Замок Эвермор

Натаниэль уже был на полпути к комнате капитана, когда осознал свою ошибку. Говорить с Рико сейчас было недальновидно, ведь тогда у него появится время, чтобы найти какую-то лазейку и поехать на интервью в одиночестве. Быстро прикинув все остальные варианты, Натаниэлю всё же удалось найти верное решение. Теперь его путь лежал прямиком в комнату охраны, где, помимо работников стадиона, располагались личные телохранители Рико. В эту комнату Натаниэль решил не вламываться, как обычно делал с кабинетом Тетсуи. Всё же к охранникам такой личной ненависти как к тренеру он не испытывал. Конечно, будучи таким умелым преступником, Натаниэль осознавал всю бесполезность большинства охранников. Однако, эти люди должны были наниматься на работу кланом Морияма, так что может они на что-то и способны. — Добрый вечер, — сказал Натаниэль, предварительно постучав в дверь. Ему открыл взрослый мужчина в униформе, осматривая своего посетителя свысока. — Чем могу быть полезен? — осведомился работник. — Меня интересуют телохранители младшего из братьев, — с улыбкой ответил Натаниэль. Не многие позволяли себе так открыто говорить про семью Морияма. Охранник с прищуром посмотрел на нарушителя своего спокойствия, после чего отступил в сторону, позволяя Натаниэлю пройти внутрь. Быстро разобравшись в планировке помещения, Натаниэль направился в нужную ему комнату. Там его ждало двое мужчин. Они с грозным видом встречали вошедшего посетителя. — Мы с вами уже пару раз пересекались, — начал разговор Натаниэль. — Я сын Балтиморского Мясника. Натаниэль ужасно не любил использовать имя своего отца для достижения целей, но при большинстве знакомств с подчинёнными клану Морияма людьми, это было просто необходимо. Ценность слов человека определялась тем, сколько крови этот человек пролил по указу мафии. Поскольку Натаниэль считался мёртвым, то своими заслугами похвастаться не мог. Из-за этого так часто и приходилось называть титул своего отца. — Мы знаем кто ты, — кивнул один из телохранителей. — Прекрасно, — беззаботно улыбнулся Натаниэль. — Я пришёл, чтобы уведомить вас о том, что завтра вы не будете сопровождать Рико на интервью. Обязанности водителя и охранника буду выполнять я. Телохранители переглянулись между собой, прежде чем дать свой ответ. — Если с ним что-то случится во время этой поездки, то у нас будут проблемы. Так что либо предоставляй нам какие-то гарантии, либо забудь о своей просьбе. — Ваша правда, — кивнул Натаниэль. — Расписку вам дать не смогу, но думаю аудиозаписи с моим голосом будет достаточно. — Не забудь представиться в начале записи, а то многие считают тебя мёртвым, — усмехнулся один из телохранителей. — Непременно, — коротко ответил Натаниэль, окинув мужчину равнодушным взглядом. Натаниэль достал свой телефон и кивнул в сторону телохранителей, чтобы кто-то из них сделал тоже самое. Сообщение было довольно коротким, но содержало в себе нужные сведения: представление, перенятие обязанностей и срок действия соглашения. Если вдруг эти парни задумают схитрить и скорректируют запись, то у Натаниэля будет своя копия, благодаря которой его не смогут ложно обвинить. Скупо попрощавшись с телохранителями, предварительно узнав у них какие указания насчёт поездки им успел дать Рико, Натаниэль наконец-то отправился в свою комнату, чтобы закончить этот долгий день. Проснуться так, чтобы при этом Жан в страхе не вздрагивал, было крайне трудно. В этот раз ему вновь не удалось не побеспокоить сон своего напарника. Наспех извинившись, Натаниэль продолжил свои сборы. Через пятнадцать минут после пробуждения он уже был на парковке и