***
— Так, значит, Чимин влюблен в Юнги, Юнги влюблен в Джина, Джин влюблен в натурала и своего начальника Намджуна, еще и женатого… Но Намджун отверг Джина, Джин отверг Юнги, а Юнги с Чимином заперты в чужой квартире после того, как один признался другому в любви… Знаешь, это сюжет, достойный мыльной оперы! Они неспешно шагают по близлежащему парку, в котором Тэхен не был уже несколько лет, а Чонгук оказался не против погулять там второй раз за день. Больше всех прогулке радуется молодой доберман, которого наконец отпустили с поводка и разрешили носиться между деревьями и гонять белок. — Да, впору писать сценарий к сопливой дораме, — усмехается Тэхен, пряча руки в карманах своей парки. Всю дорогу он то и дело украдкой посматривает на Чонгука, который сегодня одет в удобную одежду, подходящую для прогулки: просторный спортивный костюм с капюшоном, укороченную дутую куртку и кроссовки на массивной подошве. Парень выглядит просто и очень комфортно, и от этого всякие разные мысли все чаще лезут в голову к Тэхену. Например, какого хрена он в прошлый раз повел себя как последний долбоеб и прогнал этого красавчика?! — С таким сценарием вашу дораму определенно ждет успех, — улыбается Чон, глядя на то, как Бам что-то вынюхивает у ближайшего дерева. — Но в каждой дораме должен быть какой-нибудь странноватый персонаж, линия которого немного разбавит драму и ванильные сопли. Признавайся, у вас в салоне этот персонаж — ты? Тэхен ахает и в шутку толкает Чонгука локтем в бок, отчего тот заливисто смеется. — Вот, значит, какого ты обо мне мнения? — массажист притворно оскорбляется. — Неожиданно. И в чем же выражается моя «странноватость»? Чонгук с готовностью принимается загибать пальцы. — Не принимаешь цветы от благодарных клиентов… — Опять цветы! — восклицает Тэхен, взмахивая руками. — Я думал, мы оба сделали вид, что ничего не было! — Замалчивание проблемы не способствует ее решению, — с умным видом произносит Чонгук, приготовившись загибать второй палец. — Выгоняешь из своей квартиры благодарных любовников, которые до этого были благодарными клиентами и присылали тебе цветы, которые ты не принял… — О, Боже, — Тэхен закатывает глаза и качает головой. Почему-то вся эта ситуация теперь кажется до нелепого смешной. К тому же Чонгук очень забавно и с выражением это все рассказывает, отчего Киму на лицо непроизвольно лезет улыбка, несмотря на то, что его, вроде как, наглым образом критикуют и тычут носом в собственные ошибки. — Пока ты не придумал следующую причину, я собираюсь оправдаться и сказать, что я не против цветов в принципе, — все еще посмеиваясь, озвучивает Тэхен. — Да ну? — скептически изгибает бровь его собеседник. — Я не договорил, — продолжает Тэ. — Как я сказал в прошлый раз, я — мужчина, поэтому не привык получать букеты. Но не привык не только получать их, но и дарить… — Звучит еще хуже. — Да подожди ты! Короче, я против букетов и цветов, которые через пару дней завянут. Мне кажется это довольно жестоким — дарить красоту, чтобы объект твоей симпатии потом наблюдал, как она медленно увядает. — Жалко цветочки? — Чонгук выпячивает нижнюю губу и сочувственно сводит брови на переносице. — Ты такой романтик… — Да иди ты! — цокает Тэ и вдруг понимает, что впервые за долгое время заливается краской. Ну, прям как подросток-переросток какой-то! Некоторое время они гуляют молча, и Тэхен ловит себя на мысли, что повисшая тишина не напрягает своей неловкостью. Наоборот, она обволакивает комфортом и заставляет взрослого мужчину вспомнить цитату из прочитанного в далеком детстве «Маленького принца» о том, что самые важные люди в нашей жизни — те, с кем комфортно молчать. Тэхен выплывает из своих мыслей, когда видит, как убежавший вперед Бам начинает