Игра

Большой Зал был именно таким, каким его помнила Астория. Сотни свечей медленно качались под звездной проекцией сводчатого потолка, красочные полотна факультетских флагов слегка подрагивали от лёгкого потока воздуха, проникающего через открытые двери из холла. Поверх голов спешащих рассесться учеников Гринграсс увидела трогательную макушку Филиуса Флитвика. Маленький дирижёр, стоя на возвышении, увлеченно размахивал палочкой перед заколдованными музыкальными инструментами, мастерски сплетая отдельные партии в одну лиричную мелодию. Девушка оглянулась на идущую рядом сестру: та, не в силах сдержать эмоции, беспрестанно терла уголки глаз, размазывая тушь. Слизеринки, наконец, нашли свободные места, к Дафне тут же подсел Блейз и, заботливо смахнув подушечкой большого пальца слезинку с нижних ресниц, обнял свою девушку. Астория улыбнулась влюблённым и принялась рассматривать остальных студентов за слизеринским столом. Миллисента и Гойл, оживленно болтая, сидели поодаль от них и, казалось, не замечали никого; ближе к середине с весьма самодовольным видом расположился Малфой, возле него жались счастливые Пенси и Агнес. Поймав взгляд Астории, Драко недобро сверкнул глазами и скривил рот. Чертыхнувшись про себя, Гринграсс поспешно отвернулась. Что ж, теперь они вполне определено обозначили отношение друг к другу, так даже проще! Ургхарт с компанией захватили самый дальний конец стола. Астория тут же отыскала Кассиуса. Нет, не специально. Парень смеялся над какой-то очередной шуткой Вейзи. Девушка невольно засмотрелась на его красивую улыбку. Салазар!! Пора прекращать это безумие! Поездка в Хогвартс выбила девушку из колеи: всегда упорядоченные, под стать аккуратно расставленным книгам на полках, мысли теперь валялись на полу беспорядочной кучей. Это всё Дафна, с её выбором симпатий!! И Миллисента, испортившая платье! Вообще сама виновата, нужно было дождаться Кэрроу, и тогда не пришлось бы препираться с Малфоем и сидеть на коленях Уоррингтона! Что сказала бы мама? Астория чуть не рассмеялась в голос, представив лицо миссис Гринграсс при виде обожаемой дочери, распивающей виски, сидя на коленях едва знакомого парня. — Минуточку внимания! — размышления девушки прервал магически усиленный голосок Флитвика. Все взоры обратились к преподавательскому столу, где учеников приветствовали Хагрид, Граббли-Дëрг, Помона Стебль, Гораций Слизнорт, Сивилла Трелони, Вектор, мадам Трюк и несколько новых учителей. По правую руку директора с важным видом восседал темнокожий коренастый мужчина, облачённый в лиловое узорчатое одеяние. Профессор МакГонагалл, в неизменной тёмно-зелёной мантии и высокой остроконечной шляпе, торжественно приблизилась к золотой Сове-подсвечнику, отдавая дань традиции выступления Дамблдора. Повисла напряжённая тишина. — Дорогие друзья! Вот и настал этот долгожданный день, когда родная школа открыла свои двери для всех вас! — директор обвела Зал сухой морщинистой рукой. — Хогвартс вновь, как и тысячу лет назад, выстоял против зла! Ценою жизни героически павших студентов и преподавателей, которые храбро сражались плечом к плечу… —голос дрогнул от подступивших слез. Минерва, не договорив, промакнула тыльной стороной широкого рукава покрасневшие веки. Астория до боли закусила губу, чтобы не разрыдаться. За соседним столом плакали Джинни и Гермиона, Поттер с Уизли сидели, опустив голову. Отовсюду слышались сдерживаемые всхлипы учеников. Прежде всегда шумная компания слизеринских игроков теперь притихла и серьёзно внимала словам директора. — Прошу прощения! — МакГонагалл, совладав с эмоциями, улыбнулась присутствующим, в её ясных голубых глазах ещё блестела влага. — Мы вместе пережили тёмные времена и теперь, стоя на пути к возрождению и свету, чтим память тех, кто пожертвовал собой ради общей победы и счастливого будущего каждого из нас! Так давайте поддержим