VEL94EV - Don't you want to
Bassboosted, MILLK - Не видно лица
Увесистый том “Целебных зелий” важно обосновался в сумке, потеснив темно-зелёным корешком тонкие брошюры и свитки. Первая пара после завтрака, да ещё совместно с Гриффиндором. Астория надеялась отсидеться на задней парте, под уютным крылом любимого декана, но, едва переступив порог уже шумного класса, смирилась с неизбежностью. Ох уж эти Годрики! Разбавляя томную лень слизеринцев плещущимся меж низкими сводами воодушевлением цвета бордо в полоску, подопечные МакГонагалл весело отмели все шансы на приватные разговоры. Пригнувшись к столешнице, Астория всё же надышала светлый кругляшок на коричневом дубе: — Ты мне так и не рассказала, что там с Вейзом? Монкли воровато оглянулась — совершенно пустая предосторожность: царящий гвалт легко покрыл бы и громогласное заявление, какой уж там секретный шепоток! — Мы сделали это в одном из старых классов… — начала душераздирающий рассказ Агнес, которую саму распирало от мучительной необходимости высказаться. — Вейз повалил меня на парту, задрал юбку и взял сзади! Мне было больно, но… Стол вовсю потел от жаркого дыхания собеседницы, чьи округлившиеся глаза и вскинутые брови застыли маской немого шока. — … он сказал, что это нормально, — Монкли, усмехнувшись воспоминаниям, расчерчивала замысловатые узоры кончиком пальца. — По правде говоря, долго терпеть не пришлось… Неожиданно потускневшее лицо Агнес блеклым пятном отразилось в гладкой поверхности стола. Искромётные рассуждения о сексе, когда свой — жалкое подобие? — завяли на кончике болтливого языка. Гринграсс искренне жалела подругу. — Мы всегда делаем это в разных местах, так хочется Вейзи… У меня даже появился свой любимый класс! — хихикнула девушка: унывать больше пяти минут — не в стиле Монкли. Десятки вопросов назойливой мошкарой роились в тесной черепушке. Астория готовилась озвучить их все, безостановочно шептать над партой, но вплывшее в класс брюшко Слизнорта положило конец всяческим разговорам. — Дорогие друзья, прошу тишины! — вскинул мягкие ладони профессор. Приятный голос не нуждался в магическом усилении, а его обладатель — даже в малейшем напряжении связок: оба факультета мгновенно притихли. — Как вам уже известно, нынешний курс направлен на углубленное изучение основ целительства. Всего лишь малая толика в огромном океане медицины, однако, весьма важная для практического применения, — лился над головами лёгкий мелодичный баритон. — Мы изучили некоторые, наиболее распространённые желудочные микстуры, теперь перейдём к более сложному разделу — кровяные снадобья! — двойная цепочка слабо поблескивала поверх клетчатой жилетки в такт медленным, почти убаюкивающим движениям Горация. Подперев ладонью щёку, Гринграсс мимоходом прошерстила многолюдное собрание: тёмные глаза остановились на дальней парте, где спрятавшиеся за спины товарищей Ричи Кут и Джинни Уизли уютно ржали в кулачки. Астории вдруг захотелось сесть между ними и завести болтовню… а всё равно, о чём: ей нравились игроки Гриффиндора. Доска позади Слизнорта ожила тонкими завитушками букв:“Гемоглобиус”
— Зелье, повышающее количество “кислородного” белка крови, — Гораций придержал лацканы пиджака обеими руками — фирменный жест миролюбивого повествователя. — Записываем, друзья! — спохватившиеся студенты зашуршали перьями и бумагой. Ровные тёмно-фиолетовые строчки легли на чистый пергамент, кончик пера — во влагу задумчиво-сомкнутых губ: Астория незаметно изучала подругу. Вот она старательно обводит заголовок, особенно выделяя прописную “Г” — белые прядки сосредоточенно висят над страницей — вот, замечтавшись, рисует ровные кружочки по краю бумаги. Всегда весёлая, порой утомительно болтливая, но неизменно хитрая той особой чертой, что не вызывает отторжения. И отдалась Вейзу за… крепкие сигареты, тёмные коридоры, беглые слова любви в неотапливаемых классах? Наверно, в этом вся Агнес: шутя подарить самое сокровенное, умело прятать терпкое разочарование, а потом — хохотать до упаду над собственной проделкой. Осознавая безнадёжное профанство в дисциплине “Отношения и всё, что с ними связано” (ещё не “тролль”, но слишком “слабо”), Астория, широко раскрыв глаза под непроницаемой повязкой, стёсывая мысы туфель об острый камень, упорно брела по неизведанной дороге. — Разбиваемся на группы! — из потайного карманчика костюма-тройки вынырнул серебряный циферблат, уведомив владельца снежно-эмалевым бликом: на приготовление гемоглобиновой настойки осталось меньше