Golden Retriever Boy

@jk.tattoo: Ты поужинал? @jk.tattoo: Если нет, хочешь я закажу чачжанмён к твоему возвращению домой? Тэхён опёрся плечом на соседний шкафчик, прячась за дверцей от других работников, что переодевались. В раздевалке было сравнительно громко из-за обсуждения начальства, на простого официанта никто внимания не обращал, но он не хотел, чтобы кто-то ненароком поймал его на глупой улыбке и что-то спрашивал. Он сам ещё не знал, почему его рационализм иногда проседал, заставляя чаще проверять телефон в ожидании сообщения от Чонгука и новых публикаций в его профиле. Он и так виделся с ним каждое утро и каждый вечер, а на выходных они вообще торчали весь день вместе, так откуда это идиотское желание обновлять переписку или разглядывать фото, которые и так тысячу раз видел? — Тэхён, у тебя ведь завтра первый выходной? Ты дома до понедельника? От упоминания своего имени он оторвался от клавиатуры, так и не допечатав просьбу к чачжанмёну заказать тансуюк. — Да, три дня. Девушка всплеснула ладонями, складывая руки у лица. — Умоляю, — начала она, — будь другом и подмени меня в воскресенье. Пожалуйста. Пожалуйста… — Прости, — Тэхён всячески старался перебороть назревающее в нём чувство вины за то, что он не может помочь коллеге. — У меня уже есть планы, которые я не могу отменить. Чонгук увлечённо говорил о поездке всё утро, почти определившись с локацией и тонкостями. Он даже собирался арендовать машину, чтобы им не пришлось тащиться общественным транспортом, и уже нашёл знакомого, который мог одолжить палатку. Разве не было бы свинством согласиться на смену? — Ильсон, — Бина переключилась на другого работника, — только одно воскресенье, пожалуйста?.. Тэхён выдохнул, со спокойной душой убирая форму в шкафчик, натягивая лямку рюкзака на плечо и продолжая строчить сообщение. Ему нужно было знать, есть ли дома пиво или стоит купить по дороге в круглосуточном, и как Чонгук смотрит на то, чтобы детальнее продумать план поездки, потому что Тэхён не любит делать что-либо наобум, без подготовки. @jk.tattoo: Окей, кимчи, битые огурцы и тансуюк будут. @jk.tattoo: Но зачем пиво? Давай откроем джин, который мне принёс клиент. @jk.tattoo: Нам необходимо выпить вдвоём, чтобы твоя скованность куда-нибудь подевалась ненадолго. @jk.tattoo: А то она мешает тебе наслаждаться мной. Чонгук послал широко улыбающийся смайлик, а потом ещё один, кривляющийся. Они оба в точности отражали настроение Тэхёна и подбивали его вернуться к серьёзности. Он боялся представлять, насколько глупо выглядел, борясь с улыбкой и закатыванием глаз, пока плёлся к выходу. Весь ресторан расходился по домам, кто угодно мог поймать его на чрезмерной, а главное необоснованной радости. Подумаешь, джин. Подумаешь, Чонгук хочет, чтобы им наслаждались… Тэхён остановился на улице, криво усмехаясь своей остроумности, пока набирал ответ, но отправить его так и не смог. — Тэхён! — голос ДжинЫ был подобен удару кувалдой по голове. Парень отвёл взгляд от экрана, удивлённо осматривая пустую улицу и молясь про себя, чтобы ему послышалось. — Привет, — она подобралась к нему сзади, напугав прикосновением к плечу. — Ты не брал трубку, я подумала, что ты либо с Чонгуком, либо на работе, и решила заглянуть сюда на всякий случай. Ты же сейчас домой? Давай я тебя подвезу. Тэхён включил блокировку, убирая телефон в карман джинсов и недоуменно поглядывая на девушку. Её макушка доходила ему до подбородка, когда она была на каблуках, но без них, в туфлях-лодочках, она выглядела совсем мелкой и безобидной. Так почему же она пугала его до чёртиков своим появлением? — Нет, каждая десятая поездка на автобусе бесплатно, — начал мямлить он, в действительности понятия не