доброе имя и честь любимой школы своим личным примером, достойным наших героев. Да здравствует Хогвартс!! — последние слова директора утонули во всеобщих овациях. — В лице почётного гостя сегодняшнего вечера, Министра Магии Кингсли Бруствера, — дождавшись, пока стихнут аплодисменты, продолжила МакГонагалл, обращаясь к мулату, вставшему из-за преподавательского стола, — хочу выразить огромную благодарность Министерству за всестороннюю помощь в восстановлении школы! — мужчина почтительно кивнул и опустился на стул. — Отдельное спасибо нашему выпускнику, Маркусу Флинту, за прекрасно подготовленное поле для квиддича! Играм - быть!! — с азартом бывшей спортсменки взмахнула руками Минерва. Зал взорвался новым шквалом бурных аплодисментов. За преподавательским столом все обнимали друг друга, Хагрид сгреб в охапку Дерг и Стебель, шляпа последней слетела на пустой поднос. Астория видела, как неистово хлопали Поттер и Джинни, Ургхарт победоносно тряс кулаком, Уоррингтон и Вейз дали друг другу "пять". Все, казалось, сошли с ума: девушку радостно щипали какие-то младшекурсники, Блейз с улыбкой растрепал ей волосы, Миллисента прокричала что-то невнятное. — Итак, начнём церемонию распределения! — возвестила МакГонагалл, развернув перед собой длинный пергамент. — Бэкер, Сара! Из толпы первогодков, которых было так много, что директору пришлось расставить их по всей ширине Зала, вышла рыжеволосая девочка. — Гриффиндор!! — громогласно заключил ворчливый голос старой доброй Шляпы. —Вас зовут Астория? - заерзал светловолосый парнишка слева от девушки - та с удивлением повернулась к младшекурснику. У него было знакомое лицо с крупными чертами и небрежно зачесанные вихры, в абсолютном беспорядке лежащие на макушке. — Я Нейт Монтегю! — гордо произнёс слизеринец и на всякий случай добавил: — Брат Грэхема! Так вот кого он напомнинает! Вылитый Монтегю-старший, только гораздо симпатичнее! Хах! — О! Привет, Нейтон! — улыбнулась Астория неожиданному соседу. За её спиной кто-то прыснул от смеха. — Приятно познакомиться! — парень деловито протянул крепкую ладошку и, не дожидаясь ответных действий, сам ухватил руку Гринграсс. — Грэхем много о вас рассказывал! — Спасибо! — как можно серьёзней поблагодарила Астория, высвобождая кисть из цепких пальцев. Хватка не хуже, чем у братца! — Подумать только, и Кингсли тут! — небрежно, словно речь шла о старом знакомом, бросил паренёк. — Отец недавно обедал у него: довольно-таки неплохо, хочу сказать! — Монтегю вплотную придвинулся к девушке, отрезая все пути для отступления. — Да, отлично, — вежливо ответила Гринграсс, в замешательстве почесывая висок и отворачиваясь под издевательский смешок Забини: — Даф, посмотри, какого жениха отхватила твоя сестрица! — Молчи! — Астория, засмеявшись, пнула ногой Блейза. — Пуффендуй!! — Когтевран!! — Гриффиндор!! — Так, стоп!!! — поднял руки Блейз. — Сегодня вообще планируется Слизерин? — парень вопросительно оглядел соседей. — Не волнуйся, сейчас будет! — Астория на правах будущей свояченицы похлопала итальянца по плечу. — Когтевран!! — Да чтоб тебя!!! — не выдержал Блейз под хохот обеих сестёр. — Гриффиндор!! Аплодисменты, как и смех девушек, не смолкали ни на минуту. — Пуффендуй!! — Блять!!! — Забини грохнул кубком об стол. Астория согнулась пополам в истерике. Слизеринцы разделились на два лагеря: одни, искренне недоумевая, сидели с кислыми лицами в ожидании первачков, другие же надрывались от смеха при каждом новом решении шляпы. — Гриффиндор!! — Когтевран!! — Всё, на хер, ухожу отсюда!! — Блейз привстал со своего места. — Вот если сейчас опять… — Слизерин!!! Их стол буквально взорвался от рукоплесканий, криков и свиста. Забини облегченно плюхнулся обратно. И дело, кажется, сдвинулось с мёртвой точки: ещё несколько учеников подряд присоединились к родному факультету. Зачитав, наконец, последнюю фамилию из