что-то активно раскапывать под одним из кустов, словно учуяв там вкуснейшее лакомство. Воспоминания набатом бьют в голову, и Тэхен срывается с места по направлению к доберману. — Эй, в чем дело? — кричит ему вслед Чонгук, но Ким, крепко взявшись за ошейник, уже оттаскивает настырного пса от его интереснейших раскопок. Чуть запыхавшийся Чон подбегает к ним и присаживается на корточки перед своим питомцем. — Что на тебя нашло? — озадаченно хмурится парень, поднимая глаза на массажиста. Тэхен тяжело вздыхает и начинает рассказывать. — У меня тоже есть пес. Да, да, — подтверждает мужчина в ответ на удивленный взгляд Чонгука. — Только он живет у моих родителей в Тэгу. Его зовут Ентан и он померанец. Раньше он жил со мной. Однажды мы также гуляли с ним в парке, он нашел что-то на земле и сожрал. После этого его еле откачали в ветеринарке. Оказалось, Ентан наткнулся на отраву, которую периодически разбрасывают в местах выгула собак догхантеры… Глаза Чонгука становятся круглыми от шока. — Жесть… — Угу, — мрачно соглашается Тэ. — Я вовремя не заметил, не уследил. После этой истории моя мать забрала у меня пса, чтобы, цитата, я «не угробил несчастного Танни». Она домохозяйка, постоянно дома и может следить за ним целыми днями. Чонгук тем временем пристегивает поводок к ошейнику Бама, явно впечатлившись рассказанной историей. — С тех пор я вижу своего пса только по праздникам, — продолжает Ким, когда они возобновляют свою неспешную прогулку в компании Бама на привязи. — Он совсем отвык от меня и, кажется, даже затаил обиду. Иногда смотрит так подозрительно. Наверно, боится, что я его опять в ветеринарку на уколы повезу. Чонгук смеется, а Тэхен не может не смотреть на него, впитывая в себя черты лица, которые еще не успел хорошо изучить. Как же этот парень красив! Какие же милые морщинки у него в уголках глаз во время улыбки! Какая соблазнительная родинка под губой… — О, знакомая ситуация! Но Бам в этом плане как золотая рыбка с ее пятисекундной памятью. Ему дашь вкусняшку, и он все тебе простит, — делится Чон, с любовью глядя на своего добермана. — Повезло тебе, — хмыкает Тэ. — А мой шпиц взял в оборот мою мать, и теперь она пляшет под его дудку. А отец пляшет под дудку матери. В итоге когда я приезжаю к родителям в Тэгу, все мы пляшем под дудку маленького пушистого пса. Чувствую себя у него в гостях. Чонгук смеется еще громче, запрокидывая голову назад, так что даже Бам оборачивается на своего хозяина с немым вопросом в собачьих глазах. Тэхену почему-то невероятно приятно осознавать, что он смог повеселить Чона. Он смотрит на его широкую улыбку, слышит звонкий смех, видит искренние эмоции на красивом лице и чувствует нечто непривычное, что трепыхается и щекочет внутри, где-то в районе желудка… На улице становится совсем прохладно, а парк пройден уже по третьему кругу. Поэтому мужчины решают распрощаться на перекрестке. Тэхену — в одну сторону: его дом совсем рядом с парком, а Чонгуку — в другую: он живет на семь кварталов дальше. — Ну, спасибо, что погулял с нами. И что не выкинул мою «штучку», — улыбается на прощание Чон и даже подмигивает. — Думаю, она мне еще пригодится. Тэхен ухмыляется, осознавая, что с ним однозначно флиртуют. Он бы и наплевал на все, пригласив Чонгука к себе… Но у него в квартире — запертые наедине с пиццей невзаимные влюбленные, а у Чона под боком — жрущий все подряд пес. А Тэ пока не готов впускать это милейшее, но прожорливое создание к себе домой. — Еще как-нибудь увидимся, — говорит Ким, делая акцент на утвердительной, а не вопросительной интонации. — Если что, ты знаешь, где я живу. Он гладит напоследок Бама и протягивает ладонь для прощального рукопожатия его хозяину. — Увидимся, — согласно кивает Чон, удерживая его руку