имея, какая эта поездка будет по счёту. — Да брось, — ДжинА добродушно улыбнулась, хватая его за локоть и таща в сторону дороги. — Со мной тоже поездка бесплатная. Мой брат недавно купил Suzuki, и ты третий человек, который на ней покатается. Она открыла для него двери сзади, подталкивая в салон, пахнущий новизной и хвоей. Внутри работал кондиционер, после духоты улицы заставляя кожу покрываться мурашками, но задрожал Тэхён вовсе не от холода. — Знакомься, это Юн ДжиЁн, — представила своего родственника ДжинА, добавляя полушёпотом: — Не забудь пристегнуться, а то машина не поедет. Она захлопнула двери, чуть не прижав рюкзак Тэхёна, а сама села спереди, увеличивая контраст между собой и братом. Она была худощавой и хрупкой на вид, буквально исчезала за спинкой кресла, а ДжиЁн был громилой с широченными плечами и почти доставал макушкой до потолка. Подобные мужчины Тэхёна особенно пугали, потому что он всегда размышлял, что от него останется, если кто-то такой окажется ярым гомофобом. — Как Чонгук в эти дни? — поинтересовалась ДжинА, когда машина отъехала от троутара. — Э-э, — Тэхён замешкался, — обычно? Работает, спит, ходит по магазинам… — Только с тобой, да? — удовлетворённо заметила ДжинА. — Вы даже в клуб не ходите больше? Она так и знала, что он солгал про другую девушку. За всё время, что они встречались, они ссорились и мирились множество раз, и ДжинА хорошо знала, чего больше всего боится Чонгук. У него возникал панический страх серьёзности, когда приходилось брать ответственность за свои слова и действия. Она немного переборщила с разговорами о женитьбе, вот он и сбежал от неё. — Не ходим, — обречённо выдохнул Тэхён. Он сидел в напряжении, предчувствуя что-то нехорошее, но от этого мышцы дрожали, и лёгкие немного жгло, поэтому он был вынужден расслабиться и прекратить накручивать себя. Чему быть, того не миновать, так какой смысл умирать от волнения раньше времени? — Тогда он всё ещё любит меня, — ДжинА захихикала смущённо и весело. — ДжиЁн, я ведь говорила тебе! Её брат шумно втянул воздух, в конце звонко цокая языком. — Чонгук — скользкий тип. Как он может любить тебя, если необдуманно бросает и выставляет из салона? — его голос оказался мягче, чем Тэхён ожидал. — Просто порви с ним. — Не хочу, — капризно заявила она. — Тебе это выгодно, потому что ты хочешь брать с него деньги… — Честно брать деньги с такого придурка, — буркнул ДжиЁн. — Он не придурок, — возразила ДжинА, оглядываясь через плечо и немного улыбаясь Тэхёну. — Слушай, ты ведь не против мне немного помочь? Чонгук играет в недотрогу и игнорирует мои звонки и смс, и он стал закрывать салон, пока работает, из-за чего я не могу зайти и поговорить. Тэхён сжал рюкзак крепче. В кармане завибрировал телефон — Чонгук звонил, потому что ответа на его сообщения не последовало. Он вполне ожидаемо переживал, что переборщил с приставаниями, и хотел убедиться, что Тэхён не воспринял всё слишком серьёзно и не начал по привычке притворяться, что между ними ничего нет и не будет. — Чем я могу помочь? ДжинА села вполоборота, чтобы хорошо видеть лицо Тэхёна. — В общем, я хочу устроить романтический ужин, чтобы у нас был шанс всё обсудить. Я думала насчёт вашего дома, но немного страшно застать его врасплох и нарваться на недовольство. Так может… ты поможешь мне с организацией ужина в вашем ресторане? Ты мог бы нас обслужить как официант. И на твоё приглашение Чонгук точно приехал бы. Тэхён заморгал чаще, цепляясь за просьбу обслуживать их во время свидания. В своей жизни он для многих парочек пасту и пирожные приносил, раз даже парные кольца в ведре со льдом и шампанским доставлял до столика, но смотреть на то, как ДжинА пытается вернуть Чонгука? Было странно