половины занятия. — Мисс Уизли, прошу, составьте компанию мисс Гринграсс! — поторапливал Гораций. — Мистер Кут, станьте рядом с мисс Фостер! — Привет поближе! — медные пряди уверенно славировали среди пенящегося моря сутолоки прямо к их столу. — Мы снова в паре! — Во всём виноват квиддич! — улыбнулась Астория, водрузив котёл посередине. Джинни сразу включилась в командную работу и наколдовала ровно три четверти воды. — Пойду за ингредиентами! — сухое раздражение в голосе Монкли скрытым протестом реяло над предстоящим разговором о спорте, а не о сексе. Когда миниатюрные плечи Агнес скрылись за снующими вокруг парт спинами, Джинни, мимоходом заправив рыжую прядку, задала главный вопрос личного сезона Астории: — Ты еще не была на стадионе? — внимательные лазоревые глаза над чугунной кромкой бегло оценили густоту закипающей жидкости. — Завтра! — с воодушевлением отозвалась слизеринка, усмиряя внутреннюю дробь радости, что её спортивной формой интересуется именно Уизли. — Прошло столько времени, боюсь, я уже забыла, как это: сидеть на метле! — хохотнула Гринграсс. — Ничего, за пару тренировок втянешься! — Джинни добавила к пенящимся бусинкам раствора щепотку магниевой соли. Все выходные и начало недели Хогвартс гудел потревоженным ульем. Финальный рывок Чанг окрестили чуть ли не “перехватом Пламптона”: снитч почти нырнул ей в рукав. Раздутый пузырь общественного резонанса изрядно бесил Асторию, ведь охотники — настоящие “пахари” на поле, а слава достаётся ловцам за сиюсекундный пас рукой. Возможно ли переломить исход матча без золотоносного тычка в лицо противника?.. Вернувшаяся Агнес, уловив подозрительное сочетание звуков, быстро нацепила отстранённый вид: ничто не вгоняло её белокурые завитки в большую скуку, чем упоминания бладжеров, квоффлов и снитчей. — Я не очень разделяю всеобщий восторг по поводу Чанг, — осторожно начала Гринграсс, ступив на тряскую почву разноречивых интересов. — Ей просто повезло, и только! — помешивая булькающий кисель, неприязненно бросила Уизли. Расползающийся под ногами Астории грунт обрёл прочное взаимное основание. — Саммерби — неопытный ловец, плюс мало тренировался в этом сезоне… — Видела его пролёты, — Гринграсс свернула горлышко принесённому подругой флакону, извлекая на свет красные горошинки семян остролиста. — Зато Прис превзошёл себя! — зёрна исчезли в густом вареве, затянув клокочущую поверхность вишнёвой плёнкой. — А я бы его отстранила! — прямолинейный тон Уизли вызвал у слизеринки одобрительную усмешку. — Трюк засчитала удар по границе, но Гарри видел, что он бил метра на полтора ближе! — Мне тоже так показалось! — кивнула Гринграсс, но нагло слукавила: рука Уоррингтона в штрафной зоне её ног — вот что достоверно вклеилось в сознание. Какие уж там обманки крепыша-пуффендуйца! Гревший неподалёку уши Ричи Кут с радостью бросил Монику Фостер у котла, чтобы в обществе спортсменок трепаться на излюбленную тему. — Прис раньше играл в магловскую игру “рэдби” или “рэгби”, там как раз похожие приёмчики, — темнокожий парень смело потеснил Джинни, намётанным взором загонщика прикинув возможную опасность, но душка-Слизнорт умиротворённо гремел склянками где-то в утробе подсобки. Астория стрельнула в Ричи цепким взглядом: непослушные кудри, смуглое лицо, белые зубы — обаятельная смесь Забини и Монтегю, упакованная в гриффиндорский галстук, — и когда этот тихий скромняга успел так измениться? Конечно, став частью команды Поттера… Год, проведенный под лазурным куполом Афин, похоже, заправил в хрусталики глаз по волшебной линзе удивительной способности: видеть красоту там, где раньше её не замечала. — Астория, как тебе на месте вратаря? — в обращённых к ней чёрных глазах проблескивал явный интерес: будто Ричи сам только что разглядел одногруппницу, и увиденное пришлось ему по душе. — Неплохо! — девушка не собиралась выдавать тренерские находки капитана, а равно и своё желание заполучить новый порядковый номер. — Кстати, Джин, в Хогсмид завезли крутую экипировку! А ты всё нудишь, как бабка! — тычок в исполнении Кута обернулся весёлой потасовкой — для девчонки Уизли была сильна на расправу: ловкая рука тут же обвила шею загонщика тугим крюком, и гриффиндорцы со смехом повалились на столешницу. — Ой-ой-ой! — котёл качнулся, но Астория удержала горячий пузатый бок. — Я скажу Гарри, что ты куришь за раздевалками! — в борцовской стойке упиралась Джинни. Гринграсс прыснула, вспомнив, сколько раз Вейзи, как паровоз, без смущения пыхтел при