Жертвы

Рассвет серебрил лёд на поверхности Черного озера. Гарри остановился в коридоре и долго смотрел, как лучи света изменяют пейзаж, превращая мрачную серость в прекрасную картину. Прямо как в его голове. Они проговорили со Снейпом всю ночь. Профессор в пух и прах разбивал предложения Гарри вывести Дамблдора на чистую воду. - Вы даже не представляете, насколько хитёр этот человек! - Снейп оперся на раму и задумчиво глядел на огонь в камине. - Я поистине восхищаюсь его умом и ужасаюсь всем тем поступкам, что он совершил во имя добра. И это мне известна лишь малая толика! Как ранее он защищал вас от Тёмного Лорда, направляя и давая нужные подсказки, подбрасывая испытания, формируя мнение, так и сейчас, потеряв множество возможностей, он использует всё, что ему доступно, чтобы держать вас и всех, кто ему нужен, в своих руках. - А МакГонагалл? Она подчиняется ему под действием зелья? - Не думаю. Скорее это своеобразное... поклонение. Плюс, она настолько предана правилам, что для неё даже после войны соблюдение неких постулатов важнее, чем человеческие чувства. На самом деле она всегда была для Дамблдора очень удобной союзницей. Но это тоже не вечно. - В смысле? - Лишь только она поймет, что ее используют, причем нарушая те самые правила, например используя некие зелья на её подопечных или гостях... - То есть вы уверены, что она не в курсе этих манипуляций? - Абсолютно! Для неё неприемлемы такие методы. Тем более сейчас ОНА директор, а не Дамблдор, и особенно не подчинённая его портрета. Но чтобы осознать очевидные вещи, её нужно ткнуть в них носом. Иначе былые заслуги Дамблдора застят взор. - И что вы предлагаете, раз уж прямой разговор вы отвергли? - Помилуйте, Поттер! Вы и дипломатия это параллельные вселенные! Иногда мне кажется, что вам освоить науку зельеварения будет проще, чем стать дипломатом. Единственная причина, почему Малфоя так рьяно убирали от вас в том, что он-то имеет и понятие, и навыки. Если бы хоть кто-то знал о ваших... симпатиях, скорее всего методы были бы иные. - Например? - Например шантаж. Герой оказался слегка не той ориентации! Чудесная сенсация! Общественность в ужасе и порицает. - Да мне плевать! - На себя - возможно. А готовы были бы вы к тому, как отнесутся к вашему избраннику? Магический мир лоялен к подобным парам, ведь часто правила диктует магия, но Герой должен быть образцом, а не исключением. Разве что он решил стать исключением во всём, включая принятие двух родов. А может, и трёх... - Вы так настаиваете, что я должен принять этот чертов род, что я подозреваю у вас корыстные мотивы! - Естественно, Поттер! - Снейп усмехнулся. - Я рад, что хоть иногда слизеринец в вас поднимает голову. Есть мотив. Самая банальная месть. Представьте себе, что ощущает человек, десяток лет проходивший в путах непреложных обетов. Да на мне их было больше, чем на книззле блох! И если уж лично я ни на что повлиять больше не могу, так хоть испорчу всю игру! - А вы уверены, что это может хоть чему-то помешать? Да и сколько времени пройдет, пока я смогу это сделать... - О, времени нужно всего пара часов. Спускаетесь в подвал, Кричер покажет, куда идти, а там родовая магия приведёт вас в зал. Вы пожертвуете несколько капель крови, примете некую магическую печать, ведь род Блэков не то же самое, что род Поттеров. Эта печать будет гарантом вашей защиты и наоборот, что вы станете защитником всего рода. Всё просто! - Но я решительно не понимаю, почему родовая магия меня примет? Я не Блэк! - Вы - наследник. Тот, кому переданы права от ныне живущего и от умершего прямых наследников рода. Если вы думаете, что наличие кровной связи что-то решает, то да, так и есть. Но именно носители крови и передали вам это право. Так что не тратьте время. Иначе в следующий раз испробуете не только это зелье, а что похуже. Я в своё время много потрудился "на благо". В конце концов Гарри отправился, куда сказано. Деревянные ступени поновее сменились истертыми каменными, вместо витых бронзовых светильников теперь на стенах загорались