даже думать об этом. — Раньше ему нравилось устраивать свидания-сюрпризы, — сказала девушка. — Вдруг это поможет освежить наши отношения? Её мечтательная улыбка вызывала у Тэхёна самый настоящий дискомфорт. Он не должен был помогать, а главное — не хотел делать этого. От раздражения и волнения у него слегка дрожал подбородок, и обида с примесью безысходности клокотала в горле. — ДжинА, — он проговорил её имя грубо и резко, — я не думаю, что Чонгуку это нужно. — Конечно, — она ничуть не обиделась на его тон, — ты должен быть на его стороне, ведь ты его лучший друг… — Я не поэтому, — выпалил Тэхён, нечаянно ловя в зеркале хмурый взгляд ДжиЁна и робея под ним. — Мне просто кажется, что сейчас не лучшее время. Ты должна знать, что иногда он выматывается, и для восстановления ему нужно много работать, хорошо кушать и крепко спать. Позже, если он придёт в норму, он сам тебе напишет. Тэхён врал совсем неубедительно. — Ваша мужская солидарность это нечто, — фыркнула ДжинА, меняясь в лице. — Он что, сказал тебе, что ненавидит меня и мы больше никогда не будем вместе? Если нет, то какого чёрта, Тэхён? Я не прошу тебя расписать нас, ты должен просто выполнять свою работу официанта и друга. Из-за её слов Тэхён стал немного морщиться в каком-то болезненном выражении. Он чувствовал себя загнанным в угол со всех сторон. — У меня выходные… — предпринял он очередную попытку. — Тем более, — с нажимом сказала ДжинА. — У тебя достаточно времени, чтобы помочь мне. Она указала брату, где именно повернуть, чтобы проехать между дворами к дому и притормозить у подъезда. — Я же могу рассчитывать на тебя? — через минуту или две её гнев поутих, и она снова мило улыбнулась. — Да, — нехотя сказал Тэхён.

✫✫✫

Чонгук облизал пальцы, перепачканные в бобовой пасте, со звонким чмоканьем. Он прикончил свою порцию чачжанмёна со скоростью света, похрустел редькой и уничтожил две трети тансуюка, но всё ещё испытывал какой-то странный голод. Его не утоляли закуски и сушеные кальмары, а две рюмки джина лишь сильнее разжигали аппетит. — Почему ты так плохо ешь? — спросил он Тэхёна, не прекращая смотреть за тем, как скользит по одноразовой тарелке слипшаяся лапша. Тэхён не ответил, продолжая подпирать голову рукой, смотреть в стол и тыкать еду палочками. — Ау? — Чонгук потянулся вперёд, чтобы помахать перед лицом друга ладонью. — А? — спросил очнувшийся Тэхён, ненадолго отрываясь от разглядывания тёмно-коричневой лапши. Она была похожа на дождевых червей, и чем больше он об этом думал, тем скорее усиливалось чувство тошноты. — Что с тобой? — Чонгук нахмурился. — Ты сам не свой с тех пор, как вернулся с работы. Что-то случилось в ресторане? Тэхён уставился в ответ задумчиво. Ему казалось, что его лицо горит, хотя на ощупь щёки были холодными. У него было много мыслей и переживаний, и он молча боролся с ними, подавляя вместе с прежним желанием вкусно поужинать. Он был переполнен всем этим, так что не мог заставить себя съесть хоть немного. — Нет, ничего, — солгал он, вздыхая и выдавливая из себя жалкое подобие улыбки. — А как у тебя на работе? Всё хорошо? — Отлично, — Чонгук моментально повеселел. — Сегодня бил одну татуху на заднице. — На заднице? — переспросил Тэхён, сам невольно заражаясь капелькой веселья, которое демонстрировал друг. Он не думал, что люди делают что-то такое в жизни. Это больше походило на байки для фильмов и тупых историй в интернете. — Да, — закивал Чонгук, едва сдерживая смех. — Огромный цветок на правой ягодице. Он развёл руки в стороны, явно преувеличивая размеры. — Ты, наверное, устал, — предположил Тэхён. — Ещё как, — закивал Чонгук. — Но не заблуждайся, я устал только от работы с тату-машинкой. Я был бы только рад, если