списка, МакГонагалл прошла к высокому резному креслу во главе стола и, обменявшись крепким рукопожатием с новым Министром, грациозно заняла своё место. Словно по щелчку, тарелки, подносы и кубки наполнились самыми разнообразными яствами под всеобщий вздох восторга. Напряжение рассеялось, уступив место непринужденным беседам и шуткам, щедро запиваемым тыквенным соком. Гринграсс, хихикая, мысленно пожала руку Ургхарту за находчивость. Будто в подтверждение недавней шутки Забини, Нейтон принялся активно ухаживать за девушкой: подвинул к ней самые дальние блюда, налил полный бокал сока, расстелил салфетку. Астория, едва сдерживаясь от смеха, натянув маску чопорной аристократки, важно отвечала на его наивные притязания: "Благодарю!", "Спасибо, вы очень любезны!" - и прочее в духе званых обедов, на которых она бывала бесчисленное множество раз. Паренька просто распирало от удовольствия. Воодушевившись, он пустился в рассуждения о квиддиче, тренировках и любимых командах. — Не очень-то увлекайся! — тихо проговорил Блейз с неопределённой улыбкой на устах. — А то кое-кто тесно пообщается с твоим новым дружком! — В смысле? — не сразу нашлась Астория. — Кто?.. — Тот, на чьих коленках ты отлично добралась до Хогвартса, — подмигнул Забини. Девушка поперхнулась соком. Проницательный чëрт! — Ему до меня нет дела, успокойся! —сердце в предвкушении забилось в груди, но, по её мнению, Астория отлично изобразила крайнюю степень равнодушия. — Да? Ну если человек каждую минуту пялится на другого, то, наверное, ему и в самом деле по фиг, — в тон девушке пожал плечами Блейз, надкусывая капкейк. Кровь ударила в голову, раскрасив щеки слизеринки красными пятнами. Гринграсс с опаской покосилась на игроков сборной и тут же трусливо отвела взгляд, встретившись с тёмными глазами. Мерлин!! — Астория, возьми, пожалуйста, вот это пирожное, — Нейт, перейдя на "ты", полностью перехватил инициативу, до краёв заполнив тарелку девушки всевозможными лакомствами, — оно очень вкусное! — Нет, не хочу! — резковато бросила Гринграсс: аппетит улетучился вместе с желанием изображать благовоспитанную леди. — Больше ничего не нужно! Монтегю заметно расстроился от холодности своей дамы, но не оставил попыток угодить: переставил поближе вазочку с фруктами и подлил сок, продолжая болтовню о всяких пустяках. Он был совсем не похож на брата в том, что касалось обращения с девушками: Монтегю-старший никогда не церемонился с ними, снисходительно позволяя обхаживать исключительно свою персону. Дафна за спиной Блейза подмигнула сестре и безмолвно указала на другой конец стола. Астория проследила взглядом в указанном направлении и едва не присвистнула: Пенси, опустив голову на плечо Малфоя, обхватила его руку и блаженно улыбалась в полнейшем упоении собственничества, Агнес же активно переключилась на сидящего рядом русоволосого паренька. — Голубки! — хохотнула Астория. — Многообещающее начало года! Внезапно на плечо Астории легла тёплая ладонь. — Привет, Асти! — радостно улыбался Голдстейн, смотря на девушку сверху вниз. — Вот я тебя и нашёл! Блейз и Нейтон неприязненно покосились на юношу. Остальные слизеринцы с удивлением взирали на незваного гостя. — Можно тебя на минуточку? — невозмутимо продолжил когтевранец. — А можно нельзя? — неожиданно выдал Монтегю. Голдстейн удивлённо поднял брови, уставившись на дерзкого младшекурсника: "Мол, кто ты вообще такой!?" -Ээ… конечно! - Астория в некотором замешательстве поднялась из-за стола. "Интересно, видит ли Беатрис? Должно быть, не очень приятно наблюдать такое!" - промелькнула смутная догадка, в то время как Энтони с готовностью просунул руку девушки под свою и важно прошествовал по узкому проходу к столу Когтеврана. Не удержавшись, слизеринка обернулась в сторону спортсменов: Кассиус, опираясь подбородком о сцепленные пальцы, следил за ней с лёгким прищуром. Пусть