Болезнь Иды

Прошло три дня с тех пор, как Идалин очнулась от проклятого сна. И эти три дня дались ей очень не просто. Она знала, что одним только принятием лекарства дело тогда не обошлось, и ей это не давало покоя. Она несколько раз допрашивала ребят о произошедшем, однако ответы, по сути, не менялись. Разве что Луз стала как-то странно себя вести. Порой девочка могла засмотреться на то, как Ида читает волшебную книгу или варит зелье, и пропустить информацию мимо ушей. А потом опомниться, раскраснеться, как спелый помидор, и начать извиняться. По ночам она слышала, как Луз тихонько крадется в уборную, хотя раньше ей было всё равно на чуткий сон ведьмы, и она топала, как слоненок. В понедельник девчонка впервые проспала, и Ида, как самая взрослая и ответственная, решила её разбудить. Да только, стоило ей чуточку приоткрыть дверь, как Луз закричала: «не заходи!», и тут же кинулась к двери, чтобы её захлопнуть. — Подростки… Через десять минут ученица спустилась в гостиную. Выглядела она как-то потрепанно: лохматая, с краснющими глазами, а школьная форма вся смялась, как будто она в ней спала. — Что это с тобой? Тяжелая ночка? — Ухмыльнулась ведьма. — Ночка? Ты про какую ночку?! — Луз тут же пришла в себя и встрепенулась, как птенец, на которого вылили ведро воды. — Про минувшую… Эм, неважно. Завтракай давай, а то точно опоздаешь. — Да, спасибо. Ида тоже села за стол, напротив сонной Луз, и заварила себе смердящих трав. Она искоса глядела на девочку, наблюдая за её реакцией, и хотела кое-что проверить. Луз выглядела на удивление довольной. Сонной, но довольной. Она блаженно откусывала кусочки кальмара и благодарила за вкуснейшую еду. Через пару минут у неё заслезились глаза, но она продолжала натянуто улыбаться и громко чавкать. Ида нахмурилась и с громким стуком поставила чашку на стол. — Луз, в чем дело? Я посыпала кальмара перцем в тройной дозе. Девочка тут же замерла с набитым ртом, её лицо сделалось серым. Она подняла указательный палец вверх, встала из-за стола и умчалась в туалет. Послышались булькающие звуки, на что ведьма тягостно вздохнула. — Ты меня отравить решила? — Тяжело дыша, простонала Луз, медленно возвращаясь обратно. — Я захотела кое-что проверить. — О, что ж, — она налила себе холодной воды и залпом осушила стакан, — твоя проверка была весьма жестокой. У меня, кажется, язык опух. — Почему ты не сказала мне сразу, что тебе неприятно это есть? — Н-ну так… — Луз медленно обернулась на голос. — Это же ничего страшного? Немного потерпеть на благо другого. — Мы говорим о завтраке, а не о жизни и смерти. Ей богу. — В целом, было вкусно. Необычно и… — Луз! — Ла-адно, я не хотела тебя расстраивать. Очевидно же. Тебе не терпелось услышать моё признание? — Луз лукаво усмехнулась и оперлась спиной о раковину. — Лести мне хватает за пределами этого дома, — Ида закатила глаза. — Раньше ты всегда говорила, если тебе что-то не нравится. — С тех самых «раньше» прошло много времени. Ну, знаешь, опасные приключения, спасение чужих жизней… — И ты ко мне настолько привязалась, что готова терпеть жуткую стряпню? — Ида уронила голову на руку и сверкнула азартным взглядом. — Э-эм, пожалуй, да…? — Девчонка заметно занервничала. — Я готова даже потерпеть стряпню Кинга. — Эй! — Раздалось где-то со второго этажа. — Я готовлю с душой! — Ладно, а что ещё ты готова ради меня сделать? — Продолжала свою игру ведьма, заставая подростка врасплох. Луз засмущалась и отвела взгляд. — Я-я, ну… Всякое разное… — Например, спасти меня от проклятья каким-нибудь новым способом? — Что? Это был конец. Девочка готова была провалиться сквозь пол под таким испытующим взглядом. Она терзала себя вопросами и догадками, и на ум не приходило ничего хорошего. Ида точно догадалась. Или нет? Хотя, судя по её сияющим янтарным глазам, смотрящим в самую душу, всё же догадалась. И как теперь оправдываться, ведь содеянному едва ли можно было найти объяснение… — Ида, я… — Луз нерешительно подошла ближе и остановилась возле женщины. Идалин слегка наклонилась вбок, чтобы расстояние между ними не было таким ощутимо маленьким. — Я могу всё объяснить. — Чего это ты вдруг… — Я очень хотела тебе помочь, поэтому пошла на это. Вообще-то, я понятия не имела, что творю, но, как мне показалось, тебе нужно было именно такое средство. И… Не знаю, как у вас на островах с этим. Точнее, как подобные жесты расцениваются, но я не хотела тебя оскорбить или унизить. Упаси боже! Мною двигало лишь желание тебе помочь! — Так, мелкая, о чем ты говоришь? — Ой… — Лицо