бы меня дома ждала ещё чья-то голая задница… Его шутка и смех заставили Тэхёна поджать губы. Он и раньше считал неуместным и неловким подобный флирт, но в этот вечер умудрялся расстраиваться. — Ты и правда не в порядке, — прекращая смеяться, сказал Чонгук. — Ты даже не поругаешь меня? И не притворишься, что ревнуешь? Чтобы у меня был повод сказать, что я ни капельки удовольствия не получил от того, что передо мной несколько часов полуголая девушка лежала. По-моему, это явный признак того, что я становлюсь геем… Палочки так и застряли в лапше, когда Тэхён убрал обе руки со стола и сел ровнее. Он уставился на Чонгука, силясь понять, откуда у него берутся эти глупые мысли и желание шутить о чём-то настолько серьёзном. Для многих людей эта тема была болезненной. Для Тэхёна в том числе. Его ранило то, что ему приходилось проходить через разного рода дерьмо, чувствовать себя каким-то не таким, жить в вечном страхе осуждения и бороться с тем, что он испытывал из-за того, что Чонгук был с ним добр. Ему становилось нехорошо от этого всего. Голова ныла, желудок тоже. — Мы поговорим о поездке? — Чонгук отвлёкся, чтобы в третий раз наполнить свою рюмку, и потому пропустил взгляд Тэхёна. — Я предлагаю завтра встать около десяти и вместе отправиться за машиной. Позже заскочим в магазин, а оттуда к горе Одэсан в Канвондо… Чонгук говорил о мясе, которое хотел купить, о мангале, о ночёвке у подножья горы, о подъёмнике, на котором мечтал покататься. Он болтал бесконечно долго, обсуждая малейшие детали, потому что Тэхён этого хотел. Раньше, по крайней мере. — Давай не завтра. — Не завтра? — огорчённо переспросил Чонгук. — Почему? Тэхён прикусил щёку с внутренней стороны, обдумывая, что будет, если он снова станет игнорировать звонки ДжинЫ или откажется помогать со свиданием. Она опять приедет к нему с братом? Или провернёт всё без него, продолжая доставать Чонгука до тех пор, пока он не сдастся? — Я тут подумал, — у Тэхёна язык заплетался, — разве ты не хотел поужинать у меня в ресторане? — Дорогущими стейками с не менее дорогущим чаем? — уголки губ Чонгука потянулись вверх. — Конечно! Ты меня приглашаешь? Это будет свидание? — Свидание. — В котором часу? Мне стоит приодеться? Тэхён сложил руки в замок под столом, сильно сжимая пальцы. Он поможет ДжинЕ только в этот раз, потому что вдруг Чонгук и правда нуждается в этой встрече и в этом разговоре? Он всегда так много говорил, не давая другим вставить и слова, что мог пропустить что-то важное. И если у ДжинЫ есть причины бороться за него, как Тэхён может противостоять ей? — Около пяти? Можешь одеться как захочешь. Чонгук забарабанил пальцами по столу, вдруг начиная нервничать. Не верилось, что Тэхён приглашает его первым, ещё и в многолюдное место. Будет непросто как-нибудь ухватить его за руку в ресторане, зато они пойдут на первое официальное свидание. — Мы вместе поедем? — Нет, — ответил Тэхён, — у меня есть кое-какие дела завтра. Чонгук всё равно выглядел счастливым. Он вскочил из-за стола, чтобы отсортировать мусор и вымыть рюмку. Тэхён к своему джину даже не притронулся. — Тогда на Одэсан махнём послезавтра? Чонгук не замечал ничего подозрительного за другом, потому ритмично натирал рюмку мыльной губкой и протирал стол, елозя тряпкой против часовой стрелки. Он уже был в мыслях о предстоящем свидании и списывал хмурость Тэхёна на волнение. — Да, если захочешь. — Супер. А сейчас мы посмотрим что-нибудь? Я знаю один крутой фильм… — Прости, — Тэхён выдохнул с протяжным стоном, — я очень устал и хочу спать. Улыбка Чонгука почти полностью померкла, из очень счастливой переходя в понимающую и вынужденную. — Ладно. Если ты наелся, тогда иди в постель, я сам тут всё уберу. Тэхён