смотрит! Прежде чем Астория успела сообразить, что происходит и задать вопрос: "Зачем же, собственно, она понадобилась когтевранцу?" - Энтони усадил её рядом с собой и уже во всю представлял однокурсникам: -Знакомьтесь, Астория Гринграсс - будущая звезда квиддича - собственной персоной! - претенциозно объявил парень, его лицо просто светилось торжеством. - Прошу любить и жаловать! - на последних словах Голдстейн слегка сжал талию девушки. Когтевранцы в дружеском жесте подняли бокалы: "За знакомство!", "Очень приятно!", "Да здравствует дружба факультетов!" - раздалось со всех сторон. Гринграсс ничего не оставалось, как присоединиться к общим шуткам и разговорам: -Вы заметили, как Шляпа упорно игнорировала наш факультет? - усмехнулась Астория, пригубив прохладный напиток. -О, это было очень забавно! - с готовностью подхватил Энтони. -В этом году столько первачков, что я ума не приложу, куда их всех распихать! - отозвался сидящий напротив крепкий когтевранец - будущий вратарь сборной Грант Пейдж. -МакГонагалл использовала заклинания незримого расширения везде, где только можно! - засмеялась симпатичная индианка Падма Патил, которую Астория хорошо запомнила с ранних курсов. - Теперь Хогвартс легко может вместить ещё две сотни студентов! -Тогда на следующий год надо пускать два "Хогвартс-экспресса"... Спасибо, Энтони! - улыбнулась Гринграсс, принимая из рук юноши кекс с кремом. - Пятью дополнительными вагонами не отделаешься! Когтевранцы с теплотой встретили остроту слизеринки. Девушке понравилось общество этих умных, вежливых ребят. Мысленно сделав пометку: пора выходить за примитивные рамки "свой-чужой" - девушка преисполнилась готовности дружить со всеми студентами. -Скажу по секрету, - наклонился Энтони к самому лицу Астории, - я обошел весь поезд в поисках тебя! Ты нарочно спряталась? - когтевранец осторожно, проверяя реакцию, прикоснулся к руке слизеринки тыльной стороной ладони. Гринграсс, задумавшись, не обратила на это внимания. Тогда воодушевлённый парень начал нежно поглаживать её пальцы, переходя к запястью. -Ты пряталась от меня? - повторил Голдстейн. Его ладонь незаметно переместилась на бедро девушки, продолжив аккуратные невесомые поглаживания, словно Астория была диковинной птицей из заповедника: одно неосторожное движение - и улетит! Ощутив внезапную щекотку, Гринграсс поспешно отстранилась от юноши. -Я всё время была в своём купе! - она улыбнулась, вспомнив, что пару раз отлучалась в туалет. - Значит, ты плохо искал! -Но, согласись, в итоге я добился своего: ты здесь, со мной! - Голдстейн, прикусив нижнюю губу, усилил поглаживания. Его ярко-голубые глаза резко потемнели. Астория, совсем потерявшись в ощущениях, несколько секунд завороженно следила за ласкающей рукой. Тело вновь предательски отозвалось на нежные прикосновения: низ живота дёрнулся в знакомой судороге. -Энтони, пожалуйста!... - девушка в панике выскочила из-за стола и чуть не бегом бросилась к своим. Праздничный ужин как раз подходил к концу: студенты начали потихоньку покидать Большой Зал. -Что от тебя хотел Голдстейн? - тут же пристала с расспросами Дафна, едва Астория приблизилась к их компании. -Поговорить о погоде! - подмигнул Блейз, подавая Даф руку. -Пусть разговаривает со своими когтевранками! - раздражённо бросил Нейтон, чем поверг младшую Гринграсс в ступор: шутливый ответ уже был готов сорваться с её губ. Дафна отвернулась, пряча за внезапным приступом кашля рвущийся наружу смех. -Не слишком ли много парней на сегодня? - хитро прищурился Забини. -Более чем достаточно! - усмехнулась Астория. Монтегю неожиданно перехватил её руку и крепко прижал локтем к себе, не давая вырваться. Даф с Блейзом удивлённо обернулись. Астория ошарашенно вперила взгляд в своего кавалера. -А он далеко пойдёт! Передавай привет братцу! - одобрительно хохотнул Блейз, обращаясь к Нейту. - Ладно, пора