Ургхарте. Молчаливый шок Агнес театральной кулисой дополнил развернувшуюся сценку. — Не было такого! — Ричи ввернул подножку, и смачно приложившаяся пятой точкой об стул Уизли со смехом отпустила гриффиндорца. — Будешь пиликать — получишь бладжером! Тут Астория всерьёз поняла: как только полированная дубинка попадает к новоиспечённому игроку, шантаж нападением увесистого ядра превращается в профессиональную черту загонщика. — Ага, попробуй догони! — вздёрнула нос Джинни. — В прошлый раз на вираже чуть биту не потерял! — подвижная мимика Кута отозвалась саркастической ухмылкой. — Так… где у нас настойка пырея? — Вот! — бутылочка с масляным экстрактом перекочевала из оливковой кисти Гринграсс в загорелую руку гриффиндорки аккурат на уровне глаз оседлавшего стул напарника. — Скорей бы посетить деревню! — мечтательно вздохнула Астория, пока Уизли отсчитывала десять капель. — Наш директор, а по совместительству и ваш декан, что-то не торопится дать разрешение! — хитренький прищур выудил из “львиного дуэта” приятные сердцу оправдания. — МакГо совсем замоталась! — перемещая сосуды, живо отозвался Ричи. — Мы ей постоянно напоминаем! — вставила Джинни, чьи манжеты мягко освещались голубым язычком пламени, всё яростнее ласкавшим округлое дно. Каштановая спинка стула — аксессуара, неизменно присущего лишь классу Горация (как и достопочтимая подсобка) — скрипнула от неловкого движения, когда загонщик пасовал пробный “мяч”: — Может, как-нибудь выберемся все вместе? — угольные бусины с надеждой задержались на Астории. Говоря “все вместе”, Кут точно не имел ввиду упорно молчаливую Агнес! — Было бы здорово! — вернула “подачу” Гринграсс, ощущая самодовольную решимость пойти в Хогсмид в компании красно-золотых и… наделать шума. — Договорились! — Ричи раскрыл пятерню для скрепления сделки, на что слизеринка уверенно “дала краба” под аккомпанемент согласной улыбки Джинни и возмущённых переглядок Монкли. — Кстати, — приподняла бровь Уизли, — заодно и проверим: так ли широк ассортимент магазина, как в Косой Аллее, и если мистер Томсон… — Ой!! — Салазар!! — Аа!! Когда-то это должно было случиться: забытая жидкость на расшалившемся фитильке вздулась огромным розовым пузырём. Секунда — шар лопнул, обдав компанию россыпью липких капель. На последних минутах, всегда жутко тянущихся до трели звонка, четвёрка всё же успела придать зелью приличный сливовый оттенок и даже получить “выше ожидаемого” от благодушного декана.***
Вынужденная затворница женской спальни, Гринграсс мысленно очертила гостиную сплошной стоп-линией. После губ Малфоя запросто сидеть, как раньше, глазея в камин, дуть на кудри Нейта, ощущать затылком присутствие Уоррингтона в цепких лапах Лиз — глупо до тошноты. Драко ласково задел пальцами её внутренний камертон, вызвав сладкую вибрацию — чистый отзвук желания, вогнавшего под рёбра стайку тшедушных бабочек. Рассудок, совесть, здравый смысл — сторожевые псы душевного здоровья — высунули морды, пробуя влажным кончиком подозрительно нагревшийся воздух: кажется, хозяйка сходит с ума, раз позволяет втягивать себя в подобные игры. Девушка обхватила голову, прижав основания ладоней к вискам, но когда это останавливало шумливый хоровод мыслей?.. Маленький томик “Атласа флоры Южной Америки” призывно белел раскрытым нутром с края библиотечного стола. Пергамент, как и Астория, все ещё был девственно чист. Сквозь решётчатую клетку окна мутно зиял угасающий день, острые шпили далёких трибун напомнили ей о… — АЙ! Руку словно обожгло калёным железом, когда в ребяческом порыве семилетняя оторва нечаянно прислонилась ладошкой к растопленной печке. Слизеринка мотнула кистью: тыльную сторону расчертил длинный тонкий порез. Новое перо или край пергамента? Неожиданно из-за стеллажа показался Малфой с блуждающей улыбочкой на устах: — Гринграсс, ты получаешь увечья на ровном месте! — лишь мгновенье его глаза задержались на карих радужках, тут же сместив фокус взгляда на левую руку. — Вот уж точно! — невесело усмехнулась слизеринка, намереваясь смахнуть скопившуюся кровь. — Обо что я могла пораниться?.. Но Драко молча перехватил кисть и приставил к ранке палочку — уже готовая вот-вот сорваться, алая капля жадно впиталась кончиком древка. Тёмные в полумраке проходов глаза благоговейно следили, чтобы ни одна мельчайшая бисеринка не пропала втуне, пока боярышник нежно щекотал место пореза сверху вниз. — Что ты делаешь? — Астория чувствовала себя так, будто застала Малфоя за непристойностью: она не должна была