грубо сделанные факелы. Он ощущал себя спускающимся сквозь толщу времени в глубокое прошлое. Так оно и было. Тонкими линиями змеились по стенам письмена, то гибкие, словно змеи, то угловатые, как острые горные пики. Они мягко загорались при приближении и гасли, когда он отдалялся. Взгляд выхватывал отдельные слова, что сразу же забывались, стоило отвести от них глаза. Кричер остался далеко позади. Из напутствия сказал лишь, что если дверь откроется, всё будет хорошо. Но сколько идти до этой самой двери - каждому своё время. И вот по внутренним часа Гарри, он шел не менее получаса. А это не один этаж в глубину! Постепенно его охватила какая-то вялость, шаги стали замедляться, хотелось присесть на пол и отдохнуть. И тут внезапно он вспомнил Сириуса. Как тот пытался о нём заботиться, так же неуклюже, как Гарри эту заботу принимал. Как он рассказывал об отце. И словно письмена вокруг мигнули и погасли на мгновение, а слабость отступила. Поттер двинулся дальше. Через какое-то время снова накатила слабость. Борясь с ней он уже сознательно вспомнил других Блэков. Вот Андромеда накрывает на стол, а крошка Тедди улыбается и пускает пузыри. Этого воспоминания хватило на несколько метров. Потом он попытался вспомнить Нарциссу Малфой, её благодарный взгляд. Ещё пару десятков метров. Письмена замерцали, будто спрашивали - а что у тебя есть ещё? Стиснув зубы, Гарри коснулся самого сокровенного воспоминания. Берег Чёрного озера, платиновая прядь на своей щеке, мягкие теплые губы, колотящееся сердце. Вокруг будто взорвался феерверк, ослепляя. Инстинктивно он прикрыл глаза рукой и сделав всего пару шагов уткнулся в препятствие. Отступив Поттер подождал пока сможет вновь хорошо видеть и открыв глаза удивлённо присвистнул. Перед ним была Дверь. Он мог бы поклясться, что её не было здесь до всех фокусов с феерверками, а коридор до этого ещё тянулся и тянулся вперёд. Но вот она. Крепкая, обитая листами бронзы и бляшками серебра, испещренными рунами и будто не тронутая временем. По углам мерцали огромные темно-синии сапфиры. Он благоговейно выдохнул, ощущая за Дверью нечто непередаваемое. Его звало и тянуло прикоснуться. Не смея противиться, Гарри поднял руку и легонько тронул холодный металл. Без единого звука Дверь подалась вперёд и широко распахнулась. За ней клубился серебристый туман. Ощутив непреодолимое притяжение, Поттер шагнул вперёд. Туман обволакивал, ластился, словно собачонка. Через пару шагов, мягко погладив по щекам, он исчез, а перед парнем оказался стол. Самый обычный, грубо сколоченный стол из толстых и шершавых деревянных досок. На нем лежали простое металлическое перо и пергамент. Гарри подошёл вплотную и потянулся к ним рукой. Молниеносно перо взвилось вверх и кольнуло по очереди все пальцы зависшей над столом руки, а пергамент стал ловить падающие из них капли крови. Его цвет постепенно менялся от бледно-бежевого до темно-красного. Поттеру подумалось, что так он тут и помрёт от потери крови и превратится в мумию. Но, будто почувствовав его мысли, перо вновь метнулась к его руке и, касаясь тупым концом, мгновенно залечило ранки. Пергамент же, напившись, сыто распластался на столешнице и на красном фоне стали проступать крупные черные буквы. Гарри читал и они тихим шелостом раздавались в голове. - "Принимаешь род?" - Принимаю. - "Берешь ответственность за каждого?" - Беру. - "Будешь защищать и заботиться? - Буду. - "Значит и род защитит и позаботится!" Перо ткнулось в руку, приглашая воспользоваться собой, и Поттеру ничего не оставалось как взять его и оставить на пергаменте свою подпись-закорючку. - "Приветствуем, лорд Блэк!" - торжественно зашелестело со всех сторон. - "Мы рады тебе!" - "...рады" - "...