Истинные шрамы

Кот Нуар не умеет плавать, а Адриан не может уснуть.

***

Маринетт проснулась от неожиданности, её тело дернулось от силы, заставившей кровать задрожать. Это было странное ощущение, когда без её согласия её подняли с кровати на дюйм или два. Низкий гул снаружи заставил её сонно поднять голову от тепла подушки и посмотреть на мерцающие огни города. Небо всё ещё было черным, и быстрый взгляд на телефон подтвердил, что мир ещё не перешёл в бодрствующее состояние. К её досаде, часы показывали два пятнадцать ночи. Два часа ночи предназначались для сна. Как раз в тот момент, когда она, пожав плечами, откинула голову назад в плюшевое облако подушки, вторая сила заставила её открыть глаза, так как в доме раздался грохот. Что-то было не так. "Что... " Звук журчащей воды вырвал все следы затянувшейся сонливости, а в животе поднялось чувство тревоги. Вскочив с кровати и практически спрыгнув с лестницы, Маринетт высунула голову из открытого окна и задохнулась от увиденного. Вода стекала по улицам Парижа, бурля и постепенно поднимаясь, как из медленно движущегося крана. К счастью, отметила она, она не достигла угрожающей высоты - по крайней мере, пока, - и была втянута в водостоки, прежде чем успела стать слишком опасной. Не было другого объяснения ситуации, кроме как еще один акуматизированный злодей. Но самое странное заключалось в том, что подобные нападения никогда не происходили в столь поздние (ранние?) часы. Разве Бражник не нуждался во сне? Возможно, в этом и заключалась его идея: выманить двух супергероев, когда они устали и уязвимы. На самом деле, это было глупо. Леди Баг была бы сильна независимо от времени дня и ночи. "Тикки", - позвала Маринетт сквозь густой зевок, когда Квами зашевелилась на своей подушке. "Тикки, мы должны трансформироваться". "Что?" Пятнистое существо поднялось, сонно моргая, когда она молнией метнулась к своему избраннику. "Сейчас?" "Я знаю, это странно. Но другого объяснения этому нет..." Она жестом показала за окно, где вода снова хлынула в дом, а затем была втянута, как будто она безуспешно пыталась достичь больших высот."- Неужели это ещё один злодей.". Тикки с настороженным выражением лица осмотрела поток воды и кивнула. Маринетт в мгновение ока оказалась за окном, мечась по городу с намерением найти злодея и очистить его акуму как можно быстрее, чтобы вернуться в уютную постель и поспать хотя бы ещё несколько часов. Ведь завтра предстояла школа. Отыскать акуму, которая без труда пробиралась сквозь поднимающуюся воду, было нетрудно. Со своего места на сыром здании Маринетт сузила глаза и пытливо посмотрела вниз на женщину. Злодейка была покрыта голубым цветом всех оттенков. Её кожа была бледной, её голубой цвет напоминал небесный. Однако её волосы и одежда были совсем другими, как будто они были сделаны не из чего иного, как из чистой воды H2O, которая стекала по её плечам и соединялась с бассейном у её ног. Очевидно, что эта женщина была морским биологом или, по крайней мере, фанатиком океана, учитывая морские звезды, жемчуг и ракушки, вкрапленные в её кожу и одежду. Рука на её плече включила режим защиты Маринетт. Она развернулась, схватив нападавшего за горло и крепко держала, глядя на того, кто посмел дотронуться до неё, пока она была в состоянии повышенной готовности. "Воу, воу!" задыхался знакомый голос. "Ледибаг, Багабу, это всего лишь я!" Маринетт вздохнула и отпустила своего партнера, позволив ему упасть на пол. Её невеселое выражение лица говорило достаточно. "Чёрт возьми, Кот Нуар, ты же знаешь, что нельзя так подкрадываться ко мне. Я могла бы сделать тебе больно". Кот кашлянул, потирая горло, и встал. "Тысяча извинений, миледи". Его глупая ухмылка не исчезла, к её раздражению. Было два часа ночи, школьный вечер, и она была не в настроении терпеть его кокетливые выходки. "Похоже, мы имеем дело с акумой на водной основе", - констатировала она очевидное. "Я наблюдала. Улицы заполняются водой на добрых два-три фута, прежде чем она уходит. Думаю, она пытается затопить город или выманить людей. Надеюсь, ты из тех котов, которые не против немного промокнуть". Выражение лица Кота пошатнулось, и ухмылка окончательно исчезла, сменившись овечьей улыбкой и красными щеками. "А... Хаха, да, ну, насчет этого..." "Пойдем", - сказала она. Прежде чем Кот успел запротестовать, Маринетт подлетела ближе к злодею и приземлилась на полосатый тент над ресторанным двориком. В данный момент травмированная жертва была отвлечена тем, что вычерпывала воду из ливневых стоков, уровень которой поднимался медленными темпами. Пока её зрение плыло, пытаясь обнаружить на женщине что-нибудь приметное, взгляд Маринетт остановился на ожерелье из ракушек, которое она сжимала каждый раз, когда другой рукой манипулировала с водой. Вдоволь насмотревшись на злодейку, Маринетт поднялась на крышу ресторана, нахмурив брови, пытаясь сформулировать в голове план. "Ты выяснила, где находится акума?" спросил Кот, подходя к ней с нервным щелчком хвоста. "Думаю, да". Она была благодарна своему партнеру за то, что на этот раз он заговорил прежде, чем прикоснуться к ней. "Ожерелье. Она держит его в левой руке, прежде чем управлять водой. Думаю, у меня есть план: ты можешь отвлечь её, пока я займусь этим?" Глаза Кота тревожно сканировали воду внизу, его губы кривились вниз, а хвост болтался между ног. "Она быстро поднимается". Дрожь в его голосе был явно не в его характере. "Что случилось, котёнок?" поддразнила Маринетт. "Боишься воды?" Её партнер бросил на неё извиняющийся взгляд. "Ну, а.." Он сухо сглотнул. "Сейчас наверное не самое подходящее время сказать тебе, что я не умею плавать?" Ты, ты, должно быть, издеваешься надо мной. "Ты..." Её глаза переместились с его взгляда на его ноги, которые шаркали, когда она смотрела на него. "...