видеть этот остекленевший взгляд, приоткрытые губы, ещё влажные после торопливого скольжения языком. Тогда, во время прогулки вокруг замка, всплеск эмоций слизеринца обнажил скрытую грань — лишь одну из множества — противоречивой малфоевской натуры. Сейчас опасный срез острой зазубриной снова рвал тонкие нити её самообладания. — Избавляю тебя от необходимости посещать Помфри, — всё ещё не глядя на девушку, тихо произнёс Драко, разжимая хватку. Палочка исчезла в тяжелых складках мантии, за которую мадам Клауд наверняка выручила симпатичную башенку галлеонов. — Тебе не кажется, что ты слишком частый гость у неё? — насмешливый взгляд, наконец, подразнил её распахнутые в недоумении глаза. Вспухшая вена постепенно разгладилась под красным отпечатком от его пальцев. — Я бы и сама могла залечить рану, Драко! — недовольно буркнула Астория, растирая руку. — Ты не можешь сделать простейшее задание по Травологии уже час, наверно, о какой медицине толкуешь, Гринграсс? — фыркнул Малфой, усаживаясь верхом на парту — любимая позиция, когда она рядом. Он выглядел чрезвычайно довольным собой, да и всем происходящим. Астория живо представила огорчение почтенной женщины, ведь невероятные свойства перуанца безнадёжно ускользали от неё, пока Малфой сидел вот так, с небрежно закинутым бедром в обхвате мягкой шерстяной ткани. — А ты что, следил за мной? — резная спинка неприятно давила хрупкие позвонки, напоминая о важности держать лицо в его присутствии. — Ты слишком громко дышишь, слышно даже за стойкой Пинс: не хочешь отхватить “ниже ожидаемого“ у толстухи? — издевался Драко, вольготно расположившись на узком столике. Сдвинутые хлёсткой рукой перья, свитки и книги сгрудились в ничтожном дюйме от края. Я не хочу получить “ниже ожидаемого” у тебя! — Нормальные у меня оценки! — отрезала Астория, впечатав спину в прямоугольные колышки, словно библиотечный стул — её личный якорь спасения среди беснующихся волн. Она всегда будет жадно глотать воздух у поверхности в его присутствии? — У меня нормальные оценки, ко-ко-ко! — передразнил Малфой, еле сдерживая смех. — Забей на них! — ловец покрутил меж длинных пальцев орлиное перо, а потом небрежно бросил его перед самым носом хозяйки. — Они бесполезны для твоего будущего! Ещё чего! Таскает за собой липучку-Паркинсон и ещё смеет указывать на какие-то важные приоритеты?! — Вот уж точно не тебе решать, что полезно мне в моём будущем! — наваленная гора канцелярии рухнула в сумку. Как и желание девушки заниматься. Неловко высвободившись из объятий вдруг осточертевшей мебели, Астория нащупала ладонью прохладный скат полки за спиной. Всё ещё боясь не удержаться, первой пойти ко дну. Они жгли друг друга пытливым взглядом, под коркой спёкшегося желания кольцами змеилась болезненная тяга испытать выдержку обоих на прочность, довести до безумия свербящее под кожей влечение. Не разрывая зрительной сцепки, Малфой соскользнул с края. Дыхание поршнем спрессовывалось где-то внизу живота: его чертовски не хватало даже на один ничтожный вдох… Мгновение, растянутое до бесконечной минуты, горячим сиропом затопило пространство между ними. Светлые мышечные кольца его радужек сжались под напором растущих зрачков. Астория сглотнула в спазме сухого горла, не смоченного ни единой каплей. Малфой медленно наклонился к ней, вытеснив остатки кислорода фруктовой пряностью. Вот… сейчас… Он поцелует её! Указательный палец в обрамлении перстня сверху вниз мазнул аккуратный кончик носа — Драко с улыбкой отступил и неспеша обернулся в проходе: — Не торопись с выводами! — туманная сладость его глаз растаяла, обновившись до прохладной насмешки. Вскоре тишина скрыла лёгкие шаги, обрушиваясь на слизеринку всей тяжестью неподвижных фолиантов. Гринграсс схватилась за кожаный ремешок, но онемевшая кисть с отпечатком полки накрест пореза повисла бесполезной культёй: сумка с грохотом опрокинула стул, и звук этот был сродни пушечному выстрелу, всколыхнувшему всё её существо.***