рады" Шелест голосов захлестнул его, вихрь магии закрутился вокруг и Гарри закрыл глаза, принимая и отдавая, сливаясь с чем-то и оставаясь отдельным. А открыв глаза, когда всё затихло, он обнаружил себя у двери в подвал. Кричер ждал его с огромным кубком приятно пахнущего напитка. В один глоток осушив его, Поттер почувствовал себя бодрым и полным сил. - С возвращением, лорд Блэк! - Кричер склонился в низком поклоне. - С возвращением, лорд Блэк, - проскрипел сбоку женский голос. Гарри резко повернулся. На него из тяжёлой рамы взирала Вальпурга Блэк. Царственная осанка, острый взгляд, крепко сжатые губы. Не безобразная сумасшедшая старуха, а Леди. - Б... благодарю вас, леди, - пробормотал ошарашенный Поттер и неожиданно для себя отвесил ей поклон. - Хмм, - она сдержанно склонила голову в ответ. - Вы теперь глава... Что ж, будем работать с тем, что есть... Вальпурга отвернулась, как бы отпуская Гарри, и он поспешил вернуться в гостиную. Снейп ждал его с пергаментом в руках. - Ну что, можно вас поздравить? - Угум. - Поздравляю. А теперь вот. Берите это письмо и там, на столе, два порт-ключа. Да, эти бляшки. Переломите один и окажетесь в кабинете директора. Надеюсь, вы догадались, что то, что вы прятали связанные с ними пары? - Гарри вынужденно кивнул, теперь понимая, что же он прятал. - Превосходно. Скорее всего, МакГонагалл сейчас спит. Поэтому портрет Дамблдора с удовольствием с вами поболтает. - Но вы же сами сказали, что я полный ноль в дипломатии! - Я и не сказал, что говорить будете ВЫ! Отдайте ему письмо и выслушайте! - Что в нем? - О, ничего особенного, - Снейп хищно оскалился.- Всего лишь ультиматум. Ведь вы - исключение! Мало того, что дважды выживший, плюс глава двух родов, не самых слабых кстати, так ещё и сейчас Хогвартс полон искренними слугами Гарри Поттера, которые только ждут случая и приказа... - О чём вы говорите? Я не понимаю... - Ничуть не удивлен, - профессор скривился. - Неужели вы не замечали к себе особого отношения в школе со стороны домовиков? Или со стороны предметов? - А-а, было... - Гарри вспомнил портрет и статуэтку в кабинете директора, а также слова эльфа, что ему там можно всё. - Но я думал, это просто слова, совпадения... - И опять же я не удивлен. Нет, это не совпадения, не ошибка. Вы имеете определенное влияние в кругу эльфов и вас приняла магия самой школы. Я был там некоторое время и знаю, о чем говорю, ведь портреты прекрасно общаются между собой. А вот почему они ничего не говорили МакГонагалл... Вероятно, ждут каких-то действий от вас. Поэтому вручайте Дамблдору письмо, выслушивайте. И действуйте. - То есть, вы знали, что в школе я могу делать по сути, что хочу, и молчали?! - А какой смысл был говорить? Без поддержки живого рода, в котором еще течет кровь, кроме одного лорда, нечего претендовать на свободу! И если что, род Принцев тоже может перейти под ваше управление. - Вы с ума сошли? - Гарри округлил глаза и отшатнулся. - Это же ваш род! - Мой. Но меня уже нет, - отрезал Снейп. - Любому роду нужны живые. Мои дальние родственники по крови слабы и глупы. А вы, хоть и Поттер, но есть в вас стержень. Да и... Ладно, достаточно! - профессор хлопнул в ладоши. - Отправляйтесь сейчас же! А вечером вернётесь. - Ладно, - Гарри обречённо кивнул. И тут он вспомнил про письмо Малфоя. - А где письмо? - Поттер, помилуйте... - закатил глаза Снейп. - Да не это! - Поттер раздражённо взмахнул пергаментом. - Письмо от Малфоя! - Ах это... - профессор щёлкнул пальцами и с каминной полки прилетел конверт. - Не советую читать его до того, как разберётесь с делами. Вдруг эмоции помешают. - Я понял. Я потом... В кабинете директора было темно. Гарри сначала попытался идти на ощупь, но потом плюнул и зажёг свет. Портреты щурились, но молчали. Седая леди приветливо улыбнулась и кивнула. И внезапно Гарри понял, что знает её! Одна из рода Блэк! Он почтительно поклонился ей, теперь понимая, чем обязан предыдущей её любезности. Портрет Дамлдора был пуст. Гарри подошёл к нему, постучал по раме. - Профессор, - негромко позвал он и постучал по раме. Нарисованная ширма раздвинулась и медленно появилось знакомое лицо. - А, Гарри, мальчик мой! - добродушно улыбнулся Дамблдор. Так привычно, так согревающе... - Мы давно не виделись с тобой. - Да, профессор, давно, - Поттер выдавил слабую улыбку. - Что привело тебя в такое время и