Не умеешь плавать? Совсем?" Ну, это задание должно быть простым. Пора начинать операцию: Не дать Коту утонуть, пока мы сражаемся с акумой, чьей силой является контроль над водой, была в самом разгаре. Смущение, повисшее на лице Кота, стало еще глубже, а его уши прижались к голове. "...Нет. Так и не научился". "Ох, Кот", - вздохнула Маринетт, уткнувшись лицом в ладони. Она слишком устала, чтобы жалеть его; эта битва будет намного сложнее, чем могла бы быть. "Ладно, новый план: Я отвлекаю её, ты забираешь ожерелье. Ты сможешь быстрее выбраться из этой ситуации и не намокнуть". Выражение его лица стало ярче, а глаза заблестели от благодарности. "О, миледи, ты действительно любишь меня. Как неожиданно". "Не испытывай судьбу". Закатив глаза, Маринетт усмехнулась и взмахнула своим йо-йо, взмыв в воздух, когда оно зацепилось за здание. Отвлечение злодея обычно было задачей Кота, но это не должно быть слишком сложно, верно? Акуматизированная жертва проявляла нетерпение, вырывая из земли пожарные гидранты с водой в форме кулаков. "Меня не будут игнорировать", - шипела она, вода поднималась до уровня груди. "Если никто не хочет заботится о защите океана, то никто не должен заботиться и о защите граждан!" Глаза Маринетт расширились, когда она стояла на крыше прямо над женщиной, сжимая в руках йо-йо. Как Кот обычно отвлекал злодеев? Ах, да. Своим появлением. Это достаточно сильно раздражало. Хочешь отвлечь злодея? Веди себя как Кот. "Прошу прощения!" воскликнула Маринетт, помахав женщине рукой. Ответный взгляд заставил её хихикнуть. "Мне очень жаль прерывать вашу маленькую игру, но я была бы очень признательна, если бы вы не пытались утопить жителей Парижа". "Почему меня должны волновать жизни парижан, если они не заботятся о нашем прекрасном океане? "В голосе злодейки звучал сильный гнев, полный обиды и ненависти. "Животные живут там так же, как люди живут здесь". "Это правда, - ответила Маринетт, - но жизнь людей тоже имеет значение, и моя работа - защищать их. Очень жаль, что мне придётся тебя остановить. Я правда не хотела тебя бесбагкоить…" Она внутренне скривилась от собственного каламбура; Кот был бы так горд. "- Но Леди Баг должна делать то, что должна делать Леди Баг с теми, кто не хочет сотрудничать". Адриан позволил тревожному вздоху проскользнуть мимо его губ. Хвост подергивался от нервов, и он на мгновение взял себя в руки, прежде чем перепрыгнуть со здания на здание, незаметно пробираясь по крышам Парижа. Он не издавал ни звука, передвигаясь на четвереньках, его глаза заглядывали за край, чтобы осмотреть место происшествия. Вода заполняла улицы и здания, словно каньон над вздымающимся океаном. От этого у него пересохло в горле. Но он не позволил своему страху помешать спасению города. Его усиленный кошачий нюх определенно пригодился ему на заданиях. Главное событие этой ночи он уловил благодаря своему невероятному слуху: Леди баг сделала каламбур. Он почувствовал, как заколотилось его сердце. Давай, Леди Баг. Его взгляд метался туда-сюда от злодея к его напарнице, которая уворачивалась от летящих кулаков воды, хватающих и бьющих. Казалось, она не заметила, как высоко поднялась вода. Однако парижане успели, семьи и граждане выбирались на крыши своих домов и предприятий. Некоторые плакали над потерянными вещами, другие паниковали, но большинство пристально смотрели, как последний удар воды поймал Леди Баг в свои тиски. Адриан задыхался, стиснув зубы и яростно шипя. Никто не смел обижать его Леди. Звериные инстинкты взяли верх, и он закричал: "Катаклизм!". С черной дымящейся рукой Адриан сделал выпад и с низким рыком приземлился прямо на плечи океанической женщины. Он нажал ладонью на кулак из воды, и его особая способность с плеском разрушила его хватку. Божья коровка вывалилась на улицу, кашляя и глядя вверх, когда она стояла на мелководье. На её лице была смесь выражений: досада, усталость и ярость, объединенные в одну яростную решимость. Вода в носу никого не сделает счастливым, особенно Леди Баг в прохладном ночном воздухе весны. Леди Баг подбросила в воздух йо-йо, используя свой талисман удачи, и ей в руки упало пятнистое пляжное полотенце. Даже Адриан не знал, для чего его можно использовать. Ледибаг нужно было время, чтобы понять, что с ним делать; сейчас он был бы заменой отвлекающему маневру. Всё, на чём ему нужно было сосредоточиться, это не упасть в бурлящий бассейн под ногами. Борьба за то, чтобы удержать злодея, усилилась, когда она использовала обе водянистые руки, чтобы попытаться сбросить его. Адриан шатался, когда она визжала и тянула, но он держался, вцепившись когтями в её плечо, пока Ледибаг обвязывала полотенце вокруг её рук, фиксируя их, как наручники. Адриан сорвал ожерелье с её шеи, хитро ухмыляясь злодею. "Сейчас я заберу это". "Вот, Миледи!" воскликнул он, бросая своей партнерше связку ракушек на веревочке. Он испытал облегчение, когда она поймала его, но эта маленькая победа была недолгой. Он почувствовал давление на всё тело; холодная, влажная хватка заставила его задрожать и застонать. Злодейка схватила его в кулак с водой, крепко