойти подальше от любопытных глаз. Предварительно забрав из шкафчика свой телефон, Натаниэль стал искать нужный ему контакт. — Доброе утро, — наигранно бодрым голосом начал диалог Натаниэль. — Через минуточек пятнадцать включите свою камеру, которая показывает вам игровое поле. Ваш племянник решил, что мне пора выйти на поле. Не хочу, чтобы вы это пропустили. В ответ Натаниэль получил лишь тяжёлый вздох раздражения, после чего звонок прекратился. Видимо тренер скоро не сможет выносить даже просто мысль о том, что в его команде есть кто-то настолько бесцеремонный. Оставалось надеяться, что Тетсуи заинтересуется сказанной новостью, не смотря на то, как сильно он презирает Натаниэля. Вернувшись обратно к выходу на поле, он увидел, что Жан дожидается его в предыгровой зоне. — Я постараюсь сделать для тебя что-то позже, но сейчас мне нужен максимум твоих сил, — с ходу сказал Натаниэль, смотря прямо в глаза напарнику. — Сыграю один раз, а дальше будешь карабкаться сам, — кивнул Жан и взял свою клюшку, выходя на поле. Распределение на команды произошло как всегда быстро. Рико называл имена и указывал рукой на нужную сторону поля. Все вороны до последнего не понимали, почему Рико не вызывает двух защитников, которых он любил ставить против себя. Сомнения были развеяны, когда король назвал имя игрока, который по правилам команды даже не должен быть допущен на матч. Двадцать пар глаз провожали Натаниэля до его места на поле. Высоко вскинув голову он постарался одарить довольной улыбкой каждого из присутствующих. Когда внимание на себя переключил Жан, медленно подходя к своему напарнику, то Натаниэль быстро нашёл взглядом камеру, транслирующую их предстоящий матч в кабинет тренера и нагло подмигнул, после чего надел шлем. Обе команды приготовились к игре. Был подан сигнал о начале матча и, спустя считанные секунды, Рико завладел мячом. Наблюдать за этой скоростью пасов со скамейки запасных было увлекательно, но лишь оказавшись внутри этого чёрного урагана, Натаниэль понял насколько сильна эта стихия. Уследить за мячом было почти невозможно. Слышались злостные крики, а уже через минуту в Натаниэля на скорости врезался Рико. — Слишком быстро для тебя? — усмехнулся король, после того как отдал пас второму нападающему. Натаниэль не успел ничего ответить, так как капитан уже был вне досягаемости. Слова Рико никак не оскорбили его, а наоборот дали нужный толчок. Найдя глазами своего напарника, Натаниэль стал координировать свои действия с ним. Перекидываясь фразами на французском, Жан смог помочь и теперь игра уже не казалась такой быстрой. Все вороны играли очень жестоко, но никто не осмеливался применить хоть какой-то силы в сторону короля. Так продолжалось не долго. Натаниэль не собирался мириться с этой диктатурой, и как только Рико оказался рядом, то поспешил врезаться в него, выбивая из сетки капитана мяч. Где-то был слышен удивлённый возглас, но Натаниэля это не остановило. Воспользовавшись ступором, в котором пребывал Рико из-за такого вопиющего нарушения, Натаниэль успел перебросить мяч Жану, а тот, в свою очередь отдал пас их нападающим. Придя в себя, капитан одарил нарушителя злостным взглядом, а затем побежал на свою сторону поля. Через десять минут Натаниэль уже вошёл в кураж. Ему нравилось находиться в обстановке, которая не даёт не на секунду расслабиться. Решения нужно было принимать за считанные секунды, а реагировать на слова Жана ещё быстрее. Натаниэль был самым быстрым игроком этой команды, и это очень помогало ему в противостоянии Рико. Он не давал сделать королю и шага без столкновения или же удара по клюшке. Было слышно, как шипел Рико, пытаясь обойти наглеца. У Натаниэля не было тех умений, которые тренировали вороны долгие годы, но была скорость и интуиция. Он в моменте понимал под каким углом нужно будет отдать пас на свои ворота, чтобы их вратарь точно не упустил мяч. Тренировки точности не прошли зря. Натаниэль ощущал уверенность в своих передачах и легко мог понять, какую силу стоит приложить для того или иного удара. Понимание этого придавало ему дополнительных сил, чтобы противостоять столь умелым соперникам. Жан вновь сдержал своё слово и играл, как казалось Натаниэлю, на пределе возможностей. С каменным спокойствием тот делал невероятной сложности броски и с лёгкостью обходил нападающего, который всё норовил сбить его с ног. Можно было сказать, что их дуэт точно сложился неплохо и будь у них больше времени, они стали бы непроходимой преградой для любой линии нападения. Однако все их старания не имели смысла, ведь нападающие из их команды боялись