Туго затянув шнуровку высоких ботинок, Астория окинула взглядом свежий, наполненный мириадами капелек влаги простор. Первая тренировка после долгого выздоровления. И как же она скучала! Каждую ночь ей снились пируэты на метле, гладкий малиновый бок квоффла, а заканчивалось всегда одинаково: объятия Уоррингтона вперемешку с поцелуями Драко. Из всех башен периметра взгляд слизеринки непроизвольно зацепил ту самую, где несколько дней назад, объятые неистовством толпы, они дегустировали друг друга. Пусть Малфой и сидел за дальним концом стола в Большом Зале, Астория чувствовала его внимание на себе. Может быть, на левом рукаве её рубашки даже оставался пепельный след, пока девушка, оперев на ладонь щёку, ковыряла содержимое тарелки. Всплеск страсти, неконтролируемый выброс эндорфинов и… всё? Опять. Спичка, с шипением погашенная прохладной водой, — вот оно, их вспыхнувшее влечение. И ещё порез! Ей совершенно непонятна мотивация Драко: она ему нравится так сильно, чтобы “хотеть”, но не настолько, чтобы стать его девушкой? С Кассиусом происходило тоже самое. Наверное, всё же стоило провстречаться с парочкой парней… так, для опыта, и не чувствовать себя полной дурой сейчас, когда на голову свалились такие красавчики… Неподалёку Гойл, покряхтывая, разминал плечевые суставы. Блетчли, Вейз и Кассиус устроили в воздухе шуточную возню, пока Ургхарт составлял тренерские планы в тесной духоте каморки. Малфой вихрем кружил высоко над всеми — отбившийся от стаи, гордый чужак… на новенькой игрушке, которая произвела настоящий фурор накануне, влетев под своды Большого Зала в когтистых лапах трёх крупных филинов. К разорванной обертке под общий гомон со всех концов потянулись загребущие руки: только ленивый не потрогал пальцем дорогую полировку стильного излома. Даже Поттер приподнялся на скамье, блеснув тонкой металлической дужкой в сторону Слизерина! Гринграсс, с бутербродом во рту, закатила глаза при виде истерического восторга Паркинсон: да что ты понимаешь в мётлах?! “Он жуткий собственник! — смеялась через стол Дафна. — Будет холить и лелеять, пылинки сдувать!” Глядя на победную мину ловца, Астория не сомневалась в том ни секунды. Солнце, слишком редкий теперь гость, моргнуло сквозь низкие, густые облака, на секунду высветив мелькнувшую тень. “Гринграсс, на сегодня — легкая разминка пять кругов, ОФП и никаких ускорений!” — некстати вспомнились слова капитана, когда с высоты, разрезая картинку наискось, полоснула чёрная фигура. Обтягивающий лонгслив, зауженные книзу спортивные брюки, ботинки из драконьей кожи — Малфой легко соскочил с “Молнии”, отбросив со лба прилипшую чёлку, и медленно огладил изогнутую антрацитовую гладь. Над прищуренным глазом игриво дрогнула бровь. Чёртов искуситель, он нагло дразнил её! — Хочешь прокатиться? — в искрящих задором радужках отразился детский восторг слизеринки. Она не ослышалась? Дрожь предвкушения, что гулким сердцебиением разносилась по телу и томила худые кисти, собралась в обветренных уголках рта, готовая продать с потрохами за одну лишь возможность ощутить бедром приятную твёрдость. Шалопай-ветер настойчиво бился в ушную раковину, приглашая забыть о всяких глупостях в его компании. — Ну, можно, — нарочитое равнодушие бумазейной обёрткой рвалось под бледными пальцами ловца, чтобы тут же усеять землю вокруг порхающими клочками. “Молния” с лёгкостью шелестнула по траве и прильнула ещё тёплым ребром к жадно раскрытой ладони. Всё существо Астории отозвалось на желанное прикосновение: тяжёлое древко вибрировало короткими импульсами заточенной в нём магии скорости, точно резвый скакун, фыркающий в тесноте удил. Нога выверенным движением легла в непривычный металлический упор, девушка осторожно толкнулась вперёд — и едва не соскочила, подхваченная упругим дуновением на яром всплеске скорости! Фонтаны брызг вдоль пенящегося гребня прихотливой волны — так сёрфер скользит по живому зеркальному завитку управляемой стихии. Она торпедой взмыла вверх, прямо в объятия жаждущего потока. Это непередаваемо!! Спинка модели, с угловым перепадом в середине, удобно лежала меж бёдер, встроенный стабилизатор чётко держал курс — послушная малейшему жесту руки, элегантная метла легко несла свою наездницу сквозь сырые пласты атмосферы. Астория теперь точно знала, что хочет в подарок на Рождество (обойдёмся без вычурной обёртки и глупых бантов!). — Ты снова в игре, малышка! — долетел голос Уоррингтона откуда-то из-за спины. Взгляд, случайно брошенный через плечо, как раз вовремя, чтобы уйти от вытянутой руки охотника, встретился с хищными глазами. Подушечки в прорезях грубых перчаток мазнули бедро, а их обладатель испустил краткий рык, оставшись с носом. Самодовольная усмешка впервые ярко расцвела на девичьем лице: Так-то!! Это новая “Молния”, а не уставший факультетский “Нимбус”! Плевать, что через пять минут полёта мышцы налились свинцом — Астория, ощущая на себе щекочущий венец чемпионских лавров, неслась по диагонали через всё поле. Приноровившись к древку, взяла курс на дальнее