прижав к себе. Пыталась ли она раздавить его? Утопить? Одновременно? Когда его тело внезапно взмыло в небо, её намерение запечатлелось в его голове. Прежде чем его мозг успел найти решение, ужасное жжение пронеслось по его телу, когда его спина столкнулась с ледяной поверхностью. Но это был не лёд. Нет, это была вода. И она была ледяной. Его бросили в Сену! Он тонул, тонул, его когти рвали воду, пытаясь удержаться на плаву. Его нос и рот быстро заполнились, когда он попытался позвать на помощь, вода заполняла его легкие с каждым вдохом. Его конечности беспомощно дрыгались, так как вода давила на него со всех сторон, а грудь горела, прося воздуха, так как мышцы болели от ударов. Единственные мысли, которые бились в его мозгу в этот момент, были: держи голову выше, держи голову выше, постарайся дышать! Неужели именно так Кот Нуар встретит свой безвременный конец? Ну уж нет. Кот Нуар не умрёт. Он был нужен Парижу; он был нужен Леди Баг. Его тело снова поднялось над поверхностью, борясь, отчаянно пытаясь удержаться на плаву. Вспышка красного и розового цвета окружила город, очищая его, исправляя все повреждения, нанесённые наводнением. Леди Баг должна была быть близко. Если бы он только мог позвать её, если бы его голос был послушным, она могла бы прийти ему на помощь, как она всегда делала, когда он нуждался в помощи. "Леди..." Его рот мгновенно засосало грязной водой. Кашляя, он зарычал и снова всплыл на поверхность, его конечности болели от усталости. Сдаваться было нельзя. "Леди Баг! Помоги!" И тут он увидел её: она плыла так быстро, как только могла, на её прекрасном лице было выражение боли и паники. Она пришла к нему. Она спасёт его. Он перестал бить когтями по воде. Если она собиралась нырнуть и спасти его, ему не нужно было упорствовать или бороться с пульсирующим изнеможением в конечностях. Ему не нужно было подгонять себя. Леди Баг всегда прикрывала его. Божья коровка умела плавать. Ему больше не нужно было бороться. Она спасёт его. Она спасёт его, как делала всегда. Темнота, окутавшая его зрение, становилась всё чернее. Неужели она не знала, что он тонет? Леди Баг! Я тону! Где ты? В панике он подумал, что, возможно, она не поняла, что ему действительно угрожает опасность. Он всегда думал, что умрёт героем, возможно, пожертвовав собой ради Леди Баг или погибнув в бою. Но... Утонуть? Погиб просто потому, что не умел плавать. Хм. Если он переживет это, Адриан обязательно спросит отца, почему тот не научил его. Его конечности отказались от борьбы. Он успел втянуть последний глоток воздуха, прежде чем почувствовал, что становится всё тяжелее, зрение затуманилось, и он погрузился в бездну. Ну, это ощущалось как бездна, бесконечная черная дыра с грязной водой, которая, казалось, засасывала его все глубже с каждым движением. Легкие Адриана словно наполнились кислотой, настойчиво прося кислорода с болезненным напоминанием о том, что облегчения не будет. Его мир затопила зловещая волна мрака, а мысли затуманились прощаниями, которые он хотел бы сказать. Друзьям, Маринетт - о, бедная, милая Маринетт не узнает, что случилось с её другом Адрианом. Никто не узнает. Будет ли его отцу до этого дело? Надеюсь, Леди Баг знает, как много она для меня значит. Его усталые глаза закрылись. Последним что он увидел перед тем, как потерять сознание, было пятно красной руки, отчаянно тянущейся к нему. Любовь согрела его озябшее тело.

***

"Кот Нуар!" Маринетт закричала, наблюдая, как её партнер столкнулся с рекой. Нет, нет, нет! Он не умеет плавать! Прилив адреналина и страха вспыхнул в её теле. Разорвав ожерелье пополам, она поспешно схватила акуму и очистила её, после чего помчалась к Сене. С помощью йо-йо она нырнула в воду с фонарного столба, готовясь к жгучему холоду, который, несомненно, должен был пронзить её насквозь. По крайней мере, она умела плавать. Её руки рвали воду, когда она ныряла глубже в реку, но было так темно, что она не могла ничего разглядеть. Ей нужно было дышать. Вынырнув, чтобы сделать вдох, она нырнула обратно, толкалась и толкалась, пока не почувствовала, что её легкие вот-вот лопнут. Её рука коснулась прохладного металла, который переходил в более гладкую текстуру — костюм Кота. Кот! Потянувшись, она обхватила своего партнера, напрягаясь, чтобы просто плыть, плыть, чёрт возьми! Воздух. Сладкий, чудесный воздух наполнил её легкие, когда она поднялась над водой, ослабевшие конечности привели её к небольшому деревянному причалу с лестницей, ведущей на булыжную дорожку. Её тело рухнуло на них, каждый волосок её существа горел и просил отдыха. Но она не могла. Кот нуждался в ней. Подтащив его к булыжнику, она положила напарника на спину и приложила палец к его пульсу, нащупывая сердцебиение. Это было замедленное сердцебиение, но всё же биение. О, слава Богу, - чуть не заплакала она, - он жив! Её ухо находилось над его ртом, внимательно прислушиваясь, не проскользнет ли дыхание через его замерзшие губы. Ничего. Её пронзил шок, и она отчаянно перебирала в памяти уроки здоровья. Они изучали искусственное дыхание, она знала, как это делается. Она должна была спасти его! Она откинула голову Кота назад и нахмурилась, слёзы навернулись на её горящие глаза. Он нужен мне. Я не могу его потерять. Моего партнера. Моего друга. Два вдоха, прослушать. Два вдоха. прослушать. Эти слова бесконечно повторялись в мозгу Леди Баг, когда она прижималась губами к его губам в попытке спасти его жизнь. Два вдоха, прослушать, два вдоха... Кашель и хрипы Кота заставили её удивленно отпрянуть назад. Он сидел, схватившись рукой за грудь, и хрипло кашлял, с бледных губ капала вода. Когда его ярко-зеленые глаза встретились с её, она поняла, что с ним всё в порядке. Изможденный, промокший (и, вероятно, нуждающийся в хорошей ванне), но в порядке. "...