не стал спорить, потому что меньше всего на свете хотел оставаться с Чонгуком на кухне и непринуждённо болтать о свидании, на которое идти не собирался. Он набрал стакан воды из нового графина и вскоре скрылся в своей комнате, плотно запирая двери. От скуки Чонгук включил на телефоне летний плейлист, но прослушать успел только полторы песни до того, как музыка прервалась из-за входящего. — Мама! На его возбуждённое восклицание женщина хохотнула. — Привет, милый. — Привет! — Ты очень занят? Чонгук прижимал телефон к уху плечом, поднимая тарелку с остывшим чачжанмёном, чтобы протереть стол. — Нет, совсем не занят. — Тогда можешь, пожалуйста, ещё раз рассказать, где мне искать письмо от медицинского центра на почте? По телефону мне сказали, что выслали информацию, но я нигде не нахожу её. — В оповещениях смотрела? Или в спаме? — чуть менее возбуждённо спросил Чонгук. — В оповещениях да, а где найти спам? Чонгук переставил все тарелки и коробочки с едой к раковине, освобождая стол, а тогда замялся с рюмкой джина. Было жалко выливать, а в бутылку из-за дозатора перелить не получилось бы. — Там же, где оповещения, но нужно прокрутить ещё немного вниз. — Да-да, вижу, — сказала мама. — Так мне просто нажать на «спам»? — Да. — Боже, тут так много сообщений… — Поищи именно от медицинского центра, а остальное можно почистить. Несколько секунд она молчала, и Чонгук использовал это время, чтобы осушить рюмку и закусить жёлтой маринованной редькой. — Нашла! Фух, спасибо тебе, милый. — Да не за что. Кстати, мам, ты определилась с датой приезда? Тэхён предложил, чтобы ты осталась у нас, но думаю, что он предпочёл бы знать заранее, как и я. Мне нужно постельное поменять, пыль с пылесоса смахнуть и разобрать башню из грязных носков, которую я собирал последние пару месяцев… Он посмеивался, шутя. — Ты меня не обманешь, я знаю, что вы оба чистюли. Но это правда Тэхён предложил? — она звучала удивлённой и растроганной. — Ты же говорил, что он не очень любит такое… — Да, но в этот раз он не против, — Чонгук изначально не рассчитывал на долгий разговор, но поскольку ему всё равно было скучно одному, сел обратно на стул, вытягивая длинные ноги под столом. — Я подкупил его, сказав, что ты приготовишь для нас что-нибудь. — А что он любит? — Из еды? — Нет, в общем. Тебе не кажется, что я должна для него что-нибудь привезти в качестве подарка? Я не так часто приезжаю, но ему только на Рождество привожу что-то… Чонгук уставился в шкафчик напротив, где обычно хранились сухие рамёны, хлеб и печенье в банках. Он из-за маминых слов задумался, что ему тоже следовало бы что-нибудь подарить Тэхёну. На первых свиданиях с девушками он всегда старался удивить их незначительными, но приятными презентами, не было бы разумно вести себя так же и с парнем? — Так ты скажешь, что ему нравится? Чонгук сыпал громкими заявлениями о том, что прекрасно знает Тэхёна, но вопрос с подарком буквально сломал всю систему. В чём нуждался Тэхён? Что ему было бы приятно получить просто так, без повода? — Ну, он носит однотонные светлые рубашки, слушает Coldplay и копит книги на японском и английском, но никогда не читает их, так что… не уверен. Было бы глупо нести Тэхёну на свидание рубашку или книгу, верно? Чонгук потёр подбородок, интенсивно думая над всевозможными вариантами. — Он не играет в приставку случайно? И не курит? — мамины предположения заставили Чонгука тихонько хмыкнуть. — Мам, единственная его дурная привычка — чрезмерная доброта. — Тогда давай я привезу вам груши или яблоки. Полезно и вкусно, и моя душа будет спокойна, что я чем-нибудь порадовала твоего друга. Мамина идея была хорошей, если бы она её не взяла себе, Чонгук тоже мог бы притащиться