приступать к обязанностям! Где там Пенси?.. Кстати, зацените наш новый пароль - "Зелёная змея Хэмптона"! - сестры округлили глаза, а, итальянец, довольный произведённым эффектом, направился к растерявшимся первогодкам, кучкой теснившимся в проходе. - Так, детишки! -Пойдём, не будем мешать нашим старостам! - махнула рукой Дафна. Троица направилась к выходу вместе с остальными учениками. Монтегю, с видом победителя, шествовал под руку с Гринграсс, которая, внутренне посмеиваясь над самонадеянностью паренька, всё же, отдавая должное наивным попыткам угодить ей, подыграла ему, позволив вести себя. Идущая чуть впереди Дафна быстро обернулась и тихо бросила: "Голдстейн не сводит с тебя глаз!" Энтони не настолько волновал Асторию, как Уоррингтон. Искуситель довольно глубоко успел запустить свои щупальца. Девушка позволила себе невзначай оглядеть учеников на выходе: Кассиуса нигде не было. В холле галдящая публика распалась на отдельные группки, струящиеся весёлыми ручейками в разных направлениях. Шумные слизеринцы тут же заполнили гулким эхом прежде безмолвные своды подземных коридоров. Ни на секунду не ослабляя хватки, Нейтон уверенно вёл Асторию сквозь беспорядочную толпу, время от времени нагло одергивая зазевавшегося впереди ученика:"Эй, шевелись быстрее!" Каменная стена, повинуясь странному сочетанию слов, бесшумно отъехала в сторону, открывая проход в обширную гостиную со стенами из дикого камня, украшенным искусной резьбой камином, зеленоватыми лампами, свисающими с потолка на длинных цепях. -Это обман зрения, или наша гостиная действительно стала больше? - огляделась Дафна. -Определённо! - подтвердил Нейтон. Повсюду, в каждом уголке помещения, были расставлены низкие диваны "честерфилд" из чёрной кожи. На них уже развалились уставшие с дороги, объевшиеся ужином студенты. Спустившись по ступенькам, девушки огляделись в поисках свободного диванчика. Астория высвободила руку из хватки Монтегю, но юноша упрямо остался стоять рядом. -Вон там, кажется, есть место! - сощурилась Дафна, указывая на диван рядом с камином. - Надо успеть занять, пока Блейз не привёл первокурсников! Монтегю последовал за ними. -Нейт, вон твои одногруппники! - Астория, пытаясь избавиться от назойливого ухажёра, указала на нескольких пятикурсников за круглым столом. - Иди к ним, они будут рады тебя видеть! -Да не пойду я к этим занудам!! - упёрся слизеринец, садясь рядом с младшей Гринграсс. - Им по развитию лет десять! Девушки, не выдержав, рассмеялись. Вот что с ним делать? -Нейтон, мы хотим немножко посекретничать, понимаешь, по-женски? - Дафна использовала безотказную отговорку: парни, услышав нечто подобное, обычно быстренько ретировались, боясь стать свидетелями разговора о месячных. -По-женски?... - растерялся Монтегю и почесал коротко стриженый затылок. - Ээ… хорошо… Ну вы же недолго, да? - юноша с надеждой посмотрел на Асторию, та утвердительно закивала головой. - Хорошо! Тогда потом я принесу чего-нибудь попить, ладно? -Да, да!! - нетерпеливо откликнулась младшая Гринграсс. Довольный паренёк, за неимением лучшего, направился к "занудам". У него была спортивная фигура и прямая осанка. Но, в отличие от мощного брата, Нейтон обладал более утончёнными пропорциями будущего ловца. -Спасибо, Даф! - хохотнула девушка. - Кстати, где же наши первачки? В этот момент проход снова открылся, пропуская внутрь целый выводок галдящих детей во главе с Блейзом и Пенси. Следом вразвалочку шли Ургхарт, Вейзи, Уоррингтон, Блетчли и Малфой. Явились не запылились! Презирая жеманность в других, теперь, против воли, Астория сама угодила в старую как мир ловушку! Небрежно сбросив мантию на диван, девушка наигранно откинула длинные пряди и расправила юбку. Тебе не стыдно?! Парни заняли два дивана у боковой стены, согнав оттуда каких-то третьекурсников. Уоррингтон блаженно потянулся, закинув руки за