Миледи", - его голос был слабым, и он выглядел совершенно измученным, но его фирменная ухмылка появилась на его лице прежде, чем она успела ответить. "Кажется, я наконец-то получил от тебя поцелуй". В тот момент его кокетливые ухаживания вылетели у неё из головы, она была сосредоточена только на том, что её партнер жив, здоров и находится в безопасности. "Ты глупый, глупый мальчишка", - прошептала Маринетт, обнимая его и вцепляясь в него ногтями. "Я думала, что потеряла тебя". Она почувствовала, как нежные коготки ласковыми кругами успокаивают её спину. "У тебя не получится избавиться от меня, ты же знаешь". "Я и не мечтала об этом, Шатон". Они просидели так у стены Сены довольно долго, просто дыша и наслаждаясь присутствием друг друга. Когда Кот взглянул на верхнюю часть моста, его зрение сфокусировалось на движении. Люди, слишком много людей. Прошло всего несколько минут. Маринетт не хотела отпускать его. Как только ситуация между ними успокоилась, Маринетт заметила толпу. Большая масса горожан, стоящих в пижамах, большинство из которых были разбужены водой, затопившей их дома, наблюдали за ними, подбадривая и держа в руках свои телефоны и камеры. Многие были промокшими и уставшими, как и два супергероя. С Парижем всё будет в порядке. Леди Баг и Кот Нуар будут в порядке. "Пойдём", - вздохнула Маринетт, помогая другу встать на ноги. Его ноги немного шатались, как и её, поэтому она поддержала его, обняв за плечи. "Давай закончим то, что мы начали". Медленно, пара вернулась к растерянному морскому биологу, которая сидела, опустив колени на пол, с треснувшими очками. Маринетт была слишком уставшей, чтобы утешать её, и она всё ещё очень злилась, что та решила бросить Кота в Сену. "Вам лучше пойти домой", - сказала Маринетт мягким голосом. "Отдохните немного. Теперь всё прояснилось". Женщина не стала спорить. Она была слишком потеряна, чтобы что-то сказать. Это была тяжелая ночь для всех. Выбравшись из толпы, Маринетт качнулась на своём йо-йо, вздохнула, прижалась к Коту и убежала достаточно далеко, чтобы за ними не последовала пресса. Ей нужно было убедиться, что с Котом всё в порядке, а камеры и микрофоны, натыканные на их лица, только помешают этому. Свернув в переулок, который показался ей достаточно уединённым, она прижалась спиной к прохладному бетону здания и опустилась на землю, её ноги дрожали от усталости. Кот последовал её примеру, его тело опустилось на пол, пока он не лег животом на прохладный пол, а его голова уютно устроилась у неё на коленях. Они оба были совершенно измотаны. " Это была одна из самых трудных задач", - засмеялся Кот, его голос всё ещё был хриплым. "Всё болит". Маринетт могла только кивнуть. Воспоминания о том, как её партнер был без сознания и отчаянно нуждаясь в кислороде, всё ещё преследовала каждую её мысль. Нежными пальцами она провела по его влажным волосам, осторожно почесав за кошачьими ушами. Это было простое движение, но то, как его голова прижалась к ладони, вызвало сонную ухмылку на губах Маринетт. Она продолжала успокаивать его, свободной рукой нежно поглаживая его спину медленными, успокаивающими кругами. Другой рукой она продолжала почесывать его голову, прямо в том идеальном месте за левым кошачьим ухом, которое, как она знала, он обожал. Тихое урчание, раздававшееся в его груди, было верным признаком того, что он не хотел, чтобы она останавливалась. "Ты мурлычешь", - прошептала она, её ухмылка стала ещё шире. "Я знаю", - усмехнулся Кот, его голос был глубоким от усталости и вибрации его мурлыканья, которое становилось громче, когда он открывал рот. "Я ничего не могу с этим поделать". "Глупый котёнок". Звук их чудесного писка в унисон заставил Маринетт нахмуриться. Почему именно сейчас, когда им так нравилось просто сидеть и быть друг с другом? "Леди Баг..." "Я знаю, Кот", - вздохнула она, тоскливо глядя на него. "Мне жаль. Я бы хотела остаться". "Ты можешь", - его голос звучал с надеждой, но в конечном итоге он знал, что она не может, и Маринетт уважала его за то, что он не пытался заставить её. "Я просто так... устал. Я не хочу двигаться". Маринетт кивнула, проведя руками по его волосам. Она тоже чувствовала себя так, словно всё её существо было приковано к полу. Возможно, дело было в комфорте тела Кота, прижавшегося к ней, или в небольшом отдыхе, который ей удалось получить, но всё, чего хотела Маринетт, — это заснуть, прямо здесь, с головой партнера на коленях. "Я тоже..." Мурлыканье Кота, казалось, превратилось в тихое эхо, а его дыхание замедлилось до спокойного темпа. Он спал? Маринетт не задавалась этим вопросом. Бедняга, вероятно, смертельно устал; обычно после атак акумы они оба были без сил, как и их квами. Конечно, барахтанье в воде отняло бы у него все силы. Она не винила его за то, что он заснул, но он не мог оставаться в таком состоянии. Ей нужно было идти. Рука Маринетт всё ещё лежала на голове Кота, её глаза сильно запали. Она моргнула, и, когда глаза снова открылись, её взору предстали огненно-оранжевые и нежно-розовые краски неба. Рассвет. Спокойный, тихий рассвет. Маринетт почти расслабилась от прохладного