искал глазами автомобиль, про который ему вчера рассказали телохранители. Достав из кармана новый ключ, Натаниэль разблокировал машину и сел внутрь, сразу принимаясь настраивать всё под себя. Долго ждать не пришлось: капитан явился в назначенное время. Не подозревая о подмене, Рико вальяжно сел на заднее сидение, заметив неладное спустя долгие полминуты. За это время Натаниэль успел заблокировать двери и начать движение. — Какого хуя?! — возмущённо крикнул король. — Ты вздумал меня похитить? Это не сойдёт тебе с рук, придурок. Моя охрана наверняка уже во всём разобралась и скоро пустится в погоню. — Тише-тише, павлин ты самовлюблённый, — усмехнулся Натаниэль. — Не настолько ты важен, чтобы похищать тебя. Просто сегодня твоя хвалёная охрана взяла отгул. До возвращения на стадион я твой телохранитель и водитель. — И кто тебе сказал о том, что мне сегодня нужно куда-то ехать? — Не один ты можешь заставлять людей говорить, — загадочно ответил Натаниэль. К счастью для Рико, он быстро согласился на уклад сегодняшнего дня и не стал раздражать Натаниэля своим бесполезным позерством. Всю долгую дорогу до студии Кэти Фердинанд они провели в абсолютной тишине, так как на одну единственную просьбу капитана о том, чтобы включили радио, Натаниэль ответил отказом. Нецелесообразно было создавать дополнительный шум, когда на заднем сидении сидит один из твоих главных недоброжелателей. Да и просто возможность обломать Рико в чём угодно, была слишком манящей. Натаниэль притормозил около заезда на парковку, ожидая указаний от Рико. Капитан с раздражением объяснил как добраться до закрытой парковки для сотрудников. Натаниэль проехал куда следовало и нашёл свободное место, после чего разблокировал двери. Рико вылетел из машины, как будто та грозила взорваться в считанные секунды. Усмехнувшись про себя от такого детского поведения, Натаниэль последовал за ним. Около входа их встретила сама телеведущая. Лучезарно улыбаясь она распростёрла руки в стороны, громко говоря: — Рико, как давно мы с тобой не виделись! Я так рада, что ты наконец-то смог к нам выбраться. — Я тоже счастлив быть здесь, Кэти, — дружелюбно ответил капитан. Молча закатив глаза от этого слащавого притворства, Натаниэль стоял в стороне в своей чёрной толстовке с накинутым на голову капюшоном. Похоже Кэти правильно поняла, кем он является, раз не обратила на него никакого внимания. Оставалось надеяться, что и дальнейшие его встречи будут проходить именно так. Ведущая проводила новоприбывших внутрь здания, после чего передала людям, которые довели их до гримёрки. В комнате висели несколько люксовых чёрных костюмов, но Рико даже не посмотрел в их сторону, ведь приехал в похожей одежде. Спустя пару минут, в комнату зашли гримёры. Когда их работа завершилась, то они оставили в комнате сценарий, чтобы капитан мог ознакомиться с примерными вопросами на интервью и сказали, что за пять минут до выхода за ними зайдут. На стене висел телевизор, который транслировал происходящее на сцене. Удобно разместившись в углу комнаты, Натаниэль стал смотреть эфир, стараясь не упускать Рико из поля зрения. Он вполуха слушал вступление ведущей, однако когда она произнесла имя сегодняшнего гостя, то скрыть свою заинтересованность не получилось. На сцену под громкие аплодисменты вышел Кевин Дэй. На его лице была улыбка такая же притворная, как и то дружелюбие с которым сюда заявился Рико. Похоже их обоих с детства обучали как вести себя перед СМИ. Уверенно расположившись на диване напротив телеведущей, Кевин приготовился к вопросам. Он умело отшучивался от всего, что касалось его связи с Рико, и