кольцо. Мимо безликими тенями смаргнули удивлённые игроки. Ей никто не нужен сегодня! Воздушная спираль яростно закрутила длинные волосы, выбившиеся из-под тонкой спортивной шапочки. От непривычной скорости тонули в солёной влаге глаза, башни растекались кляксами на смазанной палитре охваченного вдохновением художника. Мимолётное движение: смахнуть непрошеные слёзы — и вперёд, только не сбавляй скорости! Уоррингтон по пятам преследовал слизеринку, изумрудной иглой вспоровшую окружность центральных ворот. Крутой вираж на внешней орбите за полем, торжествующий взгляд сквозь спутанные пряди волос. Кажется, исчез, не выдержав навязанной скорости! Внизу, в объятиях холмов, обёрнутых пушистым пледом хвойного леса, дышала молочным паром чернильная гладь озера. По левую руку мелькнула судейская — и тут же вокруг лодыжки сомкнулись стальные пальцы. Чёрт!!! — Касс!! — испуганно вскрикнула Астория, отчаянно дёргая ногой. Метла вильнула в сторону. — Отстань! — Да что ты говоришь! — хриплый от погони тембр осел в ушной раковине, когда Уоррингтон схватил изогнутый кончик упора, подтягивая “Молнию” за идеально пригнанные прутья. — Иди-ка сюда, попка! — Нет!! Отчаянный нырок в сторону — в атомах рассыпающегося тумана — вплотную к сырым красно-жёлтым квадратам. Древко молниеносно ушло вниз, девушка едва не кувыркнулась, но сведённые бёдра обуздали вороной круп. Стопы на адреналине вжались в холодный металл до боли в плюсневых костях, на чёрной полировке контрастно сплелись побелевшие пальцы. Уууух!! В спину толкали мягкие лапы ветра, подстрекая на очередную шалость, дерзко соревнуясь с магической сердцевиной. Башни едва распознанной мутью чиркнули периферию зрения по правую руку — на витке центробежной силы Астория вывернула к кольцам. Вдруг “Молния” дёрнулась, резко сбавляя ход. Что за чёрт??!. Девушка встряхнула упрямое древко, сжала коленями до снующих искр на сетчатке глаз — всё гиппогрифу под хвост! Метла вскинулась норовом, едва не сбросив неугодного седока, и замерла, точно в стазисе. Как назло, внизу, на слизеринских рядах, нахально серебрилась одинокая макушка. — Сдаёшь позиции, Гринграсс? — крикнул Малфой, опираясь ногой о скамью. — С твоей черепашьей скоростью тебе больше пойдёт “Чистомёт”! Даже с высоты башенного козырька можно поперхнуться его наглой ухмылкой! — Как бы не так!! — раскрасневшись от натуги, Астория всё давила и давила черничный изгиб напряжёнными кистями. Внезапно древко поддалось, черпнув книзу. Наконец-то!! Слизеринка не заметила, как ловец вытянул руку: обнаженная ладонь канатами невербальной магии связала прочную древесину и волевой разум. Круто спикировав, “Молния”, подобно верной собачонке, ринулась на зов своего обладателя. Внутренности большим комом подбросило под самое горло, где глухо запечатался крик, Астория видела лишь немигающие светлые глаза, что снова жгли её расширенные от страха зрачки… Бамс! Девушка на скорости врезалась в Малфоя — они свалились в узкий проём между скамьями. Слизеринец принял удар на себя, удержав Асторию от сотрясения об угол лавки. Сердце неистово шарахалось в клетке, прижатой сверху к тёплой груди ловца, пока его руки вовсю гуляли по обтянутому стрейчем телу. — Я уже как-то предупреждал, — тихо выдохнул под ней Малфой, чьё лицо полностью скрылось в шоколадном буйстве прядей, а ладони жадно сдавили упругие ягодицы. — Что ты предупреждал? — почти прошептала Астория, отвлекаясь на ласку, пытаясь найти завалявшуюся где-то под скамейкой, такую нужную сейчас гордость. Вместо ответа Драко прикусил её нижнюю губу и требовательно скользнул языком в рот. Его ладонь, расчертив дорожку по узкой спине, легла на затылок девушки, усиливая сладкое слияние. Охх… нежный пломбир… Она скучала. Очень. Почему-то поняла неизбежность простой истины только с ощущением его горячего, влажного поцелуя, требовательных рук, которым всегда было мало. Астория не собиралась поддаваться, только чуточку! Но проще до боли изголодавшемуся смотреть на сочный кремовый пирог, чем ей — на прихотливый изгиб аккуратных пунцовых губ. Малфой снова принадлежал ей. Пусть минуту, но он без остатка дарил свою нежность, вкладывал в поцелуи раскалённые галлеоны чувств, щедро оплачивая их мимолётную связь. Её локти упирались в сырые доски по обе стороны от головы ловца, пока два напряжённых тела наслаждались взаимной теснотой и близостью. Соскребая остатки самоуважения, забываясь в жаре объятий, Астория всё же выдала жалкое: “Отпусти!!” — Нет! — шумный выдох окутал её язык