воздуха, овевавшего её кожу, когда она и Кот прислонились к стене переулка. И тут её глаза расширились. О нет. Мы заснули! Она не смела взглянуть вниз. Маринетт впилась глазами в утреннее небо, когда до неё дошло, что они с партнером заснули на улице! Её пальцы нежно пробежались по его светлым локонам, которые давно высохли. Инстинктивно она почесала за его кошачьими ушами, но рука замерла на его голове, не найдя их. Маринетт не отрывала взгляда от неба. Она не могла смотреть вниз - их превращения исчезли. Они были в своих гражданских формах, сидели в пижамах в пустом переулке, когда взошло солнце и осветило их своими золотыми лучами, как бы говоря: "Смотрите, вот они!". Кот зашевелился. Маринетт сглотнула. "Кот. Что бы ты ни делал, пожалуйста, не смотри вверх. Мы... мы не... Мы не детрансформировались". Мягкое бормотание вырвалось из его губ, когда он ещё глубже зарылся головой в её живот. "Пожалуйста", - стонал он, - "дай мне ещё пять минут". "Кот!", - повторила она, её тон стал немного более настоятельным. "Мы должны уйти, пока нас никто не нашел. Повернись, чтобы я могла встать". Мальчик, лежавший на ней, вздохнул. "Миледи..." "Кот". "Прости". Пара успешно разделилась и трансформировалась, не раскрывая своих личностей, хотя это было очень близко. Ближе, чем в любой другой раз, когда он едва не сорвался. Если бы он проснулся первым, он мог бы случайно увидеть её, и никто, кроме неё самой, не был бы виноват в том, что она позволила себе заснуть там с ним. Не то чтобы она не хотела знать, кто такой Кот Нуар - ей, конечно, было любопытно, - но Тикки конкретно заявила, что они не должны раскрывать себя. Со стоном Маринетт потерла спину, чувствуя, что она невероятно болит от того, что всю ночь прислонялась к стене. "Леди Баг". Маринетт повернулась лицом к своему партнеру. На его лице было нечитаемое выражение, метафорическая маска надвинута на глаза, чтобы заблокировать мысли. Рука, лежавшая на её плече, разлила тепло по всему телу. А потом он улыбнулся. Ласковая, любящая улыбка растянула его губы от одной щеки до другой. Маринетт могла поклясться, что его глаза светились. "Спасибо", - вздохнул он, - "За всё". Его улыбка была заразительной. Маринетт не могла удержаться от того, чтобы не расплыться в широкой ухмылке, глаза сверкали, а щёки пылали. Ко Нуар официально заставил Леди Баг покраснеть. "Держись подальше от неприятностей, кот из переулка". "Не обещаю". Её партнер подмигнул ей, а затем помахал рукой, перепрыгивая через крыши зданий, когда уходил. Маринетт вздохнула. Почему ей так нравятся светлые волосы и зеленые глаза?

***

Будучи сыном Габриэля Агреста, Адриан привык к долгим рабочим часам и малому количеству сна. Обычно для молодой модели не было проблемой поработать несколько часов, но в четверг утром, когда он опустился на сидение, его тело охватила волна усталости. Возможно, именно мысль о Леди Баг сделала его достаточно довольным, чтобы легко погрузиться в сон. Её нежные руки, вытянувшие мурлыканье из его груди, разожгли в его мыслях огонь, который невозможно было потушить. Воспоминания были подобны уютному одеялу, которое окутывало его и заставляло чувствовать себя таким, таким сонным. "Чувак", - голос Нино вырвал Адриана из его мыслей. "Чего ты так улыбаешься?" Только тогда Адриан осознал, как горячи его щёки и какой широкой стала его ухмылка. Он покраснел ещё больше от смущения и отвёл взгляд от лица друга. "Ничего. Просто задумался". "О.…? Да ладно, чувак", - Нино игриво подтолкнул его. "Ты выглядишь так, будто только что узнал, кто твоя половинка. Какая-то девушка наконец-то захватила твоё сердце?" Колебания Адриана заставили Нино ухмыльнуться. "Кто эта счастливица?" "Никто", - ответила модель, слишком устав, чтобы дразниться. Кроме того, он не мог сказать своему лучшему другу: "О да, ничего особенного, просто я Кот Нуар, и прошлой ночью я чуть не утонул, но Леди Баг спасла мне жизнь, и мы заснули в переулке, пока она гладила меня. Я внутренне таю. Ничего особенного". Прежде чем Нино успел продолжить, из коридора донесся возбужденно-громкий голос Альи, и вскоре в класс вошла она с телефоном в руке и Маринетт рядом с ней. Маринетт выглядела почти такой же изможденной, как и он сам: беспорядочные волосы, выбившиеся из косичек, и темные мешки под голубыми глазами. Если бы Адриан не был моделью, он бы не заметил, что её макияж тоже слегка размазался. Бедная девушка выглядела так, словно не сомкнула глаз. Она поймала его взгляд, и он внутренне проклял себя за то, что заставил её нервно нахмуриться. "Всё в порядке", - хотел сказать он, - "Я тоже дерьмового выгляжу ". "Ты это видел?" Адриан настроил свой слух на разговор девушек, которые сидели позади него. "Что видел?" Маринетт зевнула, её голос был хриплым от недосыпания. "Новейшее видео, представленное в Леди блоге! Не могу поверить, что кто-то успел заснять это прошлой ночью. Я ненавижу себя за то, что проспала это. Вот, смотрите. Ко Нуар чуть не утонул". Адриан мотнул головой через плечо, зеленые глаза расширились. Конечно, кто-то записал это, и конечно, они отправили это в "Леди блог". Это было неизбежно. Он внимательно изучил выражение лица Маринетт, ища в нём признаки неодобрения или сочувствия. Её брови нахмурились, розовые губы опустились вниз, а искрящиеся глаза отвернулись. "Тот, кто это записал, не должен был этого делать. Она спасала ему жизнь, а не целовала его". Был ли в её тоне намек на раздражение? Однако Адриан согласился. Если