выглядел он при этом очень самодостаточно. Может быть Жан преувеличивал, когда говорил, что Кевина угнетает даже простое упоминание его «брата»? Дальше следовали вопросы про необычный выбор команды. Услышать ответ было интересно и Натаниэлю, так как он сам тоже не понимал, почему звёздный игрок решил вступить в команду к аутсайдерам. — Тренер Ваймак и моя мама были друзьями. Как всем, разумеется, известно, это она научила его играть в экси. Даже после смерти мамы, когда меня забрал к себе тренер Морияма, тренер Ваймак не терял со мной связи. — отвечал Кевин. — В декабре прошлого года я думал, что уже никогда не возьму в руки клюшку. Я был раздавлен. Тренер Ваймак был единственным, к кому я мог обратиться, и он меня не подвёл. Он и его команда приняли меня без колебаний. Мне нравится работать с этими ребятами. Такой ответ казался очень складным, однако Натаниэль знал, что часть из этого либо ложь, либо только часть правды. Кевину никогда не могло нравится играть в такой команде. Не уж то тренер Ваймак действительно был единственным, к кому мог обратиться Кевин? Если это правда, тогда разговоры о том, что тренер Лисов — непоколебимый альтруист, не пустой звук. В дверь постучали, вырывая Натаниэля из своих раздумий. Работник студии коротко кивнул, заглядывая в комнату и оповещая, что до выхода на сцену осталось примерно пять минут. Рико уже было хотел выйти из комнаты, однако его сегодняшний телохранитель преградил ему путь. — Слушай меня внимательно, — Натаниэль выставил вперёд руку, останавливая капитана. — Прежде чем выйти на сцену ты возьмёшь микронаушник, чтобы слушать, что я тебе скажу. — Плевать мне на твои пожелания, — резко ответил Рико. — Когда же ты научишься слушать? — вздохнул Натаниэль. — Ты будешь делать то, что я тебе скажу, потому что этого бы хотел мой босс. Помнишь ты пытался разгадать, из-за чьей прихоти я вступил в эту команду? У меня для тебя есть небольшая подсказка. Благодаря этому человеку мне удалось встретиться с твоим братом. После упоминания Ичиро, Рико поспешил сделать шаг назад, как будто Натаниэль его напугал. Капитан стал отрицательно качать головой, пытаясь отогнать прочь свои мысли. — Одной из моих целей является сохранение финансов, которые приносят игроки Воронов. Поскольку Кевин — бывший Ворон, то его будущие гонорары тоже будут принадлежать клану, — продолжал рассказывать Натаниэль. — А если ты будешь бесконечно ломать его, то он не сможет поступить в приличную сборную после выпуска. Завершив свой монолог, Натаниэль достал из кармана коробочку с наушниками, протягивая её Рико. — Решайся, — подстрекал он. — Готов ли ты перейти дорогу мне и моему боссу? — Ты врёшь… — сдавленным голосом отозвался Рико. — Даже я никогда его не видел. В ответ на это Натаниэль лишь победно улыбнулся, протягивая свою руку ещё ближе. Страх перед Ичиро взял своё. Рико робко забрал наушник, сразу же вставляя его в ухо. — Проверка связи, — отозвался Натаниэль, когда настроил своё оборудование. — Слышу, — печально ответил Рико. В их дверь вновь постучали, уже в разы настойчивее, чем прежде. В этот раз Натаниэль не мешал капитану пройти. Он вслед за Рико прошёл в закулисье. С этой стороны было отлично видно всю сцену и даже часть зрительного зала. — Ну что ж, — встала со своего места телеведущая. — Тогда тебя ждёт сюрприз! Из динамиков стал играть гимн команды университета Эдгара Аллана. Мрачная мелодия, которая сопровождалась ритмичными стуками верных поклонников из зала, больше бы подошла для собраний какого-то культа, нежели для спортивной команды. Однако, капитан Воронов не спешил появиться на сцене. Рико всё ещё