как ты... - Это не очень важно, профессор. У меня для вас есть кое-что, - он протянул выданный Снейпом пергамент. Дамблдор осторожно принял его, пристально вгляделся в Поттера, вздохнул и углубился в чтение. Гарри наблюдал, как он поправляет очки, хмурится, хмыкает в бороду. Сердце щемило от тоски, ведь этому человеку он когда-то доверял больше всех. Теперь же настолько круто развернулись приоритеты, что презрение к одному сменилось дружбой и уважением, а уважение и почтение к другому обернулось разочарованием. - Вот значит как, - закончив чтение Дамблдор поправил очки и вздохнул. - Что ж, поздравляю вас, лорд Поттер-Блэк. Северус всегда был сильным союзником, поэтому я и предпочитал держать его поближе к себе. И талант у него к зельям... - Ближе к делу, профессор, - вышло неожиданно сухо. Дамблдор отбросил добродушность и стал серьёзен. - Ближе к делу, говорите? Хорошо. Я всегда опасался вашей неуправляемости, неразумности. Всё же вы выросли вдали от нашего мира и не все ваши действия я мог предугадать. Не однажды я пожалел, что оставил вас у Дурслей, мне это самому аукнулось. Взять хотя бы школу... Я действительно не предполагал, что вы выживете, а я нет. Я ведь готовился к мнимой смерти. Да, пользуясь опытом Реддла, я сотворил крестражи. Но увы, они все мне не помогут. Я не успел главного - поместить крестраж в живой сосуд. Сначала это предполагались вы, но ваше тело было занято. Мисс Грейнджер тоже рассматривалась мною, как кандидатура, но проторчать в женском теле некоторое, даже малое время, это моветон, это низко. Гарри подумал, что странное понятие о низости сейчас озвучил профессор. Желать вечной жизни и планировать занять чье-то тело не низко, а именно женское тело - таки да! Абсурд! - Мистер Уизли почти подошёл, но ваш шестой курс и седьмой особенно... События ускорились... Вообще я рассматривал мистера Малфоя, как идеального кандидата, но у меня не было с ним такого доверительного общения. А ведь как было бы замечательно - и сильный маг, и поддержка рода! Но умерев, я понял, что остались лишь осколки меня. Великого Альбуса Дамблдора больше не будет. И мне захотелось это изменить. Конечно, я уже не обладал необходимыми ресурсами, но и жить портрет может почти вечно! Осталось только снова получить власть и влияние, во благо всего магического общества конечно. Ну, и чтобы украсить серые будни бывшего великого волшебника. Ничего особо грандиозного я не планировал. Лишь пользуясь вашим доверием сделать из вас прекрасного мага. Через вас я бы помогал обществу становиться лучше, ведь кто будет слушать портрет? А вот Героя, да ещё и если он наденет аврорский мундир, а там и до министерского кресла недалеко!.. Гарри, разве же это не прекрасная мысль?! - Нет, профессор, - Поттер смотрел равнодушным взглядом, - это плохая идея. - Вот как? А жаль. Мне хотелось,чтобы вы были счастливы! Женились на Джинни Уизли, у вас родились бы прекрасные дети, которые обязательно пошли бы в Хогвартс. И возможно, кого-то из них вы бы назвали в мою честь. Мне было бы очень приятно. - Я не собираюсь жениться на Джинни. - Очень жаль, Гарри. Мой мальчик, другой такой же хорошей партии вы не найдёте! - Не думаю. - Удивительно. Но даже малышка Молли стала на вашу сторону. И мне пришлось приложить немало усилий, чтобы она помогла мне на вас повлиять. Жаль, всё впустую! - Зачем вы выжили Малфоя из Хогвартса, скажите, профессор? - О, это же элементарно! Он слишком выделялся, выбивался из идеальной картинки. Враги должны сходить со сцены, а он никак этого делать не хотел. Я надеялся, что после суда, разогретые возмущением родственники пострадавших хорошенько напугают его. Но вы опять вмешались! - То есть и то происшествие не обошлось без вас?! - Почти без меня. Я просто... Авроры могли бы вмешаться сразу, но им тогда показалось, что дать людям выпустить пар неплохая идея. Они бы не дали его убить в любом случае! Накатила злость. Бледное лицо испуганного Драко, орущая звереющая толпа, равнодушие авроров. Всё для некого блага, всё для удовлетворения