фруктовой вуалью, растворяясь на слизистой призрачными нотками дурмана. Ближние лавки повалились от резкого приземления, и тут же чьи-то руки грубо вырвали Асторию из сладкого плена. — Она же сказала отпустить! — предплечье охотника больно сдавило мягкую грудь, расплющивая сосок о рёбра. — Касс!! — вскрикнула девушка, выкручиваясь из прочной хватки. Малфой неспеша поднялся и стряхнул с рашгарда грязь. — Ты что-то забыл здесь? — ледяной блеск застывших радужек металлическим клинком полоснул чернильную злобу напротив. Брошенные мётлы безжизненными черенками валялись по углам трибуны, позади лавок, что расположились шахматным порядком, — вот она, битва, но Астория ощущала колючую жуть под кожей. — Послать тебя на хуй! — приоткрыл белозубый оскал Уоррингтон, медленно стягивая перчатки. — Прекратите уже!! — в пульсации зарождающейся паники слизеринка шагнула через длинную скамью вперёд. Если стать между ними, подобно уличному рефери, — удастся избежать грязного поединка?.. — Без своей палочки ты ёбаное ссыкло! — перчатки полетели в сторону, подальше от вошедшего в раж охотника, который упруго обошёл скамью, замедляясь на последних шагах, как перед броском. — Уверен? — довольно улыбнулся Малфой. Даже сейчас, в секунде от столкновения, он красовался своей фамильной гордостью, влитой по статной фигуре, точно дорогой смокинг. — Давай, расскажи “малолетней тупице”, или как ты там её называл, — небрежный кивок на Асторию, — про одно интересное зелье! — чёрные глаза сочились торжествующим злорадством, мимолётно отрикошетив по Гринграсс. — И как ты ржал с Паркинсон после той вечеринки в гостиной! Что-то оборвалось внутри девушки — слишком мерзко, чтобы быть правдой. Значит, всё между ними — лишь игра, гадкая насмешка пресыщенного воображения?.. Драко даже не смотрел в её сторону, нервным шевелением губы обозначив правоту соперника. Мгновенье — изящная кисть ловца резким взмахом полоснула воздух, склеив молекулы в ударную волну, — Уоррингтона мощно отбросило на дальние лавки, спиной — в грохот разлетающихся деревяшек. — МЕРЛИН!!! — Гринграсс сжала рот в хриплом вскрике. Ошеломлённая всплеском невербальной магии, она на мгновенье забыла все обидные слова и отвратительный поступок Малфоя. Но, вспомни сейчас, всё принесла бы в жертву многоликому божеству Мира, Святому Салазару, Великому Годрику — кому угодно! — лишь бы умилостивить жестокость! Драко нагло ухмыльнулся при виде страдальческой ужимки Кассиуса. Веер пальцев развернулся вновь, но Астория бросилась к Малфою, успев перехватить занесённую руку. Их взгляды встретились — лишь миг, ничтожная часть временной нити! — девушку закружило в пылающем водовороте азарта и злобы, где, увы, ей не было места… Этого временного плевка хватило для быстрой реакции Уоррингтона: — Иди сюда, уёбок!! — он пихнул Гринграсс, не рассчитав силы, и девушка больно приложилась коленом о ребро скамейки. Мозолистые костяшки с излёта впечатались в бледную скулу Драко. От удара голова ловца дёрнулась назад, взвился перламутр прядей, и Малфой упал в проход. — Касс, пожалуйста, прошу, не надо!!! — ушибленная чашка вгоняла острые иглы боли до самых хрящей, но Астория подбежала к охотнику в безнадёжной попытке остановить избиение. Уоррингтон навалился на соперника сверху, размахнувшись для нового удара. Драко попытался оглушить его: метнулась кисть, но тут же, сбитая отточенным движением, с гулким стуком ударилась костяшками о дощатый пол. — Не рыпайся!! — колени в натяжении чёрных тайтсов нещадно сдавили распластанную руку и живот ловца, пока Уоррингтон подгонял предплечье под вздыбленную челюсть. Астория слишком хорошо знала этот приём: временное убежище её семьи пришлось на самый расцвет нелегальных боёв в Афинах. Одного втайне подсмотренного поединка хватило, чтобы понять: Кассиус отлично владел удушающим. Нехватка кислорода за мгновение раскрасила лицо Драко характерным багровым отливом. Тонкая веточка артерии, потеряв упругое давление крови, слабо пульсировала на вывернутой шее. Красивое лицо Уоррингтона исказилось гримасой злобного удовольствия, отозвавшегося в душе слизеринки смутно-различимой догадкой: как же он ждал реванша! Выпущенный наружу голодный волк уже облизывал острые клыки и скрёб в предвкушении когти. ГДЕ ВСЕ?!? До отключки Малфоя оставались считанные секунды… — ХВАТИТ!! Остановись!!! — налетев на охотника, Астория в отчаянии замолотила кулачками по напряжённой трапеции. — Уйди, Гринграсс!! — прорычал Кассиус, взбешенный дерзким отпором