смотрел Натаниэлю в глаза. Это был первый раз за всё их знакомство, когда глаза короля не поглощала злость. Сейчас Рико пребывал в трауре. Натаниэлю даже стало жаль своего капитана. Он даже не думал о том, что его слова настолько сильно расстроят Рико. Похоже внутри него есть гораздо больше обид, чем он показывал, и сейчас Натаниэль надавил на серьёзную душевную травму. Натаниэль не успел поддаться сочувствию. За спиной Рико сидел бледный, как снег, Кевин. Его зелёные глаза вновь оказались поглощены страхом. Именно из-за этого взгляда Натаниэль сегодня приехал сюда. Он не хотел допустить того, чтобы Дэй вновь трясся от испуга, но похоже Жан всё же был прав, ведь одного представления Рико хватило, чтобы Кевин потерял контроль. Похоже не только на Кевина приход капитана Воронов оказал сильное воздействие. Из зрительного зала, кроме бурных оваций, слышалась какая-то возня. Рико уже начал выходить на сцену, так что Натаниэль без проблем смог видеть нужную ему часть зала. Оказалось, что Кевин не приехал в студию один. В зрительном зале сидела почти вся команда Лисов и сейчас Натаниэль наблюдал очень странную картину. Девушка с разноцветными кончиками волос сидела боком на парне, которому зажимала рот. Его имя Натаниэль знал очень хорошо. Это был Эндрю Миньярд — самое смертоносное приобретение Лисов. Этот вратарь вечно таскался следом за Кевином, так что изучая статьи про Дэя нельзя было не познакомиться с Миньярдом. Но кроме девушки на его коленях, обе руки голкипера держали тренер Ваймак и ещё один игрок Лисов. Зрелище впечатляло. Похоже игроки этой команды знали всю правду, раз имели такую ненависть к Рико. Рико подошел вплотную к Кевину, и Натаниэль переключил всё своё внимание на него. Его слегка бросало в дрожь от осознания, что это первая встреча «братьев», после того, как король сломал руку Дэю. Натаниэлю вновь пришлось удивиться, так как Рико выглядел так, будто не смотрел на него потерянным взглядом минуту назад. То, с какой надменностью капитан пожал Кевину руку и опустился на диван рядом с ним, вновь показывало каким Рико был на самом деле. Минутная слабость, которую удалось лицезреть Натаниэлю, ничего не меняла. Капитан как был, так и остался озлобленным садистом. — Ты как будто усох с нашей последней встречи! Тебя там не кормят, что ли? А я всегда считал, что на юге самая калорийная еда. — усмехнулся Рико. — Видимо, я сжигаю все калории на поле, — сдавленно ответил Кевин. — Какое чудо, — с плохо скрываемой язвительностью ответил король. Кэти поспешила напомнить о себе, делая хлопок руками и произнося: — Это действительно чудо! Звёздный дуэт снова вместе. Но в этом сезоне вы предстанете как соперники. Такое даже представить сложно. В ответ на слова телеведущей, зрители согласно зашумели. Призвав их успокоиться, Кэти продолжила. — Рико, мы тут с Кевином говорили, и он признался, что вы долгое время не общались. Это правда? — удивлённо спросила она. — К сожалению, это действительно так, — с тоской в голосе сказал капитан. — Всей нашей команде тяжело дался тот факт, что наш друг покинул нас. Но их печаль не может сравниться с тем, что тогда чувствовал я. Мы росли с ним как братья и вся наша жизнь строилась вокруг успеха команды. Своей травмой Кевин подставил под удар всех Воронов. А я, к тому же, лишился своего партнёра, а в нашей команде — это самый жуткий страх каждого. Из-за этого всепоглощающего горя нам и пришлось отдалиться. — Но ведь так много времени прошло, — не унималась ведущая. — Вы могли бы переступить через горе и продолжить общение. — Многие поступили бы так, как ты сказала, — согласно кивнул