голову. Это было настолько сексуально, что Астория, сама не заметив, смотрела на него, приоткрыв рот. ОЙ!! В бок вонзился острый локоть. -На кого ты там пялишься? - прошептала Дафна, пытаясь проследить за направлением взгляда сестры. - На Малфоя?.. Драко, чуть наклоня голову, сидел, раскинув руки вдоль спинки, и равнодушно взирал на всех из-под упавшей на глаза чёлки. Неожиданно его блуждающий взгляд остановился на Астории. Девушка не отвела глаза. Пасовать перед этим самовлюблённым, заносчивым… Прошло несколько секунд, а они всё ещё смотрели друг на друга. Тут случилось нечто неожиданное! Малфой нарочито медленно поднёс руку ко рту и с нажимом провёл большим пальцем по нижней губе. Девушка, словно под гипнозом, проследила за его движением от начала до конца. Неожиданно палец остановился. Губы Драко растянулись в похабной ухмылочке: "Да, детка, я всё понял, ты попалась на мой дешёвый приём, как последняя простушка с Пуффендуя!" Чëрт! Чëрт! Чëрт! Астория была готова провалиться сквозь землю! Обещала же себе не реагировать на этого болвана! -Даф, ты уже знаешь, с кем делишь спальню? - Агнес потеснила девушек, сев между ними. - Мы будем вместе с Асти! - Монкли дружески приобняла младшую сестру. -Скорее всего с Пенси… - безучастно проронила Дафна, высматривая в толпе, заполонившей гостиную, своего возлюбленного. К диванчику, держа в руках по бокалу сока, приблизился Нейтон. -Ты заняла моё место! - бесцеремонно бросил он Монкли, подходя вплотную и смотря на непрошеную гостью свысока. - Будь добра, освободи! Агнес было трудно смутить, но напор юного слизеринца на мгновение лишил её дара речи. -Это ещё кто такой?.. - растерянно оглядела она сестёр. -Нейтон, брат Грэхема! - подмигнула Астория, осторожно придерживая протянутый бокал. -Хмм… ладно! - кое-что уяснив себе, неожиданно сдалась Монкли и, поднявшись, направилась к другим слизеринкам. Монтегю тут же занял освободившееся место. Было ясно, как день, что он больше не уйдёт отсюда ни под каким предлогом. -Тебе принести что-нибудь ещё? - Нейт придвинулся поближе и выжидательно взглянул на девушку. -Нет, спасибо! - только и смогла ответить Гринграсс, которую так и подмывало посмотреть в сторону старшекурсников. Краем уха она слышала их гогот и шутки Вейза, сдабриваемые басом Ургхарта. Блейз в тандеме с Паркинсон быстренько распределили неугомонных первогодок по спальням и теперь смогли присоединиться к остальным. Дафна тут же упорхнула к Забини, оставив парочку тет-а-тет. Астория решилась на маленькую невинную авантюру. Положив нога на ногу в соблазнительно-ленивом движении, она развернулась к собеседнику, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень заинтересованности, даже подбородок уперся в ладошку! -Что ты там говорил про "Стоунхейвенских сорок"? - игриво улыбнулась Гринграсс, коснувшись рукава мантии слизеринца. Такой явный флирт сбил юношу с толку. Вся его прежняя уверенность и бравада рассеялись, словно дым. Нейт сухо сглотнул несуществующую слюну, на высоких скулах проступили красные пятна. На мгновение встретившись с ним взглядом, девушка разглядела в его глазах целую гамму противоречивых эмоций: страх, волнение, замешательство, радость. В этой незапятнанной, почти детской симпатии было какое-то особое очарование. -Я… - начал парень и тут же осёкся, увидев, как Астория нежно накрыла его руку своей. - Прости… - он шумно выдохнул, собираясь с мыслями. Пора! Девушка обернулась через плечо: Кассиус, широко разведя бёдра в своей излюбленной позе, с лёгкой ухмылочкой взирал на стоящую рядом болтливую слизеринку, которая, похоже, сгорала от нетерпения прыгнуть на него при малейшем намёке. Мерзость!! В груди шевельнулось противное, гадкое чувство. Что ж, отлично! Ты поучаствовала в отвратительном фарсе, позволив какому-то бабнику облапать себя при первом же беглом знакомстве! Дама из высшего