перейти дорогу королю. Казалось, будто те играют от силы на процентов шестьдесят. Специально мазали по воротам, делали такие ошибки, которые себе не позволял даже Натаниэль, имея опыт в разы меньше чем у них. Тренировочные игры всегда проходили без замен, но как компенсация этого, зачастую играли только первый тайм. Когда время подходило к концу, то Натаниэль уже валился с ног. Он видел как резво бегает Рико и понимал, что угнаться за ним уже почти невозможно. Мельком взглянув на табло, он увидел счёт 3:2, конечно же не в их пользу. Такая несправедливость злила, но сил не хватало даже на это. Прогремела сирена, оповещающая о окончании тайма. Рико остановился рядом и со смехом скинул с себя шлем. — Ты просто ничтожен, — начал король, подходя ближе. — Думал сможешь переиграть меня? — В этом то и проблема, — со злостью стал отвечать Натаниэль, — Против тебя играл лишь я, а остальные просто делали то, что угодно тебе. Ты не ощущаешь свою ничтожность после этого, Рико? До сих пор считаешь себя победителем? — Я знаю, что лучше тебя и без этого матча, — вальяжно ответил король. — Лучше в чëм? Я защитник, а ты нападающий. Как ты вообще собрался это судить? Ты просто мелкий избалованный ребёнок, который хочет победить в состязании, которого даже не существует, — хрипло засмеялся Натаниэль. Лицо Рико заслонила гримаса злости. Он выкинул клюшку и стал приближаться к Натаниэлю, не обращая внимание на всё, что происходило вокруг. Последовав примеру капитана, Натаниэль скинул своё снаряжение и отскочил на пару шагов назад. Не успел Рико исполнить свою задумку, как послышался громкий стук трости по ограждению. Оба парня замерли и повернулись на звук. Тетсуи стоял у выхода на поле и грозно смотрел в сторону племянника. Вздохнув с облегчением, Натаниэль не спеша пошёл к тренеру, не обращая внимания на то, как король в оцепенении замер. Одной фразой Хозяин отправил всех игроков в раздевалку. — Что тут творится? — задал вопрос тренер, слегка постукивая по паркету тростью. — Натаниэль изъявил желание помериться силами, и я указал ему его место, — солгал Рико. В ответ на такое заявление Натаниэль хотел засмеяться, но вместо этого лишь закашлялся. — Ты забываешься, Рико. Этих слов тренера хватило, чтобы король опустил глаза в пол. Сейчас вся опасность которая исходила от Рико просто испарилась. Натаниэль видел лишь провинившегося племянника, которого сейчас будет отчитывать дядя. — Я думаю Натаниэлю пора выйти на поле, — тихо стал говорить Рико. — Не ты принимаешь такие решения, — осадил его Тетсуи. — Идëшь в мой кабинет, сейчас же. Рико будто ветром сдуло. Если бы у Натаниэля была возможность хотя бы ровно дышать, то он обязательно отпустил бы колкий комментарий в спину королю. А так приходилось довольствоваться лишь нахальным взглядом. — Выбирай номер, Веснински, — сказал тренер, начиная уходить с поля. — Играй где хочешь, только впредь избавь меня от этих спектаклей. Натаниэль решил не отвечать и без сил опустился на паркет. Оставшись в одиночестве, он позволил себе закрыть глаза и сделать медленный вдох. В лёгких начало щипать, горло сдавило от нехватки воды, руки тряслись от напряжения. Но несмотря на это Натаниэль был доволен. Не было не малейшего представления, что тренер сделает с Рико, но это не имело значения. Ему позволили играть под любым номером и это было самое главное. Он смог достичь одной из целей, которую себе поставил. В ближайшее время оставалось лишь сдержать своё обещание перед Жаном. Найдя остатки сил, Натаниэль поднялся и пошёл в раздевалку. Его встретили удивлённые глаза всех игроков, но интерес для него представлял лишь один человек в этой комнате. — Ты идëшь со мной, — сказал Натаниэль на французском, останавливаясь перед Жаном. — Мне нельзя, — с тяжестью в голосе ответил француз. — Похуй на короля, — Натаниэль победно улыбнулся, — Я получил разрешение на любой номер благодаря тебе и собираюсь дать что-то взамен. Скорее всего в голове Жана происходила целая дискуссия для принятия такого сложного решения. В любимой манере, отрицательно покачав головой, он всё же ответил: — Мне кажется я умру из-за тебя, Сатана, — Жан грустно улыбнулся, а в его взгляде проскочило что-то похожее на надежду. — Я согласен. Натаниэль с улыбкой кивнул и отправился переодеваться, продолжая игнорировать остальную команду. Когда он вышел из душа, то в раздевалке остался лишь Жан, который последовал за Натаниэлем к выходу. Они отправились в комнату, где Жан с опаской осматривал каждую деталь, а Натаниэль повалился на свою кровать, прокручивая в голове предстоящий диалог с Рико.