чуть дольше, чем необходимо. Разорвав недолгий телесный контакт, Чон разворачивается и уходит в компании своего добермана. Тэхен делает несколько шагов по направлению к дому, но не может удержаться и оглядывается. Он наблюдает, как удаляющиеся фигурки Чонгука и Бама становятся все меньше и меньше, и чувствует давно забытое сдавливающее чувство в груди. Понимает, что хотел бы побыть с ними еще немного, как будто проведенного вместе времени оказалось недостаточно. Тэхен знает, что это за чувство. Он не испытывал его уже очень давно, оттого сейчас, после долгого перерыва, оно кажется особенно ярким. А в душе расцветает надежда, что тот, кто впервые за долгое время запал ему в душу, все-таки позвонит ему в дверь еще раз.***
Но Чонгук не звонит. Не звонит в дверь, не приходит на массаж, не присылает больше цветов, а еще никак не выходит у Кима из головы. По прошествии трех недель, проведенных в состоянии перманентного ожидания, Тэхен понимает, что он все-таки долбоеб. Упустил красивого, горячего и веселого парня. Опять облажался, опять остался один. И если первую неделю массажист еще находился в приподнятом настроении, потому что был уверен, что у них с Чоном все наладилось после совместной прогулки, то с каждым следующим днем Тэ становился все мрачнее и мрачнее. Чонгук не проявлял себя, и все сводилось к тому, что Тэхена просто слили. Обстановка в салоне тоже оставляла желать лучшего. Чимин на пару с Юнги затаили на Кима обиду за принудительное сводничество и целых две недели показательно его игнорировали. Ну, прям как в детском саду — начали дружить вдвоем против третьего лишнего. Однако Тэхен лишь со снисходительной улыбкой наблюдал за их нелепой «дружбой». Чимин стеснительно алел щеками, но ярко сиял после каждого мало-мальского диалога с Мином, а Юнги не знал, куда деть глаза, и постоянно смущенно ерошил свои волосы. Градус неловкости между этими двумя зашкаливал, но они общались и все больше времени проводили вместе. А это значит, что план Тэхена все-таки сработал. Что касается отвергнутого влюбленного Джина, то после того самого разговора с начальником он стал выглядеть еще более отстраненным, чем обычно. Его красивое лицо и вовсе стало напоминать бледную безжизненную маску. И лишь в глазах иногда мелькала глубоко затаенная печаль и тоска, особенно когда он смотрел в спину проходящему мимо ресепшена Намджуну. Сокджин лично нашел замену на свое место — привел в салон знакомого секретаря и со свойственной ему серьезностью взялся за его обучение. Чон Хосок оказался вдумчивым, цепким, наблюдательным, знающим себе цену и до жути педантичным. Тэхен быстро понял, что этому персонажу палец в рот не клади — откусит и не подавится. Хосок сразу начал наводить в салоне свои порядки, требуя от персонала соблюдения утвержденных графиков работы и недовольно зыркая на коллег, которые просили его двигать смены в расписании в самый последний момент. Дисциплина, конечно, улучшилась, а вот настроение сотрудников — нет. Даже директор Ким каждый раз удрученно смотрел в сторону ресепшена, то ли жалея о появлении Хосока, то ли расстраиваясь из-за ухода Джина…***
Месяц спустя Тэхен наконец решает стряхнуть пыль со своего пока еще молодого тела и собирается пойти развеяться в любимый гей-клуб. Раньше он был завсегдатаем этого местечка, благо, клуб очень удобно находился недалеко от его дома. Он регулярно цеплял там симпатичных парней на ночь, а с некоторыми даже получалось построить что-то вроде непродолжительных отношений. Сегодня же Тэхену хочется просто отвлечься, переключиться, вышибить клин клином. Его жизнь превратилась в унылое говно, состоящее из выматывающей работы, просмотра дорам, переругиваний с бабкой-соседкой и бесконечного самобичевания на предмет