общества, называется, ха-ха! Позорище! Неосознаваемая ревность, щедро приправленная острым разочарованием и злостью на себя, затопила всё её существо. Астория резко одернула неприлично задравшуюся юбку (странно!) и с насквозь фальшивой улыбкой взглянула на Монтегю. Нейт всё это время незаметно наблюдал за ней, но, поймав на себе взгляд карих глаз, поспешно отвернулся. -Ты любишь полёты на метле, кажется? - продолжила Астория, намотав на палец длинную прядку. -Да… мне нравятся занятия мадам Трюк! Она говорила, что у меня, как и у брата, есть способности, и если я буду постоянно тренироваться, то смогу стать ловцом команды! - освоившись с вниманием девушки, похвастался Нейтон. "Правда? "- искренне удивилась Гринграсс. - Да! Отец обещал подарить мне на день рождения "Нимбус-2001"! -Это хорошая метла, у неё превосходные ходовые качества! - одобрила девушка. - У меня такая же… Что за?.. - Астория в изумлении уставилась на ползущую вверх юбку. Монтегю как завороженный смотрел на голые бёдра девушки. Астории показалось, что он и вовсе перестал дышать. В другой ситуации это было бы даже забавно, но сейчас… Миллисента? Одного взгляда хватило, чтобы понять: Булстроуд абсолютно по фиг на всех, кроме Гойла. Юбка, повинуясь чьей-то злой воле, вновь пришла в движение. Салазар!! Гринграсс незаметно осмотрелась: Малфой, продолжая пребывать в расслабленной позе, трепался с изрядно захмелевшим Ургхартом. Пенси, наплевав на собственное удобство в угоду непреодолимому желанию быть рядом с объектом своей страсти, удовольствовалась узкой ручкой дивана. Слизеринка, активно завлекавшая Уоррингтона (кажется, Лиз Таттл, надо уточнить у Дафны), переместилась поближе к нему и теперь, скрестив ноги и откинувшись на мягкую спинку "честерфилда", с томным видом вещала о какой-то чепухе, как бы ненароком касаясь парня то рукой, то беспрестанно виляющей туда-сюда голенью. Слушая её, Кассиус, в расстёгнутой на несколько пуговиц форменной рубашке, покусывая согнутый указательный палец, сосредоточенно смотрел куда-то перед собой. Вейз рассеянно улыбался оккупировавшей его Агнес. Гринграсс аккуратно приподняла руки - юбка осталась на месте. Мерлин, кто бы это ни был, шутки закончились! -Внимание, небольшое объявление! - все взоры обратились к вставшему около дальних диванов Теодору. - Сегодня был долгий день, мы все порядком устали, а впереди ещё - целая неделя занятий у таких гуру магического искусства, как Трелони и Хагрид, - раздался дружный гогот, - поэтому предлагаю всем пойти баиньки, а празднование в честь возвращения в школу перенести на выходные. Обещаю, это будет первоклассная вечеринка! Со всех сторон раздались аплодисменты и возгласы одобрения. Слизеринцы, кто парой, кто поодиночке, начали покидать гостиную. -Я, пожалуй, пойду! - Гринграсс осторожно встала и, расправив юбку, дружески попрощалась с Нейтоном. - Спокойной ночи! -Сладких снов, Астория! - ласково улыбнулся парень, провожая её долгим взглядом. - Увидимся завтра! Девушка успела отойти только на пару шагов, как подол резко взлетел вверх. Боже!!!! Хорошо, что под рукой оказалась мантия! Кое-как набросив её на плечи, Гринграсс, не оглядываясь, в панике побежала к лестнице, ведущей в женские спальни. Девушка, совершенно обессилев, упала на стеганое зелёное покрывало и зарылась лицом в подушку. Неужели этот день, наконец, закончился?! Вся в растрепанных чувствах, она не заметила близняшек Кэрроу, в испуге высунувшихся из-за своих задернутых пологов. Горячие капли упали на белоснежную ткань, расплывшись по ней сырыми кляксами. На губах остался солоноватый привкус унижения и задетой девичьей гордости. Впервые обжëгшись, Астория поклялась себе окончательно выкинуть все глупости из головы и сосредоточиться на отборочных испытаниях в команду. И никакие красивые взрослые мальчики не станут препятствием к исполнению её заветной мечты! Вот так!