бы это была ситуация, с которой пара привыкла иметь дело, он бы не возражал, чтобы это было записано и попало в сеть, но это было другое. Леди Баг спасала его жизнь, и это было сильно романтизировано. Утопление не было романтичным. По крайней мере, Маринетт это понимала. "Как ты думаешь, что они чувствуют?" Голос Маринетт выдернул его из размышлений. "Я имею в виду... Леди Баг выглядела такой испуганной". "И Кот Нуар, наверное, очень смущён", - добавил он, полностью повернувшись на своем сиденье так, чтобы оказаться лицом к девушкам. " Но, наверное, в этом и есть смысл быть знаменитостью. Что бы ты ни делал, это всегда будет сниматься на камеру". Выражение лица Маринетт смягчилось, и её плечи потеряли напряжение, которое она держала, как будто его мнение успокоило её. "Знаешь по собственному опыту?" Адриан издал небольшой смешок. Было много неловких фотографий, которые он предпочёл бы не делать, но когда ты известная подростковая модель в Париже, это невозможно остановить. "Ха, да. Хотя всё в порядке. Люди просто любопытны и возбудимы, и я думаю, поэтому они записывают такие вещи. Не могу на них обижаться". "Ну", - заговорила Алья, прежде чем Маринетт успела ответить. "Наверное, ты права, но всё же. Она так отчаянно пыталась спасти его. Готова поспорить, что они тайно очень любят друг друга и просто не говорят об этом прессе, чтобы сохранить свою личную жизнь." Адриан покраснел и повернулся на своем месте, когда начался урок. Надеюсь, Нино не заметил, как покраснели его щёки. В то утро он почти поцеловал Ледибаг перед уходом, но он уважал её границы. Он не стал бы, если бы это было не по её инициативе. Занятия шли своим чередом, мысли Адриана были где-то в другом месте, он шёл на уроки, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. Чем дольше длился день, тем больше он уставал. К моменту сдачи физики его глаза были настолько тяжелыми, что казалось, будто они тащат стокилограммовую гирю. Это была битва за то, чтобы держать их открытыми. Очень жаль, ведь физика была его любимым предметом. Он обожал науку и хотел бы когда-нибудь заняться ею профессионально, хотя знал, что это будет нелегко. Имея красивое лицо и строгого отца, Адриан чувствовал, что обречён быть моделью до конца своих дней. Это была не особо веселая работа. Строгий режим питания, долгие часы стояния и шестидесятикратного фотографирования в неудобной одежде изматывали больше, чем может показаться нормальному человеку. Он часто задумывался о том, каково это - быть нормальным. На что бы это было похоже...? Хм...

***

Адриан даже не заметил, что заснул, пока мадам Менделеева не захлопнула книгу на его столе. Вскочив на ноги, он судорожно оглядел комнату, пока его плечи не сгорбились от смущения. Его щёки снова покраснели. Опустив взгляд, он со стыдом уставился на пустую страницу тетради, осознание того, что он полностью пропустил весь урок, заставило его поникнуть головой. "Адриан". Взгляд учительницы прожигал его, её острый язык заставил его сдержаться. "Я искренне надеюсь, что ты сдашь этот тест в пятницу. На вашем месте я бы делала заметки, а не спала. Я советую тебе получить их от кого-нибудь позже". И он точно знал, кто это будет. Нино редко делал записи, поскольку обладал какой-то неестественной способностью запоминать большинство уроков в голове, поэтому Маринетт была для него лучшим вариантом. Она бы ему помогла. Прозвенел звонок на обед, напомнив Адриану о том, как он проголодался. Его энергия была на исходе, и немного еды в организме очень помогло бы ему. Рука Нино на его плече заставила его повернуться, когда его сумка была собрана. Во взгляде лучшего друга был малейший намёк на беспокойство, и Адриан почувствовал благодарность за то, что тот достаточно заботился о нём, чтобы искать какие-либо признаки проблемы. "Эй, чувак", - заговорил Нино, указывая на Алью и Маринетт, которые уже направлялись к выходу. "Не хочешь присоединиться к девочкам на обед? Алья сказала мне, что они собираются в пекарню и пригласила нас присоединиться. Я думаю, тебе не помешает немного сахара в организме, учитывая что ты вырубился на весь период. Ты в порядке?" Адриан кивнул, подавляя зевок. "Да, я в порядке. Просто устал. Я бы не отказался сходить в пекарню с девочками". Мысль о том, что он снова окажется в этом теплом и уютном магазине, заставила Адриана затрепетать от восторга. Он бы остался там на весь день, если бы мог, с Маринетт и её родителями. Они чувствовали себя членом семьи. Они встретились с девочками возле школы, и у Адриана появился шанс ещё раз взглянуть на Маринетт. Её взгляд был опущен, а ноги слегка подрагивали, когда она стояла, как будто ей стоило большого труда просто стоять прямо. Что бы там ни было, из-за чего ей так хотелось спать, он надеялся, что больше это её не побеспокоит. Девушки заслужили отдых, хотя Маринетт не нуждалась в нём, чтобы быть красивой. Она была очаровательна, даже когда её ноги боролись за то, чтобы не упасть от усталости. "Маринетт?" Адриан положил руку ей на плечо, чтобы поддержать её. "Ты выглядишь так, будто собираешься упасть". Она вздрогнула от неожиданности, как будто не заметила, что он подошел к ней. "О-о-о", - её щёки приобрели глубокий розовый оттенок. "Я в порядке. Просто пытаюсь выжить после того, как не спала почти всю ночь". "Я тоже", - усмехнулся он. " Но еда поможет". Взяв в пекарне немного еды, они отправились в парк, где уселись на траве под лучами солнца. Адриан издал тихий