упущенных возможностей. Ким решает, что с него хватит. Он еще молод и весьма хорош собой для того, чтобы вести настолько пенсионерскую жизнь. Тэхен надевает обтягивающие брюки и легкую рубашку, расстегнув несколько верхних пуговиц и закатав рукава. Это его самые соблазнительные шмотки, позволяющие разом заценить крепкие бедра, подтянутую задницу, широкие плечи, острые ключицы и увитые венами предплечья. Наносит на запястья любимый парфюм и укладывает волосы гелем в сексуальную укладку, зализывая по бокам и оставляя несколько прядок спадать на открытый лоб. В клубе темно и немного душно. Играет заводная современная музыка — не техно и не хаус, которые Ким терпеть не может. Тэхен сидит у бара, перекидывается фразами со знакомым барменом и цедит заказанный лонгдринк, потихоньку присматриваясь к окружающим парням. Многие изначально пришли парами или компаниями, но ему бы найти такого же одиночку, как он сам, настроенного приятно провести время. Глаза почему-то задерживаются только на спортивных брюнетах, хотя раньше Ким был не особо привередлив в плане внешности. Да, безусловно он хотел симпатичных и желательно стройных, но если человек не цеплял что-то внутри, Тэхен мог спокойно оборвать общение на полуслове и пойти искать дальше. У него было много любовников: с разным цветом волос, ростом, комплекцией и даже материальным положением. Все это оказывается совсем неважно, когда в вопрос выбора вмешиваются чувства. И именно пресловутые чувства не дают Тэхену сейчас нормально оценить тех, кто не высокий подкачанный брюнет. Желательно с челкой и кольцами в ушах. — Привет, ты тут один? На свободный барный стул справа подсаживается худощавый парень в очках с копной рыже-красных волос, разделенных на прямой пробор. — Хотел бы я тебя угостить, но смотрю, у тебя еще полный стакан, — игриво говорит сосед. — Кстати, я Ынхек. Тэхен оглядывает нового знакомого с ног до головы, необъяснимо сжимаясь из-за внутреннего сопротивления, но все-таки представляется в ответ. — Тэхен, — он протягивает руку, которую тут же пожимает прохладная костлявая ладонь. Ынхек заводит непринужденную беседу, которую Ким лениво поддерживает. Парень недурен собой и кажется довольно милым. У него хорошо работает язык и, возможно, он так же умело управляется им и в постели. За неимением других вариантов Тэхен уже думает смириться и покончить с пустой болтовней, предложив Ынхеку поехать к кому-нибудь из них домой. Но образ, мелькнувший у самого входа в клуб, заставляет его мгновенно позабыть про потенциального партнера на ночь… Чонгук выглядит просто потрясающе в кожаных штанах, сидящих в облипку, и заправленной в них атласной рубашке с глубоким вырезом. Пока он неспешно пробирается через танцующую толпу, Тэхен не отрывает от него своего жадного взгляда. И понимает, что все остальные мужчины в клубе просто меркнут по сравнению с этим парнем. Он безумно красив — как снаружи, так и внутри. Он может быть милым и веселым, а может взрываться и без раздумий посылать на хуй. Он обожает животных и делает подарки в знак искренней благодарности. А еще он слаще всех стонет и любит «пожестче» в постели. Тэхен знает это не понаслышке. «Это точно судьба!» — взволнованно думает Тэ, потирая внезапно вспотевшие ладони о свои брюки, хотя никогда в жизни не верил в подобную сверхъестественную ерунду. Судьба дала такому придурку, как он, еще один шанс встретиться и попытать счастья с этим прекрасным парнем. И Ким, не упустит его, черт возьми! Больше нет! Однако судьба — та еще проказница. Потому что как только Тэхен собирается встать со стула и сорваться к объекту своей симпатии, какой-то длинный хмырь подходит к Чону сзади и собственнически обвивает рукой его талию. А Чонгук в ответ ему мило улыбается…