девочки вновь стало пунцовым, и она нервно усмехнулась. — А о чем ты тогда спрашивала? Я что-то запуталась… — Меня больше волнует то, о чем ты пытаешься мне сказать. — А о чем я говорю? — О проклятиях. Наверное. — А кто здесь проклят? Ха-ха. — Стоп… Моя бедная голова. — Идалин сощурилась и устало вздохнула. — Давай мы оставим этот разговор на вечер, потому что, судя по всему, никто из нас не понимает, о чем речь. И тебе пора бежать. — Ой, школа! Я же пропущу урок с Эмити! Как только входная дверь закрылась, женщина облегчённо выдохнула задержавшийся воздух. Благословенная тишина. Наконец-то. Идалин тщетно пыталась не думать о Луз и её странных намеках и краснениях, которые, между прочим, были заметны невооружённым глазом. Но этот разговор… Эти оправдания не давали ей покоя. Вряд ли бы девочка так переживала из-за добавленного в зелье волоса. С кем не бывает! Ида и сама может случайно натрусить туда немного совиных перьев. Но, увы, ничего путного на ум не пришло, и она бросила попытки найти логику в действиях подростка. Ближе к вечеру Ида знатно вымоталась. После привычных рутинных процедур она прилегла на диване, чтобы немного отдохнуть. На самом деле, после того случая, она испытывала некое недоверие ко сну, ведь именно там проклятье усиливалось во много раз и захватывало контроль над телом. Черт бы побрал этого монстра. Однако, вопреки своему плохому предчувствию, она позволила себе на секунду закрыть глаза. А потом распахнуть их и увидеть Луз. Маленькую испуганную девочку, которая только-только вступила на порог её дома, и большими невинными глазами разглядывала обстановку. Бедное дитя, ещё не поняла, в каком ужасном месте она очутилась. Ида потянулась к ней, но вскоре картинка сменилась снежным холмом. Луз, похожая на милого пингвиненка в шапочке, дрожала от страха, сжимая в руках волшебную палочку. Она бубнила какие-то извинения за то, что взяла её без спроса и за то, что монстр через несколько минут утащит её в пещеру. Ида хотела сказать, что вскоре всё обойдется, но не могла вымолвить и слова. Новая сцена — актовый зал в Хексайде во время злосчастного бала Грома, и Луз, вышедшая на арену в своём странном, но не менее милом, человеческом костюме. Ида сидит на трибуне, крепко вцепившись руками в скамью, и неотрывно глядит за своей малышкой. За её смелыми выпадами в сторону монстра, за её ловкостью и уворотливостью, но затем Гром меняет свой облик и обращается дверью. Той самой волшебной вещицей, что привела девочку в жизнь Иды. Женщина вспомнила, что на этом моменте всерьез задумалась о конце её беззаботной жизни, ведь Луз не сможет жить здесь вечно. Рано или поздно, но, скорее всего, рано, она вернется к своей настоящей семье. Ида вскочила, как ошпаренная, но картинка снова зарябила. Вокруг стало темно, хоть глаз выколи. Она нащупала руками соломинки своего гнезда и поняла, что находится в спальне. Ей ужасно душно, хочется окунуться в озеро. — Так, сейчас будет легче… — Прозвучало откуда-то сбоку. Это был голос Луз. Ида ощутила прохладу возле шеи и на лбу, и ей захотелось от этого замурлыкать. У неё горело всё тело, поэтому девочка заботливо распахнула халат. Идалин этого не видела, но чувствовала. Чувствовала робкие прикосновения пальцев, плавные поглаживания мокрой тряпкой и сиплое девичье дыхание. Женщина опять отключилась на секунду, и за это время что-то знатно поменялось. Жжение теперь сосредоточилось в одном месте. Она попыталась подняться, но вышло лишь невнятное мычание. Рядом подул теплый ветерок — это подбежала Луз. Наверное. Ида только чувствовала запах ванили. А жжение усилилось, мышцы напряглись, и она инстинктивно подогнула колени. Её лицо обдало жаром, а запретное желание затмило всякую логику. Она даже не задумывалась, откуда вдруг взялось это возбуждение. Хотелось только покончить с этим, но сама она двигаться не могла. Её тело сковало проклятье. Она тяжело дышала, испытывая жизненную необходимость разрядки, иначе она просто-напросто умрет. Между ног бурлил вулкан, стало гораздо душнее, чем ранее. Она задыхалась. А потом кто-то дотронулся до неё, подарив маленькую волну облегчения. Как глоток свежего воздуха. Затем ещё раз, обдавая её тело разрядом тока. И ещё, наполняя организм райским наслаждением. Она хотела большего, хотела, чтобы случилось извержение этого вулкана, ведь больше не в силах терпеть. Она вцепилась мертвой хваткой за чью-то одежду, отдававшую ванилью, и напрягла мышцы бёдер, сокращая их в такт ловким пальцам. Как же ей хотелось дойти до пика. — Я