вздох, когда тепло растеклось по его коже, лучи золотистого света проникали сквозь одежду и посылали волну тепла по телу. Он наслаждался солнечным светом, как кошка, единственной целью которой в жизни было найти идеальное место для отдыха. Спать под солнцем в данный момент было просто замечательно. Проглотив остатки обеда, он положил подбородок на ладонь и вздохнул, позволив глазам на мгновение закрыться. Всего лишь минутный отдых. Но этого мгновения оказалось слишком много. Руки Нино, сжавшие его плечи, предупредили Адриана, что, хоть и закрыв глаза на секунду, он заснул. "Чувак, - засмеялся Нино, - ты чуть не упал лицом в траву. Вы с Мари оба сейчас упадете замертво. Вы были вместе прошлой ночью?" Вопрос его друга был достаточно невинным, но Маринетт восприняла его гораздо тяжелее. Она подавилась едой, закашлялась и уставилась на него широко раскрытыми глазами с пунцовыми щеками, закрыв лицо руками. Адриан боролся с желанием улыбнуться. Видеть её такой застенчивой и смущенной (из-за чего, он не был уверен), было слишком мило, чтобы быть реальным. "Ты в порядке, Мар?" Нино с любопытством посмотрел на Маринетт. "Но, если серьёзно, вам двоим нужно пойти домой и поспать. Я не думаю, что от вас будет много пользы в школе, учитывая, что вы оба уже вырубались по крайней мере один раз". Значит, Маринетт тоже заснула. Приятно знать, что не только он боролся за то, чтобы держать глаза открытыми. "Может быть", - зевнул Адриан, переключая своё внимание на Маринетт. "О, это напомнило мне. Ты переписала конспекты на прошлом уроке, Маринетт?" Как обычно, её щеки окрашивались в розовый цвет, когда он с ней разговаривал. Он уже привык к этому и даже наслаждался тем, как она краснеет. Это было довольно милым. "Д-да", - ответила она, - "Я могу дать их тебе после школы". "При условии, что ты не заснешь первой", - с усмешкой добавила Алья, на что Маринетт ответила, закатив уставшие глаза.

***

Адриан предположил, что именно это и произошло. Маринетт ушла домой, чтобы сделать что-то важное - по крайней мере, он так предполагал. Её нечленораздельное бормотание было немного трудно разобрать, но усталость на её лице достаточно ясно говорила о том, что она, скорее всего, заснула перед возвращением. Она не вернулась, чтобы закончить оставшиеся занятия, и, признаться, было немного одиноко без её красных щёк и неловкого заикания. Надеюсь, она всё же сможет дать ему пропущенные записи, когда он зайдёт к ней после школы. Родители Маринетт встретили его с такой удивительной теплотой, что Адриану почти захотелось их обнять. После того, как он отказался от их расспросов о том, что голоден ли он, и объяснил, что пришёл для школьной работы, ему разрешили пройти наверх. Тем не менее, Адриан постучал. Он считал, что врываться в дом невежливо, даже если её родители дали ему разрешение. Вспоминая прошлый раз, когда он был там, Адриан был встречен молчанием. Тогда он постучал снова. Ответа по-прежнему не было. Третий стук, несомненно, заставит её открыть дверь, верно? ...Очевидно, нет. Может быть, войти не считалось невежливым, если она не ответила. Пожав плечами, Адриан повернул дверную ручку и прошёл через её уютный дом, сканируя взглядом стены, пока не добрался до лестницы, ведущей в комнату Маринетт. "Маринетт?" позвал он, разочарованный тем, что ему не ответили. "Это Адриан". Поднявшись по лестнице, он приподнял дверь-ловушку и просунул голову в отверстие, но его взору предстала затемненная комната. Когда его зрение адаптировалось, он разглядел медленно двигающуюся массу одеял на её шезлонге. На его губах заиграла ухмылка. Она все ещё спала. "Мари-нееет", - прохрипел он, его улыбка усилилась, когда она зашевелилась и застонала, но ослабла, когда движение прекратилось. Коварная идея заставила его ухмыльнуться. "Маринетт, проснись. Ты опоздала в школу на час". "Что?!" Она вскочила, разбросав одеяла по комнате. "О, мне нужно подготовиться. Спасибо, что разбудил меня, Адр..." Её ноги застыли на месте, и её бешеное выражение лица стало невероятно застенчивым, глаза нервно мерцали. "Адриан... Что ты делаешь в моей комнате? Ты должен быть в школе". Он рассмеялся, покачав головой, когда остальная часть его тела вошла в её комнату. " "Не волнуйся, я просто прикалываюсь над тобой. Ты бы не встала. Я здесь для записей; твоя мама впустила меня". "...О", - робкая девушка, которая в настоящее время контролировала Маринетт, стала совершенно невеселой. "Это не смешно, Адриан. Ты напугал меня." Она изо всех сил старалась выглядеть сердитой, но смех, который она пыталась сдержать, просочился в её голосе и заставил его усмехнуться. "Вот." Взяв её блокнот, он поблагодарил её и поставил свою сумку на пол, наблюдая, как она опустилась на то место, где спала раньше. Одна из её косичек полностью выпала, а другая осталась, свободно удерживая пряди беспорядочных черных волос вместе. Адриан отогнал от себя нежность, которая хотела взять её на руки и обнять. "Ты не возражаешь, если я быстро скопирую их сюда? Это займет у меня всего несколько минут". "Конечно", - зевнула она, откидываясь на спинку мягкого шезлонга. "Валяй". Адриан хихикнул. Из-за сонливости, которая всё ещё оставалась в его костях, он мог воспринять это выражение буквально. Он устроился поудобнее на её деревянном полу и стал копировать записи так быстро и аккуратно, как только мог, но это оказалось непростой задачей. Полумрак её комнаты заставил его почувствовать, что он мог бы с удовольствием