на свидание с корзиной фруктов. Он выбрал бы самые дорогие. — А с твоей девушкой не будет шанса пересечься? Взять для неё что-нибудь? — Нет, не нужно, мы расстались. — О, мне жаль, милый, — сочувствующие нотки в мамином голосе никак не задевали Чонгука. — Так ты сейчас один? Мама с папой обычно нормально воспринимали подобные новости, а вот бабушка иногда ворчала, ругая внука за непостоянство. Она единственная норовила женить его до своей смерти, хотя он всех родственников предупредил, что минимум до тридцати пяти и не подумает прогуливаться к алтарю. Хотя он особо не надеялся, что с ним однажды приключится подобное недоразумение. — Нет, я встречаюсь снова, — его бодрый голос был дополнен улыбкой. — Правда? — мама тоже обрадовалась. — Когда вы познакомились? Чонгук еле сдержался, чтобы сразу всё не выложить. Хотелось потянуть с ответом, чтобы мамин искренний интерес был оправдан. — Мы уже давно знакомы. Несколько лет. Звучало многообещающе. Чаще Чонгук заводил подружек из клуба или с работы, и был знаком с ними не дольше месяца, прежде чем начинал встречаться. Дружба на протяжении нескольких лет была прекрасным началом для чего-то большего. — Это кто-то из университета? — Тепло, — ответил Чонгук. — Кто-то ещё с университетских времён… Папин шёпот послышался в трубке: — О ком он говорит? Впервые за все разы, что Чонгук сообщал им о начале новых отношений, у него на секунду перехватило дыхание. Он не волновался об их реакции, даже если бы они не поддержали или отругали его, просто как-то странно потянуло в животе и в груди словно что-то перевернулось. Может всё дело было в том, что они прекрасно знали этого человека. — Твоя одногруппница? — предположила мама. Чонгук облизал сухие губы, всё пытаясь выглядеть в сплошной белой дверце шкафчика что-то. — Нет, я с Тэхёном. — С кем? — переспросил папа. — С моим соседом Тэхёном. — С мальчиком? — не поняла мама. — С парнем. Ему двадцать пять. На несколько секунд в трубке повисла тишина. Чонгук закатил глаза, пробегаясь взглядом по карнизу и пропуская в голову мысль о том, что неплохо было бы его протереть. Кажется, они с самого переезда этого не делали. — Кхм-кхм, — прочистил горло папа, спеша снять всеобщую нервозность: — Учитывая твои постоянные неудачи с девушками, однажды ты должен был к этому прийти… — Это не шутка? — как-то строго поинтересовалась мама. Её голос звучал отдалённо, что заставило Чонгука думать, что она включила громкую связь. Так и бабушка могла услышать. — Нет. Я бы с таким не шутил. — Это у вас серьёзно? — мама спрашивала с напором, почти допрашивая. — Ну, учитывая, что мы живём вместе… — Чонгук заставил себя выдавить смешок. — Расслабьтесь, мы только начали и не планируем внезапно забеременеть и ошарашить вас внуками… — Ты же сказал, что не будешь шутить, — напомнил папа. — Да, простите, — выпалил Чонгук без сожаления, как нашкодивший ребёнок, который извинялся только для того, чтобы поскорее появился шанс снова нашкодить. — Я имею в виду, что мы пока пробуем. У нас завтра будет первое свидание. — Боже, — на выдохе сказала мама. — Теперь мне кажется неловким, что я у вас останусь. Будет ли правильно обращаться к Тэхёну так же, как обычно? Её голос смягчился, что принесло Чонгуку долгожданное облегчение. Родители не злились. Это было легко, как он и рассчитывал. — А почему нет? Просто будь с ним милой. Он точно будет милым с тобой. Он всегда такой. И он даже делает первые шаги, что не может не радовать. — Он так сильно тебе нравится? — спросил папа. — Сегодня сильнее, чем вчера, а завтра будет сильнее, чем сегодня, — к Чонгуку вернулась привычная дурашливость. — Моя симпатия набирает обороты, даже боюсь представить, что будет через пару недель…