слизеринки, или тем, что она защищает Драко. — Вали сам! — сквозь зубы шипела Астория, обхватив налитой свинцом локоть двумя руками в кольцо, и изо всех сил рванула сустав на себя. — Я сейчас закричу!!! — её изрезанный страхом голос и так походил на крик. — Сука! — рыкнул слизеринец, вынужденный ослабить хватку — Малфой судорожно вдохнул под ним, закашливаясь. Материализовавшийся из грязно-серой выси Ургхарт круто спикировал к бойцам в партере. Мощная ладонь впечаталась в отворот утеплённого рашгарда и, со словами: “Съебал на хуй, дружок!!” — капитан оттащил Кассиуса через лавки. Малфой встал, все ещё тяжело дыша, на бледной скуле стремительно вспухал лиловый синяк. — Так и знал, что закончится подобной хернёй!! Еще тогда, на матче! — Ургхарт отвлёкся слетевшимися к трибуне игроками, на чьих лицах застыл лёгкий налёт шока. — Ты ёбнулся? — не отрывая глаз от охотника, Драко сплюнул в сторону: алая клякса смачным шлепком разлетелась по ребристой поверхности скамьи. Зеницы ломали серый хрусталь под давлением растущего внутри, пока ещё контролируемого гнева. — Не подходи к ней, понял? — показательно щёлкая костяшками, предупредительным выстрелом обжёг Уоррингтон. Возбуждение поединка все ещё слегка раздувало его ноздри. — На этот счёт можешь не беспокоиться! — с вызовом бросила Астория, впервые наслаждаясь открытым взглядом, дротиком воткнувшимся в потемневшие глаза Малфоя, где мелькнуло нечто похожее на… недоверие, страх?.. Да, это она ставит условия! Окружает своё хрупкое, растоптанное самолюбие прочными металлическими рамками. Отныне. Пользуясь всеобщим вниманием, Ургхарт затеял показательную порку: — Мне что, устраивать для неё индивидуальные тренировки?!! Я вас спрашиваю!! — парни молчали. — Как вы собираетесь бороться за кубок школы?! — тишина. — Держите свои члены в штанах!! Гринграсс, имей ввиду, — тряс указательным пальцем капитан, подавляя всей мощью разозлённой воли, — если будешь их доводить — исключу на хер из команды!!! Лишь мокнущее в туманной взвеси, пристыженное молчание между тремя было немым ответом капитану. Глаза мучительно жгло изнутри горячей едкой солью. Предчувствием близкой истерики сжались миндалины. Только не плакать!!! — Все свободны! — зло седлая метлу, рявкнул Ургхарт итог провальной тренировки. Астория сорвалась с места — по шаткой лестнице прочь! Травма мучила тело, но ещё больше терзало душу осознание своей беспросветной тупости! Как она могла так ошибаться, не замечать очевидного?!.. Как он сидел тогда в кресле, смакующий её поражение, точно мартовский кот! Сука! Слёзы не высыхали в этой вечерней сыри, слой за слоем стекали в поры обветренной, покрасневшей кожи. Осколки теперь уже бесполезной радости от первой тренировки под лёгкой поступью хрустели вперемешку с разбитой надеждой… на что? Я спрашиваю себя: “На что?!” Чернеющий в лиловатых сумерках камень крыльца встретил девушку дробным эхом шагов и Нейтом, чуть не сбившим её с высоких ступеней. — Асти!!! — опешил Монтегю, но быстро пришёл в себя, погружаясь в мягкие облака нежности: ведь она рядом. — Я только закончил у Синистры, так хотел успеть на твою тренировку! Полог темноты уже скрыл дальние переплетения вереска, но не заплаканное лицо. — Салазар, кто тебя обидел?? — тёплые ладони сжали плечи девушки, пока поблёскивающие в неверном свете глаза внимательно читали распахнутые страницы брошенной книги. — Никто!! Я пойду, Нейт, ладно? — нервно дёрнулась Гринграсс, но упорство взволнованного юноши не собиралось отпускать столь желанный подарок. Пальцы слизеринца скользнули вниз по её рукам, остановившись на ледяных запястьях. — Только скажи, кто этот урод, я его, блять, по стенке размажу!!! Он был прекрасен в своей искренней злости, в чистом душевном порыве защитить дорогое ему существо. Если бы она смогла полюбить!.. — Нейт, отвали!!! Слышишь?? Мне не нужна ни твоя помощь, ни чья-либо ещё!! — зло выплюнула девушка прямо в милое сердцу лицо и резко выдернула кисти из горячих успокаивающих рук… Лучше бы гиппогриф выклевал ей глаза! Убегая, она обернулась на самом пороге спасительной темноты, чтобы запечатлеть себе в наказание ясную лазурь, наполненную яростью и болью… Как будто этот вечер мог стать ещё хуже! К чёрту всё!! Противно танцующие языки факелов не дарили ни толики тепла, лишь забирали жалкие кусочки счастья. А была ли она по-настоящему счастлива? Малфой уже как-то усомнился в верности суждений старой шляпы. Что ж… Теперь Астория подвергнет сомнению его существование лично для себя.