чужих амбиций. Бред! - Я услышал вас, профессор, - Гарри отвернулся от портрета, пытаясь сдержать ярость. - Думаю, пора пригласить к нам директора школы. - Ох, а может, оставим это между нами? - Нет. Эй, кто есть рядом из эльфов? На его зов мгновенно появился тот пожилой домовик,которого он встретил в совятне. - Звали, хозяин школы? Хозяин школы. Вот теперь он кто. Жуть. - Позовите к нам директора МакГонагалл. Пожалуйста. - Сею секунду, - эльф склонился в поклоне и исчез. Через несколько мгновений он появился снова с подносом, на котором уютно расположились дымящийся пузатый чайник и две чашки. - Гарри, мой мальчик, там ещё остались мои леденцы... - У меня на них аллергия, профессор. С некоторых пор. - М-да, понимаю, - грустно вздохнул портрет. МакГонагалл ворвалась в кабинет шипя рассерженной кошкой. - Что вы себе позволяете, мистер Поттер?! - Успокойтесь, Минерва, - ласково обратился к ней Дамблдор. - Выпейте чаю. - Но профессор!.. - Вам пора кое-что узнать, директор, - портрет картинно вздохнул, взмахнул пергаментом и продолжил. - То, что мальчик так искренне делал, осуществилось. Школа откликнулась на его желание и теперь Хогвартс - его дом. Вы понимаете? - Но все ученики, нет, многие ученики считают школу своим домом! Я не понимаю, по чём тут.. - Они, возможно, считают, но школа не считает их своими хозяевами. А этот мальчик, как всегда, стал исключением. Хогвартс теперь ЕГО СОБСТВЕННЫЙ ДОМ. По собственному желанию, между прочим И кстати, можете поздравить, отныне перед вами не просто Гарри Поттер, а лорд Поттер-Блэк. - Что? - МакГонагалл выглядела растерянной. - Что вы такое говорите? Как он мог? Когда он успел? И школа... Я не могу поверить! Гарри тихо щёлкнул пальцами. Мгновенно рядом материализовался домовик, преданно заглянул ему в глаза и с восторгом вопросил: - Чего желает Хозяин Поттер? Директор обессиленно опустилась в кресло. - Подайте, пожалуйста, воды директору МакГонагалл. - Конечно, Хозяин Поттер! Приняв дрожащей рукой кубок, женщина сделала длинный глоток. - Это немыслимо, - пробормотала она. - Получается, что мы все... Мы все зависим от вас, мистер Поттер?! Если вы пожелаете, нам придётся покинуть Хогвартс. Что же будет с учениками?! - Отчего же вас мало волновало, что будет с Малфоем, директор? - Гарри сразу же пожалел о своих словах, заметив острый взгляд Дамблдора. - Но я знала, что ему есть, куда идти! Дурмстанг очень сильно хотели заполучить его, ведь он сильный волшебник и у него особенный опыт. Они и приняли его в тот же момент, как он вышел из моего кабинета, подписав отказ от обучения! - И это, по-вашему, оправдывает то, что здесь происходило? Ладно. Я вас понял. Гарри замолчал. Теперь, после того, как эльфы озвучили его роль в замке, он почувствовал, как нечто пытается пробиться к нему, будто дым просачивается сквозь неплотно закрытую дверь. Он сосредоточился на этом ощущении и его обдало фонтаном эмоций. Это была радость дома, давно скучающего по своему Хозяину. Хогвартс радовался, что он его услышал. Он надеялся, что Гарри примет его. Что будет заботиться о нём. Это было прекрасное чувство. И пугающее. Что теперь делать с этим "домом"? Уловив его сомнения, школа послала ему волну успокаивающее энергии, мол, просто будь. Просто будь... - Я не стану никого прогонять, - Гарри наконец вырвался из мыслей. - Для многих Хогвартс сейчас единственное убежище и опора. Пусть так и будет. Но подлости в этих стенах я не потерплю. Вы поняли, профессор? - О чём это он? - МакГонагалл обернулась к портрету. Дамблдор почесал переносицу и погладил бороду, не желая поднимать глаза. - Что имеет в виду мистер Поттер? - уже громче и настойчивей спросила она, постукивая пальцем по подлокотнику. - Ах, Минерва, давайте оставим эту тему! Я обещаю, что... - То есть вы что-то совершили, о чём я не знаю?! - Это... - Расскажите же ей, профессор! - Поттер откинулся в кресле, наблюдая, как директор выпрямляет спину и хмурится. - Она ведь имеет право знать, в чем участвовала. - Участвовала? Я? Профессор Дамблдор?!