дома! — Вдруг хлопнула входная дверь, и Ида тут же подскочила на диване. Она вся вспотела, задыхаясь от странных ощущений, а потом посмотрела на Луз и мигом вспомнила обо всём, что ей снилось. Женщина на краткий миг замерла с поднятой ко лбу рукой, и пронзительно посмотрела на девочку. Однако Луз, как ни в чем не бывало, повесила школьную мантию в прихожей, доковыляла до дивана и устало рухнула на него. — Сегодня был тяжелый день. Мы варили зелье усиления вкуса, и один из учеников умудрился, не знаю, каким образом, сварить сонный эликсир. И взорвать его! Весь класс рухнул на пол. Я была ближе всех к двери и выбежала в коридор, но ядовитые пары, представляешь, начали распространяться по всей школе. Уф! — Луз откинула голову на спинку дивана и вздохнула. — Но, как ты уже поняла, мы нашли решение. И… С тобой всё в порядке? Идалин вздрогнула на этом вопросе и вернула себе прежнее состояние. Она даже не заметила, как опустила ушки и слегка покраснела, едва слушая свою ученицу. Тем не менее, вместо ответа она оперлась руками о диван и наклонилась ближе к девочке, чтобы кое-что проверить. Луз ошарашенно застыла, но Ида продолжила начатое и практически уткнулась ей в шею, вдыхая её аромат. — Т-ты чего… — Девочка раскраснелась и глупо заморгала. — Давно ты пахнешь ванилью? Или только сегодня? — Ида наклонила голову и нахмурилась, заглядывая на дно карих глаз. — А… Эм… Я где-то неделю назад нашла на рынке шампунь с ванилью. Тебя такой запах раздражает? Я могу им не пользоваться! Ида раскрыла рот в неверии и испуганно уставилась на Луз, всё ещё находясь на расстоянии нескольких сантиметров. Она невольно опустила ушки и судорожно вдохнула побольше воздуха. Нет. Этого не могло быть. Те прикосновения и ласки… Не могут же они принадлежать ей? Или могут. Зная нрав этой девчонки, не трудно предположить, что она пойдет на всё что угодно, даже если это переходит все разумные границы, чтобы помочь своей наставнице. Теперь её странные оправдания этим утром начинали приобретать иной смысл. Идалин пришла в себя, как только Луз нежно провела пальцами по её щеке. Кожу закололо, и женщина быстро отстранилась. — Прости, ты, эм, не откликалась на имя. — Девочка невинно улыбнулась. — С тобой всё в порядке? — Да… Да. Не волнуйся. — Ну хорошо, тогда я пойду пока переоденусь! Она убежала наверх, а Ида так и осталась сидеть на диване в полнейшей отрешенности. Она дотронулась до своей щеки и тут же закусила губу, ругая себя за опрометчивость. — У-у, кажется, кого-то мучают душевные терзания-я? Женщина резко повернулась на раздражающий голос и столкнулась носом с клювом Хути. Она оскалилась и попыталась стукнуть его, но демон быстро увернулся от выпада. — О чем ты вообще? — Настроение мигом улетучилось, и ей захотелось кого-нибудь поджарить. — Я всё чувствую, порой всё вижу. Всё-ё знаю. — Заговорщически протянул Хути, подмигивая. — Хочешь узнать ответы на свои вопросы? — Знаешь, я подумаю над тем, чтобы ограничить тебе доступ в наши комнаты. Слышал про личное пространство? — Я же не подглядываю, ух. Я просто чувствую и слышу. Не вижу смысла грызть себя сомнениями, когда можно обо всём спросить всезнающего Хути. Ну, как хочешь! — Он обиженно втянулся обратно в дверь и скрылся по ту сторону дома. Ида громко простонала, не представляя, что ей делать. Луз, очевидно, теперь терзается виной и не может об этом сказать своей наставнице, а женщина, в свою очередь, боится даже думать о произошедшем, тем более говорить вслух. Мало того, ей стыдно проанализировать свои чувства в тот самый запретный момент в спальне, ведь… Так нельзя. Это неправильно. Ладно бы Ида была моложе лет так на двадцать, но в её возрасте заигрывания с детьми… — О, Титан, это звучит абсурдно! Какой кошмар… Мне надо срочно выпить. Она нашла в залежах несколько пачек яблочной крови, и тщетно попыталась заглушить ими возбуждение. Черт возьми, она снова возбудилась из-за сна! И не какого-то сна с каким-то бывшим парнем, а с Луз! Это никак не укладывалось в голове, и женщина готова была рвать и метать. Однако, поразмыслив чуточку дольше, она пришла к прекрасному, по её мнению, решению. Тактика побега. Сократить контакты до минимума, как телесные, так и зрительные, и тогда они обе отвлекутся на более насущные проблемы. Например, на Императорский ковен, который спит и видит, как бы поймать в плен Совиную Королеву. Да. Прекрасное решение.

***

С тех пор прошла целая неделя. А чувства, которых раньше никогда не было, по крайней мере, не в таком виде, лишь вспыхнули с новой силой.