Рико. — Однако, у нас с Кевином другая судьба. Мы с ним сделали центром жизни экси. Возвращение общения, когда мы находимся в разных командах, в разы усложнило бы нам жизнь и стало бы отвлекать от тренировок. — Ох, — вздохнула Кэти. — Вам обоим это так тяжело далось. У вас ведь было так много совместных планов. — Так бывает, — пожал плечами Рико. — В один миг ты имеешь всё и до исполнения самой заветной мечты остаётся совсем немного, а потом твой брат ломает руку и вам обоим приходится многое начинать с самого начала. Мы с Кевином тоже живые люди, и между нами могут возникать разногласия, верно ведь? — Идеальных семей не бывает, — тихо ответил Дэй. — Это так печально, — положа руку на сердце сказала ведущая. — Однако, не всё потеряно! Посмотри на Кевина: удивительно, каких успехов он достиг после такой серьёзной травмы. — Я не могу быть полностью с тобой согласен. Все мы видели вчерашнюю игру Лисов. То, что Кевин был звездой до травмы, не сильно ему помогло. Я думаю, что такое рвение достичь того, что теперь стало недоступным, может привести Кевина к новой травме. Я не уверен, что он сможет восстановиться от неё как физически, так и морально. Натаниэль отчётливо видел, как Кевин гаснет. Будто этими словами Рико восстанавливает в памяти Дэя тот травмирующий день. Как будто каждым своим новым ответом Рико хотел ранить Кевина как можно сильнее, чтобы под конец у того не осталось сил даже выйти из студии. — Прекращай так давить на него. Рико невольно вздрогнул от внезапного громкого голоса, пронизывающего мозг. Только спустя секунду он понял, что это был Натаниэль. — Ты выглядишь как тиран. Хоть сделай вид, что хочешь помочь своему брату. — Но ведь Кевин, которого мы все так хорошо знаем, не сможет жить без экси, — пыталась скрасить ситуацию подобием шутки Кэти. — Поэтому я и призываю своего брата быть осторожнее… — начал Рико. — Похвали его, — приказал Натаниэль. — Для человека, который прошёл через такие мучения, сам выход Кевина на поле, уже можно считать достижением, — завершил свой ответ Рико. — Спасибо, — отозвался Дэй. — Парни, каким вы видите этот сезон? — перевела тему Кэти. — Просто все поклонники не могут усидеть на месте от предвкушения. А что чувствуете вы? — Этот сезон будет зрелищным, — улыбнулся король. — Вы даже не представляете, как сильно наша команда ждёт встречи с новой командой Кевина. Он ведь изначально был помощником тренера для Лисов. Нам будет интересно посмотреть, что он успел слепить из этих ребят. Пусть для многих эти слова Рико могли показаться дружелюбными, однако Натаниэль понимал, что этой фразой капитан лишь насмехался. — Из них действительно можно сделать хороших игроков, — попытался вклиниться Кевин. — Им просто нужно больше дисциплины. — Не развивай эту тему дальше. — сказал Натаниэль. — В таком случае, мы сможем посмотреть на это уже очень скоро, — примирительно закончил эту тему Рико. — Да, мы все с нетерпением ждём этого матча, ведь совсем недавно такой исход был просто невозможен, ведь ваши команды ранее находились в разных округах, — не упустила возможности для сенсации Кэти. — С чем же связан такой переход? — Я думаю, что наша команда вдохновилась поступком моего брата, — Рико указал рукой на сидящего рядом Кевина. — Он делится своим опытом с менее успешной командой, и мы решили сделать нечто похожее для этого округа. — О, это звучит интересно! — восхитилась телеведущая. — А ты как думаешь, Кевин? — Я не возьму на себя ответственность анализировать поступки тренера Морияма, — тихо ответил Дэй, незаметно отстраняясь от Рико. — А что касается твоих планов на будущее? — поинтересовалась