свернуться калачиком на полу прямо здесь и вздремнуть. Маринетт, похоже, думала о том же. Когда он взглянул на неё, чтобы узнать, чем она занята, она зарылась в одеяла, которые медленно двигались вверх и вниз, когда она дышала. Очевидно, она спала. Если бы только он был так уверен в себе, как Кот, когда он был Адрианом, потому что он был бы прямо там, рядом с ней. Дружеские объятия не были чем-то особенным. Ведь не только пары обнимаются, верно? Они могли свернуться калачиком вместе, и это не обязательно должно было быть романтично. Не то чтобы он хотел, чтобы это было так. Не так уж сильно. Может быть, немного. Ему оставалось записать последний абзац, прежде чем в комнате наступит кромешная тьма. Он не был точно уверен, заснул он или нет, но телефонный звонок от Натали напугал его настолько, что он почувствовал себя так, словно отсутствовал несколько дней. Звонок разбудил и его, и Маринетт, которая с удивлением обнаружила полусонную модель на своем полу. Он извинится за это после того, как ответит на звонок. "Да, Натали?" Он сделал профессиональный тон, пытаясь стереть из своего голоса безошибочный звук сна. Он скривился, когда она отчитала его за то, что он пропустил уроки китайского языка и фортепиано и даже не удосужился сообщить об этом. Как и жизнь Адриана, ему требовалось разрешение дышать. "Мне жаль. Я отвлекся. Я был занят школьным проектом с другом, и я обещаю, что это больше не повторится. Я приду домой". Он знал, что спорить — это последний способ исправить ситуацию, поэтому со вздохом признал своё поражение и завершил разговор. "Как давно ты здесь?" послышался тихий голос Маринетт, густой от сна. "Ты заснул?" "...Да, - зевнул он, - извини за это, Маринетт. Я не хотел. Спасибо за записи". Потянувшись и ещё раз зевнув, Адриан запихнул свои вещи в сумку и улыбнулся подруге. Она, вероятно, будет продолжать отдыхать всю оставшуюся ночь, и ему хотелось бы тоже, но у него были другие дела. Дела, за которые его, скорее всего, будет ругать отец. "Увидимся завтра, - рассмеялся он, - если только мы оба не проспим весь день". Сонное хихиканье Маринетт заставило его сердце учащенно забиться. Если она станет ещё милее, я взорвусь. "Пока, Маринетт". Он махнул ей рукой, прежде чем выскользнуть из её комнаты, оставив её отдыхать. Она выглядела так, будто ей это было необходимо. Вернувшись в пекарню, он попрощался с её родителями, поблагодарив их за то, что они позволили ему остаться на более длительный срок, не предупредив их. Они, казалось, удивились его извинениям и быстро успокоили его, сообщив, что он может приходить, когда захочет. Адриан усмехнулся, открывая дверь, чтобы уйти, но Сабина быстро позвала его обратно, прежде чем он успел уйти. Когда он подошёл к ней, ему вручили небольшой пакет с печеньем, который она вложила ему в руку, прежде чем он успел запротестовать. "Возьми их, - настаивала она, - ты растущий мальчик и ты слишком худой. Приходи как-нибудь на ужин, хорошо?". Адриан кивнул, не зная, что ещё сделать. "Спасибо, мадам Ченг". Её слова звучали у него в голове всю дорогу домой. Ты слишком худой. Конечно, будучи моделью, Адриан должен был быть худым. Он был идеального веса для мужчины-модели в линии его отца. Высокий, худой, с небольшим количеством мышц. По крайней мере, так говорил ему отец. Если быть честным с самим собой, Адриан действительно думал, что он меньше, чем большинство парней его возраста в школе. Он никогда не задавался этим вопросом, учитывая, что питался здоровой пищей, которая не позволяла ему бегать по крышам Парижа и спасать жизни. Когда он впервые стал Котом Нуаром, у него не было лишних калорий для сжигания, поэтому его организм начал сжигать накопленный жир. С тех пор он похудел. Это была неприятная мысль. Адриан с тоской посмотрел на печенье, которое ему дали. Сладости были тем, от чего он обычно воздерживался. Печенье искушало его, и если бы он не обладал большим самоконтролем, то съел бы всё прямо в машине. Но он этого не сделал. Взяв одно из них из пакета, он с благодарностью съел его, наслаждаясь чудесным вкусом. Из-за того, что он не ел много сладкого, даже малейшая нездоровая пища казалась ему раем. Когда Адриан вошёл в парадные двери особняка Агрест и увидел, что его ждет не кто иной, как отец, его охватило чувство страха. Он прокручивал в голове извинения, пытаясь придумать лучший способ попросить прощения у отца за те четыре секунды, которые потребовались ему, чтобы подойти к нему. "Отец..." "Адриан". Он вздрогнул, когда отец прервал его, сжимая руками пакет с печеньем. "Что было такого важного, что тебя не было весь день?" Адриан сглотнул, с трудом встречая взгляд отца. "Прости, отец, я не хотел. Мне нужны были записи от друга, и я так устал, что заснул и потерял счёт времени. Я обещаю, что это больше не повторится". "Хм", - выражение лица Габриэля смягчилось, когда он готовил своё следующее предложение. "Возможно, тебе не стоит так поздно ложиться спать, если ты так устаешь днем. Постарайся ложиться спать пораньше, Адриан". "Да, отец, мне очень жаль". Он повесил голову, его костяшки пальцев побелели, когда он схватился за пакет с печеньем. Упс. Час спустя Адриан лежал в постели после долгого душа и вздыхал, зарывшись под одеяло. В мусорном ведре лежал пакет с печеньем, теперь уже пустой, всё его содержимое было съедено. Адриан не мог найти в себе силы чувствовать вину. Ему было интересно, пригласят ли родители Маринетт его на ужин в ближайшее время.