Кэти. — Где ты будешь заканчивать этот сезон? — Прежде чем Кевин даст ответ, — вклинился Рико. — Я бы хотел ему напомнить, что наша команда всегда будет рада принять его обратно. Конечно, многое изменилось… — Нет, — резко скомандовал Натаниэль. — Он не вернётся. — Я подписал контракт с университетом Пальметто, — робко начал отвечать Кевин, воспользовавшись заминкой Рико. — Поэтому хотел бы оставаться в этой команде столько, сколько сочтёт нужным тренер Ваймак. — Я принимаю твой выбор, — сквозь зубы ответил капитан. — Буду с нетерпением ждать встречи на поле. Натаниэль отчётливо видел удивление, которое затмило все другие эмоции Кевина. Видимо тот явно не ожидал, что Рико так быстро сдастся и тем более примирительно согласится. Теперь Натаниэль был уверен, что ехал сюда не напрасно. — Вот это достойное завершение! — встала со своего места Кэти. — Наши любимые звёздочки оказались на разных сторонах поля. Наблюдать за их противостоянием будет невероятно интересно. Обсудим всё это и другие новости, после пятиминутного перерыва. После этих слов микрофоны и камеры были выключены. Кэти подошла к своим гостям, чтобы о чём-то с ними переговорить. Натаниэль всё это время неотрывно следил за Рико. Как только телеведущая отошла в сторону, то он был готов встречать своего капитана. Однако, у Рико были другие планы. Король не пошёл в сторону своего телохранителя, а последовал за Кевином. Натаниэль в срочном порядке начал обходить сцену, чтобы попасть в тот коридор, где скрылся Рико. Оказавшись в нужном месте, он сильно сжал челюсти, когда увидел, что Рико прижал к стене Кевина. Натаниэль стал стремительно приближаться, едва замечая, что не он один был заинтересован в этом дуэте. — Не трогай моё, Рико. — Крикнул с другой стороны коридора Эндрю Миньярд. — Ты же знаешь, что я не люблю делится. — Кевин всегда будет оставаться моим и мне плевать, в какой команде он при этом будет играть! — резко ответил Морияма, на время отвлекаясь от своей жертвы. Как раз в этот момент уже подоспел Натаниэль. Быстрым движением он схватил капитана за локоть и развернул к себе. — Для тебя мои предостережения вообще пустой звук? — тихо прошипел Натаниэль. — Уходим. Он потянул, не особо довольного таким раскладом Рико за собой. — Ещё раз ты попробуешь меня одëрнуть, — король оттолкнул от себя Натаниэля, пытаясь теперь прижать к стене его. — И что случится? — с нажимом спросил Натаниэль, переходя на японский. — Убьёшь меня? Давай, ты же любишь привлекать негативное внимание к нашей команде! — Закрой свой рот, — резко отстранился Рико. Натаниэль кинул взгляд в сторону Кевина и облегчённо вздохнул, когда увидел как его уводят прочь. Оставшись наедине с капитаном он вновь вернул ему своё внимание. — Если хочешь доказать, что ты хоть чего-то стоишь, то пора бы выбрать другую стратегию, — спокойным голосом посоветовал Натаниэль, начиная уходить. Поездка до стадиона по настроению напоминала траурный кортеж. Рико не переставал сверлить жестоким взглядом сидение Натаниэля, видимо обвиняя во всех своих неудачах именно его. Натаниэль же спокойно вёл машину, отсчитывая время до освобождения себя от компании Рико. Как только он остановился на парковке стадиона, то они вместе вышли из машины. Натаниэль окликнул Рико, чтобы перекинуть ему ключи, а сам развернулся и пошёл в обратную сторону от стадиона. Ему срочно нужно было проветрить голову, чтобы в ней прекратили кружиться мысли о том, что он недостаточно помог сегодня своему старому другу. Он отправился на долгую пробежку, которая должна была вымотать его до такой степени, что сил еле хватит на то, чтобы дойти до кровати.